Крупицы терпения

      Страницы сменяли друг друга, тихо шелестя. Студия была пуста. Се Лянь лениво помахивал ногой, лежа на диване, и читал старый потрёпанный жизнью детектив. Он бегал глазами по строкам с большой неохотой. Сюжет был так себе, пусть начало и заинтриговывало. В чём интерес, если уже к середине стало понятно, кто является убийцей? Это же очевидно! На это намекали чуть ли не с самого начала. Неприметный парень, что всюду следует туда, где появляется главный герой. Почему это вообще никого не напрягло? – И это когда-то было бестселлером, – фыркнул Се Лянь, переворачивая очередную страницу. – Кто вообще это читает?       Единственная причина, по которой он ещё не бросил это посредственное чтиво, так это желание проверить свою версию. Мало ли всё же ошибся. Хотя… маловероятно. Такие истории всегда до ужаса клишированные.       Почти конец истории. Ещё пара страниц и всё закончится. Почти… Се Лянь захлопнул книгу и отбросил её в сторону. Как он и ожидал: убийцей оказался тот парень. Кто-то ожидал другого исхода? Разве мог это быть кто-то другой, если автор так рьяно указывает именно на него? Вот если бы это была подружка главного героя или наставник… Что ж, в таком случае, юноша бы ещё согласился с оригинальностью подобного хода. На самых близких редко думаешь. Только если эти люди не отъявленные мерзавцы. – Эх… А какой сюжет бы был, – Се Лянь завёл руки за голову, посмотрев в потолок задумчивым взглядом. – Было бы интересно взглянуть на развитие событий при таком раскладе.       Не переставая в слух рассуждать о том, как мог повернуться бы сюжет в том или ином случае, юноша поднялся на ноги и двинулся в сторону кухни. Студия, где они репетировали, была оснащена всем необходимым для постоянного проживания. Так что Се Лянь, вопреки настойчивым уговорам Вэнь Цин и остальных членов группы, предпочёл остаться тут. Одиноко, никто не спорит. Однако за последние три дня к нему по несколько раз в день наведывались «Бестии», заглядывая то на чай, то за чем-нибудь из музыкального арсенала, то просто поболтать. Так что ему практически не было скучно.       Был уже вечер и Се Лянь никого не ждал, собираясь приготовить ужин. Что-нибудь лёгкое. Не хотелось сильно заморачиваться, да и аппетита не было. Опять. Юноше уже казалось, что с такой странной диетой «день – ем, три – не ем» он напрочь посадил желудок. Беспокоит ли его это? Сейчас точно нет. Именно поэтому он просто закинул фунчёзу в кипяток и нарезал овощи соломкой.       Доставая из холодильника банку с колой, Се Лянь посмотрел на неё пару секунд и тихо усмехнулся. Иронично выходит. Он не любит сладкое, но при этом хлещет сладкую газировку и всякую снедь. Ну не смешно ли? – Хах… Прям как в молодости, – хмыкнул юноша, погружаясь в воспоминания.       В прошлом, когда он ещё был тем смышлёным шалопаем, ищущим неприятности на одно место, всегда норовил стащить что-нибудь сладкое со стола. Ну вот очень любил его. Однако с возрастом тяга поубавилась, уступая место любви к более солёной и не приторной еде.       Сейчас внезапное желание закинуть в рот конфету или выпить газировку означали не самые хорошие прогнозы. Скорее всего, его менталка уже уехала, помахав белым платочком на прощание. Кто знает, насколько всё уже плохо?       Вздохнув, Се Лянь захлопнул дверь холодильника. Переложив стеклянную лапшу в тарелку к овощам, он забрал всё и пошёл к дивану. На студии телевизора не было, так что юноша просто включил фильм на здешнем ноутбуке.       Потихоньку поедая лапшу, Се Лянь смотрел какую-то комедию, которая, к его раздражению, уж совсем не поднимала ему настроение. Он переключил её на другую. А потом ещё раз. И ещё. На четвёртой попытке найти что-то нормальное он просто вырубил ноутбук и, отставив пустую тарелку, завалился на диван, оставаясь в полу сидячем положении. Ну вот и что за напасть то? Это либо он просто не может найти что-то нормальное, либо сейчас просто настроение не то.       