Глава III

      Итан медленно открыл глаза, и ему перед взором предстал деревянный потолок с лампочкой по середине. Парень начал вертеть головой, дабы оглядеть помещение. Интерьер был простым: кровать, на которой собственно и лежал Уайт, небольшой письменный стол, шкаф для одежды и прочие вещи самого обычного и ничем не примечательного жилища. Более–менее придя в себя, Итан принялся вставать с кровати, но чуть приподнявшись, почувствовал небольшую боль в районе живота. Опустив туда взгляд, Уайт увидел, что нижняя часть туловища была перебинтована, а на ткани красовалось еле заметное красное пятно.       — Чёрт, сначала авария, потом огнестрельное ранение. Это ли не двойная удача? — спросил сам себя Итан, пытаясь найти в произошедшей ситуации каплю позитива.       Вдруг входная дверь распахнулась и в дом вошла неизвестная Итану девушка. Красная рубашка с закатанными рукавами и крупицами грязи на них давали понять, что незнакомка явно не сидела на месте сложа руки. Верхние пуговицы были расстёгнуты, что позволяло увидеть чёрный топ с выпирающей грудью. Этот и без того необычный для Итана образ девушки дополняли тёмно–зелёные штаны с ремнём на поясе, а на ногах красовались короткие коричневые сапоги. Чёрные волосы были завязаны в длинный хвост, который доходил вплоть до середины спины.       — Ты проснулся, что ж, радует, что тебя не придётся хоронить на нашей земле, — произнесла девушка, поставив руки на бока.       — Меня тоже это радует, — попытался пошутить в ответ Итан, на что незнакомка никак не отреагировала.       — Забыла представиться, меня зовут Хлоя, — девушка протянула руку новому знакомому для рукопожатия, на что Уайт сначала впал в ступор, ведь на его памяти ни одна девушка не здоровалась с ним таким образом.       — Итан, — выдал парень и пожал Хлое руку.       — Как твоя рана?       — Побаливает немного, но жить буду, — парень аккуратно встал с кровати.       — Пойдём, проведу тебе небольшую экскурсию, заодно и с друзьями увидишься, — девушка кивнула в сторону к двери.       — Они тоже здесь?       — Конечно, тебя тот коп на руках сюда тащил, даже смотрел, как тебя оперируют, пойдём.       Уайта действительно поразил тот факт, что Энтони нёс его на руках прям до этого места. Более того, даже смотрел, как Итана оперировали, чтобы он не расстался с жизнью.       Выйдя из комнаты, Уайту перед глазами предстала большая местность, больше похожая на ранчо. На ограждённых территориях паслась разная живность: куры, коровы, овцы и прочие. В правой стороне от всего этого находился мост через небольшую речку, что позволяло перейти на ту часть, на которой находились домики, выступающие в качестве мест для хранения различных вещей.       — Впечатляет, да? Мой прадед основал эту землю ещё до Второй мировой войны. Пока города росли, он предпочёл найти уединение в этом месте, — сказала Хлоя, осмотрев ранчо.       — И теперь это собственность твоего отца? — предположил Итан, что заставило новую знакомую посмотреть прямо на него.       — А ты смышлёный, всё верно. Давай тебя познакомлю со всеми, — произнесла Хлоя, поправив пуговицу на рубашке.       — Здесь много людей живёт? — поинтересовался Уайт, последовав за девушкой.       — Не особо, только я с семьёй, да и знакомый со своей дочкой. Кстати, это он тебя спас, повезло, что он врач.       — Я могу с ним увидеться?       — Будет ещё время, — спокойно ответила Хлоя, остановившись перед маленьким заборчиком. — Видишь тот большой дом? Вон там мы живём, а в том амбаре мы держим лошадей, — девушка указала пальцем на озвученные ею места.       — Вы не боитесь ходячих? — неожиданно сменил тему Итан.       — Кого? — не поняла сначала девушка, вопросительно приподняв бровь.       — Ну, мёртвых, которые тебя сожрать пытаются.       — А, ты про этих, у нас стоят заборы с колючей проволокой, так что можешь спать спокойно, не боясь, что инфицированные тебя настигнут.       — Инфицированные? — положил руку на забор парень.       — Потом объясню, — отмахнулась девушка, пройдя с Итаном к месту, где лежали стога сена. Там же, опёршись на один из них, сидела миловидная девушка с длинными блондинистыми волосами и в бежевой рубашке. В руках у неё находился плеер, а в уши были вставлены наушники.       — Это моя сестра Эмили. Хэй, Эм! — крикнула Хлоя, из–за чего девушка тут же подняла голову и махнула сестре. Когда же её взгляд уловил Итана, она опустила голову, не желая как–либо контактировать с новеньким. — Она застенчивая, так что лучше не донимай её вопросами, — выдохнула Хлоя.       — Понимаю, что я сейчас сделаю всё наоборот, но что произошло, что она сразу изменилась в лице, когда увидела меня?       — Так и знала, что ты спросишь, — недовольно закатила глаза девушка. — Там, в лесу, Эмили испугалась и пальнула в тебя. Всё боялась, что ты умрёшь. Благо Гарольд тебя прооперировал, так что давай не задерживаться на одном месте.       Итан молча последовал за Хлоей дальше. Пара дошла до пшеничного поля, где Уайту бросился в глаза парень латинской внешности. Простая клетчатая рубашка с жилетом, джинсы, а также стильные ковбойские сапоги словно делали из него бандита с Дикого Запада.       — Хлоя, передай своему padre,что скот я накормил и грядки полил, — произнёс парень, закрыв за собой калитку.       — Спасибо, Хавьер, можешь сегодня отдыхать, остальную работу сделаю я.       — Благодарю, chica, — Хавьер снял шляпу, дабы поблагодарить знакомую.       — Не называй меня этим словом, — скривила лицо Хлоя, но её голос остался прежним.       — Извиняюсь. Как я вижу, наш новый знакомый уже очнулся, — улыбнулся Хавьер, взглянув на Уайта. — Хавьер Эскуэлла, míster. — мексиканец протянул руку парню.       — Итан Уайт, очень приятно, — с удовольствием пожал руку в ответ Итан, уже с первого взгляда Хавьер вызывал у него только положительные эмоции.       — Если будут какие–нибудь вопросы, обращайся ко мне, amigo. — пояснил Хавьер, надевая шляпу.       — Обязательно, — кивнул в ответ Уайт.       Эскуэлла ушёл, что заставило Итана и Хлою идти дальше.       — Хавьер славный малый. Отец с матерью, упокой Господь её душу, нашли его на улице, когда он сводил концы с концами, собирая мелочь с прохожих. Сердце отца сразу же растрогалось от этой картины, и он предложил Хавьеру подрабатывать на нашем ранчо.       — У твоего отца доброе сердце, — заявил Уайт, взглянув на девушку.       — Надеюсь, это его не погубит, — пессимистично ответила Хлоя, тяжело выдохнув.       Наконец, пара дошла до дома семейства, который, как казалось Итану, был действительно впечатляющих размеров. Двухэтажный дом вполне комфортный и подходящий для выживания. Скот и урожай есть, с припасами проблем у жильцов явно нет. Так что пока вся эта компания вызывала у него только положительные эмоции.       — Познакомлю тебя с моим отцом, он бывает упрямым, но, как я уже сказала, сердце у него доброе, — девушка взялась за ручку и распахнула дверь.       Интерьер дома по–настоящему впечатлил Итана. Во всём помещении были высокие потолки, в большинстве комнат стояли кресла и диваны, позволяющее присутствующим сесть и отдохнуть. Рядом со столом находился камин, благодаря которому дом получал тепло в холодные времена. Вот уж в каком месте Уайт хотел бы дожить свои последние дни.       — На второй этаж, — кивнула Хлоя, начав подниматься по ступеням.       Поднявшись на второй этаж, пара вошла в одну из комнат. На диване сидел мужчина, которому, судя по проблескам седины, было явно за пятьдесят.       — Рад тебя видеть, незнакомец, — мужчина встал с места и пожал Уайту руку. — Томас Морган.       — Итан Уайт, сэр.       — Присаживайся, я с дочерью задам тебе пару вопросов, — доброжелательно произнёс Томас, указав на кресло рядом с окном.       