Глава 4: Ужасы Мира

Часть 1: Ужасы мира Элей покидала тихую деревню, осторожно ступая по утренней росе. Место, которое временно служило ей убежищем, дарило защиту и тишину. Прежде чем уйти, она шепнула слова благодарности за то, что деревня позволила ей пережить ночь. Но впереди её ждали опасности пустоши. Она развернула карту, задумчиво сверяя направление. "Лес прямо по курсу, — проговорила она про себя, — а если обойти его, есть риск наткнуться на туманников... Черт, вот проблема." Она нахмурилась, оценивая варианты. "Пойду по краю дороги, ближе к лесу. Если что, смогу укрыться среди деревьев." Шаг за шагом, Элей продвигалась по краю дороги, ощущая, как уверенность медленно ускользает. "Гениально, Элей, просто гениально," — она съязвила сама себе, чуть не поскользнувшись на мокрой траве. — "Кто ещё придумал бы идти по такой дороге, зная, что вокруг монстры?" Неожиданно её нога попала на влажную траву, и, потеряв равновесие, она соскользнула с небольшого холма. "Ай-ай-ай!" — вскрикнула она, кубарем катясь вниз, прямо в лес. Остановившись на дне склона, она на мгновение замерла, чувствуя боль в боках и одновременно пытаясь сдержать смех. "Ну да, Элей, мастер выживания, — пробормотала она, — прямо мастер по падениям." Вставая на копыта, её взгляд упал на нечто жуткое. Перед ней, свисая с ветки дерева, находилось полуразложившееся тело. Нижняя часть туловища отсутствовала, и его остатки безжизненно качались на ветке, окутанные паутиной и разлагающейся плотью. Вместо глаз зияли пустые, темные провалы, а запах гнили и смерти смешивался с запахом земли и старых листьев. Элей отшатнулась, холодный страх пронзил её до костей. "Что за...?! Что это?" — она быстро отпрыгнула назад, пытаясь осознать увиденное. Её сердце стучало в груди, словно барабан. "Какое существо могло это сделать? Боже, это же просто... ужас." Стараясь успокоиться, она заметила рядом с телом несколько разбросанных вещей. Там лежали пара пайков и большой нож, наполовину погружённый в мягкую землю. "Прости, но мне это нужнее," — прошептала она, обращаясь к трупу, прежде чем собрать вещи. Но её взгляд снова остановился на теле. В кармане подсумка что-то было. "Нет, я не могу трогать мёртвое тело... — прошептала она, чувствуя внутренний конфликт. — Но если там что-то полезное?" Элей вздохнула. "Вот же блин..." Неуклюже встав на задние копыта, она попыталась использовать длинную палку, чтобы сбить тело с ветки. Её зубы сжимали палку, а копыта дрожали от напряжения и отвращения. "Прости, прости меня..." — бормотала она, продолжая свои попытки. С последним толчком тело рухнуло на землю, а Элей упала рядом с ним. Труп теперь лежал прямо перед ней, окровавленный и расчленённый, словно мешок с разлагающимися внутренностями. Из ран сочилась гнилая кровь, покрывающая землю вокруг, а в разрывах плоти кишели черви и личинки. Воздух пропитался омерзительным запахом смерти. Элей едва сдержала рвоту, отшатнувшись от тела. "Боже, это просто... отвратительно," — прошептала она, морщась и чувствуя, как её тошнит от увиденного. Собравшись с духом, она приблизилась к трупу и аккуратно достала свёрток и блокнот из подсумка. От мерзкого зрелища её вновь затошнило. "Ох, прости меня, но мне нужно это..." — сказала она, пытаясь не смотреть на расчленённые останки, а затем убрала свёрток и блокнот в свой подсумок, избегая лужи, в которую превратилось тело после падения. Понимая, что покойнику уже не помочь, Элей, хоть и неуклюже, накрыла тело ветками и листьями. "Прости, но это всё, что я могу сделать," — прошептала она, стараясь удержать дрожь в голосе. — "У меня нет времени рыть могилу. Прости, прости... Покойся с миром." Она вытерла копыта от грязи и гноя, оставленных телом, и поспешно спрятала платок в сумку, выбросив его подальше. Оглянувшись по сторонам, Элей убедилась, что вокруг не было ни души. Кое-как вернувшись на дорогу, она с трудом выкарабкалась наверх, вытирая пот со лба. "Что если тот, кто сделал это