Тяжело вздохнув, Се Лянь потянулся к банке с колой. Холодная газировка обожгла его горло. Юноша сделала пару глотков и, вытерев губы, поставил её на стол, прикрыв глаза. Как же всё-таки приятна была тишина. Никто не действует на нервы. Никто не указывает, что делать и как жить. Наконец-то он предоставлен сам себе.       Однако чувствовал он себя всё равно странно. После долгих лет жизни бок об бок с любимым человеком, к присутствию которого ты уже привык, одиночество ощущается чем-то неправильным. Се Лянь не один раз уже ловил себя на мысли о том, что без Хуа Чэна рядом ему… сложно? Не совсем то слово, которым можно описать то состояние, в котором он прибывает. Юноша всё ещё не смирился с тем, что они разошлись. Вернее… не мог это осознать. Будучи инициатором их размолвки, Се Лянь даже в мыслях не мог себе представить, что это навсегда. Просто не может. Ловит себя несколько раз на дню, что думает о возлюбленном. Думает без прежней злости. Скорее… обречённо? Холодно? Болезненно? У этого чувства нет конкретного определения. Оно просто есть. От него нельзя уйти. Избавиться от него. С ним можно лишь смириться.       Се Лянь сухо усмехнулся в тишину. Смириться? Смирение – значит принятие ситуации такой, какая она есть. Покорение судьбе. Послушное признание поражения. Однако он никогда не был послушным мальчиком.       Ещё ничего не кончено. Юноша за эти три дня всё обдумал и пришёл к выводу, что он и правда погорячился с забором документов из универа. Не стоило бить с горяча. И те слова, сказанные Хуа Чэну у ресторана. Се Лянь искренне радовался тому, что у него хватило мозгов во всеуслышание не сказать, что они расстаются. В другом случае, он даже знать не хотел, что парень мог с собой сотворить.       Да, юноша всё ещё рассержен на него за те злые и несправедливые слова. Однако кто из них не ошибался? Если так взглянуть, Се Лянь сам-то поступал не лучше. Вернее, хуже. Хуа Чэн хотя бы не пытался убить кого-то. А у него на руках один полу убитый мудак и почти убитый друг. И ещё много чего ещё, о чём в приличном обществе не говорят.       И… не стоит забывать ещё о кое-какой причине, по которой Се Лянь всё ещё не решился отпустить возлюбленного. Его слова про сильную привязанность никогда не были пустым звуком. Чтобы кто ни думал, что бы он сам не говорил – это ничего не изменит. Эта странная и чертовски пугающая зависимость. Ей трудно противостоять. Она давит на психику по хлеще наркотиков. Вызывает такую ломку, которую Се Лянь не чувствовал даже при отказе от сигарет. Любовь – самая страшная зависимость.       Допив газировку в пару глотков, юноша убрал банку подальше и полез в телефон. Немного покопавшись в соцсетях, он уже хотел было лечь спать, но тут его внимание привлекло внезапно всплывшее уведомление. Бай Усян. Один из немногих, кого он не заблокировал. Были ещё ученики и Ши Цинсюань. Однако вот Лан Цяньцю в последствии пришлось всё же заблокировать. Просто потому, что он слишком сильно напирал.       Мальчишка сначала закидывал его сообщениями с вопросами, а потом, когда понял, что наставник не собирается поднимать тему работы, стал упрашивать о тренировке с ним и Пэй Су.       Се Лянь первое время просто игнорировал его, а потом, когда эти чёртовы уведомления стали действовать ему на нервы, просто заблокировал ученика, предварительно извинившись перед ним. Он догадался выключить звук, но это не мешало сообщениям периодически попадаться юноше на глаза.       Уюн написал впервые с того момента, как они встретились. Се Лянь не знал, чем именно он занимался, однако надеялся, что договаривался с Мэй Няньцином. А ещё он надеялся, что телефон друга не выкрал особенно назойливый ученик или слишком отчаявшийся возлюбленный. Пусть на счёт последнего у него и возникали большие сомнения. В конце концов, Хуа Чэн никогда не был сумасшедшим, в отличие от него. Да и отнять телефон у Бай Усяна не так-то просто.       Се Лянь перевернулся на живот и отписался ему, гадая, что же увидит в сообщении.

