6. Перед бурей всегда идет затишье

-Вот сука! В стену отточенным движением летит фарфоровая статуэтка. -Она же дороже почки Юнги и древнее твоего дяди! - восклицает Тэхен, округлив глаза и схватившись за сердце. Подобное обращение с такими предметами интерьера - нож по чуткому сердцу его внутреннего ценителя прекрасного. -Никогда мне эта хуйня не нравилась! - кричит в ответ Мазаль. - Зачем только дядюшка все это в дом тащит?! -Эстет, - с безразличием пожимает плечами Мин. Он слишком выделяется на фоне друзей: наследница бушует и заполняет своей энергией буквально всю комнату, а Тэхен оживленно ждёт каждого эмоционального выпада, попутно удерживая звуки в вакууме. -Ага, - соглашается все еще яростная ведьма. Ангальт упирается кулаками в бока и начинает туда-сюда вышагивать по комнате. - Чертов Чон... Он либо подкупил, либо убил мою птичку... нет... в его стиле сначала накормить, а потом удушить. Да, точно! Удавил той рукой, которой подал на хлеб. Так и надо этому предательскому лицу! -Что ты там бормочешь? - кривится Тэхен, наблюдая за подругой с её кровати. -Ты в курсах, что у тебя очень странно поставлена речь? - а вот Юнги все слышит и может комментировать. У старшего особенно острый слух. -Гуки поймал мою птичку, а я и не заметила вовремя,- проигнорировала Мазаль и прошептала будто безумная. - Знает про одну - знает и про всех. Но остальным крылышки не режет. А что это значит? Да он не принимает меня всерьез! Подонок! Вот подонок! Я ему устрою игры. Да им шерсть пообедает! -Хватит называть моего тигра шерстью! - обиженно перебивает Ким. - У него есть имя. Бэкхен. Бэк-хен! -Меня все еще убивает тот факт, что ты назвал тигра в честь кузена, - усмехается блондин. -Бэку понравилось, - закатывает глаза Тэхен. - Он любит полосатиков. -Да вы оба ебнутые, - быстро находит объяснение Юнги. -О! - резко вздернула подбородок Мазаль. - Бэкхен! Тэ, он все еще занимается тем, чем занимался? -Тебе на кой черт его услуги? - нахмурился Ким, а после шумно выдыхает. - Ладно, надеюсь, что твоя перестраховка будет лишней, но попрошу все приготовить. -Спасибо. -Ты спать собираешься или нет? - напоминает Юнги, а девушке от этого вопроса выть хочется. Спать - это недосягаемая до ночи мечта. -Сейчас мне надо позвонить Хосоку, у его семьи наклевываются серьезные проблемы. Потом, в идеале успеть разослать приглашения главам поддерживающих меня семей и получить ответы. Еще нужно хоть немного помочь Шан с организацией, вроде бы она хотела закатить репетицию, - на выдохе проговаривает княжна. - На сон времени нет. -Такой режим оправдывает твою истеричность, - поджимает губы брюнет и следит за тем, как Мазаль открывает первый ящик комода. Наследница достает с десяток желтых листков зачарованной бумаги. В полной тишине шатенка усаживается за туалетный столик и придвигает к себе чернильницу, к которой прикреплены и перо и игла. Вторым предметом девушка без всяких эмоций одним четким движением прокалывает подушечку пальца до крови. Капля смешивается с чернилами. -Напомни мне, Мин, когда придумали смс-мессенджеры? - тянет Тэхен, внимательно наблюдая, как подруга выдавливает из пальца кровь. -Для семьи Ангальт их еще не придумали, - ответил блондин. - Наш князь сам балуется бумажными письмами и племянничков приучил. -Вы идиоты? - наигранно строго спрашивает Мазаль и выводит первую букву. - Как я создам заколдованное сообщение? -Двустороннее удаление для тебя шутка? - выгибает бровь Мин. -Как я могу доверять технике и сети, если не понимаю, как это работает? -Аргумент, - сдается Тэхен. -Вот тебе еще аргумент: мои письма точно смогут прочитать лишь те, кому они адресованы. Утечка информации вероятна лишь в случае предательства, - важно проговаривает наследница, завершая первое письмо. -Кстати, а не рискованно ли собирать своих сторонников, живя здесь? - навевает сомнения Ким. - Чонгук явно теперь с тебя глаз не спустит. И где ты думаешь его проводить? -Если успешно поговорю с Хосоком, то у него, самое безопасное и ближайшее место, - без всякой веры в планы произносит ведьма. - Если нет, то устрою ужин в ресторане моего знакомого. -Получается ближайший час ты пачкаешь бумагу и говоришь с Чон Хосоком, верно? - уточняет Юнги. Ангальт кивает, не отвлекаясь от занятия. - Тогда я начну помогать Шан. В подтверждение своих слов старший поднялся с насиженного теплого места и потер ладоши. -Каждой княжне Ангальт по подкатывающему утырку, да? - смеется Тэхен и ударяет на эмоциях кулаком по подушке. - Але - Чонгук, Шан - наш Юнгешечка. -Завались, Ким, - шепелявит Юнги, скалясь в лицо улыбающегося друга. - Удачно оставаться. -А я пожалуй посплю на этой