Глава 19. Первые признаки

В середине января мы вернулись в школу. Пир в башне был таким же замечательным как и в сентябре. Столы ломились от яств, хоть и преобладали более теплые и зимние продукты. Так кувшины с соком, среди которых кстати ни разу так и не попался тыквенный, были заменены чаем и горячим шоколадом. Все было хорошо, за исключением настроения. Мы сидели за столом сов, где к нам присоединились молчаливые Элли и Майкл. Все бы ничего, можно было бы списать на тяжелую поездку, но хмур был также и профессорский состав. Вид у друзей был пришибленным, а оглянувшись я заметил, что некоторые другие дети были так же бледны. За столом разговорить друзей не удалось. Решив разобраться мы позвали друзей к нам в комнату сразу после пира. — Майкл, Элли, что происходит? На вас лица нет. И хватит отмахиваться, говоря, что все в порядке, не поверю. - начал допытываться я. — Демоны. - тихо ответил Майкл опустив голову. Я в недоумении посмотрел по сторонам, пытаясь найти понимание в глазах девочек, но те лишь пожали плечами, как и я ничего не понимая. — Демоны, что, Майкл? - настаивал я. — Демоны, прорвались Арон. Когда нас забирали на дилижансе, войска Абернатти выступали к Аванпосту Темноты и были разговоры об осаде. Слухи также были о прорыве обороны, но тут я точно не знаю. Я глянул на Элли которая лишь кивнула в подтверждение. Аванпост Темноты - ближайшая к переходу, между страной демонов и драконов, крепость. По сути это была твердыня, врата между миром людей и нелюдей за которую несли ответственность три территории - Абернатти, Боунс и Гринграсс, с землями Абернатти по центру. Из моей головы напрочь вылетело, что не только клейменные лорды несут опасность, но всего в двух территориях от моей есть целая страна, страна что спит и видит уничтожение Альянса. Но, одернул себя, я не слышал ничего от Стефана, хоть он и спешно покинул нас за два дня до отъезда. — Ты уверен? - неуверенно спросила Дафна. Дафна была крайне заинтересована ответом, ее семья могла оказаться под угрозой. В это время я встал и подошел к столу в углу, где начал искать связное зеркало. — Да, мисс Дафна. - ей ответила Элли. — Стефан Гринграсс. - спокойным голосом сказал я, вызывая будущего тестя. Спустя полминуты, которые казалось намеренно натягивали нервы присутствующих, он ответил. — Арон, все в порядке? - услышал я его голос, за ним последовало лицо. Его лицо выглядело уставшим, а под глазами виднелись следы бессонной ночи. Если меня не подводили глаза, он сейчас был в конном экипаже. — Это мой вопрос, лорд Гринграсс. Введите, пожалуйста, меня в курс дела. И как же так случилось, что я ни сном ни духом, о том что у нас прорыв заставы? - я заговорил официально, что заставило удивится гостей, ведь я крайне редко говорил соответствуя статусу в кругу друзей. Сейчас меня обуревали разные эмоции, но я изо всех сил давил окклюменцией. Во первых, прорыв сулит приливом на ближайшие территории, одной из которых была моя. Во вторых, такой информационный коллапс меня совсем не устроил. Если судить по лицам профессоров - они были в курсе произошедшего, а я черт возьми нет. Как так случилось и кто виноват? — Три ночи назад, на Аванпост Темноты было совершено нападение, был обстрелян гарнизон, в результате чего одна из смотровых башен была вырезана и мы упустили момент "прилива". Уже к рассвету следующего дня, за час до смены караула, через перешеек Дьявола, на крепость навалилась орда демонических зверей. Из-за отсутствия глаз в этом направлении, они были замечены слишком поздно и монстры смогли подойти к стенам без сопротивления. В течении последних двух дней Аванпост в осаде, но мы держимся. Ситуация под контролем, лорд Певерелл. — Стефан, - вздох. — именем герцога