Эпилог

Эмма покачивалась в свадебном паланкине, и невольно вспоминала первую свадьбу. Как не вспомнить? Тогда она еще очень мало знала о новом мире. Долгие месяцы братья укрывали ее на чердаке, потом их занесло в Оду. Эмма вернулась в столицу сразу в алых одеждах, под руку с Эриком, но праздничным настроением насладиться не удалось. Над ними висела угроза разоблачения под личиной Деви. Во время обряда Эмма думала лишь о том, чтобы соответствовать образу южанки. Внезапно императрица пожаловала второго жениха, и не дала ни шанса оспорить решение. Эмма вспомнила, как они тряслись в паланкине, а раненый грязный Адам старался слиться со стенкой. В отличии от предыдущего, этот свадебный паланкин был богато обставлен. Резные рамы и удобные скамьи из драгоценного черного дерева обитые шелковыми подушками. На окошках покачивались занавеси из разноцветного бисера. Золотые нити обрамляли бархатную драпировку. Конечно, ее наряд тоже отличался роскошью. Дракон не пожалел средств: пожаловал роскошные одеяния из тончайшего алого шелка, богато расшитые рубинами и бриллиантами. Не чета подобранным Эриком дешевым одеянием на первой свадьбе. Для мужей тоже не пожалели средств. Подобранные по фигуре струящиеся одеяния делали их похожими на изображения небожителей. Она исподтишка любовалась широким разворотом плеч и тонкой талией мужей, подчеркнутыми алым кушаком. В прошлый раз покрывала на лицах были настолько плотными, что невозможно было разглядеть лиц. Сейчас же, Эмма то и дело ловила на себе нежные взгляды Эрика, и лукавые, Адама. На сей раз ее лицо тоже закрыли вуалью поверх тяжелой золотой короны. Свадебного ритуала не будет. Их завезут в драконий дворец, оставят в комнате дожидаться хозяина на кровати. Сам дракон будет праздновать прибытие новой наложницы с домочадцами, нагрянет лишь поздней ночью. Утром спозаранку, им предстоит идти на поклон младшей жене. Место старшей жены дракона все еще пустовало. Эмма приподняла нижнюю часть своей вуали и зацепила край вуали заклинателя. Наклонилась вперед для украденного поцелуя. — В прошлый раз, я не представляла, как мне повезло со вторым мужем, — ласково сказала она. Ты наверное чувствовал себя очень неуютно. — Тогда я с трудом осознавал на каком свете нахожусь. Думал, что меня выдали за Деви, но твое поведение полностью отличалось. Постепенно в груди разгоралась дикая надежда. Разве мог я не узнать тебя? Эмма погладила Адама по щеке и повернулась к Эрику. Приподняла его вуаль и приникла к нему в глубоком поцелуе. — Жена в этот раз вновь ведет себя неподобающе, но этот жених не против, — улыбнулся горец. Эмма зарделась, переплела пальцы с мужьями и откинулась на сидения. Им повезло с погодой. Дул ласковый ветерок, щебетали птицы. На улицы высыпала толпа. Сопровождающие паланкин слуги раздавали сладости и мелкие монеты. В отличии от Яншо, в драконьем городе на улицах садили деревья, чтобы жарким летом укрываться под тенью. Сейчас все цвело и в воздухе плыл сладкий аромат. — Три наложницы зараз? — услышала Эмма голос из толпы. — Наместник Ли так же горяч в постели как и на поле боя! — Будем вскорости ждать наследника! Тогда император, да живет он десять тысяч лет, наконец назовет наследного принца! — Пусть огонь в чреслах наместника не угаснет… Эмма зажала рот, подавляя приступ смеха. Если бы простой народ знал, кто на самом деле едет в паланкине и что они вытворяют… Однако, представление люда о сильных мира сего отличается от правды. Даже могучий дракон на самом деле вынужден взять в гарем двух мужей своей пассии. Вместо обычных четверых носильщиков, Дэн послал в сопровождение десять могучих мужиков, двадцать служанок, музыканта с дудочкой и четверых юношей с флагами, выступающими впереди процессии. Правда, слишком шикарно для простой наложницы. В народе прошелся слух о западной ведьме, спасшей дракона от ран. Ведьма не пожелала вступать в гарем без старших сестер-защитниц. Дракон был так добр, что уважил ее просьбу. Ныне многие гадали, красивы ли сестры. Ходил слух, что они выше обычных девиц, одна с длинными светлыми волосами, другая с короткими черными. Начался долгий