Глава 5. Тщательно избегаемое столкновение

      Каждый раз, когда Эльдора рассказывала Селине о магах Чёрного Круга, то пыталась запугать. Девушка отмахивалась от «баек» и не воспринимала всерьёз, но вот столкнулась с ними лицом к лицу, заключила сделку и видела каждый день. Недоумение росло всё больше: почему она должна бояться магов? Если ты не фея, которая лезет в их дела, они вполне себе нормальные. Потому вместо того, чтобы бежать по заветам крёстной, Селина сделала наоборот — мёртвой хваткой вцепилась в тёмных магов, в их опыт и знания, которыми они делились.       Впрочем, не она одна. Шилли, Дарму и Митси не учили персонально, как Анаган Селину, но свою часть сделки Огрон выполнял. Вместе с Гантлосом он ежедневно собирал троицу «тёмных фей» на давешнем заводском дворе, и они либо учили их чему-то новому, либо показывали, как улучшить уже имеющиеся навыки. Селина побывала на одном таком занятии, но не увидела для себя чего-то, чему не учил её Анаган.       Зато подметила иной факт: тёмные маги уделяли больше внимания Шилли с Дармой, подтягивая Митси как бы за компанию. Как будто не считали, что ей это пригодится… потому что ей не использовать магию дальше. Наводило на мысль, что силу Чёрного Круга ведьмам дали погонять в аренду. Не самое приятное предположение, полученное усиление лично Селине нравилось, но ведь Огрон и не говорил, что оно дано насовсем. И сроки не обговаривались.       Это значит лишь одно: надо пользоваться возможностью и выжимать из неё максимум.              Анаган оказался настоящим сокровищем, учил интересно и, главное, эффективно. Он показал Селине несколько приёмов для улучшения общих негативных заклинаний, о которых никогда не напишут в книжках — такое познаётся лишь на опыте. И мигом подметил все косяки ведьмы, какие она допускала при колдовстве.       На второе занятие Анаган вновь забрал Селину после буйства тёмных фей, решив провести урок в прогулочном стиле вчерашнего. Рассказывал про разные формы и типы базовых негативных атак, а как завершил лекцию, так увёл в переулок с наказом воспроизвести стандартную сферу.       — Не показалось вчера, значит. То-то ты так хотела у нас поучиться, — пробормотал он, задумчивым жестом почёсывая короткую бороду. Селина считала, что её сфера нормальней некуда, и от комментария мага лишь подняла брови в немом вопросе. Анаган будто не заметил, продолжив свою мысль: — Тебя учили через задницу — вот что скажу. Как будто волшебница в целом ты опытная, но как ведьма совсем зелёная.       Прямо в яблочко. Селине не хотелось вдаваться в подробности об Ашероне, да и об Эльдоре тоже — мало ли, как отреагирует охотник на фей. Но юлить смысла не было.       — Ты прав, меня обучили основам общей магии, но в тёмной мне пришлось работать самой, — признала Селина, но ответ о причинах рассчитывала умалчивать всеми силами. Вместо того решила переключить внимание на проблему насущную. — Можешь сказать, что именно я делаю неправильно?       В ответ Анаган хмыкнул, но допытываться не стал. То ли проявил тактичность, то ли ему было не интересно, но за отсутствие настойчивости Селина была ему благодарна.       — У тебя типичная ошибка новичка: ты перегибаешь с негативом. Я не просто так сказал тебе создать лёгенький пробник, но посмотри, насколько твоя сфера яркая. Это полноценное боевое заклинание. Ты напитала её слишком мощным топливом, когда в таких вопросах нужно действовать осторожнее, если тебе дорога твоя психика. Мы можем питать нашу магию абсолютно любым чувством, которое можно понимать под негативным, включая даже недовольство бытовыми мелочами. Ты должна уметь чувствовать каждую свою эмоцию, понимать, отделять и использовать уместно. Вот так выглядит нормальный пробник.       И создал очень тусклую и маленькую сферу, которой небось и муху не зашибить. Для лучшей наглядности в другой руке создал сферу, насыщенную и яркую, от концентрации негатива в которой чуть ли не волосы дыбом вставали.       — Пойдём переулками, будешь делать пробники, пока не доведёшь до автоматизма, — заявил маг, гася обе сферы и направляясь вперёд вальяжным расслабленным шагом. — Справишься с ними и упростишь себе создание и контроль боевых сфер. Заодно приучишься лучше контролировать ток энергии и не будешь рассеивать её часть в мир — тоже грешишь. Когда решу, что ты справилась с заданием, можно будет потренироваться с формой.       Таким образом они шатались по городу до темноты, и в дом Эльдоры Селина завалилась уставшая, но довольная — и пробники отработала, и форму. Теперь она могла не ограничиваться сферой, а выпускать волны и лучи либо разовым снарядом, либо поддерживаемым потоком.       Третьим занятием Анаган будто эксперимента ради решил показать сложную, но интересную технику, которая позволяла собрать энергию негатива из аур людских эмоций и даже локаций в определённом радиусе, чтобы усилить собственную магию.       Сладить с ней оказалось непросто, но уж в чём, а в упорстве и дотошности относительно магии Селине не было равных. Пару раз облажалась, чуть не спалив себе руки, но обошлось без травм, спасибо Анагану за подстраховку. Маг дождался, когда она хоть раз успешно воспроизведёт технику, после чего уже традиционно послал по переулкам отрабатывать. Практика была его девизом.       В подобном формате проходило почти каждое занятие, но плоды подход приносил, потому Селина не жаловалась. Технику она отрабатывала два дня. После них вместо очередной новинки Анаган устроил своеобразный экзамен по пройденным темам, а на вопрос о теме следующего занятия загадочно промолчал.       И ладно, всё равно ведь расскажет, как дело дойдёт.       Свою часть сделки ведьмы выполняли на совесть. Неполную неделю они нападали на общественные места или просто людные улицы, своевременно убираясь до появления Винкс. Благодаря страховке магов проблем не возникало, хоть был один неприятный эксцесс.       Популярная улица, час пик, люди идут и едут с работы. И четыре тёмные феи, спикировавшие с неба. Вспышки заклинаний, разрушения, крики и паника — всё как обычно.       А потом грохнул выстрел.       Селина застыла, косясь на дырку в постере в паре футов от своей головы. Полицейский был напуган сам, впервые противостоял магии, но держал ведьму на прицеле и обещал следующим выстрелом продырявить её саму, если не сдастся. Его напарник точно так же держал Шилли. Митси с Дармой никто не угрожал, но они были растеряны, не знали, что сделать, чтобы других не подстрелили.       Пули быстрее их заклинаний.       Угроза пришла откуда не ждали, да и от кого? Простого человека, который искры высечь не способен! Селина стиснула зубы, пытаясь придумать выход, она не согласна проиграть всего лишь копу. Подыграть, сделать вид, что сдалась, подобраться поближе и приложить гипнозом? Успеет до пули?       Она ведьма, она не может уступить какому-то человеку!       Из ниоткуда за спинами копов появилась пятая фея и создала перед пистолетами препону. Пули отскочили от неё, а полицейские скорчились с криками боли от двух тёмных вспышек. Со скучающей миной Думан вырубил копов, скомандовал шарахнуть по улице напоследок и отступить.       Но потом не упустил шанса проехаться по тому, как ведьмы растерялись, а Шилли с Селиной назвал тормозами, которые «хлопали глазами вместо того, чтобы сделать хоть что-то».       — Я не знаю защитных заклинаний быстрее пули! — недовольно процедила Шилли, и Селина её поддержала.       На что немедля получила претензию лично к себе:       — А ты не выпендривайся, тебе увернуться как нехрен сделать. Превратилась в мелкую змею и ушла от выстрела, ничего сложного. Любой звериный волшебник так может.       У Селины даже раздражение поутихло от такой новости. Ей взаправду возможно превращаться в змей? Если так, она обязана освоить навык, лишь потому придавила раздражение и желание огрызнуться, чтобы почти дипломатично предложить:       — Так, может, вместо претензий возьмёшь и научишь?       — Не хочу, — лениво отмахнулся маг.       Селина ощутила себя ребёнком, у которого отобрали конфету. Зачем Думан тогда рассказал? Раздразнить аппетиты? Ведьма скрипнула зубами и, не желая молча проглатывать издевательский отказ, огрызнулась:       — А не хочешь превратиться в козла? Тебе пойдёт.       