Глава вторая:Ещё услышимся

Будильник вырвал Алексу из сна слишком резко. Она с трудом приоткрыла глаза и потянулась, сонно щурясь на светящийся экран телефона 07:00. — Почему я всегда так ненавижу утро?-пробормотала она, протирая лицо руками. Голова гудела от недосыпа,но внутри всё ещё тлело ощущение той ночи.Их разговор.Его голос.Этот странный,но в тоже время лёгкий флирт, который будто бы был,но при этом не казался чем-то навязанным. Она включила телефон.Пара новых уведомлений.Инстаграм, почта,какие-то рабочие сообщения.И одно личное. egorkreed: — Доброе утро,зомби.Живёшь? Алекса усмехнулась. —Разве ты не должен быть в отключке после пяти часов болтовни? Ответ пришёл почти сразу: egorkreed: — Должен,но кофе победил. Она почувствовала, как уголки губ снова невольно ползут вверх. Внезапно телефон завибрировал.Звонок.Егор. Алекса глубоко вздохнула, пытаясь унять лёгкое волнение, и нажала «принять». –Ты зависим от кофеина) — А ты зависима от моего голоса-тут же с улыбкой произнес он. Алекса застыла.Внезапный укол тепла прошёлся по телу,но она быстро взяла себя в руки. — Не льсти себе,звезда. — Ты же знаешь, что я прав. Она закатила глаза, но улыбка не исчезла.Чёрт возьми,он знает,как играть словами Алекса закатила глаза,но сердце странно замерло. — Ты флиртуешь? — Разве? — Разве нет? Он рассмеялся,и этот звук снова отозвался теплом внутри неё. — Ладно,ладно,просто ты весёлая. Она улыбнулась. —Куда ты сейчас?—спросил он. Алекса перевела взгляд на окно. Утренний Нью-Йорк медленно просыпался. Машины, шум улиц, прохожие в спешке. — Кастинг. Ещё один. — Ты ведь уже работаешь моделью, зачем тебе кастинги? — Потому что это Нью-Йорк.Здесь без кастингов никуда . — Понял. Значит, держать за тебя кулаки? — Ага. Держи крепче. — Учту. На секунду между ними повисла тишина. — Эй, — мягко сказал он, — если устанешь, не забывай, что можно просто взять паузу. Она моргнула. — Это ты мне сейчас советуешь? Человек, который онлайн 24/7? — Говорю как опытный задрот. Время от времени полезно делать логаут из реальной жизни. Алекса хмыкнула. — Посмотрим. — Ладно,зомби,не буду отвлекать.Удачи тебе.–с улыбкой сказал Егор. — Спасибо) — Ещё услышимся. Алекса отключила звонок,но ещё несколько секунд держала телефон в руках. Ещё услышимся.. Она не знала,что это значит.Но знала точно—она этого хотела. Кастинг был назначен на 10:00,но Алекса приехала заранее,как всегда.В Нью-Йорке никогда не знаешь, сколько времени тебе займет добраться,так что она предпочитала быть на месте за час до начала.Её встречали как обычно—строгие лица,несколько людей с планшетами,внимательно оценивающих каждую модель,проходящую через дверь. Она сидела напротив зеркала,пытаясь привести себя в порядок перед тем,как выйти.Легко провела рукой по волосам,поправила макияж, убедившись,что всё на месте.Но в какой-то момент взгляд её зацепил одно из рекламных полотен на стене,где, кажется,была изображена та же девушка,которая только что прошла мимо. Эта мысль заставила её на секунду усомниться. «Неужели я ещё недостаточно хороша?» — мелькнула мысль,но она быстро отогнала её.В этом городе никто не ждал.Здесь нужно было быть лучше,чем все остальные. — Алекса,—раздался голос из глубины зала. Она поднялась,и сердце немного замерло. Всё-таки каждый кастинг был немного волнением,особенно когда на кону такие важные проекты.Её шаги звучали уверенно, но внутри было легкое нервозное потрясение. Когда она вошла в комнату,встречающая её команда была готова к делу.Простой и строгий интерьер:несколько столов,несколько стульев, камеры на штативах,и за всем этим—несколько человек в костюмах.Один из них—женщина средних лет с короткой стрижкой и перманентно серьёзным лицом,взгляд которой буквально сжигал всё,на что он попадал. —Здравствуйте,Алекса,–сказала она. — Пройдите сюда,пожалуйста. Алекса кивнула,почувствовав,как её сердце ускоряет свой ритм.Нужно было сосредоточиться. Она прошла к стенду с белым фоном,где её попросили продемонстрировать несколько поз и взглядов.Просто модель.Просто ещё один день. Однако за кулисами всё было совсем не так просто.Каждая поза,каждый взгляд—это как набор пазлов,которые нужно собрать на скорости.Нужно было помнить о том,чтобы держать плечи прямо,не зажать спину,не скрещивать руки,не смущаться.