Глава Шестнадцатая "Молодость"

      За широким двустворчатым окном шёл сильный дождь, барабанивший по стеклу и карнизу. Из-за тяжёлых серых туч, утренний свет солнца едва проникал в просторное помещение казарм и было приказано включить все люстры и лампы. Подъём проводили под раскаты грома вдалеке и видя значительное ухудшение погоды, построение решили провести прямо на центральном проходе между входом в спальные помещения и другими служебными помещениями на жилом этаже. После заправки кроватей и короткой утренней уборки, для большинства курсантов первой в жизни к их пятнадцати годам, дежурный по этажу громко приказал всему курсу построиться в несколько коробок повзводно. После того как все выполнили все команды, несколько раз разбегаясь в разные стороны и начиная заново по команде, дежурный прошёлся по шеренгам всех взводов и тщательно проверил внешний вид курсантов на соответствие стандартов Академии. Убедившись, что всё в относительном порядке, сержант второго курса отошёл назад, и одарив первокурсников очередным строгим взглядом, оглянулся на выход на лестницу, рядом с которым проводилось построение. Получив короткий кивок от другого курсанта второго курса стоявшего на посту на лестничном проходе, он встал смирно, одним взглядом намекая всем первокурсникам перед ним, что сейчас лучше сделать также.       — Курс! Смирно! Равнение на середину! — Прозвучала его команда во весь голос. Повернувшись направо, он встретил вошедшую на этаж высокую девушку с распущенными ярко-красными волосами в парадной женской курсантской форме. Несмотря на дождь за окном, судя по тому, что она поднималась по лестнице, ведущей на этаж непосредственно с улицы, для первокурсников было загадкой каким образом форма на ней осталась идеально выглаженной и сухой. Следом за ней вошёл ещё один красноволосый парень с таким же как у неё факультетским шевроном, но с нашивками уже третьего курса и звёздочкой «старшины» на петлице. Несмотря на её «чистые» петлицы рядового курсанта, сержант второго курса первым отдал ей воинское приветствие и отчитался о присутствии личного состава, а также ситуации на этаже.       — Вольно! Благодарю… — С мягкой улыбкой ответила она. Красноволосый парень стоял за её спиной молча, сохраняя суровый вид. После доклада, он прошёлся вдоль шеренг, взглядом осматривая первокурсников. Большинство из которых сразу же слегка побледнели и пропотели несмотря на то, что он сильно сдерживал свою силу в их присутствии. Лишь стоявшие в первых шеренгах во главе взводов чувствовали себя, как обычно, что сразу было замечено старшекурсником.       — Здравия желаю, господа новоприбывшие! — Едва ли не выкрикнул он приветствие выйдя на середину помещения.       — Здравия желаем, господин старшина! — Хором ответили первокурсники.       — По старой традиции, первые пару недель, а может и месяц пока отдельным приказом не будут назначены офицеры на должности начальника вашего курса и его заместителя, временно исполнять их обязанности будут лучше курсанты Академии! В данном случае, как помощник коменданта, я пришёл представить Вам ваших непосредственных командиров с этого дня и пока не будут назначены офицеры. Вашим первым командиром на этот период была назначена курсант второго курса факультета подготовки «Магических Исследователей» – Зана Питер Индэмион. В помощники ей назначен… — Он ухмыльнулся, глядя на стоящего смирно в их присутствии курсанта второго курса, встречавшего их. — Курсант второго курса факультета подготовки «Имперских Легионов» – Серж Жак Клок. Прошу любить и не жаловаться!       «Это мы трахаем…» — Раздался шёпот из первой шеренги первого взвода и сразу за ним сдавленный смешок.       — Кто это сказал?! — Резко развернув голову в сторону первого взвода спросил красноволосый. От его резкого окрика Зана и Серж вздрогнули. — Не слышу?! — Напрягся он и быстрым шагом подошёл почти в упор к стоящим в первой шеренге первого взвода двум парням у самого края, один из которых встал смирно, а второй едва успел убрать ухмылку с лица. Все курсанты сильно напряглись несмотря на то, что половина даже не слышала сказанного шёпотом. — Никто, значит?! Это видимо эхо дождя или духи нашёптывают мне в уши ваш гнилой базар! Очень хорошо начали службу, господа! Серж, напомни мне, что у нас делают в таких случаях?! У меня от такой наглости всё из головы вылетело! — Кричал он прямо в лица двум парням сильно напрягшимся от такого давления и старающимся никак не выдать себя.       — Ну… Если никто не хочет сознаваться, то, весь курс будет проходить через физическое воспитание! Укрывательство подобного хулиганства у нас не приветствуется! Иначе говоря, вы сейчас на грани от того, чтобы каждый божий день приползать в казарму едва живые от нагрузок до конца нашего над вами шефства!       — Слышали! Ничего не хотите мне сказать?! — Глядя в глаза каждого из парней поочерёдно, спрашивал красноволосый старшекурсник с короткой стрижкой. Девушка стояла, слегка погрустнев и молчала.       — Господин, это сказал я. — Ровным голосом произнёс крайний слева парень. Как и все присутствующие он стоял в полевой форме без головного убора. Его чёрные волосы были заметно длиннее чем у других курсантов и были завязаны в короткую косичку на затылке. Он сам взглянул в глаза красноволосого не выражая страха на лице. Рядом стоял голубоглазый парень, которому он и адресовал эту фразу, стриженный под площадку из русых волос. Взглянув на признавшегося товарища округлённым глазами, он сглотнул и вздрогнул.       — Так… Нихера себе… — Развернувшись и отходя от строя произнёс красноволосый. — Я восхищён твоей смелостью и честностью, курсант. Представься!       — Курсант первого курса Карл Линкор, господин. — Сохраняя ровный голос ответил он.       — Знаешь, что бывает за оскорбление чести вышестоящего?!       — Прошу прощения, если подобное высказывание оскорбило кого-то из присутствующих. — Взглянув на девушку, ответил он. — Высказывая подобное своему товарищу, я лишь хотел выразить восхищение её красотой в привычной для себя манере. Если судить по уставу, я действительно повинен в нарушении дисциплины строя и готов понести наказание за переговоры в строю без разрешения, если сочтёте это необходимым, несмотря на то, что мной ещё не пройдён должный курс строевой подготовки и любой разбор данной ситуации, любым офицером докажет мою невиновность.       — Тц… Совсем охамел! Хочешь всё свести к разговорам в строю?! Да это почти домогательство! Ты ответишь за публичное оскорбление чести моей сестры, сопляк! А также за оскорбление чести дома Индэмион!       — Хех… «Почти» говорите. Хорошо, я согласен… Отвечу. Прошу, направьте вашу претензию в суд по всем законам Империи, который вызовет меня и моего отца официально и рассмотрит ваше заявление. Однако в случае если «почти» согласно имперского закона, всё же, не считается, то уже вы лично будьте готовы ответить за ложное обвинение несовершеннолетнего перед моим отцом… Тоже, кстати, дворянином. Возможно вы слышали об Иосифе Линкоре… — В строю пошли удивлённые перешёптывания, а рядом стоящий второкурсник и красноволосая девушка округлили глаза.       — Ты?! Сын «Дьяволёнка»?!       — Я рад, что вы так хорошо осведомлены о моём отце и даже знаете его официальный позывной, но, давайте вернёмся к сути претензии…       — Щенок вонючий! Думаешь я испугался одного его имени?! — Красноволосый правой рукой схватил Карла за шиворот и продолжал кричать ему в лицо. — Думаешь прикрылся законом и именем папаши и тебе ничего не будет?!       — Осторожнее… — Спокойно ответил Карл. — Не думаю, что в академии одобрят публичное рукоприкладство. Повторю… Если мои слова каким-то образом оскорбили кого-то из присутствующих, то, это дело частного обвинения, и я готов выслушать любую претензию и не отказываюсь от своих слов в отношении курсанта Заны Индэмион. Если эти слова оскорбили лично Вас… Что ж… Готов принять от вас вызов на дуэль, если это не посрамит имени дома Индэмион ещё больше. А пока готов повторить… Это. Мы. Трахаем. — На этих словах лицо красноволосого напряглось от гнева и глаза округлились. — И это есть ничто иное, как мой способ выразить восхищение красотой и женственностью вашей сестры.       — Ах ты… — Красноволосый замахнулся кулаком целясь в лицо Карла, но его остановил окрик сестры.       — Алекс! — Выкрикнула она. — Отставить! Наплюй на невежду, который в силу малого возраста не понимает, как нужно правильно говорить комплименты. Марать о него руки будет недостойно!       — Но этот…       — Алекс! Прекрати немедленно! Ты и сам понимаешь, что с каждым действием уже ты позоришь наш дом! Или ты хочешь услышать мнение отца или Леонида по этому поводу? — Настояла Зана.       — Тц… — Красноволосый отпустил шиворот стоящего в строю Карла. — Повезло тебе… Этот разговор не окончен.       — Разумеется… — Ответил Карл на котором сфокусировались взгляды почти всего курса.       — А вы, курсант Линкор, следите за своими словами и впредь более тщательно обдумывайте уместность сказанного оглядываясь на возможные последствия! — Строго произнесла Зана. — Я всё ещё ваш командир.       — Вас понял, госпожа Индэмион.       — Курсант Индэмион… — Поправила она его.       — Прошу прощения. Исправлюсь.       — То-то же… Это замечание касается всех. Сейчас всем достать из ваших шкафчиков выданные вам плащи. Пусть построения на улице и отменено, но завтрак состоится по расписанию, а зарядка будет заменена на усиленное ФИЗО после вступительной лекции по служебной подготовке! Для этого, нам всё же придётся отправиться в столовую, а затем в главный учебный корпус. Даю всем пять минут на сборы! — Объявила она.       — Чего вылупили клювики?! — Крикнул Серж. — Время пошло, птенчики! Всем одеть плащи и перестроиться! Из-за отстающих будем повторять процедуру пока у вас из задниц кефир не польётся! — После этого выкрика все резко разбежались, вернувшись в спальное помещение и приступили к поиску дополнительной одежды.              