мягкой огромной постельке, - потянулся Ким. -Смотри чтоб тебя из нее Чон за уши не вытащил, - усмехается колдун, а у Мазаль мурашки по спине бегут. Чонгук может, если увидит. И ему будет глубочайше безразлично на чисто дружеские отношения между этими двумя. -Силенок не хватит, - улыбается как кот Тэхен. Мысленно кареглазая соглашается. Тэхен только кажется безобидным парнем, который решает проблемы словесно. На самом деле он отлично подготовлен физически и вряд ли уступит Чонгуку в боевой магии. Было бы интересно посмотреть на стычку этих двоих. -Какие вы самоуверенные, - нервно хмыкает Мазаль, писать теперь так быстро не выходит. Юнги медленно приоткрывает дверь. -Либо же ты слишком сильно сгущаешь краски вокруг своего ненаглядного, - напоследок проговаривает Мин, стоя уже в пороге. -Я просто знаю, на что он способен даже по отношению к родным, и что его на это толкает, - поникнув объясняет Ангальт. Рука, держащая перо, словно онемела. Перед глазами будто явь - янтарный жадный взгляд, в котором нет ничего от человека. Одно желание обладать и доказать. Под таким взглядом не только думать, дышать трудно. Сердце рвется из груди, а конечности немеют. И в голове набатом одна молитва, пусть и мольбы темных и не слышны Богу. Впервые за долгое время кошмар возник в памяти так ярко, что протянул за собой не злость и обиду, а страх. Глупая. Глупая женщина, что ругает сейчас сама себя. Она будто забыла по приезде детали, которые держали вдали от дома. Ходит дразнит, рисует из себя смелую и гордую, будто имеет хоть одно преимущество. Не имеет. Ни одного. Мазаль до жалкого слаба перед соперником. -Не грузись, - просит проницательный Юнги и покидает друзей. -Юнгеша впервые прав, - комментирует Тэхен, укладываясь удобнее. Подруга косит взгляд в сторону этого змея. Никак не может улечься, перемял уже все одеяло и переворошил простынь. А ведь Ким в уличной одежде. -Ты часто говоришь, что он "впервые прав". -Пытаешься увести тему, - констатирует факт брюнет. Княжна продолжает свое занятие. Послание готово лишь для троих, впереди ещё столько же. -Но в коем разе, Тэ, - врёт Ангальт. - Хочешь её развивать? -Хочу знать, что между вами произошло. А она хочет ему рассказать, хочет поделиться в надежде, что боль стихнет. Открыть сердце и показать слезы лучшему другу - преступление? В ее случае да. Мазаль слишком сильно любит юного представителя одной из древнейших семей. За него она от многого откажется: от титула, почестей, власти, жизни и самого ценного - гордости. Ради его мира она скроет свою боль. За любой неправдой. -Нет, Тэхен, не хочешь, - совершенно спокойно перебивает Мазаль. - Ты не хочешь знать, потому что ради рассказа мне придётся вспоминать и воспроизводить. "А ещё ты, наверняка, вцепишься в Чона, обречешь свою семью и себя самого," - оставляет лишь в своей голове ведьма. -Он, - запнулся Ким. Молодого колдуна охватил липкий страх. Не дай Высшие она хоть вид подаст, что кузен ее коснулся без позволения. Тэхен клянется себе семь шкур с него снять и свою следом отдать. - Сделал что-то... Что-то, за что его могли бы наказать по закону? Такому осторожному и нежному Тэхену лгать стыдно. Стыдно, но необходимо. Мазаль сталкивается взглядом с другом. Его глаза всегда успокаивали, но сейчас скорее пугают. Кажется, что он распознает ими ложь, а потом разочаруется. Но его благо важнее. Важнее всего. И дабы импульсивность колдуна ему не навредила, Мазаль утаит правду. Ей не в первый раз. -Ты про изнасилование или избиение? - с расслабленным выражением лица уточняет кареглазая. - Нет, ни того, ни другого не было. Он бы не посмел. И ведь наполовину не соврала, а может даже больше, если расценить без соплей и излишней чувствительности. Тэхен с облегчением выдыхает. -Но в любом случае, давай на эту территорию не ступать, - просит наследница. -Не ступим, - временно обещает Ким. Под тихое сопение абсолютно беззащитного и мирного Ким Тэхена, Мазаль за считанные минуты закончила с письмами и сложила их в аккуратную стопочку, которую придавила шпилькой для волос. Для отправки придётся подняться в башню с голубями, самое нелюбимое место княжны. Номер Хосока долго искать не приходится. Он сохранен. И ответа долго ждать тоже не приходится. -Моя княжна вспомнила о своём старом друге? - без приветствия начал Чон. Девушка не сдержала улыбки. -С тобой я вижусь чаще, чем с семьёй, Хосок, не жалуйся, - тихо посмеивается Ангальт. - И ты сам виноват, что встречи стали реже. -Я всегда рад видеть тебя в Праге, - отражает нападение мужчина. -На данный момент ты там? -Что-то произошло? - сразу понимает наследник своего рода. -Не буду выбирать пути