Глава 17 Дворецкий и вскрытые карты

Послышался скрип открывающейся двери. -Господин? Сиэль опёрся на дверной косяк. -Я мог бы оказаться на месте Сомы...если бы... Голос мальчика дрогнул. -...если бы не тот месяц. Это было три года назад. -Это произошло вечером. Мне исполнилось 10 лет. Поместье полыхало огнём. Я бежал по коридору и пытался хоть кого-то найти. Кричал... *** -Кто-нибудь! Эй! ГДЕ ВСЕ?! ОТЗОВИТЕСЬ! КТО-НИБУДЬ?! *** -Со стороны гостиной раздался звук выстрела. Я помчался туда. Но увидел там мёртвых отца и мать, лежавших в луже крови на полу. Огонь уже пожирал их тела. А рядом с ними лежал наш пёс Себастьян. Пуля в животе не оставила ему и шанса на выживание. *** -ПОМОГИТЕ! КТО-НИБУДЬ! ОНИ ЖЕ СЕЙЧАС УМРУТ! *** -Они уже были мертвы, но тогда я этого не понимал. Я помчался обратно в коридор и наткнулся на Танаку-нашего эконома. Он единственный кто выжил после этого пожара. *** -ТАНАКА! СПАСИ! -ГОСПОДИН,ВАМ НУЖНО УХОДИТЬ ОТСЮДА! ЭТО СЛИШКОМ ОПАСНО! *** -Последнее что я помню-как Танаку кто-то ранил в спину. После меня схватили и я потерял сознание. Я приходил в себя лёжа на жёстком полу. Сквозь темноту сознания я услышал злорадный голос: *** -Может, этот? Я хорошо вам заплачу. Я увидел усмешку незнакомого мне мужчины. -О, неплох...неплох... Услышал звон монет. -Здесь хватит денег на двоих. -Окончательно придя в себя, я услышал как мне сказали:" -Поставим тебе метку благородного, мальчик. -Они прижали меня к алтарю и выжгли мне клеймо на спине. Я кричал, срывая голос." -ААААА! -Тебе так гораздо лучше, мальчик. -ТАК БОЛЬНО! Я ХОЧУ ДОМОЙ! *** -После меня посадили в клетку и застегнули на моей ноге цепь. Я умолял...маму...папу...Бога...Кого-угодно...и спрашивал:Почему никто не пришёл спасти меня? На меня смотрели десятки окультистов. Это была ночь вызова. Они пронзили кинжалом...того кто был на алтаре, а я сидел в запертой клетке, и смотрел на это. Тогда я понял для себя, что Бога точно нет. А затем... Мальчик судорожно выдохнул и посмотрел на Себастьяна. -Я заметил Себастьяна. Они похищали не только детей. Пока окультисты были заняты своим ритуалом я поговорил с Себастьяном. Я понял, что это шанс сбежать. Себастьян устроил пожар, и помог мне выбраться, как из клетки, так и из того дома. Выбравшись на улицу мы обговорили детали нашего договора. Себастьян-мастер во многих видах деятельности, и за определённую плату он согласился мне помочь. Я понял, что с его помощью я смогу отомстить тем, кто поступил так с нами. С моей семьёй. В итоге Себастьян стал моим дворецким, а моя основная цель-месть. Мальчик замолчал. Конечно в общем и целом он говорил правду, но ему пришлось опустить некоторые моменты. *** После того как лежащего на алтаре пронзили кинжалом, сидящий в клетке мальчик понял, что Бога нет, и отрёкся от веры навеки. Он закричал что есть мочи. Крик полный отчаянья и гнева отразился от стен. В воздухе что-то переменилось. Словно сама тьма пришла в это место. Под потолком закружил ворон. И мальчик услышал голос, говоривший с ним: -То, что потеряно уже не вернуть. Никогда. Ворон исчез, а перед собой мальчик увидел два красных глаза с узкими чёрными зрачками. Голос вновь заговорил: -О...Хозяин...удивительно, вы так юны. Вы звали меня? Значит, цена вам известна. Пути назад нет, и не будет вовеки веков. Глаза пропали,а на их месте появилась лукавая улыбка: -Вам выбирать...хозяин. Он согласился, и демон поставил на его глаз печать. Мальчик открыл глаза и отдал самый первый приказ: -Я ПРИКАЗЫВАЮ ТЕБЕ, УБЕЙ ИХ! *** -Меня подвергли чудовищным пыткам, сожгли мой дом дотла, убили мою семью. Остался только я... Граф болезненно усмехнулся. -Беспомощный мальчишка. И тем не менее я вернулся с целью отомстить за себя и свою семью. Те, кто виновен в смерти моих родных придут за мной, ибо теперь я являюсь главой рода Фантомхайв и стою у них на пути. Я жду...жду пока они решат убить меня. -Но...