Глава 16. Боевое крещение

Глава 16. Боевое крещение

Сегодняшней добычей стала пара коз. Они, как и любое другое живое существо, старались бороться за свою жизнь, но как бы они не старались, высвободиться из когтей дракона уже было невозможно. Вскоре они прекратили попытки и смирились с неизбежным. Что касается меня и Пираньи, то мы собирались возвращаться в лагерь. — Доставили они проблем, — Пиранья радостно посмотрела на добычу в лапах. — Да, как увидели, сразу в лес шмыгнули. Я случайно дерево снесла, пока гналась за ними. — Не больно? — Пиранья посмотрела на плечо подруги. — Не почувствовала. — Ну, тут деревья не такие большие. Видела, какие гигантские деревья в дождевом лесу? — Да, даже с расстояния кажутся такими огромными… Их точно так просто не повалишь. Пиранье ни с того ни с сего начала осматриваться по сторонам. — Что-то не так? — Мы тут не одни. Скорее всего, это другие драконы, которые добывают провизию. Но на всякий случай я присоединилась к подруге, начав осматривать лес и прислушиваться к звукам. Что-то летело в мою сторону. Я не успела осознать, как инстинктивно уклонилась от неопознанного объекта. Мне повезло. Это что-то было острым и вонзилось в ствол дерева. Я не стала разглядывать объект, так как сейчас было не до него. Меня больше волновало нападение, и что там с Пираньей. Пиранье повезло чуть меньше, чем мне. В неё кинули несколько метательных звезд, целясь в глаза, но к её везению, от двух она уклонилась, третий попал в нагрудник, четвертый попал в шею, но силы броска оказалось недостаточно, чтобы пробить чешую. Нам совершенно не дали времени на то, чтобы подготовиться. С двух сторон вышли песчаные драконы. У одного в лапе виднелся чакрам, у другого пара кинжалов. Один из драконов метнул кинжал в Пиранью и ринулся атаковать морскую дракониху. У меня больше не было времени на то, чтобы наблюдать за подругой, так как второй песчаный дракон выбрал в качестве цели меня. Тем временем, воспользовавшись возможностью, испуганные козы бросились врассыпную, но до них сейчас никому не было дела. Два песчаных дракона не выглядели очень крупными. Один крупнее меня, другой меньше, но малый рост не признак слабости. Драконы напали стремительно. Я проворчала, так как враги не дали времени на то, чтобы достать прикрепленный к спине трезубец. Я думала о том, чтобы взмыть в воздух, но деревья будут мешать, к тому же стану легкой мишенью, если попытаюсь. Эти драконы явно имели опыт, по-другому не могу объяснить, как они смогли подкрасться так близко к нам, будучи незамеченными. Перед тем как наброситься на меня, вход пошел второй чакрам. От него мне не удалось уклониться, но к моему счастью, чакрам, как и большинство драконьего оружия, обладало низким качеством и к тому же попало по касательной. Драконы могут делать очень смертоносное оружие, но как правило, на такое оружие надо затратить слишком много времени и сил, из-за чего драконы забросили на качество и сконцентрировались на количестве, и то оружия постоянно не хватает. К тому же есть когти, которые намного смертоноснее любого созданного драконами оружия. Как правило, некоторым оружием очень трудно пробить крепкую чешую дракона, но отбрасывать оружие в сторону тоже нельзя. У каждого оружия свое преимущество. К примеру, наша армия использует трезубцы и копья. И то и другое очень тупое оружие, потому приходиться вкладывать много сил в удар, чтобы иметь возможность серьёзно ранить противника. Зато, в отличие от когтей, когда у тебя в лапах копье или трезубец, к тебе фиг кто сможет подойти. Благодаря этому оружию можно сохранять дистанцию, что не позволит противнику использовать когти. Чакрамы, кинжалы и метательные звезды тоже не бесполезны. Чакрамам вполне можно убить, если попасть в шею. Кинжал чаще всего смазывают ядом. Метательные звезды не могут пробить чешую, но если попадут в глаза, то высок шанс лишиться зрения. Однако это всё специфическое оружие, которое используется очень редко. Большинство предпочитают оружие, которое не позволит противнику использовать когти. Даже если мне не дали возможность достать трезубец, это ничего не значит. Из-за анатомии драконов оружие проще использовать в