Глава 21

Зеновия Кварта Почти два минувших месяца оказались для Зеновии истинным Испытанием с большой буквы, она не могла назвать произошедшее как-то иначе – чёрно-белый мир не перевернулся с ног на голову, он приобрёл бессчётное множество серых тоновых, вызвавших немало тревожных вопросов на грани ереси, той самой ереси, которую ей приходилось уничтожать по приказу Ватикана. С первого дня пребывания в японском мегаполисе Куо жизнь наносила удары по далеко не такой крепкой вере, какой следовало обладать элитному бойцу Церкви и защитнице человечества, чего стоил Красный Император «наёмник», каким они ошибочно считали Артура в первые дни. Видя перешедших к демонам друзей Ирины, в какой-то мере Зеновия испытывала злорадство, ведь если друзья протестантки стали злом, то католики однозначно превосходили церковь-конкурента в вопросах лояльности и силы убеждений. Следующий удар был нанесён тем же днём, когда из-за глупости напарницы они были вынуждены просить милостыню, спасением тогда стал Кровавый Император, обеспечивший им не только хлеб и кров, но и защиту от врагов. Зеновия хотела жить, желательно долго, ей претила мысль пожертвовать собой ради абстрактного приказа далеко не самого популярного кардинала, а слова дракона звучали так убедительно, так желанно. Демоны мастера искушений, об этом говорят всегда и везде, но они не чета драконам. Уцепившись за эту возможность, Зеновия быстро убедила напарницу поработать с драконом «наёмником», начавшим флиртовать с Тёмной Ведьмой прямо в ресторане! На людях! Ни ведьму, ни дракона не волновали такие условности, они были заняты собой и только собой, забыв обо всём, включая двух агентов Ватикана, попросту делая всё, что запрещали в корпусе экзорцистов со словами «не положено, нельзя, не достойно». После того разговора был другой, менее пошлый разговор с хозяйкой города, предложившей пожить у неё, тогда девушки согласились, ведь никто не предполагал того, что случилось дальше! «Небольшой домик» оказался огромным многоэтажным домом с пугающе мощными защитными заклинаниями, способными выдержать долгое время осады – Крепость Дракона, так Риас назвала это чудо демонической техномагии. Крепость удивляла, но не более, всё-таки у ангелов есть аналоги подобных укреплений, только они не используются для проживания семей, с другой стороны, речь шла про жильё для самой настоящей принцессы демонов, сестры Сазекса «Люцифера» Гремори, одного из правителей демонической части Преисподней и, как поговаривают, неофициального верховного правителя всех демонов. Жильё родственников такой фигуры обязано быть лучшим в плане безопасности. Однако действительно странные вещи начались внутри крепости, в начале Зеновия считала всё игрой, происками демонов, обманом с целью втереться в доверие и происками Злой Ведьмы Асии, однако с каждым прожитым днём Кварта начинала сильнее сомневаться в словах высшего клира, Асия могла быть кем угодно, но точно не злобной ведьмой, которой благоволил сам Дулио, не могла такая хорошая и добрая девушка быть чистым злом. Зеновия поняла это не сразу, но с приходом осознания пришла душевная боль, никогда в своей жизни она не испытывала такого чувства вины, оно душило сильнее полившихся слёз, жгло душу сильнее проклятых мечей. Именно в ту ночь, когда никто не видел её слабости, Зеновия изменила отношения к демонам Гремори, играть так достоверно и так долго никто не мог – чувства, шутки, общение, атмосфера, всё указывало, что она попала не в логово чудовищ, а к семье из её ровесников, молодые, дурные, делающие много глупого… человечные, демоны оказались куда человечней тех людей, на которых охотилась Зеновия по приказу Ватикана. Перемены во мнении стали отголоском перемен в душе, прошлые деяния более не казались непреложно верными, Зеновия начала искать в них двойные смыслы, вспоминала разговоры и возможные тайные знаки – привычная картина мира затрещала по швам, однако она всё равно была готова сражаться за Владыку Небес, пусть не с такой ярой Верой, но с пониманием необходимости этой работы, даже если люди вокруг не столь чисты помыслами, как казалось совсем недавно. К тому же менялось не только восприятие мира, демоны Гремори тоже начали выглядеть иначе: Асия была не просто хорошей и доброй девушкой, она оказалась куда умнее и хитрее, чем кажется на первый взгляд – да, наивная, да не понимающая ряда элементарных вещей, но точно не блаженная дура; строгая и цепкая в работе Риас в домашней обстановке становилась обычной девчонкой, немного капризной, со слегка завышенной самооценкой, но всё же доброй и понимающей, будто мудрая старшая сестра, всегда способная дать совет или вместе найти решение проблемы; вечно улыбчивая и вежливая Акено открылась как отличный кулинар и греховно пошлая девушка с пугающей тягой причинять боль врагам; Иссей, несмотря на репутацию психически больного извращенца, каким его считали в школе, на деле был неплохим парнем, пытающимся разобраться в новом для себя мире, чтобы стать кем-то значимым в жизни, помочь родителям и своей девушке; новости про тягу Юто Кибы к готовке и стремлении открыть свою пекарню были сродни грому среди ясного неба, она не могла поверить глазам, когда увидела часто улыбающегося мастера меча в розовом переднике, записывающем видео для кулинарного блога; Артур тоже оказался совсем иным, чем казалось, ведь как можно было воспринимать воплощение монументальности и мощи ростом за два метра и часто с безэмоциональным лицом, изредка показывающим чувства при общении со старыми знакомыми или «ведьмой», в прочем они были не так уж сильно знакомы, о парне Зеновия знала только со слов Ирины, а та любит приукрашивать. В домашней обстановке гигантский накачанный парень оказался заботливым и нежным, часто располагающе улыбался и буквально ощущался «своим», будто встречаешь старого друга после нескольких лет разлуки. Наименее интересной казалась Конеко, зря, тихая девушка оказалась сестрой знаменитой Куроки. Но ничего из этого не сломило веру Зеновии, она была по-прежнему готова служить, пусть и без фанатичной пелены перед глазами, но так было даже лучше, появлялась реальная возможность подняться выше и как-то повлиять на Союз Церквей, так она считала, пока не началась битва с падшими ангелами. В тот день она впервые увидела настоящее поле битвы разных фракций, увидела кровь и смерть в больших количествах, видела, как демоны и падшие Азазеля прикрывали друг друга, как боевые товарищи… это было пугающе опасно, ведь союз падших и демонов менял баланс сил во всех мирах! Быстро стало не до размышлений о судьбе мира и ужасающей бойне, явился сам Кокабиэль, один из лидеров падших, опытный военачальник и могущественный падший