Глава 7

      Вейвер нервничал, когда летел с Райдером к месту, где должен был состояться банкет. Он почувствовал смесь опасений и волнения, когда корабль приземлился неподалеку от места, где находилась Сейбер. Райдер отправил сфинкса, чтобы сообщить Сейбер, что они там, прежде чем переместить корабль в соседнее место.       С помощью сфинксов он помог вынести столы, стулья и столовое серебро, пока Райдер присматривал за ним. Сфинксы помогли ему с тяжелыми вещами, так как столы и стулья были довольно тяжелыми.       — Райдер, все в порядке? — Спросил он.       Райдер посмотрел на него и кивнул, сходя со своего корабля.       — Так и есть, а теперь готовься, скоро прибудут гости. — Вейвер кивнул, сходил за несколькими кувшинами вина и поставил их на стол.       Собираясь, он услышал приближающиеся шаги.       — Райдер, в чем именно смысл этой встречи? — Спросила Сейбер.       Вейвер обернулся и увидел Сейбер и ее Мастера позади нее. Ее Мастер помахала ему, и он помахал в ответ, быстро встав рядом с Райдер.       — Спасибо, что пришла, Сейбер. Это банкет, на котором короли собираются вместе и наслаждаются весельем, — сказал Райдер, усаживаясь на стул. Сейбер осторожно огляделась и села напротив него.       — Это неплохо, Райдер, извини, что опоздал, я был занят другими делами, — сказал Арчер, появляясь из-за ближайшего угла.       — Золотой, как мило, что ты присоединился к нам, — сказал Райдер, указывая на свободное место. Как только все расселись, Райдер хлопнул в ладоши. — Отлично, раз уж мы все здесь собрались, давайте выпьем. Мальчик, принеси вина, — сказал он.       Вейвер сглотнул и кивнул, взял у сфинкса кувшин с вином и направился к столу. Просто успокойся, все будет хорошо, подумал он, почувствовав, что его ноги немного дрожат, когда он подошел к столу. Он чувствовал на себе взгляд Арчера, в то время как Сейбер смотрела в сторону, чтобы убедиться, что никто ничего не предпримет. Райдер смотрел на него своими блестящими глазами, и он не мог понять, о чем тот думает. Он всегда ставит себя на первое место, он может быть эгоистом, но он делает это, чтобы помочь своим людям. Он разлил вино по бокалам и проследил, чтобы ничего не пролилось. Закончив, он слегка поклонился и направился обратно к стоявшим неподалеку сфинксам.       Он наблюдал, как трое могущественных Слуг выпили и растопили лед между ними.       — Говорят, что Грааль будет проявлен в этом городе и что эта Война — ритуал, призванный определить этого человека, — сказал Райдер, допивая вино. — Но, как фараон, я знаю, что ты не проигнорируешь мой призыв обсудить события этой Войны, Сейбер.       Сейбер посмотрела на Райдер с отсутствующим выражением лица, внимательно наблюдая за Райдер и Арчером.       — Райдер, зачем устраивать эту встречу здесь, в этом унылом дворе? — Со вздохом спросил Арчер.       — Чтобы другие не мешали нам, золотой, — с улыбкой ответил Райдер. Арчер посмотрел на Райдера и только вздохнул, допивая вино. — Я думаю, у каждого из нас есть свои причины сражаться в этой Войне.       — Верно, я должен наказать тех, кто покушается на мои сокровища, — сказал Арчер, держа в руке бокал.       — О, Сейбер, не хотела бы ты и твой Мастер позже присоединиться к нам и принять ванну в моей пирамиде? — Небрежно спросил Райдер.       Вейвер чуть не уронил свой кувшин от шока, что Райдер задала этот вопрос. В то время как Сейбер и ее Мастер покраснели.       — Райдер, мой Мастер и я, безусловно, не будем, — потрясенно сказала Сейбер.       — Да ладно, Сейбер, это расслабляет, — сказал Арчер, в то время как Мастер Сейбер выглядела так, словно вот-вот умрет от смущения.       — Потому что у нас есть дела поважнее, чем мыться! — Сейбер сердито вздохнула, избегая их взглядов, ее лицо было таким же красным, как и у ее Мастера.       — Важнее, чем расслабляться? Как ты сказал, даже я наслаждаюсь ванной, — со вздохом сказал Арчер.       Райдер кивнул в знак согласия, а Сейбер откинулась на спинку стула и глубоко вздохнула, как будто все это ее раздражало.       — Фараон Египта, — спросила Сейбер, когда Райдер повернулся к ней. — По какой причине ты ищешь Грааль? За свою жизнь ты приобрел много богатств и привел свою нацию к золотому веку. По какой причине ты сражаешься в этой Войне?       Воцарилась тишина, которую нарушил смех Райдера.       — Как фараон, я распоряжаюсь всеми сокровищами. А ты, Сейбер, почему сражаешься?       Сейбер сделала паузу, сделав глоток вина.       — Я хочу принести спасение своей родине. Я хочу изменить разрушительную судьбу Британии.       Наступила пауза, пока Райдер ставил свой бокал. Вейвер заметил, как он посмотрел на Сейбер своими блестящими глазами.       — Ты утверждаешь, что хочешь изменить судьбу и саму историю?       — Да, если Грааль так могущественен, как утверждает, тогда… — Кивнула Сейбер.       Но Сейбер прервали Арчер и Райдер, которые рассмеялись над ее комментариями. Сейбер нахмурилась.       — Что тут смешного? Почему вы спрашиваете меня и смеетесь? — Спросила она, глядя на них обоих. — Мир, в котором я жила, был разрушен, и я хочу вернуть его обратно.       — Фараон, ты можешь поверить, что эта маленькая девочка, которая называет себя Королем Рыцарей, говорит, что хочет пожертвовать собой ради своей страны? — со смехом сказал Арчер.       — Король должен быть готов пойти на жертвы, чтобы обеспечить процветание своего королевства. — Сейбер сердито встала.       — Ты ошибаешься, Сейбер, — со вздохом сказал Райдер, глядя на ее удивленное лицо. — Король или фараон не приносит жертв, ему приносят себя в жертву страна и ее подданные.       — Это правление тирана, — возмущенно сказала Сейбер.       Райдер только кивнул, и на его лице появилась смущенная улыбка.       — Верно, но, если правитель сожалеет о своем правлении или о его окончании, он глупец и недостоин быть правителем.       — Фараон Озимандия, или, лучше сказать, Рамзес II. Твое правление было отмечено рабством и эпидемиями, ты потерял своего сына и лучшего друга, — сказала Сейбер, глядя на Райдера, который при упоминании о проблемах своего правления только опустил взгляд в свой бокал. — Только не говори мне, что ты не хочешь, чтобы все проблемы, которые возникли из-за Моисея и его народа, были решены? Разве ты не воспользовался бы Граалем, чтобы снова подружиться с ним и исправить ущерб, который он нанес твоему королевству?       Наступила небольшая пауза, когда Райдер сделал глоток вина и, к всеобщему удивлению, рассмеялся.       — Моисей был моим несравненным другом, несмотря на все наши проблемы, он был и остается моим лучшим другом. Он уникальный человек, и я бы никогда ничего не изменила ни в нем, ни в наших отношениях.       — Действительно? Даже когда он убил твоего сына и навлек бедствия на твой народ? — Спросила Сейбер.       — Мое правление было процветающим до того, как Моисей покинул меня, и мое королевство процветало еще больше, когда он ушел. У меня было еще много детей, и еще больше после того, как он покинул нас. Египет процветал с ним и без него, и все потому, что я правил так, как и подобает фараону: одинаково относился ко всем своим подданным. Фараон не делает различий между своими подданными, его правление — закон, и все должны ему подчиняться. — Покачал головой Райдер.       — Но что хорошего в короле, который игнорирует бедственное положение слабых? Твои чудеса были построены на спинах бедняков и порабощенных, — сказала Сейбер, пристально глядя на Райдер. — Король должен быть справедливым в своем правлении, и такие люди, как ты с Арчером, которые правили с помощью силы и жестокости, никогда этого не поймут.       — Ты говоришь, что справедливость и идеалы спасли твое королевство, Сейбер, но что произошло после твоей смерти? — Спросил Арчер, потягивая вино. На лице Сейбер отразилось удивление, когда она уставилась на Арчера. — Тем, кого ты спасла, никогда не показывали, как править, и они оставались в неведении.       На лице Сейбер появилось удивленное выражение, когда Райдер отпила из его чашки.       — Ты предпочла свои маленькие милые мечты реальности, поскольку была в ловушке своих идеалов, — сказал Райдер, бросив на Сейбер суровый взгляд, в то время как лицо Сейбер потемнело от шока, как будто она вспомнила что-то ужасное. — Ты всего лишь идеалистичная девушка, которая любила только себя, ты утверждаешь, что служишь своему царству, но в итоге стала рабыней своих эгоистичных идеалов. У меня были Моисей и моя любимая Нефертари, а у Арчера был Энкиду, но кто был у тебя? Возможно, если бы ты любила и признала своего сына, он бы не взбунтовался. Король должен вызывать уважение и признавать тех, кто работает на него; У меня было много детей, и я пережил многих из них; однако я по-прежнему считал их своими детьми и относился к ним одинаково.       