воздухе, чем на земле. Подобное оружие можно использовать для некоторых атак, но полностью вести бой на задних лапах невозможно. Я пыталась использовать тренировочное копье, стоя на двух задних лапах, удерживая равновесие с помощью крыльев, но ничего из этого не получилось. В добавок ещё получила нагоняй от Панциря. Это только у Шторма получается нечто подобное. Он делает такие странные движения, что не понятно, как он будет атаковать. Но даже он редко когда сражается, стоя исключительно на задних лапах. Скорее это один из его приемов хаотичного сражения, который может быть как очень эффективным, так и оказаться эффективным в другую сторону. Все приемы Шторма — это обоюдоострый меч. Другими словами, даже если мне не позволили использовать трезубец, это нисколько не уменьшает мою боевую мощь, пока враг на земле. После того как враг метнул чакрам, он использовал заранее подготовленное огненное дыхание. Мне только и оставалась, что уходить в сторону. Когда песчаный дракон закончил с пламенем, я набросилась на него сверху. Враг был готов отступить и контратаковать, но я предсказала подобный вариант, потому приземлилась поблизости от него и начала скоростную серию атак. Песчаный уклонялся, но пару ударов от когтей пропустил. Тогда он решил воспользоваться преимуществом, за которым я, не спуская глаз, следила. Это было только вопросом времени, когда песчаный использует ядовитый хвост. Я уклонилась и схватила хвост, затем взмыла в воздух и опрокинула дракона на спину, приставив его же хвост к шее песчаного. Пожалуй, надо поблагодарить Панциря. Он был очень строгим наставником, но благодаря ему мне не составило труда одолеть противника. У меня было очень много возможностей, чтобы добить врага, но я начала колебаться, когда увидела в маленьких черненьких глазах песчаного страх. Он едва ли был старше меня. Я никогда не убивала никого разумного. Я знала, что должна была это сделать, но что-то меня останавливало. В отличие от Грозы, песчаный был другого мнения. Воспользовавшись возможностью, дракон полоснул морскую по правому глазу, от чего та отстранилась от него. Тварь! Область возле правого глаза горела огнем, а глаз было трудно держать открытым из-за боли. С этого момента всё сострадание было выброшено в сторону. Песчаный дракон откинул противницу от себя и освободил хвост. Однако он едва успел подняться, как бестия накинулась на дракона, не дав тому и возможности среагировать. Морская дракониха не целилась, она атаковала стремительно и безрассудно. Дракон старался уклониться и контратаковать, но атаки обезумевшей драконихи были слишком стремительными. Она поймала левую лапу дракона пастью, и в тот же миг отгрызла её. Притом её атаки когтями не прекращались ни на секунду. Дракон оказался слишком медленным и вскоре был безжалостно растерзан когтями. Фу, ну и мерзость! Я с отвращением выплюнула лапу дракона и начала искать Пиранью. Она сражалась с другим песчаным. Они очень далеко ушли от первоначального места, неудивительно, что два дракона временно скрылись с поля зрения. И дело не в том, что мне было больно смотреть правым глазом. Я поспешила на помощь подруге. В отличие от меня, у Пираньи дела обстояли не так хорошо. Она пропустила много ударов когтями, от чего во многих местах истекала кровью. Но это было не главное. Пиранья хромала на переднюю лапу, а её бок, судя по ране, был проткнут жалом песчаного. Неудивительно, что реакция Пираньи стала заторможенной. Если я в скором времени не вмешаюсь, то подругу убьют. Пиранья старалась отступить, когда песчаный наступал. Но стоило ему увидеть меня, как его цель сменилась. Первым делом он решил встретить меня пламенем. Блин, как же они бесят! Нечестно! Я дышать пламенем не могу! Этот оказался более точным и устроил мне небольшую прожарку. К счастью, ничего серьезного, но все равно неприятно. Следующим движением песчаный отпрыгнул назад и метнул несколько метательных звезд. Я защитила голову, в особенности глаза. Я решила сменить направление, прежде чем убрать лапу с глаз. Песчаный оказался совсем недалеко от меня. Он приготовился для второго залпа пламени. Да сколько можно?! Я старалась уйти от линии огня, но в то же время