ангел, способный играючи задавить атаку Артура, в чьей силе Зеновия нисколько не сомневалась. Несмотря на тяжесть ситуации, у них были шансы на победу в лице Артура, способного активировать самую ужасающую способность Красного и Белого императоров – Режим Джаггернаута. Однако он не понадобился, могучий падший не вступал в бой, наверняка считая это ниже своего достоинства, зато в дело вступили Бальба Галилей и Фрид Зелзан – оба хорошо известны Ватикану за ересь и безумие, унёсшие сотни и тысячи жизней по всему миру. Пока Бальба готовил бомбу и совершенствовал Меч Ереси, Фрид говорил, говорил и говорил, потом случился момент с появлением отвратительной до глубин души подделки Эскалибура, Святое Оружие превратили в омерзительную химеру, выдали психопату и устроили тест. Именно перед началом боя Юто и Фрида Зеновия почувствовала, как в её душе что-то оборвалось, какие-то ниточки, делавшие её бездушной машиной на службе Ватикана – потакание массовым убийствам детей, этого она принять не могла. Ангелы, сам Михаил, использовали еретические труды Бальбы для усиления экзорцистов ради создания армии искусственных носителей мечей… Да, это было нужно, необходимо, наверняка ангелы нашли способ сохранять людям жизни, иначе это способ создания небольшой армии сгорел бы в Святом Пламени, но Зеновию волновало другое – кровавое наследие, созданное на костях «чудо». Новые сомнения появились, когда души детей обрели свободу, когда исполнили Священную Песнь – чистую, непорочную, такую тёплую и приятную, вселяющую подлинную надежду и веру в завтрашний день, растрогаться от такого было не грех, ведь их пение проняло даже демонов. Резко закончив прекрасную песнь, вернувшую Зеновии трезвость мышления и лёгкость на душе, дети превратились в огоньки и закружились вокруг Юто – они отдали остатки себя последнему близкому человеку – осколки их душ погибли, чтобы Юто мог жить и смог получить Крушитель Баланса. Зеновия пообещала себе сделать всё возможное, чтобы души этих детей были отомщены, даже если ради этого придётся погибнуть. На этом моменте девушка усмехнулась, ради сохранения жизни она была готова на союз с демонами, хотя ничего зазорного в нём не было, немало опытных экзорцистов заключали сомнительные альянсы, но теперь она готова отдать жизнь ради шанса убить Бальбу. Шанс не понадобился, Бальба был убит Юто Кибой, однако к тому моменту Зеновия была погружена в свои мысли, вести о гибели Бога и невозможности вернуть его к жизни оставили воительнице рану в душе, вся её жизнь оказалась обманом на обмане, а мотивы «говорящих от его имени» жрецов перестали быть чистыми и непорочными, если Его нет, то некому следить за моральным обликом тех, кто взял на себя смелость «передавать Его слово». Внезапно привычная картина мира резко переменилась, некогда приятные душе храмы стали выглядеть некрополями, построенными на костях невинных жертв, именно так, как описывали их многие еретики, коих она лично убила немало. Зеновия поняла – она утратила веру. Дальнейшие события проходили мимо сознания, всё это время она занималась нелюбимым делом – думала, думала и думала, сопоставляла факты, слова, слухи – девушка проводила полный анализ своей жизни, так и не поняв, когда успела собрать осколки Экскалибура или помочь одолеть Фрида, после слов о смерти смысла её жизни, Кварта плохо воспринимала и запоминала происходящее. Более-менее прийти в себя получилось с появлением Артура, она не сразу поняла, куда делся Кокабиэль, пока в сознании не вспыхнули кадры появления Белого Императора. Разговора с Артуром не получилось, ей хотелось побыть одной со своими мыслями, хотелось побыстрее вернуться в храм и окончательно понять, что делать дальше. Где-то в глубинах души она обрадовалась приходу кардиналов и экзорцистов, но радость была недолгой, едва их телепортировали в храм, как на Зеновию насели с целью получить информации, однако говорили с ней как с преступницей, а не экзорцистом после выполнения задания, Кварте показалось, будто один из кардиналов и большая часть братьев и сестёр по оружию не рады видеть её… живой. Время потянулось, каждый день она ходила на допрос, раз за разом повторяя одно и тоже меняющимся людям, пытавшимся «докопаться до правды», однако Зеновия понимала, её списали в расход и хотят обвинить в преступлении против церкви, но не понимала за что, ведь она посвятила служению всю жизнь. Последняя капля попала в чашу терпения на пятый день, когда её сопроводили в тайный зал под храмом, где собирается высший клир города, региона или всего Альянса, лично или по магической связи было не важно, в том или ином виде там почти всегда можно было безопасно провести самые приватные разговоры. Зал был большим и круглым, светлые стены и потолок украшали фрески и ангельские письмена; в центре полукругом стояли десятки трибун-артефактов, за которыми находились проекции самых влиятельных людей Альянса Церквей. Красота зала меркла на фоне чистейшего существа, смиренно стоящего около одной из трибун – два белоснежных крыла слегка светились в полумраке, сияющий золотом нимб над головой источал ощущаемую душой благодать, золотистые доспехи покрыты письменами и окружены едва заметной аурой, ангел выглядел для Зеновии подобно герою из сказок, за недолгую жизнь она встречала их всего несколько раз, и то краем глаза. За несколько минут зал наполнился людьми, вставшими поближе к стенам, дабы не мешать будущему заседанию, через десять минут за трибунами появились проекции мужчин и женщин, старых и молодых и все они собрались далеко не для светских бесед, это было понятно без присутствия ангела. Заседание началось бурно, ей вновь стали задавать одни и те же вопросы, на кои Зеновия неоднократно отвечала, вновь пытались выставить её в чем-то виноватой, однако присутствия посланника Небес оказалось достаточно, чтобы недавние обвинители испугались, сильно смягчив риторику, когда описывали деяния Зеновии. – Вам есть что сказать уважаемому собранию, госпожа Кварта? – спросил её старик за главной трибуной. – Да, – без тени эмоций ответила Зеновия. – Скажите прямо, в чём меня обвиняют. – Вас не обвиняют, – собрание напряглось, это было видно, – мы пытаемся разобраться в произошедшем. – Пять дней мне задают одни и те же вопросы, – Кварта поморщилась. – Меня в туалет отпускали только после десяти просьб! Зрители и люди за трибунами зашептались, однако всех быстро призвали к порядку. – Дитя, – вновь заговорил главный, – ситуация неоднозначная и сложная, погибло много хороших людей по всему миру, осколки Святого Меча угодили к радикалам Кокабиэля, а ты, по нашей информации, сотрудничала с демонами. – Здесь почти все собравшиеся сотрудничали с демонами, падшими и другими, кого