Лёгкое напряжение в ногах,которое никогда не исчезает, когда ты стоишь перед камерой.Лёгкие движения, которые должны выглядеть естественно,но на самом деле требуют тщательной проработки. Её попросили повернуться в профиль,затем в другую сторону.Камера следила за каждым её движением,и взгляд того,кто сидел за столом,не отпускал ни на секунду.Алекса старалась не думать о том, что её оценивают.Лучше думать о том,как она выглядит, а не о том, что люди подумают о её теле,её манере двигаться. После короткого показа её попросили провести несколько минут в ожидании.В это время она заметила,как другие девушки,более уверенные или наоборот,более напряжённые,стояли и перемещались по залу.Одна из них,с явным выражением недовольства на лице,смотрела в телефон,время от времени бросая взгляд на Алексу,как будто желая её победы. Когда пришёл её черёд поговорить с агентами, Алекса села за стол,стараясь не казаться слишком нервной.Женщина с короткой стрижкой выглядела не менее строгой,чем раньше. — Алекса,у нас стандартные вопросы. Расскажите немного о себе. — Я модель,работаю в основном на рекламных съемках, участвую в различных кастингах. Сейчас нахожусь в поиске новых проектов, — ответила Алекса, пытаясь звучать уверенно. — Что вы хотите достичь в этой индустрии? — Я хочу работать с топовыми брендами, расти, развиваться.В будущем,возможно,займусь чем-то другим,но пока фокусируюсь на моделинге, — сказала она, несмотря на лёгкое сомнение в своих словах. Она почувствовала,что эти вопросы задаются не для того,чтобы узнать её,а скорее для того,чтобы убедиться в том,что она готова к конкуренции. — Хорошо,Алекса,спасибо.Мы вас позвоним. Так быстро, как началась встреча, так же быстро она и закончилась.Алекса встала, поблагодарила и вышла из комнаты,чувствуя,как напряжение постепенно уходит.Но внутренний голос не переставал твердить: «Ты недостаточно хороша». На выходе она поймала себя на мысли,что просто устала от постоянных кастингов,от этой борьбы за внимание,проекты. Время шло,а её ожидания так и не оправдывались. Алекса вышла из здания,чувствуя,как ей стало легче.Но лёгкость была обманчива.Снаружи было жарко,в воздухе висела духота,а улицы Нью-Йорка кипели как всегда—люди спешили, шумели машины,и всё это создавалось ощущение,что она—маленькая часть чего-то огромного,поглощённого движением города.Она вздохнула,облокотившись на ближайшую стену, пытаясь успокоиться. Каждый кастинг был таким же,как и все предыдущие: много людей,сильная конкуренция и попытки показать себя с лучшей стороны. Иногда это начинало утомлять.Алекса начала думать,что скоро это станет её обычным жизненным циклом,без надежды на что-то новое, без настоящих изменений. Она достала телефон из сумки,чтобы проверить сообщения,и тут же заметила несколько уведомлений.Быстро пролистав их,она наткнулась на одно,которое заставило сердце биться быстрее.Это было сообщение от Егора. egorkreed: — Как ты там? Сделала всё,что хотела?)) Алекса улыбнулась,чувствуя лёгкую теплоту в груди.Это странно,но её мысли все ещё возвращались к этому разговору.С каждым сообщением он становился для неё как-то более близким,несмотря на всю его звёздную жизнь. Она быстро набрала ответ: — Ну да,пока очередной кастинг… Всё как всегда.Ты как? Прошло несколько секунд,и она уже не могла удержаться от любопытства.Странно, о ей нравилось общаться с ним.Его стиль общения был таким непринуждённым,и он казался таким настоящим.Это было сложно объяснить,но что-то в этом было.Возможно,он не был как другие знаменитости,которые всегда держат дистанцию. Ответ пришёл быстро: egorkreed: — Я?Устал, как всегда.Много работы,но когда есть возможность немного поболтать это помогает разгрузиться.Ты ведь понимаешь,как это. Алекса прочитала сообщение и улыбнулась, представив,как он,возможно, сидит в студии или в какой-то машине,где-то в пути,и общается с ней,как с обычным человеком.Это всё казалось таким необычным, но в то же время простым.Не было пафоса,не было звёздного окружения — просто два человека,которые нашли момент, чтобы поговорить. Она набрала ответ: — Понимаю.Иногда хочется просто выдохнуть. Но у меня сейчас даже не знаю, есть ли время на это. Сколько ещё кастингов? egorkreed: — Всё всегда с этим сложно.