Глава 27

К нужному дому мы подъехали, когда часы показывали 12:55. Судя по старенькому пикапу у крыльца, хозяин уже ждал внутри. Заранее обговорённый план предполагал, что на встречу войдут Джемма и Джон Коннор, а в сумке у них будут я и Первый. Остальные оставались в минивэне. Выбора у нас почти не было — дом подходил по всем параметрам, и я не хотел, чтобы капризы Кэди повлияли на решение Джеммы и Рэмбо. К тому же, если бы Джемма узнала историю этого места заранее, она наверняка отказалась бы от аренды. Поэтому я ограничился намёком, что с домом «не всё чисто», рассчитывая на её осторожность. Если она осмотрит здание, не заметив подвоха, и подпишет договор, то позже, когда вопросы всё же возникнут — а они возникнут, ведь после случая с «M3GAN» она не станет игнорировать странности, — я честно расскажу всё. Учитывая обстоятельства, ей придётся принять дом как новое жильё. За ней согласится Кэди, особенно если узнает детали. А Рэмбо, как я успел понять, не бросит женщину и ребёнка в подозрительном месте. Шансы остаться здесь в качестве базы оценивались в 91–97%. Что касается ветерана, то он предпочёл остаться в машине, узнав, что Кэди не пойдёт на осмотр. Я не стал оспаривать его решение — пусть остаётся, раз так хочет. На крыльце нас встретил мужчина — племянник последнего владельца. Согласно данным, он больше года безуспешно пытался сдать или продать дом с дурной репутацией. Неудивительно, что он сразу согласился на наше предложение: три месяца аренды за 1000 долларов вместо изначальных 400 в месяц. Такая поспешность лишь подтвердила мои догадки — он стремился избавиться от проблемного имущества. Это сыграет нам на руку, когда придёт время реализовать дальнейшие планы. Согласно данным из интернета и фотографиям, дом представлял собой одноэтажное строение с продуманной планировкой. Внутри располагались три изолированные комнаты и одна проходная гостиная, создающие комфортные условия для проживания обычной семьи. Просторная кухня позволяла удобно разместить необходимую бытовую технику и мебель, делая пространство функциональным. Имелся совмещённый санузел со всем необходимым. В подвале находилось дополнительное помещение, которое можно было приспособить под кладовку, мастерскую или оборудовать под другие нужды. Территория вокруг дома была аккуратно огорожена двухметровым забором, что гарантировало достаточный уровень приватности от прохожих. Поблизости отсутствовали двухэтажные строения, что исключало возможность наблюдения за нами с высоты. К сожалению, гаража не было, но можно было загнать с улицы машину во двор, где находилась удобная парковочная площадка, позволяющая оставить автомобиль под открытым небом. В целом, дом по своей планировке напоминал жилище Джеммы, хотя и отличался в деталях. И вот, когда наш минивэн остановился у дома, мы оговорённой ранее компанией направились на осмотр. На это ушло около получаса, в течение которого владелец рассказывал, каким замечательным является этот дом, как всё в нём прекрасно работает, включая наличие бытовой техники и нескольких спальных мест. Мужчина действительно постарался показать дом с наилучшей стороны. Джемма несколько раз пыталась выяснить у него подробности об истории этого жилища, однако он каждый раз довольно умело уходил от ответа. Я заранее сделал акцент на этом в переписке, предупредив, что приедет моя жена с другом, и что ей не следует знать о произошедших здесь ранее событиях, иначе мы откажемся от аренды. Владелец заверил, что сделает всё в лучшем виде и что моя «жена» ни о чём от него не узнает. Что, собственно, он и продемонстрировал. После осмотра всех помещений и проверки документов на собственность у хозяина дома Джемма подписала вымышленной подписью ничего не значащий договор аренды, указав в нём свои данные из фальшивых документов. Затем владелец ещё раз подтвердил, что сдаёт нам дом на три месяца за 1000 долларов, забрал деньги, сел в свой пикап и уехал с довольной улыбкой. Джемма же пошла к минивэну и пригласила всех в дом. И спустя несколько минут вся наша дружная и не очень компания собралась в гостиной. — Мне здесь не нравится, — сразу заявила Кэди. — Тут грязно и пыльно. К тому же нет телевизора. — Понимаю, ведь долгое время этот дом пустовал. Сегодня мы здесь всё вымоем и уберём, в том числе разберёмся с вещами в подвале. К тому