зачем ты это делаешь? -Я не вижу смысла грустить и сожалеть о прошлом. Мёртвым уже всё равно...но пока я жив я не сдамся! Когда-нибудь мы все умрём...так не лучше ли сделать это без сожалений? Может показаться, что месть-смысл моей жизни. Но для меня это как игра. И победитель может быть только один. Или я, или то отродье. Граф поправил повязку на глазу. Принц Сома был в шоке. -Си..Сиэль...Помоги... -Нет. Извини, но мне противно даже смотреть на таких как ты. Я прошёл через ад, был в пучине отчаянья...но увидев тонкую, словно нить, возможность выбраться из этой бездны я сделал это. Граф сжал руку в кулак. -Вот в чём главная сила людей, хоть и не все это понимают. Мальчик вздохнул. -Ладно. Меньше слов, больше дела. Себастьян, идём, нужно подвести итоги расследования. -Да, милорд. Граф уже собрался выйти из спальни, но голос Сомы его остановил: -Сиэль! Прости...мне так стыдно. Мне 17, но, в отличии от тебя я ничего не знаю об этом мире. Шикарная жизнь меня испортила. Я никогда не пытался понять других людей. Конечно, я заметил, что Агни что-то скрывает, но даже не подумал спросить его об этом. Но теперь я хочу знать...причину по которой он оставил меня. Поэтому прошу,Сиэль, помоги! Граф глубоко вздохнул. -Ну хорошо. Сома крепко его обнял. -И ещё...прости что разбил твои чашки. Мне правда жаль. Принц перевёл взгляд на Себастьяна. -И ты тоже, прости пожалуйста. -Ничего страшного. *** Они вернулись в гостиную где их ждал Лау и сели обратно в кресла. -Итак,-сказал мужчина-продолжим разговор, который был прерван принцем? -Я думаю теперь понятно, что недавние преступления-дело рук Агни. С его возможностями он мог сделать это и в одиночку. -Отдельные фразы из речи Уэста настораживают:"трёхлетний план" "всё будет закончено через неделю." "Основа операции-божественная рука Агни."-подметил Себастьян. -Ключевой момент здесь, это срок-одна неделя.-сказал Сиэль. -Со своей "божественной рукой" он может нанести следующий удар на каком-нибудь людном вечере,да?-предположил Лау.-Но сейчас зима, сезон балов закончился. И даже 50-летний юбилей возведения королевы на престол уже прошёл. -Себастьян, какие важные события будут на этой неделе? Дворецкий задумался. -Среди присланных господину приглашений были...Хоровой концерт в Вестминстерском соборе, опера "Вагнера" в Ковент Гарден в "Опера Хаус", выставка Индийской культуры в "Кристал Пэлес"... -Индийской? -Господин, вам следует читать всю свою почту, независимо от содержания. -Просто расскажи мне подробности.-устало выдохнул мальчик. -Выставка состоится на этой неделе в "Кристал Пэлес" Её главная цель-демонстрация достижений англичан в Индии. В программу входит конкурс Карри. Вас пригласили. В состязании будут участвовать крупные компании. Ходят слухи, что сама королева посетит этот конкурс, и наградит победителя грантом, ведь очень любит карри. Мне рассказать о других событиях, милорд? -Индия...Карри...По-моему более чем очевидно. -Похоже, вы тоже заметили, граф.-сказал Лау. -"3 года", "конкурс" Это объясняет слова Уэста. Не ожидал что этот случай будет таким скучным...очередное бессмысленное мероприятие. Сома сидел и ничего не понимал. -МИНУТОЧКУ! НИЧЕГО НЕ ПОНЯТНО! ОБЪЯСНИТЕ ТОЛКОМ! -Хорошо, принц, мы расскажем всё по порядку. В смысле граф расскажет. -Ты опять только делал вид что понял,да?-спросил Сиэль. Мальчик выдохнул и принялся объяснять. -Главное блюдо заведений Уэста-это карри. Награда за победу в конкурсе-королевский грант, и Уэст будет пытаться получить его любой ценой. -Королевский грант?-не понял Сома-Что это ещё за штука? -Ну конечно, вы ничего об этом не знаете, принц.