Глава 8

      — Так, может, объединиться с Царицей будет лучшим решением? — спросил Тарталья у Люмин, которая самовольно завела разговор о своём брате. — Мне не так много известно, чтобы давать дельные советы, но я знаю, что сердца богов собираются для дальнейшей войны.       — Войны? С кем Царица собралась сражаться?       — Ох, в это меня не посвящают, — Предвестник вздохнул и закатил глаза. — После того провала в Ли Юэ я вообще вышел из круга доверия.       Девушка ухмыльнулась и слегка злорадно ответила.       — Ну прости, что мне пришлось тебе навалять. Кто же знал, что Чжун Ли добровольно отдаст сердце бога Синьоре. До сих пор злюсь из-за этого. — она взглянула на череп Орабаси. — Да и Сёгун ничем не лучше.       Добравшись до черепа, путешественница, не боясь, шагнула во внутрь раскрытой челюсти и, вынув из кармана смесь трав, потерла подбородок. Тарталья наблюдал за её действиями с любопытством. Шагнуть в рот данной конструкции из костей было слегка опрометчиво.       Люмин подошла к углу раскрытой пасти и, проведя рукой по толстой кости, решила, что это место будет как кстати. Набрав в руку смесь, она аккуратно размазала её и, присев на корточки, принялась ждать какого-то волшебства. На девичье плечо неожиданно легка ладонь Предвестника, странница испугалась, но вида не подала.       — Так что думаешь? — она задрала голову вверх. — Может, примешь моё предложение и направимся в Снежную вместе?       Поднявшись на ноги, путешественница скинула его руку со своего плеча и слегка задумчиво посмотрела в голубые глаза.       — Что ты опять задумал? — Люмин слегка пожалела, что завела разговор об Итэре. — Мой брат дал мне чёткие указания. Я направлюсь в Снежную только после встречи с пиро Архонтом.       — Разве ты не можешь посетить Натлан потом? Он что, дал тебе какую-то последовательность?       — Нет … но, — Люмин попыталась что-то вспомнить. — Меня обычно направляли Архонты, господин Нёвиллет посоветовал идти сначала туда.       — Да забей, — Предвестник раскинул руки в стороны. — В Натлан направляется Капитано, неужели ты способна тягаться с первым Предвестником? Сердце бога в любом случае будет отнято. Или тебе хочется завести новых знакомых и выполнять их дурацкие поручения?       — Первый Предвестник? Если ваша нумерация зависит от силы, то боюсь представить, насколько сильна пиро Архонт. — она опустила голову, заметив краем глаза небольшое сияние. — Мне нужно подумать, сейчас у нас явно есть дела поважнее.       Место, которое путешественница измазала травами, всего за несколько минут, превратило затвердевшие кости в кусок плоти. Подойдя поближе, Люмин учуяла неприятный запах разложения, скривилась, зажала нос рукой.       — Ужас, ну и вонь, — воскликнула она, вынимая из кармана артефакт и подсказку с заклинанием. — Держи, слова я запомнила, пусть пока побудет у тебя.       Передав Тарталье бумажку, путешественница дернула рукой, призвала свой меч и максимально осторожно сделала небольшой надрез на змеиной коже. Натянутая плоть с лёгкостью поддалась, выпустив из себя небольшую струйку крови. Опустив меч на землю, Люмин поднесла артефакт. На своеобразной безделушке стали появляться непонятные символы, и чем дольше девушка держала её под струёй крови, тем сильнее они начинали святится.       Посчитав, что этого будет достаточно, девушка притянула к себе окровавленные ладони и, поднявшись на ноги, приготовилась произнести заклинание.       — Погоди! — остановил её Предвестник. — Ты знаешь, что должно произойти? Может, нам стоит выйти наружу?       Внезапно за его спиной раздался громкий треск, будто бы земля разрывается на части, и из неоткуда появились две огромные чёрные материи, напоминающие демонические руки. Молниеносно они двинулись вперед, не дав своим противникам подготовиться к атаке. Тарталья слегка пошатнулся, когда одна из рук пронеслась мимо него с оглушительным свистом и, схватив путешественницу за горло, резко подняла её в воздух. Вторая рука не стала отставать, пролетев мимо Предвестника, она попыталась вырвать из окровавленных рук путешественницы артефакт, который девушка изо всех сил старалась спрятать в своих ладонях.       