с пони, всё ещё рядом?" — мысль закралась в её голову, вызывая волну ужаса. "Нет, нет, не думай об этом," — пробормотала она, стараясь отогнать страшные мысли. Теперь, чувствуя себя не в безопасности, Элей поспешила ускорить шаг, стремясь быстрее добраться до конца дороги, где она сможет наконец расслабиться и почувствовать хоть немного покоя. Часть 2: Путь в Пустошь Не все же может идти так гладко, верно? Элей шагала по скользкой тропинке, и мысли о том, что она только что увидела, не покидали её. Каждый шаг напоминал ей, как ужасно всё изменилось. «Может, они все с ума сошли? Как могли они устроить такое?» — её голос звучал раздражённо. «И что, если я окажусь в их числе? Нет, этого не может быть!» Тропа перед ней была в ужасном состоянии — грязь и размыв дали о себе знать. «Ну конечно, как же иначе!» — бурчала она, глядя на разваливающуюся дорогу. «Пройдет немного времени, и от этой тропинки не останется и следа.» К счастью, Элей не встретила ни мутантов, ни туманников. «Вот это везение!» — выдохнула она с облегчением. «Но не думайте, что я расслабилась. В этой дыре могло случиться что угодно.» Когда она подошла к пересечению дорог и увидела знак, её надежды снова рухнули. Надписи были почти стёрты временем. «Отлично, как раз то, что мне нужно,» — проворчала она, разглядывая нечитаемую табличку. «Скучаю по живым пони, по нормальной жизни... А этот знак ничего не стоит.» Она достала карту и попыталась соотнести её с местностью. «Ну вот, теперь у меня ещё и карта не совпадает с действительностью,» — прокомментировала она, всматриваясь в карту. «Как же сложно всё это!» Элей решила найти место для привала. «Где бы спрятаться от этого ада?» — размышляла она, осматривая окрестности. Вскоре её взгляд упал на небольшую постройку, напоминающую сарай. «Ну, почему бы и нет?» — подумала она, подходя ближе. «В такой глуши даже сарай может стать настоящим укрытием.» Она взяла нож и прикрепила его к держателю на копыте. «Окей, давайте посмотрим, что тут у нас,» — сказала она себе, осторожно обходя здание. Половина строения была погружена в землю, что давало ему дополнительное преимущество как укрытию. «Половина здания под землёй, не так уж и плохо. Но это не значит, что тут безопасно.» Когда она подошла к двери, обнаружила, что она не заперта и довольно крепкая. «Не ожидала, что в таком месте будет такая дверь,» — удивлённо заметила она, пытаясь открыть её. «Тяжёлая, как чугунная!» Элей достала лампу и осветила помещение. «Ну, это хотя бы чисто,» — облегчённо вздохнула она, ставя лампу на стол и закрывая дверь. «И хоть немного нормальности в этом безумии.» Она достала упаковку сухпайка и небольшую грелку для воды. «Хоть кто-то подумал о еде,» — пробормотала она, наливая воду в котелок и ставя его рядом с лампой. Открыв пайку, она увидела кашу с овсом и растительными добавками. «Каша? О, как я соскучилась по настоящей пище!» — сказала она, морщась. «Всё-таки было бы здорово съесть что-то свеженькое.» Пока вода закипала, Элей наигрывала простую мелодию под нос: “Пока мир рушится, не будем бояться, Свет найдётся, даже если туман нас окружает. Мы пройдём этот путь, несмотря на страх, И найдём место, где есть шанс.” Когда песня закончилась, мысли о карте и дневнике пони снова вернулись к ней. «Не сейчас,» — сказала она себе. «Сначала надо поесть.» Когда еда была готова, Элей вздохнула и посмотрела на огонь от горелки. «Ну что ж, обед, не забудь насладиться этим моментом,» — сказала она, покачивая головой. С каждым глотком каши её настроение немного улучшалось, хотя чувство уныния всё ещё оставалось. «В этом заброшенном сарае хоть немного тепла и покоя. Вспоминаю, как было всё по-другому. Да уж, ну что ж, будем надеяться, что завтра будет лучше.» Она завершила свой день, чувствуя тяжесть на душе. В этот вечер её короткая передышка в мире, который стал таким сложным, была необходима. «Пусть будет так, как будет,» — пробормотала она, стараясь настроиться на оптимистичный лад