Часть 9

Сосуд, Луни и старик не спеша шли к вокзалу. Последние двое шагали чуть впереди и вели активную беседу, пытаясь понять, по какому пути им лучше пойти. Призрак чуть отставал от них, рассматривая пыльные фонари, попадающиеся им на пути. Все же земли над королевством были так же необъятны и прекрасны, как и сам Халлоунест. Не смотря на сильный ветер и мрачность, здесь было очень красиво. Синеватые раковины аммонитов усеивали пол и стены, создавая причудливый узор на поверхностях. Редкие указатели, встречавшиеся на пути гармонировали с внешним видом всего этого места, лежащего на пути в королевство. Завывающий ветер, мешающий идти будто отчаянно пытался не дать никому покинуть могилу древней цивилизации. Когда путешественники добрались до вокзала они уже вымотались от долгого пути навстречу потокам воздуха. Луни казалась настолько вымотавшейся, что сейчас упадет, старик еле плелся позади, а призрак волочил гвоздь во земле, оставляя за собой прочерченную линию. Рогач был уже на станции, ожидая путников. Он отвез всех троих обратно в Грязьмут, где бабочка с маленьким сосудом сразу пошли в скамейке, чтобы отдохнуть. Старик пошел домой сложить не пригодившиеся ему записи и карты. Вернувшись к лавке под фонарем, жук достал небольшой листок старой бумаги и сказал: -Это карта кристального пика. Вам придется пройти почти все кристальные пещеры, чтобы добраться до венца Халлоунеста. Я могу дать вам её, но.. Пообещайте, что будете очень бережно с ней обращаться!- он выжидающе посмотрел на Луни с призраком. Моль, которая до этого момента сидела, свесив голову от усталости подняла её и кивнула, глядя старику в глаза. Сосуд даже не стал шевелиться, чтобы ответить ему – настолько он устал. -Ну хорошо… Когда будете готовы идти зайдите ко мне – сварливый жук задержался на секунду и не спеша пошел к хижине. Призрак проводил его взглядом и посмотрел на Луни. Она уже спела уснуть и что-то бормотала во сне. Сосуд вновь погрузился в размышления. Что будет, когда он и бабочка узнают о том, что произошло на этой земле? Луни вернется к себе домой? А что будет делать сам Призрак? Он вновь почувствовал опустошающее чувство одиночества, поджидающее его в кошмарах и темных углах пещер. Неужели ему суждено всю жизнь пребывать в таком состоянии? Невеселые мысли внезапно прервала Луни, обнявшая маленького сосуда крылом во сне. Жучек удивленно посмотрел на моль. Она перестала бормотать и спокойно дремала. С другой стороны, кто знает, как все обойдется? Какой смысл сейчас печалиться из-за того, что ты не сможешь измени? Призрак поближе подвинулся к мотыльку и решил отдохнуть. Сейчас все хорошо, можно просто расслабиться и поспать… *** Чья-то рука коснулась плеча сосуда, разбудив его. Он поднял глаза и увидел стоящую рядом Луни. При не был бумажный свиток, а на поясе висела небольшая сумка. -Ты так крепко спал, что я решила не будить тебя сразу.. Нам пора идти.- она порылась в сумке, проверяя вещи и одобрительно пробормотала «отлично»- Наш новый друг поделился с нами припасами и картой, поэтому в этот раз нам будет куда проще в пути.-жучек решил не пытаться сообщить ей о том, что ему не нужно было есть для поддержания жизни. Всю дорогу до Кристального пика Луни шла быстро и радостно. Ей не терпелось добраться до заветного Венца Халлоунеста. Её перестали пугать пещеры Забытого перепутья, или она просто была слишком увлечена мыслью о предстоящем посещении Кристального пика. Призрак же вел себя более сдержанно, из-за чего ему приходилось иногда догонять упорхавшую на несколько шагов подругу. Так прошел весь их путь до земель кристальных пещер, пока впереди не показался темный вход в пещеру. Радость Луни как рукой сняло и она слегка занервничала. Но это было вполне ожидаемо: все же она была мотыльком, тянущимся к свету, а не кромешной тьме. Сосуд взял бабочку за кончик крыла, чтобы не потерять её в темноте и пошел первым. Тишину нарушал лишь звук их шагов, отраженный от стен. Призрак вглядывался в темноту и заметил большой провал в полу. Он остановился и попытался дотянуться до дна предполагаемой ямы, но почувствовал лишь пустоту. Оступившись, жучек соскользнул вниз, случайно потянув за собой Луни. К счастью падать оказалось не так высоко, как показалось сначала и никаких травм путники не получили. Мотылек вскочила на ноги и стала яростно отряхивать себя и призрака от пыли, бормоча оскорбления в сторону неожиданной ямы посреди дороги. Бабочка взяла сосуда за руку и злобно нахмурившись пошагала вперед. Призрак на секунду зажмурился от света, когда вышел из темной пещеры, но потом открыл глаза и начал осматриваться. Он даже не представлял себе ничего такого же красивого, как это место. Все вокруг сверкало и отражало лучи непонятно откуда взявшегося света. Розовые кристаллы искрились и блестели, а старые и давно не работающие конвейеры отливали металлическим блеском. Камни, устилавшие пол были гладкими и тщательно отполированными временем и сотней пар ног, ходивших по ним. Резные узоры шестеренок и рычагов, присоединенных к конвейерам стояли уже наверное не одну сотню лет. Здесь все было заброшено, но ничуть не потеряло своего изящества. Они наконец достигли Кристального пика.