_ _ _ _ _ _

18:59

Бай Усян: Сяньлэ, добрый вечер Ты ещё не спишь?

Се Лянь:

Собирался, однако ты резко испортил все мои планы

Бай Усян: Рад стараться У меня для тебя новости Однако если ты всё же хочешь спать, То я могу отписаться утром. Это может и подождать

Се Лянь:

Да ладно уж

Что за новости?

Бай Усян: Их три: Одна хорошая Одна плохая И одна, которая, возможно, Тебе по душе не придётся С какой начать?

Се Лянь:

Сложно…

Ну, давай плохую

Начнём с страшного

Бай Усян: Хуа отошёл от своего затворничества, Но теперь напился Прям в хламину

Се Лянь:

…

Я надеюсь, он хотя бы в общежитии?

Бай Усян: Ага Я тебе больше скажу, я сижу у вас

Се Лянь:

У нас?

Разве пить можно не только в комнате Опухолей?

Бай Усян: А ты думаешь, его это колышет? Нет конечно. Лежит на твоей кровати с видом трупа И предлагает выпить мне Видимо, в одиночку пить скучно

Се Лянь:

Так…

Допустим.

Хорошая какая?

Бай Усян: Я договорился с Мэй-Мэем Он с радостью примет тебя у себя Правда, перед этим пообещал оторвать Хуа Чэну его достоинство

Се Лянь:

Эм…

Бай Усян: Кхм… Полагаю, новость о вашей небольшой размолвке Его не слишком устроила

Се Лянь:

Надеюсь, ты отговорил его от этого?

Бай Усян: А надо было?

Се Лянь:

Эй!

Бай Усян: Ладно Я сказал ему, чтоб пока с этим повременил Однако отговаривать даже не планировал

Се Лянь:

Ну окей

Последняя какая?

Бай Усян: Тебе не понравится

Се Лянь:

Мне уже это всё не нравится

Говори давай

Бай Усян: Ну Тайхуа попросил меня написать тебе И попросил узнать, можешь ли ты провести для него И Пэя младшего тренировку

Се Лянь:

Да блять

Я же сказал ему, что н собираюсь этого делать

Бай Усян: Я так и понял Почему отказываешься?

Се Лянь:

Ты ещё спрашиваешь?

Да он меня уже заколебал

Так сильно наседал, что мне пришлось его заблокировать

Несносный мальчишка

Бай Усян: Ха, какой напористый Что, даже шанса ему не дашь?)

Се Лянь:

Не смеши меня Я не собираюсь отвечать на его вопросы

Бай Усян: Сяньлэ Мальчик искренне обещает, что не станет тебе досаждать

Се Лянь:

Он уже это делает

Бай Усян: Ладно, это твоё дело Как у тебя дела?

Се Лянь:

Терпимо

Валяюсь на диване и пытаюсь спать

Когда мне ехать к Наставнику?

Бай Усян: Через два дня Он как раз уладит все свои дела

Се Лянь:

Хорошо

Ты не против, если мы закончим на этом разговор?

Я и правда очень хочу спать

Бай Усян: Конечно, Сяньлэ Хорошего сна

Се Лянь:

