Глава 17

Чуть ли не в приказном порядке мы с Асией были отправлены на самовыгул, он же разговор по душам, Риас давно настаивает, чтобы я поговорил с нашей целительницей, вроде как там есть какие-то важные моменты, я же… тянул резину, скрывался за бесящим чувством вины и неправильности… всего, пожалуй. Поскольку нас всё равно отправили выяснять отношения, а я не эксперт в этих вопросах, как и Асия, с молчаливого взаимного одобрения мы начали прогулку с похода в гости в логово скрывающейся кошки, которую почти убедили переехать в основной дом, тем более, после недавних событий с Рэйналь и переезда, живёт Конеко… через дорогу. В общем, взяв здоровенный пакет с тремя объёмными коробками, мы отправились в гости к скрытной кошке, коя, разумеется, была дома после недавних событий с экзорцистками. — Как думаешь, войти или постучать? — остановились мы у дверей типового для этого района двухэтажного дома. — Какая заманчивая перспектива. — Я-а-а… уверена, Конеко не понравится вход без приглашения… или стука, — Асия начала робеть и стесняться. Опять. В моём присутствии. Эх-х-х. — Ла-а-адно… Я постучал, сильно, чтобы обладающая совершенным слухом нэкомата точно услышала звуки, способные поднять возмущённую шумом армию зомби. И это сработало! Конеко почти сразу открыла дверь, всем видом показывая, как она недовольна такими действиями и… грызла леденец. Интересно, во сне она тоже что-то жуёт или хоть в это время даёт челюстям отдых? — Здоров, Конеко, давно не виделись! — главное, располагающе улыбаться. — Столько времени прошло! — Несколько часов, — сухо ответила кошка. — Зачем ты пришёл с пакетом? — Это большой-большой секрет! — я задумал пакость, она отлично понимала это, но, как там говорили? Любопытство кошку сгубило! — Хочешь узнать этот секрет? Большой секрет большого Артура! Закатив глаза, Конеко отошла в сторону, чтобы мы могли войти во вполне уютный дом и не менее уютную светлую гостиную, где нашёлся не только здоровенный телевизор с кучей приставок, но и шикарнейшая, сделанная на заказ, звуковая система; неподалёку стоял немалых размеров шкаф с полками, заставленный накопителями с музыкой — одной из страстей Конеко, ей крышу сносит от качественного звука, тем более с её-то слухом. — Рассказывай, — потребовала Конеко без тени эмоций, едва Асия села на диван. — Конеко, помнишь ли ты о пропущенном дне рождении?! — меня начало нести, отчего скрытная кошка напряглась. — Великом дне! — Мне не нужны подарки, — попыталась она соскочить с темы. — Я не праздную чёртов день. — Да-а-а? — я ухмыльнулся. — Неужели? — первым с пакета был вынут процессор в коробочке, подвязанной подарочной лентой. — Неужели тебе не нужен Мистер Топовый Проц Последнего Поколения на две недели раньше старта продаж? — глаза Конеко округлились, она сбросила холодную маску, начав пялиться на Прелесть. — Но это далеко не всё! — теперь я точно знаю разновидность «валерьянки» Конеко. — Не всё? — Конеко начала нервничать, в плане желания получить больше ништяков. Жадная кошка. — Конечно, для топового процессора последнего поколения нужна не менее топовая материнская плата последнего поколения, — ещё одна коробка покинула пакет. Как хорошо быть знакомым с кучей людей, знающих других людей. — Только посмотри на блеск коробки, представь, какие возможности разгона даст этот монстр! — Конеко представила и… чуть экстаз не поймала. — Но-о-о-о, топовые мать и проц нужны лишь для того, чтобы раскачать, — последняя коробка покинула пакет, — топовую видяху нового поколения, появившуюся на складе за месяц до старта продаж вместе с эксклюзивно написанными драйверами! — а вот теперь в глазах Конеко читалось… многое, в том числе какой-то религиозный трепет. Да, она прожжённая игроманка, способная рассказать про ПК железки побольше многих известных мне парней, однако… я только что притащил ей ещё не пошедшее в продажу железо, а она малость помешана на этой теме. К-хм, ладно, сильно помешана на этой теме. — Посмотри на эту коробку, Конеко, только представь, как упакованное в неё чудовище разрывает счётчик ФПС в клочья, ты же хочешь прожарить видяху Фурмарком? Конеко дёргано покивала, уйдя куда-то в глубины мечтаний, ненадолго, впрочем: — Ч-чего ты хочешь? — сглотнув и не отводя взгляда от коробок, спросила она. — Я надену тот чёртов ободок! Удивительно, но тот ободок нашёлся на полке среди дисков с музыкой, и… когда она надела ободок с кошачьими ушами, я с трудом удержался, чтобы не заржать… у нэкомат и прочих зверолюдей есть особая, врождённая магия, позволяющая скрывать звериные черты, в нашем случае хвосты и уши. Получается забавная картина, скрывающаяся кошка надевает ненастоящие кошачьи уши, чтобы получить валерьянку… в смысле «железо». — Ну как здесь устоять? — умиляясь, я посмотрел на радостную Асию, немного удивлённую потоку эмоций от обычно сдержанной и немногословной Конеко, однако целительницу больше волновали радость и позитив подруги, чем снятие холодной маски. — Так что, Конеко, не хочешь ли открыть системник и прожарить железо прямо сейчас? — Сейчас? — Да-а-а, — протянул я, как стереотипный искуситель. — Но-о-о, — Конни занервничала, — сама понимаешь, — из внутреннего кармана куртки было вынуто два модуля оперативы в блистере, — шустрому железу нужна шустрая память с «гоночными» чипами, — абонент вне зоны действия сети, у неё аж взгляд поплыл. — Коне-э-э-эко, — мой голос стал совсем коварным. — Д-да? — никогда не видел её на грани паники и смущения, способных затмить Асию. — А ты знаешь, что шустрой системе, нужен… — из второго кармана появился новенький М2 ssd, последней модели, опять же, прямиком со склада, — …шустрый дом? Конеко, — в отражении на столе я офигел от своей ухмылки змея-искусителя, — пора собирать! Жёлтые глазки скрывающейся кошки засияли золотом, буквально засияли от эмоций и внутренней силы! Нас с Асией сразу же утащили в святая святых молодой девушки-игроманки-меломанки — игровую комнату вырвиглазного дизайна с заявкой на футуризм, обставленную так, что звуковая система в гостиной покажется мусором, а некоторые апгрейды компа буквально недоступны людям, ибо никто не будет делать артефактную систему охлаждения почти всего железа ради экстремального разгона, и таких системников у неё