Глава 1. Black water

Это была уловка. Все это. Эти полтора года были на удивление спокойными. Редкие появления Пожирателей смерти во всем волшебном мире. Медленное возвращение к привычной обыденности. Драко безусловно не возражал. И хотя на его плечах все еще лежал груз ответственности за происходящее, на мгновение стало легче. Он мог сидеть в общей комнате Слизерина со сверстниками, и ему не было необходимости стыдливо скрывать дыхательные упражнения, которым его научил целитель, когда разговоры о Темном Лорде вызывали у него приступы паники. Он мог вернуться домой в поместье и сидеть за столом с двумя-тремя Пожирателями Смерти, приглашенными на ужин, а не со всеми вместе. Сам Темный Лорд мог бы нанести визит и Драко не требовалось бы находиться в этой комнате. Но было бы глупо вести себя так, словно все прекратилось. Маглов по-прежнему убивали. Теперь нападения были тщательно просчитаны, просто их стало меньше и совершались все реже и реже. Некоторые из самых древних семей волшебников были уничтожены, их родословные прервались в один миг, либо из-за их статуса крови, либо их лояльности. Дементоры держались в тени, их появления становились достоянием прессы, впоследствие они снова исчезали. Печально, насколько быстро волшебный мир приспособился к этим новшествам. Драко слышал их шепотки. — Да, прискорбно…но по крайней мере все не так трагично. — Может быть, у нас все будет в порядке. — Может, все кончено. Инстинктивно Драко скривил губы. Он знал правду. Она надвигалась. Время, которого ждал Волдеморт, наступило. Теперь, когда все расслабились, его террор станет значительнее. Как он и любил. И вот он здесь. Драко Малфой перешел на свой последний курс в Хогвартсе. Все это было похоже на шутку, чей-то сценарий, а он был частью этого спектакля. Продолжая ухищряться, чтобы никто не был готов к тому, что все начнется снова. Он хмуро смотрел на улыбающихся студентов вокруг. Они даже не подозревали, что вскоре снова состоится собрание Пожирателей Смерти, собранных за тем же столом, за которым Драко наслаждался рождественскими ужинами в детстве. Это заставляло его еще больше ненавидеть невинных студентов. Первокурсники, пятикурсники, семикурсники. Он был готов на все, чтобы предаться их иллюзиям, чтобы хоть на мгновение почувствовать облегчение, не чувствовать себя угнетенным неизвестностью. — Драко, приятель, — голос Блейза Забини прервал ход его мыслей с такой силой, что он чуть ли не подскочил. — Какие занятия у тебя завтра? Драко снова сжал челюсти, пытаясь скрыть момент уязвимости, которое едва не отразилось на его лице. В конце концов на друга был устремлен самый недоброжелательный взгляд. Если, конечно, Блейза еще можно считать другом. В конце пятого курса, когда настоящая действительность стала реальностью, Драко начал держаться в стороне практически от всех. Однако остальные проявляли к нему все больший интерес. Конечно, родители, отправляя их в школу, велели расспросить юного Малфоя о происходящем в поместье. Слышал ли он что-нибудь? Встречал ли он Волдеморта? Что должно было случиться дальше? В этот момент Драко едва не потерял дар речи. Это было последнее, о чем он хотел бы говорить, но никто не желал обсуждать ничего другого. Он научился в совершенстве использовать свой суровый взгляд, чтобы отталкивать сверстников, знакомых и даже друзей, одного за другим. — Кто помочился в твой тыквенный сок? — Раздраженно спросил Блейз. — Ты спрашиваешь меня о занятиях? — Ну, мы же в школе, не так ли? Как можно беспокоиться об уроках в такие времена? Драко рассеянно протянул Блейзу пергамент с расписанием. — Чертов Салазар, представляешь? — Недовольство Блейза только усиливалось. — Вам с Пэнси поставили зелья после обеда, почему у меня занятия с самого утра? Я не хочу наслаждаться этими омерзительными парами, как только проснусь. Ты поговоришь со Снейпом за меня? — Снейп больше не преподает зелья. — Хмыкнул Драко. — Да, но он все равно смог бы поменять занятия. — Блейз посмотрел на него. Его пристальный взгляд на этот раз был намеренным. — Да ладно, он для тебя сделает все, что пожелаешь. Это была еще одна причина, по которой он перестал со всеми общаться. Они всегда чего-то хотели от него. Поговори со Снейпом ради меня. Купи мне выпивку, я знаю, ты