Часть 20

Юто Киба   Ситуация была опасной и невыносимой, однажды, перед смертью, он поклялся отомстить виновникам своих мучений и уничтожить Экскалибуры, отчаянно желая почтить память погибших друзей, и выместить злость на обидчиках, в какой-то степени эта клятва умерла вместе с ним в заснеженном лесу. Спустя пару лет после возрождения демоном Юто дал Риас клятву служить и защищать как её, так и её потомков… клятва, к позору почти забытая из-за вспышки гнева в тот печальный вечер, когда он увидел фото с Экскалибуром, кто знает, чем бы всё закончилось без вмешательства друга, донёсшего аргументы самым действенным образом. После того случая Юто неоднократно просил у Риас прощение, когда они оставались наедине – добрая и заботливая старшая сестра, она не злилась, не сердилась, не держала зла, как и всегда она всё понимала… и это делало только хуже, ведь он был в шаге от предательства той, кому обязан всем и даже больше.   Потому нынешняя ситуация была невыносимой, он не может защитить ту, кого поклялся защищать, он был обездвижен магией могущественного падшего и ничего не мог сделать с этой силой, повлиявшей даже на самую сильную часть их группы. Юто опасался представлять чувства стоящего рядом друга, для кого Риас стала куда большим, чем сиятельной госпожой и старшей сестрой в одном лице, куда сильнее «Рыцарь» боялся возможного и самого вероятного развития событий – если Риас пострадает или погибнет, Артур активирует Режим Джаггернаута, отомстит ценой собственной жизни, станет очередным пополнением коллекции осколков душ внутри Механизма, а все свидетели произошедшего сгинут в пламени драконьей ярости, потому как пережить гнев дракона посчастливилось небольшому числу разумных существ.   – Быстро, – на лице Кокабиэля промелькнула мимолётная усмешка. Юто не видел причин радости падшего, этого не требовалось, всё было понятно. – Приветствую, Акено – дочь моего уважаемого брата… Риас Гремори – сестра Алого Чудовища, Сона Ситри – сестра безумной ведьмы, Асия Ардженто – сумеречная жрица, остальные.   В груди Юто разлилось сожаление, Риас и Сона не могли не прийти, они слишком любят и ценят своих слуг.   – Что ты задумал, Кокабиэль? – в голосе Риас звенел сдерживаемый гнев. – Против тебя выступили падшие, демоны и Небеса, думаешь, у тебя есть шанс уйти живым?   – Скоро их мимолётный альянс потеряет актуальность, – небрежным движением руки один из главных падших создал трон из золотистой Силы Света, куда тут же сел. – Всё учтено, – Юто вновь смог двигаться, созданный Творцом Мечей клинок оказался в руке быстрее, чем эта мысль стала осознанной.   – Мы приманка, – Сона поправила очки. – Ты используешь нас с целью выманить Левиафан и Люцифера?   – Не используй имена моих братьев, как титулы для демонов-предателей, девочка, – Кокабиэль слегка нахмурился. – Воюем с детьми… как низко мы пали, – последняя фраза прозвучала особенно тихо.   – Хочешь заманить сюда правителей демонов и что-нибудь подорвать? – без эмоций в голосе, Артур покрутил головой, лица не было видно из-за шлема, но Юто был уверен – на нём тоже не отразилось ни намёков на чувства. – Что-то мобильное, с учётом возможностей перенести их в изолированное измерение. Бомба на основе Силы Света? Нет, слишком слабо, иначе вы бы использовали этот трюк во время Великой Войны… Слили энергию эскалибуров в какой-то сосуд? Копили силу годами? Всё вместе?   На какие-то мгновения взгляд падшего переменился, словно Артур попал в точку.   – Это не имеет значения, Красный Мальчишка, – подперев голову кулаком, Кокабиэль практически осязаемо излучал скуку. Для него, могущественного падшего, все они были микробами, при желании он может истребить всех демонов и падших Азазеля не вставая с трона. – Скоро миры содрогнутся до основания, не все смогут пережить приход в галактику Нового Порядка.   – Для этого ты собрался убить минимум двух Владык Демонов? – спросила Риас. – Они не придут, брат и госпожа понимают – это ловушка.   – Придут, – усмехнулся падший. – Они не захотят видеть ваши изуродованные трупы.   – Если тебе всё равно, – заговорила Сона, – скажи своим подчинённым отпустить моих слуг, они не представляют угрозы твоим планам.   – Они надёжный поводок для вас обеих, попытка к бегству приведёт к их мучительной гибели, – Кокабиэль отвечал спокойно, чувствуя себя хозяином ситуации. – Их судьба полностью в ваших руках, – взгляд сияющих золотом глаз пал на Артура. – Ты скопил достаточно силы для резкого усиления, Красный Мальчишка, бей, я не стану отвечать, вложи все силы в этот удар. Покажи силу того, кто грозит превзойти Эльшу и Бельзарда!   В руке Артура появилось алое электрическое копьё, коим он пугал высших демонов и окончательно сразил Райзера, в этот раз оно было в разы мощнее, сила заклинания давила на плечи, прижимала к земле, будто требовала почтить императора. Замахнувшись, Артур метнул смертоносное заклинание в скучающего Кокабиэля, падший лишь вытянул руку и выставил указательный палец, сформировав на кончике огонёк из Силы Света… заклинания столкнулись, не породив взрыва или вспышек, могущество падшего задавило Копьё грубой силой.   – Да ладно?! – выкрикнул ошарашенный Иссей. – Это реально?! Он отмахнулся от заклинания Артура?! Как?!   – Вот для чего нужны тренировки, – идя к Ирине, без тени эмоций сказал Артур. – Я говорил, без силы мы расходный материал.   – Ребёнок с огромной силой рассуждает лучше половины моих подчинённых, – откинувшись на кресло, падший закрыл глаза, вновь подтвердив сколь незначительны их старания.   Недалеко от трона появился золотистый магический круг, из него вышел… сердце Юто пропустило удар – с их последней встречи прошло почти десять лет, на пухлом лице старика прибавилось морщин, седых волос стало заметно меньше, а мантия и очки приобрели особый лоск, однако, как бы ни менялся лик старика, молодой итальянец никогда и ни с чем не спутает его. Ненависть начала наполнять сердце парня, одна лишь снисходительная улыбка старика проверяла нервы на прочность, а безумный взгляд опытного вивисектора…   – Опаздываешь, Бальба, – сухо сказал Кокабиэль, заставив Юто скрипнуть зубами. – Из-за тебя детям пришлось развлекать меня.   – Простите, господин, – мерзкий голос старика давил остатки самообладания, – я повторил проверки, на всякий случай. Ошибки недопустимы!   «Ошибки недопустимы. Ошибки недопустимы. Ошибки недопустимы», – эта фраза вновь и вновь звучала в голове Юто. Особенно в годовщину перерождения, тогда, годы назад, Бальба говорил то же самое, когда ставил опыты на детях… когда включал газ в камере…   – Ба-а-а-а-альбаа-а!   Не выдержав, Юто сорвался с места, один удар, всего один удар в шею лишит жизни это чудовище. Всего. Один. Удар…   – Ну привет, говнодемон, – из магического круга появился знакомый по описаниям безумный парень с серебристыми волосами – Фрид. Он защитил Бальбу, блокировал Меч Тьмы сияющим Светом клеймором. – Зацени мою новую цацку! – опальный экзорцист надавил клинком. – Эй, большой Кок, я могу поиграться с этими демонами?   – Гремори и Ситри не трогать, – ответил Кокабиэль. – Пока что.  

