Глава 4

После повторной встречи с полковником, психологическое состояние Кири всё ещё было не совсем стабильным: периодически у неё случались приступы страха, особенно в вечернее время - поэтому Грейс пришлось оставить работу, целиком и полностью посвещать себя дочери, пока ей не станет лучше. Малышка активно бегала по тренировочной зоне для операторов аватаров, при этом успела где-то найти баскетбольный мяч. Учёная наблюдала за ней, время от времени переключая своё внимание на галографический планшет, просматривая и обновляя записи своих исследований, которые, на данный момент, были неактуальны. Кири подошла к матери, держа в руках мяч. - О, решила заняться баскетболом? - спросила Огустин, откладывая прибор в сторону, смотря на дочь с улыбкой. - Что такое баскетбол? - задала встречный вопрос девочка. Грейс поднялась на ноги и спустилась со ступенек домика, в котором аватаров каждый раз оставляли до следующего сеанса связи. - Идём - покажу. - отвечала она, улыбаясь, направившись к небольшой, отведённой специально под эту игру, зоне. Кири побежала за ней с мячом в руках. Они остановились напротив баскетбольного кольца. - А что дальше? - спросила Кири. - Основная цель игры - забросить мяч в кольцо команды противника. - объяснила Грейс, забирая мяч из рук девочки. - Вот так!... - она забросила его в кольцо. - Я тоже хочу! - радостно сказала малышка, когда учёная поймала мяч после броска. - Хорошо, держи. - отвечала Огустин, передавая его обратно в руки дочери. - Но главная цель игры - набрать как можно больше командных очков: чем больше наберёшь очков, тем выше шансы на победу. - объясняла Грейс, поднимая её на руки. Учёная сделала несколько шагов назад, чтобы расстояние до кольца было больше, нежели у неё. - Теперь необходимо бросить как можно сильнее, чтобы попасть в кольцо. Кири прицелилась и бросила мач - физическая сила на'ви сыграла девочке, как говорится, на руку, поэтому ей не составило проблем забросить точно в цель. - А кто в этом случае победил? - спросила она, обернувшись на Огустин. - Ещё одной особенностью игры является то, с какого расстояния от кольца выполнен бросок, в данной ситуации, чем дальше расстояние, тем больше очков. - Я победила! - воскликнула Кири, улыбаясь, смотря на учёную. - У меня расстояние было больше! Грейс рассмеялась, прижимая малышку к себе. - Моя умница. - одаривая девочку поцелуем в макушку. - Ну что, пойдём назад? - начала учёная, когда Кири, отстранившись, подняла на неё глаза. - Скоро стемнеет. В то время, пока Грейс не вернулась в лабораторию, малышка, заняв её кресло, взяла некоторые образцы - что лежали на рабочем столе - и принялась укладывать один на другой, благо каждый был закрыт с обеих сторон небольшим стёклышком - это уберегло препараты от порчи. В результате, получилось то, что со стороны напоминало башню - только её составляющие были не совсем обычными. Когда Кири потянулась, чтобы взять последний образец, того на столе не оказалось. - А что это мы здесь делаем? - на'ви подняла голову - мать смотрела на неё с лёгкой строгостью, слегка нахмурив брови; она держала в левой руке тот самый недостающий образец. Малышка растерянно посмотрела на своё творение, снова переведя взгляд на учёную, которая положила препарат на вершину импровизированной башни. - Что мне за это будет? - тихим голосом спросила девочка, поджимая уши, не сводя с матери взгляд. Грейс опустилась на корточки, беря ладони девочки в свои, и ответила с улыбкой. - Всего-то навсего... просмотреть каждый из этих образцов под микроскопом. - проговорила вполголоса Огустин, продолжая улыбаться. Поднявшись на ноги, учёная взяла дочь на руки и села в кресло. Она устроила Кири к себе на колени, молча наблюдая за тем, как девочка, откладывая в сторону один образец, брала