не одобряет церковь, – Зеновия насупилась. – Вы облажались с приказами, теперь ищите на кого списать ошибку? Хрен вам. – Девочка, следи за выражениями! – возмутилась пожилая женщина за трибуной. – Здесь не логово демонов! – Ага, это я поняла почти неделю назад, – душу Зеновии обуял гнев. – Это не логово демонов, а некрополь, построенный на смерти и костях невинных! – девушка ожидала многого, криков, ругани, обвинений, но вместо этого начались перешёптывания, даже ангел прикрыл глаза. – Вы… даже отрицать не будете? – оторопь в душе, вот что ощутила молодая воительница. – Создание искусственных пользователей Святого Оружия… вы скрыли имя создателя этой мерзости… хотели назвать её чудом? – Бальба Галилей, – впервые ангел заговорил, – он совершил много зла, за это его изгнали. Мы пытались разобраться в его целях и мотивах, исследовали записи. Так появилась наша версия программы «Святой Меч», в ней лежат наработки Бальбы, но в ней нет того зла. – И чё это меняет? – Зеновия вновь почувствовала гнев. – В сущности… ничего, – согласился с ней ангел, чем вызвал шок у собравшихся. – Я чувствую, ты говорила правду о полученных приказах, прошу, не держи зла на резкие слова своих братьев и сестёр, как и я… они в смятении, кто-то предал церковь с целью передать Кокабиэлю недостающие осколки и ослабить Альянс убийством элитных бойцов. – Опять Артур был прав, – Зеновия помассировала переносицу. – У меня есть вопрос. Собрание начало возмущаться наглостью девушки, но было прервано коротким жестом ангела: – Мы готовы выслушать тебя. – Бог погиб, когда запечатал Тригексу, – в глазах высшего руководства Альянса появилась отчётливо читаемый ужас. – Кому на самом деле уходят молитвы, кто получает силу миллиардов верующих? Зал погрузился в тишину, никто не пытался перешёптываться, хватало взглядов для ясного понимания – это конец. – Система Чудес, – пару минут спустя ответил ангел. – Мне жаль. – Ага, мне тоже… Собрание продолжилось, в этот раз без огонька и эмоций, решение вынесли на удивление быстро – Зеновия Кварта пала в ересь и отныне отлучается от церкви, лишаясь поддержки Небес. Это были не просто слова, воительница почувствовала, как из её души пропал тёплый огонёк, быстрая проверка показала, что более она не может использовать даруемые Небесами чудеса, кроме того она ослабла на целую треть, словно вернулась на год назад. Перед уходом девушка вернула всё снаряжение, кое более не могла использовать, с ней остался лишь верный Дюрандаль, сам выбирающий своих владельцев, отнять его не в силах никто, хотя несколько человек попытались, тогда Зеновия вонзила меч в пол и предложила забрать его любому желающему. Дюрандаль меч своенравный, с характером и подобием разума, любая попытка отнять его приводит к травмам, так несколько парней и девушек отправились на долгое лечение, а безымянный представитель Небес утвердил, что меч полностью в её собственности, ибо такова воля Дюрандаля, решившего следовать за молодой хозяйкой. На выходе из церкви она столкнулась с бывшей напарницей, Ирина всегда была эмоциональной, потому в словах не сдерживалась, в то утро Зеновия узнала о себе много нового, чуть не сболтнув лишнего, чтобы задеть в общем-то хорошую девушку. Молча выслушав её, Зеновия пошла прочь, Ирине не следовало знать тех откровений, пусть считает её еретичкой, чем узнает горькую правду.

***

Артур – И-и-и-и вот я здесь! – радостно сказала Зенни, закидывая в рот свежую печеньку Тёмной Стороны. Пока мы слушали рассказ, Зеновию усадили на диван, снабдили чаем и печеньем, не стоять же гостье в пороге? Как-то невежливо. – Ты решила стать демоном, – Риас манерно отхлебнула чай. – Почему? – А почему нет? – Зеновия с недоумением моргнула. – Мне всё равно некуда идти. Демоны живут вечно, вы богатые, хотите вбивать всех в говно на арене, – Зенни усмехнулась. – Я умею только мечом махать! Ну давай же, тебе нужна фигура «Рыцаря»! – Зеновия гордо приосанилась. – Кто, если не я? – Я не против, если ты по-настоящему хочешь этого, – Риас нашла новый источник милоты, то есть нового вассала. Нужно помнить, она считает нас всех супермилыми и вообще источником бесконечной няшности. – Ты хороший человек, Зеновия, мне хочется видеть в команде второго мастера меча… – Но? – Зенни напряглась, явно ожидая отказ. – Для меня новые слуги – это не статусная вещь, для меня они часть семьи, я с гордостью считаю Акено, Конеко и Асию сёстрами, а Иссея и Юто братьями, – когда Риас поставила чашку чая на стол, я приобнял её и Акено. – Если у тебя есть сомнения, лучше подумай. – Я жила с вами полтора месяца, – она пожала плечами. – Чё думать-то? Если бы мы были знакомы неделю-две и не жили в одном доме, тогда можно подумать о всякой фигне «я сама не знаю, что тут делаю» или типа того, – хм, манера речи у неё стала свободней, она словно оковы сбросила. – Так чё, где подписывать? – Я распечатаю контракт, – хлопнув по коленям, Акено пошла за стол к ноутбуку. – А можно с… – Это официальный документ, а не комикс, – Акено сбрила разрастающийся полёт фантазии синеволосой милахи из Италии. – Ну блин… – и всё-таки Зенни пацанка, не удивительно, что в начале она неплохо сработалась с Ирой. – А как демоны отмечают обращение человека? – не нравятся мне эти огоньки в глазах. – Кровавые оргии?! – Штампом на документе. – Вы демоны или нет?! – Демоны-демоны, – не улыбаться её эмоциям сложно, она забавная, когда не сдерживает эмоции, пытаясь выглядеть суровой профи. – Мне другое интересно, у тебя не будет проблем из-за Дюрандаля? – Не, – Зенни махнула рукой. – Дюрандаль из своевольной категории мечей, они сами выбирают хозяина, никто не может их заставить. – Потому что внутри них души? – мне интересен этот феномен. – Агась, святые решили пожертвовать собой в час нужды, чтобы дать другим шанс на победу… Точно не знаю чё как там работает, вроде из-за спящих душ мечи обрели самосознание или вроде того. Пока мы болтали, Акено распечатала контракт-заготовку для Зеновии, всё-таки он был готов заранее, не даром же мы мягко вербовали мечницу-пацанку столько времени. – Вот, ознакомься, – садясь к нам, Акено отдала бумаги новенькой. – Если тебя всё устроит, поставь подписи на пятой, седьмой и сорок третьей страницах. Смотря на кипу бумаг, Зеновия сглотнула: – Много бумаг… Зенни хотела поступить одним из самых глупых способов – поставить подписи без ознакомления с документами, за что была одёрнута мной, а то начнутся потом претензии «не знала, не видела, не читала». Чтение заняло какое-то время, вместе с ним появились и уточняющие вопросы о всяких мелочах, этим Зеновия снова подтвердила мнение о себе – не любит она думать о последствиях. Почти час спустя она начала ставить подписи