короны, как реально обстоят дела? Хватит увиливать! - начиная злится прорычал я. Я четко видел, что он мне чего-то недоговаривает и надавил, показывая, что сейчас я говорю как Герцог, а не парень его дочки. Прилив, а именно так называли нашествие демонический зверей, не был чем-то что можно было быть проигнорировано. Демонические звери, что могли вести орду, были страшны сами по себе и на их покорение нужна была группа магов на пятом круге. Даже так от потерь никто не был застрахован. Такие монстры, во время прилива, звались "Повелителями". — В целом все в пределах нормы, милорд, однако сколько бы враг не нес потерь, он не отступает. А значит.. — Значит за этим стоит повелитель. - закончил за него я и задумался. "Повелителем" мог быть как сильный демон, так и демоническая тварь - зверь четвертого ранга и выше. Если это зверь, то рано или поздно он нападет сам, такие монстры не были слишком умны и столь же терпеливы. Но если это демон… — Вам нужна помощь? - мой гарнизон в данный момент насчитывал 150 рыцарей и 26 магов, фактически выйдя на уровень регулярных сил столицы, но я не прекращал набор и рассчитываю как минимум удвоить это количество к концу этого года. Я никак не мог игнорировать важность войск в грядущей войне. Мне хоть и плевать на другие территории, но свою на собираюсь защитить и не позволю пировать демонам в моем городе. — Нет Арон, мы справляемся. - на его лице, впервые с начала разговора, появилась легкая улыбка. — Криптос (Боунс) и Тали (Абернатти) уже подвели резервы, а столица прислала гонца, сегодня днем придет подкрепление. Авалон (столица управляемая королевской линией Пендрагон) заверил, что выслал полсотни магов, этого должно быть достаточно чтобы отбить прилив. Я с начала разговора позволил себе вздохнуть с облегчением. Всю ситуацию нужно будет обдумать, но сейчас и так сойдет. — Хорошо, но я подготовлю своих людей, Стефан и я надеюсь что в следующий раз ты поставишь меня в известность раньше. - укоризненно сказал я. — Спасибо, Арон и я постараюсь держать тебя в курсе событий. Передай девочкам привет. На этом разговор закончился и я услышал вздохи облегчения позади себя, но я не закончил. — Рэй Лауд. Зеркало буквально через несколько секунд ответило. — Мой лорд? - заговорил глава рыцарей. — Рэй, на границе ситуация, - начал я, но увидев что он не удивился продолжил. — о которой как я понимаю ты уже знаешь. - на что получил кивок согласия. — Я знаю, что прилив пока контролируем, но хочу чтобы ты подготовил наши силы к возможному вступлению в бой. Готовы должны быть все, даже если выступит только половина, остальным нужно будет внимательно следить за домом. Это касается и людей под началом Ворлока, прошу передай ему мои слова. — Да, мой лорд. Мы получили вести всего час назад и я уже распорядился о таких возможностях. — Хорошо. Пока вопрос не решится держи зеркало при себе и держи меня в курсе. На территории объявить повышенную безопасность на вход в город установить усиленные посты и увеличить смены стражи. На этом все. Береги себя, Рэй и передавай привет Амелии, я свяжусь с ней утром. — Будет сделано, милорд. - он закончил с улыбкой после упоминания его жены. Я отключил зеркало и положил его в карман. Обернувшись, я увидел что девочки утешают Дафну и Элли. — Вы все слышали, ситуация под контролем. - сказал я садясь обратно на свое место. — Хоть новости действительно тревожные. Так мы просидели еще около получаса, прежде чем отправить Элли и Майкла в их башню. Комендантский час хоть и был установлен, трактовался он больше как пожелание школы, чем четкое правило. За его нарушение не было никаких карательных мер, не говоря уже о том, что как живущие в личных покоях, мы в целом игнорировали это правило.