Но ты справишься, не переживай.Главное, что не сдаёшься. Алекса почувствовала лёгкую благодарность, читая его слова.Может,это было просто доброе утешение,но оно как-то согрело её душу.Иногда простые слова,сказанные в нужный момент, могли значить больше,чем что-либо. Она снова посмотрела на экран телефона, и её глаза невольно замедлили взгляд. Вдруг она заметила, что уже прошёл час с того момента, как она покинула кастинг, и она всё ещё стояла на улице, не зная, что делать дальше. — Ну, ладно,—пробормотала она себе под нос. — Пора двигаться дальше. Собравшись с мыслями, она решила провести остаток дня не в раздумьях, а в действии. Сначала она зашла в ближайший кафе, купила чашку кофе и устроилась за столиком у окна, глядя на людей, проходящих мимо. Её мысли все равно возвращались к кастингу. Может, это был просто ещё один день, но ей хотелось верить, что она когда-нибудь получит шанс, который всё изменит. Скролля ленту в Instagram, она наткнулась на очередной пост Егора, где он выкладывал фото с последней съемки. Красочное, яркое, его выражение лица не давало понять, устал ли он, или всё-таки в какой-то момент наслаждается этим образом жизни. Но что-то в нём было искреннее.Он не был идеальным, но именно эта неидеальность делала его настоящим. Внезапно,на экране высветился номер агентства. — Это снова они,— вздохнула Алекса, кладя телефон на стол. Всё ещё улыбаясь, она подняла трубку, готовясь услышать то, что она не знала, чего ожидать. Алекса вздохнула и взяла трубку, ощущая, как её сердце немного замедлило ритм. Время от времени агентство звонило с новыми предложениями, и чаще всего это были очередные кастинги, на которые нужно было пройти, чтобы заработать немного денег или попасть в более значимые проекты. — Привет, это Миранда из агентства. Ты сегодня занята? Нам нужно твоё подтверждение по поводу кастинга на новую рекламную кампанию. Алекса быстро вернулась в реальность и переключила свои мысли на разговор. — Привет,Миранда. Кастинг… о, да, я помню, — сказала она, пытаясь не звучать слишком рассеянно. — Когда и где? — Завтра в 10 утра, в офисе по адресу Шестая авеню. Компания ищет девушек для рекламы нового бренда спортивной одежды. Это хорошая возможность, так что постарайся не опоздать, хорошо? Алекса вздохнула. Ещё один кастинг, ещё одна возможность, которую ей нужно использовать. Она решила, что это не тот момент, чтобы тянуть время. — Конечно, всё будет в порядке. Я буду там, — подтвердила она, хотя в глубине души ей не хотелось снова погружаться в этот бесконечный круг кастингов. Закончив разговор, Алекса положила трубку и снова взглянула на экран телефона,спустя несколько секунд положив его на журнальный столик.Она чувствовала,как что-то переменилось в её восприятии.Кастинги,постоянное стремление доказать всем свою ценность в индустрии—всё это не могло длиться бесконечно.. Алекса решила, что ей нужно немного отвлечься, чтобы не зацикливаться на одном. Она встала с места, расправила плечи и пошла в магазин рядом, купив немного фруктов и воды. Проходя по улицам Нью-Йорка, она думала о том, как часто сама себя загоняла в угол, пытаясь понравиться всем и каждому, сражаясь за место под солнцем, не задумываясь о том, что ей нужно. Когда она вернулась домой, было уже около шести вечера. Алекса сняла обувь, оставив её у двери, и направилась в ванную, чтобы освежиться. Вода в душе будто снимала напряжение, которое накопилось за день, а её мысли плавно возвращались к разговору с Егором. И снова она вспомнила, как он сказал, что хочет услышать её смех. Странное, лёгкое, почти невидимое ощущение тепла снова наполнило её грудь. Вытираясь полотенцем, она задумалась: «Может, это всего лишь дружеский интерес? Может, всё это случайность? Но что-то всё-таки в этом есть». Она понимала, что теперь это чувство невозможно так просто отодвинуть в сторону. И, возможно, именно это и было тем моментом, который ей нужно было пережить, чтобы понять, чего она действительно хочет. Когда она вернулась в комнату, её взгляд снова упал на телефон. На экране высветилось сообщение от Егора. egorkreed: — Я вот думаю, может, нам стоит поговорить сегодня? Заодно ты мне расскажешь, как тебе кастинг. Как считаешь? Алекса слегка приподняла бровь. Это было неожиданно. Он предложил