помягче, хорошо? - предупреждает Мазаль. -Будто у тебя это выходит, - усмехается Хосок. - У тебя проблемы? -У тебя, Хо... Тяжёлый вздох на том конце провода не имеет ни грамма удивления. Только усталость и капельку раздражения. -Матушка? А вот Ангальт позволяет себе удивление. -Ты знаешь, что она мутит воду? -Мазаль, эта женщина моя мать, конечно, я буду знать минимум её позицию, - как ребёнку разжевывает Чон. - Она никогда не скрывала от меня, что среди всей четвёрки ставит исключительно на Намджуна. Высказала позицию князю? -Только вот Намджун на себя не ставит, - раздраженно бубнит княжна и пропускает вопрос мимо ушей. - Насколько далеко она зашла в своей ставке? -Понятия не имею, - на выдохе произносит колдун. - Ты знаешь в каких мы отношениях были и есть. Ничего не поменялось. -Но знаю только я, и верю тебе безоговорочно только я. И снова слукавила. Мазаль без перестраховки никому не верит. -Разве этого не достаточно? За моей спиной член семьи князя, - приглушенно произнёс Хосок, поднеся к губам микрофон. Он вызвал на лице Ангальт вторую улыбку. - Так ещё и его любимица. Чего бояться? "Кого,"- проносится у Мазаль. -Мы можем встретиться и обсудить? -Я забронирую ближайший рейс. -Спасибо, - облегченно выдыхает ведьма. -Тебе спасибо, - перечит мужчина. - Судя по всему ситуация только начинает набирать обороты, да? -Твоя мать говорит дяде против нас с Чоном, - коротко пояснила Мазаль. - А он, видимо, точит на неё зуб, поэтому использовал это как повод дать нам косвенный "фас". -Гуки наверное особенно рад, - язвительно подметил Хосок. -Его радость не будет долгой. -Могу попросить тебя об одном? Понимаю, что и без того сейчас многое для меня делаешь, тем более в преддверии выбора преемника, но... -Я сделаю все возможное, чтобы твоя мать осталась в живых. Вне зависимости от того, насколько сильно она неугодна дяде, - пообещала Ангальт. - Но это только потому, что она когда-то родила тебя. Последняя фраза согрела весь диалог. Непринужденная, достаточно сдержанная, но в то же время наполненная смыслом. -Я могу дать тебе в ответ что-то кроме дружбы и преданности? - так, будто спрашивает о самом сокровенном, поинтересовался Чон. -Позволение использовать твой особняк для завтрашнего тайного собрания, - неловко смеясь, попросила княжна. Намного проще преподнести как шутку. -Тот, что недалеко от вашего родового гнездышка? - уточнил Хосок. -Если не составит труда. -Там сейчас мой отец, он встретит тебя и, если надо, покинет на время дом, - без раздумий согласился мужчина. - По времени ориентироваться на вечер? -Даже ближе к ночи. -Я напишу тебе, как свяжусь с отцом. -Спасибо большое, - Мазаль столкнулась взглядом со своим отражением. Выглядит измотанной. Перед встречей с Хосоком надо бы хоть немного выспаться. Перед наследником Чонов хочется выглядеть безукоризненно, ведь он всегда предстаёт именно таким. - Скучаю по тебе. -И я по тебе, маленькая, - по-доброму усмехается Хосок. - Приеду и заобнимаю! -Кому скажи, что Чон Хосок умеет быть ласковым, подумают, что я белены объелась, - смеётся Мазаль. -А я и не умею, - возражает колдун. - Просто моя княжна является исключением. -Для меня огромная честь быть этим исключением, Хосок. ------- Самая ублюдская крученная лестница с самыми гадкими в мире ступеньками ведёт в наизловойнейшее место на планете - голубятню. Маленькая Мазаль ненавидела прятки с братьями и сестрой, ведь все они от неё бежали именно туда. Знали, что капризная княжна не пойдёт в свое нелюбимое место даже за победой. А сейчас повзрослевшая Ангальт добровольно поднимается к пернатым почтальонам. -Да чтоб их, - откидывая копну волос назад, бухтит девушка. Поясница и колени уже начинают болеть, будто у старушки, а впереди ещё около тридцати ступенек. Успокаивает лишь то, что уже видно вход. -...не знал, честно, - слышится голос, обладатель которого точно не должен находится сейчас на территории поместья. -Почему у меня совершенно не получается тебе поверить? - громко и чётко произносит Чонгук. Кажется, ему нет дела до того, что они могут быть услышаны. -Господин, разве бы я осмелился Вам лгать? - чуть ли не задыхается Чхве. Послышались четыре быстрых приближающихся шага. Мазаль успела только схватиться за перила и дёрнуться. Двери открылись слишком резко. Сверху вниз княжну оглядел брат, стоящий над ней густой тенью. А она-то наивно думала, что чувствует его просто на территории дома. Оказывается гад намного ближе. -Звездочка моя, подслушивать нехорошо, - качает головой наследник. За его спиной слышится копошение. - Поднимайся сюда. Ангальт наградила мужчину холодным взглядом исподлобья и, подобрав подол