Парень послушно сел на указанное место, почувствовав мягкую спинку кресла.       — Что ж, вышло большое недоразумение, и мои дочери тебя случайно подстрелили. В первую очередь я хочу попросить прощения за этот инцидент. Как твоя рана? — выдал Томас, почёсывая бороду.       — Всё в порядке, сэр. Главное, что вы мне помогли. Рана ещё немного ноет, но, думаю, что уже скоро пройдёт, — ответил Итан, приложив руку к месту, откуда извлекли пулю.       — В лесу ты был одет по–деловому. Направлялся куда–то? — спросила Хлоя, запрокинув ногу на ногу, периодически стуча сапогами.       — С друзьями ехал на выпускной, но попали в ДТП, выжил только я, — вздохнул Уайт, тяжело сглотнув.       — На кого ты учился? — неожиданно поинтересовался Томас.       — Эм, на судью, — запнувшись ответил Итан, так как никак не ожидал, что кому–то будет интересна его биография.       — Хорошая профессия, — одобрила Морган.       — Полагаю, мне придётся уйти с вашей земли. Вы и так оказали мне большую услугу, что спасли меня.       — Тебе пока рано уходить. По прогнозам Гарольда рана заживёт лишь через несколько дней, да и группа у тебя не самая маленькая, — заявил Томас, убрав волос с глаза.       — Что вы имеете в виду? — не сразу понял Итан, чуть приподнявшись с кресла.       — Мы разрешим вам остаться, пока тебе не станет лучше, а дальше решим, — выдала Хлоя.       — Не благодари, парень, — немного улыбнулся Томас. — Твои друзья ждут тебя внизу, можешь идти к ним.       — Ещё раз спасибо, сэр.       Уайт покинул комнату и закрыл за собой дверь. Как только он повернулся, чтобы пойти к лестнице, его плечо стукнулось об плечо женщины, вышедшей из соседней комнаты.       — Смотри, куда идёшь, — недовольно выдала женщина довольно низким и грубым голосом, отчего Итану сразу стало не по себе, как будто он является маленьким ребёнком, которого будет наказывать родная мать за то, что он получил двойку в школе.       — Прошу прощения, я Итан, — протянул руку женщине парень, но та лишь скорчила недовольное лицо.       — Сначала мы потратили на тебя наши медикаменты, а теперь ты притворяешься добрым и пушистым? — ни с того ни с сего женщина стала наезжать на парня, из–за чего у последнего всё сжалось внутри и стало до ужаса не приятно от данной ситуации.       — Я...       — Я Лилли, скажи спасибо моему отцу за помощь, иначе ты червей уже кормил бы, — бросив на парня недовольный взгляд, Лилли удалилась в другую комнату, оставив негативные эмоции у Итана от их первой встречи.       Спустившись вниз, парень пошёл в зал, где и обнаружил своих друзей.       — Итан, — радостно обнял его Энтони, на что Уайт ответил взаимностью.       — Я уже и правда подумал, что ты не очнёшься, — внезапно выпалил Мэттью, из–за чего все в комнате окинули его осуждающим взглядом. — Что? Мысли вслух, — пожал плечами мужчина.       — Ты как? Тебе серьёзно досталось, — заволновалась Ванесса, посмотрев на повязку парня.       — Жить буду.       — Нам повезло, что здесь есть врач, очень повезло, — произнесла Ванесса, сняв кепку.       — Это место и вправду впечатляет, да и хозяин нормальный мужик, поболтать по душам можно, — добавил Мэттью.       — Он сказал, что пока я полностью не поправлюсь, мы можем пожить у него.       — Это хорошо, — кивнул Энтони. — Это место очень даже подходит для комфортной жизни.       — Подходит, да только если бы не эта стерва Лилли, то здесь был бы рай, — пошутил Мэттью.       — Уже повстречал её, до чего мерзкая, — добавил Итан.       — Неужели? — неожиданно раздался голос Лилли, которая спускалась со второго этажа, из–за чего члены группы повернули голову в сторону лестницы. — Вижу, наши гости не очень воспитаны, — женщина положила одну руку на бок.       — Позволь мне объяснить... — хотел что–то сказать Энтони, но его перебили.       — Оу, нет, нет, нет, если вы думаете, что сможете распускать сплетни и смеяться надо мной за моей спиной, то вы очень, очень сильно ошибаетесь, — с каждым шагом Лилли всё больше и больше сокращала расстояние до группы.       — Что здесь происходит? — раздался спокойный голос рядом с входной дверью, и в комнату вошёл мужчина, элегантно поправляя свои очки.       — Ничего серьёзного, пап, — ответила Лилли, на несколько секунд повернув голову в сторону отца.       — Прошу прощения, господа, если моя дочь доставила вам хлопоты, прошу простить нас, — отец Лилли подошёл к группе, приложив руку к сердцу, прося тем самым прощения. — Вижу, юноша уже очнулся, Гарольд Миллер, — протянул руку Гарольд, на что Итану вновь пришлось отвечать взаимностью. — Признаюсь честно, операция была не из лёгких, благо, пуля была извлечена успешно.       Манера речи мужчины вызывала у Итана смешанные эмоции. У парня было такое чувство, что Гарольд пытается изобразить из себя какого–то аристократа с такой манерой речи, однако эти мысли быстро были выкинуты из головы.       — Лилли, как насчёт того, чтобы извиниться за это недоразумение? — спросил её отец.       — Пап, — недовольно протянула женщина, запрокинув голову вверх. — Ладно, простите, вышло недоразумение, да, дерьмо случается.       Услышав слово «дерьмо», Гарольд ненадолго изменился в лице, с недовольством посмотрев на дочь, однако быстро поменял выражение лица на более позитивное.       — Вот и славно. Если будут какие–либо вопросы, обращаетесь ко мне или Томасу, на всё ответим, — сказал Миллер, уложив волосы ладонью.       — В любом случае, делаете, что нужно и не вляпываетесь в неприятности, — Лилли убрала руку с бока и, взмахнув волосами, удалилась прочь.       — Странные эти двое, — тихо сказала Ванесса, дабы её слова не были в зоне слышимости кого–нибудь ещё.       — Даже не знаю, кто более ебанутый, — добавил Мэттью.       — Гарольд — врач, от него есть польза, а вот про Лилли даже не знаю, — произнёс Энтони, посмотрев на одну из фотографий на стене.       — Предлагаю хоть немного отвлечься и заняться своими делами, — предложил хорошую идею Итан, и все остальные согласились с ним.       День прошёл быстро. За несколько часов группа сумела немного влиться в новый коллектив. Эмили вела себя тихо и застенчиво, редко контактируя с новоприбывшими, Хлоя же наоборот объясняла и разъясняла новеньким всё, что они спрашивали, как и Хавьер, хоть он и не знал некоторых английских слов, но человеком он был приятным. Гарольд казался некоторым из группы странным, но лучше уж он, чем Лилли. Выдержать её характер было целым испытанием, что удавалось ни каждому. Но в любом случае, ранчо показалось группе действительно безопасным местом, в котором можно пожить несколько дней.       — Эй, офицер, — окликнула Энтони Лилли.       — Да?       — Один день передохнули и молодцы, а теперь за работу, что вы думали, будете за просто так здесь жить? — скрестила руки на груди Лилли, что она делала довольно часто.       — Чем могу помочь? — спросил Дэвидсон, из–за чего вспомнил свою профессию полицейского, так как ему приходилось часто задавать данный вопрос.       — Мир рухнул, а привычки у тебя всё те же. Надо съездить проверить ограду, если ходячих будет много, то она рухнет, а это последнее, чего я хочу.       — Давай выдвигаться, — развёл руками Энтони.       Взяв винтовки и ножи, Энтони и Лилли сели в машину и отправились к месту назначения.       — Этот Итан, кто он тебе? — поинтересовалась Миллер, выезжая с ранчо.       — Просто хороший друг, повезло его спасти, иначе его сейчас с нами не было бы.       — Очень надеюсь, что сражаться с этими тварями он умеет, ибо слабаки нам точно не нужны.       — Как вы вообще оказались на этом ранчо? — Дэвидсон проигнорировал слова Лилли, так как не хотел лишний раз вступать с ней рассудительную беседу.       — Мой отец дружил с Томасом ещё до всего этого. Как только дохлые повылазили из могил, наш дом был уничтожен, поэтому мне и Гарольду ничего не оставалось, как просить помощи у Томаса.       — Где вы достали медицинские инструменты?       — Отец успел взять медицинские препараты, потому что «Доченька, что же мы будем делать, если с тобой или со мной что–то случится, а лекарств рядом не окажется?».       — И то верно, — отвернулся к окну Энтони.       Пара довольно быстро доехала до нужного места, и Лилли сразу сказала делать то, что она говорит. Энтони ничего не оставалось делать, как слушать её, потому что потрёпанные нервы ему не нужны.       — Пошли, — Миллер взяла оружие с заднего сиденья и пошла к длинной ограде, надев на себя чёрную кожаную куртку.       Поначалу всё шло хорошо: ходячих нигде не было видно, разных недоброжелателей тоже не наблюдалось.       — Уверена, что ходячие сюда вообще заходят? — разорвал тишину Энтони, взглянув на Лилли.       — Я знаю, в чём уверена, а в чём нет, сегодня их просто мало. Вчера ходила проверять — их было больше.       — Эй, кажется, я вижу одного, — чуть наклонился вперёд Дэвидсон, дабы убедиться, что ему не показалось.       — Вижу цель, — подтвердила Лилли, начав идти к двум ходячим.       Когда женщина подошла к мертвецам достаточно близко, что бы те её заметили, она достала нож и резким ударом пробила череп мертвецу. Второй хрипло зарычал, обнажив ряд гнилых жёлтых зубов. Миллер нанесла ему удар ногой прямо по колену, из–за чего ходячий упал, а его череп был в ту же секунду уничтожен острым лезвием.       — Впечатляет, — повесил винтовку на плечо Энтони.       — Покажи на что ты способен, полицейский, — кивнула Лилли в сторону другого мертвеца, вышедшего из–за дерева.       Энтони стремительно зашагал к цели, затем замахнулся и со всей силы ударил ходячего в голову, да так, что тот пошатнулся назад и ударился о дерево.       — Бьёшь слишком сильно, так у тебя вся сила только на двух ходячих уйдёт, а если их будет пять, шесть? — раскинула руки Лилли.       — Вот когда будет, тогда буду думать, — вытащил нож Дэвидсон.       — Ну–ну.       Рядом раздался какой–то странный звук. То ли скрип, то ли стон. Пара стала прислушиваться и поняла, что это явно не ходячий, да и на человека не было похоже. Энтони указал пальцем на место, откуда исходил шум, и он с Миллер, крадясь, стал приближаться к источнику звука. Звук исходил из–за кустов, поэтому Дэвидсон жестами указал, что он резко раздвинет кусты, а Лилли его прикроет. Звук биения сердца стал слышан в ушах, ладони немного вспотели. Энтони даже сам не понял, почему он так занервничал, он же полицейский как никак. Порой ему приходилось вступать в перестрелку с теми, кто усердно отказывался сдаваться и проявлял усиленные методы сопротивления. Резко раздвинув кусты, Энтони и Лилли увидели оленя. Он истекал кровью, так как его брюхо было вскрыто ходячими, которые успели полакомиться его кишками.       — Ох, чёрт, — Энтони убрал оружие, а его эмоции так и стремились вырваться наружу от увиденной картины. — Тише, тише, — мужчина вытянул руки вперёд, дабы чуть–чуть успокоить раненое животное. Присев на корточки, Энтони принялся гладить оленя по голове, дабы хоть немного его успокоить.       — Ситуация критическая, придётся добить, — чёрствым голос сказанула Лилли, из–за чего Дэвидсон уже хотел её отчитать за такое бесчувственное отношение к страданию другого живого существа.       — Я знаю, — еле слышно сказал Энтони, и Лилли дала ему нож.       Полицейский смотрел то на лезвие, то на оленя, всё не решаясь прекратить его страдания. Он медленно поднёс нож к шее животного, уже готовясь вонзить его, но что–то всё равно не давало ему это сделать. Взгляд оленя как будто сковывал руки мужчины, и он не мог двигаться. Почему живые ни в чём невинные существа так страдают? Размышления Энтони были прерваны громким выстрелом. Олень затих навсегда, а Лилли убрала пистолет в карман.       — Смелый полицейский размяк перед умирающим животным, какая досада, — закусила губу женщина.       — Какого хера ты натворила? — резко подскочил Дэвидсон, из–за чего Лилли даже сделала шаг назад.       — Оказала тебя услугу, — приподняла голову она.       — Я бы и сам справился бы, — поднял голос Энтони.       — По тебе не видно было, оленя убить не смог? Пф, тогда мне не о чем с тобой говорить, — женщина взмахнула коричневыми волосами и отправилась дальше проверять ограждения.       Энтони кинул взгляд на оленя с пулевым отверстием в голове, и его злоба тут же иссякла. По щеке невольно скатилась слеза, но полицейский быстро её вытер и последовал за Миллер, ибо оставить её тут одну он не мог, как бы он не хотел.              Утро одного из дней выдалось прохладным, что было свойственно для июня. Кленовый лист упал с дерева и принялся медленно лететь к земле, но коварный ветер изменил его траекторию полёта, и лист угодил прямо на двигатель автомобиля, в котором ковырялся Джош.       — Ну, как там дела, Джош? — поинтересовался Томас.       — Плачевно, — выдал мужчина, отпрянув от капота. — Томас, когда ты последний раз менял масло?       — Даже уже и не вспомню, — почесал бороду Морган.       — Ну, уже явно пора, — вытер пот со лба Джош. — У вас есть где–нибудь оно?       — Если бы, — выдохнул Морган, поняв, что к числу проблем добавилась ещё одна.       — Вообще, я знаю, где можно найти масло, — поднял указательный палец Джош.       — И где же? — Хлоя опёрлась на капот машины.       — На окраине города есть мастерская, знал её владельца, хороший был мужик, правда сейчас не знаю, что с ним и где он, но это неважно. Важно то, что у него имеется всё для нормальной работы автомобиля.       — Сможешь показать это место на карте? — спросил Томас, на что Джош кивнул.       Найдя нужное место на карте, Джош обвёл его красным карандашом, что позволяло с лёгкостью быстро найти нужное место на не самой маленькой карте.       — Путь нормальный, думаю, я смогу туда съездить, — заявила Хлоя, отчего её отец сразу уставился на неё.       — Одна?       — Да, — пожала плечами девушка. — Я уже не маленькая, пап.       — Возьми с собой ещё кого–нибудь.       — Не, Хлоя, тут твой отец реально прав, мало ли какая хренотень тебя может там ждать.       — Хорошо, хорошо, — недовольно закатила глаза девушка, добавив: — Подумаю.       Грифель карандаша стремительно вырисовывал облака, на которые с упоением смотрела Эмили. На лист приземлилась божья коровка, которая заставила лицо Эмили расплыться в улыбке. Подставив указательной палец, девушка наблюдала, как маленький организм медленно ползёт по её пальцу.       — Эмили? — резко раздался мужской голос справа от Морган.       — Ой, привет, Итан, — как–то волнительно ответила Эмили, наблюдая за тем, как божья коровка улетает в даль.       — Чем занимаешься? — начал беседу Уайт с довольно банального вопроса.       — Да так, рисую, — ухмыльнулась девушка.       — Покажешь?       — Ой, знаешь, у меня получается не очень, давай попозже? — нервно улыбнулась Эмили, положив руку на затылок.       — Можно присяду?       — А, да, да, конечно, присаживайся, — похлопала по земле Морган.       — Это место прям рай среди ада, — заявил Итан, усевшись рядом с девушкой.       — Да, прям рай райский, — сморозила на ходу Эмили, не подумав, на сколько странно это звучит.       — И в этом раю я оказался из–за того, что меня подстрелили, это ли не везение? — посмотрел Уайт на девушку.       — Ты же не в обиде на меня? Я просто так сдурила, зачем–то взяла и выстрелила прямо в тебя, вот не подумала! Просто не подумала.       — Знаешь, если бы я увидел бы себя со стороны, то тоже скорее всего бы выстрелил.       Данная шутка заставила обоих расхохотаться, пока Итана неожиданно не окликнула Хлоя:       — Смотрю, ты уже с моей сестрой поладил. Привет, Эм.       — Привет, Хлоя, — поздоровалась Эмили.       — Ты что–то хотела?       — К тебе есть одно дело, надо съездить в одну автомастерскую. Джошу нужно масло поменять.       — Не вижу причины отказывать, — улыбнулся Итан.       — Хорошо, тогда пойдём, — сказала Хлоя, поправив лямку топа.       Пока Уайт уходил с Хлоей всё дальше дальше, Эмили непроизвольно покраснела, почувствовав, как ей было приятно общаться с Итаном.       Прихватив с собой рюкзаки и холодное оружие, Итан и Хлоя выдвинулись к месту назначения на чёрном мотоцикле девушки. Естественно, при такой езде, да ещё и в шлемах, говорить было не самой лучшей затеей, поэтому пара всю дорогу ехала молча, лишь пару раз видя нескольких ходячих. Несмотря на то, что поездка была молчаливой, Уайту она точно надолго запомнится лишь благодаря тому, что он несколько минут держал руки на красивой и ровной талии Хлои, из–за чего даже не заметил, как они быстро приехали к нужному месту.       — «Автомастерская Брюса», — прочитала Хлоя чуть наклонившуюся вывеску.       — Просто и понятно, — выпрямил свою серую майку Итан, слезая с мотоцикла.       — Ну, вперёд и с песней, — сказала Морган, зашагав к автомастерской.       Попытки открыть входную дверь не увенчались успехом, поэтому нужно было искать другой вход.       — Закрыто, конечно, — выдохнула Хлоя. — Есть идеи, как туда попасть?       Окинув взглядом серые стены, Уайт заприметил открытое окно.       — Окно, я могу залезть туда, если ты немного меня подсадишь.       — Ты уверен? Ты день назад от пулевого ранения оправился, — сделала вопросительное лицо Хлоя.       — Мне не сложно, — пожал плечами Итан, на что Морган без лишних вопросов решила его подсадить.       Встав на мусорный контейнер, располагавшийся прямо под окном, пара сначала взобралась на него, и Хлоя смогла помочь Итану зацепиться за открытое окно. Если бы контейнер был больше или рост Уайта позволял бы, то помощь парню не понадобилась бы вообще. Итан перелез через окно и попал в помещения заветной автомастерской. Внутри стоял запах масла, бензина и прочих машинных жидкостей, странно, что всё это не выветрилось. На домкратах стоял пикап, которому больше не суждено было увидеть своего хозяина вновь.       — Я внутри! Тут стрёмно, очень даже, — заявил Уайт, осматривая помещение.       — Сможешь открыть дверь? — спросила с другой стороны Хлоя.       — Да, сейчас.       Парень уже направился к двери, как неожиданно из служебного помещения вышел ходячий, желая отведать плоти.       — Чёрт, подожди немного, я разберусь, — Итан достал мачете из чехла, желая по–быстрому разобраться с опасностью.       Мертвец шёл медленно, поэтому Уайт решил не ждать и подойти к нему самостоятельно. Парень напряг руки, готовясь нанести удар по черепу ходячего, но его планы были сорваны, когда его ногу схватил другой ходячий, лежащий под другим приподнятым автомобилем. Уайт не смог удержать равновесия и рухнул на пол, пытаясь вырваться из хватки мертвеца, пока другой продолжал приближаться.       — Итан? — заволновавшись спросила Морган.       — Да отвали ты! — парень ударил ходячего ногой, но это не помогло. Затем второй удар, снова никакого положительного результата, третий удар наконец–то заставил ходячего ослабить хватку. Второй мертвец находился от Итана буквально в нескольких сантиметрах, и Уайт резко рванул к упавшему мачете, к которому он не мог дотянуться до этого. Ходячий уже упал на колени, дабы вцепиться мерзкими жёлтыми зубами в плоть жертвы, но резкий удар заставил его голову разделиться на два куска. Похожая участь ждала и другого ходячего, который схватил Итана за ногу.       — Итан, ты цел?       — Я в порядке, сейчас открою, — парень наконец оторвал взгляд от тел и открыл Хлое дверь.       — Неплохо, студент, — ткнула Итана в плечо Хлоя.       — Не называй меня так, — сморщился парень.       — Постараюсь, а теперь давай искать то, зачем мы сюда вообще пришли.       Пара начала поиски масла, параллельно с этим беря с собой кучу других полезных вещей, которые могли пригодиться в будущем.       — Ты и в правду считаешь, что эти твари инфицированы? — спросил Итан, закрывая ящик с инструментами.       — Ну, не может же быть такого, чтобы мёртвые сошли с ума просто так. Должна быть какая–то болезнь, вирус, не знаю, — шлёпнула себя по ногам Хлоя, на несколько секунд повернувшись к Итану.       — Это да, но мне интересно, а осталось ли в них что–то человеческое.       — В каком смысле? — подняла бровь Хлоя.       — Привычки, действия, размышления, да всё то, что когда–то делали люди.       — Если бы у них осталось хоть что–то, как ты говоришь, человеческое, они бы вряд ли сами насаживались на нашу проволоку, да ещё и шли в какое–нибудь пекло, из которого мало кто выберется.       — Походу, ты права, — выдохнул Итан. — Давай продолжим искать.       Провозившись так ещё некоторое время, пара нашла несколько полезных вещей, однако масла нигде не оказалось.       — Может, в той машине? — Итан указал на тот самый пикап, стоящий на домкратах.       — Хорошая идея, если так не окажется, то это будет разочарование года, — Хлоя засунула руку в карман.       — Давай сбавим обороты. Месяца.       — Полугода, — увеличила Хлоя, что заставило Итана ухмыльнуться.       Подкатив к машине тележку с инструментами, Морган встала на неё и попыталась открыть дверь. Дверь отворилась, и девушку ни с того ни с сего схватил за руку другой ходячий, что она чуть не потеряла равновесие и не упала.       — Блядь, отвали от меня, — крикнула Хлоя, начав мотать рукой, чтобы хоть как–то вырваться.       Рука потянулась к ножу на поясе, но, как на зло, когда орудие уже было вынуто из чехла, девушка случайно разжала ладонь, и нож со стуком упал на землю. Морган не на шутку запаниковала, когда посмотрела в серые и широкие зрачки мертвеца, из–за которых дыхание само участилось. Но голова ходячего быстро украсилась пулевым отверстием, и тот резко отпустил девушку. Хлоя случайно сделала шаг назад, где уже не было ничего, на чём можно было стоять, поэтому девушка на долю секунды оказалась в свободном падении. Руки Итана резко её поймали, отчего Морган уставилась на Итана голубыми глазами. Уайт сначала тоже не знал, как реагировать и что сказать, но в итоге тишину разорвала Хлоя:       — Спасибо, Итан.       — Да не за что, — ответил парень, поставив знакомую на землю.       — Не, правда, спасибо, а то без тебя я бы и правда была бы уже мертва.       — Это везение, — пожал плечами Итан.       — Метко стреляешь.       — Легко попасть в цель, когда она почти не движется.       — Гляди, а вот и масло, — Морган перевела взгляд на сиденье пикапа, где и обнаружила нужный предмет, который она изначально не заметила из–за мертвеца. Вновь забравшись на тележку, Хлоя скинула труп вниз, а сама взяла канистру. Уайт из любопытства перевернул труп ходячего и обнаружил на нём бейдж с надписью «Брюс».       — А вот и механик нашёлся, — сказал Итан.       — Да ещё и умер в своей же мастерской. Как иронично.       — Гляди, что этого у него на руке? — наклонился Уайт, когда заметил на руке ходячего то ли царапину, то ли нечто большее.       — Это укус, не повезло бедолаге, ещё и тощий довольно, не ел что ли несколько дней? — поразилась от своих же слов Морган.       — Или это укус так повлиял на него? — выдвинул своё предположение Итан.       — Хочешь сейчас это выяснить?       — Лучше позже, поехали лучше домой, а то ещё и волноваться будут за нас.       — Читаешь мои мысли, — выдохнула Хлоя, выйдя с Итаном из помещения со всеми взятыми вещами в рюкзаках. Сев на мотоцикл, Хлоя завела мотор, и транспорт тронулся с места, увозя пару всё дальше и дальше от этой жуткой мастерской.