Глава 1

      На платформе 9 и ¾ еще никогда не было настолько тихо. Все присутствующие либо молчали, либо переговаривались шепотом или вполголоса.       Эта тишина казалась слишком неправильной, неподходящей — она оглушала.       Где громкие возгласы старшеклассников? Где задорный смех компашек пуффендуйцев? Где до странного неловкие и милые прощания первокурсников с провожающей их семьей? Где, в конце концов, большинство учеников с красно-золотыми галстуками?       Он вспомнил свое первое посещение вокзала Кингс-Кросс. Мама и отец — стоящие рядом и смотрящие с гордостью. Наследник Малфоев идет в Хогвартс — целое событие для чистокровной элиты и новые поводы для хвастовства на приемах. Для маленького Драко же, отъезд в Хогвартс был самым волнующим событием в его жизни. Он помнил, как вместе с мамой ходил по косому переулку перед учебным годом, выбирал себе свою собственную палочку — сделанную из боярышника, длиной ровно в 10 дюймов — она идеально ему подошла. Он четко помнил восторг этого дня, его восхищение и волнение перед началом первого учебного года.       И вот он снова здесь, но только не отца, ни матери нет рядом. Одиноко стоящий на платформе, слизеринец ловил на себе взгляды полные страха и немого уважения. Ну конечно. Метка. Он ведь пожиратель смерти — один из немногих приближенных самого Темного Лорда, настоящего правителя нынешней магической Британии. Странное благоговение перед ним легко объяснялась страхом к такому молодому, но уже мертвому внутри юноше.       Он почти не взял вещей с собой. Зачем? Материальное давно перестало быть для него чем-то по-настоящему важным. Пара сменных мантий, набор зелий на все случаи жизни, три пера, два пергамена и кошелек — вот и все, что ему было нужно. Все это уместилось в маленький портфель, который Малфой уже который год носил с собой в школу. Эта сумка пережила все лучшие годы его жизни, и быть может, он до сих пор не выкинул ее только из-за ностальгии.       Резкий гудок поезда вернул Драко в реальность. В эту серую, удручающую реальность, в которой у него уже почти не осталось сил.       Простояв на платформе еще пару секунд, он рывком шагнул в поезд, внутри себя решившись наконец положить конец своим глупым сомнениям и вернуться к мыслям о возвращении к учебе.

