Глава 12

      Николь.       Темнота… За дверью слышны голоса смеющихся одноклассников. Я отчаянно бью дверь, пока лицо всё больше намокает от слез. — Пожалуйста… Умоляю, откройте… — слетает с моих дрожащих губ мольба за мольбою.       Они продолжают смеяться, пока я проклинаю себя… Своё тело. Ведь из-за него парни решили надо мной поиздеваться…       Я просыпаюсь в холодном поту. На глазах выступили слезы. Черт… Опять кошмары с того дня.       Ненавижу. Ненавижу. Ненавижу. — Хватит меня преследовать… — шепчу я, обращаясь к воспоминаниям.       Сейчас начало третьего. Сквозь окна комнаты виднеются фонари, излучающие приглушённый тёплый свет.       Направляюсь на кухню, чтобы выпить воды и прийти в себя. Голова сильно кружится, поэтому я держусь не только за перила, но и за стену. Такое ощущение, будто из-под ног уходит земля. — Ника? — слышу голос Люсы, зайдя на кухню.       Пытаюсь поднять голову, чтобы взглядом найти блондинку. Встретившись с ней взглядом, вижу обеспокоенное выражение лица девушки.       В глазах темнеет и я начинаю падать, однако ощущаю руки Риччи, вовремя подхватившей меня.       Девушка усадила меня на диван, а после принесла мокрое полотенце и кружку с водой. Приложив холодную ткань к моему лбу, она куда-то отошла.       Темнота постепенно отступала и я увидела, что Люса капнула в чашку несколько капель успокоительного. — Держи… — подала мне чашку блондинка. — Спасибо. — хрипло отозвалась я.       Минут через десять я более-менее пришла в себе. Темнота полностью отступила.             Риччи всё это время была рядом, не отходя от меня ни на шаг. За это я была ей очень благодарна. Заметив улучшение моего состояния, девушка осмелилась задать вопрос. — Расскажешь, что случилось? — неуверенно поинтересовалась блондинка. — Кошмар… Мне снились издевательства, которым я однажды подверглась.       Глаза собеседницы расширились и она аккуратно приобняла меня за плечи, на что я ответила взаимностью.       Мы посидели ещё немного, а после решили разойтись по комнатам. — Дойдешь сама? — Дойду, не волнуйся. Лучше иди отдыхать. И… Спасибо тебе, большое спасибо. — я попыталась выдавить из себя улыбку.       Люса улыбнулась в ответ и пошла в сторону своей комнате.       Я вернулась к себе. Аделина мирно сопела, изредка что-то бормоча. Через окна неизменно просачивался свет фонарных столбов.       Вернувшись в кровать, я ещё долго смотрела в потолок. Засыпать было немного страшно. Но, спустя какое-то время, глаза закрылись и я провалилась в мир грёз. Опять темнота, слезы и смех обидчиков. Меня начинало трясти, но тут произошло то, чего в реальности не было. За дверью послышался знакомый голос. «Шутники» скрылись, услышав его, а я перестала плакать. Дверь отворилась и меня тут же обняли, шепча извинения. Дрожащими руками я хваталась за одежду человека, спасшего меня. Тёплые руки гладили волосы и вытирали мокрое от слез лицо. — Прости… — продолжал шептать человек, прижав меня к своей груди.       Я чувствовала его частое сердцебиение. И мне стало стыдно оттого, что невиновный человек вынужден приносить мне свои извинения… — Не нужно передо мной извиняться. Ведь… Ведь это не твоя вина, Денис! — я взглянула в серые глаза парня и теперь уже сама прижала его к своей груди.       Он тоже плакал. Но даже не заикнулся об этом. Я гладила парня по темным волосам, а он крепко меня обнимал. — Я больше такого не допущу, обещаю… — прошептал Денис. — Хорошо. — улыбаясь, ответила я. Он нашёл меня. Спас от обидчиков.       Из сна меня вырвал крик Легран: — ЧТО «ХОРОШО»?! А НУ-КА ВСТАЛА! БЫСТРО!       