Часть 18

Перед тем, как надеть свадебное платье и сделать прическу, Скарлетт вышла во двор Тары и окинула все вокруг внимательным взглядом. Она хотела, чтобы все выглядело как можно более идеально - так, чтобы Эллин ( будь она жива) - могла бы остаться довольной. И открывшаяся взору картина не разочаровала ее... Недавно побеленные белоснежные стены дома были увиты лозами дикого винограда, цвет молодых листьев которого удивительно сочетался с цветом оконных ставен, покрашенных зеленой краской. На лужайке перед домом ровным слоем лежала молодая зеленая трава. Вокруг благоухали цветущие кусты жимолости, а на клумбе перед входом в дом распускались бутоны первых тюльпанов. Легкий ветерок доносил из фруктового сада аромат цветущих яблонь, персиков и груш. Небо было безоблачным, на нем ярко сияло солнце. Неподалеку - на большой поляне в тени дубов и вязов - шли последние приготовления к праздничному обеду и танцам под приглашенный из Атланты оркестр. Ну и конечно же, столь торжественный день предполагалось завершить шикарным фейерверком в честь молодоженов. К Скарлетт тихо подошла Кэррин и стала рядом с сестрой. - Все просто замечательно, - сказала она, - я уверена, что всем понравится... Я даже немножко тебе завидую, что моя свадьба была зимой и из-за холодной погоды проходила в доме... Но зато сегодня все будет почти как до войны. - Да, - вздохнула Скарлетт, - почти... Сестры обменялись понимающими взглядами. Обе подумали о том, что всего несколько лет назад пережили вместе. Но через мгновение Скарлетт тряхнула головой, отгоняя тяжелые воспоминания. - Жизнь продолжается, Кэррин, - сказала она, - не надо грустить в такой прекрасный день. Мне пора готовиться к торжеству. Поможешь мне? - -С удовольствием, Скарлетт. Джеральд О'Хара с гордой улыбкой вел к алтарю свою любимую старшую дочь Кэтти Скарлетт В данный момент он осознавал, что происходит вокруг, ибо при волнующих или радостных обстоятельствах у него случались просветления сознания, и он как бы временно возвращался из прошлого в настоящее. Физически Джеральд был еще достаточно крепок для своих лет - смерть Эллин оказала сильное воздействие на его душевное состояние. - Твоя мама тоже здесь, дочка, - шепнул он дочери, когда они под руку вышли на крыльцо Тары, чтобы пройти через двор к месту проведения церемонии, - она очень рада за тебя. - Я знаю, па, - ответила Скарлетт, - и тобой она тоже гордится. Ты у нас большой молодец! У импровизированного алтаря собрались все те люди, которых Скарлетт и Тони знали с детства. Кэррин и Уилл Бентин, Сьюлин и Фрэнк Кеннеди. Мелани и Эшли Уилкс, Салли и Алекс Фонтейн. Была здесь и Кэтлин Каланрт, которая совсем недолго - к счастью для себя - пробыла замужем за бывшим управлчющим-янки Хилтоном - вскоре после их свадьбы он был убит в пьяной драке. Кэтлин удалось вернуть себе доброе имя и выйти замуж за врача Эдварда Дэвиса, бывшего родом из Алабамы, который так сильно влюбился в нее, что совершенно не придавал значение ее первому браку. Кэтлин, на некоторое время уехавшая из Джорджем, написала обо всем этом Мелани несколько месяцев назад. Мелани поделилась со Скарлетт, которая с радостью пригласила Кэтлин с мужем на их с Тони свадьбу . Так же присутствовали тетя Питти и дядя Генри, наконец помтриашиеся на старости лет. Приехала из Мимозы и бабуля Фонтейн. Ей - как самой пожилой из гостей - был приготовлен стул, чтобы она могла сидеть во время церемонии. Но она предпочла стоять,. - пусть и опираясь на трость, но расправив спину и высоко вскинув голову. Были тут и Миссис Тарлтон с мужем и четырьмя дочерьми, только две из которых вышли замуж и подарили им двух внуков и внучку. Уэйд, Бо и дети Сьюлин - двойняшки Элла Лорина и Эндрю Роберт- были в радостном возбуждении, так как впервые видели такой грандиозный праздник, но вели себя в соответствии с торжественностью момента... Скарлетт под руку с Джеральдом подошли к алтарю, где их ждали Тони со священником. Вокруг воцарилась торжественная тишина, нарушаемая только шелестом ветра в кронах деревьев и щебетанием птиц. Свадебная церемония началась.