-4-

Небольшую поляну вокруг домика заполонили люди с лупами, фонариками, чемоданчиками и скотчем. Том нервно мялся рядом с мистером Джентри. — Если бы её хотели изнасиловать или убить, то не стали бы заморачиваться с наймом похитителя, да? А если бы хотели выкуп, уже бы вышли на связь с семьёй. Или маринуют? — Избавиться от беспокойства не получалось, поэтому он принялся рассуждать вслух. — Не спеши с выводами, Томас. Может быть всё что угодно. Помню дело, когда мать заказала похищение своей дочери ради выплат по страховке. Том покосился на мистера Джентри с недоверием. Он всякого за год насмотрелся, но такого цинизма ещё не встречал. — Вы нашли дочку живой? — Да, но будь у нас ты в те времена — мы бы справились куда быстрее. — Мистер Джентри ободряюще похлопал его по плечу. — Не переживай, Том, мы делаем всё возможное. — Не могу просто стоять и смотреть… — Предложил бы тебе посидеть, но ты же обидишься, — хмыкнул мистер Джентри. Том только фыркнул и скрестил руки на груди. На самом деле, шутки мистера Джентри его нисколько не обижали. Они не были злыми или оскорбительными. Наверное, таким образом он сам мирился с тем, что вынужден был делать. Со времён того дела с бьюти-боксом Том об этом не переживал: мистер Джентри ясно дал понять, что лучше уж он, чем какой-нибудь садюга. — Не знаете, ваш похититель курит? — поинтересовался криминалист, приподнимая из травы пинцетом сигаретный бычок. — Я не видел. — Том с надеждой взглянул на мистера Джентри. Мистер Джентри тяжело вздохнул. — Кончиками пальцев, — процедил он, кивая криминалисту. О способностях Тома уже знали все в Бюро — кто-то верил, кто-то нет, но спорить с подчинённым мистера Джентри и ставленником самого Леблана никто не решался, а потому криминалист с кислой миной поднёс окурок Томасу. Том глубоко вдохнул и осторожно коснулся остатка сигареты двумя пальцами. *** Мужчина пробирался через лес, чертыхаясь и спотыкаясь о корни деревьев. То и дело он оглядывался по сторонам, вслушиваясь, всматриваясь в чащу. Он курил на ходу, рваными короткими затяжками. Нервничал. Впереди показался лесной домик и припаркованная рядом с ним бежевая «хонда». Мужчина забористо выругался, сплюнул. — Честер! Выходите! Спустя несколько полноценных затяжек дверь открылась, и наёмный похититель выволок девочку из домика. Рот у неё был заклеен, но только увидев гостя, она сразу замычала, задёргалась, а потом, прожигая полным ненависти взглядом, отчаянно разрыдалась. — Оставь машину здесь — она уже в розыске, — мужчина сперва обратился к похитителю. — Кто-то из соседей, видимо, спалил твои номера. Уходи пешком, не могу взять тебя на борт, сам понимаешь. Да отпусти ты уже девчонку. Похититель нервно закивал и разжал руку на плече Джой. Мужчина легко швырнул ему кошелёк с оплатой за работу, а потом сделал осторожный шаг навстречу девочке, которая потихоньку пятилась прочь. — Всё будет хорошо, солнышко, — как можно более нежно произнёс мужчина. — Ну же, малышка, иди обними папу… Он выкинул окурок и распахнул объятия. *** — Это… отец. Это отец. — Том оторвал руку от окурка так, словно он сам по себе начал тлеть и обжигать кожу. Мистер Джентри глухо выругался, достал телефон из кармана, что-то быстро в нём нашёл и продемонстрировал Тому фотографию мистера Эдварда Янга, которая висела у них в офисе на доске. — Уверен? — Уверен, сэр, да. Это он. Забрал её отсюда вчера вечером. Заплатил МакКейбу наличкой. Мистер Джентри тут же приложил телефон к уху. — Стив?! Что тебе сказал мистер Янг? Алиби? А сам он где? Проклятье! Объявляйте его в розыск. — Мистер Джентри сбросил звонок, пояснил Тому: — Со слов мисс Бэйли, его новой женщины, во время похищения они были на ланче в ресторане. Предусмотрительный гад. Но ничего, у нас есть окурок… Том усердно закусил губу, чтобы скрыть совершенно детское разочарование на лице. Безуспешно. — Попадётся, не переживай. — А в вашей практике были дела, когда родители похищали и убивали своих детей, сэр? — тихо спросил Том. — Конкретно в такой комбинации — нет, — мягко ответил мистер Джентри. — Но это не значит, что сегодня не может случиться первый раз. Прости, Том, говорю как есть. Том печально кивнул, а потом вскинул полный мольбы взгляд на босса. — Мы же… Мистер Джентри, мы же можем оставить криминалистов и поехать к этой новой женщине Янга? — Любишь ты кататься в моей машине, когда по жопе получишь, — фыркнул мистер Джентри. — Что ты там хочешь увидеть? Он явно не приезжал туда с девочкой. Со слов мисс Бэйли, он в рабочей поездке — о которой на его работе, конечно же, не в курсе. — Не знаю, вдруг будут подсказки… Мистер Джентри вздохнул, обвёл взглядом работающих криминалистов. — Поехали. *** По пути в Эдмонтон мистеру Джентри набрала Эмбер. Честера МакКейба задержали на Шоссе 16. Он ехал автостопом в Британскую Колумбию. Джим и Эмбер его уже допросили, но ничего, кроме классического «Адвоката!», не услышали. Том поёрзал на сиденье, пытаясь найти такое положение, в котором ссадины на заднице будут ощущаться меньше всего, задумчиво взглянул на мистера Джентри. — На что он рассчитывал? Этот МакКейб. Его мог запомнить кто-то из соседей, записать номер машины. А это ж прям действительно его машина… — Но ведь не запомнил. Если бы не ты, у нас скорее всего до сих пор не было бы зацепок. Видимо, ему очень нужны были деньги. А может, он просто идиот. Ты же уже знаешь: среди преступников достаточно недалёких импульсивных личностей. Том кивнул, рассматривая ткань своих перчаток. Он каждый раз терялся, когда босс говорил «если бы не ты». С одной стороны, ему было радостно, что его странные способности были настолько полезны. Что он был полезен. А с другой стороны, каждый раз он думал, сколько на земле ежеминутно происходит убийств, похищений, разбоев и грабежей, — и чувствовал себя виноватым за то, что не может работать ещё больше, чем уже работает.