1. Зло возвращается

      Прошло каких-то полгода с тех пор как вторжение всемогущего Голба было остановлено, а землям Ууу снова грозит опасность. Образовалась таинственная группировка с явно не самыми хорошими намерениями, состоящая из отпетых, опасных злодеев, и кому-то надо их остановить. Благо, есть герои, которые могли бы это сделать...

***

      — Давай, Джейк, засовывай её прямо в нос! Джейк! Джейк! Джейк! — скандировал Финн, в то время как его братан просовывал в свою ноздрю длиннющую конфету.       — Я смогу! Смогу! — яростно кричал пёс, засовывая её всё глубже и глубже. И вот, когда оставались считанные миллиметры... — Апчхи!       Конфета вылетела из носа Джейка как ядро из пушки, и начала рекошетить от потолка, стен и пола.       — Ложись! — одновременно крикнули сводные браться и спрятались за кровать, пока конфета неистово металась по комнате, в конце концов вылетев в окно.       Джейк с Финном аккуратно выглянули из-за постели.       — Кажется, ничего серьёзного, — сказал последний, и сразу после этих слов на пол грохнулась полка. — Ну почти...       Вся эта вакханалия происходила в новом доме Финна и Джейка, так как старый добрый домик на дереве был уничтожен во время нашествия хаоса. Хотя, по сути тут жил только Финн с ушедшими в данный момент по своим делам КШР и БиМО, так как его братан давно переехал жить к Леди Ливнерог, хотя он всё равно часто приходит с ночёвкой. Этот домик Финну и Джейку помогали строить их друзья: Бубльгум, Марселин, Колдунья-Охотница, БиМО, Фиби и много кто ещё. В итоге получился хоть и не такой большой как прошлый, но довольно уютный деревянный домик с крышей из листьев и несколькими небольшими пристройками, тут уж кто к чему руку приложил. Стоило ли говорить, как Финн был рад новому месту, которое он мог с уверенностью назвать домом.       Если не считать пристроек, домик представлял из себя одно цельное помещение со всем необходимым, тут и кухня, диван, стол, кровать и прочее. Со временем Финн дополнил интерьер разными предметами и артефактами, добытыми во время приключений. С каждым таким приобретением он всё больше и больше ощущал, как всё возвращается на круги своя. Да, они с Джейком уже не так часто отправляются в долгие странствия на поиски всего интересного и загадочного, но это не значит, что жить стало хуже. Разве что чуть скучнее. Финн очень хотел бы, чтоб они вновь, как прежде, попали в умопомрачительную историю...       И только он об этом подумал, как снаружи дома послышался грохот, а с потолка посыпался мелкий мусор. Кажется, что-то большое приземлилось на крышу. Разумеется, она состояла не только из листьев, которые служили скорее оболочкой, дабы влага не просачивалась вовнутрь, а само её основание было сделано из довольно крепкой древесины.       Братьям хватило секунды чтобы собраться. Финн снял со стены свой Меч Ночи и вместе с Джейком выбежал из дома. Они развернулись, дабы увидеть нахала, что нагло оккупировал их крышу.       — Конфетами меня ещё никогда не обстреливали, — грубым, немного кряхтящим голосом сказало пятиметровое, гуманоидное, чёрное существо, держа между пальцами длинную конфету, которая совсем недавно пулей вылетела в окно.       — Э-э-э, простите?.. — немного сконфузился Финн.       — Мне не нужны извинения, — прорычало существо и сжало конфету в ладони, раскрошив её в пыль, чем заставило братьев напрячься.       Его туловище по форме напоминало треугольник — талия была почти вдвое худее, чем грудь и плечи, из которых росли длинные относительно тела руки с четырьмя острыми когтями вместо пальцев. Такие же когти, но уже на ногах, впивались в крышу и прорезали покрывающую её листву. Нижние конечности тоже были длинными, и составляли половину от роста существа. Они имели привычные колени, и ниже в дополнение ещё одни, вывернутые назад.       