Условия

      Джинни, которая занималась подбором деталей и фактов для своей статьи, вздрогнула, когда увидела летящую полупрозрачную выдру в домашний кабинет Гарри. Уизли оперлась ладонями на гладкую деревянную столешницу и медленно поднялась на ноги. Она подозрительно смотрела в сторону лестницы, ожидая, что будет дальше. Джинни сделала пару шагов и преодолела несколько степеней. Дверь, за которой работал Поттер, резко открылась, ударяясь о стену. — Дорогая? — громко крикнул Гарри, не сразу заметив, что Джинни уже почти поднялась на этаж. — Я не глухая, Гарри, — она оказалась прямо перед ним. — Что-то случилось? Гермиона? Она в порядке? — Да, она в порядке, но… она хочет встретиться с Драко. Просит передать его адрес, — он положил свои руки на плечи Уизли. Гарри колебался. Джинни свела брови к переносице. Поттер, разумеется, поведал ей про то, что вынужден был сделать одолжение Малфою, но какое именно, осталось недосказанным. Зная о достаточно доверительных отношениях Гарри и Драко, в отличие от школьных лет, Джинни поняла, почему Поттер не стал отказывать другу. С самим Драко она виделась всего пару раз. Когда миссия Гарри по поимке банды контрабандистов проходила в Дании, там же проводился спортивный матч, на котором Джинни должна была присутствовать. Через несколько дней Поттер вернулся в их общий с Джинни номер в отеле и сообщил об успешном окончании его дела. А позже вечером Гарри пригласил ее поужинать вместе с Малфоем, заверив, что Драко тот еще говнюк, но теперь стал достаточно сносным и с ним реально находиться в одном помещении или даже сидеть за общим столом. Уизли отнеслась к этой идее со скептицизмом, но поверила Гарри. Тот полагался на Малфоя, а значит, она тоже попытается признать его работу над собой. Встреча оказалась нормальной и даже оставила после себя приятное послевкусие. Малфой был добр с Джинни и весь вечер то подливал ей вина, то заказывал вкусные закуски. Хотел ли он купить ее расположение? Возможно. Но на то, как Драко с Гарри начинали спорить и меряться палочками, было смешно смотреть. Больше в этих перепалках не было вражды. — И ты переживаешь, что он хочет втянуть Гермиону во что-то сомнительное? — Уизли склонила голову немного вбок, смотря Гарри в глаза. — Я убежден, что он не причинит ей вреда, но не уверен, в какие дрязги его могли втянули. Джинни, — голос Гарри слегка дрогнул. — Он лично мне говорил, что не планирует сюда возвращаться вообще. Мол, эта страна и этот город для него словно клетка. Кингсли что-то задумал, но я не знаю, как выведать детали. — Гарри, успокойся, — прошептала Джинни, поглаживая его щетинистую щеку. Поттер мягко прильнул к ее руке, выдохнул и продолжил: — То, что происходит в Англии, мне не нравится. Я не хочу, чтобы кто-то из них пострадал, — он опустил свои ладони с плеч Джинни, и они вместе прошли в кабинет. Здесь остался прежний готический интерьер. Высокие потолки, лепнина и картины с шотландским пейзажем. Большой письменный стол и кресло из красного дуба с черной обивкой стояли возле окна. Тяжелые шторы с красивым витиеватым узором благородного бордового цвета висели под потолком. На полу возле двух кресел, что располагались ближе к центру, лежал прямоугольный ковер с геометрическим рисунком темных и светлых коричневых тонов. — Лучше тогда отправится к Гермионе и спросить ее саму, — она подошла к Гарри, и он вопросительно перевел на нее взгляд. — Я совершил ошибку? — вдруг аккуратно спросил Гарри. — Нет, милый, это точно не ошибка. Просто, вероятно, она единственная, кто может помочь ему с чем-то, чего мы не понимаем, — Уизли взяла его за руку, и они медленно переместились в спальню. — Отправимся к ней утром, предупреди ее. Гарри обессиленно кивнул и послал Патронус Гермионе.