следующий, каждый раз повторяя этот небольшой цикл однотипных действий. Когда все образцы были просмотрены, она отстранилась от прибора и посмотрела на мать. - Это был последний. - сказала Кири с улыбкой. - И какой же вердикт? - спросила Огустин, без лишних эмоций в голосе. - В большинстве случаев, все образцы имеют незначительные отличия между собой, ведь исследования нацелены на изучение чего-то определённого, чтобы полностью понять суть строения объекта. - говорила она. - Но эти образцы абсолютно разные, так как, наверное, были взяты у разных растений. Грейс широко улыбнулась, кладя левую ладонь на правую щёку дочери. - Правильно, красавица. Малышка улыбнулась в ответ, крепко прижимаясь к матери. - Теперь я уверена наверняка: что бы ни случилось, моя работа в надёжных руках. - шёпотом сказала учёная, поглаживая дочь левой рукой по спине, прижимаясь щекой. Когда девочка отстранилась, Огустин приложила маску к её лицу, замечая, как у неё стали закрываться глаза. В этот самый момент раздался звонок - Грейс приняла вызов. - О-о-о... вижу, у вас всё хорошо. - с улыбкой сказал Салли. - Да. - ответила Кири, смотря на него. - Уже довольно поздно, что-то произошло? - слегка встревоженно спросила Огустин. - Есть кое-какие новости. - ответил Джейк, в его голосе также слышалось некоторое беспокойство. Грейс перевела взгляд на дочь. - Милая, иди в комнату, я скоро приду. - девочка кивнула и слезла с её коленей, направившись к выходу из лаборатории. - В общем, - начал Салли, - не так давно Куоритч вышел со мной на связь и поставил условие: если мы хотим, чтобы он прекратил своё преследование и использование детей в качестве оружия против нас, то я должен встретиться с ним. - Вот же чёртовый ублюдок. - процедила Огустин. - Согласен. - поддержал её Джейк. - Теперь вопрос в том, как его вычислить, - говорила учёная, - не думаю, что он снова явиться сюда, чтобы разобраться с тобой. - Салли кивнул в знак подтверждения её слов. - Не забывай: все наши поиски были безрезультатными. - На этот раз с этим проблем не возникнет, так как Куоритч сам дал мне координаты своего места нахождения. - Х, под конец добряком сделался. - насмешливо проговорила Огустин. - Мы с Нейтири отправимся на рифы вместе с ещё некоторыми воинами. - объяснял бывший морпех. - За Нетейама и Ло'ака не беспокойся - Мо'ат присмотрит за ними. Насколько я понимаю, Кири всё ещё не пришла в норму окончательно? - спросил Салли после небольшой паузы. Учёная кивнула, подтверждая его слова. Грейс сидела на постели, смотря на Кири, что лежала в её объятиях, стараясь всеми силами не поддаться сну. Она знала, что мать оставалась с ней на всю ночь, из-за чего переживать кошмары - которые малышка видела время от времени - было намного легче. Однако девочке каждый раз казалось: стоит ей заснуть более-менее крепким сном - её оставят одну. Понимая, что больше не сможет бороться со сном, Кири сказала. - Мам. - Грейс положила свою левую ладонь на щёку дочери. - Если я засну, уйдёшь? - А ты как хочешь? - спросила Огустин. - Хочу, чтобы ты осталась. - отвечала девочка вполголоса, цепляясь правой рукой за джинсовую куртку учёной. Она улыбнулась, наклоняясь и целуя её в лоб. Затем, Огустин начала напевать колыбельную на языке на'ви - Кири, улыбнувшись в ответ, закрыла глаза, вспоминая моменты, когда была совсем маленькой. Тогда похожие колыбельные были единственным верным средством, которое давало гарантию на быстрое, спокойное засыпание. Когда дочь заснула, Грейс приложила к её лицу маску и, повторно поцеловав, прошептала. - Спи, моя маленькая, я всегда буду рядом. Теперь мысли учёной были лишь об одном, чтобы Джейку удалось раз и навсегда прикончить полковника, который доставил им обоим массу переживаний за то, что для них было дороже всего на свете.