Спасибо

_ _ _ _ _ _

      Се Лянь отложил телефон и тяжело вздохнул. Мальчишка… Он слишком напорист и резок в своём желании узнать истину. Слишком прост в том, что делает. И эта самая простата напрягает. Если бы юноша не был его наставником, то решил бы, что Цяньцю движет какой-то скрытый мотив. Корыстный и злой мотив. Но нет. Этот парень прям, как доска. Не такой наивный, как Циин, но и не так изворотлив и хитёр как сам Се Лянь. Именно поэтому он и решил, что учеником движет чистой воды любопытство. И юноша точно не собирался его удовлетворять. Не хватало ему только стать цирковой зверюшкой.       Се Лянь потянулся и перевернулся на бок. Все эти размышления его порядком утомили. Все дела сделаны. Никто не должен будет помешать ему. Однако судьба решила над ним поиздеваться.       Он уже почти уснул, как вдруг раздался стук в дверь. Се Лянь бросил что-то нечленораздельное, проигнорировав его. Однако пришедший был очень даже настойчив, поэтому у юноши не осталось выбора. Он с неохотой разлепил веки и, бурча себе под нос, поднялся с дивана. Кого ещё принесло на ночь глядя?       Подходя к двери, он глянул в глазок и чуть не выругался самыми бранными словами, что были в его лексиконе. На пороге стоял Вэй Усянь. Самый шебутной и активный из «Бестий». При всех тёплых чувствах, приход мальчишки сейчас стал для уставшего Се Ляня самой большой трагедией. Заткнуть Вэй Ина всегда не просто. Но что он вообще тут делает?       Запихав куда подальше своё раздражение и недовольство, юноша сказал тихое «Блять» и с вздохом отварил дверь. – О, живой, – с улыбкой выпалил Вэй Усянь. – Доброго вечерочка, Папаша. – И тебе не хворать, – зевнул Се Лянь, уперевшись о дверной косяк. – Зачем пришёл? – А, да Лань Чжань уехал на часик-два с братом, а меня сюда забросил, – парень неловко почесал затылок. – Прости, это я его уговорил. Надеюсь, не сильно помешал?       Юноша взглянул на него так, как явно не смотрят на желанных гостей. – Эээ… – Вэй Ин дёрнулся, нервно улыбнувшись. – Я… наверное, пойду. Л-лань Чжань не должен был далеко уехать. – Уже уходишь? – Се Лянь слегка склонил голову. – Что у тебя там?       Парень удивлённо поднял пакет в своей руке. – Оу… Это… – Вэй Усянь слегка кашлянул в кулак. – Ну… Это вино. Если ты не против, то мы можем… Ну… – Ты споить меня собрался? – Нет! – Тогда проходи.       Парень с секунду постоял с ошарашенным лицом, а потом радостно улыбнулся и прошмыгнул мимо Се Ляня. Юноша проводил его взглядом и запер дверь. Стоило ему обернуться, как парень уже устроился на диване, доставая из пакета бутылку с алкоголем. – Говоришь, не собирался спаивать? – фыркнул Се Лянь. – Да ладно тебе, – хмыкнул Вэй Усянь. – Немного вина в день полезно. – Немного, – заметил юноша. – То есть бокал. – Не придирайся к мелочам! – Я лишь констатирую факты, – Се Лянь вздохнул и достал из шкафчиков в два бокала. – У тебя есть, чем закусить? Или ты притащил только алкоголь? – Обижаешь, – воскликнул парень, вытаскивая из пакета мясную нарезку и сыр.       Юноша покачал головой и сел рядом, откинувшись на спинку дивана. – Ты выглядишь ещё более уставшим, чем после долгого рабочего дня, – заметил Вэй Ин, открывая бутылку. – Что-то ещё стряслось? – Да нет, – Се Лянь зевнул, прикрывая глаза. – Просто всё никак не могу отойти от последних событий. Постоянно сплю. Даже не знаю, что с этим делать. – Я бы предложил тебе отдыхать по больше, однако, полагаю, ты и так это делаешь. Не пробовал попить успокоительные? – Думаешь, оно мне сейчас необходимо? – юноша приподнял бровь, не открывая глаз. – Я и так на ходу засыпаю. – Ну… – парень поставил перед ним бокал, полный на половину. – Думаю, оно не повредит. – Возможно, – Се Лянь пожал плечами, взяв его в руки и сделав пару глотков терпкого напитка. – Завтра схожу, посмотрю какие-нибудь. – Как знаешь, – Вэй Усянь хмыкнул. – Есть ещё какие-нибудь новости? – Ну, меня достаёт мой же ученик, – не весело усмехнулся юноша. – Эм, который из? – Тот, что фанатеет от «Фан Синя», – Се Лянь потёр переносицу. – А! – понял Вэй Ин. – Лан… Лан Цяньцю, кажется. – Мгм, – юноша фыркнул. – Доставучий, спасу нет. – Хм… – парень задумчиво глянул на него. – Раньше ты о нём отзывался вполне себе неплохо. Даже с какой-то родительской теплотой. А сейчас стал зубы скалить? Что же он такого сотворил, что ты так на него злишься? – Я… не злюсь, – возразил Се Лянь, прокручивая бокал с вином в руке. – Этот мальчишка просто слишком напористый и непоседливый. После того, как правда о личности Фан Синя вскрылась, Цяньцю не переставал писать мне по сотне сообщений. Сначала это были расспросы, а потом он стал упрашивать провести тренировку Пэй Су. После очередной такой волны я его заблокировал. – Пошёл по пути наименьшего сопротивления? – хмыкнул Вэй Усянь. – Не похоже на тебя, дружище. Сам же знаешь, что оно проблему не решит. – Я просто устал, – тихи пролепетал Се Лянь. – Чем больше наседаешь, тем меньше хочется вести дела с такими людьми. – Ну, могу понять, – парень неловко улыбнулся. – Однако… ты даже не хочешь дать шанс парням? – Ещё один, – юноша закатил глаза. – Я не хочу соглашаться не только потому, что мне не хочется отвечать на триллион вопросов от этого неугомонного мальчишки, но ещё и потому, что при моём нынешнем состоянии эта самая тренировка грозится перейти в избиение младенцев!       На самом деле, последнее его волновало больше всего. Чёрт с этими вопросами! Он привык к ним уже. В конце концов, столько лет обучения Лан Цяньцю не прошли даром. Так что увиливать от назойливого ученика Се Лянь более чем умеет. А если слова не спасают, то можно и прикрикнуть разок. Так или иначе, заставить его замолчать можно.       Однако за себя юноша ручаться не мог. Как не перейти грань, когда эмоции на взводе? Где гарантии, что он просто на просто не сорвётся на бедных учеников? Хороший из него учитель будет. Посмотрите на него, избил собственных подопечных! Каков молодец! Юноша не хочет, чтобы подобное стало реальностью. – Я не хочу падать в их глазах ещё больше, чем сейчас, – уже тише произнёс Се Лянь. – Уж лучше я останусь трусом, нежели тираном. Не стоит нам видеться в ближайшее время. – А ты сам то этого хочешь? – внезапно серьёзно спросил Вэй Усянь. – …       Юноша ничего не ответил, задумавшись над его словами. Чего он хочет? Чтоб от него отъебались, вот чего он хочет. Но раз уж его мнение никого особо не интересует, приходиться выбирать меньшее из двух зол. Если говорить на чистоту, то Се Лянь и не против встретиться с учениками. Просто боится. Этот страх уже давно обосновала в его голове, действуя словно фильтр. Нельзя действовать необдуманно. Не поступай опрометчиво. Не доверяй. Не делай ещё хуже.       Тяжело вздохнув, Се Лянь сдвинул чёлку с лица и тихо проговорил: – Честно, я не знаю, – он взглянул на младшего товарища. – Кто знает, что случиться, если я пойду? Если не смогу удержать себя в руках? Стоит ли вообще пытаться? – Говоришь про себя так, словно ты какой-то маньяк-расчленитель, – фыркнул парень, заставив юношу замолчать. – Старина, ты хороший человек, что бы ты там себе не на придумывал. Уж я то могу с уверенностью об этом заявить! – Ты меня не знаешь, – горько усмехнулся Се Лянь. – Пусть так! – согласился Вэй Ин. – Я не знаю тебя, как маньяка, убийцу, насильника, расчленителя или что ты там себе на придумывал. Однако я точно знаю тебя, как человека, которого за столь долгое время стал считать своей семьёй. – А как же Цзяны? – юноша подозрительно глянул на него. – Мадам Юй и Цзян Фэнмянь, конечно, дали мне кров и еду, но это не то, – парень повёл плечом. – Я безмерно им благодарен, однако именно ты вытаскивал меня из передряг и обучал всякому. И это не то занудство, что преподавал нам Лань Цижэнь. Ты… Чёрт, даже не знаю, как это объяснить. Я не могу назвать тебя прям братом. Мне Цзян Чэна с головой хватает. Однако и учителем тебя назвать нельзя. Это что-то между. Понимаешь?       