Часть 17

Я сидела на краю кровати, ощущая, как голод мучительно сжимает живот. День тянулся бесконечно долго, и никто ко мне не приходил — ни еды, ни воды, ни малейшего намека на внимание. Я посмотрела на часы. Уже девять. В моё тело постепенно проникала злоба. Теперь ко мне мог заходить только Локи, и, похоже, трикстер помнил мои слова, о том, что я не хочу его видеть. Не хочу видеть его, но на еду посмотрела бы с большим удовольствием. Кто бы мог подумать, что боги могут быть такими чувствительными. А может, он просто забыл? Тогда всё ещё хуже. Уверенная, что в наказание за своё поведение останусь без еды, я решилась на крайние меры. У меня был ключ. Пока охранники были под моим контролем, один из них дал мне его, на всякий случай. Наш величайший умник не догадался проверить карманы, а стражники смутно помнили то время, когда я владела их разумом. Локи велел своим людям не подходить близко к моей комнате. Значит, скорее всего, охраны не будет, и я успею быстренько сбегать до кухни. Вытащив ключ, я осторожно вставила его в замочную скважину. Дверь открылась с мягким щелчком. Я замерла, прислушиваясь — вокруг было тихо. Стараясь не издавать звуков, я вышла в коридор. Тишина становилась всё более зловещей, но вот впереди уже виднелась кухня. Не успела я сделать шаг к цели, как кто-то резко схватил меня за руку. — Куда это ты направляешься? — знакомый холодный голос Карнилы резанул по ушам, заставив вздрогнуть. Она смотрела на меня с яростью, её глаза сверкали, а хватка, с которой она держала моё запястье, была такой сильной, что я едва сдержала крик. — Я... просто хотела поесть, — пробормотала я, чувствуя, как сердце забилось быстрее. Но Карнила, конечно, мне не поверит. — Поесть? — повторила она с насмешкой, тянув меня в сторону от кухни. — Ты действительно думаешь, что у тебя есть право? Ты пленница. Жалкая и беспомощная. А ты ведёшь себя, будто можешь гулять, как тебе вздумается! — Я не собиралась нарушать правила, — попыталась я вывернуть руку, но Карнила лишь сжала её ещё сильнее. — Я просто хотела еды. Я не бегу, честно! — Еду? — она рассмеялась холодно и резко. — Ты правда думаешь, что кто-то заботится о твоём голоде? После того, что ты сделала с охраной, ты заслуживаешь большего наказания! — Это был несчастный случай, — попыталась я возразить, чувствуя, как её хватка становится невыносимо болезненной. — Случайно? Такую магию случайно не применяют! — её голос сорвался на шипение. — Локи слишком мягок с тобой, но я — нет. — Мягок? — Он меня запер в комнате и морил голодом! Если это "мягкость", мне страшно представить, как она обращается с теми, кого считает врагами. — С таким мировозрением наверное жутко не везёт с парнями? Моя колкость была неудачной. Карнила резко потянула меня вперёд, таща куда-то вниз по коридору. Паника медленно нарастала — дорога к моей комнате шла в другую сторону. — Куда ты меня ведёшь? — спросила я, чувствуя, как по спине пробежал холод. — Туда, где ты наконец поймёшь, что значит настоящий страх, — ответила она, открывая массивную железную дверь. За дверью была комната, в центре которой стоял огромный пёс с горящими глазами. Он злобно рычал, и волосы на затылке у меня встали дыбом. — Теперь ты встретишься с тем, кто покажет, насколько ты беспомощна. *** Я направлялся к запертой комнате Ланы, неся в руках коробку с пиццей. Хотел убедиться, что она здорова. В конце концов, мне нужна она живая. Когда я подошёл, дверь была открыта. Внутри — пусто. Гнев поднимался волной. Как она сбежала? Комната была в порядке, окна и тайные ходы закрыты. Всё выглядело так, будто она просто растворилась в воздухе. Я тут же отправился на поиски, чувствуя, как поднимается волна раздражения. Лана исчезла из комнаты, которую я запер собственноручно. Ключ всегда был у меня, а её охранники, даже если и хотели бы помочь ей сбежать, не посмели бы ослушаться моих приказов. Я вышел в коридор и принялся быстрым шагом двигаться вперёд. Коридоры дворца были пустынны, лишь иногда попадались слуги или охранники, но никто из них не имел ни малейшего понятия, где могла быть Лана. Взгляд скользнул по ближайшим дверям и углам, но никаких следов Ланы или её присутствия я не нашёл. Я двигался быстрее, и гнев внутри меня всё рос. И вот, наконец, я услышал шорох шагов, доносящийся из бокового прохода. Повернув голову, я наткнулся на знакомый силуэт, стоявший у стены, облокотившись и насмешливо улыбаясь. — Потерял кого-то, Локи? — в её голосе звучала издёвка. Это была Карнила, одна из тех, кто часто плёл интриги ради собственного удовольствия. Я остановился, стиснув зубы, и медленно обернулся к ней. — Где она? — прорычал я. — Лана? Ах да, твоя пленница, — в её голосе звучала фальшивая невинность. — Она в безопасности, Локи. Я подумала, ей будет интереснее провести время с нашим верным стражем... Я сжал кулаки. Этот