Немного впав в ступор, Чайльд обнажил свои клинки, кинулся на полупрозрачную материю и, совсем не ожидая подвоха, пронёсся через неё, ударяя оружием по земле. Подняв голову вверх, он заметил, как сильно покраснело лицо Люмин, казалось, что ещё немного и она потеряет сознание от нехватки воздуха. Эти чёрные руки совсем никак не реагировали на Предвестника, и в данный момент это является очень большим преимуществом.       В глазах путешественницы понемногу темнело, в голове была только одна мысль. Спасение Инадзумы хоть и стояло на первом месте, но сейчас странница явно была не готова пожертвовать своей жизнью. Прохрипев что-то неразборчивое, девушка вложила в правую руку артефакт и, попытавшись выкрикнуть имя Предвестника, замахнулась, кинула предмет на землю. Демоническая рука помчалась следом за артефактом, который буквально в метре от земли поймал Тарталья. Думать сейчас времени не было.       Схватившись освободившимися руками за чёрную материю на своей шее, Люмин смогла немного ослабить хватку и, глотнув каплю воздуха, обратилась к своему компаньону.       — Открой портал! Ты заключил сделку с ним, у тебя должно получиться! — огромный палец прикрыл её рот, и дальше девушка смогла произнести только мычание.       — Сдурела?! — крикнул Тарталья, обратив внимания, что демон совершенно его не трогает.       Путешественница на секунду запаниковала. Правильно ли она поступает? Неужели Предвестник решил отдать её демону? Заметив в янтарных глазах испуг и появляющиеся слёзы, Тарталья сжал артефакт в кулак и, неохотно попятившись назад, встал около острова клыка Орабаси. Совершенно не понимая, что делать, Чайльд вытянул руку вперед, развернул скомканную бумажку и, заметив, как черная рука направилась в его сторону, начал читать заклинание.       В воздухе повисло напряжение, слова из его уст вылетали медленно и нечетко, либо буквы были непонятны, либо Тарталья просто не мог разобрать почерк Люмин. Дойдя до середины, он вдруг почувствовал, как что-то внутри него откликнулось на древние слова. Черный туман начал окутывать, и Тарталья почувствовал, как его сознание погружается в глубины прошлого. В этот момент путешественница, несмотря на боль и страх, собрала все свои силы и сосредоточилась на своём противнике. Её сердце билось так быстро, что, казалось, вот-вот вырвется из груди.       Хватаясь двумя руками за материю, Люмин выпустила из своих ладоней небольшое количество электро элемента, который ненадолго сбил чёрную руку с толку, но как бы она не старалась, крепкая хватка всё никак не желала ослабляться.       Путешественница заметила, как Тарталья застыл на месте, и его глаза наполнились ужасом. Она поняла, что он попал под влияние демона. Что он увидел? Что демон решил ему показать? Собрав все свои силы, Люмин сосредоточилась на создании мощного электро импульса. Её руки начали светиться ярким светом, и она направила всю свою энергию в удар.       — Чайльд! Чайльд! — отчаянно закричала она.       Пробудившись, словно из сна, Предвестник повернул голову в сторону странницы. Глаза, которые давным-давно погасли, сейчас были наполнены слезами, казалось, что вся грусть и печаль этого мира была внутри него.       Внезапно из артефакта вырвался яркий свет, ослепивший компаньонов. Руки демона начали дрожать, и Люмин почувствовала, как их хватка ослабевает. Воспользовавшись моментом, она упала на землю, судорожно хватая ртом воздух.       