***

      Вечером, после душа, часть парней с первого курса была приглашена Сержем в учебный класс самоподготовки на их жилом этаже без отдельных требований к форме одежды.       Были приглашены лишь по два-три парня с каждого из пяти взводов включая Карла и его товарища. Они были единственными из своего взвода, получившими приглашение. Двое крепких и высоких для своих пятнадцати парней явились строго по форме заняв места в первых рядах. Ещё несколько пришли с расстёгнутыми комбинезонами. Карл также явился с расстёгнутым серым комбинезоном, а его товарищ вообще без верхней его части в футболке и полевых штанах и заняли места непосредственно на партах, когда появился Серж прикрыв за собой дверь.       — Итак, добро пожаловать. — Произнёс Серж на входе. — Не бздите, господа первокурсники, занимайте места согласно купленным билетам. — Добавил он, когда сидящие по форме при его появлении принялись вставать как положено по уставу и отмахнулся. — Этот разговор будет полностью неофициальным, поэтому здесь и сейчас присутствуют далеко не все из ваших взводов. Скажу сразу… Вы все, потенциально, будущие командиры, а кто-то возможно будет удостоен звания старшины вашего курса, а это, сами понимаете… — Все начали переглядываться друг с другом. — Посему, я, должен буду кое-чего вам рассказать о порядках в академии о которых знают далеко не все.       — Понятно… Прописка. — Прикрыв голубые глаза, произнёс парень, стриженный под площадку сидящий на подоконнике рядом с Карлом, сидящим на крайней парте у самой стенки.       — Курсант Рикон, если я не ошибаюсь? — Уточнил Серж.       — Не ошибаетесь…       — Что скажешь? Хотел бы быть командиром или старшиной?       — Тц… Конечно, нет! Слишком много ответственности для такого как я…       — Ха! Очень и очень зря, малыш Рики… — Выходя на середину аудитории и улыбаясь, произнёс Серж. Присутствующие ухмыльнулись, услышав новое прозвище. — У бытия командиром есть свои преимущества, в том числе и лояльное отношение к твоим косякам со стороны офицеров.       — Ага, а вместе с этим ответственность за целую стаю… — Ответил Рики. — Нет уж… Без меня, господин главный клювик… — С ухмылкой ответил ему Рики.       — Ну… Вне зависимости от вашего желания, решение будут принимать назначенные к вам офицеры и для вас же я и провожу этот разговор. Кто из вас не понимает, но, сейчас и потенциально вы, сидящие здесь – сильнейшие из вашего курса. Даже у меня хватает навыков сенсорики это без проблем определить. Есть причины, по которым отбор в командиры чаще всего проводиться среди потенциально сильнейших. Первое – по большей части у нас всё же мужской коллектив, хотя и девчонок хватает, как вы могли заметить. — Глянув на ухмыльнувшегося Карла, сообщил Серж. — Это значит, что несмотря на все меры воспитания и прочего, ничто, в плане приведения к согласию, не показало себя более эффективно чем банальное грубое давление силой, хоть этого и стараются избегать всеми доступными способами. Статистика происшествий ясно даёт понять, что в тех подразделениях, где командиры назначены из числа «сильнейших» нарушений в разы меньше, чем там, где подобная практика проигнорирована.       — Не удивительно… — Прокомментировал Рики. — Только вот я ни разу не сильнейший… Даже в рамках взвода. Сильнейший из нас сидит рядом со мной, как многие уже, наверное, поняли… — Кивнул он в сторону Карла.       — Хех… — Выдохнул Серж. — Я ожидал чего-то подобного… Хотя, ты неплохо скрываешь свою силу. Даже когда наш великий дворянин едва не ударил тебя, ты и бровью не повёл.       — Да я и не старался особо… — Пожал плечами Карл. — Мне всегда казалось, что силу нужно высвобождать специально, а просто стоя на месте она и не должна выходить наружу.       — Так-то оно так… — Нахмурился Серж. — Ладно, неважно. Ты, конечно, исполнил сегодня на все деньги. Мой тебе совет, лучше как-нибудь улучи удобный момент и лично извинись перед госпожой Заной и тем громилой Алексом. Открытый конфликт с велик родом не принесёт тебе тут ничего хорошего, кто бы за тобой не стоял.       — Да я и не собирался прикрываться именем отца, если ты об этом. Да и этот красный чепчик не показался мне очень страшным? Он ведь из «исследователей»? Не думаю, что на этом факультете уделяют много времени боевым искусствам.       — Ну… Это всё же военная Академия. Сам понимаешь, что без этого никуда. Да и не советую оценивать высших дворян таким образом. Странно, что ты о таком не знаешь, но эта цыпочка Зана тут не просто так. Высшие дворяне не поступают и не заканчивают военных академий. Максимум они являются в такие учреждения, чтобы сдать экзамен, получить нужную лицензию и\или подтвердить свои умения и ранг, а обучают их, в их семьях. Это связано с херовой кучей причин, главной из которых является врождённый талант. Его не рекомендуется светить публично без крайней необходимости. Она же здесь честно отпахала целый год без даже намёка на поддержку семьи, а этот поступил на курс старше каким-то мутным переводом. На оценки ему плевать, а вот от сестрички он почти не отлипает. Догадываешься почему?       — Телохранитель? — Вопросительно произнёс Карл.       — Ну, что-то вроде этого… — Пожав плечами, произнёс Серж. — Если смотрел на неё внимательно… — Ухмыльнулся Серж. — Видел знаки на её кистях и под колготами на внутренних сторонах бёдер?       — За кого ты меня принимаешь? — С ехидной улыбкой спросил Карл. — Как я вообще мог смотреть ей прямо туда… Это же почти домогательство… — Явно с насмешливым тоном произносил он, вызывая дружный смех.       — Ну-ну… — Ухмыльнулся Серж. — Короче… Это не просто она себе татушки набила. Это печать. Коснёшься такой вот клеймённой с известными намерениями или, наверное, даже просто так… То печать сразу начнёт откачку твоей манны и повезёт, если вовремя оторвёшься и отделаешься истощением. Бывали уже случаи… Ещё на первом курсе.       — Хех… — Прикрыл глаза Карл. — Сам пробовал? — Ухмыльнувшись спросил он.       — Не хами… — Ответил Серж. — Суть ты понял?       — Да уж… Понятнее некуда. — Нахмурился Карл. — Конечно всё вот это…       — Что? — Улыбнулся Серж. — Неправильно? Согласен… Только это их дела. Лучшее, что ты можешь сделать я тебе уже сказал, а там думай сам.       — Ладно… Может ты и прав. Извиняться не буду, но постараюсь сидеть тише воды и ниже радаров. Думаешь пронесёт?       — Нашёл у кого спросить… — Пожал плечами Серж. — Теперь ты сам за себя в ответе… Пора взрослеть.              