***

Гарри ответил ей тем же вечером, поэтому после ничтожных попыток наконец уснуть Гермиона приняла зелье Сна без сновидений. Грейнджер отключилась, пусть и ненадолго. Проснувшись рано и позволив себе какое-то время поваляться в мягкой постели, она потеряла надежду окунуться в сладкую негу снова. Взяв с собой свежесваренный кофе со сливками, Гермиона вышла из своего дома через черный ход на небольшое крыльцо. Солнце медленно поднималось по чистому голубому небу, озаряя местность оранжевыми и розовыми красками, а птицы допевали свои мелодичные песни. Здесь определенно не хватало кресла-качалки, чайного столика и пледа с хорошей книгой. Укутавшись в теплый кардиган, она вдохнула полной грудью и выпустила пар в прохладный воздух. Деревья стояли неподвижно, слегка поскрипывая. Сад казался тихим и одиноким. Бывшие владельцы этого места давно покинули страну, и дом долгое время пустовал, как и территория вокруг него. Но теперь все было иначе. У Гермионы были идеи и силы для того, чтобы преобразить пространство. Недалеко от усадьбы были небольшой пирс и спуск к озеру, который давно пришел в запустение. Место невероятной красоты, нужно лишь приложить немного любви и упорства. — Проведем выходной с пользой, — воодушевленно сказала Грейнджер, обращаясь к Живоглоту, который выглядывал из-за приоткрытой двери. Тот лишь хрипло мурлыкнул и спокойно покинул Гермиону, отдавая предпочитая уютному дивану. — Оставишь меня одну? — Гермиона услышала в ответ протяжный мяу. — Серьезно, меня бросил собственный кот. Гермиона не могла усидеть на месте, пока ждала появления Гарри, поэтому принялась за работу. Для начала она занялась уборкой опавших листьев и веток. Как только каменистая тропа, ведущая в сад и к входной двери, была очищена, Гермиона вспомнила про недавнюю покупку. Она приобрела комплект маленьких садовых фонариков, которые решила выставить по периметру дорожки. Эту паузу, которую Поттер решил выдержать, давала Гермионе возможность еще раз обдумать и взвесить на весах все за и против.

***

Малфой, в очередной раз встав с первыми лучами солнца и быстро позавтракав, вернулся к поиску решений поставленных задач. Он думал о том, как еще можно привлечь Грейнджер на свою сторону. Что сподвигло бы ее к действию? — Господин, — Диджи постучала в дверь его кабинета. Здесь было просторно и приятно пахло книгами. Окна выходили на небольшой лес недалеко от особняка. Величественные ели и сосны возвышались над крохотной тропинкой, уходящей далеко в чащу. Сам Драко еще не бывал там, но иногда ловил себя на мысли, что прогулялся бы по этой местности после дождя. — Входи, — бодро сказал Драко, перелистывая справочник. Эльфийка подошла ближе к креслу, где сидел Драко, и тихо произнесла: — Желаете чего-то особенного на обед? — Диджи, я съем любую приготовленную тобой еду, — нараспев проговорил Драко, делая пометку в блокноте. — Поэтому готовь все, что хочешь. Эльфийка кивнула. — У вас сегодня будут гости? — внесла последнее уточнение она. Малфой помотал головой, слегка поджимая губы. Он захлопнул книгу и принял решение освежиться. — Я прогуляюсь, — Драко лениво встал и прошел к выходу из дома. Выйдя на улицу, он слегка поморщился от солнца. На нем были обычный серый костюм и большое бежевое пальто. Драко решил все-таки перейти через мост и посмотреть соседскую усадьбу поближе. По мере приближения Малфой сумел различить то, что местность не ухожена. К территории дома прилегал маленький сад. По периметру очищенной дорожки были расставлены маленькие фонарики, но почему-то он их не видел до этого ночью. Местами остались собранные кучи опавших листьев. Утолив свою жажду изучения участка, он заметил девушку в ярко-желтом кардигане и в красных испачканных резиновых сапогах. Малфой все еще не был уверен, жила ли здесь волшебница или нет. Он простоял у ворот ее дома несколько минут, наблюдая за сбором опавших листьев без помощи магии. Кудрявые волосы девушки были убраны в большой пучок на самой макушке, они напомнили Драко о Грейнджер и нерешенный с ней вопрос. Малфой очнулся от оцепенения в тот самый момент, когда молодая особа разворачивалась, чтобы откатить заполненную тачку. Драко молниеносно отвернулся и поспешил скрыться за ближайшим широким дубом. Драко ухмыльнулся и позволил себе еще раз посмотреть на уходящую за дом девушку. Как только ее фигура окончательно исчезла из его поля зрения, он, как и намеревался до этого, отправился дальше исследовать окрестности, ближайший парк и остальные усадьбы этого тихого места.

