Глава 1

      Лето выдалось невероятно жаркое. Легкие, практически неуловимые дуновение бриза скорее раздражали, чем придавали ощущение прохлады. Зато мириады насекомых, казалось, абсолютно не испытывали дискомфорта, ведя активную социальную жизнь в густой растительности. Над безлюдной дорогой нависало марево. Неподалёку от обочины по-турецки сидела девушка, меланхолично созерцая верхушки сосен. Светлые волосы она туго сплела в косы и уложила их ободком. Её строгое, даже можно сказать, старомодное платье чёрного цвета явно не подходило для нынешней погоды. Возможно, девушка уже пожалела о таком выборе, но наряд ведь так подходил к сегодняшним обстоятельствам. Периодически она окидывала взглядом дорогу в оба направления, покусывая губы.       На проезжей части, из неоткуда, возникла высокая фигура в чёрном плаще. Оглянувшись на быстро приближающуюся машину, существо стукнуло по дороге посохом и исчезло. Девушка, встав, оправила платье и невольно задалась вопросом: интересно, а Ей не жарко? Промчавшаяся машина подняла облако пыли. Раздался громкий звук, напоминающий выстрел из пушки, мимо прокатилось колесо. Тяжело вздохнув, незнакомка направилась к месту происшествия.       Когда она подошла, возле машины уже во всю бегала полная женщина, всплескивая руками и причитая. — Господи, да что же это такое! Да как же так! Айвар, беги срочно, вызывай скорую! Господи боже, такой молодой!       Мальчик стоявший рядом и с испугом глядящий на машину, стремглав кинулся в сторону дома. Девушка в чёрном платье, заглянула через плечо женщины и подумала, что никакая скорая тут уже не поможет. Посмотрев по сторонам, она направилась к фигуре, сидящей на дороге. Мужчина в красной майке, рассеянно озирался и хмурясь держался за голову. — Как я здесь оказался, что случилось?! — произнёс парень.       Увидев машину, он тщетно попытался встать. Блондинка подоспела как раз вовремя, чтобы ухватить его под руку. — Девушка, вызовите, пожалуйста, скорую, мне что-то нехорошо. — Она уже в пути. — сказала незнакомка, помогая ему удержаться на ногах. Молодой человек упрямо шёл к машине. — Мне это все снится! Как я мог оказаться на дороге, я был за рулём?!       Блондинка поспешила следом, готовясь в любую минуту подхватить его, поскольку походка мужчины не внушала ей доверия. Возле машины тот наконец-то остановился, хватаясь за голову. Его внимание привлёк диалог между полной женщиной, утиравшей слезы платком, и мужчиной с выдающимися усами и коричневым от загара лицом. — Давайте вытащим его оттуда! — вздыхая, предложила женщина. — Да как? — мужчина оглянулся в ожидании ГАИ, — его вон зажало, пусть уже сидит до приезда спасателей. Вы, вон спросите, может водителю как-то помочь, на нем лица нет.       Парень, переждав приступ головной боли, подошёл к машине и заглянул в кузов. Резко отпрянув, он начал пятиться назад, снова и снова повторяя, что этого не может быть. Споткнувшись, молодой человек упал на асфальт, хватая себя за плечи, с трудом дыша словно пробежал кросс. Девушка подошла к нему, достала сигарету из изящного серебряного портсигара и закурила. Прижавши голову к коленям, мужчина горько заплакал. Переступив с ноги на ногу, блондинка опустилась рядом и неловко похлопала его по спине. От прикосновения он дернулся и испуганно посмотрел на блондинку. — Помогите мне, я ещё не всё сделал! Пожалуйста, дайте мне ещё один шанс! — быстро проговорил парень, хватаясь за руку девушки. — Я шансы не раздаю, самой бы пригодился, — надменно сказала та. — Как же так, я не могу сейчас умереть. — Вы уже это с успехом сделали, — с этими словами блондинка встала, и отряхивая платье сказала, — пойдемте, нам предстоит долгий путь. — Мне нужно попрощаться с близкими. Простите, как мне к вам обращаться? — Агнес, — сказала девушка, наблюдая за птицами в небе. — А я Виктор, — утерев слезы рукой, сказал парень.       