Часть 4. Неожиданное знакомство в книжном магазине ( или предыстория о том как Осоро и Таро познакомились)

Дождь стучал по витрине маленького книжного магазина, расположенного на окраине города. Осоро Шидесу, пятнадцатилетняя девушка в простой белой блузке и тёмной юбке до колен, расставляла новые поступления на полках. Её светлые волосы были аккуратно собраны в хвост, а на лице — сосредоточенное выражение. Никто бы не подумал, что эта скромная продавщица рабочем синей жилете— правонарушительница. — Шидесу-тян, не забывай раскладывать книги по алфавиту! — раздался добродушный голос из глубины магазина. — Да-да, уже делаю, — буркнула Осоро, не отрываясь от работы. Хозяин магазина, пожилой мужчина с седыми усами и тёплыми глазами, улыбнулся и вернулся к своим делам. Он взял Осоро на работу месяц назад, поверив её скромному виду и короткому резюме. Он и не подозревал, что его новая работница — грозная хулиганка, которая днём раскладывает книги, а вечером может разобраться с любым задирой в округе. Осоро вздохнула и потянулась. Магазин был тихим, клиентов — мало, а времени — слишком много. Она ненавидела читать, но здесь, среди тысяч страниц, ей приходилось проводить долгие часы. Девушка повернулась к клетке, стоящей у кассы. В ней сидела корелла — жёлтый попугай с оранжевыми щёчками, принадлежащий хозяину книжного магазина. Попугай, которого старик ласково называл Пи-тян, был её единственным развлечением в эти скучные часы. Но птица, казалось, понимала. Когда Осоро злилась, она щёлкала клювом. Когда девушка засыпала за кассой (а такое бывало часто), корелла начинала стучать по прутьям, будто будильник. Однажды, после особенно тяжёлого дня, Осоро плюхнулась на стул и уставилась на попугая. — Ты тоже в клетке, да? — прошептала она. Пи-тян наклонил голову. — Я тоже… Она устроилась сюда не просто так. Каждая иена, которую она зарабатывала, откладывалась на поступление в академию. Она не хотела провести всю жизнь в нищите. Ей нужен был шанс на лучшую жизнь. Книжный магазин «Страницы судьбы» был тихим, пыльным и совершенно скучным местом. Осоро Шидесу, склонив голову на руку, смотрела в пустоту, мечтая о том, как бы поскорее закончилась её смена. Единственным развлечением здесь был попугай-корелла, который изредка щёлкал клювом, но даже он не удостаивал её вниманием. «Ещё пять часов…» — мысленно вздохнула она, перекидывая взгляд на вход. Дверь открылась с лёгким звоном колокольчика, и в магазин вошёл парень с чёрными аккуратными волосами. Он выглядел тихим и застенчивым, осторожно озираясь по сторонам, будто боялся потревожить покой этого места. Осоро лениво скользнула по нему взглядом. «Очередной книжный червь. Сейчас начнёт копаться в полках и уйдёт, даже не позвав меня». Но минуты шли, а парень всё стоял у одной и той же полки, перебирая корешки книг с выражением лёгкой растерянности. Он украдкой посмотрел в её сторону, но Осоро сделала вид, что не замечает. «Пусть сам разбирается». Ещё пять минут — и он наконец решился подойти. — Извините… — его голос был мягким, почти неуверенным. Осоро медленно подняла на него взгляд. — Чем вам помочь? — её тон был настолько сухим, что, казалось, книги вокруг вот-вот запылятся ещё сильнее. Парень слегка смутился, но быстро собрался. — Я… хотел спросить, какая книга, на ваш взгляд, здесь самая лучшая? Осоро приподняла бровь. — Откуда мне знать? Я не люблю читать. Она ожидала, что он растеряется, развернётся и уйдёт. Но вместо этого… — Правда? — он улыбнулся, и в его глазах вспыхнул искренний интерес. — Тогда почему вы работаете в книжном магазине? Осоро замерла. Она была готова к раздражению, к неловкости, но не к… такому милому любопытству. — Деньги нужны, — буркнула она, отводя взгляд. — А-а, понятно! — он кивнул, словно это было совершенно логично. — Ну, тогда… может, поможете мне выбрать что-нибудь увлекательное? Если вам не нравятся книги, наверное, вы знаете, какие из них самые скучные. Значит, всё остальное — уже интереснее! Осоро уставилась на него. «Что за…» — Ты серьёзно? — она впервые невольно рассмеялась. — Абсолютно! — он улыбался так тепло, что Осоро на секунду забыла, что ненавидит этот магазин. — Ладно… — она нехотя вышла из-за прилавка. — Но если тебе не понравится — пеняй на себя. — Спасибо! — его глаза буквально засияли. И вот Осоро, которая ещё пять минут назад мечтала только о конце смены, теперь водила какого-то странного парня между полками, тыкая пальцем в обложки и бурча: — Вот это — про скучную политику. Вот это — про нытьё. А вот это… — она остановилась у одной книги, — …вроде про скучную литературу. Может, тебе подойдёт. — О, здорово! — он взял книгу про классическую скучную литературу с явным интересом. — Спасибо! Меня, кстати, Таро Ямада зовут. Осоро нахмурилась. — Зачем мне это знать? — Ну… вдруг ещё книг понадобится! — он беззаботно улыбнулся. Осоро хотела огрызнуться, но… что-то в его дружелюбии её обезоружило. — …Осоро Шидесу. — Приятно познакомиться, Шидесу-сан! Она отвернулась, чтобы он не увидел, как её щёки слегка порозовели. «Какой же он… странный..... Да, что со мной не так? ». А попугайчик в клетке вдруг громко щёлкнул клювом, будто смеясь над всей этой ситуацией.

