Глава 8. Смерть.

Сражение продолжалось всю ночь. Было темно, и поле боя освещали лишь выстрелы и горевший вдалеке на берегу пожар. В темноте было сложнее прицеливаться во врага, однако в этом у Бекингэма было преимущество – у реакторной пушки, что была установлена на его флагмане, явно были сканеры, что помогало наводящим нацелить орудие точно на наши корабли. Ближе к утру выяснилось, что у нас осталось 32 корабля, а у врага – 38. Нашим удалось сбить все четыре корабля, что были на левом фланге врага, однако во время этого пострадало и одно наше судно. Эти вести, доносимые то мушкетёрами, то гвардейцами совсем не радовали меня. Вся наша надежда была только на то, что скоро должна прийти на подмогу «Мёртвая голова», однако никому не было известно, когда это случится, и успеет ли вообще помощь до нашего полного поражения. Погружённая во все эти раздумья, я стояла на корме нашего корабля и смотрела вдаль. Неожиданно на палубу выбежали двое мушкетёров, что вырвало меня из моей задумчивости. – Ваше Величество, позвольте доложить, - взволнованно обратился ко мне один из молодых людей. – Докладывайте, - разрешила я, поворачиваясь к прибывшим солдатам. – Творится что-то неладное, - отрапортовал мушкетёр. – Море стало совсем спокойным, а ветер и вовсе стих. Однако всё небо затянуто грозовыми тучами. Капитан де Тревиль приказал доложить Вам обстановку. Я осмотрелась. Да, всё было именно так: на море не было ни единой волны, ветра и вовсе не было, хотя всё небо было почти чёрным от облаков. – Да, что-то неладно, - я наконец покачала головой. – Вернитесь к капитану и передайте ему внимательно следить за обстановкой! При малейшем изменении - доложить мне! Оба мушкетёра отдали честь и скрылись. Я же вновь повернулась к вражескому флоту. Неожиданно всё стихло. Крики солдат, грохот выстрелов, голоса, отдававшие приказы – всё это затмилось гробовой, страшной тишиной. И в этот-же миг я почувствовала странный, пробирающий до костей холодок. Нечто подобное я чувствовала лишь единожды – почти полгода назад, когда Ришелье познакомила меня с Всадниками Апокалипсиса. И в тот раз этот жутковатый холодок означал одно – приближение Смерти. Вот и сейчас это страшное чувство повторилось. Вдруг грянул гром, и прямо на корме английского флота появилась высокая фигура, закутанная в чёрный плащ. Бекингэм, оказавший прямо перед ней, в ужасе отпрянул. – Who are you? – дрогнувшим голосом спросил герцог. Наш корабль находился на достаточно близком расстоянии от флагмана Англии, что позволяло мне слышать всё, что говорили на его палубах. Фигура в плаще не ответила. Она просто сделала несколько шагов по корме и остановилась в двух шагах от прохода, что вёл внутрь корабля. Затем в тишине раздался свистящий звук, будто кто-то подул в узкую трубочку. И сразу после этого всё судно Бекингэма покрылось чем-то чёрным. После этого, когда герцог отступил ещё на один шаг и уже готов был скрыться в проходе, из этого самого прохода за его спиной вышли два человека – солдаты. Хотя нет, это были не люди – это были скелеты, одетые в форму солдат английского флота. Они подошли к Бекингэму и протянули свои костлявые руки, но герцог успел выхватить шпагу и разрубить каждого из скелетов пополам. Оба они рассыпались чёрной пылью. После этого Бекингэм скрылся в проходе и не появлялся на корме следующие полтора часа. А человек в чёрном плаще просто исчез с палубы вражеского флагмана. Однако через секунду я почувствовала, как за моей спиной тоже кто-то появился. Я обернулась и замерла – передо мной стояла эта самая фигура в чёрном плаще. – Рада видеть тебя, братец! – обратилась к появившемуся Война. – Мы своё дело сделали, - сказал Смерть, обращаясь ко мне. – Теперь очередь за тобой и твоим флотом. – А как-же Ришелье? – спросила я, вздрагивая. – Разве она не придёт? – Придёт, - спокойно, даже холодно ответил Смерть. – Однако время ещё не настало. Тут на палубе появился Рошфор. Вид у него был крайне взволнованный и даже какой-то растерянный. – Ваше Величество, - он подошёл ко мне. Я заметила, что руки его дрожат. – У меня срочные новости. И они не слишком хорошие. – Что там, говори! – я в волнении уставилась на графа. – Нас уничтожаются по всем фронтам, - доложил Рошфор. – Мы не можем ничего сделать: наши корабли даже не успевает уходить в манёвры уклонения. – Сколько ещё кораблей осталось? – спросила я дрогнувшим голосом. Мои руки сами-собой сжались в кулаки. – Меньше 20-ти, Ваше Величество, - со вздохом доложил граф. – Такими темпами мы можем и не продержаться до прихода «Мёртвой головы», - я задумалась. – Если, конечно, наш флагман не появится в скором времени. Вдруг чья-то рука легла на моё плечо. Я повернулась и встретилась взглядом с кровавыми глазами Войны. – Время пришло, - сказала Всадница и перевела взгляд куда-то вдаль. – Она здесь.