————————

Ближе к утру я получил известие о том, что был уничтожен повелитель прилива, огромный волк четырех звездного уровня. На этом прилив завершился, а звери, что еще не были добиты, разбежались кто куда. Связавшись с Рэем и сняв боевую готовность я надолго погрузился в размышления. Такое поведение спустя десятилетие после прекращения почти всей активности на границе могло говорить о многом. Во-первых, могло случится переполнение на стороне демонов. Это возможно, но маловероятно, ведь самих демонов на самом деле не так уж много чтобы вызвать столь масштабный рост демонических зверей. Во-вторых, на стороне демонов появился новый лидер, и он прощупывал нашу оборону. Это был жизнеспособный вариант, вот только его я никак не мог подтвердить, не было у нас никаких средств следить за той стороной. Третья и последняя моя идея - демоны и звери ощущают близость возвращения Волдеморта. Это был крайне возможный вариант и, к сожалению, тот который также сложно подтвердить как и предыдущий. Так, в размышлениях, я и не заметил как вышли девочки и присоединись ко мне, тихо сидя рядом. Когда я огляделся, увидел их взволнованный взгляд и поспешил их успокоить. — Прилив завершен. Мне звонил лорд Гринграсс, он в порядке и уже вернулся в свое поместье. - это вызвало вздох облегчения и улыбки на лицах девочек, что явно плохо спали этой ночью. — Что было виной? - спросила Гермиона. Я рассказал девочкам о волке, также как о своих мыслях относительно первопричин. И мы начали день. За завтраком мы обрадовали друзей с территории Тали. Так начался наш второй семестр.

————————

Время шло, мы посещали скучные уроки, отказавшись лишь от трансфигурации и истории. Ооо, точно. Проклятие этой дисциплины было верным и для этого мира. Хоть тут она охватывала общую историю континента, что казалось бы не войны гоблинов из канона, но было "но". Нет, ее вел не призрак, но наверное лучше б уже так. Профессор Батильда Бэгшот, да, да, та самая что в каноне была убита Нагини, была ужасно нудной. Нет, дело не только в нудности. Как летописец и в целом человек, который застал многие описанные события ее книг, мы ожидали, что уроки будут более развернутыми, с подробностями или на крайний случай - комментариями. Нет! Она следовала книгам до последней буквы, один урок - одна глава, процитированная дословно. Книгу мы прочитали на первой неделе, первого полугодия, а на третий урок, приняли решение не посещать данные занятия. Хорошо хоть это не осуждалось самой башней если мы могли сдать экзамен в конце учебного года. В остальном все шло своим чередом, уроки, домашние задания, обучение девочек и эксперименты. Девочки втянулись в учительскую деятельность с первых дней семестра и ученицы уже делали успехи. Вики уже могла зажечь свет на кончике пальца, а Элли была в шаге позади, хоть ей удалось справится с левитацией предметов. Обе они росли в баллах Аска и уже добавили пару десятков, перешли трехзначному числу, что было хорошим результатом, а для обычных учеников - отличным. В один из вечеров в конце марта, я был один в нашей комнате, занимался новой идеей. Девочки в это время были в библиотеке с их ученицами. В дверь постучали. — Лорд Певерелл? Это Батшеда, могу я занять ваше время? Я нахмурился. С чего бы ей быть такой официальной, ведь мы уже давно перешли на имена, а себя она просила называть Шеда и никак иначе. Махнув рукой дверь распахнулась, а я включил магическое зрение. Судя по магии - это действительно была профессор рун, но ее магия также указывала на переживание, испуг или сильный стресс. — Заходите профессор и скажите мне что заставило вас использовать этикет. - я указал рукой на кресло и она села, а я устроился напротив. Увидев ее нахмуренное лицо я добавил. — Чем я могу вам