Часть 3

День Х пришёлся на субботу. В пятницу вечером Кларк остался на ночь в особняке, чтобы не тратить лишнее время на дорогу утром. Он не мог уснуть. Ворочался на непривычно роскошной кровати. Из головы не шли мысли — одна другой поганее. Кларк решил немного пройтись и обнаружил себя в какой-то момент у комнаты Лекса. Из-под двери лился тусклый свет, были слышны приглушённые шаги. У Кларка возник порыв постучаться, несколько минут он собирался с силами, но так и не решился. Он и без того чувствовал себя неуместным, но именно в этот момент чувство стало невыносимым. Ему казалось, что после всего того количества лжи, что он сказал, он попросту не заслуживает доверия Лекса. Он хотел бы отплатить ему, но вместо этого чувствовал себя самым поганым другом. Разве он вообще может считать себя другом, если это Лекс пришёл к нему и попросил увидеть в нём нечто большее, чем способ решения бесконечных проблем? Попросил его, Кларка Кента, такого образцово правильного и насквозь положительного доброго самаритянина. Испытывая отвращение к самому себе, Кларк вернулся в гостевую комнату и так и пролежал всю ночь без сна. За всё утро они обменялись лишь парой слов — единодушно решили обойтись без завтрака. Всю дорогу в машине они провели в тишине, а в лаборатории Лекс говорил лишь с учёными: спрашивал что-то, отдавал короткие распоряжения. Тот, кто называл себя Александром, уже лежал в камере, где планировалось провести слияние. Его выводили из медикаментозной комы, он всё ещё оставался без сознания. Лекс прошёл туда же, лёг на хромированный медицинский стол рядом. Кларк неприкаянно замер в дверях. Он сдвинулся с места, лишь когда хриплый голос в динамике сказал: «Мы готовы начинать, мистер Лютор». Его предостерегающе взял за плечо начальник охраны и посмотрел на Лекса с немым вопросом. Тот только кивнул. Сильная рука отпустила плечо Кларка, и он приблизился к столу. Он старательно искал в голове подходящие слова, но не смог найти никаких вообще. — Зря не зашёл, — тихо сказал ему Лекс, улыбаясь одними уголками губ. Кент поперхнулся воздухом. Рядом засопел и слабо зашевелился Александр. Кларк посмотрел на него с опаской. — Эй, Кларк, — рука Лекса сжала его запястье, потянула; юноша склонился над ним, — не списывай пока меня со счетов. Знакомство с тобой — лучшее, что случалось в моей жизни. — Ни за что. Улыбка Лекса вышла напряжённой. Он отпустил руку Кларка и кивнул в сторону двери. — Я рядом, Лекс, слышишь? — вырвалось у него за миг до того, как тяжёлая дверь отрезала их друг от друга. Ему повезло: кристалл криптонита был спрятан под защитным кожухом до начала эксперимента. А теперь толстые стены, способные сдержать взрыв, защищали Кларка. Он смотрел на Лекса сверху, через наблюдательное окно в операторской, где за пультом сидели исследователи. — Начинаем нагрев, мистер Лютор, — сообщил один из них в микрофон. Кларк хорошо видел тревогу во взгляде Лекса, метнувшемся к смотровому окну. Юноша приложил ладони к стеклу. Зелёный свет заливал помещение. Александр распахнул глаза и сильно дёрнулся в вязках. Он тоже увидел Кларка. Он скривился в презрении и что-то процедил, глядя на Лекса. В последний момент перед тем, как камеру залила ослепительная вспышка, Кларк увидел изменившееся выражение лица Лекса. У него всё сжалось внутри. Ему не нужно было иметь суперслух, чтобы понять, что именно сказал Александр. Кларк отшатнулся от окна. Первым порывом его было сбежать и никогда больше не появляться в поле зрения Лекса. Ему потребовалась вся его сдержанность, чтобы побороть этот порыв и дать себе хотя бы минуту, чтобы узнать, что будет дальше. Он обратился в слух. Дверь в камеру открылась. — Что?.. Где я? — слабым голосом спросил Лекс. — Мистер Лютор, вы в особом отделе исследовательской лаборатории ЛюторКорп, — заговорил исследователь. — Вы здесь по своей воле… Кларк слушал, как Лекса заново вводят в курс дела. — Что вы помните, мистер Лютор? — Не знаю. Всё обрывочно, как куски сна. Последнее чёткое воспоминание — я в лаборатории, смотрю на результаты эксперимента над семенами… Кларк напряжённо