Часть 30

Ретт Батлер вернулся в Атланту за месяц до окончания траура Сьюлин. Он привез миссис Кеннеди из Англии обручальное кольцо с небольшим голубым камнем под цвет ее глаз в оправе из маленьких бриллиантов. - Это сапфир, - пояснил он, - я подумал, что если вы пойдёте к алтарю в голубом платье, моя дорогая , то он будет очень кстати, как и к вашим голубым глазам... -Вы очень внимательны, мой дорогой Ретт, - ответила Сьюлин, - кольцо действительно подойдет к моему свадебному наряду. Оно мне очень нравится. - Я рад, что угодил вам, Сьюлин. Через три дня после своего возвращения Ретт пометил в городской газете Атланты объявление о своей помолвке со Сьюлин .. Несмотря на то, что он умудрился после войны немного обелить свою репутацию в городе, эта новость вызвала неоднозначную реакцию. Матроны Старой гвардии - из лучших побуждений, разумеется - призывали Сьюлин одуматься и проявить благоразумие... Поразмыслить над тем, как отнеслась бы к этому союзу покойная Эллин... - До чего же все переполошились , - заметила Сьюлин, рассказывая Ретту о своем разговоре с миссис Мэрриуэзер и миссис Элсинг, - почему-то когда Кэррин вышла замуж за человека ниже себя по рождению... Я ничего не имею против мистера Бентина, но факт есть факт... Никто и не думал возмущаться... - Мистер Бентин не имел во время войны скандальной репутации, - ответил Ретт, - он шел тем же путем, что и большинство южан... Ушел в армию, потерял ногу... Но получил почетное звание героя-конфедерата.. Я же был в армии совсем недолго в самом конце войны и покинул наши доблестные войска так же внезапно, как к ним присоединился... Как только мне надоели голод, холод и вши... Поэтому хотя я и сумел немного улучшить свое положение в обществе, моя дорогая, но вы все же выходите замуж за человека, ещё совсем недавно имевшего весьма скандальную репутацию... И - честно говоря - я очень удивлен, что вас это не останавливает... - После пережитого во время войны, Ретт, я поняла, сколь мало значит чье-то мнение о моей жизни... Мои сестры построили свои семьи с кем хотели, так почему нельзя мне? - Вы уверены, что не будете сожалеть? - На этот раз- да, уверена... Признаюсь, о браке с Фрэнком я начала сожалеть уже после рождения детей... Я не понимала, что заставляло меня ждать его столько лет и не пытаться завести других поклонников... Наверное, мешала популярность Скарлетт у молодых людей... Я не решалась составить ей конкуренцию... - Но все оказалось к лучшему, Сьюлин. Ведь теперь вы все-таки нашли того, кого хотите видеть своим мужем, не так ли? - Да, Ретт... Я пойду к алтарю с легким сердцем и спокойной душой. И уверенна, что мы с вами будем счастливы в нашем союзе... - И вас не пугает мой скверный характер? - с лукавой улыбкой спросил он. - Ни сколько! - ответила она, - В конце концов, я тоже не ангел. Сьюлин и Ретту все-таки нужно было поехать в Тару. Миссис Кеннеди не могла официально не представить отцу и сестрам своего будущего мужа Сьюлин не скрывала от Ретта, что очень взволнована предстоящей встречей с семьей. - Вы думаете, моя дорогая, что миссис Фонтейн решится помянуть старое? - спросил ее Ретт. - Она вполне может промолчать, но всем своим видом и поведением выражать неудовольствие... - Ну, это ее право .. - Так то оно так, но... Ведь я же хочу устроить свадьбу в Таре, как и обе мои сестры... У них были красивые запоминающиеся церемонии, а я вышла замуж за Фрэнка, просто обвинчавшись здесь - в Атланте - в присутствии Мелани и Эшли Уилксов в качестве свидетелей ведь сразу после войны не было лишних денег, а мне так хотелось уехать... Нет, не из Тары, а от Скарлетт... Мы с ней с детства недолюбливаем друг друга.. Мне хотелось бы это прекратить, но... Не знаю, реально ли это. - Думаю, что после свадьбы мы надолго уедем из Атланты и из Америки... Наше отсутствие даст миссис Фонтейн время на то, чтобы принять меня в качестве шурина. - Ретт! - Сьюлин, впечатленная словами будущего мужа о предстоящем свадебном путешествии, отбросила мысли об отношениях со старшей сестрой, - неужели мы поедем в Европу? - А почему бы и нет? Мы можем вполне себе это позволить .. - Дорогой мой, это просто великолепно! - в порыве восторга Сьюлин обняла будущего мужа и горячо поцеловала в щеку. Он воспользовался этим, чтобы притянуть ее к себе и завладеть ее губами в долгом горячем поцелуе... - Ты все_еще краснеешь от смущения? - спросил он, взглянув на ее залитые румянцем щеки, когда наконец закончился этот поцелуй. - Да... - выдохнула Сьюлин, - никак не могу привыкнуть .. - Не удивительно после твоего прошлого замужества , - отметил мистер Батлер, - но ничего... Медовый месяц будет достаточно долгим, чтобы избавить тебя от излишней скромности, Сью... - Ретт, не называй меня так... Это напоминает мне о Скарлетт; - А я нарочно буду тебя так называть, пока ты не научишься спокойно о ней думать. - Ну, тогда я .. - Замуж за меня ты уже точно не раздумаешь выходить, а остальное мне не страшно! И Ретт снова заключил Сьюлин в объятия, сказав при этом: - Я ужасно скучал по тебе, Сью... Давай забудем обо всем хотя бы на пару часов.... Ведь поцелуи за месяц до свадьбы не считаются нарушением приличий