подъем в гору. Дворец дракона находился на самой вершине. Эрик поначалу от наклона навалился на Эмму, но тут же извернулся и усадил ее к себе на колени. Она привычно склонила голову на его плечо. Сквозь алую ткань красиво очерченный рот выглядел весьма соблазнительно. Эмма провела пальцем по ровному носу, по волевому подбородку. Эрик опустил голову и чуть прикусил ее палец. — Не начинай, жена, иначе тебе придется отвечать за свои поступки. Адам откликнулся: — Йилань, в прошлую свадьбу я наблюдал за вами со стороны и страдал от черной зависти. Не мог бы ты быть подобрее в этот раз? Горец легко засмеялся и разжал руки. Эмма послушно пересела на колени Адама, расположившегося на скамье напротив. — Тише вы оба, — шикнула она. — Нас могут услышать. — Заставь меня замолчать, — чувственным шепотом попросил Адам и приподнял красную вуаль. Его черные глаза довольно блестели, на губах играла улыбка. Адам выглядел счастливым, и от этого его утонченная красота разила в самое сердце. Эмма наклонилась для нежного поцелуя, но вместо этого Адам схватил ее за затылок и сильнее прижал к себе, исследуя ее рот языком. Снаружи послышался смущенный кашель. Эмма зарделась и попыталась слезть с колен мужа, но Адам лишь крепче сжал руки на ее талии. — Теперь жене придеться сдерживаться, — с загадочной улыбкой сказал он, задирая ее юбки. Руки музыканта обладали особой ловкостью. Его длинные пальцы умели в считанные минуты доводить ее до пика, а губы довольно ловили невольные стоны. Паланкин внесли во дворец под ликование толпы. Служанки остались подле входа раздавать мелкие подарки и леденцы. За воротами их несли в относительной тишине. Дворец дракона больше походил на город внутри города с многочисленными коридорами и поворотами. Они остановились подле входа в выделенные новым наложницам покои. Сердце Эммы тревожно билось. Она слышала снаружи женские голоса. Раньше, она не обращала внимания на гарем дракона, но теперь ситуация обстояла совсем иначе. Она хотела запомнить каждую из них, узнать получше а затем… Нет, она не собиралась соперничать за внимание дракона. Разве осмелится она требовать верности? Имея двух мужей, смешно даже думать о подобном. Нет, Эмма собиралась выжить, а для этого следует проникнуть в стан врага. Снаружи подставили красные ступеньки. Один из слуг подал ей руку. Когда Эмма ступила вниз, мужчина резко поднял локоть. Эмма пошатнулась и чуть не грохнулась вниз, но Эрик успел невероятным образом подхватить ее сзади и осторожно опустить на землю. Эмма обвела взглядом присутствующих. Ранг обитательниц гарема можно было грубо определить по вышине и богатству венца. У самой старой морщинистой дамы корона на голове возвышалась на пол метра. Сотня тонких цепочек и сережек колыхалась при каждом шаге. Позади нее, опустив голову, стояло около пятидесяти дев, каждая в летучих пастельных одеждах. Все они могли похвастаться пышной грудью, перехваченной вышитой лентой. В остальном тоже девы были почти на одно лицо — низкий рост, тонкий стан, белая кожа, розовые румяна, черные волосы, раскосый разрез глаз. У дракона имелся определенный вкус. Эмма отличалась от них как белая ворона. Пожилая матрона с неторопливой походкой вышла вперед. Поднесла к носу шелковый платок. Блеснули золотые колпачки на безымянном пальце и мизинце. Эмма внезапно поняла, что уже видела эту женщину. Именно она в окружении десятка других ворвалась в покои солнца и луны после первой ночи с мужьями. — Младшая жена Пей приветствует новых наложниц. Адам изящно спустился с повозки, выступил вперед и низко поклонился. — Наложник Цзианью высказывает уважение младшей жене Пей. В дальнейшем надеюсь на наставления старшей сестры. Воцарилась тишина. Пожилая женщина смотрела на Адама расширенными от ужаса глазами. Молоденькие девы принялись перешептываться, возбужденно указывая пальцами на облаченного в алое заклинателя. Следующим поклонился Эрик и произнес схожую фразу. Шум усилился. Младшая жена обернулась и бросила пару резких слов. Девы тут же умолкли. Эмма последовала за мужьями и постаралась в точности скопировать приветствие. Младшая жена пришла в себя за