Дарма ткнула её в бок, когда Думан нехорошо так сверкнул звериными глазищами. Благо Анаган появился вовремя, чтобы утащить Селину прочь: остыть и отвлечься новым уроком. К чёрту Думана, без него всё освоит.       Так и жили.       Вандальная деятельность тёмных фей приносила плоды. Винкс массово хейтили, виня во всех связанных с волшебством бедах, их гнали из общественных мест, а в их магазине били стёкла и разрисовывали стены граффити с призывам катиться прочь. Феи исчезли с экранов, шоу в их честь отменили, и прямо душа радовалась, когда на улице доносилась очередная брань в адрес Винкс и всех фей в целом.       Приятным бонусом также было, что Винкс стало резко не до того, чтобы разбираться с любовным зельем, а потому Селина с Митси могли выдохнуть спокойно.       Но самым ценным достижением был упадок веры и возвращающиеся силы. Как рассказывал Огрон, для земного фейского превращения Беливикс недостаточно, чтобы люди просто знали о волшебстве. Они должны искренне верить и любить фей, возможно, даже поклоняться, чтобы феномен веры накапливал позитивную энергию и перерабатывал разлитую по миру нейтральную, дабы перенаправить в фей Беливикса. Само собой, тёмные волшебники страдали от нехватки магии и слабели, что три ведьмы ощутили на своём примере.       Вообще, феномен веры уникален для Земли, больше ни на одной планете Волшебного Измерения подобного не встретишь. Как рассказал уже Гантлос, виной тому были земные феи, те самые, которых маги извели. Когда-то в древности усиливаться верой могли все волшебники: и тёмные, и светлые. Так было, пока однажды старшие феи не вмешались в ядро планеты, чтобы направить силу веры лишь на свой род.       Так появился Беливикс.       И следствием распробовавшие вкус превосходящей силы феи захотели объединить Землю под своими крыльями, установить собственные порядки и законы. Маги и ведьмы с тем не согласились и восстали. Противостояние длилось долго, пока не окончилось триумфом Чёрного Круга. Подробностей о прошлом маги не особо хотели рассказывать, отговорившись, что там хватает дерьма, которое ни к чему вываливать на молодых девчонок. Лично Селина настаивать не собиралась, ей хватило того, что она услышала, чтобы окончательно принять сторону магов в конфликте. Она не хотела, чтобы отрава веры укрепилась в городе и разрослась по миру. Винкс вообще задумываются, что творят? Или сознательно изводят ведьм с магами? Даже захотелось найти Блум и задать вопрос «какого чёрта?», но Селина сдерживалась и методично сеяла страх перед волшебством, рассчитывая, что маги Чёрного Круга вернут жизнь Гардинии в привычное русло.       Но как же злило, что её силы оказались в зависимости от дурных фей и обычных людей. Это просто несправедливо!       И с новым витком несправедливости пришлось столкнуться внезапно.       Огрон не любил повторяться, для каждого нападения выбирал новую точку. Но этот раз стал исключением — маг указал на городской парк, с которого всё началось. Хоть выбор озадачил, долго ведьмы не удивлялись, их дело малое — всего лишь людей напугать.       Городской парк был цел, зелен и красив, будто не было атаки тёмных фей и устроенного ими пожара. Не иначе природная фея из Винкс постаралась. Только вот страх из людских сердец она изгнать не могла. Пусть парк не был безлюдным, по прошествии почти целой недели народ вновь в него потянулся, но то была от силы половина былого количества отдыхающих из разряда бесстрашных или пофигистов. Или того и другого сразу, как знать.       Всё равно все они, как обычно, начали разбегаться испуганными тараканами, стоило запустить первые заклинания. Всё было, как всегда, ничего не предвещало беды.       Пока Дарму вдруг не схватили ветви дерева.       В глазах зарябило от цветастых эстрадных нарядов и ярких огромных крыльев. Шесть… нет, семь. Феи. Винкс.       Откуда?!       