Деревьев вдоль дороги становилось все меньше и меньше, а песок встречался все чаще. Морской бриз наконец-то дарил ощущение прохлады. Вдали были слышны радостные крики детей и шум волн. Молодой человек всю дорогу шёл молча, глядя себе под ноги. Так в полной тишине они подошли к дому. Виктор стал подниматься на крыльцо. Девушка ухватила его за руку, и сказала. — Только учтите, что вас никто из живых не сможет увидеть, за исключением детей и животных, они более восприимчивы к таким вещам, так что будьте осторожней.       Мужчина молча кивнул и прошёл в дом. Агнес, не дожидаясь приглашения, пошла следом, с интересом разглядывая кухню. За столом сидела женщина средних лет в платье с цветочным узором. Постоянно меняя позу и барабаня пальцами по столу, она поглядывала на часы. Виктор помахал ей, пытаясь привлечь внимание. Не дождавшись ответа, мужчина прошёл дальше в небольшую комнату. На разложенном диване лежал ребёнок и, весело болтая ногами, рисовал. Мальчик оглянулся и радостно воскликнул. — Папа, смотри! — Молодец Саша, красиво. — Виктор бережно погладил сына по голове.       Ребёнок, казалось, напрочь забыл об отце и снова принялся старательно раскрашивать квадратных человечков, играющих в бадминтон на пляже. — Прости меня, сынок. — Виктор закрыл лицо руками и ещё долго сидел рядом с мальчиком.       Агнес вышла из комнаты и закурила сигарету, хмурясь, когда непослушные руки и не смогли сразу поджечь папиросу. В кухню вбежала женщина, хлопнув входной дверью о стену. Подбежав к телефону, она начала лихорадочно набирать номер. — Алло мама, мама. Ты меня слышишь? Мне нужно, чтоб ты срочно позвонила в Ленинград! — добела сжимая трубку прокричала женщина.       Виктор вошёл в комнату и попытался обнять девушку за плечи, но между ними, казалось, существовала грань, не позволяющая ему дотронуться. Глубоко вздохнув и стиснув кулаки, он стремительно выбежал из дома. Выйдя на крыльцо, Агнес увидела, как мужчина, привалившись к стене, пытался закурить сигарету, но ветер нещадно снова и снова тушил спичку. Поднеся серебряную, с витиеватой резьбой зажигалку, девушка дала парню прикурить. Виктор пытался справиться с подступившими к глазам слезами. — Спасибо.       Агнес пошла по направлению к пляжу, где во всю кипела жизнь. Дети строили замки из песка и пытались заставить непослушные волны затечь в ров. Кто-то из взрослых развалился на полотенце, прикрыв лицо соломенной шляпой, а кто-то стоял и медленно поворачивался, как подсолнух, навстречу солнечным лучам. Агнес долго шла, удаляясь все дальше людного места. Оглянувшись, она увидела идущего за ней Виктора. Приятно, что он не ломает комедию, — подумала девушка и остановилась. — Ты что-то вроде ангела? — спросил молодой человек, взглянув на девушку. — Нет, я сопровождающий. Моя задача доставить вас в бюро, — помедлив девушка добавила, — когда-то я была на вашем месте.       Виктор молча пошёл рядом, глядя на море. — Почему жизнь так не справедлива, — заговорил он, — я ведь ничего плохого не сделал, жил как умел. Никого не убил, старался быть честным. Неужели нельзя было сделать это чуть позже, я ведь только начал по-настоящему жить! — подняв гальку, Виктор кинул её со всей силы в море, — у меня же было все: семья, любовь, друзья. Может, немного, но хороших. Я так долго об этом мечтал, все детство провел, представляя, как буду весело время с друзьями проводить. А теперь, что с ними будет? Что будет с нашей группой? Что будет с моим сыном? — Виктор остановился и взглянул на Агнес, — а ты можешь меня к ней отвести? — Ахах, хочешь посмотреть какие у неё занавески в гостиной? — Но, может мне удастся её уговорить. — нерешительно сказал он. — Думаю состояние твоей оболочки как бы намекает, что второй попытки тебе не видать. Вот если бы сердечный приступ или какие-то лёгкие травмы. А так… тебе остаётся только двигаться дальше. — И куда же? — Ну…для начала в Ленинград.