Хроники. Глава 13

Это была не победа. Бегущий, куда глаза глядят, сталкер это прекрасно понимал. Под ногами жутко хрустели ветки. То слева, то справа возникал силуэт красноглазого монстра. Несколько раз у него был шанс подвернуть ногу, свалиться в овраг или напороться всем телом на торчащую ветку. Шанс умереть. Один из многих. Вдалеке что-то блеснуло. Фонарик. А затем, видимо ориентируясь на шум, кто-то открыл огонь. Автоматная очередь прошлась совсем рядом. Люди. Вооружённые. Плевать на чьей стороне и с какими намерениями. План был безумен и прост. Он выведет кровососа прямо на них. Вновь выстрелы. Они заставляли постоянно менять направление, петлять, метаться зигзагами. И тем не менее расстояние быстро сокращалось. Наконец, понадеявшись, что уже находится в зоне слышимости, сталкер во всё горло заорал. – Кровосос! Секундная пауза. Над головой будто в замедленной съёмке пронеслось несколько гранат. Сталкер прыгнул вперёд, неуклюже упал, накрыл голову руками. А через мгновение, его оглушило взрывом. Кто-то помог встать. Грубо тряхнул, приводя в сознание. Через звон в ушах прорвался чей-то голос. – Эй! Слышишь!? Или контузило? – голос бойца, который тряс сталкера за плечи, звучал глухо, как через вату. Сфокусироваться было сложно, картинка перед глазами постоянно теряла чёткость. Форма… Надо понять какого цвета на них форма. Зелёная у Свободы, синяя – Наёмники, а у этих… чёрная с красным? Долгари? – Я в порядке, – сталкер и сам удивился насколько лживой сейчас была эта фраза. Его бегло обыскали. Мало ли. Долг старался следовать чёткому уставу, одним из пунктов которого, был приказ не дать вынести с Зоны даже какой-нибудь подозрительный камушек. Но кроме ножа у сталкера при себе ничего не было. Бить его не стали, связывать тоже. Усадив на траву и дав отдышаться, бойцы Долга продолжили допрос. – Как здесь оказался? – В Зоне? Как и многие, пришёл за деньгами. А если вы про… – сталкер обвёл взглядом полянку с высокой травой, где они все находились, – про «здесь», то, ну… Сначала бежал от бандитов, потом вот, от монстра. Ложь добавила в голос неестественной хрипотцы. Он не мог, да и не хотел рассказывать всё, что с ним произошло. А так есть шанс, что ему поверят. Таких историй в Зоне много. Сколько сталкеров, вольных и не очень, гибнет просто потому, что не туда свернули. Потом нарвались на… да, в общем-то на что угодно, вариантов отхватить люлей в Зоне предостаточно, заплутали и откинулись. Если не умерли от ран сразу же. – Праздношатающимся здесь не место, – второй боец Долга грубо вклинился в повисшую паузу. – Мы отведём тебя к ближайшему посту. Оттуда, уж извини, вышвырнем за периметр. Звук, передай Воронину, что мы возвращаемся. Всё равно тут больше помочь некому. Точно. А ведь этот вопрос крутился в голове с самого начала. Что сами долговцы здесь забыли? Этот Звук и напарник его… ходили в рейд? Вряд ли. Их было всего двое. Да, каждый из них – профессиональный боец или бывший военный, но всё же. Патруль? Может их база недалеко? Тоже вряд ли. Базы у долговцев основательные: бетон, стекло, высокие стены, пропитавшиеся армейским уставом. Хотя обычные военные прикончили бы сталкера сразу, а вот Долг… Единственная вещь, к которой они стремились, – обезопасить Зону и, желательно, очистить её от любых подозрительных обитателей. Может они кровососа тут выслеживали? Ответ был найден почти мгновенно. Как только они раздвинули траву, чтобы выйти на тропинку, сердце болезненно ёкнуло. Совсем недавно, час, может два назад здесь была бойня.