богат. Передай своему отцу, что мой сделал все как тот и просил. Трахни меня, чтобы я выделялась среди однокурсников. — Конечно, Забини. Я поговорю с ним. — Драко вздохнул. Не стоит полностью изолироваться. Если Блейз намерен держаться рядом, то он не будет мешать ему. Не хватало еще того, чтобы отец Блейза сообщит Люциусу, что Драко отстранился от слизеринцев. Если отец будет контролировать его еще сильнее, Драко был уверен, что не выдержит. Его отец. У Драко были хорошие, даже счастливые воспоминания о Люциусе. Он читал сказки на ночь и приводил в хлев посмотреть на детенышей драконов. Он научил Драко летать на метле и играть в квиддич — то, что Драко до сих пор любит. Но эти воспоминания казались такими далекими. Создавалось впечатление, что как только Драко переступил порог Хогвартса, он лишился отца. У него были основания полагать, что это заслуга Гарри Поттера. Когда Мальчик-который-выжил оказался в мире волшебников, обучаясь магии, ситуация стремительно накалилась. Отчасти именно поэтому Драко так сильно ненавидел Гарри. Он винил его в том, что тот лишил его отца. С того самого первого дня в Хогвартс-экспрессе Драко так и не сумел вернуться домой к отцу, который был к нему добр. Казалось, что отец в своем сознании полностью заменил Драко на игрушечного солдатика. Он указывал ему что и когда делать и говорить. И хотя его мама пыталась привить ему опыт типичного школьника, Люциус всегда сводил на нет ее наставления, подменяя их на более практичные. Нарцисса говорила: « Относись к женщинам по-доброму», а Люциус: «Не связывайся с этими девчонками. Мы найдем тебе такую жену, какую только пожелаем». Нарцисса говорила ему: «Попробуй записаться в команду по квиддичу, дорогой», но Люциус уже лишил его этого шанса, купив Драко место в команде новыми шикарными метлами. Теперь он хотел бы вернуться к тем незначительным разногласиям. Он хотел бы вернуться к тому времени, когда Люциус был просто жестоким. Драко мог справиться с ним. Но он боялся своего отца. Он боялся его больше, чем Волдеморта. Больше, чем боялся смерти. И его мать тоже. В голове мелькнул образ Нарциссы, вздрогнувшей, когда Люциус назвал ее имя, как это часто бывало. Это случилось полгода назад, но Драко не забыл об этом ни на секунду. В тот миг все желания угодить отцу полностью исчезли. Если бы он не боялся этого человека, то вызвал бы его на дуэль сию же секунду. Но в роду Малфоев не принято было проявлять неуважение к старшим. Знакомый голос вновь заставил Драко потерять ход мыслей. В эти дни ему было так трудно сосредоточиться на чем-то одном. Он нередко чувствовал, как бессонными ночами его снедает паранойя. — Да, завтра вечером. Скажи Чжоу, — сказал Гарри Поттер. Драко повернулся, чтобы осмотреть коридоры, и тут же увидел его неухоженные черные волосы. Он разговаривал с Луной Лавгуд. — Скажи ей, чтобы она привела своих друзей. Но они должны будут подписать контракт с Гермионой. Драко покраснел. Они все еще собирались. Поттер и его маленькая армия Дамблдора все еще регулярно встречались, чтобы отработать технику самообороны. Они не поддались иллюзии «нормальности» или «безопасности». На секунду сердце Драко замерло. Рука Блейза на его плече привела его в себя. — Приятель? — Его голос был обеспокоенным. — Что это с тобой сегодня? Драко покачал головой и продолжил путь в подземелья вместе с Блейзом. — Чертовски устал, — только и смог пробормотать он. И это не было враньем, что бы это ни значило. Голова шла кругом. Охваченный злостью на беспечных студентов Хогвартса и воспоминаниями об испуганном лице матери, услышавшей голос собственного мужа, Драко прикинулся на время храбрецом. Он и раньше рассматривал варианты решения проблемы. Он все еще был студентом, ребенком, хотя по закону уже несколько месяцев назад лишился этого ярлыка. Если он хотел выбраться, то должен был сделать это сейчас. Чем дольше будет продолжаться война, тем старше он будет становиться и тем больше на нем будет лежать ответственности. — Вот вы где, придурки! — Пэнси поприветствовала их в общей комнате и быстро обняла Драко. К его удивлению, запах ее волос казался успокаивающим. Он напомнил ему о тех временах, когда они были близки, хотя эти мгновенья никогда не были нужным для Драко утешением. В лучшем