Гладкая голова же напоминала купол на толстой и короткой, почти не видимой шее, а из того места, где у человека находился угол нижней челюсти, росли небольшие рога из твёрдого чёрного материала направленные вперёд, ко рту. Сама челюсть существа с острыми зубами при разговоре разъединялась надвое, имея по крупному клыку на конце половинок, которые почти доставали до двух впалых полностью красных глаз, имевших лишь маленькие чёрные точки вместо зрачков и радужки, которые пристально следили за братьями. Нос отсутствовал вовсе.       — Если уж не хотите умереть медленно и мучительно, то ответьте на мой вопрос: где Энхиридион?       Финн и Джейк переглянулись.       — А это случаем не тот, что ты разбил и тем самым создал портал для Лича? — спросил пёс у брата.       — Ох, не напоминай, — неловко потёр шею Финн. Тогда он сыграл на руку древнему злу, из-за чего чувствовал себя не очень.       — Хотя погоди, вроде была и другая такая же книга, помнишь?       — О, точняк. Но её разве не потеряли Бетти с Саймоном, когда он ещё был Снежным Королём? Ну, во время кризиса элементов, когда ещё Пупырка всех спасла?       Существо слушало эту двоицу и явно злилось, что они его тупо игнорируют. Клацнув челюстью, оно привлекло к себе внимание:       — Если у вас нет Энхиридиона, то сдохните в муках!       Левая когтистая рука монстра начала изменять свою форму. Кисть сжалась и с противным хлюпающим и трескающимся звуком ушла вовнутрь предплечья, а само оно слегка увеличилось в размерах. Из образовавшейся небольшой дыры на месте кисти на крышу дома начала капать чёрная субстанция, которая начала медленно проедать листья.       — Эй! — возмутился Финн.       Существо направило в сторону братьев преобразовавшуюся на манер пушки руку, и выстрелило чёрными сгустками с остриём из кости на конце. Три снаряда по хаотичной траектории, оставляя за собой шлейф из чёрного дымка, полетели в Финна и Джейка, и они бросились по сторонам. Удар костяной оболочки снарядов об землю спровоцировал сгустки взорваться, разбрызгивая чёрную жижу по сторонам. Маленькая капля успела попасть на Финна, оставив на руке небольшой ожог.       — Ай, больно! — негодовал парень, с помощью своей футболки вытерев жгучую каплю, тем самым ненароком оставив чёрные следы на ткани. Зато стало понятно, что лучше с этой субстанцией не контактировать.       — Финн, зададим ему жару! — крикнул Джейк.       — Да! — согласился Финн, и они с братом с двух сторон побежали на большое существо.       — Надоедливые букашки, — сказало оно и выстрелило из левой руки в Джейка, который прыгнул и теперь летел в его сторону.       Пёс резко уменьшился в размерах, пропуская снаряды мимо себя, и снова стал большим, продолжая лететь. Тем временем Финн забрался на башенку, что возвышалась над основным строением, и прыгнул с неё, приготовив меч для удара. Однако существо правой, нормальной рукой задумало смахнуть парня как надоедливую муху. Финн понимал, что удара не избежать и решил использовать ситуацию себе на пользу. Он подставил оружие на пути конечности монстра, и тот буквально сам напоролся на лезвие, кончик которого теперь торчал с другой стороны ладони.       Пока существо пыталось стряхнуть Финна, что держался за рукоять меча мёртвой хваткой благодаря роботизированной руке, Джейк с другой стороны подобрался к нему достаточно близко и увеличив кулак в несколько раз что есть мочи вмазал монстру по спине и затылку. Его неплохо тряхнуло, однако он смог устоять на ногах и с разворота ударил Джейка левой рукой, заставив его отлететь на два десятка метров. Финн почти сразу отправился туда же, когда существо резко дёрнуло правой рукой, и меч вырвался из его ладони, из раны на которой начала капать чёрная жидкость. Джейк использовал своё тело как подушку, приняв её форму, дабы смягчить падению брату.       — Ты! — осуждающе указал пальцем вставший на ноги Финн в сторону монстра. — Что тебе вообще надо? Если ты обиделся из-за конфеты, то мы уже извинились!       — Мне кажется ему нужен был Энхиридион, — зашептал Джейк.       — Но у нас же его нет.       — А ты попробуй ему это объясни, — пожал плечами пёс. — Хотя, он вроде и так это понял.       — Хватит болтать! — снова зарычал монстр.       Он резко прыгнул с крыши, в полёте успев выстрелить из руки, чем снова заставил братьев бежать, и приземлился в образовавшуюся от своих же снарядов лужу из жгучей жидкости. Однако на него она никакого вредного воздействия не оказывала.       — Джейк, отвлеки его, — прошептал Финн брату.       — Ха, да легко!       Пока парень, бросив на землю меч, с криком давал дёру в сторону дома, Джейк побежал в сторону монстра.       — Трусливый кусок мяса, — проговорил он. — Но ничего, как только разберусь с тобой, пёс, то и за него возьмусь.       Монстр переключил всё своё внимание на Джейка, который начал оббегать его по кругу. Тем временем Финн спрятался за угол дома, скрываясь из виду, а затем, когда убедился что облапошеный враг практически стоит к нему спиной, побежал обратно. Парень на бегу подхватил с земли меч и понёсся в сторону разгорающейся битвы.       Джейк растянул свои конечности и ловко маневрировал то вперёд, то назад, вверх и вниз, уходя от выстрелов и ударов монстра, чем его до ужаса бесил. Издав раздражённый рык, он резко поднял такую же когтистую и смертоносную как и руки ногу, делая вид что хочет ею ударить Джейка, и когда пёс увернулся в ту сторону, куда и ожидалось, резко сделал выпад правой рукой, намереваясь схватить, и это у него почти получилось. Джейк обвил свои длинные лапы вокруг пальцев монстра, не давая ему сжать кулак. Может он и не раздавил бы его, но жидкость, сочащаяся из раны на ладони, точно одарила бы его ожогами по всему телу. Видя что Джейк держится, монстр поднёс к нему левую руку, намереваясь в упор выстрелить ему прямо в лицо.       — Эй, чудила!       Внезапный оклик заставил монстра резко развернуться, и сразу в его грудь вонзилось лезвие меча Финна. Он бы воткнул его и выше, куда-нибудь в голову, например, если бы допрыгнул, но увы, враг был очень уж высоким. Однако и этого хватило. Он прекратил сжимать руку в кулак, чем позволил Джейку вырваться, и сделал несколько шагов назад.       — Агхр-р-р! — схватился монстр за рану в груди, когда Финн выдернул меч и отпрыгнул от него, а рука, что раньше служила пушкой, с теми же противными звуками стала обычной и сразу послужила опорой, чтобы не завалиться вперёд.       Блеснув красными глазами, монстр побежал напролом, разогнав Финна и Джейка. Добравшись до дома, он запрыгнул на крышу и расправил перепончатые крылья, которые раньше были сложены на спине и делали существо с виду немного массивнее в плечах. Взмахнув ими, он взлетел и стремительно начал улепётывать с поля боя.       Финн и Джейк молча провожали его взглядом, пока враг не скрылся где-то вдали.       — И что это было? — наконец прервал молчание парень.       — Не знаю, брат. Видимо этому чуваку просто скучно стало, вот и нарвался на неприятности.       — Ауч! — вдруг издал звук Финн. Адреналин после боя спал, и руку вновь начало жечь в том месте, куда попала жидкость сбежавшего монстра.       — Надо бы к принцессе Бубльгум сходить и проверить тебя, мало ли эта штука заразная, — предложил пёс, держась за подбородок и рассматривая чёрную лужу, что спалила всю траву с которой соприкасалась.       — Согласен, Джейк. Можно ещё взять немного этой жижи с собой, — указал Финн на одну из луж.       — Хорошая идея, брат!       И вот, зачерпнув в бутылку этой гадости, которая её неплохо нагревала, Джейк и Финн играя с ней в горячую картошку поспешили в Конфетное Королевство.