***

  Артур   – Присмотри за ней, – бессознательная Ира была передана напарнице. – Вряд ли она проснётся скоро, на ней какой-то заклинание.   – Хорошо, – Зенни отошла с напарницей чуть подальше.   Ситуация складывалась паршиво, уйти мы не можем, победить тоже, Кокабиэль не просто так считается одним из лучших генералов падших, он всё спланировал, использовал нашу оборону против нас, сыграл на слабостях и принципах, добившись необходимых результатов с минимумом усилий. А моя атака? Я использовал модифицированное заклинание с упором на пробивную силу, а не взрыв, всё же рядом мои близкие, и что в итоге? Он нарочито лениво задавил атаку, для существа такой силы наши потуги, в лучшем случае, похожи на детский пшик. Этот хрен на троне явно на уровне Владык Демонов, в Глазах Дракона он источник запредельной силы, никогда такого не видел, наша команда полностью уступает Кокабиэлю, сколько бы усилений я ни дал, мы быстрее свалимся от истощения, чем достигнем необходимого уровня, чтобы поцарапать пернатого козла.   – Бальба, – наше внимание привлёк Кокабиэль, падший легко разломал отобранный у Иры Экскалибур и бросил осколок старику, – добавь к остальным.   – Непременно, владыка…   Старик достал другие осколки, создал несколько магических кругов и бросил, как понимаю, куски Экскалибура в воздух, однако они не упали, а зависли в воздухе между магическими кругами, на миг ослепив нас ярким сиянием, обдающим жаром даже через доспех. Не имея подобной защиты, девочки окружили себя и союзников барьерами быстрее, чем я раздал им усиления, так мощь осколков Святого Меча не будет обжигать.   «Драйг, – обратился я к другу и партнёру в мыслях, – у нас есть возможность набить Кокабиэлю лощёную рожу?»   «Есть два гарантированных способа отправить его на тот свет – Джаггернаут или жертва почти всего тела».   «Как форсированная драконизация скажется на психике?»   «Не могу сказать точно, у каждого что-то своё».   «Ясно… по моей команде… всё, кроме головы… Чёрт, надеюсь, девочкам нравятся парни-драконы».   Вернувшись к своим, я задумался о многом, выбор был не слишком сложным, ведь выбрать приходится из гарантированной смерти и шанса тронуться умом… где эти Владыки Демонов, когда нужны больше всего? Девчонки переживают, Иссей на нервах и может отчудить, Юто в режиме берсеркера пытается зарезать Фрида, Сона изображает статую, а мне приходиться ждать лучшего момента, чтобы оторвать Кокабиэлю башку, когда он будет ожидать этого меньше всего.   – Артур, – тихо обратилась ко мне Риас, – не используй то, о чём подумал, – столько мольбы и любви в её глазах я не видел никогда, Акено и Асия молчали, но полностью разделяли мнение старшей сестры.   – Джаггернаут – это самое последнее средство, – попробовал я успокоить взволнованную и напуганную девушку, пытающуюся выглядеть хладнокровной леди. Разговор прервался, из-за руин небоскрёбов вылетело несколько огроменных трёхголовых псин – рост метров десять, губы не могут спрятать их большие акульи зубы, глаза налиты кровью, оскал безумного хищника отчётливо намекал на желания гигантской псины… и все три громадины неслись к нам. – Это… церберы? – не ожидал встретить ЭТО здесь, они же должны патрулировать границу Ада, боги Смерти не любят, когда кто-то лезет на их территорию.   – Молодые, – Риас не выглядела хоть сколько-нибудь радостной от встречи с этими тварями, – взрослые больше. Намного, – ещё щенки, но до чего мерзкие создания.   Решение нужно было принимать быстро, первой это сделала Риас. Сформировав три больших сгустка чёрной Энергии Разрушения, любимая придала им форму стрел и запустила в адских тварей, должен признать, зрелище, когда такие снаряды бахают и без остатка поглощают сильных монстров, способных задать трёпку многим высшим демонам… это запоминающе.   – Трёх одной атакой, – снисходительно улыбаясь, Кокабиэль похлопал. – Такая огромная сила в нежном возрасте, слухи не врали, Риас Гремори, талантами ты не уступаешь матери и брату, – он скосил взгляд к старику-вивисектору. – Как продвигается работа, Бальба?   – Почти готово, господин, – старику было пофигу на происходящее вокруг, судя по роже, голосу и эмоциями, его интересует только проводимый ритуал.   – Хорошо, – теперь его взгляд пал на Конеко. – Широне, – она дрогнула от звуков старого имени, – сестра просила за тебя, – щелчок пальцев падшего и вот Конеко пропадает во вспышке.   Это… мгновенный телепорт? Нет, заготовленное заклинание, то есть… пока мы трепались, он сумел незаметно подготовить телепортацию… Чёрт… чёрт… чёрт… Надо…   «Я понимаю твои чувства, партнёр, – в голове раздался голос Драйга. – Подожди, сейчас не время. Кокабиэль ждёт твоей атаки, ты сыграешь ему на руку»   «Да, ты прав».   – Конеко-тян! – выкрикнул Иссей, протянув руку к месту, где только что стояла миниатюрная нэкомата. – Что он сделал? Телепорт?!   – Если Конеко пострадала… – по телу Акено забегали молнии.   – Что ты сделал?! – Риас не на шутку разозлись. – Где она?   – В безопасности, за пределами этого, – падший обвёл руками руины города, – рукотворного измерения.   – Зачем генералу падших выполнять просьбу беглого демона? – спросил я, пытаясь понять суть. – Якобы безумного демона.   – Кто знает, мальчик, – ухмыляясь, загадочным тоном ответил падший, – кто знает.   Пока мы отвлекались на телепортацию Конеко и говорили, Бальба начал вливать силу в ритуал, помех он не боялся, Фрид надёжно защищал современного Менгеле, не позволяя Юто приблизиться для смертельного удара. Их танец был красивым, клинки Тьмы и Света создавали завораживающую картину, оба обладают феноменальными способностями во владении холодным оружием, оба гении, оба покинули церковь по своим причинам – два разных пути, пересёкшихся словно в насмешку от Судьбы.   – Господин! – крикнул Бальба. – Готово.   – Юто, немедленно уходи оттуда! – скомандовала Риас, это отрезвило парня, он вмиг оказался рядом с нами. – Осторожнее.   – Простите… – он понуро опустил голову, – я не сдержался…   Учитывая историю, Юто вряд ли будут винить, кроме него самого.   – Прекрасно, Бальба, – полностью забыв о нас, Кокабиэль захлопал. – Слияние пяти осколков Экскалибура…   Свет магических кругов стал ярким и жгучим, нам снова пришлось возводить защиту, чтобы не получить ожоги, где-то на периферии хохотал и радостно матерился Фрид, обещая всех нарезать и поиметь во все дыры, но нас интересовало другое – в глубине света было видно сливающиеся тени, пять осколков соединялись с мечом Фрида в единое целое и это сложно назвать хорошими новостями – порез меча с одним осколком уложил Юто, парня с силой высшего демона, на что тогда способен меч с пятью из семи частей легендарного оружия? Когда Свет померк, в воздухе остался сияющий золотом меч Фрида, самодовольный психопат радостно взял его, обнюхал и облизнул, кивнув своим больным мыслям, где однозначно была высокая оценка получившегося артефакта.   – Ритуал завершён, благодаря собираемой годами энергии Света и добавления к ней всей высвобожденной силы пяти осколков Экскалибура, Бомба Света уничтожит любое проявление тьмы во всей префектуре! – Бальба радостно расхохотался, а я… Какого чёрта я опять оказался прав?! – Годы трудов не прошли напрасно!   Пока Бальба восхвалял себя, некоторые начали коситься на меня, на их лицах буквально читалось «он точно не пророк?»   – Ты хорошо поработал, Бальба, – Кокабиэль тоже был рад, когда посмотрел на появившийся в небе исполинский магический круг, если я правильно понял символы языка падших, заклинание снесёт это измерение и будет выжигать «зло» в реальном мире, – после начала Нового Порядка ты станешь ведущим учёным Мира Падших Ангелов.   – Благодарю, господин, – старик разрыдался от счастья. – Благодарю вас!   Одна новость хуже другой, два долбанутых психа решили выжечь всё тёмное в целой префектуре, а это очень большая территория, Япония крошечная только в воспалённых мозгах местных жителей, так-то она огромная, проблема в местах для застройки, всё же гор тут много, но это не проблема для других, с подачи Риас Гремори как раз начали проект по терраформированию непригодных для жилья зон, тупо снесут незаселённые горы. И всё это может кануть в Лету, если не ушатать Кокабиэля и не развеять круг.   – Фрид, – падший обратился к продолжающему наглаживать меч экзорцисту.   – Да, Большой Кок?! – псих безумно оскалился. – Надо нарезать салатик из говна?   – Проверь Экскалибур в бою, он пригодится во время чистки Преисподней от демонов, – логично, лучше испытывать результат эксперимента в контролируемых условиях. – Если всё пройдёт по плану, ты возглавишь атаку на кланы демонов-предателей, посмевших очернить имена моих братьев.   – Вуха-ха-ха-ха! Большой Босс Кок любит радовать подчинённых! – на лице полудурка появился отвратительный экстаз. – Мой Экскалибур стал таким няшным после перековки, не терпится нарезать вас в салатище и поиметь продажную шалаву Асию, – милашка-целительница пискнула. – Руки-ноги ей будут не нужны, но всё остальное. О да! Я хочу! – облизнувшись, Фрид наставил на нас меч, чьё сияние стало равномерней. – Старикан Бальба, твой элемент шикарен! Теперь я могу управлять им!   – Ты… искусственный пользователь? – выходя вперёд, Юто снова помрачнел. – Бальба завершил опыты?   – Тупой демон, Бальба давно завершил эксперименты, думаешь, как я могу использовать Святые Мечи? За спасибо, что ли?! – Фрид мерзко ухмыльнулся. – Лицемерные мудаки отлучили старика Бальбу, а сами начали использовать его исследования! А чё за рожи, вонючие демоны и шалава из Италии? – псих расхохотался. – Вы чё, не знали? Шалава-экзорцистка смогла использовать Мимикрию из-за Бальбы! Как вам, а-а-а?! Норм, да? Мудаки выгнали Бальбу, а сами продолжили его работу! Ха!   – Я… всегда подозревала, – отдав спящую Иру Иссею, Зеновия вышла вперёд к Юто, до этого дня я никогда не видел её настолько мрачной. – Она странно чувствовалась, когда использовала Экскалибур Мимикрии.   – Оу-оу, подождите, это… раскол в стане союзников? – направленный на Зенни взгляд Фрида стал сальным. – Итальяночка, нафиг тебе говнодемоны и лицемеры, давай к нам!   – Лучше сдохнуть, – Зеновия приказала шлему явиться, теперь она снова полностью сокрыта серым технодоспехом в «обтяжку».   – Ха-ха-ха! Сдохнуть, так сдохнуть! – Фрид отвёл руку с мечом. – А-а-а! Я не могу выбрать, кого поиметь первой!   – Бальба Галилей, – Юто было немного не до разговоров с Фридом, он отошёл на пару метров от нас и злобно зыркал на старика. – Помнишь меня? Проект «Священный Меч», газовая камера.   Пока Фрид и Зенни обменивались тупыми репликами, безумный вивисектор смерил Юто оценивающим взглядом:   – Я не запоминаю отработанный материал, – Бальба пожал плечами, а Юто чуть не ушёл в стратосферу на собственной тяге. – Ты выжил, это делает тебя чуть лучше остальных, – глаза Юто налились кровью. – Твоё присутствие подтверждает правильность замены газовой камеры на промышленную печь, – какая же он тварь! Такое даже для демонов перебор! Современных демонов… – Спасибо, мальчик, – недо-Менгеле поклонился. – Я вспомнил тебя, исследование вашей группы помогло закончить работу, – такое чувство, будто этот старый мудак возомнил себя императором планеты. – Знай, мальчик, я сильно уважал и восхищался теми, кто может то, чего сам я не мог. Это чувство стало настолько сильным, что я начал эксперименты по созданию тех, кто может использовать священные мечи. И я смог закончить свои исследования. Все благодаря тебе и остальным.   – Закончить? – Юто далеко не сразу понял сказанное, на его лице показалось смятение. – Ты использовал нас… выбросил, когда понял, что мы не подходим! – громковато, сильно у него накипело.   – Фрид не соврал, мальчик, – Бальба гнусно захихикал. – Изучая феномен владельцев, я понял, что есть фактор, необходимый для владения священными мечами. Поэтому я изучал численное значение этого «фактора», чтобы исследовать его возможности. У большинства испытуемых были необходимые «элементы», но с недостаточным числовым значением для владения священным мечом. И тогда я подумал: «а есть ли способ вынуть элементы и объединить их?»   – Теперь я поняла, – забив на Фрида, Зеновия с видимой Глазам Дракона ненавистью посмотрела на Бальбу. – То, что помещали в будущих владельцев священными мечами во время посвящения... – в её душе появился клубок эмоций из презрения, ненависти, обиды, злости, отвращения, сожалений и сомнений. – Смерть слабых, ради создания сильных, – а теперь там промелькнул страх.   – Ты верно поняла, девочка, – Бальба был горд и самодоволен. – Вынув «священный элемент», мы сразу же его кристаллизовали. Как вот этот, – старик достал из пространственного кармана прозрачный шар с Силой Света внутри, сияние артефакта оказывало эффект сродни Священным Мечам – грело кожу даже через доспехи. –  С этим исследования владельцев священных мечей сильно продвинулись. Тем не менее, дураки из церкви изгнали меня за ересь, а документацию… мои труды, мои записи, отчёты и черновики они оставили себе, – «Менгеле» мерзко и зловеще улыбнулся. – Но глядя на тебя и ту девочку, я вижу лицемерие, кто-то продолжил мою работу! Чертов Михаил! Выставил меня преступником, а сам?! – вспышка экспрессии была недолгой. – Хотя, мы же говорим об ангелах… Даже если он и изымает элементы из испытуемых, вряд ли он зайдет настолько далеко, чтобы убивать их, – хм, логично, у ангелов должно хватить сил и квалификации, чтобы сделать метод Бальбы несмертельным. – Михаил всегда ценил жизни людей – это, так сказать, его человеческая часть, которой у меня нет.   Интересные дела происходят у ангелов, вряд ли пернатые устраивают резню ради «элементов», полагаю, они нашли способ безопасного извлечения, однако видя эмоции Зеновии… для неё такое перебор, в глазах моей ровесницы, не имеющей опыта общения с подонками и корпоративными крысами, её «работодатели» такие же мясники, как Бальба. Потом это пройдёт, но осадочек всё равно останется.   От слов Бальбы Юто задрожал в попытках унять рвущуюся ненависть, понять можно и нужно:   – Ты убил моих друзей… других детей… достал элементы, необходимые для владения священными мечами?   – Все верно, – Бальба гордо кивнул. – Это один из тех шаров. Три я использовал на Фриде. Этот – последний.   Фрид хохотал и бахвалился, что он тоже особенный, раз смог синхронизироваться с этими штуками, когда остальные воры мечей сдохли, но всем было немного плевать на вопли полудурка.   – Сколько жизней ты загубил, Бальба? – Юто был в шаге от начала боя, он начал изливать ауру на окружающую реальность, тем самым давя на всех, кто попадает в радиус. Исключительно на всякий случай, я поставил перед своими клиновидный барьер. – Сколько детей умерло ради твоих амбиций?   – Я не веду учёт, – Бальба пожал плечами, а я начал ощущать ауры Соны, Риас и Акено, готовых прихлопнуть подонка. – Моя задача – расширить границы науки, создать способ массового воспроизводства носителей Священных Мечей! Изгнавшие меня невежды и глупцы ответят, когда мои Носители повернуть Священные Оружия против Небес! – так всё дело в уязвлённой гордости и жажде мести? – Бери, если хочешь, – старик бросил Сферу к ногам Юто, – для нас она бесполезна, я научился создавать их в неограниченном количестве!   Поднимая Сферу, Юто переменился в лице, ненависть сменилась скорбью и сожалениями, кажется, он узнал исходящую от неё силу:   – Ребята…   Не люблю слёзы, ни мужские, ни женские, хотя понимаю друга, ведь в этой штуке то последнее, что осталось от первых близких людей – частицы душ десятков детей. Юто чувствовал их, понимал, оттого скорбь на лице парня сменилась печалью и ненавистью, поэтому эмоции Юто стали триггером, запустившим какую-то реакцию: Сфера ярко засияла, заливая золотистым светом руины на десятки метров вокруг; рядом залетали голубоватые огоньки, они танцевали, смешивались, становились больше и больше, превращались в призрачные отголоски десятков детей. Слегка светящиеся духи начали окружать Юто, кто-то улыбался и приветливо махал рукой, некоторые грустили или поглядывали на Бальбу с ненавистью, одно было ясно точно – они узнали Юто, а ошарашенный и сбитый с толку парень узнал их.   – Неужели, – раздался позади голос Иссея. – Это те дети?   – Вокруг нас смешались Демоническая Энергия, Свет, Тьма, магия нескольких видов и другие силы разных видов и порядков, Иссей, – ответила ему печальная Акено. – Этого хватило для пробуждения пленённых душ, – как главный специалист по сенсорике, она лучше всех чувствовала и понимала происходящее. – Скоро они исчезнут.   Тем временем Юто смотрел на призраков большими глазами:   – Я… я всегда думал… винил себя за то, что выжил, – Синдром Выжившего… Бальба мудак и тварь. – У многих из вас были свои мечты… желания… они были лучше моих, – продолжил он тихо говорить, полностью подтверждая мнение о Синдроме. – «Почему я, а не вы?» – я часто спрашивал себя об этом… Почему я живу полной жизнью, а не вы?   К Юто подошёл мальчик, с виду помладше остальных, его улыбка была настолько искренней и чистой, прямо как те, когда ребёнок пытается приободрить взрослого:   – Не беспокойся о нас, – голос призрака звучал немного потусторонне. – Хотя бы ты выжил, не дай Бальбе победить. Бальба не победит, если братик будет улыбаться, – я… проломлю… череп… старому мудаку.   Юто, как и все, кроме Кокабиэля с его подхалимами и спящей Иры, не сдержал слёз, это было невозможно, когда дух ребёнка просит тебя или твоего друга жить дальше с улыбкой на устах. Чувства этих детей, они слишком сильны, чтобы не пронять нормального разумного, с мудаками всё и так понятно, их ничего не проймёт, кроме заклинания помощнее. Даже у меня, каким бы циником я ни был, защемило в груди от этой картины, впрочем, боль быстро сменилась желанием прожарить Бальбу на медленном огне по заветам стереотипов об инквизиции.   На этом ничего не закончилось, дети и Юто начали петь какую-то песню, такого я никогда не слышал, она была полна надежд и мечтаний о будущем.   – Священная Песнь, – тихо сказала Асия, прижимая руки к груди.   Обычно Священные Песни опасны для демонов и других тёмных созданий… боевые, в исполнении жреца или экзорциста, а не группы почивших детей.   – Юто рассказывал, – голос Риас подрагивал, по щекам давно катились слёзы... как и у остальных. – Когда они подвергались жесточайшим экспериментам, это было единственным, что поддерживало их надежды и мечты. Единственная поддержка, позволяющая им жить дальше, – сегодня… Бальба… сдохнет.   Впервые я увидел Юто по-настоящему счастливым, он улыбался вместе с теми детьми, они смогли освободить его от оков прошлого, это позволит ему жить дальше и стать сильнее, поскольку теперь его душа станет свободной. Песнь резко остановилась, призраки ярко засияли, снова превращаясь в огоньки, дети закружили вихрем вокруг Юто, но не причиняли ему никакого вреда, скорее наоборот, защищали последнего близкого человека, сумевшего остаться в живых.   – Поодиночке мы не справились, – зазвучал голос из вихря душ. – У нас не было достаточно элементов, чтобы владеть священными мечами, – слова были сказаны другим ребёнком. – Вместе у нас получится, братик Изая! – после этих слов зазвучали разные голоса, они немного смешивались, однако слова десятков детей были разборчивыми,: – Ты должен принять Священный Меч... Не бойся его... Даже если Бог наблюдает... Наши сердца всегда... Едины.   