платья, ступила вперёд. Отказываться от такого предложения? Ни в коем случае. Тем более оставлять напрасными все те усилия, что были приложены при подъёме. Поравнявшись с полукровкой, Мазаль невольно принюхивается и улавливает незнакомый шлейф. Женского аромата. -Отвратительно, - вслух комментирует Мазаль и входит внутрь голубятни. -О чем ты, любовь моя? - игриво тянет Чон, расплываясь в улыбке. Он прекрасно понял, что посчитала отвратительным Мазаль, но Чонгуку составило бы истинное удовольствие услышать объяснение прямо. -О том, чем ты занимался последние часа три, - бросает девушка, обернувшись через плечо. Не дождавшись ответа или реакции, шатенка обращает все свое внимание на растерянного финансиста дяди. - Кто тут у нас? Княжна подобно хищной кошке обогнула фигуру графа и оказалась за его спиной. Разозлило. Чужой женский запах на брате нехило её разозлил. Благо, теперь есть на ком оторваться. -Не ожидал Вас здесь видеть, госпожа Ангальт, - чувствуя взгляд ведьмы на своём затылке, слащаво произносит мужчина. Она бы уже после этого тона разбила его престарелое лицо о кирпичную стену. И оставила бы бессознательного здесь, дабы голуби над надругались. -Я прервала вашу беседу с моим горячо любимым братцем? - глядя уже в хитро сощуренные глаза Чонгука, говорит Мазаль. - Надеюсь никаких секретов у вас здесь нет? -Твои шпионы разве не вынюхали все мои секреты, сестра? - ответил любезностью на любезность Чонгук. Чхве почувствовал себя зажатым меж двумя огнями. Один - высокий, яркий, обжигающий, пытающийся языками пламени схватить ближайшую жертву. Второй - холодный, спокойный, тайного происхождения, его коснуться хочется, но это станет последним действием в жизни смельчака. -Того, кто вынюхал твоё участие в жизни компании, ты поймал, - улыбается Ангальт. - Скажи на милость: где моя птичка? -Твоя гадкая птичка предала мою любимую звёздочку, - повторил улыбку полукровка. - Я не мог оставить это безнаказанным. -Ты же переманил птичку на свою сторону, мог бы сделать двойным шпионом, - шатенка сложила руки на груди и свернула губы в трубочку. Оценивающий взгляд янтарных глаз прошёлся по статной фигуре наследника. Всё же ему чертовски идёт угольно-чёрный цвет классического костюма двойки. Абсолютно идентичен оттенку глаз. - Мой брат так и не научился продумывать ходы наперёд. -Я просто не хочу играть против тебя, звездочка. -М-может я оставлю вас? - неловко вклинился в диалог Чхве. -Да, оставишь, - кивает Чон, не разрывая зрительного контакта с княжной. - Но сначала мы закончим наш с тобой разговор. -Твой шестёрка тебя разочаровал? - наигранно удивляется девушка. -Госпожа, Вы обо мне?! - оборачивается возмущенный до покрасневших щёк граф. - Как можно! Я предан всей вашей семье. Мой род уже сотню лет идёт бок о бок с правящим и мы никогда... Ведьма смотрит тяжёлым взглядом, сканирует, словно выпадает из реальности. Радужка мелькает рубином едва уловимо. -Мы никогда даже повода не давали для сомнений! Подобное отношение оскорбляет мою честь, - закончил свою тираду Чхве. -Честь? - приподнимает брови Ангальт. -Господин Чхве, ты знаешь, что у моей звёздочки есть одна крайне занятная способность? - заискивающим тоном тянет Чонгук. - Среди всех прочих, разумеется. -Господин, в чем дело? - мечется граф. Он начинает кожей ощущать настрой наследника и понимать: почему он позволил Мазаль войти. - Вы не верите мне?! Клянусь, я не знал о тех переводах! Это не моё дело! -Врёт? -Да. Наследники переглядываются. Не смотря на соперничество, в подобных ситуациях они будут на одной стороне. Неизменно. -Хочешь увидеть его смерть? -Не особо возбуждает эта затея. -Возбуждать я тебя буду иначе, звездочка моя. -Прекрати меня так называть! Хотя бы при нем. -Знаешь, Чхве, - прищурился Чонгук, сверля взглядом нахмуренную и смущенную Мазаль. -Моя звездочка... -Чон! Я же просила! - вспылила ведьма и даже притопнула ножкой. Издевается в открытую, а ей это терпеть? -Моя любимая звездочка очень не жалует тебя, а еще прекрасно чует ложь. -Что это зна-а... Звук перерос в отчаянный хрип. Под цепким взглядом Чона граф одного из старейших родов поднялся тряпичной куклой вверх. Будто слабый человек. Ноги Чхве задергались в конвульсиях, невидимая удавка затянулась крепче. Слюна мерзко потекла с уголков рта, кожа лица покраснела, а сам финансист схватился за шею в попытке помочь себе. Мазаль смотрит не на представшее шоу, а на идеально вычищенные ботинки Чонгука. Хрип и предсмертные вздохи ее совершенно не интересуют. Важнее мотивы мужчины напротив. Показательная казнь для притупления её бдительности или показать, как он крут, что научился убивать без