11

Время восстановить справедливость.

В течение следующих недель Лилит продолжала ощущать на себе последствия своих отношений с Алексом. Студенческая жизнь превратилась в настоящий ад. Алекс, обиженный на её отказ продолжать отношения и озлобленный тем, что она проводит время с Уильямом, начал разносить слухи о её якобы легком поведении. На распространение фотографий девушки из клуба он так и не решился, хоть и активно угрожал ими. Лилит сидела в университетской столовой, пытаясь сосредоточиться на своих заметках, когда Алекс подошёл к её столу. Его лицо выражало ярость и презрение. — Ну, как жизнь, Лилит? — спросил он с ядовитой усмешкой. — Слышал, ты крутишься между мной и профессором Лоуренсом? Так много внимания со всех сторон. Лилит, удивлённая и обеспокоенная, подняла глаза от своих заметок. — Алекс, что ты хочешь сказать? Мы с Уильямом просто студент и преподаватель. Никаких «крутящихся» отношений тут нет. Алекс засмеялся с сарказмом. — Правда? Но говорят, что ты не просто студентка, а девушка лёгкого поведения, которая крутит романы и с преподавателем, и с обычными парнями. Не стыдно ли тебе за это? Лилит вспыхнула от гнева и унижения. — Ты знаешь, что это не правда. Я пыталась с тобой быть честной, но ты решил разыграть эту грязную игру. Я отказываюсь это терпеть! Алекс презрительно хмыкнул и продолжил: — Ха, давай не будем лицемерить. Люди не верят твоей истории, когда видят тебя трущейся у кабинета Уильяма и возле меня. Зачем тебе такая репутация? Впрочем, ничего нового для дешевой проститутки из клуба. Лилит, потрясённая и сердитая, встала и влепила звонкую пощечину Алексу. Не сказав больше ни слова она покинула столовую. Постоянные слухи вокруг имени Лилит не обошли стороной и Уильяма, и он хочет выяснить причину всего этого. Он замечает, что её состояние и поведение изменилось, и в связи с этим решает поговорить с её лучшей подругой, Евой. Они встретились в кафе. — Ева, — начал Уильям, — мне нужно знать, что происходит с Лилит. Почему её успеваемость продолжает падать и почему она выглядит такой рассеянной? Ева, хотя и была немного насторожена, решает помочь Уильяму. — Всё началось, когда она стала встречаться с Алексом. Он на самом деле ужасный человек и как будто специально преследует её. Сейчас её репутация из-за него в ужасном состоянии. Уильям нахмурился. — Но почему Алекс так на неё воздействует? Ева объяснила, что Алекс, явно не смирившись с отказом Лилит, начал распространять слухи о том, что она использует своё положение для получения выгоды и крутит отношения с разными мужчинами. — Это ужасно, — сказала Ева. — Лилит сейчас проходит через настоящий ад, и Алекс разжигает всё это. Она пытается как-то держаться, но это становится всё труднее. Уильям, осознав серьёзность ситуации, решает действовать. Он понимает, что необходимо прекратить манипуляции Алекса и защитить Лилит от дальнейшего разрушения её репутации и жизни. С этого момента Уильям начинает планировать, как навести порядок в ситуации, чтобы остановить Алекса и помочь Лилит восстановить свою репутацию. *** Уильям, обеспокоенный состоянием Лилит и её репутацией, решает лично разобраться с Алексом. Он выбрал для встречи заброшенный склад на окраине города — место, которое идеально отражало его серьёзный настрой и желание покончить с этим раз и навсегда. Он подъехал на своей чёрной BMW, её двигатель заглушил все посторонние звуки, создавая атмосферу угрозы и ожидания. Алекс пришёл немного позже, запыхавшийся и с явным беспокойством на лице. Он почувствовал, как его шевелит холодок от увиденного — силуэт Уильяма, стоящего в тени, выглядел мрачно и внушительно. Время для трёхмерного общения закончилось; перед ним стоял не просто профессор, а человек, который был готов действовать. — Уильям, — начал Алекс, стараясь сохранить спокойствие, — что ты тут делаешь? Мы могли бы всё обсудить спокойно. Уильям стоял с руками в карманах, его поза была напряжённой, но уверенной. Его голос был острым, как лезвие. — Алекс, у нас нет времени на „спокойные обсуждения". Ты перешёл черту, когда решил играть с репутацией Лилит. И я не потерплю этого. Алекс, почувствовав угрозу, нервно закусил губу и сделал шаг назад. Он забыл о собственных угрозах и начал мямлить: — Я не хотел... Это не совсем то, что я имел в виду. Просто... Я думал, что так всё будет лучше для нас обоих. Уильям сделал шаг вперёд, его фигура казалась ещё более угрожающей в тусклом свете уличного фонаря. Он наклонился к Алексу, и его глаза, как стальные острия, блеснули в темноте. — Лучше?— переспросил Уильям, голос его был как лёд. — Если ты считаешь, что можешь продолжать свои грязные игры, я буду разбираться с тобой лично. Ты понял? Алекс, заметив интенсивность взгляда, нервно ёрзал и отшатнулся. Он постарался сохранить стойкость, но его голос дрожал: — Да-да, я всё понял. Обещаю, больше не буду её трогать. Всё это было... глупо. Уильям, продолжая смотреть на него с ледяным спокойствием, сделал ещё один шаг ближе. Его лицо было таким близким, что Алекс почувствовал его дыхание на своей коже. — Хорошо, — сказал Уильям, медленно произнося слова. — Но помни одно: если ты ещё раз попытаешься вмешаться в её жизнь, последствия будут для тебя весьма неприятными. Я не советую тебе проверять, что может произойти, если ты не отстанешь от неё. Алекс, заметив серьёзность угрозы, кивнул, стараясь выглядеть спокойным, но в его глазах был виден страх. Он споткнулся, едва не упав, и, не произнеся больше ни слова, стремглав направился к остановке автобуса, в надежде как можно быстрее покинуть это место. Уильям же, не отходя от места, проводил Алекса взглядом. Его лицо снова стало хладнокровным и сосредоточенным. Он открыл дверь своей BMW, и звук, когда она закрылась, был подобен удару молота. Сев за руль, Уильям включил мотор, и его машина снова ожила, ревя по дороге. Его мысли были только о том, как нужно защищать Лилит и как её личная безопасность и счастье стали для него важнее, чем он сам хотел бы признать. Когда Уильям выезжал с территории склада, он снова подумал о Лилит. Его неожиданная привязанность и чувство ответственности перед ней были сейчас на грани становления чего-то большего, чем просто защита.