Поднявшись на дрожащих ногах, путешественница помчалась к Предвестнику. Обхватила его руку, сжатую в кулак, неуклюже поднесла к своей груди, уставилась в глаза, наполненные слезами. Заклинание, словно молитва, лилось из её рта, и с каждым произнесённым звуком свет из артефакта становился всё ярче.       В этот момент Тарталья почувствовал, как тьма внутри него начинает отступать. Он видел, как Люмин борется за его жизнь. Следя за её губами, он старался повторять непонятные ему слова, старался помочь, быть полезным. Может, стоит отступить? Убежать? Защитить? Почему эта девушка так сильно вцепилось в него? Сжатый кулак слегка раскрылся, перемазанный кровью артефакт взлетел в воздух, раскрывая светящийся синим цветом портал всего в пару шагов от компаньонов. Демонические руки рассеялись, словно дым, чёрный туман вокруг испарился, казалось, будто бы всё пришло в норму.       Тяжело дыша, Люмин продолжала держать Тарталью за руку, надеясь узнать причину его слёз. Портал выглядел знакомо, он был точно таким же, как и тот, который они обнаружили на берегу в Инадзуме. Идти в него не хотелось, да и сейчас явно стоило бы передохнуть.       Внезапно из синей мглы появилась женская рука, держащая со всей силы обугленную палку, затем послышался голос, уж больно он был знаком.       — Вроде не опасно, — раздался голос из портала. — Кто первый пойдёт?       Отпрянув от Предвестника, Люмин подбежала к торчащей руке и схватив её за длинный рукав, потянула на себя. Из портала выскользнула напуганная девушка в маске кицунэ, громкий женский крик слегка взбудоражил. Путешественница как можно скорее встала перед глазами знакомой девушки, пытаясь успокоить.       — Всё хорошо, мы спасли вас, — казалось помогло. — Яёи, это я, Люмин.       — Люмин?! — маска слетела с её лица, а женские руки со всей силы сжали странницу в своих объятиях. — Наконец-то, мы так долго ждали.       Обернувшись к порталу, она крикнула остальным девушка о спасении. Путешественница посмотрела в небо, прищурилась, солнце стояло в зените, и, кажется, совсем скоро должна подойти Паймон. Обратив внимание, как девушки одна за одной принялись выходить из портала, Люмин аккуратно вышла из змеиной челюсти и посмотрела в сторону деревни Хиги, со стороны которой мчалась напуганная фея с небольшим отрядом, в центре которого главенствовал генерал Горо.       Сердце наполнилось теплом, приятный вкус победы ещё держался на губах. Обернувшись к Тарталье, Люмин одарила его небольшой улыбкой и, как завороженная, помчалась в его сторону.       — Неужели всё закончилось? — спросила она у парня, загадочно поглядывающего на неё. — Мы правда его запечатали?       — Я не знаю, это было слишком легко, — отвернувшись, он смущенно вытер глаза рукавом и поспешил уйти в тень. — Можешь оставить меня ненадолго?       Не дождавшись ответа, Тарталья направился в самую глубь пасти змеи и, найдя небольшой проход, покинул череп Орабаси. Девушка ещё немного смотрела ему вслед, в груди что-то сжималось, было слегка неприятно, даже обидно. Хотелось пойти следом за ним и устроить очередную взбучку.       — Люмин! — радостный крик раздался за её спиной. — Я так переживала. У вас получилось?       Паймон кинулась в объятия, не давая путешественнице произнести ни слова. Пришлось схватится за маленькие плечи и аккуратно отодвинуть фею в сторону.       — Не стоит расслабляться, — ответила она. — Нам ещё нужно вернуться в Инадзуму, а также вернуть всех девушек домой.       — Отличная работа, — крикнул из далека Горо, приветственно махая рукой.       Люмин в ответ лишь кивнула, но её мысли всё ещё были заняты Тартальей. Она не могла понять, почему тот так резко отстранился, почему его охватывали такие противоречивые эмоции. Этот последний момент, когда они стояли рядом, держались за руки, пытались спасти других, явно значил для неё больше, чем для него.       — А где этот денежный мешок? — фея оглянулась по сторонам.       — Он немного странный, ушёл непонятно куда. Ты ведь ему не доверяешь?       — Да, это так, — ответила Паймон, поджимая губы. — Но если с Тартальей что-то не так…       — Я разберусь, — объявила Люмин, вновь глядя в глубь пасти змеи, где исчез Тарталья. — Пойдём обратно к порталу. Нам нужно помочь остальным.       — Ладно, — согласилась фея, но её голос был полон сомнений.       На улице вечерело. Путешественнице не раз приходилось погружаться в портал вместе с Горо. Похищенных девушек оказалось гораздо больше, чем они думали, многие не хотели расставаться со своим нажитым бытом, приходилось набивать сумки разными предметами, нести в лагерь и возвращаться обратно. Ёкаи, наблюдающие за людьми, которые раз за разом врывались в их мир без приглашения, были не очень довольны, кто-то нападал, а кто-то старался украсть что-нибудь ценное. Острый меч и сила элементов ещё не раз появлялись в руках путешественницы в этот день.       Девушки, спасенные из плена, выходили из портала с недоумением на лицах, но постепенно их страх и растерянность сменялось облегчением. Они обнимали друг друга, искали знакомые лица, делали шаги к своим спасителям, надеялись как можно скорее вернуться домой.       Люмин старалась сконцентрироваться на том, что происходило вокруг. Каждая спасенная девушка, каждая искренне украденная улыбка, каждая слеза благодарности добавляли ей сил. Она надеялась, что почувствует облегчение, когда Тарталья снова оказался далеко от неё, но этого не происходило. Сердце тяжело стучало от неопределенности.       Как только последние спасенные девушки вышли из портала, генерал Горо подошел ближе. Он выглядел несколько напряжённым, и Люмин не могла не заметить этого.       — Как все прошло? — спросил он, оглядывая группу спасённых. — Все в порядке?       — Да, кажется, все в порядке, — ответила Люмин, неохотно смотря вглубь пасти змеи. — Паймон, ты бы не могла пойти в лагерь с Горо? Я подойду немного позже, мне нужно …       Паймон кивнула, понимая, что Люмин не следует сейчас упоминать Предвестника. Схватила генерала за руку, повела к выходу.       Оставшись одна, путешественница погрузилась в свои мысли. Синий портал до сих пор весел в воздухе, и с этой проблемой явно нужно было что-то сделать. Подойдя ближе, она подняла с пола артефакт, который, на удивление, был очень холодным, попыталась сломать, разбить, а затем произнесла заклинание ещё раз. Портал закрылся, оставляя после себя серую дымку.       Вокруг стало подозрительно тихо, девушка прекрасно слышала стук своего сердца, и с каждым новым вздохом желание догнать Паймон маняще росло. В темноте череп змеи выглядел пугающим, захотелось уйти как можно скорее.       — Ну как? Насладилась победой? — зловещий голос прозвучал возле её уха, заставляя кожу превратиться в гусиную.       Люмин резко отпрыгнула, инстинктивно направила вперед меч и округлила глаза от увиденного. В голове неприятно что-то запищало, сердце подкатилось к горлу, а ноги предательски задрожали. Сейчас прямо перед ней стоял демон. Его синеватая кожа и огромные рога приводили в ужас, а тяжелая и массивная цепь в руках наводила неприятные воспоминания.       — Что, жизнь перед глазами пролетела? А где же твой друг? Решил преподнести тебя к моему ужину?       — Убирайся! Мы разве не запечатали тебя? — с вызовом произнесла Люмин, стараясь не поддаваться панике.       Демон хмыкнул, его глаза сверкнули в темноте.       — Каждый из нас выполнил часть своей сделки. Я благородно отпустил всех похищенных мною девушек, а он отдал твою душу мне.       — Я не сдамся тебе просто так, — выкрикнула она, стараясь оглядываться по сторонам. — Тарталья не оставит меня одну. Он просто не мог так поступить …       — Или мог? — демон перебил её порыв слов и замахнулся цепью. — С каких пор ты доверяешь такому злодею как он?       