три, плюс два ультрашироких монитора и пара маленьких. Все системники стояли на огроменном столе, это правильно, так меньше пыли, однако привлекло внимание не это, а то, с какой скрупулёзностью скрывающаяся кошка отсоединяла провода и перетаскивала блок на более удобное место жутко длинного стола. — Может, тебе помочь? — ответ не секрет даже для неопытной в общении Асии. — Нет! — Конеко слегка запаниковала, чуть не уронив стеклянную дверцу. — Ты огромный и сильный! — мне мягко намекнули, что в таких делах требуется нежность и точность… В таком контексте варваром меня никто не называл. А-ха-ха-ха. — Может, тебе поможет Асия? Пара полузакрытых золотистых глаз осмотрела нас ну очень многозначно: — Асия не отличит материнку от видяхи, — взяв отвёртку, нэка принялась крушить, в смысле, крутить. — Эм… — Асия запунцевалась, — коробки подписаны, — опальная монашка про компьютеры знает лишь о факте их существования. Смена железа заняла какое-то время, всё-таки у Конеко кастомное охлаждение, если на память и проц оно встало в силу совпадения размера планок и сокета, то с видяхой было сложнее, пришлось делать срочный заказ, отнявший полчаса времени, нэка как раз успела заменить всё остальное. Во второй половине дня настал триумфальный миг, всё было почищено, собрано и подключено, отчего Конеко потянулась к кнопке питания слегка подрагивающими от предвкушения и волнения пальцами. От такой умилительной картины у меня пошли странные ассоциации с кошкой-наркоманкой, увидевшую банку сметаны с добавлением кошачьей мяты, думаю, будь у неё на месте хвосты, то они бы дрожали на зависть некоторым вещичкам Риас и Акено… К-хм, что-то меня понесло… Когда всё запустилось, заготовленные драйвера спокойно встали, когда недавние ассоциации появились в том числе у Асии, Конеко запустила софт, сделав первый шаг в бесконечной череде перезагрузок ПК, дабы получить максимально возможный разгон, в прочем времени ушло не так уж много, она однозначно опытный пользователь, знающий что нужно делать, хотя уверен, когда мы уйдём, Конеко займётся более точными настройками железа. Пока нэка была занята, мы с Асией немного побродили по комнате, тем более, в отличие от гостиной, здесь нашлось немного личных фотографий, где Конеко изображалась в разных возрастах то с Риас, то с Акено, то ещё с кем-нибудь из Гремори. Из пары десятков снимков меня заинтересовало лишь несколько, потому как на них Конеко была совсем ребёнком, жизнерадостным, беззаботным и счастливым, она не скрывала кошачьих черт, можно сказать, гордо показывая белые уши и два хвоста, а ещё на снимках с ней всегда была девочка-подросток, брюнетка и тоже нэкомата. Так вот какой раньше была знаменитая и грозная Курока, заставляющая высших демонов откладывать кирпичные заводы фактом упоминания одного лишь имени, её неоднократно пытались ликвидировать, посылали отряды реально сильных демонов — не вернулся никто. Пообщавшись в чатах Гремори, в том числе в некоторых закрытых, делящихся на статусность слуг и порывшись в демонском интернете, я узнал много интересного… на свою голову. Итак, жили-были две сестры-нэкоматы, коих приютил ныне покойный «уважаемый член общества», спустя время Курока стала его слугой, на кою ушло аж две фигуры слона, это говорит об огромных магических способностях и потенциальном статусе элиты демонического мира по праву силы. Годами всё шло неплохо, сёстры росли, развивались, Курока получила репутацию могущественного мага, ей пророчили грандиозное и блестящее будущее, но что-то произошло… В одночасье Курока якобы слетела с катушек, порешала господина и всех, кто мог оказать сопротивление, а затем сбежала, оставив маленькую сестру одну. Чуть позже сборище перепуганных высокомерных мразей требовало казнить Конеко за кровное родство с Курокой, де-факто они пытались отомстить беглянке за «унижение аристократии» через беззащитного ребёнка, решающим стало отрезвляющее явление Сазекса, напомнившего всем, кто самая толстая жаба в демонском болоте и… вручил кошку сестре, так она попала к Риас, а несогласные втянули языки показательно глубоко. Имена всех мразей, требовавших казни ребёнка я записал, исключительно на всякий случай. История странная, в ней хватает белых пятен, на всех оставшихся материалах, ибо из-за обидок зажравшиеся нобили многое удалили, Курока не демонстрировала безумия, на фото, если верить дате, сделанных за неделю до трагедии, она тоже выглядит нормальной. Так что могло пойти не так? Почему восходящая звезда слетела с нарезки? «Звёздная болезнь» достигла критической точки? Не исключено, но… пахнет всё слишком паршиво, что-то явно произошло, но вот что? Хозяин оказался ублюдком и приказал молодой девушке служить в постели? Или замахнулся на… взгляд упал на Конеко, с высунутым кончиком языка смотрящей на счётчик ФПС во всем известной тяжёлой игрушке… Хм-м, если предположить, допустим, потяни какой-нибудь урод свой отросток в сторону Асии, чтобы я сделал? Итак очевидно, если мразь Рэйналь чуть не заработала жесточайшие пытки и кровавого орла за покушение на убийство, то такой индивид… подыхал бы очень долго. А если всё не так и Курока правда тронулась, а мужик до последнего защищал малютку от безумной сестры? Такое тоже может быть. Так что же случилось? Реальных свидетелей в живых нет, спрашивать у Конеко… как-то неправильно, она же не просто так носит холодную маску, те события были травмирующими, заставившими жизнерадостного ребёнка стать тихим и замкнутым. Пожалуй, свет может пролить только Курока или призраки погибших, но где я найду души демонов? Они либо ушли на перерождение, либо в Аду, а там боги смерти, лезть к ним не хочется. С Курокой тоже непросто, если ложь я смогу увидеть глазами дракона, то найти саму беглянку… затруднительно, не явится же она сама на какой-нибудь бал или праздник… — Да-а-а-а, — зловеще протянула Конеко, чем напрягла нас с Асией. То есть, она всегда была маленькой и в меру злобной тихоней, но вот теперь ей только рогов и крыльев не хватает. — Все-е-е-х уделаю, — кажется, мы не должны были этого слышать. — К-хм, — кашлянул я, дабы привлечь внимание белокурой нэки. Сработало, Конеко дёрнулась, посмотрев на нас с хорошо скрываемой паникой, лёгкой, но есть же, за идеальной холодной