с видом получившего свободу мученика, мда-а-а, бюрократию на неё не оставить никак, готовить она не умеет, там правда только «рубилово-мочилово» без ясных перспектив и желания осваивать что-то ещё. Вопрос жилья решился легко, раз у неё есть комната, в которой она не ночевала почти всю неделю, то пусть там и живёт, к тому же она сама не против такого варианта, почему-то мне кажется всё дело в отсутствии необходимости готовить или заказывать еду. Окончательное принятие Зенни состоялось погружением в её душу фигуры «Рыцаря», последней свободной фигуры, показавшей Риас хорошим «Королём», поскольку она одна из тех, у кого появилась полная команда до церемонии совершеннолетия. По правде говоря, из немногочисленных «Королей»-новичков полный состав есть только у нас и Сайраорга Баэла – кузена Риас по матери и эпически здоровенного парня, немного превосходящего меня в габаритах и ударной силе. Если честно, у меня нет уверенности в возможной победе над ним, он даже на записях выглядит сильным монстром, без понятия как побеждать его, записей об играх-то ещё нет, это мы «уникумы». Закончив с пополнением команды, мы уложили заснувшую Зеновию на диван и собирались продолжить то, на чём остановились – составление учебного плана для подготовки к следующему экзамену, могли бы продолжить, не получи Риас сообщение от родни, где говорилось о срочной необходимости отправиться в Детройт на несколько дней, нужно решить какие-то вопросы по семейному бизнесу в городе-бомжатнике, когда-то бывшим одним из символов американской промышленности. Выдав королевский скипетр из сувенирного, девчонки чмокнули меня, напутствовали не соблазнять весь город в их отсутствии и свалили в закат, оставив Короля Медведей за главного на несколько дней, это не сказать, что проблема, все необходимое для замены я знал, просто… видеосвязь – это не то, вряд ли у них вообще будет время на отношения. Зато мне досталась Асия! Хотя у этого прекрасного момента есть нюансы, например, Асия освободилась утром и сразу пошла отдыхать, одно радовало, из-за вспышки какой-то дряни, привезённой студентом из Кракова, Куо закрыли на неделю, а значит у нас больше времени на общение днём, а то Ситри перекинули половину заказов на нас, теперь ночью времени вообще нет. Когда Асия выспалась у меня появилась шальная мысль отменить поздний завтрак решением самодура-тирана-деспорта и самого скромного короля, у кого есть скипетр власти – заменим завтрак на поход в кафе, хотелось бы заглянуть в ресторанчик Ситри, но пока это будет перебором, мне хочется порадовать девушку, а не доводить её до сердечного приступа. Осталась сущая мелочь… пригласить Асию на свидание! Сразу, как она выйдет из душа. – М-м-м, – на кухню, где я как раз составлял Великие Планы, вошло зомби, подозрительно похожее на Зеновию, – у-у-утра-а-а… – зомби поморщилось от попавшего на неё света. Отчасти картина красива и маняща – чёрные трусики, майка Акено с эпохальными вырезами, роскошное тренированное тело, с отличными объёмами в нужных местах, но вот лицо… она будто месяц не спала. – Утра, погоди, закрою жалюзи, – большая часть новообращённых страдает от солнечного света первые недели две, а дальше всё индивидуально. – Вот, так будет лучше. – Спа-а-а-асибо, – зевая, она села на стул и… рухнула на столешницу. – Ка-а-ак паршиво… – Странно, – я призадумался, отирая подбородок, – у тебя не должно быть такой слабости после обращения. Согласно личному опыту, наблюдениям за другими и записям, после перерождения слабость бывает только у совсем уж слабого человека, я бы сказал немощного. – Это… другое… я… помолилась… привычка. Теперь всё встало на свои места, моя любимая целительница страдает оттого же, не прекратив молитв после последних новостей, мотивировав это желанием почтить память и поблагодарить за всё, что он сделал для людей. – Тогда жди Асию, она скоро выйдет. – Поскорее бы… Отлично понимая какой бывает мигрень, я сидел тихо, стараясь реже дышать, мало ли, на радость кареглазой итальянке Асия вышла из ванной минут через десять, легко исцелив Зенни от недуга, отчего бывшая экзорцистка была готова петь и танцевать, но ограничилась крепкими обнимашками. – Приготовлю завтрак, – улыбаясь милой картине, я пошёл к холодильнику. – Ты умеешь готовить? – точно, Зенни же никогда не видела, как я готовлю, вроде бы. – Не так как Юто или Акено, – губы тронула ироничная улыбка. – Я больше по мясу, – для Асии нужно что-то лёгкое, чтобы хватило ненадолго, а пацанке-спортсменке наоборот понажористей, всё равно сейчас пойдёт сжигать калории в зал… если забыть, что демоны, за редкими случаями, не жиреют. – Зенни, я всё спросить хотел… – Так спрашивай, – спортивная итальянка отпустила щуплую «родственницу». – Тебя одежда не смущает? – Зеновия ниже и, как бы меньше Акено несмотря на развитый плечевой пояс, а майка с эпохальными вырезами сделана на заказ под размеры более крупной девушки, чтобы всё было на грани. Короче, после обнимашек майка оттянулась и сползла, дав полный обзор на сиськи четвёртого размера. – Твоя? – Зенни ухмыльнулась. – Твоя. – Пф, нет, я шикарна, – хм, н-да, самомнение у неё огромное. – Вопросов больше нет… – продукты выбраны, небольшой омлет для Асии и кусок мяса для Зеновии. – Кла-а-а-ас, – протянула она с довольной моськой, пока я раскладывал продукты на столе. – Почему решил задать тот вопрос? Я думала все парни о таком мечтают. – Хочу понять твою логику, раньше ты не была настолько открытой, – если забыть совместные тренировке в зале, спортивные шорты и топ сложно назвать более закрытой одеждой. – А чё понимать? – Зенни пожала плечами. – Вспоминай, что говорили в церкви и делай наоборот! – она подпёрла щёку кулаком. – Я оставила заказ на коллекцию выпивки, буду пробовать! – Ты никогда не пила? – Не-а, буду пробовать вкусы, – она просияла широкой улыбкой, – на демонов такая отрава всё равно не действует! – Зеновия немного замешкалась. – Точно не действует? – Точно, для получения желаемого эффекта демонам нужно магическое бухло, – припомнил я один случай. – Без магии даже польский абсент не берёт. – Кла-а-ас, – Королева Воинов стала довольной. М-да, надеюсь не пуститься во все тяжкие, вроде бы не должна, но проследить стоит. Завтрак готовился недолго, омлет и тонко нарезанное мясо – это не то, на что уходят много часов, мы не успели нормально обсудить отъезд Риас и Акено, включая переложенные на меня функции распределения заказов, как всё было готово и расставлено. – Значит, теперь ты главный, – Зенни коварно улыбнулась. – Большой Босс Артур и неопытная девушка-рыцарь… Что же мне делать? – Есть, пока не остыло, – флиртовать она не умеет. – Пока Риас и Акено не будет, распределениями заказов буду