Часть 4. Ведьма. Глава 1. Подземный храм.

Это было 13-ое марта 2026-ого года. В этот день уже всей Франции было известно о том, что герцог Бекингэм со своей армией начнёт нападение в ночь с 31-ого марта на 1-ое апреля. Именно поэтому вся Франция, а особенно Париж готовились к предстоящему сражению. Я – королева Франции – наблюдала за приготовлениями из окна своего кабинета в Лувре. То и дело на главной площади проходили учения то гвардейцев, то мушкетёров, а то и тех, и других вместе. Я видела, что даже командующие войсками кардинала и моими войсками де Жюссак и де Тревиль помирились на время войны, несмотря на то, что всегда были заклятыми врагами. Неожиданно дверь за моей спиной приоткрылась. – Луи, - окликнул меня голос кардинала. – Пойдём, нам пора в Версаль! Я кивнула и вышла из кабинета, а затем и из Лувра вслед за Ришелье. Да, сегодня кардинал хотела показать мне что-то в своём собственном дворце, в который отлучалась из Лувра довольно редко. Пока мы ехали к Версалю, я поглядывала на Ришелье. Она была хмурой и задумчивой, что навлекло меня на мысль о том, что она, возможно, хочет показать и рассказать мне об очередной стратегии, которые она придумывала чуть-ли не каждый день. Однако когда мы приехали к Версалю, Арман не повела меня внутрь. Мы вместе обошли дворец и оказались на заднем дворе. Здесь Риша отошла на несколько шагов назад и пригляделась к стене дворца, будто разыскивая что-то. Затем она подошла к стене, прощупала её и, коснувшись одного из кирпичей, прошептала: – Имеющие уши - не услышат, имеющие глаза - не увидят! Затем она отошла чуть назад. Кирпич, к которому прикоснулась кардинал, повернулся, а затем все кирпичи по правую сторону от него тоже начали поворачиваться и сдвигаться. Через минуту перед нами был небольшой проход с уходящей вниз винтовой лестницей. – Иди вперёд, я посвечу, - обратилась ко мне Арман, доставая из кармана фонарик и включая его. Я вошла в проход и начала осторожно спускать по лестнице. Неожиданно сзади послышался лёгкий шум, что заставило меня обернуться – это кирпичи встали на своё место, закрыв проход за мной и Ришелье. Наконец лестница закончилась, и мы оказались в тёмном коридоре. Риша, спустившись вслед за мной, взяла меня за руку и выключила фонарик. – Koronis! – раздался в темноте её голос. Я поняла, что она сказала что-то на древнегреческом. Неожиданно вокруг нас вспыхнул свет. По обеим сторонам коридора зажглись факелы и осветили нам дорогу. Риша пошла вперёд, а я следовала за ней. Через несколько минут мы вышли в огромный зал, из которого вело два прохода – тот, по которому пришли мы и такой-же другой, расположенный напротив. Посреди зала, на полу был начертан круг, а вокруг него изображались четыре скелета. Я узнала их – покровители, Всадники Апокалипсиса. – Что это за место? – спросила я, рассматривая зал. – Это храм, - отозвалась Арман, выходя в центр зала и рассматривая рисунки на полу и стенах. – Храм, построенный Всадниками Апокалипсиса. – Они сами построили этот храм? – я посмотрела на кардинала, приподняв брови. – Да, - кивнула Ришелье. Её голос эхом отдавался в зале. – Они сами воздвигли себе этот храм, когда были здесь, во Франции. В последствии, когда моя прабабушка участвовала в строительстве Версаля, она предложила построить дворец именно над храмом. Так как в последствии она работала в Версале, ей нужен был быстрый доступ к храму. Всадники помогли ей проделать тот потайной ход, которым мы сейчас с тобой шли. Я задумалась, слушая Ришу. – Но ведь Версаль построили несколько веков назад, - сказала я наконец. – Неужели твоя прабабушка была бессмертной? – Почти, - ответила Арман. – Она прожила четыре столетия и ещё 35 лет. Когда моей бабушке было четыре года, Всадники забрали мою прабабушку. Хотя именно они и дали ей бессмертие, они-же его и забрали – таково было их решение после того, как моя прабабушка – Миранда Хакс – попыталась подчинить себе весь мир. – Но что это за зал? – спросила я, оглядывая рисунки на стенах и потолке – везде были изображены Всадники. – Это главный зал храма, - отозвалась Ришелье. – Здесь Миранда Хакс приняла силу всех Четырёх Всадников, отдав за это самое главное – свою душу. Я вздрогнула и перевела взгляд на кардинала. Мне вспомнился её разговор с Войной и Смертью в декабре прошлого года. «Если ты хочешь, мы можем дать тебе наши силы, что сделает тебя ещё более могущественной.» - сказала тогда Война. «Однако если ты всё же решишься принять наш дар, ты должна будешь отдать взамен самое важное – свою душу. Не каждый готов пожертвовать столь многим.» - добавил Смерть. Тогда Арман говорила, что ещё не готова принять их силы. Но теперь… – Риша, - обратилась я к ней. - Ты хочешь отдать душу Всадникам, а взамен получить их силу? – У Бекингэма будет сильный союзник в лице того, кто смог придумать такой-же корабль, как те, что состоят в нашем флоте, - заметила кардинал. – Именно поэтому я хочу как можно больше увеличить наши шансы победы. Поэтому да, я так и сделаю. Я нахмурилась. Я чувствовала, что после того, как Ришелье это сделает, она уже не будет прежней. И я также прекрасно знала, что не готова отдать кардинала Всадникам только ради победы над Бекингэмом.