Селина камнем упала вниз, уходя из-под огненной стрелы, и метнулась под выставленный Шилли щит. Надо выдохнуть, осмотреться и воспользоваться мозгами, чтобы найти выход. Как бы всё ни повернулось, свою шкуру Селина хотела сохранить целой.       — Почему они появились? Разве маги не должны были их пасти?! — с недоумевающим возгласом Митси тоже нырнула под щит.       Две из Винкс отделились, чтобы заняться очередным пожаром, которые ведьмы успели устроить. Дарма высвободилась почти сразу, незнакомым заклинанием заставив схватившие её ветви иссохнуть и потерять силу. Но даже так преимущество было на стороне Винкс. Фей было больше, они были опытнее в сражениях. А на стороне ведьм две с половиной полноценных боевых единицы! У Дармы в арсенале лишь общие заклинания, а Митси и вовсе способна лишь кидаться сферками!       — Они нас кинули потому что! — Дарма от злости даже зарычала и кинула в кружившую сверху Стеллу заклинанием. — Винкс тут уже были, слишком быстро появились!       Самый очевидный вывод, и Селина не понимала одного: зачем? Она обязательно подумает над этим позже. Сейчас бы выкрутиться как-нибудь. С силой Чёрного Круга она могла потягаться с двумя Винкс, но не с семью. Нужно бежать. Опять.       Прямо по гордости било. Но плевать, шкуру уберечь важнее.       — Агрх! У нас мало опыта, чтобы с ними биться! — зло выпалила Митси, когда её сфера бессильно разбилась о щит одной из Винкс. — Нападайте на толпу, забудьте о принципах, мы важнее!       Как бы Шилли не была против, сейчас она смолчала. Зато Селина промолчать не могла, ведь понимала, что вариант Митси нежизнеспособен, ведь где толпа? Нет толпы, жалкая кучка людей уже разбежалась, только пара идиотов за кустами с камерами, но они погоды не сделают!       — Тут нет людей, не драться надо, а уходить! Я знаю, что сделать, прикройте! — бросила Селина. Реакции остальных она не дожидалась, времени не было. Сразу нырнула вниз, коснулась ногами земли, послала вокруг себя волну зова.       Голубой наряд, перезвон крыльев, огненно-рыжие волосы — Блум застыла напротив ведьм. На лице была такая непривычная для неё злоба и безграничное осуждение, от чего Селина её сперва даже не узнала. Блум выглядела другой.       Вот и встретились спустя годы разлуки. Пусть фея о том не знала.       — Прекратите устраивать беспорядки! Зачем вы это делаете? Кто вы такие? Вы заодно с магами Чёрного Круга?       Вместо ответа Дарма огрызнулась на неё очередным заклинанием. Митси что-то крикнула в ответ, Селина уже не слушала. Она сосредоточилась, стягивая к себе разлитый вокруг негатив. Парк им пропитан: сегодняшние страх и злость людей недельной давности, гнев и негодование фей Винкс, испуг и злость ведьм. Идеальное место и идеальное время для той техники, что показал Анаган. С ней Селина, конечно, не пальнёт атакой так, чтобы положить всех фей, но собранной энергии хватит, чтобы создать нужной силы прикрытие и сделать ноги.       Лишь бы девчонки выиграли время. Селина их единственный шанс уйти от Винкс.       Держались они даже грамотно. Дарма сменила Шилли в защите, позволив подруге перейти в нападение, где была не в пример лучше. Сражались они так, что видно — в паре работали не раз. А вот Митси… что ж, не выбыла в первую минуту, молодец.       — Блум, зверьки, они в опасности, я чувствую! — вдруг закричала одна из фей. Юная совсем, небось и восемнадцати нет, эту фею не показывали по телевизору, но Селина знала её со слов магов. Рокси, последняя земная фея, невесть как объявившаяся спустя века после истребления прочих. — Это маги Чёрного Круга!       То есть маги кинули своих союзниц, чтобы влезть в магазин Винкс? Селина зло фыркнула и сильнее потянула на себя негатив, чувствуя, как тот пытается дать по мозгам, но контролируя на грани. Она не знала, что чернокруговцам там понадобилось, но не собиралась им подыгрывать. Соизволь хоть кто из них предупредить, дать время подготовиться — быть может. А так пусть сами разбираются.       Блум метнулась назад, позвала к себе пару подружек. Стелла заняла её место, ярко, слепяще засветилась. Селина едва успела закрыть глаза под предупреждающий крик Шилли, как полыхнуло так ярко, что через закрытые веки виделось. Кто-то закричал. Что-то треснуло рядом, Селина едва не потеряла концентрацию и распахнула глаза, едва свет потух.       