Вихрь душ стал потоком чистейшего Света, затопившего Юто, души словно вливались в его тело, насыщали, делали сильнее и… я своими глазами увидел рассказы Эльши и Драйга о развитии Священных Механизмов. Как правило, Механизмы развиваются линейно или согласно желаниям пользователя, однако есть третий путь – Иногда зашкаливающие эмоции владельца могут стать силой, способной изменить правила и законы мирозданья, именно в этот момент артефакт выходит за рамки базового функционала, становясь сильнее – так в мире появляется новый Крушитель Баланса.   – Бальба Галилей, – Юто стал спокойней, его взгляд изменился, как и сам парень, в его душе появился нерушимый стержень, – пока я не убью тебя, подобные мне будут продолжать страдать и становиться жертвами твоих жутких экспериментов!   Бальба мнит себя светочем науки и прогресса, последовавшая реакция слишком ожидаема:   – Невежда, неужели ты не понимаешь – наука требует жертв! – Бальба возмутился. – Нельзя достичь нового, если сдерживать себя примитивными нормами морали и этики! Мои труды принесут благо всем мирам! – больной ублюдок, прикрывающийся «благом» всем и каждому. – Ватикан использует мою работу, чтобы создавать новых носителей, подумай, какие открытия ждут всех дальше!   – Вы называете нас, демонов, злом, – мой голос был мрачен, – настоящее Зло здесь только ты и тебе подобные, старый сморчок!   – Юто, – сказала Риас, – мы верим в тебя!   Она вовремя вселила в него больше уверенности, остальные тоже не скупились на слова поддержки, даже Зеновия! Церковница поддержала демона! Где такое видано?! И всё бы ничего, однако мы были не одни, если Бальба негодовал из-за отсутствия похвалы, а Кокабиэлю было пофигу, он смотрел уникальное «шоу», то Фрид начал истерить:   –  Ха-ха-ха! Вонючий демон, ты чё сопли распустил? Пел тут, видите ли, радостно со своими призраками... Как же меня бесит! Хуже некуда! Знаешь, я ненавижу эту песню! Как только слышу её, мои волосы встают дыбом, а по коже пробегают мурашки! Никогда больше не хочу её слышать! Вообще!!! Всё, я вне себя! И дабы немного успокоиться, нашинкую тебя на мелкие кусочки! С этим крутым няшным Экскалибуром из пяти осколков!   – Фрид, – мечи парней столкнулись, – души моих друзей внутри тебя, – обмен ударами привёл к разрыву дистанции. – Я не могу позволить тебе творить бесчинства их силой.   – Да завали ты уже! – заорал Фрид. – Устроили тут мелодраму!   – Мои друзья, – мечники снова сошлись. – Товарищи, которые слились с моим духом. Давайте преодолеем это вместе, – парировав Экскалибур, Юто вмазал Фриду по носу. –  Чувства, которые мы не могли показать тогда… Желания, которые мы не могли исполнить… Прямо сейчас, прямо здесь…   – Да завали пасть, говнодемон! – Фрид продолжал беситься, ведь даже с пятью осколками он не мог справиться с Юто. – Ты меня бесишь! Вы все бесите! У нас тут войнушка, вырезание всего живого, а вы начали плаки-плаки и сопли до земли! Вы ваще нормальные?!   Наблюдать за боем двух профи было интересно, это не игры с Ирой и Зенни, а настоящая смертельная схватка, где на кону стоит жизнь! Они оба носились по небольшой «арене», как наскипидаренные лоси, сталь звенела в пространстве, но никто из мечников не уступал в смертельном танце, где всё решит одна ошибка – ровно столько нужно мастеру, чтобы убить сильного врага – поистине завораживающая картина. Однако, был один нюанс, Юто что-то бормотал, что-то про души друзей и даруемую ими силу, просил о поддержке и жаждал, чтобы они ответили на его чувства. И они ответили, окутанный Тьмой клинок ловеласа начал источать не только Тьму, но и Свет, он пробивался через дымку, создавал удивительные узоры, а у меня зачесался мозг, потому что Юто только что объединил Тьму и Свет в одном оружии, аура клинка стала неправильной, неестественной для мира, но очень мощной:   – Крушитель баланса – Меч Предателя, – одним ударом Юто отбросил Фрида. – Почувствуй на себе силу ангелов и демонов, Фрид!   Юто начал использовать фигуру «Рыцаря» на полную, или, скорее, достиг нового уровня – он стал заметно быстрее Фрида, отчего последний начал паниковать, это видно по лицу, тем более каждый удар Юто немного гасил ауру бракованного Экскалибура, пока она не скрестили клинки в блоке, вот тогда-то удивились все, включая Кокабиэля – аура недо-Экскалибура погасла.   – Чё-о-о?! – Фрид смотрел на потухший меч и не верил. – Твой огрызок сильнее Святого Меча?!   – У тебя не Святой Меч – это подделка, – оказывается, Юто может зловеще улыбаться. – Будь это настоящий Экскалибур, у меня ничего бы не получилось, однако… твоя подделка ничто против моей силы и чувств моих друзей!   – Да вы надоели! – дальнейшие слова Фрида были очевидны. – Здесь бой, а не мыльная опера! А-а-а! – он схватился за голову свободной рукой. – Как вы бесите, вонючие демоны! Всех нарежу на кубики! А шалав затрахаю до смерти!   Фрид напомнил о других кусках Экскалибура, нисколько не утративших свои свойства, например, Имитация всё ещё позволяла превращать меч во что угодно, например, хлыст или другую неудобную для мечника дрянь. Впрочем, Юто не брезговал позволять хлысту наматываться на меч, чтобы гасить ауру оружия Фрида, пытавшегося использовать силу других осколков, той же Прыткости, дающей большую скорость, то есть делающую ровно то же самое, что Фигура «Рыцаря». Мечники снова носились по полю боя, однако опальный экзорцист продолжал медленно отступать, Юто лишь привыкал к новой силе Творца Мечей, как раз таки позволяющего создавать всякую хтонь класса «меч», против неё и опыта Юто не помогал даже Экскалибур Прозрачности, делающий клинок невидимым, донжуан отлично видел и чувствовал направление удара, как по ауре и эмоциями Фрида, так и по положению рук.   – Почему? – обращаясь к Экскалибуру, заорал Фрид. – Почему оно получается?! Ты должен был быть непобедимым священным мечом, верно? Разве легенды не называют тебя мечом неизбежной победы?!   Юто продолжил теснить Фрида, буквально доминируя не только в скорости, но и в силе, на то он и Крушитель Баланса, чтобы существенно повышать уровень силы. Однако, в картину битвы вмешались, нет, это были не падшие и не демоны, всё куда… безумней:   – Держи его! Не отпускай! – выкрикнула примчавшаяся ближе к ним Зенни. Какого она полезла в бой?! Ни опыта работы с Юто, ни общих навыков командного взаимодействия, она одиночка. – Святой Пётр. Святой Василий Великий. Святой Дионисий. Святая Мать Мария. Пожалуйста, услышьте мои молитвы! – это какой-то обряд экзорцистов? Ответ последовал быстро, пространство рядом с ней исказилось, говоря о не самом умелом использовании «кармана», Зеновия сунула руку в образовавшуюся воронку и… мои глаза, мой мозг! Она достала здоровенный дрын, что-то среднее между полуторником и двуручником, и он, мать его, большой! Широкий! – Во имя святых, обитающих в этом мече, я высвобождаю тебя, Дюрандаль! – она всё это время таскала с собой один из самых могущественных мечей в ближайших мирах?! Меч, как минимум не уступающий полноценному Экскалибуру? Вопросы к Церковникам всё растут.   – Дюрандаль? – лицо Кокабиэля вытянулось, всё-таки эта махина, по слухам, может разрезать почти всё.   – Разве ты не носитель Экскалибура?! – Бальба тоже был в шоке. – Ты не моё творение? – его только это волнует?   – Нет, – мрачно ответила дева-воительница. – Экскалибур мне выдали для этой миссии.   – Невозможно! – Бальба выглядел так, словно его макнули в отходы. – Абсурд! Церковь научилась извлекать элемент только для Экскалибура, они не могли… – «Менгеле» замолк, он всё понял.   – Теперь понял, подонок? – Дюрандаль покрылся прерывистой аурой Света. – В отличие от искусственных носителей, я могу владеть Дюрандалем от рождения.   – Тогда почему ты используешь его только сейчас? – Бальба выглядел напуганным, Кокабиэль напряжённым, а Фрид притворился статуей, но Юто внимательно следил за ним, тупо зажав в углу руин.   – Разрушительная сила Дюрандаля находится за пределами любых человеческих фантазий. Он разрубает всё, чего касается, – или почти всё. – Даже я не могу полностью контролировать его силу, поэтому в Ватикане придумали способ держать его в другом измерении, иначе… слишком опасно. Да и орудовать им задача не из лёгких, – лицо Зенни скрывал шлем, но я уверен, она зловеще скалилась. – Эй, Фрид Зелзан, теперь мы наконец-то сможем насладиться битвой между Экскалибуром и Дюрандалем. Прямо сейчас я вся дрожу от предвкушения. Не умирай с одного удара, хорошо? По крайней мере, высвободи силу Экскалибура на полную!   На пару секунд сияние Дюрандаля ослепило нас, а высвобожденная аура затмила мощью любого из присутствующих демонов, кроме меня! Так вот какая она, сила полноценного Святого Меча из вершины рейтинга? Жуткая мощь. Ещё была замечена странность, сила меча не вредила, не жгла, она… защищала? Демонов? Это странно.   – Это чё вообще?! Чё за читы?! Откуда у тебя эта хреновина?! – орал напуганный Фрид, обосновано беспокоящийся о сохранности своей никчёмной жизни. – На херу я видел твои битвы, шалава! Провались к чёрту! Не подходи ко мне!   Фрид всё-таки смог выскользнуть из угла, предприняв попытку бежать, однако к тому моменту Зенни ускорилась и замахнулась для атаки, всего пару секунд спустя два меча столкнулись – осколки Экскалибура полетели в разные стороны, а позади Фрида появился небольшой кратер – это произвело на психопата достаточное впечатление, дабы тот замер в страхе шевельнуть хоть пальцем.   – Твой Экскалибур –  дешёвая подделка – дефектный меч ереси, – в голосе Зеновии смешались гордость и отвращение. – Он и рядом не валялся с моим Дюрандалем! – злая и гордая Зенни закинула меч не плечо.   Воспользовавшись заминкой и растерянностью Фрида, Юто обошёл его сзади и вырубил, хотя следовало убить на месте… Эх, ладно, он должен знать много интересной информации о наших врагах. Напоследок он разрубил остатки недо-Экскалибура своим Мечом Предателя, окончательно лишив осколки связи между собой.   – Свято-демонический меч превзошёл Экскалибур… урезанную версию, – Юто с печалью посмотрел на небо.   – Невозможно, Творец Мечей достиг Крушителя Баланса, давшего силу противостоять почти полносильному Экскалибуру? – Бальба стал ещё более шокированным, что-то в его башке закрутилось. – Свято-демонический меч, объединивший два противоположных элемента – Демоническую энергию и Свет.   – Пришло твоё время, Бальба, – Юто направил чёрно-белый меч на «Менгеле». – Сегодня я отомщу за старых друзей, ты ответишь за всё, что сделал с нами и другими детьми.   – Понял… я всё понял! – Бальбе было пофигу. – Святая и демоническая силы в одном мече… новые Лонгины и Крушители Баланса даже у Двойного Крита… – лицо Бальбы исказил шок. – Теперь всё встало на свои места. Если подобное может появиться, значит, с Божественной Системой Чудес что-то не так… баланс в мире нарушен, – глаза старика расширились. – Получается, не только короли демонов, но и сам Бог...   – Мёртв? – заговорил я вперёд мыслей. – Поэтому в мире столько бреда, а Юто только что создал не создаваемое… и второсортные иссекаи стали популярны…   Я… я в шоке, у меня были точно такие же мысли и меня называли психом, а теперь… да ладно? Почему, почему мои бредовые идеи оказываются правдой?! Может, я правда какой-то там пророк?!   Измышления прервал хохот:   – Ха-ха-ха, – хохот Кокабиэля, если конкретней. – У тебя невероятный ум и проницательность, Бальба Галилей, – Кокабиэль стал каким-то зловещим. – Твоё понимание мира и артефактов приблизились к Азазелю, – падший пугающе улыбнулся. – Наш Отец, Творец, Лидер – он погиб много веков назад, когда запечатал Тригексу Шестьсот Шестьдесят Шесть, – это ещё что за хрень такая? – С тех пор он не возродился, как положено Богу. После его смерти Божественная Система Чудес отключилась, Небеса стали ловушкой для ангелов, ничего не работало больше века, пока Михаилу, не без помощи Азазеля, не удалось перезапустить Систему Чудес. Она заработала, но… стала слабой и нестабильной. Вот почему Механизмы вышли за рамки вложенных функций, поэтому стали появляться новые Лонгины и Крушители Баланса, появились полукровки с Механизмами, когда-то предназначавшиеся для чистокровных людей. Ха-ха-ха, посмотри, Бальба, даже ребёнок начал догадываться, – Бальба не ответил, Юто ускорился и снёс Вивисектору голову. – Не страшно, он выполнил свою часть работы.   Мы напряглись, ведь Фрид вырублен, а Бальба мёртв; войска демонов и падших оттеснили армию Кокабиэля куда-то далеко, видимо, совсем к границам города, остался только генерал с не до конца ясными целями. И Зенни, но она как услышала, так и зависла.   «Драйг, по готовности», – мысленно обратился к другу и напарнику.   – Не могу поверить, – Риас приложила пальцы ко лбу. – Безумные идеи Артура оказались правдой?!   – А если он оказался прав о союзе демонов, ангелов и падших? – спросила Акено.   – Артур пророк, что ли? – а это Иссей.   – Так, я не понял, что за наезды?! – я… я не знаю, как это назвать, у нас тут финальная часть битвы, а меня третируют! – Я не виноват, что самые безумные предположения оказываются правдой! – не то чтобы Кокабиэль самый достоверный источник информации, но…   – Ха-ха-ха, – Кокабиэль тупо ржал, скотина! – Нет вечных секретов! Дети поняли больше, чем многие враги. Мир изменился, пришёл в движение после веков застоя, – падший встал с пафосного трона и… убрал его. – Долго собираешься прятаться, как крыса? – посмотрел он вдаль, где уцелели здания.   Сначала мы не поняли, к кому он обратился, но вот потом, когда на плечи рухнула невообразимая мощь, придавившая к земле всех, кроме меня, Риас и Акено, стало немного не до Кокабиэля! Рядом с нами, в метре над землёй, завис хрен в белоснежном доспехе с голубыми кристаллами, точно таком же технодоспехе, как у меня, только других цветов, мы как братья!   – Кокабиэль, – голос нового Белого Императора звучал молодо, мой ровесник? – Ты зашёл слишком далеко.   – Где ты был раньше, сопливый мальчишка? – рядом с падшим появился магический круг-телепорт. – Я ухожу, у меня получилось добиться почти всех целей. С демонами разберусь через несколько тысяч лет, детские идеи Азазеля неосуществимы.   – Старики Азазель и Шемхазай недовольны твоими действиями, – судя по голосу, Белый тоже был не очень рад происходящему, только каковы причины? – Ты пойдёшь на суд.   – Недавно я вытирал тобой пол, – в руке Кокабиэля появился полуторный меч из Силы Света. – Надеюсь, Азазель не будет долго рыдать над трупом игрушки.   Падший рывком приблизился к Белому, целя клинком в шею, где одна из самых тонких частей наших доспехов, уверен, мощи сияющего меча достаточно, чтобы пробить защиту, но… из голубого кристалла на предплечье несколько раз прозвучало слово «Деление», мощь клинка заметно снизилась, а из прозрачных технологичных крыльев Белого начала выделяться сила.   – С тех пор я стал сильнее, старик.   – Наглый мальчиш…   Он снёс падшего одним, мать его, ударом! Одним! Оставив среди руин внушительную борозду. Я бы не смог даже поцарапать Кокабиэля!   – Смеешь стоять на пути Нового Мира, Вали?! – Кокабиэль резко взлетел, создав позади себя сотни Копий Света. – Умри!   Мощь этих копий была запредельна, в каждому куда больше силы, чем в моей коронной атаке уровня тактической ядерки, и вот его я собирался прикончить Жертвой?! Оно вообще победимо?!   – Деление-деление-деление-деление-деление-деление-деление-деление! – проорал кристалл Альбиона.   Копья Света уменьшились до размера небольших огоньков, на роже Кокабиэля был виден испуг, такого уровня он явно не ожидал.   – Это всё, старик? – Вали, как назвал его падший, исчез, в ту же секунду возникнув позади противника. – Слабакам не место в небе, оно принадлежит драконам.   – Деление-деление-деление-деление-деление-деление-деление-деление! – заголосил кристалл на его перчатке, а из технокрыльев стала выходить какая-то сила. Уменьшился не только магический круг, Кокабиэль стал ощущаться на уровне Риас! Это что за читы?!   С виду Вали схватил Кокабиэля за два из десятки крыльев… в тот же миг оторвав их с пугающей лёгкостью, однако падшему было пофигу, пока Белый не применил какую-то магию, совместив ту с неплохим панчем в рожу. Кокабиэль стрелой устремился вниз, даже не пытаясь смягчить падение или противодействовать магии Вали, банально не мог из-за просевшей силы, уж когда рухнул недалеко от нас, произошёл направленный в небо мощный взрыв голубоватой энергии. Спустя минуту томительной тишины из образовавшегося кратера вылезло… нечто, слегка обгорелый, со сломанной рукой, сгорбленный падший; он с трудом стоял на ногах, был побеждён и раздавлен превосходящей силой одного из сильнейших драконов ближайших миров.   – Ты пойдёшь со мной, – миг, Белый уже держит Кокабиэля за глотку совсем в другой части «арены» и закидывает на плечо тушку Фрида. – Артур, носитель Драйга, – обратился он ко мне. – Надеюсь, скоро ты станешь сильнее, сейчас ты позоришь своего дракона.   Как это назвать, я не знаю, он внезапно появился и столь же внезапно исчез, вот уж правда «Исчезающий Дракон», и спёр нашу законную добычу – Фрида, ладно «Большой Кок», но Фрид наш… Сволочь. Через пару минут народ начал отходить от произошедшего, пошли первые шутки для сброса стресса, Юто тупо рухнул на землю и лежал с дебильной улыбкой; Иссей шутил больше всех; Асия проверяла наличие ран, Акено стояла подле Риас и слушала, как та… отчитывает брата по видеосвязи, а тот успокаивает сестру, показывая живую и здоровую Конни; Сона Ситри сослалась на встречу со слугами и ушла в закат. Некоторые сложности возникли с Зеновией: рассевшись на куске стены, она убрала шлем и Дюрандаль, и смотрела на собранные осколки Экскалибура без намёка на радость или облегчение, сейчас ей однозначно не помешало бы хорошее бухло и древний метод снятия стресса, но за неимением перечисленного ограничимся разговором.   – Я могу пожить у вас неделю-две, пока в Храм не пришлют новый персонал? – спросила Зенни, когда я сел рядом. – Надо отдать осколки и рассказать о случившемся.   – Живи, только с инфой аккуратней, за такое тебя могут объявить еретичкой, – я усмехнулся. – Не хочется терять хороших знакомых из-за длинного языка. Будь аккуратней.   – Посмотрим, если это правда – меня отлучат, если нет – скажут, что Кокабиэль болтун, – Зенни опустила голову и сжала кулак. – Моя жизнь – обман. Про искусственных носителей он не соврал, я чувствовала, что с Ириной что-то не так, слышала ходящие слухи... Если… если слова о Нём правда… я сама уйду. Я не смогу работать с теми, кто нагло врёт другим в лицо…   Зеновия замолчала, всё было понятно без слов, она слишком честная, чтобы врать другим и слушать потоки лжи. Чуть позже, когда народ немного расслабился, рядом появились первые магические круги с символикой Ватикана, откуда вышла толпа экзорцистов, жрецов и пара стариков в красных мантиях – высший клир Ватикана с охраной, они о чём-то поговорили с Зенни и ушли вместе с ней, как я понял в местный храм для более обстоятельной беседы, разве что Иру чуть не забыли, но об этом курьёзе я вспоминать не хочу. Когда церковники ушли, нам самим стало немного не до того, ибо явилась «бабушка» с ручной кошкой:   – Молодые всегда так спешат, – рядом, из воздуха, возникла аловолосая демонесса с ладной фигурой, во всё таком же готическом платье. Стоя в величавой позе, она держала Конеко за плечо. – Церковники спешат, сладкий юноша-носитель-Альбиона спешит, – последнее было лишним, я не хочу слышать такое о своём сопернике и Драйг полностью солидарен со мной в этом вопросе.   – Конеко, всё хорошо?! – Риас, аки мать, подскочила к миниатюрной нэкомате, начав осматривать ту на наличие травм. – Не ранена?   – Нормально… – сухо ответила белокурая кошка.   Особо кошке никто не верил, ей пришлось оказаться в окружении друзей, желающих лично убедиться в отсутствии травм.   – Рунеас, – Риас пыталась скрыть усталость за строгостью. – Где все были?! Мы чуть не погибли!   – Ситуация была полностью под моим контролем, если бы малыш Коко попробовал вас атаковать… – Рунеас ухмыльнулась. – Сколько интересного я могу вспомнить о нём, – а теперь улыбка стала озорной. – Когда-то он был таким застенчивым юношей.   – Значит, ты была здесь под чарами невидимости, – Риас помассировала нос. – Спасибо.   – Не за что, ты сама просила меня о помощи, – великодушно ответила древняя Гремори. – Как ты научишься, если тебе будут вытирать жидкости?   – Понятно. Спишемся позже, – перестав скрывать усталость, Риас осмотрела руины. – Подходите, я перенесу нас домой. Юто, хватит прохлаждаться на куске потолка, – развалившийся рядом с Конеко парень вздохнул и потопал ближе к нам. – Артур?   – Я в порядке, морально устал, немного, – психическая устойчивость у меня высокая. – Массаж потяну.   – Хорошо, тогда домой… До встречи, Рунеас…   Лишь вернувшись домой мы смогли по-настоящему расслабиться, начав, кто бы что ни думал, с кофе и душа, они помогли немного расслабиться и унять дрожь, а то было неудобно тискать своих девчонок. Когда кофе пошло впрок, девчонки пошли в душ, оставив нас Асией наедине, милашка-целительница была напугана и сильно нервничала, следовало привести её в чувства – это было несложно, минут через двадцать ей стало заметно легче, потому-то она ушла в душевую к остальным девушкам, парни тоже разбрелись.   Нужно отдохнуть от всего этого, руки до сих пор трясутся…  

***

  Следующие пять дней выдались странными, по большей части мы отдыхали и вяло отвечали на поступающие сообщения от родни Риас, из спальни мы почти не выходили и дело было не только в сбросе стресса самым эффективным образом, следовало отдохнуть от внешнего мира. Само собой работу демонов никто не забрасывал, как и неформальный день рождения Конеко, ставший поводом потискать кошку и послушать, как она фыркает, грозя карами небесными. Меня тоже поздравляли с прошедшим «днём себя», в этот раз я не пытался юлить и стойко вынес все «невзгоды», всё-таки не очень люблю этот день, раньше не было особой возможности отмечать его и не хотелось тратить деньги ради какой-то фигни. Спустя несколько дней, когда все формальности были улажены, дом начал стремительно пустеть: вначале свалил довольный Юто, разрешивший свои моральные терзания; потом Иссей укатил на свидание с Айкой; Конеко вернулась в свой дом через дорогу; из относительно лишних оставалась Зеновия, она возвращалась поздно вечером, принимала душ и падала спать, рано утром снова уходя в храм.   Проще всего было с Асией, милашка-целительница кайфовала, когда рядом близкие люди, большего ей не требовалось, хотя от своей порции тисканья она не отвертелась и не очень-то собиралась, если честно. К тому же, опальная монашка будто специально создавала ряд забавных и глупых ситуаций, чтобы поднять настроение остальным, такое вполне укладывается в личность. Фактически мы пришли в норму быстрее за счёт стараний Асии создать максимально разряженную семейную обстановку и у неё получилось, мы завоюем этот мир во славу Асии. Потом.   Историю с Кокабиэлем замяли, общественности сообщили о тестировании новых технологий, никаких армий, вторжений и прочего в СМИ не попало; как потом шепнула Рунеас, «Большого Кока» даже не осудили, никто не осудил, ибо он слил много важной инфы, в том числе о какой-то группировке террористов под названием Бригада Хаоса. Видимо, слито было нечто крайне серьёзное, раз все стороны сошлись на решении замять случай – это пугает, ведь… надеюсь, они не заявятся в этот город, нам вторжения падших хватило! Нам хочется тихой и спокойной жизни гладиаторов, а не бытия супергероями в эпатажных костюмах, один лучше другого иллюстрирующих недостаток психотерапевтов.   Рунеас тоже затихла, после того случая она пару раз писала Риас, рекомендовала литературу и ингредиенты для какой-то алхимической бурды, заодно в последний раз поинтересовалась желанием Риас учиться и становиться сильнее, пригрозив муками и болью. Что-то подсказывает, те мрачные слова были отнюдь не фигурой речи, читал я про некоторые методики наращивания силы для чистокровных… больновато будет.   В конце дня мы с Риас и Акено сидели в клубной комнате, составляли программу обучения для подготовки к экзаменам на демонов высокого класса, гоняли чаи, флиртовали и наслаждались жизнью, вновь ставшей спокойной и малость пикантной, всё же нельзя игнорировать девушек, когда вы сидите на диванчике и делаете вид, что блюдёте нормы приличия на рабочем месте:   – Артур, мы на работе! – несмотря на внешнее возмущение, Риас сама поставила шейку для поцелуев. – Нас могут увидеть!   – Пусть завидуют.   – Мы на работе! Мы – приличные демоны!   – Сейчас как оставлю засос!   – Артур, ты… ты… ты мальчишка! – так, главное, не ржать, нужно держаться и не ржать, Риас смогла не ржать и я смогу.   – Ах-ох, король оскорблён, король гневается, – с деланным возмущением я повернулся к Акено, коя тоже подставила шейку, не забыв показать Риас язык. – Моя леди…   – Эй! Нечестно! – Риас надулась, видимо, от попыток сдерживать смех. – Оставлю вас без бассейна!   – Артур, мой король, – Акено хитро ухмыльнулась, – соседнему королевству нужна революция!   – Гильотина всем головам голова, моя падшая леди!   – Ах вы… Неделю без сладкого!   Почему стоит нашей жизни прийти в норму и стать заскриптованной, как случается какая-то дичь?! Почему всегда так? Вот почему?! Что случилось? О-о-о, ничего особенно, просто я шутил и немного шалил с невестами, как вдруг раздаётся грохот открываемой с ноги двери, причём открывшая особа не сразу опустила задранную ногу, будто специально показывая трусики с забавным рисунком.   – Ага! Я знала, где вас искать! – взор Зеновии пылал нездоровым энтузиазмом, а улыбочка была какой-то… дикой. – Меня выперли из церкви! – гордо заявила она. – Я хочу стать демоном, где расписаться?!   Переглянувшись с Риас, мы посмотрели на Зенни, на свой чай, снова на Зенни, а затем на Акено, разумно заподозрив её в подмешивании особых добавок.