***

      — Невероятно… — С ухмылкой произнёс красноволосый парень в курсантском комбинезоне стоящий в компании ещё шестерых крепких парней в спортивных костюмах и защитном снаряжении в виде налокотников и наколенников. Также его руки и руки большинства из них были перемотаны эластичными бинтами. По тёмной поляне освещённой лишь луной и светом фонарей моста, недалеко от которого находились парни, к ним медленным шагом в своём, тёмно-синем спортивном костюме выходил парень с косичкой на вид младше каждого из них. — Не думал, что ты реально придёшь… А у тебя кишка не тонка, Линкор. — Крикнул ему красноволосый. — Как только тебе смелости хватило на самоволку из академии?       — Тебя именно это сейчас волнует? Ты звал, и я пришёл, как обещал. У тебя с кишками, как я взгляну, не так хорошо. — Подойдя к ним ближе, ответил Карл. — Привёл группу поддержки?       — Если ты ещё не понял, то, мне насрать, что ты там обо мне думаешь… Я и не настаивал на честном поединке. Это твоё наказание за наглость…       — Наказание, ха-ха… — Ухмыльнулся Карл. — И кто же наказывать будет?       — Хех… Правду говорят, что идиотизм не лечиться… Парни, у этого дурака явно какие-то иллюзии по поводу происходящего… Верните его в реальный мир. — Обратился он к своим. Трое парней покрепче вышли вперёд. Двое из них пытались обойти Карла с флангов, а один шёл прямо на него демонстративно разминая кулаки.       — С этим я согласен… — Оглядываясь на парней по сторонам и встав в стойку, произносил Карл. — Идиотизм не лечиться… — В тот же момент двое накинулись на него с разных сторон одновременно высвобождая свою манну в воздух и используя ауру «гордости», подавляя противника. Карл никак не отреагировал на давление. Перед почти одновременным ударом в корпус и голову с разных сторон, он будто исчез, а их удары едва не попали друг в друга. Столкнувшись грудью, они округлили глаза. В это мгновение Карл уже стоял ногами на их плечах. Такая картина заставила уже шагнувшего вперёд, третьего противника резко рвануть назад, встав в защитную стойку. Ухмыльнувшись и сделав эффектное сальто назад с их плеч, приземлившись на ноги он присел и нагнувшись вперёд резко хлопнул в ладони глядя на них и высвободив манну. Хлопок на вытянутых руках вызвал ударную волну, отбросившую двух здоровяком аж за спину стоящего в защитной стойке третьего парня, также вынужденного прикрыться руками и сморщившись сделать шаг назад. Остальным, стоявшим ближе к мосту неплохо ударило по ушам, а одна из ламп уличного освещения треснула и стекло осыпалось рядом с ними.       — Чего?! — Удивился красноволосый глянув на упавшие за их спинами осколки лампы у моста. — Звуковая волна?! — Во весь голос вопрошал он, слыша в ушах противный писк. По рукавам и ладоням Карла пробежали едва видимые глазу разряды молнии и с кожи начал подниматься едва видимый пар. Расцепив руки, он вновь встал ровно, презрительно глянув на отлетевших на несколько метров и завалившихся на спины здоровяков, а также одного, закрывшегося руками.       — Именно… Как думаете, если пошумим ещё, как скоро нас услышат на стенах? — Кивнул Карл в сторону замка Академии на горизонте и ухмыльнулся.       — Тебе стоит переживать, чтоб тебя не грохнули здесь, ублюдина! — Выкрикнул красноволосый высвобождая уже свою ауру гордости, от которой в воздухе ощущалось сильнейшее давление, а волна заряженного манной воздуха заставила Карла прикрыть лицо руками.       — Это ВЫ собрались меня тут убивать? Не смешите… — Продолжал он улыбаться, полностью выдержав ауру противника. — Вы же… — Опуская руки он встал в провокационную стойку, приглашая противников в бой. — Кучка слабаков…       — Ах ты сука… — Раздалось от нескольких парней. Первые трое и ещё двое стоявших рядом с красноволосым сорвались с места и побежали в лобовую атаку на Карла. Последний будто в танце легко увернулся от их ударов кулаками поставив двоим подножки и уронив на землю, а остальных отталкивая корпусом в стороны их ударов, почти не прикладывая усилий, со своей стороны. Нападавшие быстро встали на ноги и Карл оказался в окружении. Во время повторной попытки атаки с их стороны он атаковал нескольких на опережение ударами с ноги по уязвимым местам, а именно в пах, по коленям и ребром ладони по горлу. Один из нападавших почти дотянулся до лица Карла кулаком, но его удар прилетел прямо в блок последнего и отведя его кулак в сторону, Карл провёл серию встречных точных ударов по корпусу, после чего, размахнувшись отправил парня в полёт размашистым апперкотом в челюсть. От одного из нападавших со спины, успевших отойти от встречных расслабляющих ударов Карла, ему прилетело ногой в спину и Карл из-за разницы в весе полетел вперёд, приземляясь кувырком через плечо в сторону. Несколько парней вновь побежали на поднимающегося на ноги Карла с ходу стараясь задеть его ударами ногами и кулаками, но, контролируя фланги, Карл успешно блокировал удары и отводил их в сторону с каждым блоком отшагивая назад и старясь оттолкнуть одного из атакующих в сторону следующего. Растолкав пятерых из шести нападавших, он открыл себе выход к крайнему, который держался позади, выжидая момент для обхода по флангу иди ля резкой атаки в слепую зону. Он был уязвим не более секунды, но в моменте Карл, будучи на виду у все просто исчез из их поля зрения оказавшись в упор к крайнему из парней влетев в него с огромной скоростью и выставив локоть для удара под дых. Кроме внимательно следившего за Карлом красноволосого, никто даже и не заметил его «рывка». Для них это выглядело так, будто парнишка в мгновение оказался перед их товарищем и пробил ему с локтя заставляя отрыгнуть на землю содержимое пищевода. Слегка подпрыгнув, Карл добавил ему удар уже вторым локтем