Глава 6. Недружественное вино, предотвращенная драка и тысяча разбитых сердец

Мы шли молча. Я вдруг поняла, что совершенно не знала, как мне себя вести с этим человеком. Из книг о Миракле было известно очень мало, помимо того, что он был лучшим другом Нортона, хорошо относился к Василисе и… окончательно рассорил Огнева и Константина. Я сморщила нос, только осознав, что ушла под руку с врагом номер два моего возлюбленного. Приехали. Видимо, Миракл уловил мои эмоции, потому как его губы тронула легкая усмешка. Мужчина смерил меня внимательным взглядом и глубоко вздохнул, приготовившись начать разговор. — Надеюсь, я спас милую леди от надоедливого кавалера? — его тон мне не понравился, и я вызывающе расправила плечи. — Эта милая леди благодарит вас за понимание, но в свою личную жизнь лезть не позволит, — отчеканила я, еще больше раззадорив Миракла. Часовщик улыбнулся шире. — Вот как? Газетные толки оказались правдой? Великая госпожа Мортинова ходит под руку с мастером из трущоб? — Известно ли вам, что господин Лазарев — глава мастеров? И представляет их в РадоСвете? — я задохнулась от возмущения. Миракл хмыкнул. Я тут же остыла, осознав, какой глупой выглядела со стороны. — Нортон писал, что изменилась, Елена, — голос мужчины изменился, и он неожиданно замер, заглянув в мои глаза. Я насторожилась. Уж слишком фамильярно из его уст звучало это крохотное слово «ты». — А я помню время, когда ты пыталась отстранить мастеров от голосования. — Не ты помнишь время, а время помнит тебя, — огрызнулась я, а по сердцу пробежался холодок. Я почему-то не задумывалась о возможном знакомстве Миракла и Елены до моего появления. Мне просто необходимо выяснить, что связывало этих двоих. — А ты остался прежним, — на пробу заметила я. Миракл дернул бровью. — Странно. Мы не виделись три года. Неужели я не похорошел, Елена? — его голос сочился ядом. Я запуталась окончательно. — После того, как ты вышвырнула меня из Рубинового Шпиля я, надо сказать, честно пытался соответствовать твоим ожиданиям. О, Время. — Каким ожиданиям? — сухо спросила я, делая вид, что у меня совершенно точно не дрожали руки. Такого поворота событий я не ожидала от слова совсем. Между Мираклом и Еленой могли быть какие угодно отношение, но это? Они бывшие любовники, и подобный факт уничтожал меня изнутри. — Полагаю, уже неважно? — Миракл едко усмехнулся, больше недя на меня. Пошел дальше, а я за ним. — Надо признать, было странно читать письма Нортона, в которых он писал о тебе. Я мог предположить, что угодно — но это? — Я слышу задетую мужскую гордость, — прошипела я, и часовщик пожал плечами. — Может быть. Не нужно долго думать, что гениальная Елена из прошлого окрутила Миракла, чтобы быть ближе к Огневу. Вопрос в другом — как, дери меня треугл, это у нее получилось? Мужчина, шедший сейчас рядом со мной, не был похож на того, кто был падок на дешевые чары, и в книгах ни Миракл, ни Елена не питали друг к другу теплых чувств… Я обмерла, судорожно думая о том, могло ли мое появление повлиять не только на будущее, но и на прошлое настоящей Елены? Бредни. Подобное возможно едва ли, но… — Послушай, — я втянула носом воздух, но не успела ничего сказать — прямо на нас из-за угла вылетела Василиса. Моя дырявая голова, я совершенно забыла об этом эпизоде. — Госпожа Елена! — девочка без интереса скользнула взглядом по незнакомому мужчине и посмотрела на меня. — Мне очень нужно с вами поговорить. Сейчас. — Это господин Миракл, — я безуспешно попыталась обратить ее внимание на будущего друга и учителя. Часовщик галантно склонил голову. — Друг твоего отца… — Рада с вами познакомиться, — протараторила Василиса, не отводя от меня глаз. Я вздохнула. — Прошу меня извинить, — сквозь зубы процедила