Дело дрянь.       Первым увидела перебравшуюся ближе к ней Дарму и фею в розовом. Та природная, покончили уже с пожаром, будь они не ладны. Рокси теснила Митси, пока Шилли сцепилась со Стеллой. Блум с двумя подружками исчезала во вспышке телепортации. Последняя фея подбиралась к солнечно-звёздной парочке, и остановить её не получалось, некому.       Шилли выбыла первой, упала, окутанная розовой липкой гадостью, вдогонку ей прилетела солнечная вспышка, вырвавшая болезненный крик. Облик тёмной феи замерцал, истаял, следом начал сползать метаморфизм.       Чёрт, времени нет собирать ещё больше, но имеющегося должно хватить. Селина знала, что её зов не остался без ответа, не мог не быть услышан и принят. В парке Гардинии всегда водились змеи, сколько ни пытались извести. И теперь они сползались к воззвавшей ведьме со всех уголков парка: кто-то уже был рядом, кто-то лишь в пути. Не суть важно, имеющегося достаточно. Медлить больше нельзя, втроём Митси выбили играючи и теперь нацелились на последних «тёмных фей». Рокси указывала на Селину и что-то тревожно кричала.       Фея животных почувствовала, что происходит? Слишком поздно! Яркий фиолетовый шар в руках резал глаза, пульсировал от силы. Теперь лишь усилием воли преобразовать его в нужное заклинание и спустить с поводка!       — Растите! Нападайте!       Волна магии разошлась по округе, коснулась каждой змеи, наполнила от носа до кончика хвоста. Один момент — и десятки змей, каждая с грузовик размером, заполонили всё вокруг, шипение слилось в грозную симфонию, от которой пара фей даже растерялась.       Кроме Стеллы, чей взгляд предрекал Селине все кары мира. Узнала магию. Ведьма послала гадкую улыбку в ответ и натравила сразу двух змей. Это становится традицией.       Селина поднырнула под змеёй, чтобы возникнуть напротив Рокси. Фея животных была самой большой угрозой отходу. Но в то же время, будучи феей всего ничего, она самая лёгкая цель.       Рокси горела искренним возмущением и в то же время уверенностью. Она не сомневалась, что управится со змеями, да только кто ей позволит? Карие глаза в фиолетовые, зрительный контакт установился легко.       — Усни.       Искры гипнотической магии уже привычно и отработано навязали приказ мозгу. Подбитой бабочкой с остановившимися крыльями Рокси упала вниз. Селина наконец получила шанс на побег и воспользовалась им сполна.       Рывок к ближайшей змее, упасть ей на шею и направить прочь. Дарма с невнятным выкриком вцепилась Селине в комбинезон. В последний момент ведьма змей успела захватить телекинезом Шилли и Митси и закинуть своему «такси» в пасть.       — Куда она прёт?! Нам надо затеряться в городе! — заорала в ухо Дарма, когда змея устремилась вглубь парка.       — Заткнись, я знаю, что делаю!       Только бы дотянуть, расстояние всего ничего! Сквозь стремительно отдаляющуюся симфонию шипения прорывались взрывы, крики, последние, казалось, даже преследовали, но Селина не оглядывалась, гнала змею вперёд, следя, чтобы та не врезалась ни в какое дерево. Ну же, ну, совсем чуть-чуть!..       Да!       Граница Леса Цветов мелькнула спасительным рубежом. Простая обыденная зелень сменилась яркими соцветиями, которые ботаникам Земли даже не снились. Лишь теперь Селина позволила змее остановиться, выплюнуть ношу, уменьшиться и уползти прочь. Сама ведьма расселась прямо за земляной дорожке, тяжело дыша. Адреналин всё ещё гулял в крови, грудь распирал нервный смех. Оторвались! Ха, Винкс остались с носом! Лес Цветов им не найти при всём желании, через барьер могут провести лишь Селина и Эльдора, а последней в городе и нет!       — Уоллес! Ты скормила меня змее!       О, Митси пришла в себя. И даже при родной мордашке, иллюзии Думана след простыл.       — Я спасла твою шкуру. Можешь начать благодарить за то, что не бросила.       — Но обязательно было засовывать меня в пасть змее? Фу, гадость!       