***

Книжный магазин «Страницы судьбы» давно перестал быть для Осоро просто работой. Теперь это было место, где её ждал он. Таро Ямада — тихий, улыбчивый парень с чёрными волосами и глазами, полными доброты. Он приходил почти каждый день, выбирал книгу, а потом подолгу разговаривал с ней, даже несмотря на её односложные ответы. Осоро не понимала, зачем он это делает. Парень хотел бы спросить, как она получила шрам на щёке, но воздержался, думая, что ей будет неприятно рассказывать об этом, вспоминая прошлое. Она знала, как люди смотрят на неё. В школе, на улицах — все боялись её, шептались за спиной:«Осоро Шидесу — опасная. Лучше держаться подальше». Но Таро… Таро смотрел на неё так, словно она была обычной. — Шидесу-сан, вам нравится эта книга? — он протянул ей томик в тёмной обложке. Она лениво скользнула взглядом по названию. — Я же говорила, не люблю читать. — А-а, точно! Забыл. — он рассмеялся, будто её ответ был не грубостью, а милой шуткой. — Просто она показалась мне интересной, и я подумал… вдруг вам тоже? — Зачем? — она прищурилась. — Ну… потому что вы хороший человек и могли бы дать совет. Осоро замерла. «Хороший человек.» Эти слова странно отозвались в груди — тепло, почти болезненно. — Ты… — она сжала кулаки под прилавком. — Ты вообще ничего обо мне не знаешь. — Но я хочу узнать, — он улыбнулся. И в этот момент Осоро почувствовала что-то странное: страх. Не страх перед ним. Страх, что он испугается её. — Ну… — Таро застенчиво потёр затылок. — Вы всегда помогаете мне с выбором книг, слушаете мои глупые истории… и даже попугаю хозяина иногда семечки подкидываете, когда думаете, что никто не видит. Осоро почувствовала, как её лицо вспыхнуло. — Я… это просто… — Вы добрая девушка, — перебил он, улыбаясь. — И я рад, что познакомился с вами. В её груди что-то болезненно сжалось. «Нет. Я не такая». Но она не смогла сказать это вслух. Потому что впервые за долгое время… Кто-то смотрел на неё так. Без страха. Без ненависти. Как на человека. Когда Таро ушёл, попращавшись с ней, Осоро осталась одна в тишине магазина. Её пальцы сжали край прилавка так сильно, что костяшки побелели. «Он ошибается». «Я не добрая». «Я не хорошая». «Но… Что, если однажды он узнает? И тогда…» Эта тёплая улыбка, эти глупые разговоры, это «я рад, что познакомился с вами» — всё исчезнет. И останется только страх. Как и всегда. Осоро Шидесу не была «просто продавщицей». Ночью, когда книжный магазин закрывался, она сбрасывала с себя эту скучную маску и становилась той самой Осоро — дерзкой, опасной, той, кого все боялись. Она дралась и запугивала — делала всё, чтобы выжить в этом жестоком мире. Играла роль скромной продавщицы книжного магазина, пока за спиной у неё оставались разбитые носы и сломанные рёбра тех, кто посмел перейти ей дорогу.