труда? Изучающий женский взгляд прошелся по лицу брата. Он с азартом уставился на содрогающегося графа. Красивый даже в момент совершения убийства. Красивый до слез. Красивый до истерики "почему не мой?!". Нет. Ее. Всецело ее. Но она позволить себе не может владеть Чоном. Обида и гордость не позволят. А ведь достаточно одного искреннего извинения. Не обязательно на коленях и с цветами. Хотя можно и с цветами. С теми самыми ебучими желтыми розами, которыми она ударит его по обеим щекам. В интересах самого Чонгука принести Мазаль ее любимые жасмины. Букет из них не так больно обожжет кожу. Тело Чхве рухнуло мертвым грузом под ноги Мазаль. -Дарю. Безэмоциональный тон Чонгука не удивляет и не пугает. -У тебя плохо с подарками. -Не нравится? - усмехается старший. - Недавно ты дарила что-то подобное дяде. -Я сказала, что мне не нравится? - выгнула бровь шатенка. - С чего же такая щедрость? -Он тебе не нравился. -Не делай вид, будто это является первопричиной. Мне ни к чему твоя лесть. -Моей будущей княгине он не нравился, я решил проблему его существования. Что не так? -Чон, не забывайся, - Ангальт переступила тело графа, приближаясь к брату. - Среди двух избранных наследников хитрая и лживая я. Не ты. -В чем я солгал? Тебе Чхве никогда не нравился, как и мне. Ты моя будущая жена, а значит и княгиня, - ровным тоном произнс мужчина, пронзительно глядя прямо в карие глаза напротив. Мазаль слишком сложно собраться с мыслями после его слов о жене. О чем он вообще думает? Как может так смело высказывать придуманное ей? Не дай Старшие, он ещё и дяде эту песню напел! -Ты убрал его исходя из собственной выгоды - раз, - шаг ведьмы, и между соперниками осталось еще два. - Я не дам тебе согласия на брак - два. Ты солгал дважды. И это я ещё не упомянула, что ты все ещё на равных со мной. Ты не первый и не единственный претендент, Чон. -Я возьму тебя не спросив - раз, - повторяет Чон и делает шаг вперед. Мазаль прилагает не меньше тонны силы духа, только бы не попятиться назад. Его глаза лишь на секунду приобрели желтый блеск, а в ней уже проснулась маленькая плаксивая девочка. - Тебе стоит скорее с этим смириться - два. Еще один шаг. Названные брат и сестра уже стоят вплотную. Она - едва заметно мелко трясется от страха, он - тяжело дышит от предвкушения. -Не возьмешь. -Прямо сейчас могу доказать обратное, - шепчет в самые губы брюнет. - И ты даже опровергнуть не осмелишься. Как женщину возьму и под венец возьму. -Забирай свою тушу и убирайся отсюда, - шипит Мазаль, выдерживая и отражая взгляд черных глаз, в которых пляшут черти. - Оставь меня, Чон. Просто оставь. -Оставлю в надежде, что ты потратишь время с пользой, - усмехается полукровка. - Попытаешься смириться. -Никогда. -От тебя я не ожидал иного. ------- -Тэхен, я понимаю, что ты упиваешься собственным превосходством, но твоя партнерша за тобой не успевает, - перекрикнула музыку Шан, а после и вовсе выключила. Мазаль сразу оседает на пол в позу йоги. Долгожданная тишина настала, может повезёт и со скорейшим завершением этой репетиции. Все же недостаток качественного сна серьёзно влияет и на координацию и на скорость движений. О желании что-то делать вовсе лучше молчать. -Моя партнерша терпеть не может подобные танцы, - отвечает на это Ким, защищая двоих одновременно. -Подбери мне другую. Себя, например. -Страх потерял? - возникает Юнги и сразу понимает: надо исправляться. Одно дело - легкий флирт, другое -эмоциональные ревнивые порывы. - Я тогда не смогу и шага в вальсе сделать. Без Шан. -Какая жалость, - артистично всплеснула руками Ли. - Получается, что Тэхен останется без партнерши себе под стать, а Юнги и вовсе без танца. -Что? - не понял блондин. - Но почему? -Потому что каждый свой танец я отдала Намджуну, - улыбнулась рыжеволосая. -Он ведь даже не репетирует! Юнги возмутился так явно, что младшая сестра тут же поймала взгляд старшей и с непониманием выгнула бровь. Мазаль лишь устало пожала плечами. Для неё и самой отношение Юнги к сестре - загадка. А разбираться с этим сейчас - последнее дело. Есть пункты поважнее сердечных интриг. -Я не могу оставить его в этот вечер одного, - медленно протянула девушка, разворачиваясь на каблучках лицом к колдуну. Старшая не вмешалась и не помогла, придется самой выруливать на безопасное дружеское поле. - Джун сейчас лакомый кусочек для коварных женщин. -Чонгук повкуснее будет, - усмехнулась Ангальт и прикусила язык. Сама даёт поводы для вопросов и разгона темы их взаимоотношений. -Об Чонгука можно сломать зубы, - отбила сестра. - А Намджун вежливый. Иногда слишком вежливый. -Да-да, - вздыхает Мазаль, вспоминая башню с