***

Гермиона услышала копошение в доме и подумала, что Гарри и Джинни навестили ее через камин. — Может, мы рано или она спит, Джинни? Давай позже зайдем? — предположил Гарри. Его голос был встревоженным. Он причитал, по всей видимости желая вернуться домой и отсрочить неизбежный разговор с Гермионой. — Гарри, она ждала тебя, небось, всю ночь, — раздался ответ от Джинни. — Глотик, старина, где твоя верная подруга? Поттер обратил взгляд на заднюю дверь, в проеме которой стояла Гермиона. Она сняла грязную обувь возле порога и зашла внутрь. — Я тут, — Грейнджер сбросила кардиган и прошла на кухню заварить друзьям чай. Гермиона оглядела Гарри и Джинни. Поттер с помощью магии очистил свой черный свитер и синие, слегка потертые джинсы, попутно делая то же самое с классическими пиджаком и штанами Уизли. Грейнджер пригласила их расположиться за островком. — Почему ты вдруг решила связаться с Драко? — вдруг прервав молчание, заговорил Гарри. — Хочу выяснить, чего он добивается. После того, как ты любезно помог ему пройти в Отдел тайн… — она смерила Поттера убивающим взглядом. Гермиона следила за тем, как Гарри сконфуженно почесал затылок и поправил очки на переносице. — Малфой, скажем так, обмолвился о вещах, которых ему знать не положено. Это меня насторожило. И теперь я должна выяснить, какой информацией он владеет. Неизвестность вгоняет меня в оцепенение, — Гермиона слегка вздрогнула то ли от сквозняка, то ли от мыслей. — Гарри, лучше отвечай честно. Ты в курсе, что ему нужно от нее? — спросила Уизли, пронзая Поттера взглядом. Ее голос показался Гермионе куда более грозным, чем басистый тон Гарри. Тот опустил глаза в кружку и спокойно проговорил: — Пока все слишком туманно. Знаю только то, что его вызвали сюда, — высказал Поттер на выдохе. Грейнджер округлила глаза. — Кингсли? Визенгамот? Если что-то произошло, то они вполне могли сказать об этом нам напрямую. Зачем им Малфой? — рассуждала Гермиона вслух. — Затем, — на выдохе сказала Джинни. Она скложила руки в замок. — Они исключают риски. — Стоит ли мне расспросить кого-то из них? — Гермиона стиснула зубы, смотря на друзей. — Нет, — серьезно произнес Поттер. — Этим мы можем подставить Драко. Грейнджер понимающе кивнула, собрала чашки, поставила их в раковину и облокотилась на нее. — Тогда я все еще жду адрес, Гарри, — Грейнджер сложила руки на груди. — Особняк за озером — это его новый дом, — тихо произнес Поттер, пожимая плечами, и кивнул в направлении находящейся снаружи водной глади. — И ты молчал?! — воскликнула Джинни. Она вскочила и подбежала к окну, сквозь которое можно было рассмотреть соседскую территорию. Уизли отодвинула тюль и с нескрываемым интересом начала всматриваться в даль. Гермиона сделала то же самое, бросив на Поттера подозрительный взгляд. Она поравнялась с Джинни. Могла ли Грейнджер подумать до этого момента, что Драко Малфой будет жить с ней по соседству в Йоркшире? Теперь она может наведаться к нему и спросить обо всем, что так ее интересовало. В состоянии ли она позволить себе эту сделку? Что он должен ей рассказать, чтобы она поверила ему? — Я хочу напроситься к нему в гости, — восторженно выдохнула Джинни, выбивая Гермиону из собственных мыслей.

***

Гермиона дала себе время до понедельника. Она хотела еще раз все обдумать и решить, что сказать Малфою и как поступить. Казалось, от этого напрямую зависело слишком многое. Спеша на работу промозглым утром, Грейнджер определилась с тем, что пойдет к Драко сегодня вечером. Ее руки подрагивали, и она то и дело растирала ладони между собой, согревая или, лучше сказать, успокаивая дрожь. Берта, погруженная в работу, не замечала за своим руководителем определенной нервозности. Ее вообще сейчас мало что интересовало, кроме изучения нового артефакта, который вежливо доставил Поттер в Отдел тайн после изъятия очередной партии контрабанды. Закончив с обедом и большой порцией горячего кофе, Грейнджер снова взялась за проект с перстнем. Дело никак не хотело продвигаться вперед, оставляя гигантские дыры в информации. Кем был его производитель и где отливали кольцо, тоже оставалось тайной. Гермиона пыталась найти подход к этому изделию, но оно, словно живое, не шло ей навстречу. Поток магии при работе с ним был невероятно силен. Грейнджер боялась представить, какой здесь был темнейший магический фон. — Какое же от него жуткое ощущение, — вдруг подала голос Берта. — Будто кто-то смотрит на меня, пока я отвожу взгляд. Аж мурашки по спине бегут, — она махнула руками в стороны, будто отгоняя невидимое нечто. — Согласна, — задумчиво подтвердила Гермиона, перелистывая очередной талмуд по ювелирным изделиям. — Но, несмотря на его опасность, менее интересно не стало, — она хмыкнула и перевела взор на Берту. Та тихо рассмеялась, взирая из-под своих аккуратных очков, и кивнула.