поговорить, а не просто поддержать разговор. Это снова создавало ощущение, что он заинтересован в чём-то большем. И пусть это было непривычно, она не могла не ответить. Алекса: — Почему бы и нет? У нас как раз есть что обсудить. Скажи, когда тебе удобно? Ответ пришёл моментально: egorkreed: — Давай к вечеру. Я буду после репетиции, так что думаю, в 21:00 по Москве смогу. Алекса кивнула, хотя и не совсем понимала, почему её так волнует это сообщение. Но всё равно чувствовала, что не хочет пропустить этот момент. Алекса: — Окей, давай, до вечера. Буду ждать. Она положила телефон и села на кровать, размышляя о том, что происходит. За несколько минут общения с ним, она чувствовала, что начала воспринимать себя иначе. Странно, но с каждым новым сообщением она становилась всё менее зажатой, более открытой. Даже если этот разговор был лишь случайным, она чувствовала, что он мог привести её к чему-то новому. Возможно, это был не просто очередной день в её жизни. Возможно, это был момент, когда что-то изменилось. Прошло несколько часов, и когда время близилось к 21:00,Алекса уже не могла сосредоточиться на том, что происходило вокруг. С каждой минутой её мысли становились всё более беспокойными. Она пыталась представить, что может сказать, как себя вести. Как она должна воспринимать этот разговор? Это всего лишь обычная беседа, или за этим стоит нечто большее? Она взглянула на себя в зеркало, стараясь понять, как выглядит после целого дня усталости. Но лицо было спокойным, лёгким, с улыбкой, которая никак не уходила. В этот момент она почувствовала, что несмотря на все сомнения и напряжение, её сердце билось немного быстрее. Это было необычно. Никогда прежде она не ощущала такого волнения при общении с кем-то, даже если это был знаменитый человек. Телефон наконец завибрировал, и на экране появилось новое сообщение. egorkreed: — Ну что, ты готова? Я здесь. Алекса быстро набрала ответ, почувствовав, как в её голосе звучит лёгкое волнение: — Да, я тут. Включаю Discord. Знакомый голос Егора прозвучал сразу, без лишних слов. Он был таким же уверенным и спокойным, но в то же время был слышен лёгкий оттенок усталости, как если бы он уже долго вел репетиции и по-настоящему хотел расслабиться. — Привет, — сказал он, и она почувствовала, как его голос по-настоящему наполнил пространство её комнаты. — Привет, — ответила Алекса, пытаясь не зацикливаться на своих ощущениях. Тишина повисла на несколько секунд, и Алекса поняла, что этот момент не такой уж и простой. Они оба, похоже, не знали, с чего начать. — Ну, как кастинг? — наконец спросил Егор, легко и непринуждённо, как будто они действительно просто обсуждали обычный день. Алекса улыбнулась, хотя понимала, что это не просто стандартный вопрос. Он интересовался её мнением, даже если это касалось таких обычных, на первый взгляд, вещей. — О,как всегда, — ответила она с лёгким сарказмом в голосе. — Тот же самый процесс, те же самые лица.Но, знаешь, бывает интересно, когда находишь что-то новое среди этого повторяющегося потока. Правда,в этот раз меня не взяли. Егор рассмеялся, его смех был тёплым, искренним, и Алекса поняла, что разговор совсем не ощущался как разговор с кем-то известным. Он был простым и естественным. — Я понял.Ты всё равно не сдавайся, — сказал он, и в его голосе было что-то вроде совета, но с лёгкой дружеской теплотой. Алекса почувствовала, как её напряжение немного исчезает. Возможно, всё это было намного проще, чем она себе представляла. Какое-то странное чувство уверенности начало наполнять её. — Ну, а у тебя как? — спросила она, пытаясь перевести разговор на него. Он немного задумался, прежде чем ответить, словно подбирая слова. — Ты знаешь, я не могу сказать, что всё плохо, — начал он. — Но это всё не то, чего я ожидал. Ты когда-нибудь думала о том, что, чем больше становишься известным, тем больше чувствуешь себя одиноким? Алекса замолчала, чувствуя, как его слова резонируют с её собственными мыслями. Хотя она и не была в таком же положении, как он, иногда ей тоже казалось, что она теряет связь с собой, зацикливаясь на своих целях и проектах. — Да, я понимаю, о чём ты, — ответила она мягко, чувствуя, как разговор становится более личным. — Вроде бы всегда что-то происходит, а