***

      Медленно идя по коридору вдоль купе, Малфой пару раз натыкался на бегущих второкурсников — один из них врезался в него, после чего поднял глаза и, поняв, кто перед ним находится быстро юркнул мимо, пробормотав дрожащим голосом извинения.       Драко шел медленно, как будто от скорости его шагов зависит время прибытия в школу. За окном уже мелькали знакомые пейзажи — бесконечные равнины и пасмурное небо. Огромные облака медленно скользили, и слизеринец остановился на пару секунд, что бы посмотреть в окно. Нет. Так нельзя. Все равно придется идти.       Проходя купе одно за другим, Малфой вдруг остановился, рассматривая разбитый светильник, висящий рядом с дверью. Это то самое купе. Перед его глазами сразу замелькали воспоминания о том, как в детстве было жизненно необходимо прийти сюда, и обязательно — застать Поттера и его компашку, что бы хотя бы немного поиздеваться. Сказать пару-тройку обидных слов о семье Уизли, о избранности Поттера и происхождение Грейнджер.       Он четко помнил, как гриффиндорцы жутко заводились от этого и начинали кидать колкости ему в ответ, потом подключались Крэбб и Гойл, пытаясь вставлять нелепые фразочки в словесные перепалки, и все в конце концов переходило в старый-добрый спор между самыми яркими представителями двух диаметрально разных факультетов. Малфой всегда уходил, громко смеясь. Может, чтобы спровоцировать красно-золотых, а может, ему и в правду было весело. Задевать их троих было своего рода традицией, постоянным ритуалом, и он неизменно заставал их в этом купе, и всегда втроем.       Он помнит лишь два исключения — первый и второй курс.       На первом курсе были лишь Поттер с Уизли, ведь Грейнджер тогда еще не общалась с ними. Они вдвоем сидели друг напротив друга и пожирали огромное количество сладостей.       А на втором девочка одиноко сидела в пустом купе, и Драко четко помнит, что видел две дорожки от слез на ее глазах. И почему-то в тот раз Малфой не подошел к ней. Он уже не помнит почему, но скорее всего, просто не было публики в виде её гриффиндорских дружков.       Мимо Драко прошли две пятикурсницы, обе в когтевранских галстуках, и одна из них бросила на него заинтересованный взгляд. Это оторвало его от созерцания пустого купе и он пошел дальше по коридору.       Через пять минут он оказался в вагоне, где сидели в основном слизеринцы — это было их излюбленное место. Быстро найдя глазами Блейза, он двинулся в его сторону. Рядом с ним сидели Теодор Нотт и Эндрю Пьюси — они вдвоем обсуждали недавний матч между люксембурскими Бигонвилльскими бомбардирами и японскими Тоёхаси тэнгу, и то, как в решающий момент охотники японской команды использовали финт Порскова, что и привело их к победе. Блейз, который не так сильно любил квиддич, быстро заметил Драко — и сразу же нервно улыбнулся, пытаясь поприветствовать своего друга.       — Привет, Малфой. — сказал Теодор, уже отвлекшись о разговора о спорте с Эндрю. Потом он перевел взгляд на свое запястье — посмотрел на часы, подаренные отцом. — Что-то ты как-то припозднился       — Да, встретился в коридоре кое с кем.       Малфой не почувствовал укол совести, когда солгал. В целом, это не было полностью неправдой — он ведь действительно встречал людей в коридоре, которые действительно его отвлекали, хоть он с ними и не разговаривал.       Тео посмотрел на него со странной ухмылкой, и Малфой не сразу понял, что Нотт подумал о какой-то девушке. Драко пользовался популярностью в Хогвартсе, но это не значит что любая его задержка должна быть вызвана встречей с противоположным полом. Поэтому он послал Теодору полный снисхождения взгляд, и пробормотав «Идиот», сел рядом с Блейзом.       — Тео, миленький. — сказал Забини — Не все в этом мире связано с девушками.       Нотт закатил глаза, и почти сразу снова заговорил с Эндрю по поводу Квиддича.       Пока они отвлеклись, Блейз повернул голову в сторону Драко, и выждав небольшую паузу оправил ему полный понимания взгляд. Да, Забини всегда был таким — молчаливым и поддерживающим, и как бы не было трудно это признавать — Малфой нуждался в этом, хоть и никогда не признается своему другу. Может, он сам уже все понимает.       Но сейчас не хочется думать об отце и возвращаться к чувству страха. Именно поэтому Драко быстро подключился к разговору двух своих сокомандников, присоединившись к обсуждению нового Нимбуса.       А Блейз молча перевел скучающий взгляд в окно.

***

      По прибытию в Хогсмид слизеринцы вышли из полупустого поезда и двинулись к повозкам, что бы поскорее добраться в школу.       Людей действительно было мало — это стало особенно заметно на платформе. Школьники во основном кучковались, передвигаясь маленькими группками, и Драко невольно заметил разницу в поведении учеников разных факультетов. Как вольно идут его сокурсники, и как до странного неловко передвигаются гриффиндорцы. Они шли, смотря в пол, не оглядываясь по сторонам, и пытаясь как можно быстрее добраться до Хогвартса. На Малфоя бросили пару взглядов, и ему казалось что он увидел в их глазах проблески ненависти, куда более жгучей чем в прошлом году.       После того, как толпа учеников приблизилась к повозкам, Драко увидел как на нескольких лицах студентов промелькнул ужас. Они увидели фестралов. Эти существа теперь стали видны почти всем ученикам. И Малфой вдруг очень ясно понял, что прежним Хогвартс не будет никогда.       Осматриваясь в поисках свободной повозки, слизеринец заметил маленькую девочку, скорее всего второкурсницу или даже младше. Она смотрела на фестралов в упор, и Драко показалось, что он увидел отражение этих существ в её огромных карих глазах.

