Часть 5

— Я надеюсь, это шутка... — Вирок скептично посмотрел на овальную груду железа. — Это латебра, — гордо сказал эльф, пытаясь открыть подозрительное строение. Вирок знал, что такое латебры: во время войны их строили люди, чтобы скрыться от магии дворфов и эльфов. Небольшие железные капсулы делали из метеоритного железа, отражающего магию. Люди с упорством ставили их везде, где только можно, пока не поняли, что эти огромные коробки привлекают слишком много внимания. Фактически, они выдавали точное местоположение врага. Поэтому латебры забросили, они заросли травой и кустарниками. — Как ты вообще ее нашел? — с сомнением спросил дворф. — Я внимательный. Наконец дверь поддалась. Внутри было сыро, пахло затхлостью и повсюду ползали насекомые. Особенно огромный жук пристроился на бороде зашедшего внутрь Вирока. — Нет, нет, — дворф пошел к выходу. — Пусть лучше меня убьет Пеллишенс… — Чем это очень страшное насекомое, — послышался насмешливый голос эльфа. Вирок замер у узкой двери, в которую минуту назад едва протиснулся. Эльф был прав, на кону стоит слишком многое. Они должны сообщить в Цитадель. Вдалеке послышался рык — Пеллишенс собирала все силы, чтобы броситься на их поиски. Время было на исходе. — Ладно, эльф. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. **** — А, так вы нездешний? Эльф терпеливо дождался, пока человек на повозке внимательно его рассмотрит. В это время из зарослей выбрался Вирок. Ночь была в своих владениях, и человек не сразу понял, что перед ним дворф, а когда вгляделся, то перепугался — и зачем только он пожалел одинокого путника и остановился. Пару часов назад его как раз развернули на границе из-за того, что искали этого самого дворфа и его слугу в лохмотьях. — Будьте добры подвезти нас, уважаемый, — буркнул дворф, бесцеремонно забираясь в повозку. — Высадишь нас в километре от замка. И никому не слова. — Конечно-конечно, хранитель, — залепетал крестьянин. Ехали они медленно, худая лошадь с трудом справлялась с тяжелой повозкой. Но путникам необходимо было накопить сил, ведь Йоль потратил последние запасы на сокрытие следов, а Вироку предстояла встреча с принцем. Разъяренная Пеллишенс спустя сутки безуспешных поисков направилась к замку. У дворфа и эльфа не было четкого плана, поэтому действовать собирались по обстоятельствам. Главная цель известна — юный принц, который может стать источником всех проблем. — Пеллишенс и Жаннета сделают все, чтобы нам помешать, — тихо сказал Йоль. — А я откровенно не в строю. — Мы не будем входить через парадную дверь. План Вирока был очень простым и четким. Не первый раз он убивал господ в их кроватях, обходя все посты охраны. Бывало, что приходилось душить юных принцев, графов и прочих аристократов еще в отрочестве, когда их дар помнящего только начинал просыпаться. Вирок стыдился этих воспоминаний, но знал, что будет, если позволить помнящим ходить по земле. Он знал, что детской крови прольется куда больше. Кто-то должен был делать грязную работу, засунув свою совесть и жалость куда подальше. — Спи… — сказал эльф, и их извозчик повалился назад. Они уложили его в повозку. Заклятие сна будет действовать несколько часов. А значит, он несколько часов не сможет сказать ничего лишнего, большего им и не нужно было. До замка оставалось около получаса пути через чащу, Йоль уже начал приходит в себя, но все равно шел непозволительно медленно. — Останешься тут, — Вирок остановился у поваленного бревна. — Отдохнешь. Если поймешь, что меня нет слишком долго - и я не вернусь, делай все возможное, чтобы выбраться из замка и добраться до монастыря… — Пусть Белый дракон тебя защитит, — кивнул Йоль, он не хотел отпускать дворфа одного, но был сейчас скорее обузой, чем помощником. Оставшееся расстояние Вирок прошел быстро. Еще издалека он подметил, что для такого позднего часа горит слишком много костров и слишком много солдат