помочь? — Мне нужен ваш совет, милорд или эмм, помощь. Дело в том что я спросила у ваших дам в личной беседе и они посоветовали поговорить с Вами. Я действительно не уверена чем вы можете помочь, но я хватаюсь за соломинку. Так вот почему девочки оставили меня одного. Но пока не ясно в чем вопрос. — Так, во-первых, брось эти игры с этикетом наедине, Шеда. И можешь ты наконец сказать мне в чем проблема? Она пару секунд поерзала на своем месте, видно было что ей неудобно это обсуждать или просто сложно? — Дело в том, Арон, что мы с Иги в браке уже семь лет и за все это время, черт… - она посмотрела на меня, будто решая говорить или нет, после чего покраснела и продолжила. — У нас не удается завести детей. Я не знаю почему девочки сказали поговорить с тобой на самом деле. Мы консультировались с мадам Помфри, как главным целителем башен, но она сказала, что ничего не видит. Она склонила голову над открытыми ладонями и продолжила. — Мы даже ходили в гильдию целителей, но добиться встречи с кем-то выше четвертого круга, по нашему вопросу нам не удалось, а те что были доступны - уступали Помфри во всем. Весь ее монолог я пристально смотрел на нее магическим зрением. В целом проблему я видел, вот только лечение невозможно провести не раскрыв свой статус некроманта, и я все размышлял - достаточно ли я ей доверяю, чтобы раскрыть эту информацию? С другой стороны ничего не говорило о том, что я не могу этого сделать. Мне нравилась эта пара, да и девочкам тоже. — Шеда, как я вижу ты в молодости получила ранение в низ живота? - она удивленно посмотрела на меня, но кивнула. — Это ранение повредило не только кишечник, что на удивление хорошо зажил, но к сожалению при заживлении были осложнения и ваши, простите, яичники, те самые, что обязаны вывести яйцеклетку для оплодотворения, за неимением лучшего слова, срослись с кишечником сосудами. С этим можно было бы быстро справится если бы сама, кхм, маточная труба не была повреждена. Теперь я понимаю ее терзания. Сложно говорить о таких вещах. Я на самом деле не был целителем, а больше лекарь? В прошлом мире я бы сказал, что я врач без врачебной практики и такие ситуации, моральные, мне не очень приятны. Я замолчал чтобы она переварила информацию, я не собирался держать паузу слишком долго, ведь по сути я сказал ей что она не может иметь детей. — К сожалению я не могу, - в этот момент она разрыдалась и мне пришлось повысить голос, чтобы меня услышали. — Вылечить вас находясь в Башне. Мое заявление заставило ее замолчать в момент и уставившись на меня непонимающим взглядом и пару раз мигнуть. Это было забавно, если бы не ситуация я даже, возможно, позволил бы себе посмеяться. — Как? - лишь спросила она. Ее голос дрожал. — Я понадеюсь на нашу дружбу и не буду связывать тебя контрактом, но я надеюсь ты сохранишь это в тайне. - она кивнула. — Я некромант Шеда. Я могу исправить твои проблемы вырастив и посадив в тебя необходимый орган. Ошеломленное молчание, ага, ничего нового. Пока она думала я позвал эльфа. К нам совсем недавно прибился милый такой малыш по имени Гозза. Я попросил его сделать чай. Вообще это не редкость, юные эльфы часто выбирают себе хозяев, сами да, из юных семей магов, вот и Гозза, которому всего два года, нашел нас. Пока он будет работать на нас только в башнях, а когда мы их покинем, скорее всего, пойдет с нами. Я уже успел отпить из чашки, когда профессор наконец пришла в себя. — Это же не шутка? Сейчас не выскочат из-за дивана идиоты Уизли и не начнут поздравлять с розыгрышем? Ты серьезно, Арон? - в ее словах хоть и была горечь от неверия, но они также были переполнены надеждой. Кстати Уизли тут имелись, в лице трех штук. И если Перси был просто блюстителем порядка, что для падших дворян было редкостью, то