заниматься я, – взор пал на «неопытную». – А тебе, Зенни, достаётся важная, ответственная часть работы – развоз листовок. – Э-э… чё? – какое прекрасное, обескураженное лицо, какая паника в карих глазах. – Листовки? – Не просто листовки, – я пафосно приосанился. – Важные листовки! – Но… но… разве этим не занимаются… фамильяры? – Все новички клана Гремори развозят листовки одну-две-три недели, такова традиция, – не смотри так. – Демоны не дураки, чтобы кидать новичков на опасные задания, требуется время для полного перерождения и освоения новой силы. Сейчас ты солнце с трудом переносишь, представь, что будет в реальном бою. Убер крутые артефакты, включая ту броню, ты вернула Ватикану, Дюрандаль теперь недоступен… – Доступен, – возразила Зенни. – Это ж Дюрандаль, а не расколотый лаймовый огрызок, – ах, ну да, вечная «любовь» континентальных и островных европейцев. – Артур не знает, – поедающая омлет Асия слегка нахмурилась на Зеновию, а потом посмотрела на меня, но уже с заботой и любовью. – Дюрандаль приписан к условно разумным типам Святых Мечей, он разит только тех, кого владелец хочет атаковать. – Дюрандаль крут! – как не восхищаться умным артефактом? – А я о чём? – из-за всплеска гордости внутренняя сила Зеновии пришла в движение, создав эффект едва заметного свечения. – Дюрандаль – самый крутой меч в мире! Завтрак стал проходить в более весёлой атмосфере, Зеновия в принципе девчонка-желудок, ей для расслабления нужно что-то в меру вкусное, с Асией ещё проще – ей достаточно факта готовки моими не очень прямыми руками. Забавная и достаточно простая болтовня с шутками медленно перетекала в сторону зеленоглазой целительницы и нашего официального свидания, но… я уже говорил, что как только жизнь становится спокойной и заскриптованной, что-нибудь происходит? Вот так и здесь, в этот раз причины перерывала были милы и приятны глазу, выглядели уставшими и немного желали грызть врагов: – А-а-а-артур, спаси меня! – это были первые слова Риас, когда я принял видеозвонок на планшете. Жалобная моська, влага в уголках глаз, кажется, будто Риа сейчас заплачет… Актриса. – Она меня мучает! – изящный пальчик навели на стоящую у другого стола Акено, в отличие от Риас прекрасный тёмный ангел была серьёзна, собрана и одета в деловой костюм, создавая образ ответственной помощницы при начальнике распиз… раздолбае. Сама «бывшая наследница» сидела во главе заваленного бумагами стола. – Она Зло! Она Тиран! Деспот! – Хватит капризничать, – ух, сегодня Акено очень строгая. – Осталось всего две тысячи сорок пять подписей, – Гремори весь город скупили, что ли? Американцы же бюрократы пострашнее демонов, у демонюг хоть в электронном виде всё, а у этих NFC не в каждом заведении для богатых есть. – Боже-боже, – Акено покачала головой, ибо из сияния магического круга на столе появились новые бумаги. – Осталось две тысячи девятьсот подписей. – А-а-а-а, – хватаясь за голову, застонала Риас. – Помогите! – Уверен, ты справишься, – нагло улыбаясь, я показал большой палец. – Крепись, Риас, судьба Детройта в твоих руках! – Будь он проклят! – ух, как накипело. – Ты видел «пропагандистские» ролики о палаточных городах с бездомными? – я важно кивнул. – Они врали, обо всём наврали, – Риас сделала «страшные глаза», – всё намного хуже! Большая часть живёт не в палатках, а в «заброшенных» домах! Это катастрофа! – Вряд ли город бездомных является главной проблемой, – при желании их бы давно переселили, рука руку моет в любой стране мира. – Они совсем не проблема, УГРОЗА в другом, я не могу закрыть проклятый завод на перестройку, потому что повсюду чёртовы профсоюзы, экологи, бюрократы с БУМАГАМИ и негры-мужеложцы-ветераны-войны, – а вот этих хрен купишь, там много принципиальных. – Я хочу утопить их в огне! Но нельзя-а-а-а-а, – застонав, она рухнула на стол, – тогда мы потеряем деньги! Почему на этой планете нельзя вести бизнес нормально?! – Не может быть, Риас, тебя победили бумажки! – я деланно ужаснулся, краем глаза отмечая, что Асия сильно сочувствует, а Зенни вот-вот заржёт во весь голос. – Демонов принцесса в историю вошла, сражённая бумагой формата четыре А. – Поэт из тебя так себе, – Зеновия ехидно вынесла вердикт. «Согласна, почему ты не Сократ?» – спросила Эльша. «Потому что он упитый мозго… клюй, а я нормальный парень». – Если серьёзно, – посмотрел я на любимых в планшете, – без вас тоскливо. – Мы тоже скучаем, – Риас перестала играть. – Срочность, будь она проклята, у нас не остаётся времени на кофе! Всем что-то нужно, телефон почти не замолкает! Я! Хочу! Крушить! – трижды вдохнув-выдохнув, моя принцесса успокоилась. – Как парни, как девочки? Вы ничего не сломали? – У нас всё хорошо, – робко ответила Асия. – Артур приготовил завтрак. – Всё путём! – радостно ответила Зенни. – Я собираюсь пробовать алкоголь и приставать к Артуру! – и улыбочка до ушей. – «Всё путём»? – после демонизации прошёл почти год, а я всё никак не привыкну к некоторым особенностям общества Преисподней. Почему на это только мне не пофигу? – Раньше в твоей речи не было таких оборотов. – А раньше мы не дружили, – Зеновия стала радостней, хотя казалось бы… – Теперь, как ты там говорила? «Мы одна семейка»? Среди своих мне не надо косить под «леди». – Туше… – Мы выбиваемся из графика, – Акено ухнула на стол здоровенную пачку документов – камера подпрыгнула. – Арти и, – Акено начала высматривать на экране остальных, – девочки, где бы вы ни были. Нам пора. – За что-о-о-о?! – на фоне застонала Риас. – Хочу на Рейтинговые Игры! Там проще! – Когда вы вернётесь? – задал я самый важный вопрос. – Завтра, если кое-кто, – тяжёлый взгляд пал куда-то за пределы камеры, – перестанет капризничать. – Я страдала десять часов! Дай мне немного отдыха, деспот! – Ты отдыхала, когда флиртовала с Артуром, – сухо отрезала «строгая секретарша». – Созвонимся позже… Поговорил с ними и на душе сразу теплее стало, да-а-а, хорошо, с таким настроением можно заниматься другими делами, Зеновия как раз пошла в зал, оставив нас с Асией наедине. – Асия, – я улыбнулся, – большие сестрёнки уехали, сегодня занятий нет, парни ушли и придут только на работу в КОИ, Зеновия будет пытаться захмелеть после пары часов в зале. Ты, я… Меня перебили. – …Я пойду с Артуром на свидание, – она зарделась и-и-и… на этом всё, в глазах пылает решимость. – Я настолько предсказуем? – Акено и Риас сделали ставки на вечер и утро этого дня, – теперь она робко улыбнулась. – Я подготовилась заранее, – хитрые развратные демонессы на неё сильно влияют, несколько месяцев назад Асия бы металась, мялась и не смогла связать двух слов в такой ситуации. – Тогда, – я взял милую целительницу за руку, – чего же мы ждём? И правда… чего?