же здесь есть электричество, вода и канализация. Да даже интернет-кабель имеется. Так что для такой цены этот дом — отличный вариант. Я уверен, чуть позже ты изменишь своё мнение, как настоящая взрослая. Кэди на мои слова скрестила руки на груди, фыркнула и отвернулась к окну лицом. — Можно ещё вытащить мебель из подвала и расставить её по комнатам, владелец дома не возражал, — заметила Джемма. — Кстати, он был чересчур сговорчивым и явно избегал некоторых моих вопросов. Ты мне не хочешь ничего рассказать, Линк? — Обещаю, что позже всё объясню. А пока давайте займёмся уборкой. Джемма и Кэди, вы можете сходить в ближайший магазин и приобрести продукты и необходимые бытовые принадлежности. — Ну ладно, ловлю тебя на слове. Что касается магазина, то мне нравится эта идея, — согласилась Джемма. — А я смогу выбрать себе комнату? — поинтересовалась Кэди, повернув голову в мою сторону, но оставаясь в прежней позе. — Вечером, когда мы наведём порядок, ты сможешь сделать выбор. Хорошо? — Хорошо, — негромко согласилась она. Я перевёл взгляд на Джона Рэмбо. — Я с ними прогуляюсь, — предвосхитил мой вопрос бывший военный. — Ладно, — отозвался я. Затем Шестой выдал людям наличные, и они отправились за покупками, вероятно, заодно обсудить сложившуюся ситуацию. Меня это ничуть не беспокоило: мы находились в одной лодке, а общие трудности, как говорится, сближают, особенно когда этими трудностями являются роботы-убийцы. Поэтому я и не волновался. Оставшись в гостиной с тремя «Терминаторами» и пятью роботами-игрушками, я начал раздавать задания: — Здесь мы должны закрепиться. В этот раз будем обустраиваться основательнее, чем в прошлый. Подробности объясню позднее. Сейчас перейдём к задачам: Шестой, отправляйся к Бэну и вместе привезите сюда «Джонни 5». — Понял, Отец, — ответил он и, развернувшись, вышел из дома. — Так, теперь вы, — обратился я к игрушкам. — Второй, Третий и Четвёртый, отправляйтесь искать местных криминальных элементов. Ваша задача — аккуратно изъять у них как можно больше наличных, желательно крупного номинала, ведь наши запасы денег подходят к концу, а нам ещё предстоит закупать оборудование и обеспечивать жизнь людей. Надеюсь на вас. Они молча кивнули и выбрались через открытое окно. За них я не волновался: они знали, что делать. — Следующая задача, — повернулся я к оставшимся двум «Терминаторам», Первому и Пятому. — Нам с вами нужно привести дом в порядок. В подвале есть инструменты для уборки. Начнём сверху и постепенно будем спускаться вниз, протирая и вымывая каждый уголок. С учётом истории этого дома важно убедиться, что здесь не осталось ничего, способного хоть как-то навредить здоровью наших живых друзей. Всё должно быть промыто с мылом и тщательно обработано. — Опять работа! — пробормотал Пятый. Я перевёл на него взгляд. — Отец, а нельзя ли мне тоже отправиться на поиски криминальных элементов? Ну, пожааалуйста… — Ты наказан. Пока я не признаю, что твоя вина искуплена, ты будешь заниматься рутинной работой, — вынес я приговор. — Ладно, Отец. Пятый будет хорошим мальчиком, — и он понуро пошёл вслед за Первым и двумя «Т-800», которые отправились в подвал за уборочным инвентарём. За всё это время я так и не нашёл лучшего способа наказания для роботов. Мы не устаём, нам не нужно справлять нужду, есть, пить или спать. Из-за этого методы, эффективные для людей, абсолютно бесполезны против машин. Поэтому я решил придерживаться принципа: занятый робот — это беспроблемный робот. В прошлый раз я чётко не сформулировал задачи и их границы, но теперь я не допущу этой ошибки. Первыми вернулись Бен и Шестой, внеся «Джонни 5» в дом и оставив его в одной из комнат. Затем они также присоединились к приведению дома в порядок. Ещё через полчаса вернулись Джемма, Кэди и Рэмбо. Они обошли район, который им, кстати, понравился, если судить по их словам, а затем зашли в магазин. И уже с пятью полными пакетами они вернулись домой. Дальше, вплоть до самого вечера, мы занимались уборкой. Шестой и Бен выносили всё из подвала, а Джон Коннор и Адам заносили в дом и расставляли мебель там, где нужно, следуя указаниям Джеммы и Кэди. Рэмбо тоже помогал, в меру своих возможностей перетаскивая вещи. И вот когда на часах было 20:27, мы собрались в гостиной. «Терминаторы» продолжили уборку, а Второй, Третий и Четвёртый всё ещё не