Как оказалось, Аделина не могла меня разбудить уже полчаса. Девушка за это время успела достать все новогодние украшения, которые имелись в этом здании.       Было раннее утро, а соседка уже была на ногах. И откуда только у неё столько энергии?       Проигнорировав угрожающий тон соседки, я снова завалилась на спину и натянула одеяло по самый нос. Аделина внизу зарычала от негодования и через пару секунд я слышала, как она поднимает, чтобы расправиться со мной. — ВСТАВАЙ! — крикнула девушка и сорвала с меня тёплое одеяло. — Мы должны успеть украсить комнату, поняла? — А без меня ты не справишься?       «Нет» — говорил взгляд Легран. Понятно, значит нужно смириться с рабством и достойно его принять. Я, зевая как бегемот, встала и пошла принимать все необходимые процедуры, чтобы соответствовать образу ухоженной девушки. Ведь именно такой должна быть ученица одной из лучших модельных школ России.       Спустя полчаса я стояла перед соседкой, скрестив руки на груди, в ожидании «казни», если так можно было назвать то, что мне предстояло сегодня пережить… — Ну что ты на меня уставилась, как на врага? А? — недоумевала Аделина, пышущая желанием украсить нашу комнату к Новому году. — У меня нет навыков, чтобы заниматься украшением интерьера… Я только всё испорчу! — пыталась я спасти саму себя от нелёгкой судьбы.       Увы, в этой битве я проиграла… Легран достала из чулана огромную коробку с новогодней ёлкой и несколько упаковок с гирляндами, мишурой и шариками.       Вынуждена признать, количество имеющихся украшений повергло меня в шок. Их было настолько много, что можно было разбогатеть, продав все имеющееся добро. — Так! У тебя такой взгляд, будто ты собралась это всё продать. — заметила мой взгляд Аделина, а я после этого посмотрела на неё с нескрываемым удивлением. — Значит я угадала… Ну, давай начнем!       Девушка включила плейлист с новогодними песнями. Из колонки тут же заиграла атмосферная мелодия. Первой из них оказалась уже знакомая мне песня — «Snowman». В голову ворвались воспоминания о Ястребове. О ночи, когда этот дурачок босиком запрыгнул ко мне на балкон, чтобы открыть злосчастную дверь с помощью розовой шпильки… О ночи, во время которой мы танцевали под эту самую песню… И о ночи, когда он впервые признался, что любит меня. Подозреваю, что тогда Денис говорил неосознанно, в порыве чувств. Однако я до сих пор помнила все его слова и нежные прикосновения… Что же ты за человек такой, Ястребов? Ещё совсем недавно ты меня жутко раздражал, а сейчас я почти постоянно возвращаюсь к воспоминаниям о тебе. О всём, что связано с тобой. — М-да, помощница из тебя, все-таки, не самая хорошая… — вздохнула Аделина. — А я надеялась, что хоть ты будешь заинтересована в подготовке к празднику…       В голосе соседки послышались нотки грусти, от чего я почувствовала свою вину. — Извини, я просто задумалась кое о чем… Давай украшать комнату. — попыталась я успокоить девушку. Подумать только, ещё недавно мне не хотелось и пальцем трогать эти новогодние украшения, а сейчас… Я была готова сделать всё, чтобы моя новая подруга не грустила.       Соседка подняла на меня взгляд, который был полон надежды. На её устах тут же расцвела прекрасная улыбка и девушка с визгом набросилась на меня с объятиями. — Николь, милая, ты просто чудо! — кричала Аделина, крепко обнимая меня за шею, от чего я через время начала задыхаться.       