сблизиться с противником. Всё решится за считанные секунды. Либо мне удастся атаковать первой и не дать возможности песчаному выдохнуть пламя, либо… Не хочу думать о втором варианте. Кровь бурлила, боль пропала, а время затормозилось. Либо я, либо он. Я впала в отчаяние, когда промахнулась когтями. Но было ещё некоторое время, прежде чем дракон выдохнет пламя, тогда вместо удара по шеи я постаралась отвернуть голову дракона в сторону. Пламя прошло рядом со мной, не задев, но было очень горячо. Мне не удалось повалить его. Враг был готов пустить в дело хвост. Мне пришлось увеличить дистанцию, чтобы хоть как-то защититься. Я была уверена, что дракон ударит хвостом, но вместо этого он отошел в сторону и был готов накинуться на меня. Меня провели! Этот дракон намного опытней своего соплеменника, к тому же крупнее и старше. Я не стала раздумывать и решила защититься своим большим мощным хвостом, ударив песчаного по горизонтали в грудь и не позволив ему нанести по мне удар. Дракон отлетел недалеко в сторону. Я больше не повторю ошибку и не стану проявлять слабость и сочувствие к врагу. Я накинулась на него, но песчаный успел сделать перекат и уйти от моей атаки. Да сколько можно! Дай мне уже тебя убить! Дракон посмотрел на меня, затем на мертвого напарника в стороне и решил отступить. — Вернись, трус! Я собиралась пуститься в погоню, но вспомнила о Пираньи. Ладно, ничья, так ничья. Я тебя запомнила. Бледная желтая чешуя, шрам на хвосте. В следующий раз я тебя убью! Действие адреналина закончилось, а вместе с тем вернулась боль. Мой глаз… Больно! Теперь понятно, почему некоторые драконы так любят сражаться. Можно было и раньше догадаться, но… Если честно, не считая раны, это было что-то с чем-то. Особенно в тот момент, когда чуть не превратилась в жареную рыбешку. Но повторять это точно не стоит, так как в следующий раз может и не повезти. Что там с Пираньей? Она лежала на траве и едва дышала. Я поспешила к ней. — Пиранья, ты как? Ты можешь говорить? Я беглым взглядом осмотрела раны. Царапины, ничего серьезного. Похоже, у неё повреждена лапа, но не думаю, что это что-то серьезное. Единственное, что плохо — это её бок. Рана не глубокая, но… Мне не нравится это черное пятно. — Плохо… У меня плывет в глазах и нет сил, чтобы лететь. Надо в лагерь, только там могут дать противоядие от яда песчаных. Я подняла подругу и постаралась усадить её себе на спину. — Держись крепче. — Хорошо, — слабым голосом сказала Пиранья. Не такая тяжелая, как я думала. Надо ещё раз поблагодарить Панциря. Если бы не он и его нещадные тренировки, то я бы не только потеряла свою жизнь здесь, но еще и Пиранью не смогла бы доставить в лагерь. Я направилась не в свой лагерь, а в ближайший. Нас инструктировали, что делать в таких случаях. Драконы на карауле зевали, но насторожились, когда увидели нас. — На нас напали, когда мы добывали провизию. Она отравлена песчаным. Её надо к целителям. Я направлюсь доложить третьему заму Конгеру и командующей Буре. — Они оба в главном лагере! — без раздумий сказала морская, когда её напарник ушел в пещеру, чтобы доложить своему начальству. Я не стала задерживаться, только посмотрела на то место ещё раз, когда отлетела оттуда. Другие драконы вышли из пещеры, взяли Пиранью и начали уводить её к целителям. Мне тоже надо заглянуть к целителям, но не сейчас. Область у правого глаза полыхала от боли. Мама находилась на утесе, рядом с ней находился Конгер и ещё один морской дракон, а также… Принцесса Ожог и её солдаты. Они о чем-то разговаривали, но мне с расстояния было неслышно. Они обратили на меня внимания, когда я приземлилась недалеко от них. — Разрешите доложить, — я поклонилась в знак уважения, хоть для меня это было не обязательно, когда обращаюсь к маме. Но раз принцесса Ожог тут, и они о чем-то разговаривали, то лишняя предосторожность не повредит. — Докладывай, — Буря обратила внимание на кровоточащий след от когтей у правого глаза дочери. — На нас, сборщиков провизии, напали два песчаных ассасина. Моя напарница ранена и отравлена, её должны были доставить в больничное крыло. Мне удалось убить одного, но второй улетел. Есть вероятность, что их было не