Вейвер наблюдал, как мрачное выражение появилось на лице Сейбер, и на секунду он мог поклясться, что увидел печаль в ее глазах.       — Мое королевство процветало после моего правления, можешь ли ты сказать то же самое о своем? Мой народ знал, как служить моим потомкам, и помогал руководить Египтом еще много лет, — сказал Райдер, делая еще один глоток из своего бокала. — Жалею ли я о том, что сражался с Моисеем? Нет, потому что я приобрел этот опыт и извлек из него больше пользы. Да, Моисей — мой самый близкий друг и всегда им будет, и именно поэтому я никогда не стал бы использовать Грааль, чтобы изменить его или исправить то, что произошло. Как представитель Богов, я знаю, что есть вещи, которые просто невозможно изменить, и я бы тоже не хотел их менять.       Сейбер открыла рот, словно собираясь ответить, но не издала ни звука. Она, казалось, была погружена в раздумья, как будто ее разум находился в противоречии между двумя тяжелыми решениями.       — Расскажи нам, Сейбер, как простые люди сегодня относятся к твоему правлению? — спросил Гильгамеш. Сейбер не ответила, уставившись в стол. — Тебя помнят за твои труды или на тебя смотрят как на короля, который не мог понять свой народ. Посмотри на нас с Райдером, нас помнят за наши деяния и за то, как мы правили нашими народами и нациями в золотой век. Несмотря на то, что на Райдера здесь часто смотрят свысока из-за его ссоры с Моисеем, его правление наложило отпечаток на человечество.       Сейбер собиралась ответить, но ее прервали хлопки в ладоши.       — Ну, и что у нас тут? — Произнес голос, от которого у Вейвера перехватило дыхание. Он встал и встал позади сфинксов, которые образовали вокруг него защитную зону, наблюдая, как его учитель лорд Кайнет и Лансер направляются к ним. Мастер Сейбер подошла к своей Слуге, а трое Слуг посмотрели на Кайнета и Лансера, у которых было отсутствующее выражение лица.       Вейвер почувствовал, как Кайнет повернулся к нему лицом, и ему потребовалось все его усилие, чтобы не вздрогнуть, когда он встретился с его глазами, в которых не было дружелюбия, несмотря на то, что Кайнет улыбался.       — Как хорошо, что ты здесь, я давно хотел с тобой поговорить, — сказал он так, словно заставлял себя быть любезным.       — Ты можешь поговорить с моим слугой, когда банкет закончится, — сказал Райдер, прерывая Кайнета. — Лансер, если хочешь, можешь присоединиться к нам, — сказал Райдер, щелкнув пальцем, и сфинкс принес еще один стул.       — Но Лансер не был королем? — Арчер приподнял бровь.       — Верно, но я могу сказать, что он великий воин, и я со многими обедал в своей жизни, — сказал Райдер, отпивая из своего бокала. — Лансер, подойди, у нас будет отличная беседа.       Лансер посмотрел на своего Мастера и уже собирался шагнуть вперед, когда Кайнет остановил его.       — У меня дело к Вейверу, а у Лансера есть дела поважнее.       — Что ж, приглашение сесть в это кресло адресовано Лансеру, — сказал Райдер, взглянув на Кайнета. — Поскольку у нас временное перемирие, чтобы выпить, он может присоединиться к нам.       Вейвер наблюдал, как Лансер выглядел озадаченным. Лансер в душе рыцарь, что бы там ни планировал лорд Кайнет, я сомневаюсь, что Лансер захотел бы нарушить свой рыцарский кодекс, отвергнув предложение короля, и напасть на врага под знаменем перемирия, подумал он, наблюдая, как Кайнет вздыхает и жестом приглашает Лансера пройти вперед и занять свое место.       Лансер подошел к креслу и поклонился остальным Слугам.       — Спасибо, Райдер, для меня большая честь сидеть здесь со всеми вами, — сказал он, прежде чем сесть рядом с Сейбер.       Райдер улыбнулся Лансеру.       — Такой истинный воин, как ты, всегда пользуется почетом за моим столом. — Лансер кивнул, и Райдер жестом велела Вейверу принести еще вина.       Вейвер сглотнул, сходил за другим кувшином вина и осторожно направился к Слугам. Он нервничал, чувствуя на себе взгляд Кайнета, но также чувствовал, что Райдер наблюдает за ним, его золотистые глаза вселяли уверенность. Райдер никогда не допустит, чтобы мне причинили вред, подумал он, делая глубокий вдох и наливая всем еще вина.       