считанные секунды, цепким взглядом осмотрела троицу, затем произнесла напыщенную речь о том, какое счастье служить господину дракону, как важно взаимопонимание в гареме. Все они сестры и должны заботиться друг о друге, не забывая о старшинстве и так далее. — Благодарим за мудрость младшую жену Пей, — послушно ответил Адам за всех них. С формальностями было покончено и их провели внутрь здания. Им выделили все те же покои солнца и луны. Ныне они были украшены красными лентами и вывесками с пожеланием личного счастья. На столе приготовили легкие закуски и выпивку. Кровать застелена красивым желтым шелковым одеялом. Эмма потянулась, чтобы размяться после долгой поездки в тесном пространстве. Вуаль на лице душила, но снимать ее не полагалось до прихода дракона. Слышались далекие звуки музыки и пьяный смех. Дворец праздновал очередную наложницу господина. Мужья уселись на кровать. Адам чуть облокотился на подушки в фривольной позе. Эрик спокойно положил ладони на колени. Эмма вспоминала увиденных сегодня наложниц и пыталась найти среди них мысленное отличие. К сожалению, все они сливались в единый образ хрупкого прекрасного цветка. Меж зеленых листьев скрывались ядовитые шипы, но Эмма пока не могла понять откуда ждать опасности. Она села между мужей, тяжело вздохнула и спросила: — А вы бы хотели гарем из прекрасных дев? Адам легко рассмеялся: — Храни меня боги от подобной участи! Жена забывает, что Гуанхин изменил потоки Ши не только в Ра, но и о всем мире. Больше не существует равновесия между мужской и женской энергией. Мы давно приспособились к новому положению вещей, поэтому наши Лунны столь могущественны. Драконы поступают опрометчиво растрачивая свои потоки направо и налево. Их традиции намного древней и им тяжелее перестроиться. Поэтому Императрица Ра становится все смелее и готовится к войне не только с горами Баолян, но и с драконьей империей. Вспомни, где ты в первый раз увидела третьего. Тогда он приехал в качестве посла, но наместника Ли даже в дворец не пустили. Заставили уехать с пустыми руками. Эмма согласно кивнула. Она ясно помнила, как увидела дракона в первый раз в окружении красавиц. Невольно засмотрелась на притягательные черты, и получила в ответ ядовитую шпильку. “Сколь уродлива, столь бесстыдна”. Тогда переговоры дракона с Ра провалились. Интересно, ради чего он приезжал в Яншо? Кому выгодна смерть наместника Ли? Организатор покушения движим политическими мотивами или это личная вражда? — Ладно, ладно, — продолжил Адам. — Вижу жена не желала слушать лекцию о потоках Ши, а интересовалась личными предпочтениями мужа. Скажу не скрывая, в свое время я досыта наелся обожанием юных дев. Они бесконечно превозносили мою внешность и таланты. В конце концов я возненавидел славу, а еще больше мне опротивели девицы с восхищением в глазах. Они быстро охладели, когда я потерял положение и был публично ославлен. Я не был нужен никому, и только Эмма не отходила от моей постели. Жена не отказалась от меня с уродливой татуировкой на лице, толкала стул на колесах с моим слабым телом. Мое счастье, что нас связала печать и ныне я избавлен от излишнего внимания женщин. — Ты и с татуировкой очень красив. Эмма даже приподняла вуаль, чтобы провести пальцем по чуть выступающему иссиня-черному иероглифу на лбу. Адам перехватил ее палец и чуть прикусил. Эмма повернулась к Эрику и спросила: — А ты? Горец с отвращением покачал головой. Вуаль на его лице взметнулась, открывая волевой подбородок. — Жена спрашивает этого мужа потому, что я уже покрыт позором по вине дракона? — серьезно спросил Эрик. Эмма отметила невыразимую грусть в его взгляде. Он конечно имел в виду банкет, на котором мужей напоили афродизиаком и натравили пятерку танцовщиц. Так как на Адама наложили печать при рождении, весь пыл девиц был направлен на Эрика. — У нас в горах муж меряется по поступкам чести. К сожалению, я потерпел полный крах с какой стороны ни мерь. Совершил преступление против родного племени, а когда получил шанс жениться, осквернил тело неверностью. Эмма, я тебя знаю не первый день, не начинай разговоры о том, что тебе это не