***

Зеновия Кварта, позже Попытка сходить в магазин оказалась провальной, солнце слепило и ослабляло, будто она стала вампиром, а не демоном! Несмотря на все предупреждения, Зеновия не думала, насколько серьёзными могут быть проблемы в первые дни после начала перерождения, ситуация была не самой удобной, однако решить вопрос покупок было несложно, тем более, когда есть неплохой предлог потренироваться. «Курьером» и спарринг-партнёром стала Конеко, она первой откликнулась в чате их группы, подозрительно быстро закупив всё необходимое, но куда подозрительней был сам факт покупки, как оказалось, в Японии не так-то просто купить алкоголь, если тебе нет двадцати. Спустя час после ухода «А-А», как Зеновия в мыслях назвала Артура и Асию, пришла Конеко, таща за собой монументальную тележку, характерно звенящую стеклом при тряске. Несмотря на желание нарушить побольше былых запретов тренировку никто не отменял, следовало держать себя в форме и не позволять навыкам «ржаветь». На переодевания в спортивную одежду ушло немного времени, после чего Зеновия в очередной раз поняла, как для неё неудобны быстрые и вёрткие противники с нечеловеческой гибкостью, кои в исполнении миниатюрной девушки вышли на совершенно иной уровень, Зеновия точно знала, все ловкие противники прошлого давно бы переломали кости при попытках так согнуться либо вывернуть руку или ногу за пределами любых человеческих возможностей. – Уф… подожди, – тяжело дыша, Зеновия рухнула на одно колено. – Дай… перевести дыхание. Конеко была быстрой, была ловкой, носилась по залу подобно обезумевшему тайфуну и била по болевым точками, причиняя множество очень неприятных ощущений, не умей Зеновия игнорировать боль, то уже бы свернулась на полу и тихо стонала. – Тебе не хватает опыта борьбы с быстрыми противниками, – сухо отозвалась демонесса. – Нужна практика. – Ты можешь… фух… разговаривать нормально? – спросив, Зеновия легла на пол. – Отсутствие эмоций пугает, знаешь ли. Закатив глаза, Конеко слегка ухмыльнулась. – Так лучше, – с важным видом сказала изгнанница из церкви. – Ты же из японских полулюдей – ёкай? – Да. Нэкомата. – Да ла-а-а-адно?.. Серьёзно? Я сражалась с полукотами, они никогда не гнулись как ты! – Боевые искусства с малых лет, – беловолосая девушка пожала плечами. – Я всегда была гибкой. – Говорят, парням нравится, – сально улыбнувшись, Зеновия поиграла бровями. – А? А? – Всё равно. – О-о-о, – глаза Зеновии расширились, – так ты по девчонкам? – Нет, – Конеко снова закатила глаза. – Мне нравятся парни. – Да-а-а? – изгнанница ухмыльнулась. – И какие же? – Сильные, умные, уверенные в себе. – Ты понимаешь, что описываешь… – разговор прервал звонок. – Как невовремя… – дойдя до кресла с вещами, Зеновия взглянула на новенький смартфон от Гремори. – Десять раз им звонила… Здоров, Риас… Ещё раз. – Прости, мы были заняты, мэр Детройта активно намекал на взятку, – аловолосая демонесса вымучено улыбнулась. – Мы получили сообщение. – Вы опять планируете отношения Артура и Асии? – подошла к ним Конеко. – У вас странные развлечения, – как знала Зеновия, это Конеко предложила план с ванной. – Можем спланировать твои, – улыбка Риас стала радостной. – После апреля, когда тебе будет восемнадцать, у Артура одержимость цифрами. – Обойдусь, – отводя взгляд, сухо ответила нэкомата, чем вызвала улыбки подруг. – Займитесь чем-нибудь полезным! Акено и Риас улыбнулись. – Охо-хо-хо, где-то я это слышала? – коварно улыбаясь, падшая посмотрела на Риас. – Никак не могу вспомнить. – Я в душ, – разворачиваясь к выходу, сухо сказала Конеко. – Позвоню из дома. – Зеновия, – провожая нэкомату взглядом, заговорила Риас, – нам нужны подробности! – в глазах Гремори появился нездоровый огонёк опытной сплетницы. – Мы. Должны. Знать. Всё. – Да чё знать? Артур сделал завтрак, потом ты позвонила, они ушли сразу после звонка. Демонессы не были довольны сжатым ответом и желали подробностей, отчего Зеновия начала мечтать побыстрее оказаться в душе.

***

Артур Свидание началось с похода в тот самый торговый центр, по большей части мы повторяли сценарий первого дня, бродя по монументальному сооружению, начав с романтической комедии, от которой Асия была в восторге и посещения игрового зала, где милашка-целительница выиграла ещё одного Хэллоу Китти, ещё с того раза ставшим для неё памятным символом. У Асии много положительных сторон, одна из них – способность радоваться чему угодно, если это что-то делает близкий сердцу человек. Около половины дня мы провели в торговом центре, попросту потеряв счёт времени, Асия радовалась многому, а я радовался вместе с ней, это было хорошо и приятно, однако дальше случилось нечто, нет, не как обычно, когда жизнь становиться обыденной… почти – с какой-то детской непосредственностью Асия попросила научить её водить мотоцикл! Я понимал откуда это желание, почему оно возникло – милая целительница из тех, кто пытается вникнуть и понять увлечения партнёра, а ещё она любит скорость, это не моё пагубное влияние… Асия так смотрела, прямо в душу… я не смог отказать, тупо не собирался даже в самом дебильном варианте. Как можно отказать Асии? Какой парень на такое способен? Ах да… Мацуда и Мотохама, два чмошных «друга» Иссея, вот уж точно чмошники с палочками. Мой байк не подходил для учёбы, потому как рассчитан на габариты гигачада ростом два десять, а не девушку чуть за метр шестьдесят, из-за чего пришлось потратить время на аренду чего попроще и поменьше, после чего снять учебный полигончик у местной школы – деньги и немного внушения магией решают множество затруднений и сильно сокращают время. Особых проблем не возникло, на том же велосипеде Асия научилась кататься за полминуты, всё-таки у демонов куда лучше с чувством равновесия и пространства, говорим о летающем виде с нечеловеческой физиологией. Мотоцикл нельзя сравнивать с велосипедом совсем уж буквально, хотя там общий принцип, и то со своими особенностями, на освоение азов езды ушло несколько минут, после которых Асия уверенно нарезала по учебной «коробочке», но одно дело, кататься без падений, другое, освоить учебную программу для байкеров, на неё ушло около часа, после чего был приглашён работник, проведший аттестацию и, убедившись в необходимых навыках, выдал права – это город Куо, здесь почти всё в цифре и работает демонская бюрократия через дублирующие системы связанные с Devil ID. Да уж, выходила Асия настолько счастливой, что… я даже не знаю, как лучше описать охватившую меня эйфорию, она так улыбалась… так улыбалась, м-м-м, загляденье. После получения прав мы отправились в мотосалон, денег у Асии скопилось прилично, она почти ничего не тратила из тех чудовищных сумм, так что через час волшебница была обладательницей вполне приличного стального коня и… я нисколько не боялся за её безопасность на дорогах: Во-первых, Асия девушка ответственная, хрени творить не будет, правила дорожного движения Японии выучила заранее. Во-вторых, в случае форс-мажора в аварии она не пострадает, всё-таки говорим о девчонке на уровне высшего демона, ей не то что калаш, ей тактическая ядерка или девятитонный фугас