Ярмарка.

Открывшееся перед ними зрелище совершенно отличалось от описания и фото на бумажной рекламке, где была изображенная клишированная ярмарка с яркими палатками, будто вырванными из эпизодов романтических комедий: улыбчивые люди с голливудскими улыбками, обилие воздушных шариков и пестрых флажков. На деле же была иная картина. Ярмарка была гораздо мельче, одна же она раскрывает всю суть жизни глубинок восточной Европы, где будто окунаешься в средние века с неидеально выколщенными улицами. И в отличие от белозубых людей с рекламки, реальные местные казалось в жизни никогда не улыбались, а ярмарку посещали будто механически, скорее отдавая дань старинным традициям, нежели поддавшись желанию придаться веселью. Подруги уже успели понаблюдать за одной из румынских забав: молодые парни и девушки, наклонившись над дубовой бочкой с водой, скрестив руки за спиной, пытались достать яблоки зубами. У одного парня это даже получилось, от чего все внимание девушек в компании было направлено на него. В какой-то момент Сэм заметила яркий шатер гадалки. Будучи увлеченной темой мистицизма, девушка двинулась по направлению к нему, что даже забыла про подругу, которая все еще увлеченно наблюдала за компанией молодых людей. Поправив очки, студентка осторожно отодвинула полы шатра и неуверенно вошла внутрь. Но там было темно, хоть глаз выколи. — Ау, тут кто-нибудь есть? — дрожащим голосом спросила она. — Конечно, проходи, милая Сэм, — на этих словах в шатре зажегся свет, осветив стол и женщину, которая за ним сидела. Блондинка рассчитывала увидеть клишированную древнюю бабульку, будто сошедшую с экрана очередного мистического фильма, всю обвешенную амулетами, но к ее удивлению, перед ней была вполне молодая женщина среднего возраста. И выглядела она вполне современно, и встреть ее Сэм в реальной жизни, то никогда бы не подумала, что эта дама зарабатывает на жизнь гаданием. — Откуда вы знаете как меня зовут? На что женщина звонко рассмеялась. — Ну ты же к гадалке пришла, верно? Ручку позолоти, я тебе и не такое расскажу. «А вот и клише», — кручинно вздохнув, подумала Сэм: «Небось, Марина про нас уже рассказала. Наверное, так и ищут себе клиентов, тем более, мы тут единственные туристки, как мне кажется. Вот гадалка и предположила, удачно попав в цель». — А на клише больше всего и ведутся, — невозмутимо ответила женщина, будто само собой разумеющееся. — Присаживайся, меня зовут мадам Роза. «Ой, еще и мадам Роза, ну клише на клише», — подумала про себя Сэм. Тут же с мягкой улыбкой гадалка тихо произнесла: — Подай ручку, деточка. Девушка поколебалась, но все же послушно протянула ладонь женщине, та тут же стала что-то на ней рассматривать и нахмурила брови: — Студенка, отличница, не любишь большие компании. У тебя же всего одна подруга, да? На что Сэм скептически выгнула бровь и чуть язвительно произнесла: — Неплохая догадка, но это очевидно. Вы либо потрясающий психолог, либо у вас хорошая интуиция. Гадалка лишь насмешливо хмыкнула. — Шрам у тебя есть под ребрами. Он уже почти не виден, но оставил глубокий след в твоей душе. Маленькую тебя вижу, ехала ты на велосипеде, рыжая-рыжая, прям как солнышко. Мальчишка соседский, что тебя задирал, увидал тебя, да скрылся за кустами, а потом втихую кинул камень, что попал прямо между спиц, да упала ты сильно. Он прибежал и как давай смеяться: «Так тебе и надо рыжему таракану!». Ты же после этого в себе замкнулась. Сэм в шоке уставилась на женщину: — К-как вы узнали? Я даже своей подруге об этом не рассказывала? На что мадам лишь улыбнулась. — Ну что, милая, смотрим, что тебя ждет? — спросила она и стала терпеливо ждать ответ. Неуверенно, уже из-за боязни узнать правду, блондинка кивнула. Сначала лицо Розы было сосредоточенным, но вполне спокойным. А вот дальше Сэм заметила на мгновение проблеск удивления, сопряженного со страхом, но та незамедлительно его скрыла. Девушка уже решила задать той вопрос, но увидев снова сосредоточенное лицо, не решилась, и стала терпеливо ждать. Гадалка отпустила руку блондинки и тяжело вздохнула, собираясь с мыслями, что не могло не настораживать. — Хотела бы тебе соврать, да не могу. Тяжелый путь тебя ждет, девочка. Помечена ты самим дьяволом, — сказала мадам и пристально посмотрела в глаза собеседнице. — Что это значит? Каким еще дьяволом? — недоуменно спросила она. — Я вижу не слишком явно будущее, но это связано очень темной и могущественной личностью. Страшная сила сдерживает