Мелькание 2.4

      Миссис Нотт подняла глаза, когда дверь её класса открылась где-то на середине урока. Я тоже обернулась. На пороге стояла тихая, неприметная девочка — я раньше её видела, но имени не знала. Она неловко переминалась с ноги на ногу под взглядами всего класса.              — Эм, миссис Нотт? — пробормотала она, словно сжимаясь от внимания. — Меня прислали из приёмной.              Миссис Нотт ободряюще кивнула:              — И зачем же тебя прислали, Саванна?              — Э-э, Тейлор Эберт… Её сказали взять с собой. И чтобы она взяла свои вещи.              "Неужели Эмма опять устроила что-то после вчерашнего?" — подумала я.              Я пожала плечами и начала собирать свои вещи.              — Не переживай по поводу домашнего задания. Его сегодня нет, — сказала миссис Нотт, кивая мне. — Увидимся в понедельник.              — До свидания. — Я молча последовала за Саванной из класса.              Я молча шла за Саванной по коридору. Она не сказала мне ни слова, даже не взглянула в мою сторону после того, как мы вышли из класса. Причина была очевидна. Мой социальный статус в школе сейчас был подвешен: ещё совсем недавно почти каждый бы воспользовался возможностью поиздеваться надо мной. Но многие стали свидетелями, как провалилась попытка Эммы накануне и видели, как София избегает меня с самого вторника. Саванна просто не знала, к чему может привести общение со мной — и потому старалась избегать его.       Я чуть не рассмеялась, насколько ничтожными казались её тревоги на фоне всего остального.              Секретарша встретила нас без лишних слов и тут же отпустила Саванну, жестом пригласив меня пройти к директору.              Когда я вошла, женщина мельком взглянула на меня, оторвавшись от разговора с Софией, которая уже была в кабинете:              — Отлично, — сказала она, заметив, что я прикрываю за собой дверь. — Закрой дверь, пожалуйста.              Я уже это сделала.              Я вошла, с каменным лицом кивнула Софии и остановилась рядом с ней. Её челюсть чуть заметно сжалась, губы остались плотно сжатыми, а глаза сузились, прежде чем она вновь повернулась к директору.              — Позвонили из СКП, — сказала Блэквелл. — София, тебе нужно забрать свой костюм и выйти к фургону. Тейлор, твой уже там — переоденешься на месте. Собирают всех Стражей.              — Что случилось? — спросила я.              — Не знаю, мисс Эберт, — ответила она с оттенком раздражения в голосе.              — Значит узнаем по дороге. Спасибо. — Я бросила взгляд на Софию, разворачиваясь к выходу. — Увидимся в фургоне.

***

      СКП действительно доставило мою броню. Я начала переодеваться, начиная с наручей. Закончила с ними — а заодно с необходимостью снять и снова надеть Нэнью, — и в фургон зашла София, бросила рядом с собой рюкзак и принялась в нём копаться.              — Тебе сказали, зачем мы тут? — спросила она с мрачным выражением лица.              Я покачала головой:              — Мы ждали тебя, не волнуйся.              София бросила на меня взгляд, но ничего не ответила.              Как только она закрыла дверь, заговорил водитель:              — Расскажу всё по дороге. Времени мало. Костюмы?              — Готова, — отозвалась София. Фраза прозвучала так, будто она давно заучена.              Пожалуй, мне стоит почитать протоколы Стражей. Я уже начинала, но между проверкой сил, работой над наручами и шкатулкой так и не нашла времени выучить их наизусть.              — Готова, — повторила я после неловкой паузы.              — Деревенщина, — бросила она, закатив глаза.              В ответ я просто подняла средний палец правой руки, пока водитель выворачивал на дорогу.              — Банда Неформалов захватила Центральный банк Броктон-Бэй, — начал он ровным, профессиональным тоном. — Посетители банка удерживаются в заложниках. В обычной ситуации на место была бы направлена команда Протектората, но сейчас свободных кейпов нет — они участвуют в публичном мероприятии. В данный момент они возвращаются, но, возможно, не успеют прибыть вовремя.              — "Публичное мероприятие". На самом деле — пьянка с другими богатыми выскочками. Некогда работать, они слишком заняты светской жизнью.              — Вы отказываетесь от задания, Призрачный Сталкер? — голос водителя стал резким.              — Нет, — ответила она. Холод в голосе приглушался маской, а пальцы в такт простукивали рукоять одного из её арбалетов.              Водитель продолжил, голос стал мрачным:              — Эми Даллон из Новой Волны, так же известная как Панацея, находится в числе заложников. Маловероятно, что ограбление всё ещё будет продолжаться к моменту нашего прибытия, но ситуация сочтена достаточно важной, чтобы доставить вас туда как можно быстрее.              — Сколько обычно длится ограбление банка? — спросила я.              — Примерно двадцать минут, — ответила София. —— Если грабители медлительные. Мы точно не успеем, если только остальные не смогут их задержать.              Я могу это изменить.              — Ладно, дай мне руку, — сказала я, протягивая свою и поднимаясь, слегка наклонившись, чтобы не задеть потолок машины.              София моргнула:              — …Зачем?              Я усмехнулась:              — Ну, ты ведь хочешь успеть, верно?              Полагаю, она поморщилась под маской, но всё же подала мне руку.              — Что вы делаете, Аннатар? — спросил водитель.              — Ах да, я ведь должна была сообщать о появлении новых сил, верно? — сказала я, притягивая Софию к себе и поднимая её на руки.              Нэнья не усиливало мою силу так, как это делала Нарья, но позволяла переносить больше, чем я обычно могла бы. В этом была своя логика — Кольцо Адаманта делает своего носителя несгибаемым.              — Какого хрена ты творишь?! — резко выкрикнула София, начав вырываться.              — Прекрати дёргаться! — велела я ей. Затем, обращаясь к водителю: — Вот, ещё одна способность, можно в модуль Воды записать. Сверхскорость. Типа того.              Я распахнула дверь. Водитель резко ударил по тормозам, но я удержалась на ногах — Нэнья помогла мне не упасть.              — Увидимся у банка, сэр.              Я выпрыгнула из фургона с Софией на руках и побежала. Скорость быстро нарастала: здания по сторонам начали сливаться в сплошную размытую линию, я лавировала между машинами, проскальзывая в промежутках между ними.              Судя по тому, как быстро я обгоняла поток машин, скорость была не меньше ста километров в час.              София вцепилась в меня мёртвой хваткой, обхватив руками мою шею. Поза была странно интимной и до предела неловкой — особенно с учётом того, что это была именно София.              Примерно через полминуты бега она постепенно расслабилась. Её маска, прежде упрямо обращённая куда-то мне за плечо, теперь поднялась, и она посмотрела прямо мне в лицо.              — Только попробуй уронить меня, — прошипела она дрожащим голосом.              — Я постараюсь не думать об этом, — ответила я с лёгкой улыбкой.

