Глава 5. В которой Линус с учениками идёт в поход.

Хогвартс был тих. Воскресное утро встретило Линуса и его небольшую компанию морозцем. Они шли по хрустким ледяным коркам в лес, и их шаги было слышно далеко. Линус с третьекурсниками решили устроить небольшой поход и провести этот день без волшебства. Когда Линус сказал директору, что собирается отвести в Запретный лес детей, у того пропал дар речи. Ненадолго, правда. — Вы в своём уме, профессор Марч? — наконец, сказал мистер Бруствер. — Этот лес опасен, он не создан для прогулок! Там живут актромантулы, кентавры и бог весть ещё кто! Я уважаю ваши знания и методы, но разрешить этого не могу. — Да бросьте, профессор. Мы не будем углубляться в чащу, лишь прогуляемся по опушке. Куда мне прикажете их отвести, в Хогсмид? — Неплохая идея. — И скучная. Я собираюсь научить их разводить костёр, ставить палатку… — Скажите, пожалуйста, как им это может пригодиться, — вскинул брови Бруствер, — они волшебники. — А если под рукой не будет волшебной палочки? Отберут, пропадёт. Во время войны некоторым школьникам приходилось скрываться в лесах, и мало кто был к этому приспособлен, как мне кажется. Хорошо бы там была речушка, чтобы мы могли половить рыбу… Полчаса спустя разрешение было получено. Кингсли Бруствер провожал Линуса до двери кабинета, раздираемый сомнениями. И сейчас, наутро после этого разговора, Линус вёл детей в лес вдоль опушки, улыбаясь так, будто это он впервые идёт с друзьями в поход. Райли Пикса было слышно на милю вперёд. — Мистер Марч, а мы будем охотиться? Я мог бы убить оленя. — Мы не будем охотиться, Райли. — А если на нас нападут акромантулы?Только представьте себе: несчастные дети, окружённые гигантскими пауками, парализованные страхом. Я взял с собой нож! — Молодец, он тебе пригодится, чтобы собрать хворост для костра. Лишь Фредерик Нотт шёл за остальными с таким видом, словно он никого здесь не знает и гуляет сам по себе. Они огибали озеро, и его занесённая снегом поверхность напоминала бескрайние песчаные дюны. Лишь изредка попадались не покрытые снегом участки, и сквозь толщу льда дети, сгрудившись, смотрели на его обитателей. Лёд был точно бутылочное стекло – тёмный, блестящий. Забыв о том, что ему тридцать пять, Линус лихо прокатился по зеркальной глади, стоя на ногах. И, конечно, через минуту почти все его ученики катались по льду, смеясь и падая. В лес они зашли недалеко, как Линус и обещал директору. Сквозь еловые ветви, покрытые снегом, было видно Хогвартс. — Ребята, соберитесь возле меня!Лоркан, слезь с дерева. Сейчас мы с вами будем зажигать костёр. Не забудьте, палочки не применяем! Представьте, что их у вас нет, забрали. — Некоторые волшебники колдуют и без палочек, — усмехнулся Фредерик. — Знаю, мистер Нотт, но вряд ли вы входите в их число. Фредерик насупился. Линус быстро собрал немного валежника, достал из кармана газетный лист и сунул в ветви. Затем чиркнул зажигалкой, отчего листок, а за ним и кучка веточек занялись огнём. — О-о-о-о, — пронеслось среди ребят, словно Линус был Прометеем, добывшим для людей первый огонь. — Вы можете так и сами, и для этого не нужно волшебство. Давайте соберём дрова. Спустя несколько минут лесная чаща наполнилась смехом, криками, гиканьем и беготнёй. Линус старался никого не потерять из виду – здесь упустить ребёнка из поля зрения страшнее, чем на вокзале. Вскоре хворост был собран, и ребята взялись за спички. Быстро стало понятно, что большинство видит их впервые. — О, у меня получилось! А, чёрт, потухло. — Мистер Марч, глядите, — Бетси Вуд первой удалось зажечь костёр. Она была так рада, будто сдала экзамен по трансгрессии. — Молодец, Бетси. Десять очков Пуффендую. Девочка радостно оглянулась, а Лоркан с досадой плюнул. Он был весь покрыт сажей, словно побывал в пожарище, но костёр у него так и не зажёгся. Через полчаса костры горели у всех ребят, кроме Фредерика. Тот всё же схитрил и зажёг костёр палочкой, за что Линус вычел у Слизерина пять очков. После того как у каждого из детей получилось зажечь огонь, Линус показал, как его тушить, полив водой из бутылочки. Они разожгли один большой общий костёр, нанизали на палочки сосиски