двое. — Скорее всего, их не двое, — задумчиво сказала принцесса Ожог, — Похоже, информация от моих шпионов подтвердилась. — Конгер, собери несколько отрядов и отправься на патруль. Отзовите всех сборщиков провизии. Обязательно проведите перерасчет и доложите об их состоянии. Если недавно полученная информация верна, то нас ждет помимо массового убийства наших солдат ещё и наступление Огонь. — Буря говорила громко, и ей было не до смеха. Она посмотрела на другого дракона, — Увеличить количество разведчиков. Есть вероятность, что в скором времени покажется Огонь со своей армией и армией её союзницы. Мы должны быть готовы к обороне, — наконец Буря посмотрела на дочь, — Гроза, направляйся к Целителям. Я, как и другие драконы, собиралась выполнять приказ, когда случайно уловила на себе взгляд Ожог. Очень неприятный взгляд… Однако я не стала задерживаться. После того как доложила, я отправилась в лагерь целителей. В отличие от других лагерей, этот располагался на нашей территории, у подножья гор. Меня тут же встретил один морской дракон, начав осматривать рану. Мне было трудно выполнять некоторые его приказы из-за боли. — Ничего серьезного. Повезло, что противник не попал по глазу, а то могла и зрения лишиться. Сейчас обработаем рану и будешь в порядке. Но шрам останется, с этим ничего не поделаешь, — говорил дракон-целитель, обрабатывая рану. Я осмотрела лагерь целителей, но Пиранью так и не обнаружила. Были другие раненые драконы, но они лежали здесь далеко не первый день. — Сюда должны были привести другую морскую дракониху с раной в боку. — Да, она тут. Чуть глубже, в лагере. С ней все будет в порядке. Мы подготовили противоядие. Отлежится неделю или две и будет дальше служить, — морской дракон вздрогнул и посмотрел в сторону входа в пещеру, — Командующая Буря? — Не отвлекайтесь, — Скомандовала Буря, после чего обратила внимание на дочь, — Вижу, глаз в порядке, а в остальном не пострадала. Ха! Ну-ка, рассказывай, каково это сражаться не на жизнь, а на смерть. И как мне на это ответить? — Это совсем другое, не то, что тренировочный спарринг. Всё происходит так быстро, но в то же время медленно. Кровь бурлит, а лишние мысли уходят в сторону. Чувство боли притупляется. Я бы сказала, это что-то с чем-то, но… Осознание приходит уже после победы. Я на секунду вспомнила того дракона, которого убила. Я не лишена сострадания, но последствие той ошибки сказалось на мне. Я ничего о нем не знала, к тому же песчаный пытался меня убить. Эти два фактора облегчали ношу и позволяли не так резко реагировать на первое убийство. Но что если следующий враг будет другим? Если хочу жить, то не должна проявлять эмпатию к врагам. Стану ли я бесчувственным монстром или… Буря будто читала мысли, — Воспринимай врагов иначе. Если не убьешь их, то они могут убить тех, кто тебе дорог. Не позволяй доброй натуре ослепить себя. Даже если враг сомневается, выглядит напуганным и растерянным, он все равно представляет опасность для тебя и твоих товарищей. — Сочувствию нет места на войне, этот урок я усвоила, — К этому времени дракон закончил обрабатывать рану, и я указала на перебинтованную часть морды, — Обещаю, я больше не откроюсь врагу. Я больше не буду такой доброй, глупой и наивной. Мама улыбнулась и неожиданно для меня укрыла своим большим крылом, — Будь осторожна и никогда не теряй бдительности. Мне стало намного спокойнее в объятиях матери. Я услышала звуки взмаха крыльев. Несколько драконов тащили у себя на спинах раненых. Я узнала некоторых из них. С некоторыми я была знакома ещё со времен морского королевства. Большинство из них мои ровесники. Драконы целители тут же направились осматривать раненых. Мама начала хмуриться. Один из драконов отдал честь Бури и начал докладывать, — Мы заметили три группы, в каждой по два песчаных дракона. Мы убили двоих, один взят в плен, остальным удалось скрыться. Есть вероятность, что их было больше, но после того, как поднялся шум, они затаились. О раненых и убитых с нашей стороны ещё не известно. Мы продолжаем обследовать территорию на наличие противника. Эта новость очень не понравилась ни мне, ни маме, ни другим драконам. — Это не в стиле