Глава 4.

«Что ты хочешь сказать?.. Дымка» - собеседник ждал его ответа. Его улей зависал на орбите, готовый в любой момент забрать его на борт. «Видно, мои дни гуляний сочтены. Охотники идут по следу – и, судя по всему, это твои друзья. По крайней мере, одного из них я помню…» «Я не дам этому случиться.» - сообщил друг. «Тогда обожди со сбором. Жди меня у врат. Когда они уйдут – поселение будет твоим.» «Я всегда рад тебе, Дымка» … -Я наконец-то починил его! – сбежал к ним сверху Родни, даже почти не запыхавшись. -Он работает! -Индикатор? Да неужели? – обернулся на него Шеппард. -Теперь мы сможем отследить его. Сатедианец жаждал это услышать – он оскалился в предвкушении встречи. -Думаю, надо предупредить людей и попросить их закрыть ворота, чтобы он не забежал в город. Когда он поймёт, что мы преследуем его, реакция может быть непредсказуемой. Возможно, он попытается взять заложников. -И предупредить людей, чтобы они не выходили. – добавила Тейла. -А мне обязательно присутствовать? – спросил Родни. -Да, обязательно, Родни! Ты будешь держать индикатор, пока мы его ищем. – сообщил Шеппард и повёл его из города. Только они ступили на тропу, Родни активировал свой прибор. -Я его вижу! Он к северо-западу от города и приближается. -Вовремя мы. – прокомментировал Шеппард. Сатедианец недовольно смотрел на него. -Держать индикатор будет Родни, Ронон, чтобы мы шли вместе, и ты не смог совершить глупостей. – пояснил он, что в курсе и не даст ему исполнить свою идею отобрать индикатор у МакКея и бегать с ним по лесу. -Мы убьём его вместе. – добавил Джон. -Но сначала он мой. – согласился сатед и пошёл вперёд всех в том направлении, которое указывал Родни, в обход стен города. … Старый коммуникатор, который был бесполезен.. Когда-то давно он служил нам для экстренной связи даже сквозь пол галактики… Потом стало просто не для кого его применять. Вихрь ушёл в подполье, почти как и он сам. Аш… Ушёл и не вернулся. От этой утраты горечью заливало сердце, хотя прошло уже порядком много времени. Он тяжело вздыхал и курил трубку, вспоминая об их истории. Иногда ему казалось, что коммуникатор заговорит – но он молчал… Туман не решался его применять спустя стольких попыток дозваться до друга – но и выкидывать не спешил. Пусть будет как память… Всё-таки этот рейф многого стоил в его жизни. И ему просто не хотелось думать, что он мог так просто взять и погибнуть. Хотя сколько всего произошло в галактике с того момента, как она разошлись?.. Туман докурил трубку и решил сменить место – что-то ему подсказывало, что по его душу целенаправленно идут гости. И они уверены в своей победе, обладая надёжными средствами в борьбе с рейфами. И проверять это на собственной шкуре он не хотел – поэтому решил не дожидаться их. Он не мог простить себе, что ушёл тогда.. Быть может, останься он с другом, всё было бы по-другому. Или его судьба по крайней мере была бы ему известна.. Но что гадать? Он получил, что хотел – уединённую жизнь без приключений - теперь нечего было гоняться за прошлым. Много лет они устраивали встречи старого коллектива, пока его члены не начали отваливаться один за другим. Кто в результате несчастного случая, кто в результате боя, кто в результате заражения... Видать, в этот раз судьба нашла и его друга, который пропал в передрягу и не вернулся. Это случилось двадцать с лишним лет назад. Чего только они не делали вместе?.. Да, Аш.. Твоя потеря была самой трудной. Было чувство, словно небо упало на плечи. Я всё же надеялся, что это недоразумение – думал, что ты объявишься. Даже снова взошёл на улей для этого – но ты первый и единственный раз не оправдал моих ожиданий.. Слишком долго. Я пытался найти тебя… Но в итоге остановился на мысли, что ты умер… Я считал, что остался последним из нашей партии. И мне не хотелось больше никаких приключений – просто прожить жизнь для себя и сохранить то немногое, что у меня осталось.. А после твоего внезапного появления… Ты тогда лишил жизни своего зазнавшегося заместителя. Давно пора было. Как я понял, именно он был виноват в твоём падении. Ты расправился с ним жестоко, как и подобает расправляться с предателями, и просто – выпил его жизнь, позволив его энергии питать тебя. Я узнал об этом много позже. В то время я всё ещё считал тебя мёртвым. Но ты пытался найти меня! Далеко не с первой попытки, но у тебя это всё же получилось… И у меня тогда впервые возникло желание вернуться… Туман ухмыльнулся краем рта и выпустил струю дыма, оторвавшись от своей трубки. Разумеется, он давно уже не был отшельником – так, заходил по делам. Сейчас вопрос звучал по-другому… Собирается ли он вернуться с концами? Когда же ты наконец вернулся – когда старый коммуникатор, единственное напоминание о тебе никому ненужному рейфу, наконец ожил! Ты заговорил первый, спустя столько лет как в первый раз!.. «И моя территория стала твоей территорией.» - мысленно произнёс Аш. Он словно чувствовал шебуршение травы и листьев под его ногами – чувствовал, как он идёт к нему, потягивая дым. Туман чувствовал его отклик, его поддержку. Чувствовал, что словно ветер, вьющейся в кронах деревьев раздувает и его волосы… «И знаешь что, Аш? Я всё же намерен вернуться.» – рейф тронулся с того места, где стоял, и скорой походкой пошёл навстречу другу, не позволяя взять себя в кольцо противнику. «Хороший выбор.» - произнёс друг, - «Ты не пожалеешь об этом.»