маской и полузакрытыми глазами, делающими Конеко более кошковой, чем обычно: — Вы ничего не слышали, — голос тоже лишился большей части эмоций. — Ты что-то говорила? — кое-какой бугай включил дурачка. — Мне сверху неслышно. — Артур-семпай, знаешь в чём опасность низких девушек? — я мотнул головой, Асия, кажется, уже всё поняла, там точно как-то замешаны пошлые наклонности Айки, ставлю зуб… Иссея! — Нам проще бить в болевую точку, — она… она скопировала садистскую ухмылку Акено! Бр-р-р! Нафиг-нафиг, одной скрывающейся садистки-нимфоманки в моей жизни более чем достаточно. — Как жестоко, это настоящий удар ниже пояса, — я изобразил моральные страдания, кажется, слишком достоверно, Асия начала переживать. — Моя жизнь никогда не станет прежней, настоящий, коварный удар… — …Если снова пошутишь про геймпады и джойстики, я тебя ударю! — кошка потешно нахохлилась. – Надоел! — нэка смущена и затроллена, день удался. — …Клавиатурой в спину! Судя по взгляду, эту самую клавиатуру ко мне сейчас применят, только несколько в иных координатах. Говорю же, маленькая и в меру злобная. — Ох, Асия, нам срочно… нужно по делам! — я многозначно посмотрел на открытое окно. — Срочным делам! — Они… важные! — с уверенностью заявила совравшая монашка. В этот момент мы с Конеко обменялись взглядами и кивками, ибо сама суть — Асия соврала. Я почувствовал себя коварным злодеем, развращающим не целованную принцессу из башни… В какой-то степени это так. — Вы шумные, — лаконично ответила нэка, продолжая смотреть на нас полузакрытыми глазами. — Артур, нужно поговорить. — Я проверю барьер над домом! Асия отлично всё поняла и вежливо ушла, что ж, общение с Айкой и её подругами идёт милахе на пользу. — Ты видел, — когда Асия ушла, кошка сухо кивнула в сторону фотографий с Курокой. — Если ты про свою кошковость, то мне пофиг на уши, хвосты, крылья или другие видовые принадлежности, я, вроде бы, говорил, — я подошёл ближе. — У тебя наверняка есть иные причины скрывать уши и хвост, кроме «лишнего внимания» со стороны других сверхъестественных видов или выходцев из японских кланов, вроде Шинра или ещё кого. — Хвосты. — М? — У нэкомат два хвоста, один хвост у другого подвида ёкаев, — пояснили мне с видом, будто пытаются объяснить вышмат отсталому. — А… Не погружался в детали настолько глубоко, — этих ёкаев попробуй сосчитай, в одной Японии несколько тысяч разновидностей зверолюдей, не удивлюсь, если треть, а то и половина человечества на самом деле зверолюди, кто-то скрывается, а кто-то не знает. — Я о другом, — Конеко вздохнула. — Курока сошла с ума от силы… так говорят… Многие считают, я тоже… сойду с ума, — многие, включая её саму. — По мнению этих многих, я давно должен был рехнуться и активно разлагаться в одержимого силой морального урода, как видишь, со мной ничего не случилось, — похлопал я себя по груди. — Жив, здоров, шифер не протекает… сильнее обычного. — Ты перекладываешь на меня свой опыт, — она чуть-чуть склонила голову вбок. — Почему ты уверен, что со мной всё будет в порядке? — Потому что сейчас ты равна Куроке по силам, когда она якобы обезумела, — это правда, половину демонов высшего класса Конеко разнесёт без проблем. — не надо так удивляться, мы все тренировались на износ. Свои силы ты понимаешь лучше меня, команда Райзера была далеко не слабой, а талантами сестре ты точно не уступаешь. Так что, как видишь, сейчас ты сидишь в геймерском кресле, а не бегаешь от демонов с воплями «всех порешаю». Задумавшись, она села поудобней, облокотившись на ручки кресла и подперев щёку рукой: — Если не сила свела сестру с ума… тогда… — шестерёнки в голове милой девушки активно заработали. — Не понимаю, с нами хорошо обращались… — Ты была маленькой, не понимала и не замечала много. Если Курока сошла с ума, то явно не из-за силы или славы, — какая же мутная история, — мало ли, может, она приревновала вашего господина, захотев обладать им только сама. — Конфликт из-за гарема? — Конеко посмотрела на меня… не знаю, наверное, так смотрят на тех, кто только что дал ответ на тайны мирозданья. — Думаешь… всё может быть настолько… тупо? — Большинство проблем в жизни связаны с глупостью, — я усмехнулся. — Один водитель подрезал второго, второй разозлился, достал ствол и начал палить, потому что «Его Величество» не уважали. Таких случаев десятки тысяч по всему миру, и это только дорога в городе… Или, прежний сюзерен хотел обменять её на кого-то другого, она обиделась и устроила скандал, а затем резню, когда эмоции выдавили остатки разума, а может… он не хотел брать её официальной женой. Так что, если тебе интересно моё мнение, дело не в силе, а в чём-то другом. — Я… никогда не думала об этом… с таких сторон, — м-м-м, кажется, для Конеко пришла пора переосмысления жизненных ориентиров. — Я всегда думала… сестра сошла с ума из-за силы ёкаев. — Конеко, я понимаю, некоторые особенности силы ёкаев могут налагать отпечаток на пользователя, но… давай говорить фактами, ты можешь назвать хоть одного ёкая, обезумевшего из-за сендзюцу или ёдзюцу? Несколько минут Конеко активно думала, после чего ответила: — Ты говоришь как Акено. — Которая начала изучать сендзюцу, чтобы поддержать тебя? — нэка сухо кивнула. — Что-то я не заметил в ней признаков безумия. Садизм к врагам не в счёт, она была такой с детства, по её же словам. — Мне нужно подумать. О многом, — меня вежливо попросили пойти нафиг, чем я и занялся, только меня остановила миниатюрная ручка, крепко схватив за пальцы. — Подожди, — встав на кресло, чтобы поравняться ростом, она посмотрела мне в глаза. — Что ты сделаешь, если я начну сходить с ума, как Курока? — Отшлёпаю, — честность наше всё. — А?! — у неё аж волосы на голове слегка приподнялись, про красные щёки и широко раскрытые глаза я скромно умолчу. — Ты… ты нормальный?! — Да. Праведная порка как ничто другое возвращает мозги обратно в голову, — заговорил я с самым важным видом. — Если по какой-то причине ты захочешь всех прикончить… Во-первых, не сможешь, наша команда сильная. Во-вторых, я поймаю тебя на валерьянку, а затем отшлёпаю по голой заднице до полного возвращения вменяемости. Она громко впечатала ладонь в лицо: — Как после такого ты можешь утверждать, что ты не извращенец?.. — Но-но-но, я