случае отвлекали. Она пахла шалфеем и пачули. Драко слишком долго наслаждался объятиями. — Воу, а что случилось у красотки? — «Чертовски устал», вот, что он сказал, — сообщил ей Блейз. — Лично я думаю, что наш друг слетел с катушек. — Он покрутил пальцем у виска. — Отвали, — прошипел Драко. — Если мне не позволено чувствовать себя усталым рядом с моими любящими друзьями, я буду утомленным в другом месте. Он повернулся и направился к общежитию, не оглядываясь. На самом деле, он был наоборот раздражен. Ему нужно было побыть одному, и он был благодарен за предоставленную возможность. — О, да ладно, — простонал Блэйз, когда Панси издала протяжный звук, как будто она была на матче по квиддичу, и Слизерин только что потерял очко. Оказавшись один в своей постели, он задернул все портьеры. Как по команде, он опустил стены окклюменции, сдерживающие то, что он так долго скрывал. Это часто помогало ему чувствовать себя не таким виноватым, когда он ощущал себя полностью изолированным от мира. За этими стенами скрывались мысли о предательстве отца. Предать чистокровных. Предать Волдеморта. Матери не нужно говорить ему, что она несчастна, чтобы он это понял. И поскольку отец не собирался ничего с этим делать, он чувствовал, что только он может что-то с этим сделать. Признаться, вариантов у него не много: Сделать то, что, по его мнению, неправильно, и пойти по стопам отца, чтобы стать следующей игрушкой Волдеморта — Пожирателем смерти. Он неизбежно совершит ошибку, поскольку не разделяет их убеждений и не думает, что сможет произнести Непростительное, даже если примет правильную, хотя и опасную, комбинацию зелий для этого. Это повлечет за собой последствия со стороны его отца и самого Волдеморта. Но его пощадили бы. Он по-прежнему будет Пожирателем смерти. Он мог бы сделать то, что считает правильным, и присоединиться к другой стороне вместе со многими своими одноклассниками, чьи родители не были Пожирателями смерти. Здесь было два варианта развития событий. Первый — добиться успеха (маловероятно) или потерпеть неудачу и погибнуть. Даже отец не смог бы спасти его от Темного Лорда. Жить в страхе, с психопатом в лице отца и еще одним психопатом в качестве отцовского хозяина, казалось худшей судьбой из всех возможных. Он бы выбрал смерть. Он пришел к этому выводу уже в пятый раз. За последние полтора года он много раз обдумывал эти варианты. Он даже искал другие способы выхода из ситуации, чтобы расширить свои возможности. Но их не было. И хотя ответ на заданную загадку не изменился, он все равно почувствовал напряжение в животе, когда пришел к решению. Обычно, дойдя до этого момента, он вновь закрывался окклюменцией и продолжал заниматься своими делами. У него всегда было время, чтобы подумать об этом позже. Но срок истек. Он должен был придумать, как осуществить свой план — и как можно скорее. Как оказалось, к его большому несчастью, Поттер был единственным, кто мог ему помочь.

***

Драко знал, где находится Выручай-комната, благодаря своей небольшой службе в Инквизиторском отряде на пятом курсе. По правде говоря, тогда он по глупости считал это выходом из положения. Амбридж, хоть и не была Пожирательницей смерти, но работала с приверженцами Волдеморта. Он думал о том, что, если Волдеморт потребует новостей из Хогвартса, возможно, Амбридж упомянет его имя в разговоре. Может быть, тогда Темный Лорд поймет, что он хотя бы что-то делает для продвижения его замыслов, особенно в стенах Хогвартса, где это имело наибольшее значение в то время. Как будто Тёмный Лорд когда-либо принимал чьи-то усилия и гладил их по головке. Он видел это миллион раз на примере своего отца. Выполнив одно задание, он переходил к следующему. Конечно, если Темный Лорд чувствовал себя достаточно великодушным. Чаще всего он поручал миллионы дел одновременно, особенно главе семьи Малфоев. Драко едва не прыснул со смеху от того, каким глупцом он был, думая, что Волдеморт будет относиться к нему по-другому. Конечно, он был единственным и неповторимым наследником Малфоев. Поттер в разговоре с Лавгуд упомянул только «завтра вечером», поэтому Драко не имел ни малейшего представления о том, когда ему следует объявиться. Он решил, что сразу после комендантского часа, так как они не хотели