Огонь… Значит, её генералы постарались. Объявляю повышенную боевую готовность, — Буря посмотрела на дочь и произнесла, — Идем. Я не стала спорить с мамой. Мы взобрались повыше на одну из высоких гор. Вид отсюда чудесный. Некоторые вершины гор покрыты снегом. Тут относительно холодно… — Мама? Буря смотрела вдаль. Её вечно веселое и шумное настроение пропало, — Похоже, Огонь и Пурпур готовятся отбить горный хребет и убить принцессу Ожог. Вскоре слух распространится об этом по всему лагерю. С этого дня всех сборщиков провизии будет сопровождать дополнительная охрана. Увеличится количество патрулей и разведка. Ясно. Значит, у драконов будет намного меньше свободного времени. Буря вздохнула и продолжила, — Затишье было слишком долгим. Видать, Огонь это надоело. Готовься к масштабной битве. И… будь осторожна. Мама прижала меня крепко к себе. Мне хотелось подольше оставаться в её объятиях, но ей надо было лететь. После чего я полетела навестить Пиранью. Однако меня прогнали, объяснив тем, что Пираньи нужен отдых. Мне ничего не оставалась, кроме как вернуться в лагерь и ждать указаний сверху. Сегодня на карауле стояло два брата. Бриз был первым, кто обратил на меня внимание, — Гроза, твой глаз? — С ним всё в порядке, что не скажешь о шраме. На нас напали песчаные. Пиранью ранили в бок, теперь она отдыхает в лагере целителей. С ней все будет в порядке, но увидеть её мне не дали. — Главное, что вы остались живы. — Эх, жаль меня не было с вами. Я бы показал этим песчаным! — Краб начал махать копьем. Бриз посмотрел на брата и вздохнул, — Прекращай. В ответ Краб скривил морду, после посмотрел на Грозу, — Вы хоть убили врага? — Одного мне удалось убить. Другой отделал Пиранью, потом сражался со мной на равных. После того как понял, что шансы равны, песчаный решил улететь. — Вот же трус! Я бы его догнал и распотрошил! — Краб скрипел зубами. С каких пор Краб стал таким кровожадным? — Гроза, ты больше не чистая? Поздравляю с первым боевым шрамом! — Из пещеры вышел крупный взрослый темно-зеленый морской дракон, у которого отсутствовало правое ухо, две фаланги на передней левой лапе и имелось несколько шрамов от когтей на чешуе. — Да, но до других мне далеко. У меня с глазом все в порядке. — Это хорошо, — улыбнулся дракон и не стал больше задерживаться на месте. Водопад приятный дракон. Из взрослых он, наверное, больше всех заботится о молодежи и помогает советами. Разве что не слишком общительный. Раньше он помогал Крабу и Бризу, нынче помогает нам. В нашем лагере достаточно дружелюбных драконов, но не могло не обойтись и без некоторых индивидов… К примеру, есть Хвост и Барракуда. Хвост вечно всем недоволен и рычит на всех. Он постоянно жалуется, что врага нет. Барракуда ещё более злая версия Хвоста. Ну, в отличие от Хвоста, она относительно добрая к соплеменникам. Вот только она садистка и немного сумасшедшая. Любит рассказывать, как с превеликим удовольствием вырывает у врага сердце и съедает его. Она считает, что поедания сердец врага делает её сильней. Она достаточно огромная взрослая дракониха и у неё несколько жутких шрамов, которыми она гордится. Со стороны вышестоящих претензий к этим двум нет. Оба дракона исполняют приказы, слушаются старших по званию и не нападают на своих. Могут обидеть словом, но это не считается. Наказание никто не хочет получить. Я однажды видела, как тут наказывают тех, кто нарушает дисциплину. У меня сразу отпало все желание идти против правил. Впрочем, я не сильно и хотела. Когда у меня появлялась возможность и свободное время, я любила летать по лагерям и узнавать настрой драконов. Некоторые были не общительными, а с другими удавалось найти общий язык. Проблема заключалась в том, что закаленные солдаты считали меня салагой и не хотели со мной говорить. Но это относилось далеко не ко всем. Были драконы наподобие Водопада, которые не прочь поговорить с «зелёными». Легче всего разговаривать с одногодками. С некоторыми я познакомилась ещё в морском королевстве, потому с этим проблем не возникло. Вечером того же дня я полетела к реке, чтобы снять перевязку и промыть рану. Бриз и Тунец решили полететь со мной. Рана болела, но уже не так сильно. Бриз и