бы попросил, моё королевское величество никогда такого не говорило, — я величаво приосанился. — Все парни — извращенцы, если какой-то парень скажет иное, то он либо врёт, либо врёт нагло. — Значит, — убрав ладонь, она снова заговорила с полузакрытыми глазами, только теперь там были хитрые искорки, — ты извращенец? — Хочешь, расскажу, чем мы занимались с Акено? — я хитро ухмыльнулся. — Она очень любит, когда я бер… — Заткнись, извращенец! — Угу, я только что об этом сказал, — развёл я руки. — Почему никто не верит, когда я говорю правду? — Ты собирался куда-то идти? — мне указали на дверь. — Иди! Видеть эмоциональную Конеко забавно, она всё время прячется за холодной маской, а здесь и сейчас столько эмоций и мимики! — Я собирался, пока меня не остановили! Растрепав ей волосы и поправив ободок, я всё же пошёл, ибо подарки вручены, девушка довольна, девушке нужно подумать, только… у двери меня окликнули: — Артур… Спасибо. За подарки и разговор. — О-о-о, не стоит меня благодарить, Король Медведей делал это исключительно из корыстных мотивов — посмотреть на реакции одной скрытной нэкоматы. — Тебе нравится, когда я не скрываю эмоции? — спросила она с абсолютно бесстрастным видом. — Только из-за этого? — Были и другие мотивы, этот один из основных, тем более… Не только мне нравится, когда ты живая и яркая — Акено, Риас, Асия, Юто, Иссей и я точно будем рады твоей улыбке, — я хмыкнул, ведь сам люблю прятать эмоции. — Маски нужны и полезны, в нашей жизни без них никак, но… мне нравится подход Риас и Акено, пусть на маски смотрят чужие. — В этом… есть смысл. Ещё раз спасибо, Артур, — нэка улыбнулась, без масок… до чего же у неё красивая улыбка, она словно гипнотизирует. Да уж, у Конни жуткий потенциал вить из мужиков канаты. Несмотря на красоту картины и несвойственное нынешней Конеко проявление эмоций, мы ушли, пусть подумает в одиночестве, угу, сразу, как закончит изводить ПК адскими разгонами, а это много-много часов…

***

После ухода Артура и Асии Перестав ощущать энергетику и запах друзей, миниатюрная девушка без лишних раздумий поправила веб-камеру и набрала названную и признанную старшую сестру, неоднократно дававшей советы в сложных или спорных ситуациях, попутно приучая быть самостоятельной частью команды, а не придатком к «Королю». — Конеко, что-то случилось? — на мониторе появилась Риас, за её спиной стояла Акено и перебирала какие-то вещи, какие конкретно видно было плохо. — У тебя обеспокоенный вид. — Нет… — девушка полузакрыла глаза, — да. Приходили Артур и Асия. — Он стал тянуть время! — негодование отразилось на лице Риас. — Так и знала, надо было послушать Акено и запереть их в комнате с включённой эротикой! — прекратив негодовать, Гремори заметила важную деталь на голове названной младшей сестры, отчего начала улыбаться. — Он уговорил тебя надеть ободок? — Он… — Конеко отвела взгляд, — вынудил меня. Подарил топовое железо… — А-а-а, те компьютерные штуки, которые ты боялась не купить из-за высокого спроса, — Риас улыбнулась. — У Артура много знакомых, он уже знает почти всех слуг во дворце отца! — Мы… поговорили про Куроку, — индифферентно сказала нэкомата. — Про тот случай. Из беззаботной девушки Риас превратилась в хмурую и серьёзную наследницу Гремори, даже если официально последнее отрицается: — Неожиданно. Раньше ты не хотела затрагивать тему сестры. — Она не моя сестра, — отрезала нэкомата. — Я не хотела говорить о ней… так получилось. Артур… он сделал несколько предположений, почему Курока могла так поступить… Риас, тебе известна правда о том дне? — Только официальная версия, — Гремори покачала головой. — История состоит из белых пятен. Когда я пыталась выяснить подробности, со мной внезапно связался брат, он попросил не лезть в эту историю. Что бы ни произошло… правды не найти, все данные уничтожены лично Аджукой Вельзевулом. Не знаю, о какой информации идёт речь, но она сумела напугать даже брата и его друга, нам не нужно в это лезть. — Я поняла, просто… теперь всё стало понятней, — нэкомата выдохнула, будто спросила многовековой груз с души. — Курока не обезумела, она во что-то влезла… она всегда была… слишком любопытной. Значит, дело не в личной силе… — Безумие тебе не грозит, — Риас снова стала беззаботной девушкой. — Сейчас ты сильнее Куроки того дня. — Артур сказал то же самое, он полагает, Курока могла приревновать или обидеться из-за отказа взять её официальной женой, Сигир всегда был… странным. — Это тоже возможно, в том числе объясняет, почему аристократия была так взбудоражена — слуга, убившая господина за отказ взять в жёны — это прецедент, такая информация способна поколебать основу обществ демонов… — Курока была своевольной, это… в её духе, — Конеко ощутила, как на душе стало сильно легче. — Акено может помочь мне с сендзюцу? — Ты, всё-таки хочешь продолжить развитие способностей ёкаев? — Удивилась Риас. — Это неожиданно. — Я должна стать сильнее, чтобы выбить из Куроки ответы. — Я всему тебя научу! — за плечом Риас показалась Акено. — Можем начать, когда выберем наряды! Деловито улыбаясь, Акено показала два полупрозрачных боди с разной вышивкой, причём в одном из них был вырез на промежности. — Ч-что это?! — натурально зашипела краснеющая Конеко. — Зачем это?! — У нас есть план! — поставив руки на бёдра, Риас гордо выгнула грудь колесом. — Мы будем раскрепощать Асию, она слишком зажатая! — Если вы предложите Асии надеть… это, у неё случится сердечный приступ, — Конеко скрылась за маской холодной отстранённости. — Она упадёт в обморок, когда увидит своё отражение. — Это для нас, — улыбнулась Акено. — Чтобы Артур не заметил «случайно незакрытую» дверь, его нужно отвлечь, остальное сделают заклинания, открывающие двери, если Асия будет проходить мимо, когда мы играем. — Просто включите ей порно, — Конеко закатила глаза. — Не верю, что это сказала я, развратность парней заразна, она передаётся по воздуху. — Это второй этап, мы с Айкой всё продумали! «Случайные» просмотры, «случайные» встречи! — Вы решили подстроить ситуации, когда кто-то из них войдёт в занятую ванную? — Конеко спряталась за ладонью. — Не только! — гордо ответила Акено. — Мы подготовили глушилки звуков и аур! «Случайные встречи» неизбежны! — Зачем я спросила?..