мои способности, — тихо ответила Роза и отвела взгляд. Сэм показалось, что та что-то явно не договаривает, — Опасайся темного человека. Это все, что я могу тебе сказать. Сначала студентка хотела скептично отнестись к ее словам, но припомнив ее слова про мальчика и шрам, девушка не на шутку встревожилась: на интуицию или психологию спихнуть это было нельзя, ибо об этом кроме ее родителей и того самого мальчика никто не знал. Но виду подавать не стала. Для себя она решила обдумать ее слова в более комфортной обстановке. — Что ж, благодарю вас, — приглушенно ответила блондинка и протянула купюру. Но мадам Роза брать деньги не стала. — Плату я с тебя не возьму, мне достаточно будет того, что ты пообещаешь мне прислушаться к предостережению. Сэм нахмурилась, но ничего не ответила, лишь сухо кивнула и вышла на улицу. В глаза забил яркий свет, который будто ослеплял. По крайней мере, так казалось девушке после полумрака шатра. — Сэмми! — донеслось со стороны. Ей на встречу на всех парах неслась ее подруга, явно недовольная внезапным исчезновением. — Ну ты куда запропастилась? Я гляжу — тебя нет. Не надо так меня пугать, я уже думала поднять всех на уши. Неужели наша тихоня Сэм решила выкинуть что-то эдакое? Сэм закатила глаза. — Прекрати драматизировать. Я прекрасно знаю, что у тебя были более интересные занятия. Не уж то ты отвлеклась бы от созерцания прекрасных молодых румынов? Меня не было то всего десять минут, — хмыкнула та. На что Мэри отвесила подруге легкую затрещину. — Не надо так шутить, я ведь и обидеться могу! — улыбнулась брюнетка. — Пойдем, пропащая девочка, я тут кое-кого встретила, тебя это точно заинтересует, — загадочно заключила Мэри. Мысленно Сэм зацепилась за небрежно оброненное подругой слово «пропащая», вернувшее девушку к прогнозу гадалки. Таилось в этом слове нечто зловещее, но странно манящее, предрекающее несчастье. — Что, даже не спросишь? — Будто бы ты мне рассказала. Я ведь знаю твою любовь к сюрпризам, — парировала Сэм, вернувшись в реальность. От Мэри не ускользнуло замешательство подруги, однако она не могла понять, к чему это относилось: к ее словам или с Сэм произошло что-то в ее отсутствие? Что-то, о чем она не желает говорить. Отмахнувшись от этой мысли, Мэри схватила подругу за руку и потащила через толпу, в самую глубь ярмарки. В самом конце стояла небольшая палатка, в которой расположилась женщина лет семидесяти, которая продавала самые различные специи и пучки сушеных трав. — Ты понимаешь, что это значит? — с энтузиазмом воскликнула спортсменка. — На самом деле не очень, а что? — Не могу поверить, что ты еще считаешься умнее меня! Ну не тупи, Сэмми. Это же травница, а значит, она собирает их в здешнем лесу. Когда как Марина сказала нам, что там никто не бывает, особенно среди местных. Чувствуешь противоречия? — А ты права. Можешь же думать, когда захочешь. Лучше бы ты так на сессии соображала, — хихикнула девушка. — Да ну тебя, пойдем лучше узнаем. С этими словами подруги направились в сторону травницы. — Здравствуйте, девочки. Вас что-то заинтересовало? Могу предложить вот этот прекрасный чай — сама собирала и сушила. А так же порекомендую вот этот пучок полыни, отгоняет злых духов, но это если вы в них верите, конечно. Ну или если вы любите необычные ароматы. Не смотрите на то, что она по началу горчит. Ее запах хорошо успокаивает, — быстро проговорила женщина. — Спасибо вам за совет, но наш интерес немного менее прозаический. Вы же свои травы в местном лесу собираете? — бодро спросила Мэри. На этих словах травница заметно напряглась. — Не совсем, скорее у подножья. Зверья уж больного много водится, да и заблудиться очень просто. Места там пропащие. — Да-да, мы это слышали. Вы, значит, знаете дорогу. Могли бы вы нам ее показать? Не бесплатно, конечно, — у спортсменки, казалось, загорелись глаза. — Я не буду брать такой грех на душу. А ежели пропадете, заблудитесь? По что вам туда идти? Там только леса да места болотистые, — начала их отговаривать она. На этих словах Мэри достала из сумки внушительную пачку денег и демонстративно с хрустом провела пальцем по новеньким купюрам: — Может, еще раз подумаете? У бабульки аж загорелись глаза: — Ладно, бог с вами. Завтра на рассвете я отвезу вас к краю леса и примерно покажу дорогу. Ах да, зовите меня Надья. Буду ждать вас здесь же в 6 утра, не опаздывайте. Девушки возбужденно переглянулись, кивнули травнице и поспешили уйти, что-то обсуждая между собой.