Тунец стояли в стороне и терпеливо ожидали. Спустя время на подготовку и опускания головы в воду, я посмотрела на свое отражение. — Ну, ничего так. Ожидал, что будет хуже, — сказал Тунец. — Не обращай внимания на шрам. Главное — цела и жива, а остальное не важно, — подбодрил Бриз. Рана зажила, но след от когтей остался. Ближе к носу проходил один след когтя, а на другой стороне от глаза ещё два. Повезло, что песчаный не попал по глазу. Всего три следа… причем крайне правый след не так сильно бросался в глаза, как остальные два. Ну, с этим жить можно. Разве что я теперь не красотка. Впрочем, помимо меня есть много драконих, у которых шрамы выглядят куда хуже, чем у меня. — Царапина. Давайте возвращаться. Следующие несколько дней прошло без происшествий. Однако по лагерям начались разноситься слухи. С каждым днем всё больше драконов обсуждали слухи. — Наконец-то! — Проревел Хвост! — Я заждался этих спрятавшихся в песок скорпионов! — Краб, что не весел? Разве не ты всё кричал: «подайте мне врага»? — ехидно улыбнулась голубая дракониха. — Д-да… подайте мне врагов! — В словах Краба больше не было той былой храбрости, но он все равно ответил Перепонке с улыбкой и в придачу выпятил грудь, чтобы казаться смелее. Нетрудно догадаться, что Краб не равнодушен к Перепонке. А что, дракониха ничего. Добродушная, смелая, веселая и всего на год старше Краба. Мне хотелось, но я не стала лезть в их отношения. Пусть сами разбираются. Того же мнения был Бриз. Что касается меня и Бриза, то по какой-то причине он стал очень холодно ко мне относиться. Раньше мы хорошо ладили, но сейчас… Что-то подобное было ещё тогда, когда он только отправлялся на войну. Я его как-то обидела? Надо бы разобраться. В одну ночь, когда все спали, а Бриз находился на карауле, я подошла к нему. В ту ночь, помимо Бриза на карауле был ещё и Водопад. — Гроза? Почему не спишь? — Бриз зевал, стоя на посту. — Я хотела с тобой поговорить. Водопад, можно… Я не успела договорить, как Водопад дружелюбно улыбнулся и начал говорить, — Мне как раз надо ненадолго отлучиться, — перед тем, как улететь, Водопад подмигнул мне. Эм… хорошо. Не думала, что это будет так легко. — О чем ты хотела со мной поговорить? — Бриз выглядел неуверенно и старался не смотреть в глаза. — Почему ты меня избегаешь? Когда ты отправлялся на войну, вёл себя подобным образом. Когда вам разрешали вернуться домой, ты ни разу не навестил меня. О твоём прилете я узнавала от других драконов, и то с опозданием. В чем дело? Я как-то тебя обидела? Бриз долго молчал, отвернувшись в сторону. — Бриз? В чем дело? Бриз глубоко вздохнул и начал говорить, — Есть причина. По правде, я давно не равнодушен к тебе, — Гроза хотела что-то сказать, но Бриз не позволил и продолжил говорить. — Я хотел считать тебя подругой, но чем дольше продолжалась дружба, тем больше понимал, что влюбляюсь в тебя. Ты была помолвлена на принце Молоте, а значит нам не суждено было быть вместе. Тогда я и стал потихоньку от тебя отдаляться. … Ладно теперь мне стало неловко находиться рядом с ним. Этого я не ожидала. — Эм… спасибо, что поделился… Но… Это… Я не знаю, как на это реагировать. — Давай притворимся, что этого разговора не было. Так будет лучше для нас обоих, — Бриз всё также отводил взгляд в сторону. — Да, так будет лучше… Я, пожалуй, пойду спать. — Да… Через некоторое время, когда Гроза ушла, вернулся Водопад. — Ну, как всё прошло? Признался? — Может, не стоило мне это делать? — Бриз посмотрел на звезды. Я вернулась на свое место. Не ожидала получить такой ответ. И как мне теперь к нему относиться? Бриз хороший, добрый и заботливый дракон, но я не вижу его, как своего партнёра. Или вижу? Неужели Орка была права? Не хочу об этом думать. Мне приснился сон. Я была человеком. Точнее был им. Это была моя прошлая жизнь. Но в этом сне я не умирал, вместо этого вернулся в родной город и влюбился в подругу, которую знал ещё при школе. Дядя помог с работой, а через два года сыграли мою свадьбу. Это была очень хорошая жизнь. Однако сон закончился тем, что весь мир погрузился под воду, и я оказался в теле морской драконихи. К чему приснился такой необычный сон? Следующие несколько дней