караулят на стенах. Его ждали, сомнений в этом быть не могло. Он уже начал чувствовать магию Пеллишенс, но она допустила ошибку, потратив слишком много сил на их поиски. Вироку не составляло труда скрывать себя от выдохшейся девчонки. Йоль все правильно рассчитал. Хорошо, что он взял эльфа с собой. В противном случае, скорее всего, он был бы уже мертв. Этот замок ничем не отличался от других: башни крепкие, с бойницами, камни положены весьма неровно. Если обладать хорошей сноровкой и восполнившейся магией, забраться в одну из сторожевых башен не составит труда. Охраняли ее четверо, точнее, четверо лениво сидели на каменном полу и обсуждали новую таверну на углу. Молодых солдат выгнали в караул, но, очевидно, ничего толком не объяснили. И они совсем не ожидали опасностей. Этим Вирок и воспользовался. Караульные даже не поняли, что случилось, как вскоре трое из них уже оказались без сознания. — А ты расскажешь мне, где находятся покои принца, — сказал Вирок, угрожающе наступая на оставшегося. Стражник взирал на дворфа со смесью почтения и ужаса. — Какого именно? — заикаясь, сказал юноша. — У нас их семеро… — Темные волосы, зеленые глаза. — Принц Анри, — сказал солдат. Дворф кивнул. Солдат хоть и был обескуражен, но явно не считал его за врага. А это значит, Жанетта не посвятила своих солдат и сыновей в происходящее. Вироку такой расклад был только на руку. Они прошли в другую сторону от главного сооружения замка, в котором, как изначально предполагал Вирок, должна обитать королевская семья. Дворф заподозрил неладное, но чувствовал, что разум солдата чист: тот не собирался врать или что-то утаивать. Они прошли к башенке на отшибе, и Вирока чуть не снесло защитной магией Пеллишенс. — Уходи, — рявкнул на солдата Вирок. Дворф знал, что тот тут же бросится доносить своему командующему. Но это неважно. Пеллишенс в башне, до нее всего пара пролетов ступенек, она ослаблена. Жанетта силы лишилась, когда отвергла Лутума, а Анри еще не пробудился. Идеальный расклад, всех одним махом. **** Анри метался на простынях, Жанетта то и дело подносила холодное влажное полотенце к его лбу. Ее сын был слаб, его бледное тело билось в горячке, а крики сменились на едва слышные хриплые стоны. — Это должно быть… так? — неуверенно спросила Жанетта ходящую туда-сюда по покоям Анри девушку. — Да, — кивнула Пелли. — Времени нет, приходится будить его быстро, протаскивать через всю историю за раз… — Он такой юный, — покачала головой Королева-мать. — Он мог просто отказаться… — Помни, что ты обещала Богу-дракону! — рявкнула Пеллишенс. — Он дал тебе короля в мужья, наследство, здоровых сыновей… в обмен ты должна была просто родить и вырастить помнящего. Остальное не твое дело! — Я королева! — взбесилась Жанетта. — Да. Но помни, что Лутум может забрать у тебя все, чем одарил, так же быстро… В голосе Пеллишенс слышалась угроза. Королева прижала к груди мокрое полотенце. Ее руки дрожали, она не могла смотреть на своего сына. Она боялась, что заснул Анри, а проснется уже помнящий… На минуту у нее промелькнула мысль, что, возможно, стоило бы отдать девку дворфу и эльфу в обмен на жизнь Анри. Но Жанетта отбросила эту мысль, представив, как отец разъярился бы от ее действий. Помнящие сжили бы ее с сыновьями со свету и преследовали до конца их дней. Анри закричал. Девушка и женщина бросились к нему, но их отбросило потоком силы. Комната задрожала, стекла на окнах лопнули. В этот момент дверь в покои Анри распахнулась и в комнату влетел дворф. Не обращая внимания на королеву, он бросился к Пеллишенс. Девушка лежала на полу, из ее носа струилась кровь — удар был слишком сильным. Дворф занес над ней заготовленный клинок, сейчас или никогда. Раздался рык. Вирок больно приложился спиной о стену. Анри стоял на кровати и внимательно смотрел на дворфа, сына Белого дракона. На губах бывшего принца застыла улыбка. Ночной дракон пробудился.