вернулись. По моим расчётам, они должны появиться через час или два. — В общем, мы займём подвал. Комнаты нам не нужны. Вы не возражаете? — спросил я у остальных. — Лично мне там пока нечего делать, а если и потребуется, то думаю, вы разрешите мне поработать у вас в мастерской? Я кивнул. — Ну и хорошо. Для меня главное, что в доме есть всё необходимое, — ответила Джемма. — Я тоже не против, — добавила Кэди. — Меня всё устраивает, — поддержал Рэмбо. — Кстати, Джон, а тебе не нужно домой или к семье? Разве тебя никто не ждёт? — поинтересовалась Джемма. Это было любопытно: раньше она обращалась к нему на «вы», но, похоже, совместная прогулка сблизила их. — Нет, — коротко ответил ветеран. Однако, помедлив пару секунд, он всё же решил добавить: — Я с детства в армии. Ушёл туда, как только мне исполнилось восемнадцать. Мать у меня умерла от рака, когда я ещё был маленьким. Отец… с ним всё сложно. Друзья все погибли. — Вам не грустно без друзей? — спросила Кэди. Рэмбо перевёл на неё взгляд, отчего она невольно отвела глаза и сжалась на диване. — Нет, — ответил солдат, — потому что они всегда со мной здесь. — И он показал пальцем на голову. — Так это что получается! У тебя всё это время были деньги! — оживлённо воскликнул Пятый, разрядив обстановку. — Да, у меня есть деньги, — лаконично ответил Рэмбо. — Отец, ну ты слышал, он всё это время за наш счёт… — Пятый, успокойся, — оборвал его я. Игрушка мгновенно затихла. — Джон, если у вас есть свободные средства, не могли бы вы одолжить нам? Мы вернём всё через пару месяцев с процентами. Мужчина задумался и через несколько секунд ответил: — Сколько? — Если у вас есть порядка десяти или двадцати тысяч, это было бы замечательно. — Есть двадцать. — Прекрасно. Тогда, пожалуйста, завтра сможете снять две тысячи и передать их Джемме? А то наши наличные подходят к концу. Мы вам всё вернём. Эти деньги пойдут в наш долг, хорошо? Рэмбо кивнул. Джемма тоже внимательно посмотрела на меня. Её удивление было понятным: робот, проявляющий заботу о людях, — это довольно необычное явление. Однако такое поведение имело для меня несколько целей. Во-первых, я стремился создать впечатление уязвимости и зависимости от Джона Рэмбо — психологически людям комфортнее, когда они чувствуют, что другая сторона чем-то им обязана. Во всяком случае, так утверждали учебные пособия, которые я изучил. Во-вторых, я хотел продемонстрировать ветерану, что мы заботимся не только о себе. В-третьих, усилить привязанность Джеммы и Кэди. В-четвёртых, ускорить приобретение необходимого оборудования. Эти деньги позволят нам купить не только серверы, но и собрать полноценное тело, проект которого я разработал. Таким образом, моё решение, казавшееся странным для людей, было вполне рациональным. — Ты обещал рассказать про этот дом, — негромко напомнила Джемма. Я же перевёл взгляд на Кэди. — Кэди, у меня есть для тебя задание. Сможешь справиться? Хотя его выполнение требует зрелости, и я сомневаюсь, что ты готова. — Конечно справлюсь! — с возмущением воскликнула Кэди и вскочила с дивана. — Я уже неоднократно говорила тебе, Линк, мне двенадцать лет. Давай своё задание, и я докажу тебе, что уже достаточно взрослая. — Ну, не уверен… Что думаешь, Джемма? — Думаю, Кэди — девочка достаточно взрослая, можно дать ей шанс. — Ладно, попробуем. Возьми с собой Пятого, посади его в рюкзак. Затем сходи к соседям и узнай, сколько они платят за интернет и кто их провайдер. Только не говори, откуда ты. Справишься? — Конечно! — Гордо подняв носик, она схватила рюкзак, усадила туда Пятого и направилась к двери. Когда дверь захлопнулась, я обратился к проходящему мимо «Т-800»: — Адам, проследи незаметно за Кэди, чтобы с ней всё было в порядке. — Принято, Отец, — ответил он и вышел из дома, следуя за девочкой. — Что ж, теперь можно и рассказать. Три года назад здесь при загадочных обстоятельствах исчез первый владелец. Затем дом некоторое время пустовал, и так как у этого человека не нашли родственников, его продали с молотка первой семье. Их убили в этом доме спустя несколько дней после переезда. Втор… — Боже… — прикрыв рукой рот, Джемма прервала меня. — Так вот, после этого инцидента дом снова какое-то время пустовал, пока его не купили пожилые супруги. Но и они были убиты на второй день после въезда. Обе семьи погибли от ножевых