Глава Шестая "Битва"

      — Чё сказала? Убьёшь меня? — Вопрошал высокий смуглый парень с причёской под каре до шеи. — Меня бесит, когда люди посреди драки выкрикивают такое, а тебе лучше меня не бесить, чёртова наживка! Ты от страха вообще потеряла ориентиры? С первого взгляда понятно кто из нас сильнее. То, что у тебя появилось оружие… — Вставая в стойку, произносил он. — Тебе не поможет! — Рванув с места, он на бегу атаковал её со стороны копья, сделав вид, что бежит прямо на неё. Лиза отвела копьё назад приняв стойку для удара в тот же миг, когда противник рванул к ней и ударила вперёд, но ухмыльнувшись противник сместился в сторону, полностью избежав резкого укола. Без щита было немного непривычно. Лиза понимала, что сейчас должна была взмахнуть назад через левое плечо, отбивая щитом атаку противника когтями. Краем глаза, она заметила, что противник замахнулся для удара в голову и резко прогнулась вперёд, но вместе с этим поняла, что вместо удара правой рукой на которой были острые когти, ей чуть не прилетел удар левым кулаком в висок. По какой-то причине, противник не использовал оружие.       Отшагнув назад, она ударила копьём наотмашь слева на право, стремясь рассечь противнику корпус острием, но тот пропустил копьё над собой прогнувшись в спине и демонстрируя великолепную гибкость. Выпрямившись он не стал терять времени и уже подпрыгнул для удара ногой с разворота, но Лиза вовремя среагировала и перехватив копьё двумя руками выставила блок. Удар ногой в прыжке был такой силы, что даже усиленный токами магии блок Лизы едва выдержал, а её саму сдвинуло на несколько метров и она едва устояла на ногах. Чуть опустив оружие и открыв глаза, она уже не видела противника перед собой. Внезапно по её спине пробежал холодный пот от ощущения присутствия и намерения убийства. Мужчина вновь занёс когти для удара ей в спину, и она услышала, как он тормозил подошвами прямо за её спиной после рывка на невероятной скорости. В мгновение, за которое она едва успела моргнуть он оказался за её спиной и сейчас был готов убить её с одного удара. Это ощущение пробуждало в ней животный страх, который вызвал дрожь по всему телу, но вместе с этим чувствовался и приток магической силы.       «Это ведь был приём мгновенного перемещения? То же самое мой брат использовал против того пятикурсника оказавшись у него за спиной. Гектор несколько раз мне показывал его, но если на тренировке сделать неуклюжий рывок по прямой я ещё могла, то на спаррингах я и не думала пытаться его повторить. Удержать равновесие на такой скорости невероятно сложно…» — Пронеслось в голове у Лизы.       «Но сейчас, если я не смогу сместиться рывком вправо – мне конец. Как же Гектор выполнял этот приём? Он так надменно говорил, будто это очень просто…» — Вспоминала она.       «Ускорить токи манны в теле и лишь на секунду уменьшить его вес во время толчка… Даже если я не удержу равновесие, то обязана попытаться!» — Собрав силу в ногах, она резко ускорила поток магии в теле и одним шагом сместилась на целых пять метров вправо, полностью избегая атаки противника, который, в этот раз, всё же взмахнул когтями, угрожая рассечь ей спину, задев позвоночник. При таком резком смещении, Лиза всё же не удержалась на ногах, но сумела в падении выполнить длинный кувырок вперёд, через правое плечо, удержав при этом своё оружие.       — Ого… — Оценил её рывок противник. — А ты резкая… — От внезапной перегрузки Лизу бросило в жар и она, поднялась на ноги тяжело дыша и чувствуя тяжесть в груди. В этот момент противник присел и с размаху ударил левой ладонью по асфальту. — «Земля: Зыбучая западня!» — Раздалось от него на древнем языке. По асфальту прошла трещина до ног Лизы. Под ними, асфальт также треснул, и она по самые щиколотки провалилась в размякшую землю, которая через секунду вновь затвердела до состояния бетона.       «Чего? Заклинание ловушки элемента земли?!» — Пронеслось у неё в голове. Попытавшись вырваться, она поняла, что даже резко дёрнувшись, её сил не хватает. Противник, поднялся на ноги и с улыбкой медленно шагал к ней со спины, демонстрируя заточенные когти на правой руке.       — За такую наглость тебя надо бы наказать… Может отрезать тебе ногу? Так точно не сбежишь и, скорее всего, не помрёшь. — Произнёс он вслух. — Кажется, даже в такой ситуации, он не собирается показываться. Тогда сегодня за моё развлечение отвечаешь ты! — Он бросился на неё, вновь замахнувшись когтями, но внезапно с одного из въездов на мост, под которыми и происходила стычка, направив ногу стопой вперёд, делая выпад в воздухе в сторону смуглого парня появился ещё одни высокий, короткостриженый парень в полевом комбинезоне курсанта академии. Заметив атаку, замахнувшийся когтями, мгновенно отреагировал и остановив атаку, отпрыгнул назад. Удар ногой в полёте сверху пришёлся в асфальт и при таком приземлении, с грохотом оставив в нём приличную выбоину, на ноги поднялся парень с отрастающей козлиной бородкой нахмурив лицо и сжимая кулаки от гнева. — Показался-таки… — Ухмыльнулся нападавший. — Цезарь… Ты, наверное, забыл, кому принадлежит твоя голова? Мы пришли забрать тебя домой! Ну… Или твой хладный трупик. Как повезёт…       — Тц… — Сжав челюсть и направляя магию в кулаки, вокруг которых уже уплотнялся воздух, и они начинали слегка мерцать, бледно-голубым светом, цокнул языком Цезарь. — Ублюдина… — Прошептал он, сперва зажмурившись, но через секунду посмотрев в глаза парню с таким же числом на лице, как и у него. — Лиза, прости… — Произнёс он, не поворачиваясь к ней и сделал шаг вперёд. — Этого не должно было произойти и это полностью моя вина. Прошу, стой там и не вмешивайся… Я быстро разберусь с этим недоразумением. — Раздалось от Цезаря, опустившего взгляд в пол и медленно сделавшего ещё пару шагов к противнику не разжимая кулаков.       — Не должно было произойти?! А ты, всё же тупой, ублюдок… Думал вот так сбежишь в академию и тебя никто искать не бу… — Его слова оказались прерваны резким подскоком Цезаря в упор и попыткой удара в лицо с левой. От этого удара противник уклонился, сдвинув шею в сторону. Апперкот справа и противник отшагнул одновременно, разрывая дистанцию между собой и Цезарем взмахом когтями наотмашь. Цезарь подпрыгнул и ударил ногой с разворота целясь в голову, но противник пригнулся. Вновь апперкот и он попытался обойти Цезаря с правого фланга замахнувшись когтями для колющего удара, но его остановил резкий удар левой с разворота от которого пришлось отпрыгивать назад. Цезарь резко ускорился и выдал серию ударов подсвеченными магией кулаками по противнику, но последний демонстрировал невероятную гибкость и скорость уклонения, то отшагивая, то отпрыгивая, прогибаясь в спине и иногда заставляя Цезаря резко прерывать серию атак, чтобы не напороться на удар когтями. — Тц… Эта магия… Наполняешь конечности магической энергией до отказа, чтобы кулаки и стопы обрели прочность стали, а ток манны проходящий по рукам и ногам дополнительно увеличивает силу мускулов. Опасная техника, но она бесполезна, если не можешь попасть! — Выкрикнул южанин с когтями и уловив момент для перехвата инициативы попытался ударить остриями когтей по горлу, но Цезарь вовремя отпрыгнул назад, прервав свою серию атак. В следующее мгновение с левой руки противник бросил в лицо Цезарю жменю чего-то похожего на пепел попав прямо в глаза. С расстояния в два метра увернуться от такого резкого броска было невозможно. — Разберёшься по-быстрому? — Произнёс южанин, пока Цезарь пытался восстановить зрение. — Не смеши меня! Ты всегда понимал, что меня… — В эту секунду он «рывком» сместился за спину Цезаря замахнувшись когтями для пронзающего удара в область сердца.       — Цезарь, сзади! — Выкрикнула Лиза и тот без промедления использовал свой рывок с кувырком вправо, сместившись на десяток метров и тут же поднявшись на ноги.       — Тц… — Цокнул языком южанин с когтями. — Эй, наживка, ты какого там чёрта ещё чего-то орёшь?! Кому было сказано не лезть?! Стой там смирно и молись, чтобы про тебя забыли, а иначе…       — Ты не посмеешь и пальцем её тронуть! — Выкрикнул Цезарь, вытирая остатки пепла с лица и с трудом открывая глаза.       — И что ты мне сделаешь? — Спросил южанин, нагнувшись и вонзив когти в асфальт, резко побежал на Цезаря. Через несколько шагов он напряг правую руку, взмахнув когтями снизу-вверх, рассекая асфальт и таким образом направив часть асфальтной крошки и пыли точно в лицо Цезарю, повторно ослепив его. Не останавливаясь, он зашёл с правого фланга и с размаху ударил левым боковым, прямо в лицо Цезарю, от чего последний не удержался на ногах и выплёвывая немного крови с одним из зубов, отлетел на метр и упал на асфальт.       — Так хорошо, как у тебя не получиться, но, согласись, мой удар тоже весьма неплох, а? — Улыбаясь и подходя к пытающемуся подняться на четвереньки Цезарю, произносил южанин. — А теперь, будь так добр не занимать моё время и… СДОХНУТЬ! — Выкрикнул он, замахнувшись для удара когтями и ударил сверху вниз, но вновь пробил асфальт. Цезарь перекатился вбок в последний момент, а после, воспользовался секундным замешательством противника и резко подскочив к нему ударил сквозь блок кулаком, целясь в челюсть и южанина отбросило на метр и протащило по асфальту ещё два. Почти сразу поднявшись на ноги оба вновь сблизились. Южанин с трудом смог увернуться от бокового слева и попытался ударить когтями, но Цезарь использовал рывок назад и его будто оттащило за шиворот от смертельного удара. В прыжке назад он успел слегка задеть противника переполненной магической энергией подошвой по вовремя вставленному блоку, от чего тот отъехал на ногах на метр назад.       «Чёрт! Давай же! Я должна помочь ему!» — проносилось в голове у Лизы, которая пыталась расколоть псевдобетон под ногами ударами копья и с каждым ударом чувствуя, как ей всё легче и легче вырвать ноги из ловушки.       — Хех… Кажется, шутки кончились. — Произнёс южанин, убирая ухмылку. — С моей стороны было наивно думать, что ты дашь себя убить вот так просто. — Подняв когти остриями вверх он приложил вторую руку к основанию правой кисти ни начал направлять в них больше магической энергии заставляя их слегка подсвечиваться и вибрировать, уплотняя воздух вокруг себя. Резко взмахнув рукой в сторону, он направил волну тёплого воздуха в сторону Цезаря, который, в свою очередь, закатывал рукава по локоть обнажая татуировки с тыльной стороны предплечий. Татуировка была изображением треугольного щита, вписанного в окружность, на котором была изображена морда усатого дракона с широко раскрытой пастью. Сжимая кулаки, что было мощи, Цезарь направлял дополнительную магическую энергию в эти две части одной татуировки и широко расставив ноги выставил руки вперёд. Татуировки засветились ярко-синим светом и перед Цезарем появилась проекция этого щита с такой же мордой. В тот же момент, противник с разбегу прыгнул вперёд, нанося прямой удар когтями и попадая в этот «Щит».       — «Вызов: Щит Духа!» — Раздалось от Цезаря и переполненные магией когти вонзились в треснувший щит, пытаясь пробиться сквозь них. Южанин приложил вторую руку к предплечью и когти всё глубже вонзались в щит, постепенно накаляясь. Почувствовав опасность, южанин глянул в сторону Лизы и увидел, как её копьё уже летело ему в голову и был вынужден рывком отпрыгнуть назад, уклоняясь и выставляя блок. Цезарь резко развел руки в стороны провоцируя разрушение щита и направив ударную волну в сторону противника, от чего он и вынужден был прикрыться. Освободившись от ловушки, Лиза со всех ног направилась к противнику, для отвлечения внимания кинув копьё и на полной скорости обходя его со спины.       — Ко мне! — Выкрикнула она, будучи уже почти за спиной противника и копьё, пролетевшее мимо взлетело и направилось в её протянутую руку. Со спины она вновь бросилась на противника попытавшись пронзить того своим выпадом вперёд и промахнулась. Южанин резко отскочил в сторону. В этот раз она двигалась быстрее и её взмахи куда лучше находили цель, чем даже в спаррингах с Гектором, но взмах за взмахом, выпад за выпадом проходили мимо. Даже когда противнику приходилось поднапрячься и использовать рывок, чтобы уйти от копья, он всё равно оставался невредим и улыбался всё шире в попытках нанести ответный удар или пытаясь зайти ей за спину для атаки когтями.       — Тц… — Цокнул языком Цезарь, глядя на это. Сейчас они двигались довольно быстро и были достаточно близко друг к другу. Он не видел возможности вмешаться или атаковать без риска задеть Лизу. Круговая подсечка от южанина, но Лиза вовремя среагировала и прыгнула вверх. Однако это и был его план. Неожиданный выпад ногой и несмотря на чудом выставленный вовремя блок древком копья, через которое она проводила манну, удар всё равно был достаточно силён, чтобы отправить её в недолгий полёт полностью сбивая концентрацию. В этот момент, южанин уже приготовился к прыжку для добивающей атаки, но вовремя почувствовал, как Цезарь в полную силу использовал «рывок» сместившись на тридцать метров в точку куда должна была упасть Лиза и подхватил её, спасая от удара головой об асфальт.       — Хех… Я же говорил, он тебе не по зубам! Хех-хех… — Раздалось над её ухом от помогающего ей встать на ноги Цезаря.       — Предлагаешь мне просто сбежать?! Сомневаюсь, что тот в капюшоне мне это позволит.       — Поэтому, просто не влезай… Это из-за меня они здесь. — Прикрыв глаза, Цезарь отпустил её и вновь вышел вперёд. — Дай мне ещё немного времени.       — Как будто это тебе помо… — Произносил южанин с когтями, но его вновь перебил резкий рывок Цезаря вперёд с выпадом справой. Южанин прыгнул что было сил смещаясь по диагонали влево, чувствуя, что это уже не те удары, которыми Цезарь осыпал его в самом начале. Когда его кулак в очередной раз прошёл мимо цели, Цезарь не остановился и довёл его до конца ударяя в землю с грохотом. По асфальту пошли трещины и осталась небольшая выбоина, а противник оказался на высоте трёх метров, стоя прямо на одной из колонн, подпирающей мост над парковкой. — Воу… Я разозлил тебя? Как бы не пожалеть об этом… Чё?! — Внезапно воскликнул южанин, наблюдая, как Цезарь, вытащив руку из выбоины в асфальте, собрал в руках магическую энергию в виде сине-белой сферы и с разгона ударил ей прямо по колонне, где с помощью магии земли, стоял противник. Прямо перед ударом, последний был вынужден прыгнуть вперёд, оттолкнувшись от колонны, которая с грохотом была сперва пробита и расколота на пополам от магического удара Цезаря, а спустя пару секунд и вовсе рассыпалась в щебень. Уничтожение одной из колонн не пошатнуло конструкцию моста, но произвело нужное впечатление на нападавших.       «Вот ведь… Таким темпом он тут поднимет слишком много шума разнося всё вокруг. Да и под такой удар мне лучше не попадать, хоть и вряд ли он может бить ими подряд.» — Подумал южанин.       — Ты слишком расслабился. — Раздался спокойный голос мужчины в чёрном костюме с капюшоном. — Хватит играть с противником, у нас нет на это времени. Если ты не разберёшься с ним быстрее, то, за дело возьмусь я.       — Простите, босс. — Повернув голову, ответил южанин. — Он действительно стал немного сильнее в своей кадетке. Да и наживка немного мешала.       — Меня не интересуют оправдания. Действуй…       — Тц… — Цокнул языком Цезарь, сдерживая отдышку и медленно шагая от разрушенной колонны навстречу противнику. — Как бы не пожалеть? Для сожалений ещё не пришло время… Ты ещё пожалеешь по-настоящему, что посмел дотронуться до неё! — Выкрикнул он. Всё его тело начало подсвечивать тусклым светом и разогретый потоками манны воздух, волнообразно начал распространяться от него во все стороны. Его глаза начали светиться ярко-белым светом, а кулаки уже были покрыты едва ли не пламенем из манны. Цезарь смотрел на противника, не сводя с него глаз и подавляя того исходящей силой.       «Это ещё, что за?! Откуда у него столько силы? Он, что решил сжечь все резервы?! Даже если и так, то… Чёрт бы его подрал! В горле мгновенно пересохло и перед глазами всё дрожит. Дышать становится всё труднее, как и заставить себя шевелиться. Даже мысли путаются… Сволочь!» — Пронеслось в голове у южанина и в следующую секунду Цезарь, что стоят перед ним в пятнадцати метрах исчез из поля зрения. Ещё через секунду он увидел летящий ему в лицо левый кулак и резко отшагнув назад, и чуть прогнувшись выставил блок. Южанин хотел пропустить удар вскользь по когтям и резко отсечь противнику пальцы или кисть, но в следующее мгновение он пропустил сильнейший удар под дых, которым его буквально подкинуло вверх. Удар левой в спешно выставленный блок сверху, кажется, сломал руку в основании кисти. Ещё один пропущенный в корпус аннулировавший сопротивление и резкий удар в прыжке ногой с разворота отправивший противника в полёт на пару десятков метров. Южанин при приземлениях ещё два раза оттолкнулся от асфальта и пропахал по нему около десятка метров.       — Хех-хех… — Лоб Цезаря покрывался быстро испаряющимся потом. Тяжело дыша, он поддерживал запредельную концентрацию магии вокруг своего тела, медленно шагая к противнику. Лизу также слегка зацепило волнами заряженного воздуха, исходящего от него, и она даже вынуждена была немного прикрыться руками.       «Так вот какова становится его сила при полном высвобождении… Гектор говорил, что в критической ситуации, некоторые маги могут пробудить в себе скрытую силу задействующую сразу все резервы. В этом случае даже слабый маг может подавлять своей силой окружающих, но цена за такое – сильнейшее истощение или даже смерть если не остановить неконтролируемое сжигание силы.» — Вспоминала Лиза, глядя сейчас на Цезаря.       — Боже… Почему всё зашло так далеко? — Прошептала она, пустив слезу, которая просто испарилась от исходящего жара и давления.       — И это всё, что ты приготовил спустя четыре года, а? — Раздалось от Цезаря. — Вставай, пара сломанных костей и раньше не могла тебя остановить!       — С-сука… — Простонал южанин с трудом поднимаясь на ноги и отхаркивая кровь изо рта морщась от боли с каждым движением.       — «Виталити!» — Прошептал он, резервируя часть манны под быстрое восстановление клеток. — Кхррр… — Прохрипел он, поднявшись с колен и продолжая морщиться от боли. С трудом он смог поднять руку с когтями и тяжело дыша, принять подобие стойки, глядя на противника.       — Вот так… Если уже пришёл сдохнуть, то сделай это стоя на ногах! — Выкрикнул Цезарь, собирая в руках очередную светящуюся сферу из манны и резко подпрыгнув вверх с использованием «рывка». Замахнувшись на противника, будто собирается огреть его пушечным ядром, Цезарь летел прямо на него удерживая светящуюся сферу над собой.       «Ч-чёрт… Не могу… Уклониться… Он прижал меня своей чёртовой силой!» — Пронеслось в голове у южанина.       Внезапно среди шума от потоков манны и воздуха раздался лёгкий свист, и чёрная стрела с лёгкой тёмно-фиолетовой вспышкой рассекла пространство, чётко пронзив сферу манны в руках Цезаря. Сжатая манна детонировала с ослепительной и оглушающей вспышкой обжигая руки и правую часть лица Цезаря. Ударная волна подхватила его тело и отнесла его назад на несколько десятков метров. Лиза дёрнулась и успела сделать несколько шагов, чтобы подхватить его, но без резкого рывка, она не успела и тело Цезаря, лишённое безымянного пальца правой руки, кожи на кистях и половине лица, а также правого уха, встретилось с асфальтом спиной вперёд и остановилось лишь, пропахав ещё несколько метров.       «С… Спасён!» — Облегчённо подумал южанин.       «Ещё бы чуть-чуть и точно конец! Если бы босс не вмешался… Хотя, ничего хорошего это для меня не значит, но…» — Думал он.       — Чего стоишь? Добей его. — Произнёс лучник в чёрном, опуская оружие.       — Ха! Получить от своей же магии, ну, что за неуклюжий кусок дерьма. — Вернулась к южанину самоуверенность после того как давление, исходящее от Цезаря, спало. — Босс, не стоило вам вмешиваться, я бы и сам…       — Заткнись. — Перебил его лучник в чёрном. — Я предупреждал. Я давал шанс и прежде чем сделать, я всё сказал. Теперь, с тобой мы будем говорить по-другому. Не трать наше время! Добей его.       — Тц… — Цокнул языком южанин и шагом направился к лежащему и слегка стонущему от боли Цезарю заодно зыркнув на Лизу, попытавшись подавить её своей силой, но она всё равно выбежала навстречу и преградила ему путь. — Свали с дороги, чёртова наживка! За твою жизнь мне не платили! — Выкрикнул он. В ответ она снова бросилась на него с копьём… — Слушай… Тебе не говорили, что… — На этом он отшагнул в сторону от её выпада и быстрым шагом резко зашёл справа, схватив её своей левой рукой за кисть удерживающую копьё. Вывернув кисть, он ударил ногой в низ живота, отобрав копьё и взмахом когтей с разворота вынудил её отпрыгнуть назад.       — Крх… — Сморщившись она приземлилась уже на одно колено, слегка опуская голову.       — Если десять раз повторить одну и ту же атаку, то даже идиот придумает контрмеру. Твоё копьё может далеко достать, и ты довольно неплохо им машешь для своего возраста, но с таким стилем… Для тебя – я самый худший оппонент. Даже с боссом тебе было бы драться легче, наверное…       — Заткнись и доделывай работу. — Раздалось от босса.       — Да-да… — Следующим движением он ударил когтями по основанию острия и отсёк его, сломав Лизе оружие. — Тц… Кисть всё ещё дико болит. Пожалуй, пользоваться когтями я уже не смогу. — Произнёс он и направившись к телу Цезаря, снял их с правой руки достав из кобуры на ноге разбойничий нож вложив его в левую руку и уже замахнулся на Цезаря.       — Не смей! — Выкрикнула Лиза через силу побежав к нему и рывком оказалась между ними хватая противника за кисть и отклоняя нож в сторону.       — Твою ж мать! Я сказал, хватит мне мешать! — Из-за пояса он достал ещё один такой же нож и попытался ударить ей в левый бок, но и второй рукой она сумела перехватить удар отклоняя нож в сторону и сцепившись с противником в силовой схватке. Упёршись ногами, она давила изо всех сил пытаясь его пересилить, жмурясь и чуть скрипя зубами от напряжения. — Жить надоело?!       «Тц… А она сильнее чем я думал. В таком состоянии я и проиграть могу…» — Пронеслось у него в голове.       — Это тебе жить надоело, крх… Чего тебе вообще нужно?! Почему вы хотите его смерти?!       — Слишком много тупых вопросов, сучка! — Напрягшись изо всех сил и отталкивая Лизу назад, он ударил коленом в живот, но она продолжала стоять и удерживать его в нескольких шагах от лежащего на асфальте Цезаря. Внезапно глаза Лизы и южанина округлились. Их обоих будто бы окатило холодной водой из ведра и их силовое противостояние тут же завершилось. Лиза просто замерла с глупым выражением лица всматриваясь за его плечо, а он, дрожа как осиновый лист, смог опустить руки, развернувшись назад.        — Йоу… — Раздался грубый голос откуда-то сверху. — Не слишком ли это круто для детской драки? — Глянув наверх он увидел на периллах моста сидящего чёрного мужика в расстёгнутой кожаной куртке поверх серой футболки. Глядя на него, южанин мог лишь дрожать, а когда тот просто спрыгнул вниз с десяти метров умудрившись собрать под собой плотный воздух, переполненный магией для плавного приземления, даже лучник в чёрном предпочёл сделать пару шагов назад. Когда его ботинки коснулись земли, здоровенный и лысый чёрный мужчина с небольшими усами прикрыл глаза и волна пробирающего до мурашек холодного воздуха окатила южанина вместе с Лизой и лежащим за ней Цезарем, то они мгновенно покрылись потом. Дрожь южанина была особенно заметна по клинкам его ножей.       Удерживая левую, полностью перебинтованную руку в кармане джинсов, чёрный мужчина, посмотрел на детей, не скрывая своего презрения и шагнул вперёд.       «Это ещё как понимать вашу, а?» — Пронеслось в голове у южанина.       «Что это за силища исходит от этого мужика?! Цезарь на пределе сил с ним и рядом не стоял! Пусть я и не обращал особого внимания, но, кажется даже босс не смог бы так придавить одним появлением. Его взгляд, шаг, даже шевеление пальцев и мимика его лица… Всё в нём жаждет моей смерти.» — Сглотнув подумал южанин.       — Кто разрешал вам так себя вести? — Спросил спрыгнувший мужчина, мельком глянув на чёрного лучника.       «Твою ж мать… При такой разнице в силах мои дешёвые трюки не сработают. В таком случае, мне нужно быстро убить его, пока он ещё не взялся за нас всерьёз!» — Подумал южанин и с трудом пересилив желание стоять на месте, бросился в атаку.       — Не знаю кто ты, но сегодня хреновый день для ночных прогулок! Умри! — Выкрикнул южанин и замахнувшись на бегу метнул один из ножей прямо в лицо чёрного мужика. Нож летел точно в цель запущенный в рывке и ускоренный магией, но внезапно был перехвачен указательным и средним пальцами правой руки чёрного мужика.       — Разве я разрешал вам кидаться ножами? — Спросил он и выкинул нож в сторону. От такого южанин резко остановился, понимая, что сейчас вся его скорость бесполезна. Чёрный мужчина резко нагнулся и в полу приседе ударил пятью пальцами по асфальту от чего, к ногам южанина пошли трещины. — Придётся вас наказать.       — Чего?! Магия земли?! — Выкрикнул вслух южанин и резко подпрыгнул вверх, что было мочи. — Я знаю, как она работает придурок, меня так легко не пойма… — Когда он увидел дым из-под пальцев чёрного мужчины и его ухмылку, то сразу всё понял, но было поздно.       — Это не магия земли, придурок. «Вуклано!» — Произнёс мужчина и под подпрыгнувшим южанином произошёл взрыв и огненный столб высотой примерно в десять и диаметром три метра накрыл его в воздухе. Его крик продлился всего две секунды, после чего отброшенное в сторону, обугленное тело рухнуло на асфальт, не подавая признаков жизни. Стоя с округлившимися глазами, Лиза вздрогнула, глядя на то как легко был убит один из напавших на неё и присмотревшись вспомнила, что этого мужчину она уже видела в транспорте по дороге сюда. Его голос был также смутно знакомым, как и внешность, но сейчас, как и в транспорте, она вовсе не была уверена в том, что видела этого человека. — Первый готов. — Произнёс он и не вынимая левую руку из кармана, повернулся к лучнику в чёрном. — Ты выглядишь немного сильнее, не разочаруй меня.       — И не собирался. — Лучник шагнул вперёд и исчез. От такой скорости, даже этот мужик округлил глаза, когда лучник с кинжалом в руке оказался у него за спиной попытавшись ударить в сердце. Лысый увернулся рывком вперёд, легко шагнув на десять метров. Мужчина в чёрном костюме с капюшоном недовольно цокнул языком. Мгновенно сменив оружие и зарядив лук, выстрелил тройным выстрелом. На мгновение воздух вокруг него вскружился вихрем, а три чёрные стрелы на огромной скорости попали в чёрного мужчину в момент его резкого разворота к противнику. От такого он отлетел на полтора метра и рухнул на асфальт спиной вперёд отхаркивая кровь фонтаном. Две стрелы пробили его грудные мышцы насквозь, а третья попала в желудок. Поднимаясь на ноги, он кряхтел и морщился от боли по одной вытаскивая стрелы и истекая кровью от полученных ран.       — Твоя сила поражает. Твой пассивный щит отклонил мои стрелы от жизненно важных органов, и получив три стрелы, ты всё ещё в состоянии подняться на ноги. Невероятно… Даже в Императорском Рыцарском Корпусе не каждый способен на подобное. Только вот это конец… Прости, но оставлять такого сильного противника недобитым я не имею права. — Лучник медленно взял следующую стрелу из колчана за поясом сжав её в кулаке за наконечник, таким образом пуская себе кровь. Натягивая тетиву на своём блочном луке, он собирал большое количество манны в одной точке покрывая эту стрелу сиянием из чистого света. От наконечника также искрило видимыми электрическими разрядами. Пока он собирал энергию и заряжал это стрелу, чёрный мужчина успел вытащить все стрелы и подняться на одно колено тяжело дыша.       — Оу… Это выглядит опасно.       — «Стрела света!» От этой атаки невозможно уклониться и заблокировать. Единственный способ избежать её, прервать до выстрела или заставить меня промахнуться, но ты не в том состоянии. Прощай, незнакомец. Я не дам тебе времени на раскаяние. — Одновременно с тем как лучник отпустил тетиву, чёрный мужчина достал левую руку из кармана джинсов и поднявшись на ноги, выставил её предплечьем вперёд перед собой на уровне груди. Стрела пролетела десять метров за мгновение и при попадании вспыхнула ярким светом, полностью поглотившем чёрного мужчину. От этой вспышки, во все стороны разошлась тепловая и лёгкая ударная волна, а воздух вокруг наполнился манной и продрог, как и земля. Прикрывая лицо, Лиза едва удержалась на ногах.       — Тебе бы поменьше трепаться… — Раздалось от мужчины внутри света. — Невозможно заблокировать? Это ты точно про эту атаку? — Свет постепенно исчез, уступая место сиянию полупрозрачного щита из синего пламени, исходящего из предплечья стальной, механической руки который немного промялся внутрь и потрескался. — Впрочем, это было довольно мощно… Но не для меня. Разжимая кулак, чёрный мужчина ослабил интенсивность горящего щита и набрав скорости «рывком» атаковал лучника с левого фланга сперва выпадом кулака вперёд от которого во все стороны расходились короткие языки синего пламени и воздух вздрогнул от трения. Когда противник, всё же, смог сместиться в сторону, то он, просто выполнил круговой взмах левой рукой и вынудил его просто исчезнуть.       Мгновение спустя он оказался за спиной у Лизы, приставив нож к её горлу.       — Стоять! Если снова попытаешься помешать мне, девчонка умрёт. — раздалось от лучника.       — Да? Заложник значит… — Почесал он лысый затылок правой рукой, опуская свой стальной протез. — И с чего ты взял, что мне не насрать?! — Сжав кулак стального протеза он направил в него поток магической энергии и тот слегка зашумел, накапливая и концентрируя её. С тыльной стороны плеча виднелась небольшая струя дыма и горячего воздуха, а из чуть согнутый локоть горел синим пламенем. — Стой где стоишь. Так будет удобнее, я превращу тебя в пыль одним ударом вместе с непослушными детишками. — Раздался грубый голос чёрного мужчины и всех в очередной раз придавило исходящей от него магической силой и даже у лучника в чёрном округлились глаза и пересохло во рту. Медленно подходя ближе, чёрный мужчина замахнулся для выпада стальным кулаком, но, за мгновение до удара, лучник исчез, сместившись вправо на два десятка метров. Однако удар уже был направлен и лысому мужчине пришлось правой рукой резко отклонять свой же протез вверх оказавшись в трёх шагах перед застывшей от такого давления Лизой.       Сердце колотилось как бешенное и даже пошевелить пальцем от столкновения сил этих двух чудовищ было не проще чем сдвинуть с места гору. Над её головой, внезапно, словно запустили реактивный двигатель. Из протеза вырвался разрушительный поток чистой манны разорвавший небольшие облака и на огромной скорости устремившийся в звёздное небо.       Меньше секунды отделяло Лизу от мгновенной смерти от такого удара.       — Сволочь! Развёл меня?! — Выкрикнул лучник и наложив две стрелы на тетиву выстрелил по лежащему Цезарю. Чёрный мужчина рывком подскочил и отклонил усиленные магией стрелы выставив всё тот же щит из левой руки. — Тц… — Лучник цокнул языком, поняв, что незнакомец, всё же, намерен защитить его цель. Вновь быстро наложив уже три стрелы на тетиву, он направил лук вверх и быстро выстрелил три раза, как и ранее усиливая стрелы магией. Девять стрел на пол секунды зависли над Лизой, Цезарем, и их лысым защитником. Лиза едва-едва смогла унять дрожь и повернуть голову, чтобы лучше видеть происходящее. В тот же момент чёрный мужчина поднял свой протез, выставив щит над головой уже прикрывая не только себя, но и находящихся рядом. Лучник воспользовался моментом и сразу же попытался сбежать.       — Тц… Разве я разрешал убегать? — Спросил лысый, выставив механическую руку открытой ладонью вперёд и что-то нажимая и дёргая под локтем. Под звук запустившегося механизма, спустя две секунды, он буквально выстрелил своей рукой, которая, как самонаводящаяся ракета полетела на перехват стремительно убегающего лучника. Скорость этого снаряда была значительно выше чем мог развить человек даже с учётом рывка и лучник, почувствовав это, резко развернулся в прыжке натягивая тетиву и стреляя чётко по летящей руке. От попадания стрелы, последняя взорвалась, а лучник, ловко развернувшись, чуть затормозил ногами и вновь побежал наутёк. С другой стороны, он внезапно почувствовал присутствие и повернув голову увидел, что его по флангу обходит чёрный мужик, который явно не собирался вот так просто его отпускать. Он достал из-за пояса телескопическую дубинку и едва смог обойти противника спереди, с размаху ударил по противнику в капюшоне. Последний едва успел выставить лук, чтобы заблокировать удар. Дубинка приобрела почти прозрачный призрачный покров и через эту дубинку начали проходить видимые разряды молнии.       — Чёрт! — Раздалось от лучника оружие которого треснуло от ударов разрядами молнии. Чёрный мужчина напрягся ещё сильнее и смог начать прорубать оружие противника. Лук раскололся пополам, и парень в чёрном костюме был вынужден отбросить его, отпрыгнув назад.       — Не родился ещё такой мелкий засранец, который смог бы сбежать от меня. — Сжав сильнее телескопическую дубинку, чёрный парень усилил проходящий сквозь неё ток и вновь замахнулся на лучника. Последний вновь попытался сбежать резко развернувшись и прыгнув наверх изо всех сил. — Стоять! — Скомандовал чёрный. Лучник запрыгнул на один из въездов на мост и попытался сбежать по нему. Вслед за ним запрыгнул и преследовавший его мужик. Его прыжок был чуть ниже и ему пришлось подтянуться одной рукой на перилах забираясь на мост. Лучник продолжал побег, а чёрный выставив руку с дубинкой вперёд, вновь зарядил её электричеством до отказа. — «Разряд!» — Произнёс он на древнем языке. Из дубинки ударила молния, а лучник резко развернулся, выкрикнув что-то непонятное и выставив руки вперёд создал подобие щита из манны. Молния, столкнувшись со щитом спровоцировала вспышку света и звука от которой даже запустивший её был вынужден прервать заклинание и прикрыть лицо. Спустя несколько секунд на месте попадания разряда была лишь небольшая дымящаяся выбоина. — Тц… Всё-таки сбежал… — Произнёс он, нахмурившись и всматриваясь вдаль.              