***

      — Аннатар, — поприветствовал меня Стояк, когда я подбежала. — Суперскорость? Я что-то пропустил?       — Новая сила из модуля Воды, — мягко опустила я Софию на землю. Её ноги немного дрожали, но выдержали вес. — Я могу переключиться на другой модуль, если нужно... чёрт. У меня их с собой нет. — Шкатулка всё ещё была в моей сумке, а Аэглос остался на полу фургона. — Кстати, Стояк, а где Эгида?              Стояк усмехнулся, но голос был Карлоса:              — Мы поменялись костюмами. Мера предосторожности. Командую по-прежнему я. Что может этот модуль?              — Скрытник, технарь, эпицентр, движок, — быстро отрапортовала я.              — Понял, — Карлос... я не могла воспринимать его ни как Эгиду, ни как Стояка, — ответил твёрдо. — Против нас Сплетница, так что на твою силу скрытника лучше не рассчитывать...              — Я уже сталкивалась с ней в первую же ночь, — перебила я. — И я надавала ей по заднице с помощью модуля Воды.              Он посмотрел на меня несколько секунд, а потом заговорил снова. По голосу было слышно, что он улыбается:              — Вот это отличная новость. Сможешь войти и сразу кого-нибудь вырубить?              — Зависит от обстоятельств. Я не могу становиться невидимой — просто умею хорошо прятаться. Есть доступ к служебному входу? Я могу укрыться в кабинетах и атаковать, если представится шанс.              Карлос в образе Стояка кивнул:              — Времени в обрез. Слава на крыше и ждать она не собирается. Сможешь провести Призрачного Сталкера внутрь, Аннатар?              — Мне не нужно, чтоб меня кто-то провожал, чёрт подери, — огрызнулась София.              — Да, — ответила я, не глядя на неё. Я могла держать Софию в пределах ауры сокрытия Нэньи.              — Отлично. Вы вдвоём — обходите здание справа, — он указал направление, — и заходите через служебный вход. После этого — полная тишина. Попробуйте вырубить Мрака, Адскую Гончую — или обоих. Как только мы услышим хоть малейший шум боя, Стражи начнут штурм: Виста откроет нам путь в холл и мы ворвёмся через окна. Будьте осторожны.              — Звучит как план, — кивнула я. — Призрачный Сталкер, никого не убивай. Вперёд.              — Пошла ты, — бросила она, но последовала за мной.              Мы крались вдоль банка, прячась за линией оцепления, пока она не завернула мимо нужного нам переулка. Тогда мы юркнули к стене и скрылись в тени здания.              — Я беру Мрака, — пробормотала София. — Тебе достаётся Адская Гончая.              — Сосредоточься на задании. Мы здесь, чтобы проредить ряды Неформалов — без шума, без лишнего внимания и без разрушений. Если по Мраку появится возможность ударить — отлично. Но безрассудно врываться нельзя.              — Звучишь как Свинка.              — Лучше быть как она, чем как ты.              — Да пошла ты, Аннатар.              Я не стала отвечать. Мы уже подходили к двери.              — Проникаешь внутрь и открываешь её изнутри. Поняла?              — Да-да, поняла.              Она бесшумно проскользнула через дверь в своей форме излома, а я сосредоточилась на том, чтобы с помощью силы Нэньи скрыть нас обоих. Кажется, у меня получалось, хотя до этого я использовала её только на себе.              Замок щёлкнул и дверь открылась почти бесшумно. С другой стороны в проёме сидела на корточках София. Она подняла большой палец — судя по всему, её никто не заметил.              Я кивнула:              — Не вставай. Нам нужно к столам кассиров.              Она молча согласилась. Я последовала за ней — через комнату отдыха, по узкому коридору и в служебную часть холла банка.              