были такими же, как прошлые, разве что я и Бриз ни слова друг другу не сказали с той ночи. На третью неделю моей службы к нам в лагерь вернулась Пиранья, а по лагерям начали очень активно распространяться слухи. Я очень обрадовалась, когда увидела Пиранью, и не только одна я была рада видеть боевую подругу снова в строю. — Неплохо… Неплохо! — Улыбалась Барракуда, когда смотрела на шрам Пираньи, — Наконец-то стала нормальной драконихой. — Эм… спасибо, — неловко ответила Пиранья, смотря на шрамы Барракуды. — Боевые шрамы. Красивые, не правда ли? Хочешь, расскажу, как получила их? — Ты уже рассказывала. Барракуда посмотрела на меня и фыркнула, — И что с того? Каждый боевой шрам — это память. Память об ошибках и победах. Надо ценить их. — Барракуда, загрызи тебя черви! Ты ещё тут? — Щупальца зашёл внутрь и проорал на всю пещеру. — Иду! Иду! — А ты что зыришь? Отдохнула и хватит. Завтра вернёшься к старой работе, — Щупальца прошипел на Пиранью, после ушел вглубь пещеры. — Какой песчаный его укусил? Краб посмотрел в сторону ушедшего дракона и ответил Пираньи, — Он всю неделю такой. — Плохо дело… очень плохо, — Бубнил себе под нос серо-голубой взрослый морской дракон. — Пузырь, ты вечно ноешь! Достал! — Хвост царапнул когтями стену. — Надо радоваться! Скоро будем убивать! Убивать! Убивать! Возможно, Барракуда добрее Хвоста. — Плохо! Когда захватывали хребет, было бесчисленное количество погибших с нашей стороны. История повторяется. Если Огонь действительно хочет напасть, то она приведёт с собой далеко не один десяток драконов. Сколько умрет? Это будет трагедия. — Пузырь зажался в угол и не хотел выходить. — Это только слух. Ничего ещё не ясно, — вмешалась Перепонка. — Хватит врать себе. Будет кровь! Много крови! — Хвост кровожадно ухмыльнулся, посмотрев на молодняк, — Будет весело! Посмотрим, на что вы годны, — после покинул пещеру. Водопад смотрел в ту сторону, куда ушёл Хвост, — Раньше он не был таким кровожадным. Он стал таким после одного грандиозного сражения в первый год войны. Тогда он потерял брата, отца и двух сестер. С того дня он безрассудно бросается в бой. Он хочет умереть в сражении и воссоединиться с семьей, но у него это всё никак не получается. Да ему к психологу надо! Вообще, тут многим стоит посетить психолога. Прошло ещё несколько дней. Я, Пиранья и Тунец закончили работу и возвращались в лагерь. Сегодня на дежурстве стоял Бриз и Перепонка. — Сегодня вы рано. Неужели уже закончили? Похоже, у вас был хороший улов, — Улыбнулась Перепонка, ударив Бриза по затылку. — Да… — посмотрел Бриз в глаза Грозы, но тут же отвернулся. Гроза поступила аналогичным образом. — Я поймал такого огромного оленя! Ещё медведя! — начал хвастаться Тунец. — Разве вы не на травоядных охотитесь? — Кушать-то охота. — Тунец погладил полное брюхо. — Всё понятно с тобой, Тунец. У тебя точно среди родственников не было земляных драконов? — Таких не было. Пойду спать, а то сил нет. — А у вас, что интересного произошло? — спросила Пиранья. — Ничего. Скучаем. — зевнула Перепонка, — Хвала трём лунам наша смена скоро закончится. — Да… было бы неплохо умыться, — Устало произнес Бриз. Перепонка улыбнулась и посмотрела на Грозу, — Почему бы нам всем не слетать к реке? Все же свободны? — Сегодня мне нельзя покидать лагерь на долго, — С грустью сказала Пиранья. — Я тоже не могу. — Пиранья посмотрела на меня, но ничего не сказала. — Жаль. Ну, ничего не поделаешь. Оставлять пост всем нельзя. Кто-то должен всегда оставаться в лагере. На следующий день, когда я и Пиранья собирались на охоту и ожидали третьего, Пиранья ни с того ни с сего спросила, — Гроза, это, наверное, не моё дело, но мне очень интересно. Ты поссорилась с Бризом? Вы несколько дней не разговариваете. — Это… нет, ничего серьёзного. — Ага, так я тебе и поверила. Не будь устрицей, раскрывайся. — Это… не твоё дело. Пиранья пристально посмотрела в глаза подруги, — Хорошо, тогда спрошу об этом у Бриза или Краба. Кто-то из них точно расскажет. … Мы встретили третьего дракона и собирались лететь, как в наш лагерь прилетела дракониха. — Никакой провизии! Пусть командир или тот, кто у вас за главного, собирает весь ваш лагерь, после