***

      Спустя полтора часа на, казалось, просторной парковке было уже слишком тесно от количества людей. За спиной, сидящей на раскладном стуле и медленно пьющей горячий зелёный чай Лизой, укрытой пледом, стоял, прикрыв глаза, Карл в своём тёмно-синем спортивном костюме и белых кроссовках сложив руки на груди.       Вдалеке стоял у колонны и курил чёрный лысый мужчина в порванной кожаной куртке. Его левая рука была отделена по самый локоть и иногда он мельком поглядывал на половину своего протеза, касаясь его рукой и выдыхая дым. К нему, тяжело выдыхая, подошёл Гектор, придерживая свой серый пиджак одним пальцем на плече. Сам он был в белой рубашке, под которой виднелся лёгкий бронежилет.       — Гордон… — Обратился он к нему. Чёрный никак не отреагировал. — Могу я к тебе так обращаться. В ответ тот глянул на вынужденного собеседника и лишь хмыкнув вытащил сигарету изо рта и уронив её на пол, раздавил её ботинком. — Чтобы ни было в прошлом, я благодарю тебя за спасение моей младшей сестры. Касательно твоего протеза, можешь не беспокоиться, я полностью компенсирую тебе его стоимость.       — Ты не обязан, кандидат… — Произнёс Гордон.       — Так будет правильно. — Ответил Гектор. — Если бы ты решил пройти мимо, то, ещё один член моей семьи мог бы погибнуть.       — Хех… Если бы у бабушки были бы колёса… — Начал было Гордон. — Хотя, шут с тобой. Новый протез мне пригодиться, а касательно всего вот этого… — Кивнул Гордон на разрушенную колонну, Цезаря, которого грузили в фургон скорой и на сидящую на стуле Лизу, которая всё ещё пыталась отойти от всего произошедшего. — Тот уёбок, который смог от меня сбежать и тот, кто превратился в обугленный труп, несколько раз пытались убить именно вон того парня, понимаешь? — Гектор нахмурился. — Не твоя сестра была их целью, скорее всего она просто попала под раздачу. Остаётся вопрос, что вообще курсантка первого курса здесь делала в такое время, но… Я бы задал его если бы мне не было насрать и если бы не компенсация потерянного протеза, а так, разгребай сам.       — Благодарю за понимание. — Сухо ответил Гектор.       — Если ко мне больше вопросов нет, то я пойду. Хуже ночки и представить сложно…       — Остался один вопрос. Что с этим будет делать Преторианская Гвардия?! Всё же ты был вынужден сражаться с убийцами с чужих земель.       — Вообще, ты прекрасно знаешь, что мы должны делать. — Повернулся к нему Гордон. — Но я так понимаю, что расследование всего этого тебе тоже не выгодно, кандидат.       — Ты всегда отличался правильным пониманием ситуации, Гордон. — Произнёс Гектор.       — Ну, тогда, если решишь вопрос с капитаном, то, мне, в целом насрать. Чем меньше работы, тем лучше. — Гектор кивнул и развернувшись направился к Лизе и Карлу, по пути бросив окружающим…       — Ладно, заканчивайте здесь. Достаточно будет оградить эту часть парковки, после, направите все счета лично мне заказным письмом. — Несколько человек отвлеклись от работы и кивнули ему.       «Так это и есть настоящая битва? Страшно даже представить… Я… Я совсем ничего не могла сделать…» — Думала Лиза.       — Лиза! — Позвал её Гектор, но она будто его не слышала.       «Совсем ничего!»       — Лиза! — На этот раз она резко подняла голову и увидев перед собой старшего брата, поднялась на ноги.       — Уважаемый брат, если позволишь, то, я всё объясню.       — Как будто и без твоих пояснений не понятно, что тут случилось. Карл проводит тебя в Академию и не волнуйся, тебя не отчислят. Этот раз будет исключением, я всё замял, но сейчас я не хочу тебя видеть. — Произнёс Гектор. — Теперь, бегом в машину и даже не думай мне перечить иначе твоя учёба, как и сладкая жизнь закончатся в ту же секунду!       — Да, уважаемый брат. — Со слезами на глазах, Лиза поклонилась и направилась к машине.       — Мда уж… — Почесал затылок, подошедший к нему Карл.       — Ты тоже можешь валить отсюда. Я разберусь… Ты меня бесишь не меньше, но от тебя хоть немного пользы есть.       — Хех… — Выдохнул Карл. — Пользы. Да ты ко мне сейчас почти как к Гордону относишься… Надо же… Что я наделал?       — Тц… Вот об этом я и говорю. Уже неделя прошла, почему этот чёртов мальчишка ещё курсант?!       — Я сразу сказал тебе, что не намерен поступать таким образом.        — Вот поэтому я так к тебе и отношусь. Даже когда ты здесь, Карл, от живого тебя, толку мало.       — Вот оно как? Значит таким вот… — Демонстративно осмотревшись вокруг, произносил Карл. — …Образом ты решаешь проблемы? Даже твоей наглости должен быть предел! Лиза могла пострадать или погибнуть, ты это понимаешь своей чугунной башкой?! — Закипая от злости и подойдя в упор к брату, произнёс Карл.       — Ей ничего не угрожало, и она не всегда будет ребёнком. Считай это частью тренировки…       — Чего? Тренировки?! Да ты совсем охренел?       — Ты уже давно потерял право упрекать меня в чём-либо. Следи лучше за собой и не суйся в мои дела… Это первое и последнее предупреждение! — Толкнув брата плечом, Гектор направился в сторону дальней парковки. — Надеюсь тебе не надо напоминать, что разгребать её дерьмо в академии, теперь – твоя работа?! — Выкрикнул Гектор напоследок.       — Тц… — Карл также повернулся и засунув руки в карманы, направился к машине, в которой уже сидела Лиза.              