думал, что ему сейчас делать. Инстинкт самосохранения голосом Джонатана Кента кричал ему бежать и не оглядываться. А перед глазами его стояло лицо Лекса, и Кларк как будто бы всё ещё мог чувствовать его руку, сжимающую запястье. Ноги сами понесли юношу вниз по лестнице. — Кларк? — обескураженно произнёс Лекс, завидев высокую фигуру, выросшую в дверях. Он соскочил со стола, пошатнулся. Сотрудник, измерявший ему давление, взял его под локоть, но Лекс высвободился и шагнул вперёд, опираясь свободной рукой на стол. — Что ты здесь делаешь? — Ты просил меня быть здесь, когда они будут собирать тебя обратно, — юноша неловко усмехнулся. — Вот он я. Лекс смотрел на него не мигая, казалось, целую вечность. Кларк поймал себя на малодушной мысли: «А не поздно ли ещё сбежать?» — но тут Лекс отмер. — Спасибо тебе, — сказал он и улыбнулся. После этого дня Лекс пропал с радаров. Конечно, Кларку было чем знаться и без него. Смолвиль сам себя не спасёт от метеоритных фриков. Учёба, Факел и работа на ферме тоже занимали достаточно времени. И всё-таки по истечению второй недели Кларк почувствовал, что действительно скучает. Хлоя же не могла нарадоваться тому, что он наконец перестал пропадать у Лютора. Выходя из школы, Кент по привычке окинул беглым взглядом парковку, где его часто дожидался Лекс. Конечно, окинул без особой надежды и вдруг встал как вкопанный, из-за чего несколько студентов врезались в него. Хлоя, которая шла с ним, увлечённо рассказывая о планах на новую статью, осеклась и проследила его взгляд, а затем закатила глаза. Оправдывая её безрадостные ожидания, Кларк пробормотал что-то вроде: «Хлоя, я… Эм… Увидимся завтра, да?» — и, не дожидаясь ответа, поспешил к парковке, где рядом с очередной бессмысленно дорогой, по мнению Хлои, машиной стоял Лекс Лютор. — Лекс, как ты? — Привет, Кларк, — кивнул тот. — Ну, похоже, что терять память становится моей очередной дурной привычкой. — Ты так ничего и не вспомнил? — Кларк надеялся, что не звучит чересчур уж встревоженно. — Ничего связного, нет. Но я провёл много времени, просматривая записи с камер видеонаблюдения в особняке. Кларк обмер. — У тебя есть камеры наблюдения? — Недавнее, но уже показавшее свою эффективность вложение. В общем, это именно та причина, по которой я здесь. Проедешься со мной? — М-мой пикап… — произаикался Кларк. — …Доставят, куда ты скажешь. Можешь просто передать ключи. Рядом с Кларком выросла фигура охранника Лекса. Доставая из кармана ключи, Кларк едва не выронил их из подрагивающих пальцев. Он сел в машину Лекса, глядя перед собой в оцепении. Лекс же как ни в чём не бывало, надел очки, завёл двигатель, и, визжа колёсами, его автомобиль резко вылетел с парковки. — Кларк, я не мог не заметить, — начал Лютор, и юноша вжался в сидение, готовый в любой момент проломить дверь и на сверхскорости сбежать куда глаза глядят, — что мы с тобой за последний месяц провели много, я бы даже сказал, необычайно много времени вместе. Это также согласуется с показаниями моего персонала. — Ты это к чему, Лекс? — совершенно искренее удивился Кент. — Надеюсь, ты не хочешь, чтобы я возместил тебе потери для ЛюторКорп за то время, что ты провёл со мной? — он нервно засмеялся. Лекс улыбнулся. — Не думаю, что твой отец одобрил бы тот факт, что ты буквально отдался в рабство Люторам. Не знаю, как иначе ты собираешься покрыть мои убытки. Но не могу не согласиться, что мне и правда следовало не мотаться по кинотеатрам и концертам, а спасать свой бизнес. Если серьёзно, я просто хотел узнать, что между нами произошло. В моём ежедневнике удивительно много упоминаний тебя на ближайший месяц. Кларк изо всех сил сдерживал вздох облегчения. Он ввёл Лекса в курс дел так подробно, как только мог. — И всё? — уточнил зачем-то Лекс, когда он закончил. — А что ещё? — удивился Кларк. Он вдруг заметил что-то очень странное. Он готов был поклясться, что Лекс закрывает на секунду глаза и облегчённо выдыхает. — Просто хочу быть уверен, что хотя бы с одной стороны пробел моих воспоминаний будет заполнен целиком, — сказал тот невозмутимо. — Как насчёт кофе?