ничего не сделает, ибо в них нет магии, потому-то до сих пор актуальны разного рода мечи, топоры и прочие виды холодного оружия c магической составляющей. По владыкам демонов могут вообще хоть все носители ядерки разом разряжать, им будет пофигу на взрывы или излучение, иная физиология и более прочные клетки клали большой и толстый на человеческое оружие, а вот эквивалентный магический взрыв, вроде недавно мною устроенного, уложит большую часть демонов без шансов на спасение. Короче, всё познаётся в сравнении, если бы не Альянс Церквей и Ангелы, то людей давно бы вырезали или поработили. Ближе к вечеру мы добрались до парковки академ. городка, усталости или чего-то такого не чувствовалось, зато было много позитивных чувств, заставляющих нормально улыбаться даже такого циника, как я, а уж про Асию можно не говорить, она временами выпадала из реальности. Эх, если бы не работа, можно было бы потратить и всю ночь, далеко не в том смысле, как могли бы подумать сторонники интеллектуального развития Мацуды и Мотохамы – Асия любит луну, а у меня как раз случайно завалялся плед и корзинка для пикника, так почему бы не порадовать любимую девушку свиданием под луной? Тем более скоро полнолуние, на нём можно будет сказать заветные слова… Да, хватит тянуть, грядущее полнолуние будет совершенным. – Артур, можешь наклониться? – вешая шлем на руль, спросила Асия. – Я хочу что-то сказать… это секрет. – Мне закрыть глаза? – я встал на одно колено. – Или не надо? – Не надо, – милота засмущалась, выражение «пар из ушей» стало почти буквальным. – Я… после случая с Кокабиэлем я испугалась… – сделав паузу, Асия собиралась с духом – руки вытянуты, кулаки сжаты, смущение отступило перед решимостью. – Я знаю, Артур хотел сделать всё по-другому, но всё происходит неожиданно, я не хочу ждать, – решимости стало больше, как красноты на лице. – Я люблю тебя. В груди разилась приятная теплота, непохожая ни на что. – Да, ты права, я хотел сделать это через несколько дней, но… никто не запрещает повторить в следующий раз – Я тоже люблю тебя, Асия, с того дня, как встретил в парке… Давно я не чувствовал себя таким обескураженным и счастливым, ведь Асия первой, по личной инициативе, без рук помощи за спиной, сказала это и… первой, всего на полсекунды раньше меня, поддалась вперёд для поцелуя. Нормального поцелуя, неловкого, невинного, но такого приятного и желанного, с привкусом манговой жвачки. Дорогая сердцу целительница смогла удивить даже во время поцелуя, подсознательно ожидалась полная неопытность и непонимание с её стороны, но, несмотря на отсутствие опыта, девочки нагрузили её теорией – невинное соприкосновение губ постепенно переходило в более интересные комбинации, любимая стала ведущей, сама задавала темп и училась на ходу, воплощая советы подруг и доказывая самой себе, что она не зажатая посредственность, какой Асия считала себя вначале нашего знакомства. – Ха-а-ах, – выдыхая, отстранилась Асия. Лицо стало совсем красным, на щеках были влажные дорожки, дыхание стало тяжёлым, а глаза… ох, сколько же чувств там проявилось. – Не надо было задерживать дыхание, – я улыбнулся, а до ушей только сейчас донеслись звуки бьющихся сердец. – Я… не… – она потупила взгляд. – Не специально, – взгляд Асии резко заметался в поисках непойми чего, на секунду я напрягся. – Мне… мне нужно отойти, – она резво побежала к открытым воротам городка. – Увидимся позже! – это самая милая паника на моей памяти. Даже не знаю, что доставило больше удовольствия – поцелуй, её решимость или восторженный писк и радостное, чисто девчоночье хихиканье, прозвучавшие сразу, как Асия скрылась за стеной: – Я смогла! – к пискам и хихиканью добавились проскакивающие в «эфир» слова. – Я смогла! Нужно… позвонить Риас! Было невозможно слушать без улыбки, как безумного влюблённая девушка немного «сходит с ума» и радуется случившемуся, к большой печали, это продолжалось недолго, то ли Асия вспомнила о хорошем слухе демонов, то ли решила поговорить со «старшей сестрой» приватно, фиг его знает, Асия ушла – это факт. Я же сел на байк и стал размышлять, гормоны уже не так давили на мозги, отчего я начал планировать наше свидание под луной, вернее пытался, из головы не выходил поцелуй и послевкусие манго, мысли всё время возвращались к этому моменту… Ладно, крышу рвать начало не только милой целительнице, бывает. Не знаю, сколько я так просидел, начало темнеть, а приехали мы когда не было сумерек, смысл говорить о сроках, если я не заметил, как пришла Зеновия и пялится на меня: – Ты улыбаешься, как влюблённый придурок, – она ухмыльнулась. – Знаешь об этом? – Я и есть влюблённый придурок, – смысл отрицать очевидное? – Что я пропустил? – Не знаю, я только пришла, – вид у Зенни стал каким-то страдальческим. – Как все пьют эту дрянь?! Оно жжёт и невкусное! – Ты про алкоголь? – Зеновия кивнула. – Пьют его по разным причинам, демону нет смысла хлестать мартини или виски ради вкуса, лучше сок пей, это полезней. – Так и сделаю, – они опустила плечи. – Просадила дофига денег на говно. – Грубиянка. – Сам такой… – фыркнув, она собралась. – Так ты целовался с Асией? – Да, поэтому я сижу и улыбаюсь, как придурок, – развёл я руки в жесте «ну бывает». – А как твои нарушения запретов церковников? – Ругаться весело, алкоголь говно, порнушка прикольная! – широко улыбаясь, Зенни показала большой палец. – Заказала коллекцию хентая по скидке! – К-хм… – даже не знаю, как на это реагировать. – Ах-ха-ха-ха-ха! Что у тебя с лицом?! – какая глумливая гримаса. – Не может быть, Артур, ты узнал, что девушки не только вышивают крестиком? Мы в туалет ходим, представляешь? – Вообще-то меня удивляет то, как быстро ты… м-м-м, – я покрутил кистью. – Поддалась тлетворному влиянию. Возможно, мне кажется, но ты куда-то спешишь и пытаешься доказать самой себе, что с прошлым тебя ничего не связывает, словно намеренно рвёшь с ним все связи. Зеновия помрачнела, сильно помрачнела, а затем отвернулась: – Старая Зеновия мертва, забудь о ней и никогда не вспоминай труп наивной девчонки, отдавшей жизнь и всю себя за того, кого нет. Ту глупую… доверчивую Зеновию использовали, а потом выкинули… как собаку. Н-да, сам дурак. – Ясно… прости, не хотел бередить раны. – Ой, да не кисни ты! – снова заулыбавшись, она чуть не снесла меня с мотоцикла «дружеским хлопком» по спине. – Всё будет нормально! У меня есть работа и прикольная компания шизиков, где на меня не насрать! Я сирота, хорошее отношение сразу чувствую! – Хм… то есть, всё хорошо? – Конечно! – снова хлопнув меня по спину, Зенни потащила Короля Медведей к воротам. – Давай, не стой, как пенёк, у нас много работы! – У нас, – я коварно ухмыльнулся, – а у тебя листовки. Зеновия сразу «скисла»: – Чё-о-о-орт… – они поникла… быстро воспрянув духом. – Зачтёшь мне стажировку, если покажу сиськи? Выпороть бы её… Хотя, нет, это такой юмор, по глазам вижу, троллище вышла на охоту. – Да-а-а же не знаю, – мы пошли к клубному зданию быстрым шагом. – Я такой неопытный… – Давай, соглашайся! После демонизации они стали ещё более упругими! Они большие! – А у Риас больше. – Чуть-чуть! – а