по спине укладывая на землю и прописал ногой в живот отталкивая от себя лежащего под ногами, чтобы не мешал. Полностью потеряв ориентацию от скорости парня, который резко уклонился от удара с разворота ближайшего к нему нападающего, оказался у него за спиной и пробил ногой сперва в пах, а затем уже второй в висок, когда противник согнулся, начали атаковать его по одному. Каждый из них нарвался на встречную контратаку. Удар с локтя в пах в движении спиной вперёд, а затем бросок через плечо с обхватом за шею. От двоих следом замахнувшихся на него одновременно он отбился резким прыжком вверх и двойным ударом ногой кружась в воздухе как ураган. На землю посыпалось несколько зубов и капли крови нападающих. Последний подловил момент и попытался броситься на парня сзади и обхватить за спину, но Карл отлично чувствовал каждое их движение в радиусе испускаемой им ауры «Грации». Подпрыгнув вверх с переворотом, он в полёте схватился за плечи рванувшего на него лысого парня и дополнительно оттолкнувшись от них, залетел ему за спину и выбросив обе ноги в белых кроссовках вперёд, с размаху вдарил ему по затылку отправляя его в недолгий полёт лицом в землю.       Виртуозно приземлившись на ноги, он шумно выдохнул, утерев со лба выступивший пот. Драка с таким количеством противников потребовала от него куда большей концентрации чем он рассчитывал изначально. Он чувствовал, как его дыхание норовит сбиться с ритма, а манна быстро расходуется мышцами и на распространение вокруг себя для поддержания ауры. Внезапно, раздались одиночные хлопки в ладони. Улыбнувшись и глядя на него в окружении лежащих и избитых парней, он произнёс…       — Это было впечатляюще… Не ожидал такого от первокурсника. Используешь «Грацию»? Поэтому мы не чувствовали исходящего от тебя давления? Хорош… — Продолжал хвалить его красноволосый. — Теперь я могу понять твою самоуверенность, но неужели ты думал, что всё будет вот так просто? Выставив руки в стороны он жестом призвал стонущих от боли и валяющихся парней подняться на ноги, а его глаза засветились в темноте зелёным светом. Меж его пальцев пробежали электрические разряды ярко-зелёного цвета, которые также возникли и пробежали по телам, медленно поднимающихся на ноги парней, под удивлённый взгляд Карла.       — Эй-эй… — Начал он, криво ухмыльнувшись. — Это уже перебор, не думаете? Парни… — Оглядываясь по сторонам обращался он к поднимающимся. Даже те, кто получил сильные удары в голову и точно потеряли сознание, поднимались на ноги и показательно разминались, будто ничего не произошло. Их глаза также поочерёдно светились зелёным светом. Двое, потерявшие в драке по несколько зубов, лишь сплюнули кровь и будто находясь в опьянении смотрели на Карла как хищные звери на загнанную добычу. Вновь оказавшись в окружении, Карл напрягся. — Я бы не хотел вас здесь калечить. Вы этого не заслужили! — Пытался он докричаться до окруживших его парней, но те будто и вовсе его не слышали.       — Калечить нас? — Откликнулся лысый с затылка которого текла кровь от внушительного удара двумя ногами, что он получил ранее. После такого встать на ноги будет трудно больше часа и Карл это прекрасно понимал. — Кем ты себя возомнил?!       — Мы ещё и близко не показали всей нашей силы… Спасибо, что поднял нас, Алекс. — Раздалось от ещё одного парня. С этими словами они предприняли вторую попытку группового нападения. Поняв, что дело пахнет дурно, Карл резко ударил двумя ладонями в землю и подняв голову, взглянул в сторону красноволосого заставив свои глаза светиться ярко-фиолетовым светом. Под ним, почти мгновенно, образовался магический круг радиусом почти в десяток метров охватив всех стоящих рядом с ним. Также засветившись ярко-фиолетовым светом и от краёв выдавая тонкие разряды фиолетовых молний, эта печать, ударив по глазам всем замахнувшимся на Карла заставила их подлететь в воздух. С криком, Карл подпрыгнул вверх, а подлетевшие на два три метра парни резко, будто их прибило к земле, упали вниз ударившись о землю. Карл, полностью контролируя свой рывок вверх смог подпрыгнуть почти на десять метров и замахнувшись кулаком, ещё быстрее полетел вниз с размаху ударив им в землю. Фиолетовое свечение погасло с раздавшимся от удара взрывом. В землю будто попал снаряд оставив воронку глубиной в человеческий рост разбрасывая по округе землю и всех находившихся в магическом кругу в разные стороны на десяток другой метров по округе. От ударной волны едва не потерял равновесие даже стоявший вдалеке Алекс, вынужденный прикрыться руками от поднявшегося и переполненного манной противника, ветра. Из источающей плотный пар воронки, медленным шагом выходил парень с развевающейся на ветру косичкой и спортивной ветровкой у которой от произошедшего в клочья разорвало железную молнию. Его глаза угрожающе испускали фиолетовый свет пока он, под удивлённый взгляд красноволосого, продолжал шагать ему навстречу.       — Это ещё, что за херня?! — Удивлённо и с лёгким испугом вскрикнул красноволосый пока по явно повреждённому правому кулаку Карла пробегали разряды фиолетовых молний, а его рука повисла плетью и практически не шевелилась.       — Это была одна из техник моего врождённого таланта… — Медленно, контролируя дыхание, произносил Карл. — Магнетизм.       — Врождённый талант?! Ты сошёл с ума?! Использовать такую силу в обычной драке?!       — То же самое… — Приближаясь к красноволосому продолжал говорить Карл. — Я бы хотел спросить у тебя… Я не слышал о магии, способной на расстоянии снять боль и усталость у целой группы магов одновременно. Значит таков врождённый талант Великого Рода Индэмион, а? Или это просто одна из техник? Впрочем, неважно… Ты там говорил, что собираешься наказывать меня? Ну вот он я… — Карл остановился в пяти метрах от него, а Алекс попятился спиной к опорам моста округлив глаза. Карл резко сморщился от боли и схватился за руку, на секунду отведя глаза от противника. В этот момент, Алекс, хмыкнув, метнул нож из-за спины, броском снизу, Карл остановил быстро летящее точно в лицо оружие одним взглядом заставив его упасть на землю, но противник тут же, оказался за его спиной тормозя ногами по земле после резкого рывка и схватив парня за плечи нанёс резкий удар коленом в спину, пытаясь травмировать позвоночник, а затем добавил локтем в голову толкая тело Карла вперёд. Последний упал лицом в землю пропахав ещё около метра всем телом и вскрикнув от боли в правой руке. Сморщившись, он прижимал руку к корпусу и едва мог пошевелить пальцами кожа на которых была стёрта до мяса.       — Эй вы, там! — Крикнул Алекс остальным парням, которых раскидало по всему пою в разные стороны. Сейчас, они все лежали на земле оглушённые разбросавшим их взрывом от удара Карла в падении в землю. Поддерживая связь с ними через передачу манны, Алекс хорошо чувствовал их состояние. — Поднимайтесь, вы ведь ещё не сдохли! — Кричал он.       — Аааарх… — Раздавались стоны от пытающихся подняться на ноги парней. Даже с его поддержкой, они едва могли шевелиться после подобного удара. Из их ушей и носов текла тёмно-вишнёвая кровь, орошая землю и траву под ними. Карл, вовремя среагировав, заблокировал его попытку нанести удар ногой в лицо, пока он пытался подняться на ноги. Подняв нож с земли силой своего врождённого таланта, Карл, направил его в лицо Алексу, с большой скоростью одновременно с этим удерживая последнего рукой за лодыжку. Алекс едва успел отклонить голову в сторону получив лишь неглубокий порез на щеке, а нож со свистом улетел за пределы досягаемости магнитного поля Карла. Взглянув ему в глаза, Алекс не увидел ни единого намёка на страх. Рывком освободив свою ногу, он отпрыгнул от стоявшего на коленях и поднимающегося на ноги парня назад.       — Т-ты… Да ты точно псих! Что с тобой не так?! Ты совсем не боишься ран или смерти?! — Кричал Алекс. Его голос уже начинал дрожать.       — Хе-хе-хе… — Поднявшись на ноги Карл засмеялся, продолжая прижимать к себе повреждённую собственной атакой руку. — Поверь… Есть вещи куда страшнее… Ну? — Вопрошал он, глядя на красноволосого исподлобья. — Почему снова не нападаешь? Почему держишься от меня на расстоянии? — Начал спрашивать Карл. В этот момент, они оба услышали звуки начинающейся тревоги со стороны замка Академии.       — Тц… — Раздалось от красноволосого. — Мелкая скотина…       — Ты уж лучше не на оскорбления силы трать, а приводи в порядок раненых… — Произнёс Карл быстрым шагом и по-прежнему прижимая повреждённую руку к корпусу, направившись явно в обход замка.       — Уходишь?!       — Ну да, и тебе советую поторопиться… Через… Не знаю, но думаю уже скоро, тут будут все, кого только мы не ждали. Если хочешь пояснять им отчего и почему ты в окружении раненых курсантов находишься за территорией Академии, то флаг тебе в руки!       — И как ты собираешься попасть в замок, придурок?!       — Не твоего ума дело! — Кричал ему в ответ Карл отходя от него в сторону замка, обходя последний по флангу.              

***

      После отбоя прошло ровно два часа и наступила полночь. Поднятая за пол часа до отбоя тревога была быстро отменена. Буквально за пять минут до самого отбоя. Что бы не произошло за стенами, повторных хлопков или взрывов не было, а группа, выдвинувшись в сторону северного моста, являющегося частью шоссе в сторону города Эдукаса, не обнаружила никаких явных угроз. Лишь свежие следы применения магии, которая и привела к вспышкам и взрыву, услышанному караульными. В связи с тем, что угроза Академии подтверждена не была, тревогу решили свернуть и расследование не проводить. При проверке личного состава, был получен чёткий доклад, что все курсанты находятся в Академии согласно строевых записок, остальное комендатуру не волновало. Находясь на этаже первого курса, Зана решила довериться суточному наряду и не настаивать на дополнительной проверке и проведении построений. Сегодня был выходной, а завтра их ждал первый день новой, уже второй недели в стенах Академии с увеличенными нагрузками, которые постепенно стремились к условной «норме». Что бы не происходило за стенами, она была рада сейчас пребывать с первым курсом новичков, которых в любом случае не должны задействовать. Новички уж точно не могут быть никаким образом причастны к тому, что там происходило.       После того как в спальном помещении все наверняка уснули, Зана аккуратно и тихо поднялась с отдельной одноместной кровати на ноги и взяв необходимые вещи, направилась в душ. Хотя, она могла без проблем сходить с одним из взводов, в каждом из них было слишком мало девушек. В этот раз на все пять взводов среди курсантов было всего семь девушек, решивших поступить в Академию и прошедших вступительные экзамены. И хотя она могла приказать девушкам ходить в душ с ней и отдельно от своих взводов, всё же, так грубо пользоваться командирскими полномочиями и попирать эдикт о всеобщем равенстве, она не решалась. Однако среди них она сильно выделялась своей внешностью и фигурой будучи приближенной к самым строгим модельным стандартам, негласно принятым в Империи. Да и негоже, с её точки зрения, было пребывать командиру-девушке в душе со всеми подчинёнными парнями. После того, что почти неделю назад выдал один из них, она боялась других провокаций или неадекватной реакции на подобное.       