внутренне ты остаёшься в пустоте. Даже если вокруг куча людей. Он молчал несколько секунд, как будто переваривал её слова, а потом сказал с лёгким смехом в голосе: — Вот видишь, мы с тобой в чём-то схожи. Может, мы и правда не такие уж и разные. Алекса улыбнулась в ответ, и эта мысль приятно щекотала её. За этот короткий разговор она почувствовала, что что-то меняется в её восприятии не только Егора, но и себя. Это было не просто общение с известной личностью, а действительно искренний разговор, где они делились чем-то более глубоким. — Мы точно не такие разные, — согласилась она. — Но иногда хочется найти кого-то, кто будет понимать тебя не потому, что ты знаменит, а просто потому, что вы похожи. Это важно. Он засмеялся, и в его смехе было что-то обнадёживающее. — Да,точно. Хотя,знаешь, разговоры с людьми, которые просто понимают тебя, становятся как маленьким отдыхом. А я забыл, что это вообще возможно. Алекса почувствовала, как её собственная усталость растворяется в этом разговоре. Мелкие заботы, сомнения и стрессы, которые она таскала с собой, казались теперь не такими уж и важными. — Может, нам стоит делать это почаще? — предложила она, чувствуя, как её голос становится более непринуждённым. Егор задумался, но затем ответил с лёгкой улыбкой в голосе: — Думаю, мы можем попробовать.Было бы интересно поболтать ещё. Алекса почувствовала, как её грудь наполнилась теплом от его слов. Возможно, это была только начальная точка, но что-то в этом разговоре сказало ей, что она на правильном пути. — Тогда договорились, — сказала Алекса, ощущая лёгкое волнение. Ей нечасто удавалось находить кого-то, с кем разговор тёк так легко. — Договорились, — подтвердил он. Некоторое время они молчали, но тишина не была неловкой. Скорее, она казалась естественной, как будто каждый из них наслаждался редким моментом искреннего общения. — Ты сейчас где? — вдруг спросила она, не особо задумываясь, но ей почему-то стало интересно. — В студии, — ответил он, зевнув. — Опять засиделся допоздна, но знаешь, это уже привычка. — И что на этот раз? Новая песня? — Может быть, — протянул он загадочно. — Но пока не буду раскрывать все карты. — Ну конечно, — фыркнула она, усмехнувшись. — Всегда эти тайны. — Иначе неинтересно, — ответил он, а потом добавил: — Но если хочешь,могу как-нибудь показать тебе демо. Алекса приподняла брови, даже если он этого не видел. — Серьёзно? — Ну да. Почему бы и нет? Мне любопытно, что ты скажешь. Она чуть не рассмеялась от неожиданности, но её внутри разлилось приятное тепло. — Тогда я в деле, — сказала она, и ей показалось, что он улыбается. — Хорошо.Ловлю тебя на слове,Алекса. — Я тоже, — тихо ответила она. Они ещё немного поговорили, но время шло, и оба чувствовали, что этот разговор подходит к концу. Однако на этот раз не было ощущения пустоты или потери. Напротив, было чувство, будто они оставили что-то важное друг в друге, какую-то искру, обещание новых разговоров. — Спокойной ночи,зомби — наконец сказал он. Алекса рассмеялась. — Спокойной ночи,Егор, — ответила она, и в её голосе звучала улыбка. Она положила телефон и на мгновение просто смотрела в потолок, ощущая,как внутри что-то изменилось.Она не могла точно понять,что именно, но чувствовала это всем существом.Будто внутри что-то мягко сдвинулось, разливаясь лёгким, почти незаметным теплом. Алекса перевернулась на бок, прижав телефон к груди, и позволила себе улыбнуться.Этот разговор был чем-то другим. Настоящим.Ей не пришлось притворяться, подбирать слова или бояться сказать что-то не так.И,кажется,он тоже чувствовал то же самое. В голове всё ещё звучал его голос — немного уставший, но тёплый и доверительный. Она вспоминала, как он сказал, что забыл,что можно просто говорить с кем-то,кто понимает. «Мы не такие уж и разные». Эта мысль застряла в её сознании, пуская корни. Может,правда,в мире существуют люди,которые способны понять тебя без лишних слов? Может,ей просто не везло раньше? Она вздохнула, натянула на себя одеяло и закрыла глаза. Завтра её ждала рутина — те же дела, те же лица. Но теперь всё казалось немного другим. Может, потому что где-то там, по другую сторону экрана, был человек, который понял её так, как никто другой. И который,возможно,скоро снова ей напишет.