***

Рабочий день был закончен около получаса назад. Гермиона продумала список вопросов и планировала не сбиваться с него, когда будет задавать их Драко. Сегодня Берта тоже задержалась, поэтому они в компании друг друга покинули Отдел тайн. Кто-то из коллег по цеху остался на рабочем месте доделывать отчеты. — Какие у тебя планы после работы? — шепнула Берта на ухо Гермионе, пока они стояли в лифте, чтобы не вмешивать остальных в свой диалог. — У меня есть кое-какие дела, — Грейнджер слегка повернула голову, так ее было бы лучше слышно. — Ты хотела что-то предложить? — Просто интерес, — опустив уголки губ, произнесла Пул. — Мы редко общаемся вне отдела и не по рабочим делам. Грейнджер вздохнула. Она никогда не искала дружбу на работе, так как ей вполне хватало своего небольшого круга общения. В Министерстве Грейнджер стратегически строила со всеми доверительные отношения, чтобы быть надежным партнером, но не более того. Берта казалась достаточно интересной, самостоятельной и обаятельной девушкой, поэтому Грейнджер предполагала о наличии у Пул своей приятельской компании и думала, что Берта не нуждалась в дружбе с ней. — Может, тогда поужинаем вместе? Может быть, в среду? Или… — Гермиона хотела поскорей прекратить эту паузу и заполнить ее своим предложением. — Нет, я могу только сегодня, — спокойно сказала Пул ровно в тот момент, когда лифт остановился в коридоре атриума. — До завтра, — быстро договорила она и словно испарилась в толпе людей. Грейнджер подняла глаза к потолку и глубоко вдохнула, она направилась к каминам, чтобы переместиться домой. «Могла ли я ее обидеть?» — думала Гермиона, оказавшись в своей гостиной. Гермиона облокотилась на спинку дивана и приложила прохладную руку ко лбу. Голова резко закружилась, доставляя ощутимый дискомфорт. Понедельник не зря называли тяжелым днем. Накопившиеся мысли и страх перед неизбежным разговором с Малфоем пугали. Но еще больше ее настораживала неизвестность, с которой она жила эти дни. Перед выходом на улицу она посмотрелась в зеркало, поправив свое черное рабочее платье с длинным рукавом. Гермиона сняла мантию и накинула на плечи коричневое пальто в светлую клетку. Солнце сегодня ни разу не вышло на серый небосвод. Грейнджер подошла к каменному мосту, что аркой возвышался над трепещущей гладью темного озера. Оглянувшись примерно на середине, она увидела свою небольшую усадьбу. Гермиона была рада, что в выходные занялась садом. Без опавших листьев, разбросанных веток и досок территория казалась приветливой, просторной. По всей видимости, Гермиона оттягивала время, но ноги неумолимо приближали ее к большому особняку. Она остановилась прямо перед высокой железной изгородью. Нерешительно подняв руку, Грейнджер дернула за металлический прут, но он не поддался ей. Дверь по-прежнему была закрыта. — Наверное, я должна была предупредить о своем приходе, — взволнованно произнесла Гермиона. — Он ведь вполне может отсутствовать. Запертая дверь начала бесшумно открываться, поднимая вместе с ветром несколько опавших листьев. Гермиона робко прошла на территорию, заламывая пальцы на продрогших руках. Она обернулась и увидела, как высокое железное препятствие отрезало ей путь к отступлению. Взяв всю свою решительность в кулак, Гермиона прошла по аккуратно уложенной брусчатке. Гермиона осмотрелась по сторонам на чистые полянки и подстриженные кустарники, подошла совсем близко к особняку и медленно подняла ногу на первую каменную ступень. Затем на вторую и третью. Она занесла руку над дверным молотком в виде совы с расправленными крыльями, но он вдруг отдалился. Проход открылся, и Гермиона взглядом встретилась с хозяином дома. — Грейнджер, — с ухмылкой произнес Драко. — Малфой, — Гермиона четко выговорила его фамилию, наблюдая за расслабленным видом Драко. — Скажу честно, я уже заждался, — он отошел в сторону, давая ей миновать порог. — Прошу. Эльфийка материализовалось рядом с Гермионой. — Мисс Грейнджер, здравствуйте. Меня зовут Диджи, и я домовой эльф этого чудесного особняка, — проговорила она, протягивая руки, чтобы забрать верхнюю одежду у гостьи. Гермиона удивленно посмотрела на Драко. Потом взгляд сменился на укорительный. — Грейнджер, даже не думай начинать эту тему. Диджи это не понравится, — Драко помог, пусть и достаточно резким движением, снять пальто с плеч Гермионы и передал его эльфу. Гермиона мягко улыбнулась