Вэй Усянь нёс такой бессвязный бред, что даже Лань Чжань бы с трудом смог сообразить, что до него пытаются донести. Поэтому очень удивился, когда Се Лянь внезапно усмехнулся и произнёс мягким голосом: – Понимаю.       А сам прикрыл глаза и подумал: «Так вот как чувствовал себя Уюн. Странно и приятно одновременно.» – Правда? – парень удивлённо поднял брови. – Мгм, – юноша довольно улыбнулся. – Помнишь, я рассказывал вам про Бай Усяна? У нас с ним было примерно тоже самое. Правда… Я нахожусь на твоём месте в этом странном тандеме. В молодости мы были словно братья. – Ого! А сейчас? – Сейчас… – улыбка Се Ляня слегка потускнела, но при этом была всё такой же тёплой. – Сейчас всё немного изменилось. Кхм… ладно. Многое поменялось. Мы выросли. Сменились интересы. Каждый наделал ошибок и мы разошлись на целый десяток лет. – Ничего себе… – Вэй Ин подсел ближе, ловя каждое слово. – Но… вы же сейчас хорошо общаетесь? – Ага, – юноша усмехнулся. – Этот чёрт снова пришёл в мою жизнь. И я этому безмерно рад. Признаться, я скучал по нему. Мы снова стали вести себя, как два болвана. Он снова мне помогает и поддерживает. Как в старые добрые. – В таком случае, я рад, – парень улыбнулся. – Кхм… В общем, я не считаю тебя монстром. Уверен, твои ученики того же мнения, иначе не стали бы тебе писать настолько часто. Ты так не думаешь? – Ну… – Се Лянь задумчиво на него взглянул. – В твоих словах есть смысл, но я всё ещё не уверен. – Это нормально, – заверил Вэй Ин. – И то, что ты боишься – тоже. Просто поговори с Лан Цяньцю и Пэй Су. Думаю, лишним оно точно не будет. Ты боишься неизвестности и того, что пока не произошло. Сам же говорил, что это бессмысленно! Ты ведь не знаешь, как они отреагируют, а лишь предполагаешь. А ты иногда любишь гиперболизировать ситуацию, уже прости. Так что и суждения твои легко могут оказаться ошибочными. – Когда это я гиперболизировал? – нахмурился юноша. – Да буквально недавно! Кто мне тут затирал, что ты стопроцентно сорвёшься на них и они тебя возненавидят?! Да я готов поставить бутылку вина на то, что всё, по итогу, пройдёт хорошо! – Это ты так питаешься обманом заставить меня пойти к ним на встречу, – Се Лянь прищурился. – Ты можешь и не принимать спор, – фыркнул Вэй Усянь. – Однако сути это не меняет. Если ты придёшь туда, то кто тебе мешает уйти, в конце то концов? Они ж тебя к дереву не привяжут.       Се Лянь хотел было возразить, но осёкся. Действительно, он же может просто уйти в случае чего. И как только юноша сам не догадался? Парень подкинул хорошую идею, однако поражение Се Лянь признавать так просто не собирался. – Почему тебя вообще так заботит эта ситуация? – фыркнул он. – Это мои ученики. – А ты мой… Эээ… Бля, не важно, – Вэй Ин скрестил руки на груди. – Я просто предложил одно из решений проблемы. Это же логично. Чтобы избавиться от парней нужно сделать то, что они хотят. Игнорирование не помогло, так почему бы не попробовать просто пойти на уступки, поставив условия. Хотят тебя увидеть, тогда пусть не задают лишних вопросов. Вот и всё.       Се Лянь долго молчал, анализируя то, что только что услышал. В его голове сложился некий пазл и он, тихо вздохнув, небрежно бросил, признавая поражение: – Надо бы реже с тобой контактировать. Я слишком сильно на тебя влияю. С каких пор ты вообще стал таким хитрожопым? – Ха-ха-ха! – Вэй Усянь расхохотался. – У меня был лучший учитель.       Юноша беззлобно закатил глаза. – Малявка. – Старпёр! – парень не остался в долгу. – И? Что ты решил делать? – Я назначу им встречу на завтра, – Се Лянь задумчиво постучал пальцем по подбородку. – Расскажешь, как прошло? – Вэй Усянь хитро улыбнулся. – Ты первым узнаешь об этом, – хмыкнул юноша, осушив бокал с вином до конца практически залпом.       Поставив стеклянный сосуд на стол, он вытер губы и сказал: – Поставь чайник. – Зачем? – не понял парень. – Чай пить будем, – сказал Се Лянь, вставая и уходя на кухню. – А вино? – чуть ли не проскулил Вэй Ин. – На сегодня и бокала хватит, – выкрикнул юноша. – Давай-давай. – Ты жестокий.