***

Артур Можно долго тянуть и откладывать важный разговор, долго бегать от ответственности, но рано или поздно наступит момент диалога, способного определить чуть ли не всю дальнейшую жизнь. Так было во время рокового звонка отца и первой встречи с мистической частью мира, так было, когда я решил приударить за Риас и Акено, так случилось и сейчас, в полупустом открытом кафе, за столиком с широким зонтом, скрывающим клиентов от солнца, где нам подали ароматный кофе и не менее ароматные печеньки. Пили и вкушали мы молча, думая о своём: я думал о будущем, о чём размышляла Асия мне было неизвестно, пока не влезла Эльша, подробно всё пояснив и объяснив, почему я дебил. — Ладно, давай поговорим… Риас сказала, у тебя какой-то вопрос, — очевидно какой, тут я сам дурак. Отставив чашку кофе, Асия замялась, опустив взгляд к столу: — Я… эм… хотела узнать, — Асия посмотрела на меня, — почему… Артур меня… избегает? Я сделала что-то не так? Чёрт, почему я угадал? Зачем? Скажи Асия, что она повёрнутая на БДСМ-нимфоманка, жаждущая, чтобы её отхлестали по полной, и то было бы проще! Нужно собрать волю в кулак и игнорировать комментарии Эльши! — Нет, ты ничего не сделала, дело во мне, — вздохнув, я опустил голову. — После той истории с падшими меня не покидает чувство неправильности. — Ты чувствуешь себя виноватым? — Асия приободрилась, не может она спокойно сидеть, когда друзьям или близким плохо или некомфортно, в такие моменты она может перестать быть робкой. — Да… Я нарушил обещание, от этого появляется ощущение, будто я пользуюсь тобой. Вот… слова сказаны… — Но Артур не виноват, — всё-таки у неё забавная манера речи, а ещё она посмотрела таким… невинно-наивным взглядом, словно специально, — нельзя учитывать всё. Разве ты не выполнил обещание, когда штурмовал храм? — К-хм… может быть… Сидели, молчали, кофе и печенье пошли по второму кругу, нечасто мне сложно подобрать слова, ведь я люблю Асию не меньше Риас и Акено, но… чёрт, никто не создаёт человеку больше проблем, чем он сам. Впрочем, после слов Асии стало сильно легче, по крайней мере, это поганое чувство не мешает находиться рядом и даёт возможность получать удовольствие, то, чего так не хватало. — Минуту, — Асия полезла в сумочку и, кажется, что-то прочитала. — Ты должен взять ответственность! — заявила она с видом, будто ждёт от меня ребёнка! — Ты в ответе за тех, кого спас! — теперь это был мило-робкий ультиматум. Чего-о-о-о? Я прямо вижу торчащую алую шевелюру! — Асия… — даже не знаю, как на такое реагировать. — Это Риас писала, да? — Риас мудра, — улыбнулась прекрасная опальная монашка. — Она просила прочитать это, если ты будешь упрямиться. «Я пну тебя по шарам, — зазвучал в голове голос Эльши. — Хватит ломать комедию! Немедленно взял и поцеловал девчонку!» «Оставлю без Звёздных Войн». «Эй, нечестно!» — Артур? — Асия начала беспокоиться. — Ты опять говорил с Драйгом? — Нет, это Эльша буянит. «Сам ты буйный!» — Наверное, у госпожи Эльши есть повод? — мне кажется, или за этим невинным вопросом скрылся троллинг? М-м-м, нет, не тот характер… или да? — Вроде того… И всё-таки я должен попросить прощение, — я дотянулся до нежной ручки целительницы. — Прости, Асия, я не хотел доставлять неудобств или задевать твои чувства, просто я идиот. Она совсем покраснела, разве что улыбаться стала радостней: — Артур не хотел делать это специально, я знаю… — Асия сжала мои пальцы. — Не бери чужую ответственность, я не хочу, чтобы с Артуром что-то случилось… Когда любимая девушка просит настолько невинным и чистым взглядом, с любовью и заботой… Я сразу почувствовал себя дураком, думавшем о всякой хрени, вместо действительно важных. Возможно, любовь вытеснила не только остатки разума, но и то поганое чувство, но лучше уж так, чем как раньше. — Хорошо, не буду, — улыбнулся я. — Какой цвет тебе нравится?.. Вопрос сбил накал страстей, Асия была обескуражена: — Зелёный… Не знаю, сколько мы так просидели, часа три так точно, но неважно, ведь, как ни крути, это можно назвать нашим первым свиданием — с множеством глупых и неуклюжих моментов, но свиданием, тем более нам было интересно узнать друг друга получше. Как оказалось, Асия не любит грибы, в плане внешнего вида, есть-то она их ест, но вот внешне они ей не нравятся, кроме этого, ей нравится скорость и с недавних пор она подсела на сёдзе мангу, вполне неплохое хобби, если ей не надоест. Самой важной частью, на мой взгляд, стало признание Асии о смене взглядов на жизнь после всего случившегося, она сама чувствует и видит, как стала менее наивной и доверчивой, и это хорошо! Очень хорошо, в очередной раз доказывает правильность мнения об Асии — она не блаженная, как некоторые знакомые, а просто добрая и неопытная, последнее проходит не без нашего участия. Поговорить было правильным решением, нам сразу стало легче, исчезла тяжесть на душе, снова захотелось улыбаться, как влюблённый дебил, хотя почему «как»? Дебил и есть, всё-таки я не мастер нормальных отношений и точно не умудрённый старец — мне двадцати нет, какая нафиг мудрость?! Хорошо хоть вовремя разрешили проблему, потому как нельзя обижать Асию. — Мир? — широко улыбаясь, я протянул руку с оттопыренным мизинцем. — У-угу, — слегка зардевшись, Асию сделала то же самое. — Уже поздно, скоро на работу. Держа робкую целительницу за руку, я вышел из-за стола: — За час успеем дойти до Куо, если некая зеленоглазая леди позволит прогуляться с ней, — если галантно поцеловать нежные пальчики, то лицо Асии станет одного цвета с волосами Риас. Чёрт, иногда мою царственную голову посещают мысли, будто мы живём в каком аниме с реалистичной рисовкой. — Так сколь положителен будет твой положительный ответ? На меня мило надулись, так и говоря «не смущай меня и пошли уже!» Хе-хе-хе, если для кого-то вечерняя прогулка с держанием за руки, мороженое и воздушный шарик — это «скучная банальность», то поздравляю, почти наверняка этот человек — безмозглый девственник, видевший девушек только на мониторе. Главное, Асия довольна, а значит, я тоже доволен, хотя в случае Асии сейчас, гуляя на границе центрального и северного районов, она счастлива, даже забыла обращать внимание на некоторую несуразицу в застройке, когда небоскрёбы соседствуют со «старым городом» японского типа. Углубившись в туристическую улицу, где почти всегда много прохожих, туристов и всяких магазинчиков вида «разведи лоха-туриста», мы столкнулись с