чего летите на сбор у северного лагеря в полной боевой готовности. Кого не будет, того под трибунал. — глаза гонца тревожно ерзали. После того как послание было доставлено, дракониха полетела дальше. Пузырь, находящийся на карауле, в испуге проревел, пока его напарница отправилась передать сообщение остальным. — Нас атакуют! Другой причины нет! Неужели вновь бойня? Вновь повсюду будут горы тел… — Под трибунал? Это то же самое, что измена и дезертирство. Разговор будет короткий с теми, кто не выполнит приказ. Я не заметила, как сказала это вслух, напугав Краба и Тунца. Щупальца быстро собрал весь лагерь, благо драконы обязаны докладывать, куда направляются во время отдыха. После того как все были собраны и вооружены, мы направились к месту сбора. Краб пытался выглядеть храбрым, но это у него не очень получалось. Впрочем, много кто выглядел напуганным. А самое худшее все молчали от того становилось тревожней и неспокойней. Когда летели, заметили, что другие драконы подобно нам вылетали из своих лагерей и летели на север. Сомнений нет, это нападение. Некоторым драконам повезло, им по приказу надо оставаться в лагере. Как жаль, что я не вхожу в число этих счастливчиков. Вдали на равнине можно было заметить драконов. Счет драконов перевалил за десятки. Сколько их тут? Сотни? Тут не только морские, но ещё союзники от земляных и песчаных. Самое пугающее это то, что количество драконов с каждой секундой только увеличивалось. Мы стали в строй на свое место. Другие отряды поступали по тому же принципу. Морские с морскими, песчаные с песчаными и земляные с земляными. Среди главных я заметила Маму, принцессу Ожог и несколько генералов от земляных. Как много драконов… — Тишина! — Громко проревела Буря, чуть ли не оглушив собравшихся, — Нам стало известно, что Огонь и Пурпур собрали войска на севере и вылетели в нашу сторону. Но нет повода поддаваться страху. Огонь совершила глупость, решив напасть на нас будучи в меньшинстве. Сегодня настанет тот день, когда мы окажемся на шаг ближе к победе! Я лично оборву жизнь так называемой принцессе Огонь! — Враги на горизонте! — Проревел дракон, не дав Бури закончить речь. Вдали виднелось несколько красных, жёлтых и оранжевых точек. С каждой секундой этих точек становилось всё больше, а с сокращением дистанции можно было заметить фигуры драконов. Вся храбрость ушла в лапы. Сколько их? Их меньше, чем нас? Не уверена! Их сотни! Вела армию песчаных Огромная дракониха, если судить по размеру других драконов, то эта дракониха по размеру как мама. Это принцесса Огонь? Она вся в шрамах. Недалеко от неё летела, судя по всему, её союзница со своей армией. Что я здесь делаю? Тут же сейчас начнется месиво! Ещё не слишком поздно сбежать? Я не с этого мира, с чего я вообще должна умирать здесь? Я не хочу умирать! Надо улетать отсюда, пока есть шанс! Я в панике начала осматриваться, ища путь, по которому могу улететь. Но драконов было слишком много. Буря, Ожог и земляные отдали приказ об атаке, но далеко не все сразу среагировали. Особенно это касалось «зелёных». Большинство зелёных встали как в ступоре, а у некоторых не выдержали нервы и вместо того, чтобы лететь на врага, они начали улетать в противоположную сторону. Несмотря на все страхи и желание улететь, я осталась с остальными, когда увидела, что некоторые члены отряда остались на месте. Что касается дезертиров, то не всем посчастливилось. На подобный случай в тылу стояли взрослые драконы. Они без малейшего намека на жалость убивали соплеменников, которые решили вместо сражения улететь с поля боя. Что касается драконов, которые остались на месте, то к таким подходили другие драконы или чаще всего это был тот, кто являлся главным в отряде. Щупальца что-то проорал нам, но я не поняла ни слова. Но слов было не нужно, чтобы понять, чего хотел наш командир. В нашем отряде стоять на месте остались: Я, Тунец, Пиранья и ещё два зелёных. Я поняла, что будет, если мы продолжим стоять на месте потому проревела: «В атаку!». И зажмурив глаза полетела в сторону противника. Каким боком я очутилась здесь? Почему я на войне? О чем я думала? Как я могла так вляпаться? Я не хочу быть здесь! Я хочу домой!