12 эпилог

Так, в мирных чаепитиях среди облаков прошло несколько лет. Для Суй Хэ завершился срок поручительства, но она так и не покинула дворца Янь Ю. И объясняла это правом на отмщение. Дан Чжу прекратил подавать прошения о том, чтобы освободиться из-под надзора Юань Цзы, и теперь они чаще смеялись, чем ругались. Ло Линя и Линь Сю теперь редко видели где либо поодиночке. Темный Владыка границ Небесного Царства более не нарушал, и поговаривали, что более всего его от этого удерживают толпы хорошеньких демониц. Да и никто с этим не спорил - злым духам и положено соблазнять и очаровывать. Куан Лу так и оставалась во Дворце Небесных Сфер, и так и не вышла замуж. Небесный Император с Императрицей вздыхали, глядя на нее, однако Цзинь Ми однажды надоело просто вздыхать. Как-то днем она присела за стол к Жунь Юю в саду и принялась издали наблюдать за Куан Лу, пока та отдавала распоряжения насчет календарей. Цзинь Ми нравилась размеренная грация Повелительницы Полнолуния, ее рассудительность и спокойствие. Ее нежность. И Цзинь Ми не была уверена, врожденные ли то достоинства, или влияние Жунь Юя - в конце концов, сама она, проведя с супругом немало времени, такой не стала. Однако сходство императора и Куан Лу представлялось Цзинь Ми неоспоримым. Совершенно потерявшись в наблюдении, с губ императрицы сорвалось: - И она так любит тебя. Жунь Юй на миг замер над свитком, но головы не поднял. Очнувшись, Цзинь Ми тряхнула головой и посмотрела на супруга: - Куан Лу служит тебе уже давно. Мне кажется, она заслуживает большего внимания. - Считаешь, что титула Повелительницы Полнолуния недостаточно? - поднял на нее глаза Жунь Юй. Гортанно фыркнув, Цзинь Ми свернула свиток, что читал супруг. - Ваше величество совсем в свои дела занырнул! Только о них и думает. Я же не об этом. - А о чем? - приподнял бровь Жунь Юй. - Ты никогда не думал жениться на Куан Лу? - Никогда, - отрезал Жунь Юй и выпрямился. Цзинь Ми вздохнула. - Так жаль… И жаль, что ваше величество не видит нужд и заслуг своих ближайших подданных. - Я вижу, - поджал губы Жунь Юй. - Но разве я могу что-то с этим поделать? От нетерпения Цзинь Ми взвилась на своем табурете. - Ай, ну очевидно же, что ты можешь взять в Куан Лу в наложницы или в императрицы. Жунь Юй тяжело вздохнул. - Ми-эр, я настолько тебе наскучил? Стал слишком навязчив? - Опять ты за свое, вредный дракон, - отмахнулась Цзинь Ми. - Иногда кажется, что ты выставляешь меня равнодушной, лишь бы я доказывала тебе обратное. - Я просто не хочу тебя потерять, - как можно спокойнее отозвался Жунь Юй. - Официальное принятие Куан Лу в нашу семью этому никак не угрожает, - хмыкнула Цзинь Ми. Жунь Юй долго молчал, но наконец, спросил: - Этими вопросами, ты проверяешь, насколько я тебе верен? - Ну совсем глупая рыба! - Цзинь Ми схватила свиток, и поставив его вертикально, устроила поверх него подбородок. - К твоей верности никогда вопросов не было. Я просто не могу понять, как ты мог не полюбить ее. Честная, преданная, верная, смелая. Так тебя любит… Как можно не ответить такой любви? - Я не спорю о достоинствах Повелительницы Полнолуния. - Посмотрев в сторону Куан Лу, Жунь Юй отвел взор. - Но в одном, принципиально важном для меня вопросе, у нас с Куан Лу нет понимания. - Это в каком же? - Цзинь Ми резко выпрямилась, и свиток шлепнулся на стол. Жунь Юй уставился за облачный горизонт. - Когда-то Куан Лу спрашивала, не одумаюсь ли я устраивать мятеж. Она не понимала, что передумав, я был бы сломлен окончательно... Да и «одуматься» - звучит так, будто речь о безумии. - Пффф, глупый дракон! - закатила глаза Цзинь Ми. - Куан Лу попросту за тебя боялась. И риск ее пугал больше, чем тебя. Она просто ценила твою жизнь больше, чем ты сам. - Цзинь Ми покачала головой и заворчала: - Да и чем тебя приостановишь, кроме как надоумив поразмыслить дважды? И не сломался бы ты, если бы отложил все до менее рискованного момента. Что я, что Куан Лу просто видим тебя более стойким, чем ты сам. Жунь Юй хмыкнул в улыбке, и его взгляд потеплел. - Я избегал размышлять об этом таким образом. - А не стоило. Лишаю тебя титула самого умного бессмертного Небесного Царства. Возьмешь Куан Лу в наложницы или императрицы, я пожалуй, подумаю о его возвращении. Жунь Юй оперся ладонями в колени. - Ми-эр, ты просто устала от роли