жестокостью этого мира, нет, на нас никто не напал, не пристали торгаши, никто не пытался ограбить или наехать, дело в другом — когда видишь у витрины закрытого магазина знакомых экзорцисток на паперти, просящих милостыню с протянутыми руками… это дико. Должен отметить, несмотря на сугубо японское отношение к гайдзинам, далеко не все они козлы, о чём говорит неплохой «доход» за несколько часов. — Ты… видишь то же, что и я? — потерев глаза, я не избавился от сюрреализма. — Это на самом деле? — Два элитных бойца Ватикана просят милостыню… — Асия в ещё большем шоке, чем я, денег-то у Ватикана много. — Господь, как такое могло произойти? Либо это игра, либо они и правда остались с голыми задницами в незнакомом городе, без связи, снабжения и чёткого понимания дальнейших действий. — Не могу поверить, — заговорила Зеновия, — нам приходится заниматься чем-то подобным, потому что кто-то спустил все деньги… — Как ты можешь так говорить?! — Ира опешила, начав агрессивно жестикулировать. — Это же портрет святого Петра, — указала она на… мазню в рамке. Именно мазню, не имеющей никакого отношения к конкретным персоналиям, при желании там можно увидеть рожу любого мужика. — Это больше похоже на подделку, а не Лик Святого, — Зенни отмахнулась. — Художник сказал, это святой Пётр! — не любит Ира проигрывать споры. — После того как ты пять раз спросила об этом, — покивала Зеновия. — Как же так получилось? — о-о-о, а она умеет в троллинг. — Это Святой! — Ира воспылала эмоциями. — Святой Пётр! — Нет — это подделка, — Зенни, наоборот, была спокойна. Ира взбесилась, она никогда не любила проигрывать спор, даже если не права: — Ты говоришь как еретичка! — надо было делать ставки. — Я «еретичка»? — Зеновия подохренела. — Это ты еретичка! Господь, как низко пали протестанты, если не могут отличить подделку от картины Святого? — Ах ты! Ты… ты… — Ира вытянула руки вдоль тела и сжала кулаки. — Я могу отличить! — Кхе-кхе, — это забавно, но они начали громко орать. — Не хочу прерывать вашу важную беседу, — указал я на недовольных прохожих. — Но, как мне кажется, для таких разговор есть более… приватные места. — Артур? — несмотря на габариты, меня только заметили. Первой заговорила Ира. — Красный Император и… — решив отвесить обидную фразочку в сторону Асии, итальянка… решила не делать этого, столкнувшись с моим «добрым» взглядом. Асии всё равно, однако за языком следить нужно, — Ардженто, — пошла она на компромисс. — Зачем вы здесь? Удивительно, но… Асия сильнее сжала мою руку и ответила, робко, без запала, но ответила! — У…у нас… свидание. Лица экзорцисток вытянулись, чего-чего, а такого они никак не ожидали. — Вы следили за нами? — Зеновия быстро собралась. — Зачем? — Не всё крутиться вокруг вас, у нас было свидание, — пока я говорил, Асия снова сжала мою руку. — Скоро у нас работа. — Ясно, — Ира стала мрачной, вспомнив, что общается с демонами, которые делают «всякое-нехорошее» с людьми. — Раз мы встретились раньше оговорённого срока, предлагаю договориться прямо сейчас, — взгляд пал на суши-ресторан через дорогу. Ресторанчик неплохой, персонал вежливый, кухня, как показала проверка под невидимостью, чистая, так что можно смело занимать места и заказывать блюда, тем более сашими приносят ну очень быстро, главное, не забыть про выученные у Акено барьеры от прослушки и лишних глаз. Денег у девчонок из церкви не было, однако до них далеко не сразу дошла мысль о том, кто платит, в связи с чем у них возник небольшой разговор касательно нравственного падения, проклятий на их души и всё такое, в конце они сошлись на мнении, что я дракон, а не демон, и вообще наносить ущерб ресурсам условного противника — это хорошо и правильно. Короче, они быстро убедили себя пожрать нахаляву. — Надеюсь, Господь не покарает мою душу, — Ира с сомнением посмотрела на шикарные креветки с соусом. Хех, голод пересилил. — Да уж… — Зеновии было сложнее, есть палочками она не умеет, так что персонал, не скрывая жуткой обиды, выдали ей вилку. — Так что ты хочешь за работу? — Зависит от задачи, — пожал я плечами, помогая Асии управиться с кусками рыбы. Она немного нервничала, оттого не слишком хорошо управлялась с палочками. — Мы уже говорили, задача — уничтожить Экскалибуры, — Ира тоже нервничала, всё-таки я кормил смущающуюся «тёмную ведьму», а та робела и радовалась, чем ломала им картину мира, всё-таки тренированным бойцам несложно заметить неопытность Асии, а значит, капля по капле привычная картина мира начинает ломаться. — Так вам сказали в Ватикане? — девчонки кивнули. — А потом добавили «подробности на месте»? — Ты Пророк? — с какой-то странной опаской спросила Ира. — Нет, это очевидные слова и действия с учётом имеющейся информации. — Что ты знаешь? — Зеновия не мастер светских бесед, что ж, она привыкла бить, а не думать и чесать языками, скорее всего, считает себя оружием Веры или чем-то таким, не интересуясь жизнью за стенами храма. Вполне неплохой подход, наверное. — Поступили сведения о многочисленных нападениях на все авраамические религии, нападения по всему миру. Связи между храмами нет, координацией занимаются ангелы, но им, как понимаю, тоже мешают, в некоторых местах были замечены Гризельда, — Зеновия дёрнулась, — и Дулио, — а вот теперь охренели все девушки, включая Асию. — Сам сеньор Дулио! — эм, кажется, Асия его фанатка, вон как глазки загорелись. — Самый могущественный экзорцист с одним из сильнейших Лонгинов — Зенит Бури. — Знаешь его? — Ира была в шоке, не в плане общей информации о ходячем монстре, способным и владык демонов на ноль делить, речь о другом. — Он всегда был добр… и, — Асия потупила взгляд, — приносил мне печенье с молоком, говорил, это полезно для растущего организма. Представительницы Ватикана охреневали минут пять, ведь Дулио — это живая легенда, самый сильный экзорцист из живущих, мастер по выявлению всякой нечисти и прочего, так что если он благосклонно относился к «тёмной ведьме», то она может таковой и не быть, подобные мысли промелькнули в их глазах, тем более я рассказал о тысячах терактов по всему миру против ангелов и их союзников. — Что происходит с этим миром, — Зеновия сжала кулаки. — Почему, когда все сражаются, мы отсиживаемся в кафе?! — Полагаю, реальной целью Ватикана было именно это, — на меня посмотрели, как на психа. — Сами посудите, приказ был крайне абстрактен, тем более, врываться в логово похитителей мечей, даже