-с усмешкой сказал Лау. Сиэль продолжил объяснять: -В Англии довольно интересная система. Королевская семья даёт некий "сертификат" тем компаниям, которыми довольна. Это и есть королевский грант. Компания у которой он имеется всегда крепят грант к вывеске. Грант по сути-гарантия качества. Сома вопросительно посмотрел на мальчика. -У компаний, получивших грант всегда растут продажи. Например тех что торгуют игрушками и сладостями. У некоторых корпораций он увеличился втрое. У королевы в этом свой интерес. Спрос на карри упал, и Уэст сделает всё, чтобы получить грант. -Это я уже понял-ответил принц Сома.-но каким образом торговля связана с преступлениями? На этот вопрос ответил Себастьян: -Для получения гранта нужно соблюсти два условия:Первое, доказать качество своего продукта, победив в конкурсе, а второе-бесплатная доставка ко двору в течении трёх лет. Уэст уже три года поставляет товары королевской семье за бесплатно, а теперь пытается устранить конкурентов. -Я думаю убийства были совершены для отвода глаз,чтобы заставить нас поверить в непричастность Уэста к делу. Скорее всего Агни шантажировали, поэтому он это делал. Ради своего бога. -Что? -На записках с место преступления есть рисунок языка.-ответил Сиэль.-Комиссар Рендел подумал, что это упрёк в сторону Англии, но мне кажется это не так. Видишь? Я думаю это символ богини Кали,ведь её статуя тоже высовывает язык. Это и есть бог, о котором упоминал Агни. Он делает всё во имя Бога...ты не думаешь что это-мольба о прощении? -Даже после своего ухода он всё ещё верен тебе-сказал Себастьян-У тебя очень хороший дворецкий. Сома сжал в руках записку. -Агни... -Восхитительно-подал голос Лау-закончим на сегодня. Как думаете, стоит ли об этом рассказывать полиции? -СТОЙТЕ! А ЧТО ТАМ У АГНИ И МИНЫ? Сиэль зевнул. -Это не моё дело, и я не собираюсь им заниматься. Мы тебе не филантропы. -Я...Я понимаю. Это только моя проблема, и решить её я должен сам. Сиэль размял пальцы. -Рад слышать. Займусь лучше тем, чем хотел. Зимой в Лондоне невесело, да и дело попалось скучное. По-моему самое время развлечься-сказал граф с предвкушающей улыбкой. Себастьян ухмыльнулся. -Конкурс всего через неделю, и какая удача:все достойные соперники отсутствуют. Продукцию для королевской семьи в течении трёх лет я доставлял, осталось обойти Уэста в конкурсе, и мы получим грант. Лау и Себастьян с ухмылками переглянулись. -Я давно подумывал об официальном внедрении своего дела в пищевую индустрию. Если я смогу это сделать так легко-это всех удивит. -Да уж...-протянул Лау-Если вы что-то задумали, остановить вас не сможет никто. Однако, у вас всего неделя. Вы сможете найти специалиста по карри помещение и оборудование. -Этого не потребуется-ответил граф, отпив чая из чашки и посмотрел на своего дворецкого.-Правда, Себастьян? Демон положил руку на сердце. -Кто как не дворецкий семьи Фантомхайв сможет справится со всеми трудностями? Я думаю мы легко... -ЭТО НЕВОЗМОЖНО! Все уставились на принца. -Что? -Вы ведь будете соревноваться с Уэстом! Вам никогда не победить. -Почему? -У него есть Агни. А у Агни его "божественная рука" -Нам конечно известно насколько он силён-ответил Сиэль-но в этот раз сражений не будет. Ведь речь о конкурсе карри... -Я именно о нём и говорю! Поэтому вам не победить. -Извините-сказал Себастьян-Я не понимаю что вы имеете ввиду. -Вы мало знаете о возможностях Агни и о настоящем карри. Самое важное в этом блюде-специи. В правильном карри содержится несколько специй отобранных в нужном количестве из множества других. Они определяют вкус блюда и его аромат. Всех вариантов не счесть. Приготовить хорошее карри сможет не каждый. Но "божественная рука" Агни способна на это. Он интуитивно отбирает лучшие специи. Поэтому его карри божественно на вкус. Прекрасное из ничего могут сотворить лишь боги . Поэтому его руку называют божественной. Я никогда не пробовал карри вкуснее чем у Агни. Это одна из причин почему я взял его в прислуги. -То есть, "божественная рука" это... -Отражение его способности, а не физической силы. -Справишься, Себастьян? -Похоже, мне придётся основательно постараться.