Когда открылась очередная дверь, до моего слуха донеслись приглушённые голоса. Но Нэнья усилила их и я разобрала слова.              — Это ты втянула нас в это дерьмо, — сказал мужской голос. Наверное, один из Неформалов. Голос показался смутно знакомым. — Сможешь теперь вытащить?              — Я пытаюсь думать, Мрак, — сказала девушка. Наверное, Сплетница. — Просто... продолжай следить. Пока у нас есть заложники, они не сунутся сюда.              — Думаешь, заложники остановят Барби Сопутствующего Ущерба, если это и правда она на крыше? — лениво протянул голос, который я узнала как Регента. София тихо фыркнула, едва сдержав смех.              — По крайней мере, они сдержат её от чего-то совсем глупого, — мрачно заметила Сплетница. — А теперь замолчите. Мне нужно подумать. Почему она пришла так... Чёрт. Ребята? Мы только что взяли Панацею в заложники.              А теперь, когда они это поняли, они могут использовать её как рычаг давления.              Я закрыла глаза и сосредоточилась на силе Нэньи. Слух стал острее, я почувствовала лёгкое покалывание на кончиках ушей. И вдруг я услышал больше: тяжёлое и прерывистое дыхание заложников — испуганных, может быть, в панике, тяжёлое сопение собак Адской Гончей, скрип кожаных перчаток Мрака, когда он сжал кулак.              — Сплетня, — мрачно произнёс он, — ты по-настоящему облажалась.              — Я не могу быть права всегда.              — Мы идём или как? — прошептала мне в ухо София.              Я подняла палец, не открывая глаз.              — Тихо, — выдохнул я почти неслышно. — Я слушаю.              Регент пересекал вестибюль, направляясь в нашу сторону. Мрак и Сплетница подошли к заложникам — скорее всего, пытаются вычислить Панацею. Я услышала щелчки каблуков Сплетницы и тяжёлые шаги Мрака, удаляющиеся прочь, а мягкий шорох дорогой кожи Регента всё приближался. По тяжёлому дыханию её псов и шороху их шерсти я поняла, что Адская Гончая осталась у главного входа в банк, по-прежнему сидя верхом на одном из своих псов. Ещё две собаки медленно ходили между заложниками, не давая им разбежаться.              Это был наш шанс.              Регент остановился, облокотившись на одну из стоек кассиров. Я прокралась вдоль стены, пока не оказалась прямо напротив него. Затем, в одно плавное движение, поднялась, прижала ладонь в латной перчатке к его рту и ударила кулаком в висок.              Он обмяк в моих руках с приглушённым стоном. Я быстро перетащила его через перегородку и опустила на колени, снова присев. Нэнья заглушила звук его тела, скользнувшего по дереву. Остальные Неформалы, похоже, ничего не заметили.              — Неплохо, — едва слышно пробормотала София, вглядываясь в лицо отключившегося противника. Она быстро вытащила усыпляющий дротик из кобуры и вонзила его ему в бедро. — Один готов.              — Осталось трое. Тише.              — Регент? — громко окликнул Мрак, его низкий голос отчётливо прокатился по залу, перекрывая все остальные звуки.              — Вот дерьмо, — выругалась Сплетница. — Стражи уже внутри. У них с собой скрытник.              — У Стражей нет скрытников.              — Теперь есть. Наверное, та девчонка с которой мы пересеклись в субботу. Эй, герои! Отдайте Регента или мы начнём стрелять в заложников!              Её взгляд встретился с моим.              — Я прикрою заложников, — сказала я, кивнув. У меня не было Аэглоса, но, чтобы быть опасной, он мне и не был нужен.              София в ответ коротко кивнула.              — Последний шанс! — крикнула Сплетница и в зале отчётливо щёлкнул затвор. — Выходите сейчас же!              — Это наш сигнал, — сказала напарница, когда я сняла защиту Нэньи. Я перемахнула через стойку и ринулась в бой.