голубями. Кто-то не побоялся сломать зубки. -Пусть главные наследники и вы с Чоном, но всем прекрасно ясно, что нам с Намджуном достанется не меньше от дяди, - разговорилась Шан. -Получается, если ты идёшь с Намджуном, то оберегаешь от подкатов и себя, и Кима? - подводит итог Тэхен, кося взгляд в сторону друга. Мин выглядит бесстрастным, словно его не волнует ничего. -Именно. -А нашу Алю не надо оберегать? - посмеивается брюнет и обратно набрасывает на плечи свой тёмно-коричневый пиджак. "У Али неплохой оберег," - безмолвно подмечает княжна и вздыхает. Так было с самого детства, иногда даже казалось, что дети приклены друг к другу, точнее: младшая прилепилась к более социально ловкому старшему брату. Возможно, именно из-за сохранения неразлучности и в дальнейшем, Мазаль даже шанса не заимела завести ухажера. Вся знать, которая могла потенциально оказывать знаки внимания, просто боялась негативной реакции опекающего Чон Чонгука. Опекающего, с виду, совершенно не по братски. Будто по зову появляется и сам оберёг. Взгляды соперников мгновенно сталкиваются. Для княжны приглушаются все окружающие звуки, слышно только биение собственного сердца. Измученного, а от того и спокойного. -Я думала, что ты не придёшь! - рыжеволосая ведьма буквально подскочила к брату и перетащила внимание на себя. Мазаль безмолвно её поблагодарила. Будто недвижимая статуя, Чон лишь взгляд скосил на младшую. Слабая улыбка тронула его губы, вниманием шатенки снова завладело маленькое колечко на нижней губе. В голову влезли непрошенные вопросы. Девушка, с которой он был, оттягивала это колечко зубами? Ей понравился поцелуй с пирсингом? Чон её целовал? Фантазия ещё и издевательски подбросила картинки действа. Лицо само по себе исказилось в омерзении. -Куда ты смотришь, звездочка? -Шан, - Мазаль оставила невербальное обращение без внимания. - Не обидешься, если пойду к себе? Неважно себя чувствую. -А мы обещаем отработать все за неё, - спохватился Ким и толкнул локтем Юнги. Старший смахнул непонятное наваждение и лишь утвердительно кивнул. Мин не слышал, что там сказал Тэхен, но решил не задумываться над ответом. -От Мазаль мне нужно было только одно, - бубнит Ли. - Чтобы она перестала запинаться о собственные ноги. -Лисичка, - нежно тянет Ангальт, поднимаясь на ноги. - Пока я не посплю, я продолжу путаться. -Завтра я лично с ней все прорепетирую, - клянется Тэхен и приобнимает подругу за плечи. Это не ускользает от внимательного глаза главного наследника. - Ты же сама говорила, что я безумно хорош в танцах. -И невероятно скромен, - фыркает Чонгук. -Скромность, дорогой Чон, - в глазах Тэхена появились хитрые искры. - Единственное, чем меня обделила природа. -Рад, что ты это признаешь. -Юнги, ты тоже хочешь спать? - ловко вклинилась в диалог Шан и увела внимание на ничего не понимающего Мина. -Не то, чтобы сильно... -Звездочка, - произносит Чон, а пальцы Тэхена крепче сжимают женские плечи. Граф будто впивается взглядом в полукровку. Если бы Ангальт имела сейчас возможность взглянуть на друга, то увидела бы в нем сходства с полосатым питомцем Кима. - Идём, провожу. Заодно обсудим один момент по разговору с дядей. Ведьма нервно ухмыльнулась. Хорошо отвёл всем глаза. -Клянусь, Чон, за твоё прилюдное "звездочка" я когда-нибудь прережу тебя на заднем дворе. Чонгук ухмыляется, получив беззвучное послание и вытягивает шею, будто призывая не затягивать. -Не забудь поцеловать на прощание. -В таком случае ещё и откушу твой язык. -Какой страстный и глубокий у нас выйдет поцелуй, боюсь, не позволю после этого себя убить. -Если хочешь, я прицеплюсь к вам, - шепчет у самого уха Тэхен, нарушая развернувшийся тайный разговор. Наследник Кимов и представить себе не может степень и причину благодарности подруги, которую она оставит при себе. -Ты не останешься? - дует губы Шан. -Я вернусь, как доведу Мазаль до комнаты, - обещает старший. -А то она сама её не найдёт, - хмыкнул Юнги. -Аль? - снова прошептал Тэхен. -Все хорошо, - повернула Мазаль голову в сторону друга. - Нам правда есть, что обсудить. По Хосоку. -Понял, - Ким медленно убирает ладони с плеч княжны и делает шаг назад, находя взглядом Юнги. Младший кивает блондину, а тот в ответ поджимает губы. -Идём, - бросает шатенка, огибая фигуру Чона. -Идём, - повторяет мужчина. ------- -Твои друзья продолжают умело меня бесить. -Ваши чувства, уверенна, взаимны. -Говоришь так, будто предполагаешь, а не знаешь точно, - хмыкает брюнет. -Так и есть, - отвечает девушка, толкая ладонью дверь в свою комнату. - Мы, знаешь ли, имеем темы для разговоров интереснее, чем обсуждение тебя. -Какая жалость, - ядовито комментирует