Включив свет на входе, она разделась до гола и открыв панель управления водоснабжением переключила нужные рычаги активировав подогрев воды в нужном ей, одном из душевых залов. Следовало подождать около пяти минут прежде чем начнёт поступать горячая вода и она решила включить одну из леек воды в середине зала дёрнув за рычаг непосредственно в самом зале вместо того, чтобы с панели подать воду сразу на весь зал. Босиком ступая по вычищенному почти до блеска белому кафелю, она улыбнулась своему отражению в одном из закрытых окон. За собой она не впервые замечала подобные мелкие проявления нарциссизма. В свои уже полные шестнадцать она знала, что красива и по праву гордилась своей внешностью, а также служившими ей больше украшением, чем напоминанием о принадлежности к Великому Дворянскому Роду, длинными ярко-красными волосами. Потянувшись к рычагу для включения подачи воды на отдельную лейку, она услышала звук закрывающегося шкафчика в раздевалке и вздрогнула.       «Кто-то ещё решил принять душ в одно время со мной?!» — Пронеслось у неё в голове. До этого она делала так каждый день и таких прецедентов ещё не было.       «Так… Спокойно. Курсантам запрещено покидать этаж, но поход в душ или туалет не запрещён даже после отбоя. Кто бы там ни был пусть заходит.» — Вскоре она пожалела об этой мысли. Внутрь единственного зала, в котором горел свет, вошёл знакомый ей парень, распуская свою косичку из угольно-чёрных волос. Его лицо было слегка испачкано, будто до этого он упал лицом в землю. На мускулистом для его возраста теле, было несколько синяков и старых шрамов, но больше всего вопросов вызвало состояние его правой руки. Костяшки на его кулаке были стёрты практически в мясо, пальцы выглядели перебитыми, и вся кисть посинела. На всей руке красовался свежий отёк и по его лицу было видно, что он явно терпит сильную боль и старается шевелить пальцами боясь потерять чувствительность. Увидев её в душе он на секунду остановился и прошептал про себя, что-то вроде «плевать», как показалось Зане. Заняв место под лейкой в другом конце зала, под её удивлённый взгляд, он включил воду, дёрнув рычаг и начал тщательно промывать раненую руку горячей водой.       — К-курсант… — Начала она, но её обращение прозвучало слишком тихо из-за шума воды. — Карл! — Уже громче произнесла она, заставив его обернуться. — Что это?! Что с твоей рукой?       — Хех… Многие знания – лишние скорби, госпожа.       — Как твой командир, я требую ответа! — Возмущённо произнесла она, глядя на голого парня, продолжающего мыться.       — Вы бы сперва включили воду, госпожа командир… — Ухмыльнулся он, нанося шампунь на волосы левой рукой.       — Тц… — Цокнула она языком, понимая всю неловкость ситуации и всё же включила воду, приступив к принятию душа и резко отвернувшись от парня. — Сейчас действительно не время и не место… — Не оборачиваясь, спустя пол минуты, добавила она. — Но завтра, я спрошу снова и лучше бы тебе подготовить ответ, который устроит не только меня, но и комендатуру.       — Хех… Хорошо, отвечу как командиру. Я повредил руку перегнув с отработкой удара на малой арене. Ударил кулаком в землю с применением излишнего количества манны и вот результат.       — И даже есть свидетели?! — Развернувшись спросила она.       — Ага… Курсант Рикон подтвердит. Он был со мной рядом в этот момент.       — Ну, конечно, этот подтвердит… — Возмутилась она.       — Не надо так иронизировать… Он мне не родственник, так что, при любом расследовании его показания будут учтены.       — Ой, заканчивай давай, большая законодательная энциклопедия… — Раздражённо произнесла Зана. — Все уже поняли, что ты сведущ в законах и писаных правилах.       — Не только в них… — С ухмылкой ответил он.       — И в чем же ещё? — Спустя десяток секунд и начав уже обмываться гелем для душа, спросила она.       — Ещё в красивых девушках… — Не оборачиваясь и аккуратно смывая с себя пену, произносил он.       — Если пытаешься сделать комплимент, то, сейчас он подавно неуместен.       — Почти домогательство? — Не скрывая иронии в голосе спросил он.       — Ты прав… И я не советую проверять, где заканчивается эта грань.       — Хех… Может это и не моё дело, но с таким подходом, вы лишь напрасно тратите свою молодость, госпожа. Совершеннолетняя и половозрелая девушка, которая не может даже нормально принять комплименты из-за каких-то тупых этических ограничений дворянского рода… Если честно, то, я вам не завидую. А касательно этих штук на вашем красивом теле… — Глянув на неё, он кивнул в сторону печатей.       — Ты прав! — Резко перебила его она. — Это действительно не твоё дело!       — Хех… Как знаете. — Произнёс он и окончательно смыв всю пену, подошёл к рычагу, выключить воду. Зана, продолжала стоять под душем и глянув ему в спину также обратила внимание на свежий синяк от сильного удара.       — Карл… — Окликнула она его и также потянулась к рычагу завершая приём душа. Он обернулся на её оклик. — Прости, но, мне не просто для галочки… Мне действительно важно знать, что у каждого моего курсанта всё в порядке, а ты сейчас выглядишь так, будто тебя… — Она демонстративно осмотрела его взглядом и указала рукой на его синяк, царапины на лбу и руку. — Будто у тебя большие проблемы, которые могут ещё аукнуться не только тебе, но и всему курсу, если не принять меры.       — Хех… — Выдохнув, он в очередной раз ухмыльнулся. — Я всё понимаю и мне действительно приятны подобные проявления заботы от такой красотки, но… Как вы там сказали? Не твоё дело? Если хотите в чём-то обвинить, так вы докажите сперва…       — Тц… Да я ведь совсем не враг тебе! — Настаивала Зана. — Почему ты воспринимаешь моё беспокойство в штыки?!       — Враг мне? Да не смешите, госпожа… Вы мне никакой не враг. Мне вас скорее жаль… Глядя на эти штуки на ваших запястьях. — Кивнул он на печати в виде узоров вокруг кистей. — А также на вон те, на бёдрах… — Кивнул он в сторону извивающихся змей на внутренней стороне бедра, кусающих одна другую за хвост. — Я вижу не уважаемую дворянку, а рабыню в кандалах. Прежде чем помогать другим, спасите хотя бы себя… — Улыбнулся ей Карл и отвернувшись добавил. — По сравнению с этим, мои синяки – ничто.       — Да что ты знаешь?! — Возмутилась она, когда он, отвернувшись, попытался покинуть зал и выйти в раздевалку. — Это не чья-то прихоть! Это необходимость для сохранения чести дома Индэмион! Честь моего рода и моей семьи… Что ТЫ, даже будучи сыном дворянина можешь знать об этом?! Эта честь имеет огромную ценность и зачастую на неё опираются, защищая интересы всего государства! Ты хоть понимаешь насколько репутация великих домов важна для Империи?! Ради этого… Ради сохранения этой чести… Клеймо, что я ношу пока отец, наследник и глава моего рода считают нужным – это малая плата и ничтожная ноша по сравнению с этим! Ты ведь тоже наверняка готов отдать жизнь за безопасность и процветание своей семьи, так?! Тогда должен понимать…       — Отдать жизнь – это я как раз понимаю. — Перебил её Карл вновь развернувшись и подходя к ней. — За идеалы своего отца и своей семьи… За Империю, товарищей и процветание… Я готов умереть, не задумываясь! Вот только есть участь хуже смерти… И соглашаясь с подобным обращением, ты сама обесцениваешь свою жизнь. Ты ведь член их чёртовой семьи, и они настолько тебе не доверяют?! — Подойдя к ней в упор и заставив её попятиться назад, повышал голос Карл. — Это и есть проявление чести семьи Индэмион?! Ставя подобное клеймо в духе древних традиций и соглашаясь с этим, ты сама себя опускаешь до положения бесправного раба. Тебя точно устраивает такая жизнь? — Продолжал он напор. — Этим ты гордишься, юная дворянка? В твоей же семье тебя клеймят как скот, не считаясь с твоим мнением. Что ж… Такую честь… — Ухмыльнулся он, ещё раз взглянув на неё и отдельно на печати. — И ногами растоптать не жаль… — Она смотрела на него округлившимися глазами и не найдя, что ответить, опустила взгляд в пол. Она и сама не заметила, как от середины душевой оказалась почти прижата к стенке, а рядом с ней стоял голый, мускулистый парень чей торс украшали несколько шрамов, а его улыбка больше не казалось ей издевательской или провокационной. Взглянув в его глаза, она увидела искренность. Выставив левую руку вперёд над её головой, он коснулся мокрой ладонью у кафельной стены. — Хочешь, я тебе помогу? — Услышав это она вздрогнула.       — Ч-чего?!       — Ты всё слышала… Для меня сломать эту печать не так уж и сложно… Думаю, резервуар у неё не слишком большой и если банально переполнить её манной, то…       — Это невозможно, придурок! — Она резко оттолкнула его двумя руками, и он сделал несколько шагов назад. В туже секунду она почувствовала слабый приток его манны, проходящей сквозь её тело напрямую в печать. — Ты… Ни один курсант на такое не способен. Переполнить печать манной?! Совсем из ума выжил?! Это едва ли по силам кому-то из старших офицеров! Даже рыцари уровня «чисел» до «пятого» вряд ли смогут провернуть подобное! Коснёшься меня и твой резерв манны опустеет раньше, чем ты успеешь это понять и в лучшем случае ты сляжешь в больницу с истощением, а в худшем…       — Боже, да заткнись ты уже… — На этом Карл неожиданно рванул к ней, обнял и прижав к себе, поцеловал в губы. Печать тут же среагировала и засветилась сперва белым, затем зелёным, а после синим светом, переходящим в фиолетовый. Зана опешила от такого поступка, а вокруг них уже во всю бушевал вихрь из частиц манны под сияние печати на её теле.       — М! Мум! М… — Раздавалось от неё, когда она оправилась от шока, и спустя несколько секунд поцелуя попыталась вновь оттолкнуть Карла. Ей удалось прервать поцелуй только, резко отклонив голову в сторону, но даже когда его манна в полную мощь начала поглощаться печатью, он стоял на ногах крепко и ещё крепче продолжал прижимать её тело к своему. — Ты сумасшедший придурок! Отпусти пока жив! — Кричала она пока он бледнел на глазах и даже по ощущениям уже начал резко терять вес, но всё ещё держал её прижатой к себе. Его выражение лица выдавало в нём то, что он сам не ожидал такого сильного эффекта высасывания манны из тела. — АААА! — Чувствуя, как метки на кистях и бёдрах едва ли не горели, она закричала от боли.       — ААААРХ! Какого хрена?! — Его глаза едва ли не выпадали из орбит и в этот момент он забыл, как дышать. Вихрь из манны полностью поглотил их и приподнял в воздух. Он отпустил девушку, но было уже поздно, его волосы окрасились в белый цвет. Оба закричали от боли воспылав синим пламенем под треск расколовшихся печатей на её теле. Их крики подняли на уши весь этаж и постовые, а также дежурный из числа второкурсников не могли поверить глазам увидев женский и мужской силуэты внутри вихря из синего пламени.       Раздался взрыв, отбросивший вошедших в душевую курсантов к стенкам или обратно в раздевалку и заполнив помещение серым дымом выбил окна вместе с рамами ударной волной. От луж воды на полу исходил пар, а на потрескавшемся кафеле, потеряв сознание, лежали голые парень и девушка, сморщившись от боли и дергаясь будто испытывали сильные судороги. Откашлявшись и быстро придя в себя, Зана первая поднялась на ноги и с удивлением обнаружила, что печатей на теле больше нет. Карл, с трудом поднимался на ноги продолжая стонать от боли.       — Не-невозможно… — Глядя на то, что он всё ещё жив и чувствуя, что в нём даже осталось значительное количество манны, она не могла в это поверить. Она отошла к дальней стенке глядя на поднявшегося на ноги Карла, начавшего разминаться.       — Вот чёрт… — Поковыряв пальцем в ухе произнёс он. — И что это… Было? — Спросил он, под округлившиеся взгляды всех присутствующих.