***

      Когда Цезарь очнулся в отдельной палате, под сильным обезболивающим, он сперва не мог поверить, что его поместили в такие шикарные условия лечения. Спустя час он решился выглянуть в окно и ещё больше удивился тому, что это был мед. блок на территории Академии. Проучившись здесь полных два года, он и не знал, что существую такие шикарные отдельные палаты. Он ожидал очнуться в городском госпитале и читать письменное уведомление о том, что он был отчислен с перечислением статей устава, которые были им нарушены в ту ночь. Вместо этого, его разбудил шум от работы приборов считывающих показания жизнеобеспечения и полуденное солнце со свежим воздухом, проникающим в палату.       Вместо общей палаты на десяток человек он был один на шикарной, по его меркам, механической кушетке. Укрытый и лежащий на чистейшем постельном белье, переодетый в приятно пахнущую пижаму. Его руки были тщательно перебинтованы, и также половина лица была заклеена специальным пластырем. Боль хоть и чувствовалась, но очень приглушённо. На комоде стояла на выбор бутылка минеральной воды или графин обычной, а рядом была большая стеклянная кружка. Хотя даже стоять у окна ему было ещё тяжело и всего от нескольких шагов голова кружилась до тошноты, он, всё же не мог не попытаться добраться до плетёной корзины с фруктами на небольшом столике рядом с двумя креслами в дальнем конце палаты.       В итоге, дальше двух шагов от кровати он отойти не смог, и на шум от его падения вбежала обеспокоенная молодая мед. сестра, которая помогла ему лечь обратно и подала корзину с фруктами. Только он попытался надкусить яблоко, как двери его палаты отворились и внутрь вошёл тот, кого он совсем не ожидал увидеть.       — Йоу… — Поднял посетитель руку в приветственном жесте и скользящим шагом рванул к его комоду, чтобы демонстративно украсть яблоко из корзинки, а после этого, шумно надкусив его он поставил перед кроватью стул спинкой к Цезарю и сел на него с ухмылкой глядя на лежащего на кушетке. — Ну как твоё ничего? — Задал он вопрос спустя несколько секунд и в очередной раз шумно надкусил яблоко.       — Вы… Теперь понятно почему всё так… — Тяжело дыша от головокружения, произносил Цезарь и через силу, всё же принял сидячее положение.       — Умный мальчик. Похоже, мнения о тебе не врали, хех… Только вот недостаточно умный. Могу я называть тебя просто Цезарь?       — Как вам угодно, господин. — Ответил он, глядя на его капитанские петлицы на воротнике служебной рубашки.       — Так вот… Я пришёл пояснить тебе в последний раз и по-хорошему… Лиза тебе не пара. — Произнёс посетитель, и Цезарь вздрогнул. — Будешь отрицать это после того как с вами случилось подобное?       — Нет, господин. — Сжимая кулаки, отвечал он.       — Ну… Отсутствие негативной реакции, в твоём случае, уже прогресс. Можешь не беспокоится о ней и о себе. Вы оба паровозом пристёгнуты к этим событиям и произнеся пару заклинаний, вжух и было решено, что ничего этого не было, ну или случилось, что-то другое… Неважно. Вы оба остаётесь в Академии и даже не получаете наказания, но этот жест доброй воли я оказываю тебе в первый и последний раз. После этого разговора, я бы не хотел тебя видеть и знать, пусть в рамках академии это и невозможно, но я думаю, ты меня правильно понял, пацан.       — Я… — Сморщившись будто от зубной боли произносил Цезарь. — Я… Понял.       — И не делай такое страшное лицо. Тебе не яйца отрезают… На одной девушке свет клином не сошёлся. Будет и на твоей улице праздник или не будет… Впрочем, мне наплевать. — Поднимаясь на ноги, уже доев яблоко, произносил посетитель. — Надеюсь и ты и она меня услышали… — Произнёс он, выходя из помещения. — Увидимся на занятиях, наверное.       — Господин! — Раздалось от Цезаря, и посетитель вынужден был остановиться и демонстративно повернуться к нему. — Я… Я понимаю, что сейчас я не достоин и рядом стоять с вашей сестрой. Я… Из-за меня она оказалась в опасности, и я не смог её защитить! Я всё это прекрасно понимаю, но…       — Но?       — Прошу, скажите… Как я могу стать достойным, чтобы быть рядом с ней? Неужели у меня нет ни шанса?       — Шансы, как дырка в жопе, есть у каждого… — Неожиданно ответил Карл, и Цезарь округлил глаза. — Мой отец был никем и достиг всего о чём может мечтать простолюдин. Другое дело, если твоя мотивация и стремление к величию базируются на девчонке… Мне тебя жаль. Ты никогда и ничего не добьёшься.       — Вы… Вы неправы. Есть примеры великих магов, которые…       — Хватит мне тут хуй в ухо вкручивать… — Перебил его Карл. — Для начала, скажу, что все эти любовные истории про превозмогание – пиздёж. Даже если где-то и есть полуправда, то они совершенно точно не про тебя.       — Господин…       — Хватит, пацан. Иногда, нужно просто принять реальность как она есть и не дёргать судьбу за то, чего не положено. Просто забудь о Лизе… Закончи Академию и проживи свою жизнь так, как хотели бы твои родители или как сам хочешь.       — Господин, возможно моя просьба покажется вам слишком наглой, но, я всё же должен попросить вас! Умоляю… — Произносил он, склонившись. — Возьмите меня в ученики!       — А?