Чонгук, проходя следом за сестрой. -О чем хотел поговорить? - оборачивается Мазаль и начинает поочерёдно снимать с пальцев кольца. -Неужели действительно спать собралась, а не от меня сбегала? -О чем хотел поговорить? - повторила Ангальт так сухо, что по полукровке ударила обида. Не она ли весь день мечется из-за своей ревности? А сейчас делает вид, что он ей абсолютно безразличен. Отмахивается, как от назойливой мухи. -Связывалась с Хосоком? - принимает правила наследник. -Да. И мы с тобой, кажется, установили, что к нему ты не приближаешься, на тебе госпожа Чон. Положительный ответ Чонгука не просто не радует, а неимоверно бесит. Ожидаемо и все равно раздражающе. -Какая заботливая, переживаешь за нашу с ним встречу? - Чонгук прошёл вглубь комнаты под строгим взглядом Мазаль и совершенно бесцеремонно уселся на стол, на котором теперь пустует ваза. -Неизвестно, чего от тебя ожидать, - призналась Ангальт. - А мне Хосок дорог. Откровенно дразнит. Сама понимает, что усугубляет положение, но не может остановиться. Княжна будто теряет всякую трезвость рассудка при Чоне. -Так что скажешь о его матери? - заметив, как сжал кулаки названный брат, поспешила исправляться Мазаль. - Ты явно что-нибудь узнал. -Ты права, но вряд ли услышишь что-то новое. -Давай проверим, - предлагает шатенка и опускается в кресло, что стоит ближе к стене и дальше от стола. -Вспомни сегодняшний день, - подталкивает Чонгук. -У них с Чхве были какие-то делишки? - моментально улавливает направление Ангальт. Наследник согласно кивает. -Скорее назвал бы утехами. -Так это он ее любовник? - округляет глаза княжна. Даже в напряжённой обстановке в присутствии этого демона она не может скрыть истинного удивления. Мазаль знала, что мать Хосока уже год изменяет супругу, тот тоже осведомлён о неверности жены. Но женщина настолько осторожно совершала свои похождения, что ни один из шпионов княжны так и не смог узнать о личности счастливчика. -Старшие! Да он же мерзкий! - вспыхнула возмущением Ангальт. - Да простит меня его душонка, но как?! С ним! Когда господин Чон такой идеальный во всех проявлениях... -Теперь ты будешь мне нахваливать ещё и отца своего Хосока? - кривится брюнет. -Смеёшься? Я чисто по-женски объективно не понимаю эту безумную, - нервно смеётся ведьма. - Должно быть она получала от него взамен нечто очень весомое, раз решилась перед этим слизнем ноги раздвинуть. -Твои негодования уже подошли чуть ближе к делу. -Так-так-так, - с хитрым прищуром пропела Мазаль. - Ты узнал что и зачем она получала. Чонгук оставил сестру без подтверждения её догадки. -Узнал и первым наказал его, - от нахлынувшего азарта, Мазаль подскочила с кресла. Женские глаза блеснули красным в полумраке. И как же он обожает этот блеск. -А мне ещё пытался выставить как подарок, - в секунду княжна преодолела расстояние между собой и собеседником. Лёд под ногами стал ещё тоньше. - Подлец! Нет бы сразу все рассказал! Подарок, Мазаль! Он же тебе не нравился! Передразнивания в ином случае бы рассмешили старшего племянника князя, но сейчас все перекрывает осадок от беседы о Хосоке. Его Мазаль не должна защищать других мужчин. Особенно этого. -Так возмущаешься, будто поверила, - безэмоционально хмыкает Чон и складывает руки на груди, только бы не потянуть их в сторону тонкой женской фигуры. Взбудораженная Мазаль - отдельное искусство, а с искусством избалованный наследничек привык знакомиться не только визуально. И вдобавок Чоном сейчас владеет назойливое желание самому себе доказать, что он может позволить себе то, что недоступно ни одному другому. -Что он сделал? Что он сливал? - нетерпеливо выпалила Ангальт. -Всего-то деньги, которые выручал через финансовые махинации в компании, - утолил любопытство ведьмы полукровка. - По сути их общий грех лишь в воровстве у нас. -Очень странно, что Намджун этого не заметил, - немного разочаровалась кареглазая, но сразу и оживилась. Явно есть второе дно, и подсознание уже начинает подкидывать его образы. -Не соглашусь, - встал со стола и выпрямился мужчина. Теперь Мазаль стало не так комфортно. Пока он полусидел - их глаза были на одном уровне, сейчас же старший возвышается над младшей. - Джун буквально перепроверяет работу каждого отдела, встречается с массой людей за день, находится в постоянном контакте с иностранными партнёрами. Удивляюсь, как у него голова не кипит. -А у тебя не закипела, пока посидел на его месте? - подкусила девушка, злобно зыркнув на собеседника. -Это тоже обсудим? -О, мы это обязательно обсудим, только не с тобой, - почти шипит Ангальт. - С дядюшки спрошу. -Собралась спрашивать с князя? Тебе самомнение жить не