императрицы? - Да нет, - просто ответила Цзинь Ми. - Просто у Куан Лу к этому побольше способностей. Если ты этого не видишь, то точно титул «самого умного» не для тебя. - Но это ты помогла мне решиться на борьбу, - тихо заметил Жунь Юй. - Как преданный бунтарь, да. Но и Куан Лу поддерживала тебя не меньше. Если не больше. Для мирного же правления таланты Куан Лу куда пригоднее моих. - Я говорю еще и о вдохновении, что ты мне дала. В глазах Жунь Юя засветилась признательность, а Цзинь Ми лишь всплеснула руками. - Можно подумать, Куан Лу тебя не вдохновляла. - Да, вдохновляла, - грустно вздохнул Жунь Юй. - Пока не испугалась. - Ну вот! - хлопнула в ладоши Цзинь Ми. - А осторожность - хорошая черта для императрицы или советницы. Жунь Юй задумался. - Ми-эр, может, ты просто не хочешь от меня ребенка, и думаешь, что наследник необходим мне или Царству? - Вот же глупая рыба! - закатила глаза Цзинь Ми. - Над наследником я думаю. А решение Куан Лу по этому поводу - также ее дело. - И верно, - кивнул Жунь Юй и снова надолго задумался, глядя вслед уходящей во дворец Куан Лу. Опомнившись, он снова посмотрел на Цзинь Ми: - Выходит, ты не будешь ревновать, если я возьму Повелительницу Полнолуния в наложницы? Значит ли это, что твои чувства ко мне ослабли? - Ваше величество точно теряет рассудок! - всплеснула руками Цзинь Ми. - Никогда я тебя не ревновала, и на любовь это никак не влияло. - Вздохнув, она добавила: - Да мне стоило бы любить Куан Лу за одну заботу о тебе. Жунь Юй нахмурился. - Но не думаешь ли ты, что саму Куан Лу предложение брака заденет? - С чего бы? - пожала плечами Цзинь Ми. - Или ты имеешь ввиду, что она обидится, посчитав себя вторым выбором? Выходит, и ты до сих пор обижен на меня из-за того, что я чуть было не вышла за Сюй Фэна? Или во времена расторжения помолвки ты предпочел бы не иметь возможности меня вернуть? - Ни в коем случае, - отрезал Жунь Юй, припомнив давние времена. Тут же он счел нужным уточнить, на какой вопрос из шквала ответил: - Я предпочел бы иметь возможность. Цзинь Ми горячо выдохнула и скрестила руки на груди. - Ну вот и пойми Куан Лу. Я твоей преданности ответила, ты же от Куан Лу отгородился вовсе. Хотя императору можно иметь сколько угодно жен! Жунь Юй долго всматривался в облака, но спросил: - А не получится ли все так, как было после нашей свадьбы? Ты недооценишь силу возможной обиды, а потом тебе будет больно? - Нашел, что вспомнить! - шлепнула свитком по столу Цзинь Ми. - Я вообще тогда лишь проверяла границы своего влияния, выражаясь политически. - Надсадно вздохнув, она добавила тише: - И чего ты все сомневаешься? Неужели Куан Лу тебе совсем не нравится? - Нравится, - спокойно ответил Жунь Юй. - Но не так, как ты. Цзинь Ми взяла его за руку, задумчиво пригладив по пальцам. - Может ты не будешь любить ее как меня, но ты можешь полюбить ее по-другому. И больше, чем сейчас. И неужели тебя никогда привлекало получить любовь без каких-либо жертв и страданий? Это ведь так разумно… - Это не кажется надежным, - легонько стиснул ее руку Жунь Юй. Цзинь Ми только улыбнулась с возражением: - Что-что, а надежность - второе имя Куан Лу. И подумай сам: тебе и мне нравится Куан Лу. Тебе и мне невыносимо смотреть на ее переживания. Почему бы не исправить положение все для всех троих? - Помолчав, Цзинь Ми ласково усмехнулась. - Будьте рациональны, ваше величество. Мое предложение всегда остается в силе. А в следующие полгода Небесный Император не знал покоя уже от ухаживаний за второй невестой. Конечно, он подозревал, что нередко тому виной советы императрицы… хотя не раз, сняв для Повелительницы Полнолуния очередную луну с неба, потом слышал за спиной шепот Цзинь Ми: «Отличная идея, Куан Лу! Но если что - спишешь все на мои выкрутасы». И разве мог он отказать себе в удовольствии полюбоваться улыбками обеих дев? Цветы с росой, все же, прекрасное сочетание. А пока Жунь Юй уединялся с Куан Лу, Цзинь Ми возобновила общение с Суй Хэ. Началось все, конечно, с препирательств вроде «императрице уже грозит замена» и ответного «зато не десять тысяч замен, вроде твоего», однако закончилось все веселым обсуждением озерных братьев. А после второй свадьбы императора во Дворце Небесных Сфер вообще воцарилась гармония. И такая, что никакой тростниковой ширмы из поговорок смертных, не понадобилось.