я, и Миракл чуть печально хмыкнул. Я еще долго чувствовала его взгляд, пока Василиса тащила меня прочь. Я бы могла подумать о том, что только еще одного влюбленного идиота мне не хватало, но не могла. Это моя ошибка, и я должна ее исправить любыми способами. Завтра же напишу Астариусу. Видит Время, я не хотела ничего рушить. — Господин Миракл — талантливый часовщик. Ты могла бы многому у него научится, и… — Я слышала, как Черная Королева говорила о вас с госпожой Мендейрой, — перебила меня Василиса, когда мы вышли в пустую галерею. Ее глаза были не по-детски серьезными. Я обреченно вздохнула. — Я всегда знала, что ты очень умная для того, чтобы что-то скрывать, — я отвернулась к окну и сжала кулаки. Все-таки это ее история, а не моя. — И… что ты знаешь? — Нику и господину Лазареву грозит опасность? — тихо спросила девочка, а я вздрогнула. — Да. Поэтому я их избегаю. Я не позволю причинить им вреда… да ты и так это знаешь. Черная Королева обещала их защитить, если я не буду мешать. — Вы никому не мешаете, — мрачно заметила Василиса, а я болезненно усмехнулась. Я была слишком самонадеянной, когда начала свою новую жизнь, не считалась с последствиями своих поступков, не заглядывала в будущее, не ловила себя на мысли, а что если я причиню кому-то вред? И теперь вся моя халатность была на лицо. Я перебила около сотни временных нитей, и теперь вся сказка обрушится карточным домиком. Или обернется счастливым концом, в чем я сомневалась все больше. Однако у меня не было прав сдаваться. Только идти вперед. Напролом. — Тебе не нужно переживать, милая, — зашептала я, обернувшись к ней. — Я не одна. Я никогда не буду одна, веришь мне? — веришь мне, если я все равно лгу… — Мой отец вас не бросит, — с уверенностью заявила Василиса, а я улыбнулась. — Конечно, нет. Твой отец — удивительный человек. Хоть в начале и был настоящим козлом. Вслух я этого разумеется не сказала. Взгляд Василисы потеплел, и она даже согласилась послушать о господине Миракле. Может, история и не шла своим чередом, но… это другая история, и я сделаю ее краше.

***

На этом сюрпризы не окончились. Рано утром я получила приглашение в Северную башню, где произойдет любопытное событие. Вздохнув сквозь зубы, я собиралась притвориться заболевшей… или придумать другу отговорку, но мое благородство оказалось сильнее и, быстро собравшись, я нырнула в зеркало. Мне определенно точно нужен отпуск. Пару дней, я многого не прошу. Зеркальный переход вывел меня к замковой столовой. Я озадаченно вскинула брови, но почти сразу усмехнулась — мне на встречу вышагивал довольный Нортон-старший с двумя чашками пряного кофе. Какая неземная забота. — Доброе утро, Елена, — мужчина вручил мне одну их чашек и легко коснулся моей руки. — Вижу, ты удивлена? — Я думала, ты захочешь побеседовать с детками наедине, — поддразнила я. Огнев дернул уголком губ. — Думаю, в твоем присутствии многим будет спокойнее, — просто ответил он и бодро зашагал вперед. — А еще я не мог не спросить. Ты поговорила с ним? — Ты — последний манипулятор и интриган, — мой голос утратил веселость. — Объединились за моей спиной? Думаешь, я в игры играю? — Судя по тому, как ты сейчас злишься, — да, думаю, — Нортон оставался невозмутимым. — Поверь мне, отталкивая, ты не защищаешь. — Тебе ли об этом знать, — я поздно прикусила язык. Огнев помрачнел. Мы оба погорячились. Дальше шли молча, одинаково раздраженные. Только поссориться с утра не хватало. Я медленно выдохнула, пытаясь взять себя в руки. Мысли о разговоре с Константином били под дых. Я вчера повела себя просто отвратительно, надавила на все больные места и — исчезла. Не удивлюсь, если после этого он даже смотреть на меня откажется. Все к лучшему. — Поговорили, — ломко проговорила