и хлеб и начали жарить. Девочки лишь грели руки, сетуя на то, что горелый хлеб и сосиски их не прельщают. — Много ты понимаешь, — сказал Бетси когтевранец Корвус Беркс, обжигая рот горячей, стреляющей маслом сосиской. Когда настала пора ставить палатки (Линус собирал их по всему Хогвартсу и предусмотрительно одолжил у мистера Бруствера сумку с наложенным на неё заклятием незримого расширения; без этого было никак), то первым на удивление стал Лисандер Саламандер. Обычно мечтательный и неторопливый, он быстро разобрался с кольями и полотнищем и, с помощью брата, натянул брезент. — Мы как-то ходили в поход с дедушкой Ньютом и дядюшкой Якобом, — пояснил мальчик, — дядюшка Якоб хоть и стар, но ничего еще, бодрый. Это он меня научил. — Молодец. Десять очков Пуффендую, Лисандер, — улыбнулся Линус, и мальчик покраснел от похвалы. — Мистер Марч! — Что, Райли? — Нюхлер украл вашу зажигалку и убежал в лес… Линус с недоумением повернулся к мальчику. — Нюхлер? Райли покраснел: — Эмм, да. Простите. Я одолжил его у профессора Монтгомери. Подумал, а вдруг он найдёт в лесу клад… Повисло молчание, которое прервал Линус, начиная закипать: — А профессор Монтгомери знает, что вы одолжили у неё нюхлера, мистер Пикс? Райли вздохнул, глядя на Линуса виновато: — Пожалуй, что и нет, сэр. Я намеревался его вернуть вечером. — Мистер Марч, нужно вернуть этого нюхлера, — заволновалась Джуди, — этот малыш – любимец мадам Монтгомери. Мерлин тебя подери. Линус вздохнул, на мгновение прикрыв глаза. — Оставайтесь здесь, ребята. Я сам поищу этого нюхлера. — Пфф, ну конечно, — Райли закатал рукава, — я потерял зверюшку, мне и искать. И вообще, вы ведь маггл! Если на вас нападут в этом лесу, что вы будете делать? У нас хоть палочки! — Мистер Пикс, вы рискуете потерять очков пятьдесят, если сдвинетесь с этого места, — Линус был решителен и зол, — Бетси, ты за главную. Следи, чтобы все оставались на месте. Ребята примолкли, явно расстроенные. Джуди тихо выговаривала Райли, и тот стоял, насупившись. Линус углубился в лес, направившись в сторону, указанную ребятами. Лес быстро сгустился, деревья стояли так плотно, словно пытались что-то скрыть. В лесу было темно, свет почти не проникал сквозь ветви, присыпанные снегом. Угораздило его пойти с ребятами в этот лес. И приехать в Хогвартс. Линус спотыкался на каждом шагу о коряги, густо усыпанные снегом. Дейзи расстроится... Он представил себе, как она заглядывает в клетку со зверьком и, не обнаружив его, мечется в беспокойстве. А если его поймают здесь дикие звери? Линус оглянулся. Опушка леса давно скрылась из глаз, лес обступал его со всех сторон. Стараясь не поддаваться панике, Линус позвал зверька: — Эй, малыш, ты где. Ксс-ксс, или как там... Тишина. Вдруг в чаще завыл какой-то зверь, и Линус, испугавшись, упал. Чёрт, кто это может быть? Может это и не зверь вовсе, а нечто похуже?Оборотень, вампир? Сердце его колотилось в груди. Бежать или остаться? А вдруг это воющее чудовище доберётся до его ребят?Линус встал и побежал по направлению к детям. Очередная коряга опрокинула его навзничь, и Линус ушиб ногу. — Так и будете здесь лежать, мистер Марч? — услышал он знакомый голос и сел. Дейзи Монтгомери, укутанная в шубку из овчины, стояла над ним, подавая руку. Линус встал, успев приметить юркого зверька, которого профессор Монтгомери придерживала другой рукой. Вот и малыш-нюхлер нашёлся. — Что вы здесь делаете, мадам Монтгомери? — Гуляю, — ответила она, чуть заметно порозовев. — Вас мистер Бруствер попросил приглядеть за мной и за ребятами, —понял Линус, вздохнув. — И, знаете ли, не зря, — они направились к опушке. Линус шёл за мадам Монтгомери, осторожно ощупывая землю. Ребята встретили их восторженными криками. Похоже, они уже не чаяли увидеть его живым. Палатки были собраны, костры потушены, и экспедиция отправилась в обратный путь. — В следующий раз, может, лучше возьмёте меня с собой? — спросила его Дейзи. — В качестве няньки? — вздохнул Линус. — Да нет, мне тоже было бы интересно сходить с вами в поход, —  улыбнулась Дейзи и поспешила за учениками. А Линус ещё минуты три стоял и глупо улыбался своему отражению в ледяной глади озера.