К вечеру мы закончили нелёгкий процесс украшения…всего здания. Со своей комнатой мы разобрались чуть больше, чем за два часа, а дальше свою роль сыграло Новогоднее настроение. Мы, полные энтузиазма, бегали по всей школе, украшая каждый сантиметр разноцветной мишурой, рождественскими венками и нарядными гирляндами. — О Великие модельеры… — с открытым от удивления ртом сказала Ирина Серафимовна, когда перед её глазами предстал интерьер, полностью подготовленный к празднованию Нового года. — Николь, кивни, если Легран взяла тебя в заложники…       Мы с Аделиной переглянулись и дружно засмеялись. Растрёпанные и уставшие за день, я и подруга выглядели как два домовёнка Кузи. — Всё в порядке Ирина Серафимовна! Я занималась этим по своей воле! — искренне улыбнулась я наставнице.       Та лишь ухмыльнулась, пройдя мимо меня и Легран в сторону кухни. Только сейчас мы заметили в руках Барской два увесистых пакета, которые она водрузила на стол. — Тогда вы обе будете моими заложницами! Вы, милые мои, приговариваетесь к готовке оливье в количестве… — договорить женщина не успела, я и Аделина унеслись прочь. — Чего и следовало ожидать…       Забежав в комнату, мы споткнулись об оставшуюся ëлочную игрушку и упали на пол. — Ай-яй-яй… — пищит Легран, на которую я опять упала. — Ой, извини! — мгновенно вскакиваю и протягиваю руку девушке, рая, как я заметила, постоянно падает.       Оставшийся вечер проходил спокойно и размеренно, а я, замороженная красотой города, решила выйти на вечернюю прогулку. Наслушавшись рассказов Василисы о красоте Питера, мне захотелось как можно быстрее увидеть культурную столицу под куполом ночи.       Наверное, нужно было остаться дома в тот вечер… Остаться, чтобы через несколько лет после знакомства с этим человеком я не совершила ужасную ошибку.       Около набережной стоял Денис. Он смотрел в небо, затянутое полотном облаков. Я протерла глаза, думая, что мне лишь мерещится образ парня. Но нет. Ястребов по-прежнему стоял на другом берегу улицы. Мне и в голову не приходили мысли, как он оказался здесь.       Он внезапно посмотрел на меня. Наши взгляды встретились и в глазах парня появилась смесь удивления и радости.       Надо же, встретились мы достаточно быстро. Стоит отметить, что я была этому даже рада, о чем свидетельствовала улыбка га моих губах. Я направилась к Ястребову. К тому, кого совсем недавно поцеловала на глазах у родителей… — Привет. — поздоровался парень тоном, от которого моё сердце пропустило удар. Я что, влюбляюсь в него? — Привет… — ответила я, устремив свой взгляд в прекрасные глаза Дениса. Они казались такими родными. И мне казалось, будто я никуда не уезжала.       Денис.       Снег на улицах превратился в ненавистную слякоть, что при любом неаккуратном движении пачкала одежду невинных прохожих.       Выяснилось, что на Новый год я с семьёй поеду к дедушке. В Питер. А что это значило? Я смогу поздравить Нику и вручить кое-что. Всё складывалось очень даже хорошо.       Пока родители готовились к поездке, я вышел подышать свежим воздухом. Голова была забита мыслями о пробных экзаменах, предстоящих праздниках по случаю выпуска из школы и всего прочего. Проще говоря, не тем, о чем следовало задумываться в канун Нового года. — Ой! — случайно наткнулась на меня блондинка. Девушку толкнул какой-то невоспитанный мужчина и даже не извинился. — О, Денис, это же ты!       Я присмотрелся к лицу девушки и узнал в ней одноклассницу. Ларису Чайкову — лучшую подругу Николь. Человеком она была хорошим, добрым и искренним, а ещё очень умным и ответственным. В отличии от своих одноклассников, занятия без уважительной причины никогда не пропускала. За это учителя её очень ценили. — Привет, гуляешь? — поинтересовался я. — Можно и так сказать. В гирлянде батарейки сели, нужны новые. Вот и бегу в магазин, пока всё не разобрали. — ответила девушка, потирая замёрзшие щеки. — Вот оно что… Давай я тогда с тобой пойду. Хорошую марку подскажу, если что. — О, давай!       