мешает, звездочка? - усмехнулся Чонгук, наклонившись корпусом ближе к сестре. -Спрошу с бывшего князя. -Опять окунемся в рассуждения о будущем? Мне кажется дважды за сутки твои амбиции не выдержат. Ангальт делает осторожный шаг назад и сжимает зубы, выдавливая улыбку. -Чем больше пытаешься привить мне свои ожидания, тем больше я хочу их разрушить, дорогой, - с трудом произносит ведьма. - Но ты прав. Сейчас не об этом. -У тебя стало лучше с самоконтролем, - подметил Чон, кося взгляд за окно. - Раньше бы хоть ветерок поднялся. Или ты настолько измотана? -Не твоё дело, - огрызается княжна. - Лучше ещё раз скажи: госпожа Чон получала только деньги? -Да, - думая совсем не о теме диалога, отвечает Чонгук. Ему куда интереснее причина энергетического затишья названной сестры. Эмоции-то её он прекрасно считывает. Они достаточно сильные, а рядом с ним всегда еще и обостренные. Такие точно должны порождать хоть какие-то всплески силы, хранящейся в наследнице Мазариса. Правда явно кроется в простом. Мазаль выжала из себя все соки. -Тогда интересно следующее, - сказала девушка под пристальным изучающим взглядом черных глаз. - Зачем ей дополнительный тайный доход? Даже если желает развестись с мужем, состояние семьи позволит ничем не обидеть обе стороны. Да и господин Чон не злопамятный. -Значит деньги нужны не ради комфортной жизни после развода, - дополняет полукровка. - Чхве выводил наличные. Мы никак не отследим переводы. -Можно пойти простым путем допроса, - предлагает сразу запасной вариант Ангальт. - Но создавать шумиху до объявления преемника нельзя. Как и допустить её до присутствия на торжестве. -Что предлагаешь? -Попрошу помощи её сына, если все подозрительные действия направлены против нашей семьи, то ближайшая вероятная подлянка произойдёт на балу. Хосок сделает так, чтобы она на него не попала, а мы в последний момент заменим и усилим всю охрану, - быстро проговаривает Мазаль. - После решим что делать. Если за это время не придумаем ничего лучше допроса, то готовь свои умения запугивать. В дуэте точно сможем добраться до истины. -Мазаль, - с трудом пряча раздражение за спокойствием, произносит Чонгук. - Какого, блять, черта, ты так уверенна в непричастности Хосока? -Обязательно поведаю тебе об этом за чашкой утреннего кофе, - цедит с улыбкой Ангальт. Не только он умеет ее чувствовать. Мазаль имеет идентичную привелегию. На данный момент лишнее слово о Хосоке может стать катализатором для бурной химической реакции со взрывом. - А теперь я надеюсь, что ты скорее согласишься с моим примерным планом действий и покинешь комнату. Я очень хочу спать. -Я внесу в него парочку своих коррективов, - шатенка даже не успела среагировать, как оказалась вплотную придвинута к мужскому телу. От широкой ладони Чона на ее пояснице жар пошёл по всему телу. - Охрану заменяю я. Мазаль даже не шелохнулась. Попытка отойти окажется бессмысленной, протест усугубит положение. Сейчас он в разы сильнее не только физически, мелкие покалывания по всей коже и странное подсознательное желание склонить голову говорят об одном - сила Чонгука сейчас доминирует над её. -Принято, - стойко выдержала давление княжна. - Что-то ещё? Хочется поскорее с этим покончить. -Ни на шаг от меня не отойдёшь. А вот теперь наследнице пришлось сглотгуть ком, вставший поперёк горла. Быть рядом с источником своей слабости, когда она и без того угнетена грозящим поражением? Пытка. -Ни на шаг, Мазаль. -Тогда рядом будут и твои нелюбимые Тэхен с Юнги, - будто пытается отговорить княжна. -Плевать. -Хорошо-хорошо, - быстро проговаривает Ангальт и морщит носик. От него все ещё несёт сладким фруктовым ароматом, который перебивает даже собственный парфюм. Неужели не нашёл времени переодеться и принять душ? Тоже занят потайными делишками? - А теперь отойди, пока я не задохнулась. -Что такое? - с садистским удовольствием пропел Чон и чуть отклонился назад, дабы поймать взгляд сестры, что она с напускным безразличием отвела в сторону. -Мог бы и помыться ради приличия, - злобно пробубнила Мазаль. - Женскими духами пасет за метр. -Ревнуешь? - усмехнулся брюнет. -Ненавижу такую приторность, - отрицает ведьма. - И ты это прекрасно помнишь. -А ещё я прекрасно помню, как ты выражаешь ревность, звездочка моя. -Заткнись и уходи, - тараторрит Ангальт и ловким движением выпрыгивает из капкана полукровки. Злобный взглядом Мазаль осматривает соперника с головы до ног. - Кажется, я уже говорила, что очень хочу спать. -Какая милая, - подводит итог Чон. - После подобного все твои отказы становятся ещё смешнее, чем есть. -Надеюсь ты умрёшь со смеху. -Планирую умереть в один день с тобой.