***

       Взмах и палка, что была в руках Цяньцю, разломилась на пополам. Се Лянь отступил на пару шагов назад и придирчиво припечатал: – Плохо. Что со стойкой? Почему ты позволил мне ударить тебе по кисти руки? – Простите, наставник, – парень пристыженно опустил глаза. – В снегу не очень удобно заниматься. – Я в своё время занимался с наставником в лютые холода, а ты не можешь устоять на простом снегу, который даже по колено тебе не достаёт? – юноша скептически приподнял бровь. – Отдохни пока. Сяо Пэй, твоя очередь.       Парень послушно кивнул, отпрянув от дерева. Подавленный Лан Цяньцю пристроился в корнях и теперь наблюдал за занятием со стороны. Пэй Су встал прямо перед наставником и встал в боевую стойку. Се Лянь критично осмотрел его и тут же сделал замечание. – Локти выше. И перехвати палку, как я тебя учил. С таким захватом я легко выбью её у тебя в самом начале.       Пэй младший сделал всё в точности, как ему приказали и затих, ожидая дальнейших указаний. Се Лянь, не обнаружив больше видимых ошибок, кивнул. – Готов?       Парень кивнул. – Хорошо. Тогда… начинаем!       Кареглазый юноша первым сделал выпад, нападая на ученика. Он был настолько резким и внезапном, что даже с предупреждением Пэй Су едва ли успел заблокировать удар.       Непроизвольно отступив на пару шагов, парень отбросил наставника от себя и резко опустился вниз, пытаясь сделать подсечку. Се Лянь заметил его манёвр и подпрыгнул, уходя от атаки.       Сяо Пэй, не поменявшись в лице, быстро отскочил в сторону, создав дистанцию между ними. Парень слегка прищурился, пристально уставившись на правую ногу наставника. Се Лянь решил, что он снова решил попытать удачу и сделать подсечку, поэтому едва ли не потерял равновесие, когда ученик вместо того, чтобы скользнуть вниз, резко сделал выпад и чуть ли не тараном сшиб его с ног. Юношу спасло то, что он изначально отскочил в бок и атака Пэя прошла криво. – Хорошая тактика, – похвалил Се Лянь.       Пэй Су никак на это не отреагировал, памятуя о том, что наставник очень уж любит заговаривать зубы, а потом нападать, когда противник меньше всего этого ожидает. Кареглазый юноша оценил его сдержанность и вновь ринулся в бой.       Обмениваясь ударами они куда дольше, нежели с Лан Цяньцю. В основном это было из-за того, что Пэй Су как всегда серьёзно подошёл к делу. Каждый удар был нанесён с конкретной целью. И пусть Се Лянь успешно блокировал и отражал все выпады ученика, его поражала его сила. И не только Сяо Пэй, но и Лан Цяньцю смог удивить его сегодня. Да, юноша отругал мальчишку, но эти замечания были в основном из-за того, что он торопился. В основном же Цяньцю не отставал, а может где-то даже и превосходил Пэй Су. «Они повзрослели, – с тоскливой улыбкой подумал Се Лянь. – Того и гляди, мне за ними будет не поспеть.»       Удар. Ещё один. И ему удалось выбить из рук Сяо Пэя эту злосчастную ветку. А сам парень тяжело дыша, опустился на колени. Дыхание с хрипцой вырывалось из лёгких, белым облачком развеиваясь на ветру.       Се Лянь утёр пот с лица и, довольно улыбнувшись, бросил: – Молодцы. Пока можете отдохнуть.       А сам он подошёл к куртке, что висела на сучке дерева и достал бутылку с водой, сделав пару больших глотков. Разгорячённые во время тренировки мышцы сейчас обжигал холодок, пропускаемый через не самую тёплую ткань кофты.       Юноша тихо выдохнул и осмотрел учеников. Пэй Су и Лан Цяньцю сидели под деревом и поочерёдно передавали бутылку друг другу, едва слышно перешёптываясь. Цяньцю что-то активно говорил товарищу, а Сяо Пэй кивал ему в ответ. На лицах обоих были усталыми, но нельзя было не заметить, каким огнём пылают их глаза.       