домовику. — Очень приятно с тобой познакомиться, Диджи. Спасибо за твою работу, — Грейнджер невзначай осмотрела Диджи, отмечая ее скромное серое платьице с белым фартуком и такого же цвета чепчик. Малфой проводил Гермиону в гостиную. Грейнджер чувствовала себя очень некомфортно в его присутствии. Стараясь игнорировать пронзительный взгляд, она принялась жадно изучать изысканное убранство дома. Несмотря на то, что Гермиона ожидала увидеть нечто более величественное, она была приятно удивлена стилем и обстановкой. — Ты голодна? — Малфой остановился на пороге комнаты, пока Гермиона осматривалась. — Что? — Грейнджер удивил такой неожиданный вопрос. — Я спросил, голодна ли ты? — он оттолкнулся от проема и сделал несколько шагов к ней. — Если да, то можем поужинать, а после уже поговорить. Если хочешь, — неожиданно мягко добавил Малфой. Гермиона на секунду задумалась, была ли это простая вежливость или Драко реально волновал этот вопрос. Откуда-то взялось неловкое, совершенно непрошеное смущение. Она кивнула, сама неуверенная, как смогла пойти на это. Диджи быстро накрыла стол. Сочное жаркое и различные салаты, много закуски и спелые фрукты источали приятные ароматы. Гермиона сидела смирно, стараясь держать спину прямо, не поднимая глаз на Драко. Ее пальцы то и дело сжимали платье по краям. Только когда она заметила, что Драко приступил к трапезе, тогда и Гермиона взяла в руки столовые приборы. Казалось, Малфой почти ничего не съел. Он выпил бокал виски после нескольких ложек еды. Драко, сидя сбоку от Гермионы, практически не отрывал от нее взгляд. От этого потреблять пищу в его присутствии было очень неудобно. Она чувствовала, как Малфой прожигал в ней дыру своим проницательным взором. Обратив на него внимание, Гермиона увидела, как он расслабленно сидел на стуле, подперев голову рукой. Грейнджер отложила столовые приборы и сделала несколько глотков воды. — Малфой, спасибо за ужин, — она приложило салфетку с губам. — Я задам тебе несколько вопросов, будь добр и отвечай честно. — Как ты поймешь, что я не вру? — ехидно ответил он, прищурив глаза. — Гарри тебе верит, — тихо сказал Гермиона, смотря прямо в туманные глаза. — А я верю Гарри, — этим предложением она поставила точку в ее отношении к Малфою. Драко склонил голову немного ниже. — Тебя действительно сюда вызвал Кингсли? — задала она первый свой вопрос. Малфой чуть приподнял брови и цокнул языком. — Допустим. Гермиона сделала вид, что не заметила этого. — Что именно тобой движет? Какая у тебя цель? — она наклонила голову вбок и скрестила руки на груди. Драко громко выдохнул и пододвинулся к Грейнджер ближе. — Кингсли велел молчать, иначе он меня, мягко скажем, накажет, — он облизнул губы. — Но я же должен как-то убедить тебя помочь мне. Ведь именно этого он от меня хотел. Чтобы ты была на моей стороне. — Продолжай, — строго попросила Гермиона. — Все дело в Азкабане, там происходят вещи, которые пока никто не смог объяснить. Он думал, что если там ждет своей казни Люциус, то я буду сильно заинтересован помочь, поэтому вызвал меня. Плюс, — он плеснул еще немного виски в свой бокал и предложил жестом Грейнджер, но она вежливо отказалась, мотнув головой, — если дело пойдет прахом, никто не заметит исчезновения бывшего Пожирателя смерти. — Не говори так, — вскрикнула Гермиона и тут же осунулась. — Кингсли никогда не рискует людьми, кем бы в прошлом они ни были. Драко усмехнулся. — Пусть так, — он сделал глоток, смакуя, и поджал губы. — Что за вещи там происходят? Есть какие-то подробности? Ты полагаешь, что в тайной библиотеке могут быть ответы на твои вопросы по поводу Азкабана? — вопросы текли нескончаемым потом из уст Гермионы. — Как ты о ней узнал? Драко взял шпажку с оливкой и отправил ее себе в рот. Он казался совершенно спокойным. — Гарри помог мне связаться с отцом, и тот поведал о том, что заключенные там стали уходить из бренной жизни один за другим безо веской причины. У Грейнджер округлились глаза, и она, ахнув, прикрыла рот. Комментировать щедрую помощь Поттера не было никакого смысла. Если он что-то делал необдуманное, значит, мог полагаться на благоразумность человека, просящего о помощи. — Поэтому нужно начать поиски ответов как можно быстрее, пока эти аномалии не вышли за пределы треснувших стен, — голос Драко звучал мягким тенором. — Хотя, если быть честным, мне абсолютно все равно, что