ранений, расследование ничего не дало, и убийца до сих пор не пойман. — И мы здесь поселились? А если и нас убьют?! — резко вскочив с дивана, она начала метаться по гостиной. — Может, это призраки или духи какие-нибудь! — Джемма, успокойся… — Тебе это легко говорить, ты же робот. Призракам ведь интереснее живые, а не такие, как вы. Теперь ясно, почему ты не хотел рассказывать про этот дом. Всё заранее спланировал, да?! — Во-первых, призраки не пользуются ножами. По крайней мере, судя по тому, что мне довелось прочитать о них. — Да что ты… — Джемма, — громко произнёс я. — Успокойся, ты взрослая девушка, а ведёшь себя как подросток. Успокойся и послушай меня. Хорошо? Услышав меня, она сначала остановилась, перестав метаться по гостиной, а потом, немного подумав, молча вернулась на диван. Рэмбо всё это время спокойно наблюдал со стороны. — У нас есть четыре «Терминатора», профессиональный военный и несколько необычных роботов-игрушек. Чтобы тебе было спокойнее, ты будешь спать с Кэди, а Шестой лично проследит, чтобы ни один «призрак» не потревожил ваш сон. Остальные тоже будут охранять дом. Так что если здесь действительно кто-то есть, то это им нужно бояться нас. Взгляни на Джона. Она посмотрела на Рэмбо. Тот спокойно ответил ей взглядом. — Он спокоен, и у него здесь больше всего опыта. Джон, вы хоть раз видели привидение? Тот задумался на пару секунд и, видимо, не вспомнив ничего подобного, коротко ответил: — Нет. — Вот видишь. Всё это фантазии больных людей. Так что не переживай. И, Джемма, ничего не говори Кэди, ребёнку знать об этом не нужно, хорошо? Несколько секунд она обдумывала мои слова, а потом заговорила: — Хорошо. Но знай, если что-то ужасное случится, я тебе этого не прощу. — Договорились, Джемма. Всю ответственность я беру на себя. Джон, я прошу прощения, но я и в вашей комнате поставлю одного «Т-800», так на всякий случай. Он кивнул, показывая, что не против. Как раз в это время вернулась Кэди и рассказала, что задание выполнено. Она также сообщила всё, что узнала, а Пятый подтвердил её слова. За это она получила похвалу и была признана достойной взрослых заданий, от чего гордо задрала голову. При этом Кэди не обратила внимания на притихшую Джемму. Через пару часов человеческая часть нашей группы отправилась спать. Кэди, когда тётя сказала, что они будут спать вместе, вопреки моим ожиданиям, обрадовалась. Я же, поразмыслив, пришёл к выводу, что это вполне логично. Как бы она ни храбрилась, всё равно было понятно, что вся эта ситуация вызывает у неё дискомфорт и даже страх. Поэтому она и обрадовалась возможности не оставаться одной ночью. Так что я разместил Шестого в комнате Джеммы и Кэди, как и обещал. Бена поставил у Рэмбо в комнате. Джона Коннора я расположил рядом с «Джонни 5». Этим роботом я решил заняться завтра, когда приведём подвал в относительный порядок. Адама оставил в гостиной. Мои помощники недавно вернулись и принесли пару небольших сумок с наличкой. Об этом я не стал сообщать ни Рэмбо, ни Джемме. Деньги мы у ветерана всё равно «возьмём», чтобы закрыть три из четырёх целей. А завтра подключим к интернету резервный ноутбук — тот самый, который у нас лежит в сумке и достался от троицы неудачливых бандитов. Подключимся к Сети, вернём в строй Джо, и он организует нам несколько кошельков, куда Шестой сходит и положит наличные. И вот, пока мы сидели на кухне и пересчитывали теперь уже наши деньги, я слушал, у кого они нашли такую сумму, и размышлял над тем, будут ли у нас от этого проблемы. На середине рассказа мы услышали странный шум из комнаты, где находились Джон Коннор и «Джонни 5». Более того, мы даже услышали чужой детский голос. Поэтому сразу поспешили на звук. Впереди двигался Адам — его мы запустили первым. Он, собственно, и включил свет в комнате, а затем подтянулись и мы. Войдя в комнату, мы увидели довольно необычную картину. В углу сиротливо стоял выключенный «Джонни 5», а у противоположной стены находился Джон Коннор. В одной руке у него была игрушка с рыжими волосами, а в другой, судя по всему, нож, которым она хотела его прирезать. — Отдай нож, «Чаки», ублюдок! Я тебе такую улыбку на лице нарисую, всем завидно будет. А ну отпусти меня, мать твою… — и кукла говорила и говорила. Мне даже мои эксперименты с солдатиками вспомнились. Но самое главное — я узнал эту куклу и её имя.