если оно здесь — это тупо, вас завалят мясом или вообще явится какой-нибудь Кокабиэль, решивший перековать Святой Меч, дабы начать новую войну против Зла. При всём уважении к вашим талантам, двум элитным бойцам не справится с целой сектой психопатов, которая… то ли воспользовалась возможностью, чтобы украсть мечи, то ли заодно с террористами, на которых отправляют элиту человеческого мира. Если вы пойдёте, то тупо подарите похитителям ещё два меча, да, завалите сотню-тысячу другую фанатиков, но на то они и фанатики — наберут ещё. — Или ты хочешь, чтобы мы не напали на твоих союзников, когда они слабы, — Ира нахмурилась. — В этих словах есть смысл, — Ира обрадовалась фразе Зенни, раньше времени. — В словах дракона, — сейчас взорвётся. — Эй! Как ты можешь такое говорить?! — взорвалась. — Артур прав, посылать нас на суицидальную миссию, значит, дарить врагам наше снаряжение и мечи, а если с ними связан Кокабиэль, в последнее время ведущий странную активность… Я не хочу делать ему одолжение и не хочу умирать, — так-так-так. — Но мы должны! Зеновия усмехнулась: — Моя Вера не так сильна, как твоя, я хочу пожить подольше, — охо-хо-хо, какие интересные разговоры. — В словах Красного есть логика, Ватикан, если там не засели предатели или дураки, чего быть не может, не будет отправлять нас передавать оружие и снаряжение ценой жизни двух пользователей Святых Мечей, это ослабит Церковь. Сама слышала, «все подробности о задаче на месте». — Но Зеновия… — Ира сдалась, — что нам тогда делать? — Сидеть в безопасности, — добавил я. — Почти уверен, вас отправили хранить мечи в одном из самых спокойных мест на Земле — сюда. Мы можем организовать вам охрану в укреплённом месте, — достав смартфон, я начал строчить Риас. — Это несложная задача. — Или вы хотите похитить нас под предлогом защиты, чтобы… чтобы… — Ира, не записывай нас в подонков Кокабиэля, в чьих подчинённых ходят такие личности, как Фрид, — девчонки из Ватикана попытались удержать лицо, но вышло так себе, о зверствах Фрида и иже с ним, особенно в отношении девушек, известно. — Оружие мы сдадим? — спросила Королева Воинов. — Верно? — Сами решайте, но как минимум один меч нужно спрятать в том бункере, а второй… лучше всего в академии, там хорошая защита, — место очевидное, но лучших вариантов нет. Переглянувшись с Ирой, Зеновия ответила: — Нам нужно поговорить, одним. — Если хотите, могу поставить вокруг вас дополнительный барьер от прослушки, чтения по губам и прочим забавным вещам, — пожал я плечами. — Как вот эти, вокруг нас. — К которым ты будешь иметь полный доступ? — Ира снова заподозрила меня в чём-то ужасном. — Увы-увы, нет, — я на полном серьёзе пригорюнился, Асия сразу стала хлопотать над моим бренным телом. — До такого уровня мне далеко. — Ты так легко выдаёшь важную информацию? — Зеновия офигела, и это мягко сказано. — Почему? — Предпочитаю честность с союзниками, а не подлые удары в спину, нам работать вместе, пока ангелы не разберутся с террористами и не пришлют сюда людей для наведения порядка. Зачем создавать напряжение с теми, кого охранять? — Риас вовремя прислала сообщение с распоряжением тащить этих двоих в Клуб, а там разберёмся. — К тому же… мало ли, — я игриво подмигнул, — вдруг мне выдадут хорошую рекомендацию? — Так и знала, ты что-то задумал! — Ира… вроде бы изменилась, став фанатичной истребительницей нечисти и весьма сексуальной девчонкой с третьим размером и шикарной попой, кою обегающий технокостюм лишь подчёркивал, а с другой… какой была, такой и осталась. Странное чувство. — Ага, — я нагло ухмыльнулся, — задумал премиальные. — Капиталюга, — пофыркала обладательница пурпурных глаз. — Ставь свои барьеры! Минута и всё сделано, девчонки из Ватикана могут секретничать о чём хотят, мы взаимно ничего не услышим и не узнаем о событиях и разговорах по разные стороны барьеров. — Они очень странные, — доев кальмара, сказала Асия. — Раньше я всегда считала остальных экзорцистов такими, как сеньор Дулио, а они… — Оказались обычными девчонка со своими проблемами и взглядами на жизнь? — Угу, — Асия закивала, потупив взгляд. — Это так необычно. Благодаря Артуру, за несколько месяцев я узнала о мире и людях больше чем за восемнадцать лет жизни, — она посмотрела с такой благодарностью и теплом… это пронимает даже циника, вроде меня, внутри будто бомба бахнула и… чёрт, если бы не экзорцистки и работа, я бы не удержался, ведь среди всего, что нашлось во взгляде Асии, была кроткая просьба, нет, скорее надежда, что сказочный принц, именно этот ярлык милашка повесила на меня, поцелует принцессу. Звучит грубовато, но аналогии именно такие. Зато перечисленные факторы никак не мешали общаться с возлюбленной девушкой, демонстративно держась за руки, вкручивать в диалоги комплименты, ради очередной милой реакции, иногда на нас косились то посетители, то истребительницы нечисти, но мы с Асией были слишком заняты обсуждением малопримечательных, но интересных конкретно ей вещей. Минут через двадцать шуток и словесного сахара я стал всё чаще поглядывать на нежные губки Асии, в голове начали мелькать мысли забить на окружающих, Эльша буквально требовала не быть дебилом и поцеловать девушку и… я начал поддаваться искушению, ведь Асия хотела того же, теперь это было ясно как день. Если бы нас не прервали… — Мы закончили, — взгляд Иры был странным, разумеется, это не какой-то штамп, вроде ревности подруги детства, нет, это что-то связанное с её убеждениями. — Мы согласны обсудить предложение и защиту в лице Красного Императора с хозяйкой города, чтобы не возникло недопониманий, — она напоролась на мои полуприкрытые глаза. — Что?! Слишком официально, да? — и да, она перешла на жизнерадостную манеру поведения беззаботной раздолбайки, то есть стала собой. — Угу, — пусть думает так, а не про облом поцелуя, его лучше провести в более подходящем месте, чем среднего пошиба общепит. — Идёмте, поговорим с Риас… Мы сразу телепортировались на территорию Клуба, а дальше Риас разберётся по существу, тем более нам советовали не дёргать больших дядей за хвост, так что лучше оставить двух экзорцисток «погостить» у нас, чем получать мнимые претензии из-за их деятельности, ибо город-то закреплён за Риас, подобные операции нужно согласовывать. Короче, пусть сидят на попках и морально разлагаются просмотром какого-нибудь ситкома или штампованного аниме, а не создают нам проблемы из-за шила в одном месте.