будет с магической Англией, Азкабаном. Меня смущает лишь вероятность моего пленения, если я откажу Брустверу. — Узнаю тебя, Малфой, — с грустной усмешкой ответила Гермиона. — Рад, что ты помнишь, какой я. Гермиона медленно встала, и Драко последовал ее примеру. — Ты сказал, что если я соглашусь помочь, то могу просить все, — она спокойно дошла до двери, где Диджи добродушно ждала ее, чтобы подать пальто. — Верно, — твердо произнес Драко. — Все. Грейнджер оделась и посмотрела на него с уверенностью и вызовом. — После того, как мы закончим, я хочу стереть тебе память о библиотеке и обо всем том, что ты там узнаешь. Такова моя часть сделки, — Гермиона, кажется, впервые за эти дни по-настоящему знала, что делала. — Согласен. Не думаю, что эти воспоминания будут важны для меня, — он протянул ей ладонь. — Скрепим нашу сделку рукопожатием, клятвой на крови или, может, Непреложным обетом? — Непреложный обет мне подойдет, — твердо ответила Грейнджер. — Нужно лишь найти свидетеля. Драко ухмыльнулся и показательно выпучил глаза. — Лишь? Ну не знаю Грейнджер. А как же тайна твоей Мерлином забытой библиотеки и моя миссия? — он облокотился на дверной косяк и наклонил к нему голову. Гермиона скрестила руки. Атмосфера все еще была неспокойной, и в душе сидело щемящее ощущение опасности, но беззаботная поза Драко и его сдержанный голос вселяли неоткуда взявшееся чувство тихого смирения. — Ты прав, — Гермиона сжала пальцами переносицу. — Гарри и Джинни отчасти знают о ситуации. Надо попросить какого-то из них. — Не моя забота, как ты подберешь слова, чтобы оставить основную часть нашего задания в секрете. Просто сделай это и как можно быстрее, — Малфой резко оттолкнулся и приоткрыл дверь. Грейнджер цокнула. — Не возмущайся, Грейнджер. Непреложный обет нужен тебе, а не мне, — Драко поправил платиновые волосы. — Приходи завтра в Отдел тайн к девяти вечера. В это время там точно никого не должно быть. Остальное я решу, — строго произнесла Гермиона и вышла за дверь. — Почему пешком? — удивился Драко, выходя за ней на крыльцо. — Через камин не проще добраться до дома? Грейнджер обернулась. На ее лице сверкнула насмешка. Малфой не знал, кто был его соседкой. — Перейти через мост не составит особого труда, — Гермиона махнула рукой в сторону своего дома. После этого она не стала наблюдать за его реакцией, а просто направилась к каменной переправе. Она тихонько шла к своей усадьбе, убрав руки в карманы пальто. Казалось, что Драко все еще смотрел ей вслед, но Гермионе уже было все равно. Зайдя внутрь своего безопасного места, Грейнджер, словно в подтверждение своим словам, включила во всем доме свет, надеясь отчасти, что Малфой это мог заметить. Ближе к позднему вечеру, когда Гермиона привела себя в порядок, переоделась в ночные шорты и майку нежного пастельного оттенка, она застелила свежее постельное белье. Плотно закрыв шторы, Грейнджер легла на кровать, укрываясь одеялом. Взяв с собой книгу по созданию ювелирных изделий, Гермиона принялась изучать дальше это изящное ремесло. Нужно было копать глубже. Возможно, если она будет знать больше об этом мастерстве, то возрастет и вероятность заметить детали, которые нужны для закрытия дело зачарованного перстня. Проведя за работой некоторое время, Гермиона вдруг услышала стук в окно. Она зевнула и слегка нахмурила брови. Вероятно, ей показалось или это могла быть ветка, что в порыве ветра случайно задела стекло. Взяв стакан, Грейнджер сделала пару глотков. Усталость начинала брать свое, поэтому, отложив увесистый фолиант, Гермиона опустилась на подушки. Неожиданно звук повторился. Теперь было чувство, будто кто-то кидал небольшие камушки. Насторожившись, она взяла палочку. Гермиона накинула на плечи бежевый махровый халат и, медленно подойдя к окну, немного отодвинула шторку. Однако взгляд в первую очередь бросился на особняк напротив. Замечала ли Гермиона, как много на его территории фонарей? После Грейнджер опустила глаза и от неожиданности выпучила их, широко улыбаясь. Она немедленно открыла окно и прислонилась корпусом к подоконнику. — Калеб, — смеясь, принесла она. — Ты меня напугал. Ты чего здесь забыл так поздно? Блеквур пожал плечами и развел руки. — Были дела недалеко отсюда, — абстрактно сообщил он, тряхнув в ладони горстку камней, а после бросил их на землю. — Почему не постучал в дверь? — Гермиона убрала кудри за ухо, потому