***

      Жизнь в Ууу шла своим чередом, будто и не было никакого нашествия хаоса относительно недавно. Королевства налаживали между собой хорошие отношения, заключали торговые соглашения, союзы и так далее. Все народы жили в мире, и конфетный в том числе. Их мудрая, всеми любимая правительница вела их государство к процветаю, будучи умной и заботливой. Недавние события, казалось, заставили стать её более чуткой к своим подданным и друзьям.       Банановая гвардия как и всегда сторожила стены, патрулировала город и замок. Жвачные стражи, которых восстановила принцесса Бубльгум, вновь несли верную службу, защищая её и королевство от зла. Конфетные жители продолжали вести быт. А их правительница продолжала свои разнообразные эксперименты и лечила тех, кому нужна была помощь.       — Ну вот и всё, ничего серьёзного. Если будет продолжать щипать, то просто используй эту мазь, она нейтрализует раздражение кожи, — сказала Бубльгум, закончив с ожогом Фина и дав ему тюбик.       — Спасибо, ПБ, — Финн спрыгнул с кушетки, закинув мазь в свой рюкзак.       — Так вы говорите, что на вас напал большой чёрный монстр?       — Летающий большой чёрный монстр, — замахал Джейк ладонями, пародируя крылья.       — Это я поняла. Ещё вы сказали, что ему нужен был Энхиридион? — спросила девушка, снимая медицинский халат и вешая его на крючок у выхода из помещения с кучей кушеток.       — Ага, что-то типа того, — ответил Финн, пока они с Джейком следовали за принцессой в лабораторию, где проходил тест на исследование чёрной жижи монстра.       — Не нравится мне всё это, — поделилась своими мыслями Бубльгум. — Когда какой-то монстр хочет заполучить дервнюю, могущественную книгу, то это никогда ничем хорошим не заканчивается.       — Знаем, проходили, — припомнил Джейк пару случаев с участием Лича.       Троица вошла в лабораторию, обставленную полками, пробирками и различными приборами. Бубльгум сразу надела белый научный халат, который по внешнему виду мало чем отличался от медицинского, и подойдя к одному из приборов, где проводились манипуляции с опасной жидкостью, она собрала результаты анализов. Читая полученные данные, её лицо было сначала спокойным, потом задумчивым, затем удивлённым, а под конец слегка шокированным.       — Не может быть, — проговорила она и подбежала к стеклянному шкафу, где хранились кипы бумаги. Она начала перебирать один лист за другим, явно что-то разыскивая.       — Что такое, ПБ? — забеспокоился Финн.       — Сейчас-сейчас, погодите. Где же оно было...       Спустя несколько минут поисков Бубльгум наконец достала нужные записи и победно подняла их над головой.       — Нашла! — сказала она и начала сверять их и полученные недавно данные. — Стопроцентное сходство, и это явно не хорошо.       — Бонни, так что всё-таки происходит?       — Мне тоже интересно, — подал голос и Джейк вслед за Финном.       — Посмотрите сюда, — Бубльгум показала братьям оба листка со всякими непонятными им вычислениями и словами. — Эта жидкость, что вы принесли, является кровью того монстра, что на вас напал. И она абсолютно идентична с кровью существа, что когда-то прислуживало ученику Лича, которого победил великий герой Билли.       — У Лича были ученики? — спросил Финн.       — Ну конечно, — Бубльгум отложила бумаги и начала рассказ: — Как вам известно, после Войны Грибов Лич повёл свою армию для захвата этого мира. Он породил на свет много монстров, но всё равно был побеждён Билли и заточён в янтарную тюрьму. Но перед этим древнее зло успело подстраховаться и даровало крупицу смертоносных знаний одному смертному, дабы в будущем использовать его для своих целей. Билли раз за разом останавливал ученика Лича, что назвался Некромантом, и во время последнего сражения убил его... По крайней мере, видимо, мы так думали.       — А-ага-а, поня-я-ятно, — протянул Джейк, которому кое-что всё-таки было не очень понятно. — Так а при чём тут тот монстр?       — Имя того монстра Блакнес, и он приспешник ученика Лича, что помогал ему в его тёмный делах. Если Блакнес вышел из тени и показался, значит Некромант жив, и готовиться совершить что-то опасное.       — Значит у главного гада есть приспешник, а у этого приспешника ещё свой приспешник поменьше. Как-то запутанно, — высказался Финн, на что стоящий рядом Джейк согласно закивал.       — Это неважно! Нам надо повысить безопасность в королевстве и предупредить осталь...       — Эй-эй-эй, спокойно, подруга, — осадил пёс принцессу. — Может этот Блакнес сам по себе действует, и волноваться не стоит? Вдруг Некромант и правда давно мёртв, а мы тут ни с того ни с сего шумиху поднимем. Будет неприятно и неловко, если это всё окажется зря.       Бубльгум задумалась. По своей сути Блакнес представляет из себя мутанта, к созданию которого Некромант приложил руку и слепил из кучи мяса и костей это чудовище, а значит теперь монстр беспрекословно подчиняется своему создателю. Если создатель умирает, то что делает его вполне разумное творение? Либо сидит на месте, либо скитается по миру, ну или, что наиболее вероятно, ищет способы вернуть своего творца. Возможно, Блакнес этим и занимается, а потому и пытается получить Энхиридион с невероятно ценной информацией. И даже если Некромант уже десятки и сотни лет мёртв, а Энхиридион утерян, то всё равно не стоит сбрасывать со счетов его приспешника.       — Хорошо, пока не будем поднимать панику, — согласилась принцесса. — Но также не стоит снижать бдительность. Финн, Джейк, — она положила руки на плечи братьев, — у меня для вас задание.       — Мы готовы, — уверенно сказал парень.       — Слушаем внимательно, — пёс в подтверждение своих слов даже увеличил уши.       — Вам надо отправиться на поиски Блакнеса. Вы ведь знаете куда он ушёл?       — Вроде в сторону леса, что стережёт Колдунья-Охотница, — вспомнил Финн.       — Тогда вам сперва надо проверить этот лес и поинтересоваться, видела ли она что-то подозрительное. А я пока займусь усилением охраны города и границ королевства.       — Хорошо, ПБ, положись на нас.       — Ага, мы с Финном сделаем всё что в наших силах, а сил у нас хоть отбавляй!       — Спасибо, друзья, — улыбнулась принцесса.       На этой дружеской ноте каждый отправился выполнять свои миссии. А тем временем...