Липкая цепь молниеносно направилась к девушке, пытаясь ухватиться за тонкие ноги. Люмин ловко подпрыгнула на месте, отскочила в сторону и, стараясь отойти как можно дальше, покрепче сжала рукоять меча. Неужели теперь всё зависело от неё.       Она бросилась вперёд, направляя меч на демона. В массивной руке из ниоткуда появился кинжал, и девушка, летевшая на демона, столкнулась с громким звоном метала, искры разлетелись в разные стороны. Люмин чувствовала, как сила течёт по её венам, как огонь горит в её сердце. Она не могла позволить себе сдаться.       — Думаешь, что сможешь победить меня? Ты всего лишь слабая девчонка, — его голос был полон презрения.       — Я не слабая! Я не позволю тебе забрать мою душу!       Продолжая сражаться, путешественница попыталась использовать одновременно три элемента. Силы быстро покидали её, концентрация снижалась, но, несмотря на усталость, она продолжала наносить удары мечом, пытаясь ранить демона. Он уклонялся, его движения были быстрыми и точными. В какой-то момент демон снова замахнулся цепью, но странница успела отскочить в сторону и нанести ответный удар. Меч оставил глубокую рану на его руке, и демон взвыл от боли.       Но это было только начало. Демон был опытным воином, и его раны быстро заживали. Он снова бросился на Люмин, и на этот раз она не успела увернуться. Цепь обвилась вокруг её ног, и она упала на землю, не в силах пошевелиться. Демон поднял меч и направил его к её горлу.       — Ты проиграла, — прошипел он, его глаза горели злобой. — Твоя душа принадлежит мне.       Люмин закрыла глаза, готовясь к неизбежному. Но в этот момент, когда она уже была готова сдаться, что-то произошло. Она почувствовала, как её тело наполняется новой силой, и услышала знакомый голос.       — Отпусти её! — раздался крик Тартальи.       В следующее мгновение он появился из тени, его глаза горели из-под маски, которая пугающе скрывала лицо. В руках был излюбленный лук, и он выпустил стрелу прямо в демона. Стрела попала в цепь, обвившую ноги Люмин, и та разорвалась с громким звоном.       Тарталья бросился вперёд, его клинки сверкнули в воздухе, и он нанёс несколько ударов демону. Тот был ошеломлён внезапным нападением «союзника» и не успел среагировать. Люмин продолжала лежать на траве, голова разрывалась, а появившаяся паника мешала думать. Демон регенерировал, битва может затянутся на долго.       Кое-как поднявшись, девушка, наблюдая за ловкими движениями Предвестника, пыталась придумать какой-нибудь план или стратегию.       — Тарталья! — крикнула она, стараясь перекрыть шум битвы. — Нам нужно комбинировать элементы. Это единственный способ его остановить.       Не помогло. Предвестник не слышал её. Внезапный лязг цепи пронёсся совсем рядом, и к ногам путешественницы упала разрубленная напополам маска. В ужасе подняв глаза, Люмин увидела Тарталью, сидящего на коленях и держащего руку у своего лица. Из головы текла кровь, рука покрывалась бордовой жидкостью. Сердце замерло.       Люмин бросилась к нему, не обращая внимания на демона, который снова замахнулся цепью. Она рухнула на колени перед ним, обхватила за плечи, пытаясь удержать от падения. В глазах стояли слёзы, но она не могла позволить себе сдаться.       — Тарталья, держись! Мы справимся! — крикнула она, приложив руку к его щеке.       Висок был разбит, на лбу красовался след, словно от ожога. Стиснув зубы, путешественницу наполнила злость. Почему именно сейчас она так слаба? Неужели и в этот раз ей нужна помощь?       Демон снова замахнулся, но Люмин успела поставить гео конструкцию, которая остановила цепь. Взглянув на её слёзы, Предвестник нежно положил свою руку на девичье плечо, слегка отодвинул странницу в сторону, боясь подставить её под удар, закрыл своей спиной.       — Беги! — крикнул он. — Я задержу его!       Люмин не могла поверить своим ушам. Как он мог так легко пожертвовать собой ради неё? Это было слишком много, чтобы вынести.       — Нет! Я не оставлю тебя! — крикнула она в ответ, её голос дрожал от волнения. — Мы справимся вместе!       Но Тарталья был непреклонен. Он поднялся на ноги, сделал шаг вперёд, готовясь к новой атаке. Его руки заискрились слишком знакомо. Люмин отползла слегка назад, понимая, что Предвестник собирается войти в форму духа.       — Беги! — повторил он. — Это твой единственный шанс!       Путешественница понимала, что он прав. Если она останется, то они оба погибнут.       Превращение произошло слишком быстро. Теперь Тарталья и демон оба были одного размера, а силы, возможно, выровнялись. Убегать Люмин не собиралась, стараясь не путаться под ногами, девушка выпускала из своих ладоней частицы различных элементов, каждый раз радуясь удачно получившейся реакции. Тарталья пытался не злиться на странницу, которая снова его не послушалась, снова мельтешила перед глазами. Неужели она не видит, что сражается он не ради того, чтобы одолеть демона и спасти Инадзуму, а ради того, чтобы спасти её? С какого момента его мозг перестроился и дал право главенствовать холодному сердцу? Почему он жертвует собой ради неё?       Бой привлёк к себе много внимания. Отряд, с которым ушла Паймон, как можно скорее ворвался в сражение. Не понимая, кто из этих двоих больше похож на демона, солдаты генерала Горо принялись атаковать обоих.       — Стой! — подбежала к генералу запыхавшаяся Люмин. — Не трогайте того, кто с плащом, он на нашей стороне.       — Что здесь произошло? — хватаясь за её плечи, крикнул Горо. — Как тебе удалось вступить с ним в драку? Слава Архонтам, мы подготовлены. Слушайте меня, готовьте нити!       Генерал бросился вперед, оставляя Люмин и Паймон одних. Проследив взглядом за действием отряда, девушка встревоженно взглянула на Тарталью, который явно выбился из сил. Сейчас или никогда, она должна спасти его. Дождавшись момента, когда стражники нацелили арбалеты и приготовились выпустить толстые стрелы, обмотанные золотистыми нитями, путешественница побежала в самую гущу и, хорошенько разбежавшись, запрыгнула на спину Предвестника. Обвив его толстую шею руками, она со всей силы потянула назад, привела Тарталью в замешательство. Вовремя сделав шаг, ему удалось избежать атаки заколдованных нитей.       Стрелы вонзились в тело демона. Громко взвыв, он с грохотом рухнул на колени, попытался выбраться. Ослабленное нитями, его тело начало покрываться серой дымкой, готовое испариться в надежде сбежать. Внезапно демона окружили тотемы. По спине Горо пробежали мурашки, и совсем недалеко появилась Госпожа Яэ Мико в сопровождении клана Кудзё. Сара, взмахнув своими крыльями тэнгу, громко скомандовала приготовиться к наступлению и, побежав вперед, нацелилась луком в голову демона.       — Не думала, что будет так громко, — как можно вальяжнее произнесла Яэ. — Кажется я совсем немного ошиблась, ну ничего, главное, что никто не умер.       Подойдя к демону, она, улыбаясь, заглянула в его разъяренные глаза. Взмахнула посохом, произнесла заклинание на неизвестном языке и сморщила нос от противного рыка. Тело демона засветилось, образовало на себе красные узоры, а затем растворилось в воздухе, будто ничего и не было.       — Прекрасно! — вздохнула она, прикрывая рот рукой. — А где же наша героиня?       Повернув голову в сторону, Яэ Мико заметила рыдающую Люмин, которая с нежность поглаживала рыжую голову, лежащую на её коленях.       После того, как путешественнице удалось оттянуть назад Тарталью, форма духа принялась рассеиваться. В момент падения Предвестник потерял сознание и со всей силы плюхнулся на тело Люмин, которая от невыносимой боли громко закричала. Заметив совсем недалеко Куздё Сару, странница поскорее выбралась, постаралась вложить в свои руки все силы, оттащить Тарталью как можно дальше.       