я. Огнев замедлился. — Я рассказала ему о причине. — И? — И ушла под руку с твоим дорогим дружком, который так кстати очутился именно в том коридоре, — съязвила я. Светлые брови Нортона взлетели. — Думаешь, я и Миракла подослал? — Время, нет, — я выдохнула. — Рассказываю, как есть. Кстати, не просветишь, почему Миракл… дуется на меня? — Кроме того, что ты напоила его и развела на… а потом выгнала из Шпиля, — причин больше нет, — Нортон снова веселился, а мои не самые приятные догадки подтвердились. — До сих пор не понимаю, зачем ты это сделала. — Я тоже, — буркнула я, и от самой себя стало мерзко. Змея Мортинова оказывается любила разбивать сердца. По дороге мы подобрали Маара и Яриса — мальчики заплутали в соседней галерее. В Северной же башне собрались остальные. Я непринужденно заняла место в дальнем углу, ласково улыбнувшись младшим Драгоциям, Марку и Василисе. Фэш, смерив меня внимательным взглядом, даже порывался подойти, но так и не решился. Видит Время, если он попросит рассказать о родителях — я расскажу. Заговорил Нортон. Что-то о Расколотом замке и первом походе, о том, что я и так знала, но уже понемногу забывала, потому что и моя память не вечна. Когда речь зашла о поиске комнат, я напряглась, поймав напряженный взгляд Фэша. Мальчик теребил рукава одежды. Я незаметно качнула головой, и он нахмурился, поджав губы. Вряд ли мое безмолвное предупреждение спасет ситуацию, но просто сидеть я не могла. Покалечить ребенка я и так не позволю. — Вы о чем-то хотели спросить, господин Драгоций? — Нортон смерил мальчика пытливым взглядом. Тот покачал головой. — Хорошо, тогда на сегодня хватит. Все могут идти… Василиса и Маар, вы задержитесь. Я знала, что двойняшкам эти двое подарили не лампу для привлечения летучих мышей, а какой-то хитрый, но полезный механизм, поэтому Василиса выглядела спокойной и даже заинтригованной. Башня опустела, но Фэш все равно остался. Я взволнованно заерзала на месте, на всякий случай приготовив часовую стрелу. Нортон глубоко вздохнул. — Говори, коль остался, — мужчина устало почесал подбородок, но раздаженным не выглядел. Я удивленно вздохнула. — Что случилось с моими родителями? — отчеканил Фэш, и все присутствующие замерли. Мы с Нортоном неосознанно переглянулись. Я совершенно не знала, что это за собой повлечет, но… правда дороже всех правил и запретов. И я бы хотела все рассказать. Однажды — не сегодня. — Я не вредил твоим родителям, — медленно произнес Огнев, посмотрев на мальчика прямо и честно. — Не сделал ничего, о че бы они меня не просили. Ты помнишь тот день? Я был с тобой, Фэшиар. И спасал тебя по просьбе Диамана и Селены. Имена родителей подействовали на Драгоция — он замер и опустил руки, шумно выдохнув. Василиса чуть не бросилась к нему, но осталась на месте, удерживаемая Мааром. Я медленно встала. Мои плечи тряслись. Воздух пылал от напряжения и невысказанных обвинений, но сегодня все останется так. — Фэш, — мой голос трещал, как сухая земля. — Идем, — я протянула руку, и мальчик почти беспомощно обхватил мое запястье, позволив себя увести. Крошечная честность разрушила целое событие. И хорошо, что это событие было полно боли. Время, неужели я все же играю какую-то роль во всем, что ты приготовило?.. Мы с Фэшем снова вышли к столовой. Я уже успела набросать быстрое сообщение Нику через стрелу, чтобы он позаботился о друге. Лазарев-младший выплыл из-за угла, с подозрением оглядев Драгоция, и я с облегчением передала его в надежные руки, собираясь уходить. Однако Ник окликнул меня. — Госпожа Елена… я рад вас видеть. Я обернулась, чтобы посмотреть на его улыбку, теплую и искреннюю. Улыбнулась в ответ, устало и тускло. — Я тоже, Ник. Я тоже… Как обещание — я вернусь. Осталось немного.