вот возмущение настоящее. – Ты ещё Акено вспомни! – Ох, как я мог забыть о прекрасном ангеле тьмы, доминирующей добротой и красотой, армии разящей… Нет прощения мне, – заговорил я горестным тоном, после чего сменил на обычный: – Пока у неё тоже больше. – Всё. Ты упустил шанс. Никаких сисек! – Как мне выживать в жестоком мире? – я схватился за сердце. – Стану, как Мацуда и Мотохама… о горе мне! – Э-э-э, нет! – она… правда испугалась такой перспективы. – Даже не думай, про этих дебилов весь город знает! Меня Риас убьёт! Я… я… – взгляд Зенни заметался. – Я куплю тебе чипсы! С сыром! – Продано. – Дешёвка, – на меня показушно пофыркали. – С сыром. – Я буду хрустеть, а ты нет… М-да-а-а, теперь я точно знаю, кто станет лучшей подругой Конеко – берегитесь, девственники-задроты, двух хамок-троллей вам не пережить! По пути до Клуба мы перешучивались в точно таком же стиле, всё-таки Зенни прикольная девчонка, хоть и без тормозов, причём подобного «устройства», как понимаю, у неё никогда не было. Если говорить о ней в целом, то Зеновия дорвалась до свободы, это как с теми детьми, которых мать держит в сверхжёстких рамках, а потом такие дети выпадают из сферы её влияния… ничего хорошего из них не вырастает, доводилось видеть балбесов в тридцать, продолжающих по инерции идти наперекор запретам родителей, приходилось видеть павших на самое дно молодых парней и девчонок, не сумевших вовремя остановиться без поводка гиперстрогих родственников. Зенни такое не грозит, потому что у неё есть я и Риас, мы проследим, чтобы непосредственность не перешла за рамки дозволенного. Добравшись до Клуба Оккультных Исследований и поздоровавшись с командой, я занял любимое кресло Риас за «директорским» столом и стал ожидать получения заказов, сделал я это вовремя, первый заказ этой ночи поступил почти сразу, на него пошла Конеко, следом ушли Юто и витающая в облаках Асия; Зеновия ждала обновления списка адресов, а Иссей чатился с Айкой, которую, как понимаю, он точно намерен переродить в демона после получения заветного набора. Думаю, вначале следующего года, ближе к весне, можно заняться этим вопросом, чую, лишние фигуры нам пригодятся, я и сам не против переродить маму или ДДД – мама… это мама, разве может быть иначе? Мы, наконец-то, нормально общаемся, хотелось бы больше живых встреч, а не сообщений и чатов, но первые шаги сделаны, дальше всё само образуется, а Трипл-Ди сами напросились, что-то у них там не всё так радужно, как они пытаются показать, да и роли любовниц их вполне устраивают. Да, цинично, но я далеко не образец морали или достойный объект для подражания, я – демон, их обычаи и культура медленно пропитывают меня, корраптят, если кому-то ближе такое определение, хотя некоторые моменты их бытия до сих пор выносят мне мозг, как в обыденной жизни или работе, так и в отношениях, достаточно вспомнить возмущения Риас, когда я рассказывал про установленную Триппл-Ди цену. Она же без шуток возмущалась «глупостями с моей стороны» и искренне не понимала в чём проблема для главы гарема найти новых кандидаток или просто любовниц на одну ночь. Ни Риас, ни других выросших среди демонов девчонок нельзя назвать глупыми, просто они выросли в другой среде, где моногамия чуть ли не в разделе страшных извращений. Даже Конеко, какой бы тихоней не прикидывалась, та ещё бесогонка и как-то раз прямо сказала, что в будущем либо вступит в чей-то гарем, либо соберёт свой, для неё это такая же норма, как сходить за хлебом! И это пиздец, товарищи! В остальном, если возвращаться к делам реальным, всё неплохо, заказы выполнялись, проблем не возникало, разве что Асия иногда смотрела задумчиво и… мне не привычно видеть во взглядах недавно совсем скромной и робкой целительницы собственнические нотки. В остальном всё было обыденно, не считая странного ощущения бытия большим начальником, но это временное затруднение, в остальных аспектах всё снова превращалось в рутину и обретало нотки заскриптованности, а что бывает в таких случаях? Правильно! Происходит дичь – в дверь постучали. Никто. Никогда. Не стучит. В эту. Дверь. – И что теперь? Сам Сатана явился? – я был один в Клубе, остальные разошлись по заданиям. – Входите, открыто! Говорил же, почти каждый раз такое происходит! На пороге оказался молодой парень в лощёном бело-красном костюме, всё в нём вопило об идеальности, от цветовой гаммы и совершенной подгонки по фигуре, заканчивая запонками и зажимом для галстука. С виду обычный парень, только волосы длинные и красные, а глаза голубые, вроде бы обычный представитель Гремори, однако… – Здравствуйте, проходите, – вежливость наше всё, – могу чем-то помочь? Риас сейчас нет. – Здравствуй, Артур, – парень улыбнулся, да так, что у меня начало зубы сводить от слащавости. – Я не к Риас, пока она в Детройте, мне хотелось посмотреть на её команду без влияния лидера. – Вы пришли из другого мира только ради инспекции? – не совсем улавливаю ход его мыслей, здесь наверняка что-то ещё. – Разве в задачи старших не входит забота о младших? – ла-а-адно, располагающе улыбаться этот тип умеет лучше меня, сразу видно многовековой опыт. – Можно грубый, личный вопрос? – Сколько угодно. – Где была «забота», – я постарался вложить в последнее слово как можно больше сарказма, – когда у Риас были проблемы? – Крайние меры не понадобились в силу возникновения непреодолимых препятствий, – он снова улыбнулся так, что вот хочется взять и вывалить все тайны. Опасный тип. – Сайраорг был готов сорвать свадьбу, для Риас было заготовлено десять вариантов побега, включая мой любимый – улёт возлюбленных на королевских гиппогрифах. – Хм… – Риа мечтает покататься со мной на гиппогрифах. – Как мне кажется, невмешательство было лучшим решением, благодаря этому и влиянию некоего красного дракона, Риас смогла раскрыться как лидер, готовый отстаивать свои интересы и убеждения, – парень сел на диван. – У Риас славный характер, думаю, через несколько месяцев она прекратит вражду и помириться с отцом и Грейфией, – Зеотикусу я бы только шею пожал, а на жену Сатаны мне, мягко говоря, пофигу. – Возможно, со стороны кажется иначе, но Грейфия сильно переживает из-за их ссоры. – Риас болезненно воспринимает выпады в сторону семьи и возлюбленных, – я дёрнул плечами. – Ситуация сложная, однако влезать в женские разборки равнозначно просьбе сделать себя виноватым. – На редкость мудрое решение, – меня похвалили, что ли? – Женщины сами разберутся. – И всё-таки, – выдержим небольшую паузу, – зачем вы здесь? – Называй меня по имени, мы одна семья, – интересно, в нём ничего не выдаёт зажравшегося мажора. – Признаюсь, ты был прав, кроме заботы о Риас, в Куо меня привели другие обязательства – через несколько месяцев день открытых дверей, с тобой хотят познакомиться, – он усмехнулся, – без подавляющей ауры. После Дня Открытых Дверей в городе состоится важное событие, я хочу лично проверить лучшие места для переговоров, – чёрт, опять проблемы. – Как брат я не мог не посмотреть на того, кто смог завоевать сердце моей сестры. Чёртов Сазекс, он несёт с собой проблемы мирового масштаба, я прямо чувствую клинок у шеи!