***

      Большой зал сиял. Блики от свечей отражались в огромных витражах, а по стенам бегали солнечные зайчики. Сейчас эта яркость казалась безумно неподходящей, несоответствующей.       Но первое сентября не могло быть не отпраздновано со всей помпезностью и величием нового директора. Амбридж стояла у всех на виду, готовясь произнести свою речь.       — Милые детки! Как же я рада видеть всех вас в стенах этой чудесной школы. Я очень надеюсь, что мы с вами преуспеем в этом году, и достигнем новых высот в искусстве овладения магией. Той силе, которая доступна лишь исключительным. — Она ухмыльнулась. — Я так рада что мы встречаем это новый учебный год чистыми, новыми людьми. Без лишней грязи. Пусть это год станет лучшим для вас!       Раздались хлопки, но они были достаточно тихими, что бы понять что далеко не всем понравилась речь нового руководителя школы. Вдруг, ворота зала распахнулись и в внутрь зашли первокурсники, под руководством Минервы Макгонагалл.       Драко был удивлен. Его поразило то что женщина осталась в школе, ведь явно была членом ордена. Хотя, её никогда нельзя было назвать ярым борцом. Она была в школе всегда, жила с ней — и наверняка защита Хогвартса и его студентов была основным приоритетом в её жизни.       И все же, профессор была бледная, словно смерть. Её решимость на холодном, белом лице казалось безумно несвойственным эту кричащему, фальшиво-праздничному залу.       Когда толпа детей подошла к преподавательскому столу, профессор Макгонагалл вынесла шляпу.       Распределение прошло довольно быстро, и вероятнее всего это случилось потому, что старая шляпа сказала лишь несколько слов о справедливости и взаимоуважении прежде чем начала распределять первогодок.       Было заметно, что слишком мало детей попало в этому году за Гриффиндорский стол. Быть может дело в спаде поступления в эту школу маглорожденных или же в том, что смелость и отвага медленно покидали всю Магическую Британию.       Амбридж снова начала болтать, но в этот раз Малфой даже не пытался вслушиваться. Он смотрел в окно через весь большой зал, и заметил что начался дождь. Маленькие капельки рассыпались на витраже. Он не сводил с них взгляда, стараясь ни о чем не думать.       Он не сразу услышал, что кто-то шёпотом зовет его по имени. Выйдя из ступора, Драко повернул голову и увидел Пэнси Паркинсон, которая улыбнулась, когда он наконец отреагировал на неё. Она поманила его пальцем, что бы он наклонился поближе к ней через стол.       Он нехотя последовал её просьбе, ведь Малфой совершенно не горел желанием пересекаться с ней в ближайшие дни. Иногда она очень сильно могла надоедать.       — Драко, я так скучала. — Она снова улыбнулась, и Малфой подавил желание закатить глаза. — Профессор Амбридж попросила нас зайти в её кабинет после ужина.       Драко кивнул, особо не реагируя на полученную информацию, снова вернулся на своё место, и больше не удостоил Пэнси даже взгляда.       Он посмотрел на свою тарелку. С начала ужина она так и осталась пустой. Он провёл взглядом по слизеринскому столу, надеясь, что что-нибудь из представленных блюд вызовет у него аппетит. Он заметил маленькие тарталетки, и положил к себе пару штук. Перед встречей с Амбридж надо поесть. Новая директрисса была хуже дементора, и точно высосет из него всю энергию.