***

      Где-то глубоко в горах, наполненных самыми разными монстрами, зло готовилось совершить удар. По небу над горными хребтами летело большое чёрное существо, рассекая холодный воздух и облака. Оно начало пикировать, выходя из зоны где его скрывал белый неосязаемый пух. Взгляду сразу стали доступны каменные пики, что застилали эту местность, а у их подножий росли тёмные, безлиственные деревья. Издалека это место казалось совсем обычным, ничем не примечательным, но стоит войти в эту россыпь гор и тёмных лесов, и сразу становилось понятно, что тут довольно опасно и жутко.       Блакнес вилял между каменными пиками, залетел в небольшой каньон, пролетая под арками, состоящими из рёбер какого-то гигантского, давно умершего животного. Наконец он завис в воздухе, прямо над кратером, уходящим глубоко под землю. Монстр сложил крылья и мордой вниз смело начал падать в его глубины. Когда спустя несколько секунд стремительного падения едва показалось тускло освещаемое дно, Блакнес резко расправил крылья, перевернулся и мощно ими взмахнув, отлетел в сторону, приземляясь на один из многочисленных каменных выступов на стенках кратера.       Там, внизу, на самом дне было небольшое озеро с мутной, непроглядной водой, тьму которой не мог прорядить свет с поверхности, что просачивался сквозь дыру в земле. И хоть тут царил полумрак, Блакнес мог спокойно видеть в темноте, а потому он видел фигуру, что стояла посреди озера, на небольшом островке. Тёмный как самые глубины космоса балахон скрывал человекоподобную фигуру, что его носила.       — Хозяин, я вернулся, — заговорил Блакнес, чей грубый голос эхом разносился по просторной пещере. Фигура в балахоне не издавала ни звука, продолжая стоять на месте. — У тех двух червей не оказалось Энхиридиона. Судя по их разговорам и тому, что я не сумел его почувствовать, Грэй предоставил нам достоверную информацию, — говоря это, Блакнес был немного раздражён, — и книга действительно затеряна где-то в облаках.       Воцарилась тишина. Через несколько секунд её разорвал холодный, бесстрастный голос:       — Финн и Джейк, — произнесла фигура. Если бы голоса можно было осязать, то этот чувствовался бы как лютый мороз, прикосновение к самой смерти. — Ты убил их?       — Нет, хозяин. Они оказались слишком хитры.       — Или же ты слишком глуп, — всё также спокойно говорила фигура. — Ты оставил свидетелей.       — В-виноват, хозяин, — Блакнес упал к земле в извиняющемся жесте. Если бы его тело могло, оно бы задрожало от страха. — Зато я не оставил следов. Когда улетал, пустил их по ложному пути. Преследования не будет, хозяин, они не найдут это место.       — Не найдут они, найдут другие. Следует действовать быстро.       — Как прикажете, — склонил голову Блакнес. — Я сообщу нашим агентам, чтобы они готовились к осуществлению плана. Как только Грэй и остальные разведчики найдут Энхиридион, мы будем готовы.       Фигура ничего не ответила. Всё понятно без слов. Для земель Ууу и мира в целом вновь настают тёмные времена.