Се Лянь негромко хмыкнул. Всё же поддаться на уговоры этой парочки было хорошей идеей. Все его мысли были направленным только на то, как бы не отхватить от юрких подопечных, так что на всё остальное времени просто не осталось. И это пошло ему на пользу. Юноша с наслаждением ощущал, как тело слабо ныло от натуги, а мышцы горели. Однако это было несравнимо с той эйфорией, что творилась в его душе. Се Лянь с радостью отметил, что так хорошо он не чувствовал себя ни разу за последние пару дней. Словно цепь, что сковывала его всё это время разорвалась. Ах, какое же это приятное ощущение.       Юноша бы с удовольствием махался палками ещё несколько часов, однако уставшие ученики быстро остудили его пыл. Всё же стоило прерваться. Не хотелось бы, чтоб мальчики из-за него простудились перетрудились. – На сегодня всё, – он подошёл к ним. – Ну, Наставник! – начал канючить Цяньцю. – Мы ещё хотим потренироваться! – Во-первых, не вопи так, – Се Лянь слегка ударил его веткой по макушке. – Тебя на весь парк слышно. А во-вторых, нет. Вы сегодня достаточно потрудились. Нет смысла прыгать выше головы сейчас. – Но…! – Цяньцю, – юноша серьёзно взглянул на него. – Скажи, на каких условиях я согласился прийти? – Мы будем вас слушать и не будем задавать лишних вопросов, – парень опустил взгляд. – Молодец, – Се Лянь кивнул. – Вы сегодня хорошо постарались. Если так пойдёт и дальше, то вы когда-нибудь перегоните даже меня. – Не думаю, что это когда-нибудь случиться, – Лан Цяньцю откинул голову на ствол дерево. – Наставник, ваши умения по истине не постижимы. – Всего можно достичь, стоит лишь захотеть, – усмехнулся юноша. – Поднимайтесь и идите обратно в общежитие. Я немного тут задержусь.       Пэй Су и Лан Цяньцю переглянулись и как-то неуверенно глянули на него. – Что? – Се Лянь прищурился. – Наставник… – начал Цяньцю. – Вы не пойдёте с нами?       Этот вопрос должен был рано или прозвучать. Юноша тихо выдохнул и покачал головой. – Нет. Мне там сейчас явно не место. – Уверены? – спросил Пэй Су, что всё это время молчал. – По вам все скучают. – Я уже всё сказал, – отрезал Се Лянь. – Хватит вопросов. Я всё равно не собираюсь вам отвечать. А теперь, если вы не хотите испортить ещё и наши отношения, я прошу вам – уходите. – Хорошо…       Парни подхватили свои сумки с земли. – До свидания, Наставник.       Юноша открыл рот, чтобы попрощаться в ответ, как тут же резко захлопнул его. До его слуха донёсся едва слышный скрип. – Тихо, – шикнул он на учеников, прислушавшись.       Нет. Это не скрип. Это… – Шаги, – тихо выдал он, быстрым взглядом осматривая окрестности. Их было много. Все с разных сторон. Се Лянь нутром почуял неладное и поднял палку с земли, которую бросил не так давно. Пэй Су и Лан Цяньцю тоже услышали странные шорохи и, последовав примеру наставника, выбросили сумки, встав в оборонительные стойки.       Шелест шагов о снег прекратился. Исчез внезапно. Се Лянь прищурился, медленно повернувшись вокруг своей оси. Никого.       Юноша повернулся к ученикам и едва слышно сказал: – Ловушка.       Парни вздрогнули, ещё уставившись в чащу. – Вы уверены? – напряжённо прошептал Лан Цяньцю.       Се Лянь хотел ответить, но не успел. Один за другим из-за деревьев стали выступать рослые парни. Каждый из них был до ужаса знаком юноше. А последний человек, вальяжно вышедший из-за дуба, вообще избавил его от всех вопросов или догадок.       Се Лянь холодно усмехнулся и, крепче сжав палку в руке, проговорил: – Давно не виделись, Вэнь Чжао.