***

      Драко вышел из зала вместе с компанией своих сокурсников. Пэнси сразу же потащила его в противоположную от подземелий сторону, и Драко успел лишь послать Блейзу взгляд, говорящий о том, что он скоро вернётся.       Они быстро передвигались по замку, поднимаясь всё выше по замысловатым лестницам, и лишь на пятом повороте Драко понял, что идут они вовсе не в кабинет Дамблдора, а в тот кабинет который Амбридж занимала на пятом курсе.       — Почему мы идём не в кабинет директора?       — А, — Пэнси повернулась в своему отстающему спутнику. — Говорят что кабинет просто не открылся, как бы не пытались. — девушка пожала плечами — Профессор решила вернутся в свой кабинет.       Она продолжила своё движение, и Драко, не успев нормально обдумать эту ситуацию, начал снова её догонять.       Через несколько минут они подошли к тяжёлой деревянной двери. Пэнси постучала три раза, и дверь сразу же открылась, приглашая своих посетителей внутрь.       Драко бывал в этом кабинете довольно часто, когда бегал на побегушках у Амбридж, но он всё равно оторопел от кричаще-розовых стен, от пурпурного потолка, и от кошачьих мордочек, которые смотрели на него со всех сторон.       В центре этого розового безумия сидела Долорес Амбридж, идеально вписываясь в атмосферу из-за своего светло-розового костюма, и розовых заколочках в волосах.       — Ах, вы пришли! — она улыбнулась, и жестом пригласила слизеринцев сесть напротив нее. Пэнси и Драко подошли к двум стульям, которые были отделены от директора кабинетным столом. Когда они сели и начали смотреть на Амбридж вопросительным взглядом, Директрисса захихикала.       — Вы наверное приятно удивлены моему приглашению. — Она перевела взгляд с одного гостя на другую. — Но я не могла не позвать на вечерний чай своих любимчиков.       Драко с отвращением подумал про приторно-розовый чай, который он пробовал, когда служил в отряде Амбридж.       — Спасибо, профессор, но мы не голодны. — Быстро сказала Пэнси. — Можете ли вы рассказать причину, почему позвали нас с Драко?       — Конечно, конечно… — Долорес сложила руки перед собой на стол. — Понимаете ли, в этом учебном году главное старосты должны быть намного лучше чем в предыдущие, ведь Хогвартс стал лучше. Чище. — Она улыбнулась. — Поэтому, я без зазрения совести предложила ваши кандидатуры, мистер Мафой и Мисс Паркинсон. Вы — идеальные кандидаты.       Было видно, как глаза Пэнси загорелись. А вот Драко наоборот, с раздражением подумал о новой должности. Как будто бы ему было мало уже свалившихся на него неприятностей.       — Мисс Паркинсон, я также хотела бы попросил вас стать главой моей Инспекционной дружины. — Пэнси обрадовалась ещё больше. Амбридж перевела взгляд на Малфоя. — Мы же не можем отвлекать нашего лучшего ученика школы.       Раньше лучшей была Грейнджер. Этот факт будто бы отрезвил его, окунул в холодную воду вопиющего ужаса происходящего. Грейнджер мертва. Ничего уже не будет как прежде.       Он постарался не подавать виду, и не показывать свою резкую смену настроения. Его короткий кивок Амбридж посчитала достаточным и продолжила говорить.       — Вы получите свои собственные, отдельные жилища. Изначально планировалось поселить вас вместе в узкую северо-восточную башню, но я сумела убедить начальство в необходимости вашего раздельного проживания. — Она посмотрела на слизеринцев, и не увидев в их глаза неодобрения, продолжила. — Мисс Паркинсон, вам будет предоставлена личная башня недалеко от моего кабинета, хочу всегда быть с вами на связи.       — Я так рада, спасибо вам, проффесор Амбридж. — с искренностью сказала Пэнси, и Драко не мог точно сказать была ли она наигранной.       — Ну а вам мистер Малфой, мы приготовили отдельное помещение. Под библиотекой раньше был музыкальный класс, но в последние годы он был закрыт. С моей инициативы мы решили превратить его в жилой дортуар. Вы не возражаете?       Драко медленно кивнул, не до конца понимая свои чувства по поводу нового места пребывания. Конечно, слизеринская гостиная была прекрасна в своей атмосфере, но в последнее время ему явно не хватало уединения. Отдельная комната точно пойдёт ему на пользу.       — Что-ж, тогда с вами, мистер Малфой мы закончили. — после этих слов Драко привстал, намереваясь уйти. — Зайдите к мадам Пинс, она сообщит вам пароль и проведёт до двери. Удачи вам в ваших начинаниях, мистер Малфой. И главное, помните: магия — сила.       Драко, который уже почти дошёл до выхода, услышав последнюю фразу замер на пару мгновений. Ускорив свой шаг, он, не оборачиваясь, вышел из кабинета.

