Часть 6

Тони Фонтейн -как и планировал- уехал в Техас на три месяца. Вернувшись оттуда с сотней голов отборного рогатого скота, он привез с собой и двоих техасских пастухов, которые должны были первое время обучать уходу за стадом местных работников .. Во время своего отсутствия в Джорджии, Тони много думал о Скарлетт и о том, стоит ли ему начинать с ней более близкие отношения. Миссис Гамильтон не могла не нравиться даже тем мужчинам, которые в былые времена не принадлежали к числу ее поклонников. Тони Фонтейн не был исключением - Скарлетт нравилась ему всегда. А перед отъездом в Техас Тони стал понимать, что ему хочется проводить больше времени в обществе своей очаровательной соседки... Миссис Гамильтон - возможно, сама того не зная - понемногу занимала все больше места в сердце мистера ТонитФонтейна. Сама же Скарлетт по-прежнему не спешила снова выходить замуж. Дела ее - с помощью Уилла - потихоньку шли в гору. Тони Фонтейн взял у нее в аренду дальние выгоны в счет долга, выплаты которого деньгами по-прежнему не требовал. С замужеством Сьюлин и отъездом Уилксов, взявших с собой на время Дилси и ее с Порком сына Дэна, в Таре осталось восемь человек вместо тринадцати, что существенно облегчало жизнь. По совету того же Тони Фонтейна Скарлетт стала сдавать в аренду участки земли, что приносило ей дополнительный доход. К тому же, она наняла работников для посева хлопка и других работ. Теперь Мамушка, Порк и Присси снова стали домашними слугами, чему были весьма рады... В общем, жизнь потихоньку налаживалась, и Скарлетт не думала пока о том, нужно ли ей новое замужество И еще она точно знала, что в ближайшие два-три года не хочет рожать детей. Ей было вполне пока достаточно Уэйда, которому она наконец начала уделять внимание, освободившись от забот о добыче пропитания и сохранении крыши над головой. К тому же, ее внимания требовал и отец. " Наверное, я сначала дождусь свадьбы Уилла и Кэррин, а потом уж буду думать о себе," - решила она. У илл Бентин понимал, что рискует упустить тот самый момент, когда может повлиять на решение Кэррин - уходить ей в монастырь или остаться в миру. Но он по нимал также, что робеет перед ней .. Кэррин больше своих сестер была похожа на свою мать. Темноволосая , с миндалевидными карими глазами и изящной фигурой, Кэррин всегда говорила мягким и спокойным голосом. Ничто - казалось - не могло ее вывести из себя. В отличие от Скарлетт и Сьюлин, Кэррин любила читать. Она забрала себе несколько романов, написанных как на английском, так и на французском языке, не позволив Скарлетт сжечь их в зимние холода. Кэррин была единственной из троих дочерей Эллин, которая училась у матери французскому языку, и - чтобы не забыть его - по нескольку раз перечитывала книги, написанные на нем. К тому же, Кэррин унаследовала от матери и набожность. Она то и дело перебирала четки и шептала молитвы.. Порою Уилл замечал, что она устремляет куда-то вдаль мечтательный взгляд, и то счастливо улыбается, то грустно вздыхает чему-то ему неведомому, о чем ему никогда не будет дано узнать. Уилл любил Кэррин всем сердцем, но он понимал, что они - совершенно разные не только по положению в обществе, но и по характерам и взглядам на жизнь... Если вдруг случится чудо, о котором он грезил во сне и наяву, и Кэррин согласится стать его женой... Смогут ли они притереться , приспособиться друг к другу? Будет ли Кэррин счастлива с ним? А он сам? Сможет ли он всегда любить ее так, как любит сейчас, когда она для него недоступна? Может быть, ему не стоило удерживать ее от того шага, который она собиралась сделать? Он еще на год продлил для себя возможность быть рядом с Кэррин. Но сумеет ли он воспользоваться этой возможностью и удержать ее рядом с собой навсегда? Драгоценное время бежало, а Уилл не мог найти ответа на эти вопросы. Ему оставалось лишь ждать решения Кэррин... И вот однажды... - Уилл... - Кэррин посмотрела прямо ему в глаза спокойно и серьёзно, - я подумала и поняла, что все-таки не хочу покидать мир. Мне хочется прожить свою жизнь здесь, в Таре я поняла, что люблю родной дом не меньше, чем любит его Скарлетт. И еще, Уилл, я готова ответить вам на ваш главный вопрос... - при этих ее словах Уилл едва заметно вздохнул, так как убеждал себя, что примет любое ее решение, но очень надеялся, что она скажет %да". - Я выйду за вас замуж, - сказала Кэррин, все так же глядя прямо ему в глаза. Взгляд ее карих глаз при этих словах потеплел, а щеки залились ярким румянцем. Теперь Уилл внимательно посмотрел на нее. Он и верил в то, что услышал, и не верил одновременно. Слишком невероятным казалось, чтобы его идеал вдруг оказался к нему так близок... Чтобы вот сейчас он мог обнять Кэррин и -впервые за все время, которое знает ее - коснуться губами этих тонких, нежных губ, которых - возможно, всего несколько только раз - до него касался только один мужчина, уже покинувший этот мир. Уилл протянул Кэррин обе свои огромные, грубые от постоянного физического труда ладони, и она вложила в них свои маленькие изящные ручки. - Кэррин, - спросил он, впервые обращаясь к ней без добавления "мисс", - почему вы согласились? - Потому, что так будет лучше, - ответила она. - потому, что я не хочу покидать Тару, потому, что я хочу однажды увидеть глаза своего ребенка и прижать его к сердцу... И потому, - добавила она совсем тихо, - что я люблю вас, Уилл... - Кэррин, - выдохнул он, услышав ее последние слова, и ни сколько не усомнившись в их искренности, - я мечтал об этом мгновении с тех пор, как очнулся после пневмонии и увидел ваше очаровательное личико, склоненное ко мне... Вы так самоотверженно и тепло за мной ухаживали, как будто я был вашим братом... Я знал тогда, что вы искренне желали мне выздоровления, но не надеялся даже, что ... Скажите, когда вы поняли? - Когда заметила, как смотрите на меня вы, Уилл, - ответила она, - до вас на меня так смотрел только один человек... Которого уже нет и я подумала, что Господь неслучайно привел вас ко мне... Я стала наблюдать за вами. И понемногу я понимала, что вы заняли его место в моем сердце... Я хочу, чтобы мы оба бвюыши счастливы, Уилл.... - Я тоже очень хочу этого, Кэррин, - ответил он, - отваживаясь положить руки на ее талию и осторожно привлечь к себе. Их лица оказались совсем рядом, так как они были почти одного роста Уилл вопросительно взглянул на Кэррин Она кивнула. И он прикоснулся губами к ее губам. Прикоснулся очень осторожно, как будто они были миражом, который мог моментально исчезнуть. Но этого не произошло. Губы Кжррин затрепетали под его губами, и она подалась вперёд, потянулась к нему... Поцелуй был долгим и горячим. - О, Кэррин, - выдохнул Уилл, когда он акончился. - Ты удивлен!?- спросила она, и задорный блеск в ее глазах напомнил ему выражение лица Скарлетт, когда та что-то задумывала, - но ведь я дочь не только своей матери, но и отца... И если я решила сделать что-то, то не отступлю от своего решения, пока не получу нужного результата.. Сейчас я решила, что мы будем счастливы вместе!