На зов он не откликался, дышал тяжело, лоб был горячим, напоминало тяжелую простуду. Паймон кружила вокруг путешественницы, не решаясь произнести ни единого слова. Заметив, как её компаньон поник, она всё же решила подлететь поближе.       — Если он умрет … — прошептала Люмин. — Если он умрет, я никогда себе этого не прощу.       Оторвав от своей одежды небольшой кусок ткани, странница немного смочила его гидро стихией, приложила к разбитому виску, попыталась остановить кровь. Его кожа сейчас выглядела слишком белесой, тело Предвестника больше напоминало куклу, чем здоровенного парня, в голову лезли плохие мысли, и от этого слёзы на глазах Люмин бесконтрольно стекали вниз к подбородку.       — Вы молодцы, — рядом раздался голос жрицы. — Без Вас нам бы никак не удалось его поймать. Что с ним?       Девушка подняла на неё заплаканное лицо и, стараясь как можно тише, рассказала недавние события. Жрица сочувственно кивнула, давая Люмин понять, что храм Наруками попытается помочь.       Ближе к рассвету отряд клана Кудзё благополучно добрался до Инадзумы. На корабле не было лекарей, поэтому всё это время Тарталья находился без сознания, заставляя путешественницу переживать всё сильнее. К утру ситуация не поменялась.       Добравшись до храма, жрицы принялись работать над восстановлением Предвестника. Казалось, что абсолютно все вокруг сейчас переживали за него, прекрасно понимая, кто волнуется больше всего. После ванны и процедур у лекаря, Тарталью привели в небольшую комнату, положили на подготовленную кровать, отдали в руки путешественницы.       Получив все нужные рекомендации, Люмин бережно укрыла его одеялом, положила на лоб смоченную водой тряпку и, погруженная в свои мысли, села рядом на стул, аккуратно забравшись на него ногами.       — Прости, — прошептала она. — Я с самого начала говорила, что это только моя миссия. Зачем ты так рисковал? Сколько ты пробыл в форме духа?       Вокруг была тишина, лишь проснувшиеся рано утром птицы за окном издавали звук порхающих крыльев, восходящее солнце, лучи которого пробивались через окно, нежно согревало спину путешественницы, даруя небольшое спокойствие и надежду на светлое будущее.       Внезапно Тарталья зашевелился. Люмин резко подняла голову со своих колен и уставилась в голубые глаза, по которым она уже успела соскучиться. Подпрыгнув на месте, девушка кинулась к нему на шею, заключила в свои объятия, прижала как можно сильнее. Мужские руки не стали отставать. Обвив её талию, Тарталья зарылся носом в её волосах и, отыскав девичье ухо, разорвал тишину.       — Неужели ты умерла вместе со мной?       Напугавшись, Люмин немного привстала, уставилась в его глаза, непонимающе взглянула на сжатые губы.       — Нет. Ты живой. Мы справились. — её голос наполнился радостью, она всем сердцем желала поделиться своим счастьем.       Тарталья облегченно вздохнул, его тело начало расслабляться, но рука продолжала крепко держать Люмин, словно боялась, что она исчезнет.       — Почему ты не ушла? — прошептал он, его голос был хриплым и слабым.       Люмин улыбнулась, глаза блестели от слез.       — Потому что я не могла оставить тебя одного, — она погладила его по щеке, чувствуя, как его сердце бьется под её ладонью.       — Отправляйся со мной в Снежную. Царица не посмеет тебя тронуть.       — Я боюсь … — ответила Люмин, проследив взглядом за его рукой, которая направилась к затылку. — Я ещё не готова встретиться с Царицей и …       Сердце замерло. Его губы нежно коснулись её, передавая всю ту нежность и благодарность, которые он испытывал. В этот момент Люмин почувствовала, как к горлу подкатил ком, а руки предательски задрожали. Расцепив губы, путешественница слегка отодвинулась, напугано посмотрела в его голубые глаза. Хотелось задать миллион вопросов, убежать, подраться, скрыть свои красные щёки любым подобным способом. Поток мыслей остановил резкий толчок вперед. Губы снова сцепились, и Люмин повалилась вперед.