***

      Дорога до библиотеки была довольно длинной, но Малфой пролетел её за пару минут. Он шёл, не смотря по сторонам и не обращая ни на что внимания.       Библиотека Хогвартса встретила его своим особенным уютом, который дарил спокойствие и ощущение безопасности. Непривычное чувство покоя охватило Малфоя целиком, позволяя выдохнуть.       Мадам Пинс сидела в углу зала за своим столом и писала что-то в пергамент. Она не сразу отреагировала на своего посетителя, и лишь дописав до конца, подняла на вошедшего взгляд.       — Добрый вечер, мадам Пинс. Профессор Амбридж отправила меня к вам.       — Ах, да. Малфой. Точно, точно… — Она приподнялась со своего стула. — Мне нужно отвести тебя в тот заброшенный класс. — Библиотекарша начала двигаться к выходу из читального зала, всё так же оставаясь скрюченной. — Раньше этот класс здорово доставал, да. Эта музыка постоянно отвлекала, и не давала нормально работать. Пока Дамблдор не поставил в тот кабинет заглушающий артефакт, работать было почти невозможно.       Она вышла, и Драко молча последовал за ней. Они повернули налево, пройдя в узкий коридор. Мадам Пинс всё также продолжала жаловаться на нелегкую работу в библиотеке, пока не сказала:       — Только она была хорошей читательницей, эта девчушка Грейнджер. Всегда книжечки чистенькие, аккуратненькие, приносила она их всегда вовремя. Сидит себе в уголке, пишет что-то при свечах. Иной раз так увлеченно работает, что допоздна засидится и время не замечает. А глаза горят. Я и подойти не могу, отвлечь её. А в какой-то момент как вскочит, на часы посмотрит и засуетится бедняжка. Прибежит, извиняется, бормочет что-то, а у меня и сил ругать её нет. Говорю, иди, Мерлин с тобой. Ни разу Филчу не попалась, умница. За последние 20 лет работы только её читательский билет у меня закончился — пришлось новый заводить.       Мадам Пинс ухмыльнулась, и вдруг резко её улыбка сошла с лица. Грейнджер больше никогда не придёт в библиотеку.       В неловком молчании они спустились по небольшой лестнице и, пройдя ещё несколько метров, остановились у небольшой невзрачной двери.       — У вас нет проблем с музыкальным слухом, мистер Малфой?       Пытаясь скрыть своё удивление, Малфой кивнул.       — Я занимался музыкой, мадам.       — Ну вот и хорошо.       Библиотекарша потянулась к двери и простучала короткую мелодию — буквально несколько стуков. Комбинация была простой и Драко автоматически ее запомнил. Дверь немного приоткрылась.       — Они не меняли пароль, просто оставили тот, который был еще на занятиях.       Драко вместе с мадам Пинс прошел внутрь. Помещение было просторным, но с низкими потолками — это выдавало в нем его творческое прошлое. Камина не было, но вдоль стен стояли уютные торшеры, которые хоть и не давали достаточного освещения, все равно создавали нужную атмосферу. Небольшой стол окружали несколько темно-серых кресел и длинный синий диван. Напротив входа виднелось несколько дверей, скорее всего ведущих в спальню и ванную комнату.       — Что-ж, мистер. Располагайтесь, а я пожалуй пойду.       Малфой кивнул и мадам Пинс ушла. Он подошел к дивану и без сил рухнул на него. Он бездумно смотрел в потолок, не чувствуя себя способным подняться. Слишком много событий произошло не только за сегодня, но и в целом за последнее время. Он устал. Был огромный соблазн заснуть прямо на этом диване, но его аристократическое воспитание вынудило его подняться, пойти в ванную и умыться, потом дойти до спальни, раздеться и только тогда упасть на кровать, даже не пытаясь осмотреть свою новую спальню.       Но он точно мог сказать одно - спать в Хогвартсе ему будет куда спокойнее, чем дома.