И вот после этого начался квест по поиску батареек. Ни в одном магазине достойных кандидатов не нашлось, из-за чего Лариса начала нервничать.       Она хотела купить какое-то дешёвое…да тут без нецензурной лексики и не обойтись. Товар стоил дорого, но сами батарейки были не лучшего качества. Помню, как отец после их покупки долго возмущался. Батарейки умирали спустя несколько дней после использования.       В седьмом магазине, который мы посетили, Чайкова уже не выдержала: — Так! Король батареек, я так больше не могу! Мне нужно хоть что-нибудь, иначе гирлянду заменишь ты. — тон у неё был достаточно угрожающим. — Нашёл! — я торжественно поднял вверх упаковку батареек, которые всегда отличались высоким качеством. — Я тебя теперь буду называть Королём батареек… — если бы кто-то видел лицо Ларисы в этот момент, точно упал бы со смеху.       Пока мы шли, сами по себе начали обсуждать всякие мелочи. Нам обоим нужно было немного разгрузить голову. Чайкова оказалась хорошим собеседником, она могла поддержать любую тему, что дано не каждому. А когда я случайно упомянул Николь… — Ты ведь добьёшься её? — спросила у меня Лариса. Её взгляд тотчас из ребяческого превратился в серьёзный. Глаза девушки будто прижигали насквозь. — Добьюсь. — ответил я без тени сомнения. — И никогда не сделаешь больно? — И никогда не сделаю больно.       Со стороны наш диалог мог показаться забавным, но одноклассница была предельно серьёзна. — Знай, если обидишь Николь, я порву тебя. — девушка провела пальцем вдоль горла, намекая на то, что обезглавит меня. — Как Тузик грелку…       Я кивнул. Нет, я никогда не сделаю Нике больно. Никогда и ни за что. Лариса удовлетворенно улыбнулась и кивнула. — Тогда дерзай, Король батареек! — вынесла свой вердикт блондинка. — Хорошо, но прекрати меня так называть! — заливаясь смехом, ответила я. — Не дождешься! Пока-пока!       Я помахал ей и направился к дому. В Питер мы должны были поехать на скоростном поезде. Как я понял, прибудем мы к вечеру. Только вот 7 часов в сидячем положении… М-да, такое испытание вынесет не каждый. — Мааам, я дома! — О, Денис! Ты как раз вовремя, бери чемодан и выходи. — на лице мамы читалось волнение. — Что-то случилось? — спросил я, выходя из комнаты с чемоданом, который собрал, к счастью, ещё вчера вечером. — Случилось, я перепутала время! Поезд будет не в 14:00, а в 13:00! Быстрее, Денис, быстрее! Такси уже внизу! Юра, Лиза, быстрее! — суетилась родительница.       На самом деле, причины для паники не было. До вокзала нам добираться долго не нужно, минут пятнадцать или меньше. А до поезда оставалось ещё сорок минут.       Приехали мы в 20:14 и чувствовали себя… Не самым лучшим образом, дорога ужасно вымотала. К дедушке мы приехали уже к половине девятого. Попили чай, поговорили о моих экзаменах, а после… Занялись подготовкой к Новому году. Я же вовремя ретировался на улицу. Хотелось подышать свежим воздухом.       Было достаточно темно и я по-привычке взглянул на небо. Звёзд на нём, конечно же, не было. Зато были облака, не позволявшие взглянуть ни на одну звезду.       Хотя нет. Я ошибся. Настоящая звезда стояла на противоположной стороне канала.       Николь.       Может быть так, что сама судьба нас сводит? Не знаю… — Привет. — поздоровался я. — Привет… — на устах девушки цвела нежная улыбка.       Я её очень люблю. И ни за что не заставлю Нику страдать.       Клянусь.