рисковать, чтобы скрытую дверь обнаружили недоброжелатели. Он прислонился к арке, ведущей в казавшийся пустым коридор. Так он мог просто затаиться, найти себе укромный уголок, где можно было бы скоротать время. Все, что касалось этой ночи, было тщательно продумано и просчитано. Драко ослабил галстук на шее, отметив, что в этой части замка очень жарко. Или, возможно, ему показалось. Он гадал, сколько времени потребуется слизеринцам, чтобы понять, что его нет. Куда они пойдут искать его в первую очередь (если вообще пойдут)? Была ли это самая идиотская идея, которая когда-либо приходила ему в голову? Он беспокойно ходил взад-вперед, вдоль коридора. Ногти впились в ладони, и он сжал кулаки. Он был так напряжен, что у него начала ныть шея. Возможно, члены отряда Поттера уже были внутри. Значит, они выйдут все вместе. Этого просто не могло быть. Драко решил, что в таком случае он просто откажется от этого плана и сделает вид, что у него его никогда не было. Должен же быть способ справиться с этим без помощи святого Поттера. Шаги, приближающиеся к нему, прервали его мысли. Нет, не останавливайся. Он говорил себе. Выгляди таинственно. Грозно. Он продолжил шагать, немного выпрямив спину и стиснув зубы, чтобы его челюсть выглядела четче, чем когда-либо. Шаги затихли. — Малфой? — Черт возьми. — Грейнджер, — как можно более сухо ответил Драко и повернулся к ведьме. На плече у нее висела сумка, и она все еще была в школьной мантии, словно просто направлялась на очередное занятие. Она была ниже, чем он помнил, или, возможно, он стал на голову выше. Или он просто не привык жить в одной комнате с кем-то, кто не был Пожирателем смерти. Так было гораздо проще смотреть на нее свысока. Конечно, с его-то везением он столкнулся именно с Грейнджер. Он не знал, что и думать по этому поводу. — Эм… что… что ты делаешь в этом… — Ее взгляд скользнул по арке, где, как они оба знали, находилась Выручай-комната. — Пустом коридоре? Он почти машинально закатил глаза. — О, не тупи. Я знаю о вашей маленькой армии Дамблдора. — Ты… ты что? — Драко был поражен, если честно. Единственное, что выдавало ее страх, — это ее заикание. Выражение лица Грейнджер оставалось совершенно стоическим. — Забей. Я не собираюсь доносить. У меня есть дела поважнее. — Он сказал это сквозь зубы. Затем он указал в сторону коридора. — Ну что? Давай, проходи. Вот тут-то и рухнул его идеально продуманный план. Что, по его мнению, должно было произойти? Он просто последует за ней прямо внутрь? Неужели он предпочел бы, чтобы появился Поттер? Или, что хуже всего, Уизли? В конце концов, Грейнджер с наименьшей вероятностью проклянет его, прежде чем позволит ему заговорить первым. Возможно, это была идеальная возможность. Его идеальный шанс. Она стояла, раскачиваясь взад-вперед на ногах, не зная, как поступить. — Ладно. Я ухожу, — он развел руки в стороны и, развернувшись на пятках, направился через арку. Трус. Ты хочешь этого или нет? — Подожди! — Грейнджер позвала его, едва позволив сделать больше двух шагов. Драко остановился и слегка повернулся, чтобы охватить ее периферийным взглядом. — Неважно. Он с досадой закатил глаза и пробормотал проклятие под нос. На ее счет, на себя — он не был уверен. Он продолжил свой путь, готовый завернуть за угол к дальней лестнице и тут же обругать себя за столь жалкое зрелище. Но когда он проходил мимо пустой стены, камни зашевелились. Драко остановился и стал наблюдать за тем, как открывается дверь в Выручай-комнату. Он видел ее уже дважды — один раз с отрядом Инквизиции, когда они следили за Лавгуд. И второй, когда ему нужно было где- то выплакаться, а туалет для девочек на втором этаже с Плаксой Миртл был уже занят. Дверь всегда выглядела одинаково, но никогда не было понятно, что находится внутри. Ему стало интересно, почему она открылась именно сейчас и что же может быть за ней. Надо бы заглянуть, хотя бы на минутку. Очевидно, он в чем-то нуждался, и Комната хотела ему это предоставить. Оглянувшись на Грейнджер, он увидел, что она стоит у арки, и ей также любопытно узнать, что находится внутри. Она была похожа на суриката, готового к прыжку. Драко усмехнулся и, обогнув угол, поспешил вниз по лестнице, слыша, как кирпичи возвращаются на место позади него. Как всегда, трус.