что они неудобно свисали вниз, закрывая обзор. Калеб запрокинул голову назад и мягко улыбнулся. — Вдруг ты бы пригласила меня зайти? А я не хотел тревожить тебя своим визитом, но… — он замялся, приподнимаясь на носочки и вновь приземляясь на стопы полностью. — Мечтал увидеть тебя. Прости мне эту вольность. Грейнджер не могла больше скрывать свое смущение. Она опустила голову к деревянному выступу, после поспешив поднять ее назад. Такие ребяческие действия с их стороны казались неуместными, ведь они оба уже давно не подростки. На душе было хорошо, когда она смотрела на Калеба, на его неподдельную искренность и чарующую улыбку. — Я рада тебя видеть, — ухмылка не сходила с лица Гермионы. — Так ты не зайдешь? — Не-ет, — протянул Блеквур и удрученно помотал головой. — Тебе нужно отдохнуть перед работой, — Калеб поправил ворот своей большой темной куртки и слегка расправил вьющиеся волосы. — Доброй ночи, забавная. Калеб помахал рукой и стал отдаляться к приоткрытой калитке. Гермиона слегка напряглась и выкрикнула уходящему вслед: — Будь осторожен, сумасшедший! — Непременно, — достаточно громко ответил Калеб и скрылся за углом дома. Грейнджер еще какое-то время вдыхала ночной воздух и не могла отделаться от мысли, что Калеб был так мил с ней. У них вышло хорошее свидание, пусть и впоследствии ее мысли занял Малфой со своей сделкой. Сейчас ее жизнь так неистово менялась, что становилось не по себе. Несмотря на все сложности, которые она, вероятно, встретит на пути к своим ответам, она рада, что Калеб был рядом.

***

Отдел тайн опустел еще в восемь часов. По крайней мере, пройдя в коридоре закрытых кабинетов, Гермиона не слышала чужой работы и не видела света под дверьми. Берта ушла ровно в шесть, как только закончился рабочий день. Грейнджер так и не подняла тему их встречи вне Министерства, забывшись в своих мыслях о предстоящем разговоре с Малфоем. Гермиона сняла мантию и повесила ее на кресло. Затем собрав волосы в густой хвост, она присела на твердую обивку. На Грейнджер была плотно прилегающая к телу глубокого коричневого цвета кофта с округлым вырезом, открывающая взору выпуклые ключицы и серебристый кулон, а бедра скрывала кожаная юбка чуть выше колена. Закинув ногу на ногу, Гермиона продолжила работу с документами. Время тянулось нескончаемо долго. Перестав смотреть на часы, Грейнджер обхватила голову руками и слегка постучала ладонями по вискам. — Грейнджер, — тихо открыв дверь, Малфой зашел внутрь, наблюдая за ее удрученной работой. Гермиона вздрогнула и схватилась за шею. — Малфой, — тяжело вздохнула Гермиона. Он уверенно прошел по кабинету и оказался возле стола Грейнджер. Осмотрев его, Драко приподнял брови, будто удивляясь такому невероятному бардаку. Гермиона, заметив это, быстро сообразила сложить фолианты и свитки, чтобы освободить место и не привлекать лишнего внимания Малфоя к ее проекту. Драко оперся на стол. Он взглянул на открытую записную книжку Грейнджер, но Гермиона вдруг резко захлопнула ее. — Не суй свой нос, Малфой, — Гермиона убрала ежедневник в небольшую зачарованную черную сумку. — Мне плевать, Грейнджер, — скучающе произнес Драко, отталкиваясь от стола. Повисла удушающая тишина. Гермиона переживала за то, что случится с минуты на минуту. Она свяжет себя Обетом с человеком, которого плохо знала и который так бесконтрольно ворвался в ее размеренную жизнь. Будет ли это ошибкой или верным решением, она сможет узнать наверняка, только увидев последствия своего выбора. Вид у Драко был равнодушный. Казалось, что его совсем не волновала эта ситуация. Будто он вовсе не тревожился за исход своих действий. Неужели он ни на каплю не боялся потерять воспоминания? — Так кто же нам поможет? — вдруг прервал безмолвие Драко. — Джинни, — заламывая пальцы, Гермиона обошла стол, и теперь они стояли ближе. Драко никак не отреагировал на ее ответ, лишь произнес: — Странно, что она согласилась, — он слегка отвел края своего черного пальто и просунул руки в карманы темных штанов. Грейнджер немного поджала губы. Дверь ее кабинета громко хлопнула, привлекая внимание обоих. Джинни вошла легкой походкой. Она махнула рыжими волосами и закатила рукава красной кожаной куртки, под которой была легкая белая футболка. Уизли будто стряхнула с джинсов уличную пыль и посмотрела на присутствующих. Если Гермиону она лицезрела часто, то вот Драко уж точно нет. — Драко