двое из ларца одинаковых с лица, творили свои шуточки, пользуясь зельями и чарами. Хотя они еще не начали разрабатывать собственные продукты. У нас была небольшая стычка, из-за их подлитого зелья, но угроза Доры, у которой в тот момент волосы встали дыбом и стали красными как огонь, хватило чтобы отвадить от нас идиотов. Пока. — Серьезно. Серьезнее некуда. Тебя послали ко мне девочки, ведь так? - она кивнула. — А тебе не пришло в голову, что такая ситуация, ну или близкая ей, со мной уже происходила. - она покачала головой, не уверен отрицала ли она или просто боролась с мыслями. — Я вообще начинаю думать, что странная судьба меня сталкивает с людьми в нужде, или кому-то там, - я указал вверх. — очень скучно. — Ты знаешь Арон, не знаю как на счёт там, - она повторила мой жест. — но я здесь, - теперь она указывала себе в грудь. — ты можешь просить любой компенсации. — Пффф, Шеда, о какой компенсации ты говоришь? - я закатил глаза. — Ты возможно забыла что я герцог? Да и не нужно мне ничего. Вот сейчас ты сдашь мне колбочку крови и приезжай летом, будем тебя лечить. В конце я уже улыбался. Со всеми этими этикетами, уже и забывать начал, как это говорить свободно. Не поймите меня неправильно, в неформальной атмосфере это без проблем, но выйдя за дверь или в присутствии гостей вечно приходится придерживаться чертовых правил. — Мы с Иги и так собирались посетить вашу территорию, ты же не забыл что обещал познакомить с создателем шариков? И кстати, зачем кровь? — А кровь нужна чтобы выросший орган мог передавать твою ДНК. Можно и без него, но может получится что ребенок выйдет копией Иги, оно тебе надо? Игнотус был отличным парнем, но очень рассеянным, неловким чтоли. Шеда, хоть за это его и полюбила, как она призналась девочкам, но и пилить за эти качества не забывала. Так, что на сдачу крови согласилась. Дальше мы обсудили немного деталей, то что я мог ей рассказать и получив от нее кровь распрощались. Девочки вернулись спустя несколько минут и застали меня за рабочим столом. Я не стал поднимать эту тему, закончил с делами моей территории, и сосредоточился на своей идее изобретения. Дело в том, что мне пришла в голову идея шпионского "дрона". Магического конечно. Проблема информационного голодания и в целом полного отсутствия знаний о том, что происходит на территории врага или врагов, угнетала меня. Мы действуем вслепую, когда у демонов шпионы в высшем совете и среди лендлордов. Малфой, Нотт, Роули, эти уроды тут управляют землями и слава Гаи, их территории далеки от перешейка дьявола. Я пока уперся в способность не просто получать информацию, с этим справились бы зеркала, а управлять полетом устройства удаленно. Да и те же зеркала могут передавать общую картину, но такая вещь как "зум" в них не предусмотрена. Ну пока, не зря же я тут тружусь? Так за спокойной учебой и работой прошла остальная часть семестра. За неделю до экзаменов я достиг 11 тысяч на камне Аска. Из девочек только Гермиона перешла на четвертый круг и уже во всю изучала заклинания этой сферы. Остальные же девочки, от двух до трех тысяч. Трейси тоже поборола планку третьего круга. Мы хорошо сдали экзамены, не забыв помочь нашим друзьям и ученицам девочек. Пришло время собираться домой. Само собой, всем друзьям мы предложили летом посетить мой город, но тут больше вопрос к семье детей. Для Вики и Игоря, что жили в самом городе, проблем зайти в гости возникнуть не должно, а вот остальные пока под вопросом. Я настоятельно рекомендовал Элли присоединится к девочкам летом, но у нее был строгий отец, что возможно станет проблемой. Попрощавшись со всеми мы ухватились за портал и исчезли в водовороте цветов. Нас ждало лето полное развлечений и работы, работы которую не стоило откладывать.