пёс был чудовищем, с которым никто не осмеливался связываться. — Ты что, совсем спятила? — процедил я сквозь зубы. — Она нужна мне живой, Карнила. — Не будь таким серьёзным, Локи. Этот пёс всего лишь выглядит опасным... хотя он и склонен откусывать головы. Но он же привязан. Думаю, она уже в слезах, — её голос капал ядом. Мой гнев закипал. Я не мог тратить время на её игры. Лана была важнее. — Если с ней что-то случится, ты об этом пожалеешь, — сказал я тихо, но с угрозой. Карнила только усмехнулась. Я ворвался в комнату с псом, готовясь к худшему. Уже на пороге услышал крик: — Прекрати! Я замер. Вместо кровожадной сцены я увидел, как огромный пёс радостно облизывал лицо Ланы. Она сидела на коленях, пытаясь отодвинуть его морду, смеясь. — Прекрати, говорю! — смеясь, она отталкивала его, но, похоже, ей было не до ужаса. Я остался стоять у входа, пытаясь осознать происходящее. Это было не то, чего я ожидал. — Локи, ты вовремя, — сказала Лана, посмотрев на меня с улыбкой. — Помоги мне! У него в лапе щепка. Надо вытащить. Я моргнул, но не двинулся. Пёс был чудовищем, которого никто не осмеливался тронуть, а она... она говорила с ним, как с обычной собакой. Карнила вошла и остановилась рядом со мной. И судя по тишине, тоже была удивлена. — Щепка? — спросил я, всё ещё ошеломлённый. Щепкой она называла деревянное копьё, застрявшее в лапе пса. — Представь себе, — с раздражением повторила Лана, махнув рукой. — Или ты ее только увидел? Я не понимаю, что так трудно было помочь? Живодёр! Мои брови взметнулись вверх. Я, живодёр? — Ах, Локи, — протянула Карнила с насмешкой, подходя ближе. — Кажется, твоя гостья не оценила твоих... воспитательных методов. Может ей все-таки подрезать язык? Я почувствовал, как гнев во мне начинает закипать снова. Её насмешки действовали мне на нервы сильнее обычного. — Карнила, — сказал я холодно, сжав зубы, чтобы не сорваться, — уходи. — Хорошо, но пусть она мне больше не попадется ! — она издевательски засмеялась. Когда дверь за ней закрылась, я наконец сделал шаг вперёд к Лане и огромному псу, который теперь спокойно лежал на полу, глядя на нас. Лана подняла на меня глаза, и её голос прозвучал с легкой укоризной: — Так ты поможешь или нет? — Что, конкретно, ты хочешь? — устало спросил я. — Эта деревяшка слишком тяжёлая, я буду вытаскивать её медленно. А ты сильный, дернешь резко, когда скажу. А я поддержу его. — Объяснила она показав на пса. — Поддержишь? Ты? — в моем голосе послышалось недоверие. Она действительно думала, что сможет успокоить этого монстра? — Да, — ответила она с уверенностью, словно не замечая моего скепсиса. Я вздохнул и подошёл к щепке, вглядываясь в лапу пса. Она действительно глубоко засела. — Ладно, — Лана начала отчёт. — Раз... И на «два» я резко дернул щепку. Пёс взвыл от боли, и Лана буквально взлетела, беспомощно повиснув на его носу. Он подскочил, но, к моему удивлению, довольно быстро успокоился, хотя я ожидал куда более агрессивной реакции. — Тссс, ну вот и всё, теперь тебе станет лучше, — Лана успокаивающе шептала, поглаживая пса по голове, как будто это было её домашнее животное. Пёс опустил её на землю, и она с облегчением вздохнула, слегка потирая ладони. — Теперь нужно перевязать рану, — с серьёзным видом произнесла она, снова осматривая лапу. — Тебе лучше не подходить к нему, — предостерёг я, прекрасно зная, на что способен этот зверь. — А кому? Мистеру «никому»? — она бросила на меня раздражённый взгляд. — Смотрю, тут никто особо не утруждает себя заботой о животных. Это жестоко, Локи. Я чуть приподнял бровь. Пёс ведь был готов разорвать любого, кто приблизился бы к нему. — Он подпустил только тебя, — произнёс я холодно, всё ещё пытаясь понять, что именно в ней так подействовало на зверя. — Я бы тоже не подпустила садистов! — бросила она в ответ, скрестив руки на груди. Я проигнорировал её упрёк и обратился к охраннику: — Принесите медикаменты. — И ещё... — Лана сморщила нос, задумчиво посмотрев на пса. — Ему бы не помешало помыться. От него жутко пахнет. Пёс, как будто услышав её, вдруг лизнул по всему её телу. — Теперь и от меня, — вздохнула она, брезгливо осмотрев себя. — И что, — спросила она посмотрев на меня, — ты так и будешь тут сидеть, просто наблюдая? — Я не оставлю тебя с ним наедине. Этот пёс опасен, — ответил я, уже предвидя, что она снова не оценит моего предупреждения. — Пушок? — Лана усмехнулась. — Да, он и мухи не обидит. — Пушок? — я взглянул на неё так, словно она окончательно сошла с ума. — Ну он же такой мохнатый, — пояснила Лана, с улыбкой глядя на зверя, который сейчас выглядел совсем безобидным. — Медикаменты, сэр, — подал голос один из стражников, протягивая мне коробку. Я молча взял её и протянул Лане. — Спасибо, — она вздохнула, явно всё ещё раздражённая. Затем, воодушевленно, добавила: — Чем скорее начнём, тем лучше.