Наблюдая за тем, как Митси передёргивало от брезгливости, Селина лишь закатила глаза. Нашла трагедию. Вон, Шилли вдобавок вымазали в розовой субстанции, которую она сейчас от себя отдирала, и ничего, без жалоб. Только косилась, прежде чем спросить:       — Почему, кстати? Могла же оставить.       — Не хотела, чтобы вы указали на меня, устрой кто допрос, — равнодушно пожала плечами Селина и уставилась в вечернее небо. — А благодарность я приму учебниками Облачной Башни.       На самом деле она не думала, просто на автомате похватала выбывших. Но признаваться в таком казалось нелепым, а объяснение всех плюс-минус устроило.       — Просто признайся, что без нас уже жизни не видишь, — вяло попробовала подколоть Дарма, но её быстро одолело беспокойство. Она не переставала озираться, цепляя взглядом новые и новые цветы, что растут лишь в Волшебном Измерении, но никак не на Земле. — Что это за место? Разве здесь безопасно? Я чувствую здесь мощную позитивную энергию.       — Всё нормально, это Лес Цветов, его окружает мощный природный барьер, который контролирует моя наставница, Винкс сюда не попадут. И да, моя наставница фея, если у вас с этим проблемы, то не забудьте, что мы уцелели только благодаря её защите.       Говорить приятельницам об Эльдоре Селина желанием не горела, но оправдываться не собиралась так же, как и слушать какие-либо обвинения и возмущения. Она поднялась на ноги и всем видом постаралась это продемонстрировать. Но, кажется, оно и не нужно. На фоне стычки с Винкс на фею в наставниках у Селины всем оказалось всё равно. Лишь Митси отвесила комментарий:       — Она у тебя, наверное, адекватная, раз ты осталась нормальной ведьмой, а не стала плеваться блёстками и радугой. Но я всё равно не хочу видеть очередную фейку. Отсюда есть другой выход, подальше от этих Винкс? Полетели уже.       И сосредоточилась, чтобы следом застыть с растерянным и напуганным видом. Нахмурилась, напряглась, непонимание дополнилось испугом.       — Эй, что такое? Почему я не могу превратиться?       — Потому что чужая сила ограничена, и мы с тобой её растратили, — пояснила Шилли и отодрала от себя последний кусок розовой гадости. На Дарму и Селину, сумевших сохранить тёмно-фейские костюмчики, она смотрела с досадой и завистью.       Одна стычка с Винкс — и превращений от Чёрного Круга как не бывало. Вот насколько легко лишиться дарёной силы. Несмотря на облегчение, что она смогла уберечь эту силу и может пользоваться ею впредь, Селина ощутила страх. Дар Ашерона ведь точно такой же, растрать и след истает. Как выяснилось, даже до истощения доходить не обязательно…       Если она не будет осторожна, легко падёт обратно на дно, с которого выбралась.       И будет как Митси сейчас, ругавшаяся на Винкс, на магов Чёрного Круга, на то, что теперь снова «жалкая недоведьма, которая только и может, что находить других ведьм».       Ни за что.       Селина предпочтёт затаиться, не лезть больше на рожон и терпеливо караулить Легендариум, который начнёт новую веху её пути. Как только она получит артефакт, как только воссоединится с Ашероном, то найдёт способ закрепить все те силы, которыми её снабдили, обезопасит себя от падения и слабости.       А магам Чёрного Круга с их планами ветер в спину, хоть умом Селина понимала, что от подставы ведьмы были не застрахованы, что не следовало забывать, с кем на самом деле они имели дело и какие в действительности между ними отношения. Пусть тёмные маги вели себя дружелюбно и покровительственно, «тёмные феи» были их инструментом, созданным для конкретной цели. И они этим инструментом воспользовались так, как посчитали нужным.       — Выведи нас из этого цветника, — сердито бросила Митси Селине, вырывая из размышлений. Выглядела она чуть поспокойнее, но всё равно готовой рвать и метать. — Значит так: мы все сейчас идём ко мне домой, заказываем пиццу, выпивку и заливаем стресс, возражения не принимаются. Чёрт, клянусь, если увижу магов снова, им не поздоровится!       Но она не увидела. С того вечера маги Чёрного Круга исчезли без следа.