Лансер поблагодарил его, когда тот наполнил его бокал, и Вейвер улыбнулся ему; однако в глазах Лансера он заметил какой-то внутренний конфликт, как будто тот собирался сделать что-то, что шло вразрез со всеми его убеждениями. Когда он посмотрел на Лансера, то понял, что в этот момент тот хотел быть где угодно, только не здесь, и когда их взгляды встретились, они были какими угодно, но только не счастливыми.       Как будто он говорит мне бежать, подумал он, возвращаясь к сфинксам.       — Вейвер, я хочу поговорить с тобой, — твердо сказал Кайнет.       — Эм, я сейчас немного занят, — сказал он, не зная, что ответить.       — Да, мы сейчас заняты, подожди до конца вечера, если хочешь поговорить на свою тему, — сказал Райдер, потягивая вино.       На лице Кайнета промелькнуло раздражение, когда он шагнул вперед, но сфинкс встал между ними и зарычал.       — Не приближайся к этому столу! — Сказал Райдер, свирепо глядя на Кайнета. — Сюда допускаются только короли и те, кого считают достойными королевского уважения.       Кайнет был застигнут врасплох словами Райдер.       — Н-Но Вейвер подошел к вам, а Мастер Сейбер с ней? Разве я не должен быть со своим Слугой?       — Мой Слуга разливает вино, и с этой работой он справляется хорошо, чем заслужил мое уважение как верный подданный. Мастер Сейбера — желанный гость, потому что я пригласил их обоих на этот банкет. Я не вижу необходимости приглашать тебя за этот стол, если только его не нужно убрать. Лансер — воин, который заслуживает самой высокой похвалы, и именно поэтому ему это позволено, — сказал Райдер, отпивая из своей чашки.       Вейвер заметил, как лицо его учителя исказилось от разочарования, и на секунду испугался, что тот скажет что-то, о чем потом пожалеет. Однако, к его удивлению, Кайнет заставил себя улыбнуться еще раз и повернулся к нему лицом.       — Вейвер, мой ученик, давай поговорим, я думаю, нам многое нужно обсудить. Я думаю, мы можем многое извлечь из небольшой беседы.       Вейвер сглотнул, увидев, как его учитель протянул ему руку.       — Я… — но Райдер прервал его.       — Мы не хотим работать с вами. У моего подопечного есть все средства, чтобы помочь мне добиться победы, — сказал Райдер, весело посмотрев на Кайнета. — Тебе нечего нам предложить.       Кайнет посмотрел на них обоих, как будто хотел что-то крикнуть, но только впился в них взглядом. Затем Райдер повернулся к Лансеру.       — Лансер, что ты думаешь о королевстве? — Спросил он, полностью игнорируя Кайнета.       Вейвер наблюдал, как Лансер отпивает из своего бокала.       — Спасибо тебе, Райдер. Как рыцарь, я не очень разбираюсь в королевстве, поскольку никогда по-настоящему не правил. Однако, я думаю, что король должен относиться к своим подданным с заботой, уважением и никогда намеренно не причинять им вреда.       Райдер потягивал вино, размышляя над словами Лансера.       — Да, я кое-что знаю о твоей истории, твой лорд предал тебя после того, как отказался помочь тебе, когда ты в этом нуждался.       Мрачное выражение появилось на лице Лансера, когда он кивнул.       — Да, это правда.       — Но, Лансер, ты всегда был великим воином и сражался с уважением к рыцарству, — сказала Сейбер.       — Спасибо, Сейбер. Есть много вещей, которые я хотел бы сделать на этой Войне, и я надеюсь, что смогу их осуществить. — Улыбнулся ей Лансер.       — Ты такой же глупый идеалист, как и Сейбер. — Рассмеялся Арчер.       Лансер, казалось, был потрясен, когда посмотрел на Арчера.       — Разве это неправильно, когда рыцарь сражается против другого рыцаря?       — Нет, это не так, — сказал Райдер, потягивая вино. — Не забывай, Арчер, что Лансер не такой король, как мы, и вполне естественно, что он хочет насладиться великой битвой.       — Полагаю, ты прав, — сказал Арчер, посмотрев на Лансера. — Я надеюсь, ты сможешь удовлетворить свое боевое желание копьеносец.       — Спасибо тебе, Арчер, — сказал Лансер, отпивая из своей чашки. — Я надеюсь, мы все сможем достичь наших целей в этой Войне.       — Да, наших целей, — вмешался в разговор Кайнет. Вейвер повернулся и увидел своего учителя, в то время как Райдер, Арчер и Сейбер смотрели на него. — Вейвер, мне очень не хочется прерывать ужин твоего Слуги, но я действительно настаиваю на том, чтобы поговорить с тобой, — сказал Кайнет, поворачиваясь к нему с улыбкой, которая выглядела так, словно исходила от крокодила.