важно… Я знаю цену своим грехам и буду отвечать за них. — О, нет! — вспылила Эмма. — Я не хочу послушного мужа, готового замаливать всю жизнь несуществующую вину. Ты ведь так и не оправился с той ночи, не так ли? Все считаешь себя грязным… Хорошо, давай продолжим по твоей логике. В моем мире нет разницы между мужчиной и женщиной. Со своей стороны я тоже изменила тебе с Адамом и Дэном. Как ты смотришь на это? — Жена не понимает, — упрямо ответил Эрик. Тут вмешался Адам. — Йилань, позволь сказать пару слов. Я ведь побывал в мире жены и почувствовал, каково жить одиноким среди совершенно иных обычаев. Мы с тобой должны быть немного гибче. Именно ты лучше всех понимаешь сердце жены. Она долгие годы замаливала вину перед матерью, поэтому не желает для тебя похожей участи. Эрик потрясенно замер. — Я не думал об этом… — Вспомни, как жена трясется над каждым из нас, чтобы не задеть. Всегда раздает ласки поровну, будто мы обидчивые дети, а не мужчины. Разве ты хочешь разрушить хрупкий баланс? После твоих слов жена будет во сто крат больше высказывать заботу. — Но я ведь правда подвел ее… — тяжело вздохнул Эрик. — Тогда дай жене самой придумать наказание и больше не вспоминайте о происшедшем. Как тебе такой вариант? — Арлань мудр, — кивнул Эрик. — Жена, накажи меня. Эмма с облегчением выдохнула. Ее поразила до глубины души легкость, с которой Адам разрешил разногласия между ней и Эриком. Без него, они бы упрямо остались каждый при своей позиции. — Накажу, — серьезно ответила Эмма. Вуаль была приспособлена для того, чтобы связать руки Эрика над головой. А потом горец шипел через зубы и даже ругался, потому что Эмма делала ртом то, на что Эрик был совершенно не согласен. Он просил ее прекратить, но она игнорировала мольбы горца и продолжала ласкать его языком и руками, то и дело замедляя темп, если чувствовала, что тот уже у края. Через пол часа пытки, Эрик не выдержал, издал протяжный стон и выплеснулся. Именно в это время двери открылись и вошел дракон в праздничном черном халате. На ключицах виднелись следы чужой помады. Алые волосы в беспорядке ниспадали на плечи. — Слуги выдернули меня с праздника. Доложили, что из павильона солнца и луны исходят звуки, будто кто-то при смерти. Я не мог пропустить столь захватывающее зрелище! Тут дракон разглядел полураздетого связанного Эрика с повязкой на глазах. Нельзя сказать, что горец выглядел плохо. Наоборот, его щеки раскраснелись а губы опухли от сдерживаемых стонов. Эмма тоже выглядела очень довольной. Адам, видимо, ждал своей очереди, потому что уже успел обнажиться. Дракон развернулся, рыкнул на слуг, чтобы никто не смел близко подходить и подслушивать. Затем плотно закрыл двери, развернулся к троим и сказал: — Вина достопочтенного дракона в том, что заставил наложницу Эмму ждать. Я ведь знал, что двое нахлебников не упустят своего шанса. — Я вижу, ты тоже успел знатно повеселиться, — парировала Эмма, разглядывая следы чужих губ в вороте халата дракона. — Дело в том, — прошептал он и мигом оказался на кровати, нависая над Эммой. — Что я все время думаю о тебе, и только о тебе. Когда ты рядом, я счастлив. — Я тоже рада быть с тобой, — смягчилась Эмма и обвила его руками за шею. Пусть она вновь оказалась запертой в четырех стенах, пусть вокруг неизвестные враги, а будущее неопределенно. Несмотря на все это, Эмма жарко целовала дракона, забыв о всех неприятностях. Если жизнь выделяет крупицы счастья, ими следует наслаждаться. Конец второго тома. Что ждет нас в третьем томе? Конечно же, окончание истории. Осталось рассказать еще так много! — Мы вновь встретимся с четвертым мужем, Фангом. — Заклинатель уже ошибся. Про ошибку дракона в этом томе мы прочитать не успели, придется подождать следующей книги. — Придет время и Эрика совершить ошибку. — Эмма обязательно поможет дракону навести порядок в его гнезде. Третий том тоже будет бесплатным и тоже будет безобразно медленно писаться. Пожалуйста, не забывайте черкнуть автору хоть слово. Вы не представляете, как сильно хочется прочитать любой отклик. Спасибо, что были со мной на протяжении этой книги. До встречи в следующей!