Малфой, — она приближалась медленно, словно охотящаяся львица. — Давно не виделись. Он усмехнулся. — И еще бы столько же не виделись, да? — он протянул ей руку. Джинни улыбнулась и спокойно пожала ее. — Это точно, — Уизли специально стиснула его ладонь сильнее. Грейнджер смотрела на них и все никак не могла уложить в голове, что они все ладят и в целом достаточно хорошо, учитывая прошлые и нынешние обстоятельства. — Итак, — вдруг хлопнула в ладоши Уизли. — Вы хотите, чтобы я стала свидетелем вашего Непреложного обета. Взрослые люди, скажите, вы понимаете серьезность, да? За невыполнение уговора один из вас может погибнуть, — Джинни строго осмотрела стоящих перед ней. — Гермиона, неужели нет другого варианта? Разве я могу пойти на это? Поставить тебя под угрозу? — Уизли подошла ближе и взяла Грейнджер за руку. — Можешь, Джинни, — строго ответила Гермиона. — Ведь ты уже пришла. Малфой закатил глаза и немного отошел от разыгранной сцены. — Хорошо. Малфой, ты уверен? — Джинни посмотрела на того в упор. — Гермиона должна будет стереть твои воспоминания. Процедура не из приятных. Да и к тому же подчистить конкретное время или действие требует большого умения. — Я постараюсь, — твердо сказала Грейнджер. — Уизли, мне плевать. Пусть хоть сотрет все с момента моего приезда сюда. Это меня не сильно трогает, — Драко вздохнул и сел на край стола, разминая шею. — Серьезное заявление, — Уизли произнесла это каким-то стальным тоном. — Встаньте друг напротив друга. Драко и Гермиона выполнили указание и задрали рукава своей одежды. Малфой уверенно схватил Грейнджер и потянул на себя. — Полегче, Малфой, — зашипела Гермиона. Грейнджер обратила внимание на темные очертания некогда яркой татуировки Пожирателя. По спине пробежал холод, будто сама смерть поцеловала ее в загривок. Гермиона посмотрела на Джинни, но та будто и не заметила этого замешательства. Драко же был внешне абсолютно безразличен к реакции Грейнджер. Она была уверена, что Драко уже смирился с этим клеймом. Наверное, Малфой правильно делал, что перестал реагировать на подобные вещи, которые ранее выказала Грейнджер. — Сделайте так, чтобы я не пожалела об этом, — Джинни вознесла палочку над их сплетенными руками и, медленно проговаривая каждое слово, произнесла: — Клянешься ли ты, Гермиона Грейнджер, выполнить свою часть сделки и стереть память Драко Малфоя о вашей миссии? — Да, — быстро ответила Грейнджер, сжимая предплечье Драко сильнее. Сверкающие нити Обета обвели волнистой линией их руки, пуская ощущения единения. — Клянешься ли ты, Драко Малфой, выполнить свою часть сделки и не сопротивляться перед Обливиэйтом Гермионы. — Клянусь, — он улыбнулся лишь уголком губ и впил свой хищный взгляд в Грейнджер, что пристально смотрела за нитями, которые так плавно опоясывали их новой волной. Джинни вздохнула, взирая на стоящих рядом людей. Наверное, она была слегка шокирована и одновременно заинтересована тем, что могла сейчас наблюдать. Мерцающие нити постепенно исчезли, оставив после себя прохладное покалывание на предплечье. Драко опустил рукав пальто и немного растер плечо, будто оно неприятно саднило. Уизли убрала палочку. Вероятно, она очень хотела знать подробности этого дела, но Гермиона, когда пришла утром на Гриммо, просила Джинни не заставлять ее рассказать подробности, так как поведать их Грейнджер все равно не сможет. Слепая вера в дружбу и саму Гермиону не дала Уизли перейти черту, которую провела ее подруга. Грейнджер будто ощущала неозвученные мысли Уизли, которые застыли в этом кабинете. Сейчас Гермиона не могла удовлетворить неутолимый интерес Джинни. Попрощавшись, Уизли отправилась на выход, обняв Гермиону на прощание. Уизли посмотрела на Малфоя, тот махнул ей рукой, а Джинни поднесла указательный и средний пальцы сначала к своим глазам и затем направила их на Драко. Это действие будто показывало, что она будет следить за ним. Малфой хмыкнул и отвернулся от нее. Грейнджер проводила Джинни и закрыла за ней дверь. Переведя дух, она вернулась и встала рядом с Малфоем. — Отныне сделка заключена, — тихо произнесла она. — Давай хорошо поработаем, не доставляя друг другу хлопот. Малфой кивнул. Казалось, он был готов на все, лишь бы все это закончилось гораздо быстрее. Во всем его существе искрилась ирония, будто бы он хотел передразнить каждое слово Гермионы, но все же сдерживался. Ради их грядущего дела.