***

В Глубинах Тайги Ранний снег приятно скрипел под ногами, дыхание оставляло пар, морозный воздух отдавал приятной свежестью, а дикие звери старались держаться подальше от источника угрозы, не мозоля глаза двух путников, идущих в сердце дикого леса, сокрытое от обычных людей колдовством столь старым, что не каждая страна может похвастаться столь долгой историей. — Здесь, — Виталий остановился на идеально ровной поляне, — оно здесь, я чувствую. Губы мужчины искривила лукавая ухмылка, цель, ради которой он вернулся на родину, оказалась на расстоянии вытянутой руки, оставалось немногое — рискованный ритуал, коего боятся современники, называя психами всех, кто отважился получить Медвежье Сердце. — Вы оптимистично настроены, господин Виталий, — молодой китаец притворно улыбнулся. — Уверены? Обратной дороги не будет. — Макаронная шлюха и её ублюдок опозорили меня, — глаза Виталия злобно сверкнули от движения внутренней силы. — Сорванные сделки и договорённости стоили нам работы, в ней, видите ли, проснулись материнские чувства. Однажды я простил ей измену, раньше у неё были остатки связей, благодаря им мы вместе выстроили легальный бизнес и быстро поднялись. Раньше мы всё делали вместе — работали, искали клиентов, заключали сделки, резали конкурентов, а потом она родила от другого, выродка без запаха моей крови. Я простил ей это, что требовать от итальянской бабы, верности? Она была эффективна в бизнесе, большего не требовалось, а то, что жена превратилась в любовницу, ничего, бывает, Эмираты не запрещают многожёнство. — Говорят, их женщины чудесно готовят, — покрутив алым копьём, китаец улыбнулся своим мыслям. — И они верные, в отличие от европейских шлюх, — ухмылка стала горделивой улыбкой счастливого отца. — Четверо детей, все похожи на меня, у всех моя кровь. Пройдя в центр поляны, Виталий замахнулся для удара направленной волной Ки, вырвавшей большой пласт земли, под коим нашлась зачарованная каменная скрижаль размером с пять на три метра. — Скрижаль Культа Медведя, — подошёл к нему молодой китаец. — Вывезенная из Скандинавии на Русь, века спустя спрятанная в Тайге. — Древнее Наследие, собирающее кровавую жатву с молодых дебилов, — приходясь по скрижали, усмехнулся Виталий. — Придурки всегда считают, что могут получить силу полубога нахаляву, — бывший бизнесмен достал из сумки ритуальный кинжал. — Классическая ошибка всех, кто жаждет лёгкой силы, — хмыкнул китаец. — Думаете, справитесь? — В отличие от дебилов, в моей семье из поколения в поколение передавалась мудрость, — Виталий встал в центр скрижали и порезал руку. — Сила в крови, — подгоняемая Ки кровь начала капать на скрижали, получающую дух и плоть потенциального наследника. — Красиво, — прокомментировал он свечение древних надписей. — Древняя магия кривая, несовершенная, дикая, молодые этого не понимают, они жаждут чужой силы… просят без уважения, — Виталий достал из сумки бутылку вина и два старинных кубка. — Интересно, — китаец заметил, как из зарослей к ним вышел призрачный медвед. — Привязанная душа. Виталий не обращал внимания на комментарии китайца, вместо этого немалых габаритов мужчина сел на скрижаль и разлил вино по кубкам, протянув один из них смотрящему на них духу. — Раздели со мной вино, Сын Велеса, — Виталий достал несколько прожаренных кусков мяса, благодаря магии оставшихся горячими, будто только сошли с огня, — раздели плоть самолично пойманного зверя. Подойдя ближе, дух медведя принюхался, с интересом зарычал и в тот же миг обернулся юношей в шкурах, он с любопытством посмотрел на Виталия и его спутника, после чего принял приглашение присоединиться к трапезе. — Хорошее вино и олень, — парень с наслаждением вгрызался в кусок мяса и жадно пил вино. — Никогда такого не пробовал. — Всё дело в специях и ягодах, в твоё время о таком не знали, — Виталий улыбнулся. — Жаль, тогда такого не было, за такую еду можно убить, — посетовал дух. — Приходившие до тебя не предлагали разделить пищу. — Они не умеют вести дела, — не скрывая презрения, отозвался бизнесмен. — Наверное, хотели получить всё даром, а то и убить тебя. — Так и было. Наверно, кто-то переиначил легенду в записях, — Дух посмотрел на кубок. — Настоящую легенду передавали от отца к сыну? — Да. Немного осталось тех, кто помнит о ней, для кланов это больше выдумка, а для некоторых молодых шанс повыпендриваться перед друзьями или девками, — усмехнулся Виталий. — Я тоже считал это чушью, предпочитал не влезать во всё сверхчеловеческое, ведя дела с простыми людьми. Пока недавно жизнь не показала жопу. — Ты хочешь мести? — дух склонил голову вбок. — Нет, хочу достойного места под солнцем. После краха карьеры из-за делишек бывшей «жены», я связался со старой роднёй, многое узнал о мире и реальных правилах. Мне не нужна власть, не нужно богатство, мне нужна справедливость и чистый мир, без нечеловеческой погани. Демоны, эльфы, дворфы, нечисть… я хочу очистить мир, чтобы мои потомки жили без страха, что кто-то из Devil Bank или другой нелюдской структуры промоет им мозги или прикопает в лесочке. — А чего желает твой друг? — Дух посмотрел на китайца. — Я чувствую в тебе Его силу! — Священный Механизм, — ответил китаец. — В нём его Воля. — Вот как… понимаю, — Дух смиренно прикрыл глаза. — Так чего желает твоё сердце, Виталий, как ты хочешь получить мою силу? — Мне нужна не твоя сила, а боевой товарищ, друг, брат, кто разделит со мной вино, еду и баб, — улыбнувшись, Виталий протянул руку обескураженному призраку. — Я предлагаю жертву — давай станем единым целым! Одна душа, одно тело, один разум! Призрак радостно расхохотался.