Сияние 4.1

      Суббота, 23 апреля. Шесть дней после побега Лунга.              Тихая, как утренний туман, я скользила по крышам, прыгая с одного здания на другое. Внизу, на тротуаре, шел Рыцарь — на первый взгляд, один. На его пальце мерцала Арайя, разливая вокруг мягкое тепло. Золотистые отблески играли на его броне.              Я вглядывалась в темноту впереди, пытаясь уловить хоть малейший знак.              Бух! Еще один взрыв — на западе. Я повернула голову налево и во вспышке синевы увидела, как по стенам небольшого офисного здания стремительно пополз иней. Лед поднимался вверх, как миниатюрная зима, — трещал камень, с хрустом лопалось стекло.              — Что это было? — донесся из рации голос Рыцаря. Он застыл внизу и смотрел в сторону взрыва.              — Просто демонстрация силы. Похоже, внутри никого не было, — ответила Виста с консоли.              Он тяжело выдохнул:              — Ненавижу это чувство. Постоянно на взводе… всё время гадаю, куда она ударит в следующий раз.              — Именно этого она и добивается, Рыцарь, — ответила я.              С тех пор, как меня выпустили, взрывов стало заметно меньше, особенно днём. Бакуда явно расслабилась, ограничиваясь лишь тем, чтобы напомнить городу о своих правилах. Нас это вполне устраивало: расслабленность быстро перерастает в беспечность, а беспечного правителя свергнуть проще простого.              Я скользнула взглядом вниз, вдоль длинной дороги, выискивая пятно света, в котором шёл Рыцарь, а затем перевела взгляд вперёд — в темноту улицы.              Прищурилась. В квартале от нас, из переулка, крались трое мужчин.              — Рыцарь, — тихо сказала я в рацию. — Три цели прямо по курсу. — Вгляделась в их лица. — Похоже, АПП.              — Думаешь, замышляют что-то нехорошее?              — Ну, разве что у мирных жителей теперь принято носить с собой автоматы. — На самом деле, автомат был только у одного, остальные двое были с пистолетами, но и этого хватало, чтобы насторожиться. Я сняла с плеча Белтрондинг — чёрное, как смоль, тисовое дерево блеснуло в тусклом свете звёзд. Наложила стрелу, не поднимая лук к глазам. — Держимся на расстоянии. Консоль?              — Принято, — коротко и по-деловому ответила Виста. — Не упускай их из виду, Аннатар. Возможно, они выведут тебя на Бакуду.              Я беззвучно перемахнула через очередной переулок.              — Будем держать тебя в курсе, — пообещал Рыцарь.              Троица шла дальше, цепляясь за тёмные промежутки между фонарями, скользя под навесами и в тени домов. Они двигались, как люди, что боятся быть замеченными… не ведая, что их уже нашли, не понимая, что они уже не уйдут от моего взгляда, словно мотыльки, аккуратно приколотые в чужой коллекции.              Мы были северо-западнее центра, в районе, который в любом другом городе уже бы застроили элитными домами. Но в развалинах, которые всё еще считали нашим городом, эти здания были просто кучей заброшенных бетонных коробок.              Когда-то это была ничейная земля между владениями Империи в центре и территорией АПП в Доках… пока АПП не начала своё последнее наступление. С юга сюда Империя гнала всех, кто не вписывался в их представления об "чистой расе" — чернокожих, азиатов и любых "чужаков". С севера сюда тянулась АПП, собирая всех азиатов, которых выгнала Империя со своей территории.              Вся эта картина вызывала почти одинаковое отвращение и жалость.              Троица мужчин замерла чуть в стороне от фонаря, в тени навеса, на крупном перекрёстке. Когда-то здесь, даже ночью, изредка проезжали машины и проходили люди. Теперь же, с тех пор как Бакуда гуляла на свободе, после заката улицы пустовали.              — Остановились, — тихо сказала я в рацию. — Похоже… ждут. Подойти поближе?              — Да, — сказала Виста. — Если получится, выбери позицию с лучшим обзором.              Я беззвучно перемахнула между крышами, приземлилась на пожарную лестницу и, обогнув её снаружи, поднялась выше. Оттуда снова двинулась вперёд, низко пригибаясь.              Мужчины стояли молча, глядя в ночь с тревожной настороженностью загнанной дичи. Их взгляды метались из стороны в сторону, выискивая малейший намёк на опасность. Порой кто-то из них даже задирал голову, но и тогда они не замечали меня — укрытую чарами Нэньи.              — Они нервничают, — предупредила я Рыцаря. — Не подходи близко. Они сейчас на… — я скользнула взглядом к табличке улицы — …Кобблерс.              — Принял, Аннатар, — отозвался он тихо. — Держусь в тени.              Я чуть приподняла Белтрондинг, готовая выстрелить в любую секунду, и наблюдала, как Рыцарь медленно приближается. Ещё миг — и он уже затаился в тёмном переулке, метрах в сорока пяти от них.              — Готов, — его голос мягко прозвучал в ухе. — Какой план?              Я медленно провела кончиком языка по зубам, прикидывая варианты, и ответила:              — По моему сигналу отвлеки их. Пусть весь огонь будет на тебе. Я разберусь с их укрытием и оружием.              — Принял. Жду.              Я убрала руку от гарнитуры, глубоко вдохнула и сорвалась с крыши в тёмный переулок. Пролетела этаж за этажом и приземлилась в низкой стойке на носках, издав лишь лёгкий щелчок металла о камень.              В два шага добралась до мусорного контейнера и укрылась за ним. Закинула Белтрондинг за плечо, отцепила от нижней части пояса Шкатулку.              — Edro a adlenc.              Прикрыла ладонью крышку, чтобы погасить вырывающийся свет, быстро поставила Шкатулку на колено и другой рукой сняла Нэнью. На палец скользнула Нарья — и крышка тут же закрылась.              Я вернула Шкатулку на место, вытащила Белтрондинг и коснулась рукой уха.              — Я готова, Рыцарь.              В ответ донёсся знакомый, ни с чем не спутаешь, гул его выстрела со стороны улицы. Не просто хлопок — звонкое, чуть шипящее эхо, будто металл резанули ветром. За ним последовали крики, звон бьющегося стекла и треск выстрелов.              Я глубоко вдохнула, наложила стрелу на тетиву — и выскочила на улицу.              Авеню заливало золотисто-оранжевое сияние. Рыцарь, пригнувшись, нырнул в дверной проём, пока трое вооружённых мужчин поливали его свинцом. Они засели внутри здания и стреляли сквозь выбитые окна.              Но это их не спасёт. Я пустила стрелу в их укрытие, затем сорвала с пояса детонатор, который мне выдал Кид Вин.              Стена, за которой они прятались, взорвалась ослепительным светом. Красный, синий, белый и зелёный вспыхнули, как залп праздничного салюта, сопровождаемый гулом, будто били в огромные барабаны, и ревом, словно трубили боевые горны.              Мужчины пошатнулись, отскакивая от рушащегося укрытия. Я наложила на Белтрондинг ещё одну стрелу и вновь прицелилась — но меня опередила серебристо-белая, как мифрил, сфера света, летевшая от Рыцаря и врезавшаяся в одного из троицы. Тот пошатнулся и выронил пистолет.              Я дважды выстрелила из Белтрондинга. Каждая стрела нашла цель, вышибив пистолеты из рук оставшихся двоих и отправив их со звоном катиться по мостовой. Мужчины на секунду замерли, глядя вслед оружию, потом перевели взгляд на меня. Я чуть заметно улыбнулась.              И тут они сделали то, чего я не ожидала. С отчаянным, беззвучным криком двое рванули прямо на меня.              Я выхватила ещё одну стрелу, наложила её на тетиву.              — Сдавайтесь, — произнесла я.              Они не остановились.              Я отпустила тетиву. Первая стрела вонзилась в грудь одного, вторая — в плечо другого. Сработали наконечники с транквилизатором, и оба рухнули в паре шагов от меня.              Третий — тот, в кого попал Рыцарь, — стоял посреди разгромленной комнаты, озираясь с пустым, потерянным взглядом.              Я отскочила назад и подняла руку, давая Рыцарю знак держаться подальше.              — В них вживили бомбы, — предупредила я. — Эти двое не кинулись бы на меня, если бы могли сдаться.              — Чёрт, — выдохнул он. — И что нам теперь делать?              Я на мгновение замолчала. Бомбы не срабатывали.              — Думаю, им нужно к кому-то подойти для подрыва, — сказала я. — По крайней мере, так похоже. Потеря сознания их не активирует, но стоит кому-то подойти на пару шагов — и будет взрыв.              Рыцарь глухо зарычал. Свет, заливавший улицу, вспыхнул ярче, словно отвечая на его злость. — То есть мы просто оставляем их здесь?              — У нас нет выбора, — ответила я. Потом подняла взгляд на третьего. — Сними с него своё поле, — сказала я. — Возможно, ему ничего не вживили. Подожди секунду.              Я быстро закинула Белтрондинг за спину и сменила Нарью на Вилью. — Окей, давай, — кивнула я.              Рыцарь сделал пренебрежительный жест левой рукой — на пальце у него вспыхнула Арайя. Взгляд мужчины прояснился, он моргнул, потом злобно сверкнул глазами. Его оружие поднялось, но Белтрондинг уже был наготове, и наконечник стрелы упёрся ему прямо в лицо.              — Не советую, — сказала я.              — В них бомбы Бакуды, верно? — спросил Рыцарь, кивнув на лежащих без сознания мужчин.              Тот молча сплюнул в его сторону. Кулаки напарника сжались.              — Отвечай, — приказал он, и его голос гулко прокатился по улице.              — Ага, — протянул тот гнусаво.              — У них есть какой-то датчик для дистанционного подрыва?              — С чего мне вам рассказывать? — ухмыльнулся он.              Стрела просвистела в каких-то дюймах от его лица.              — Потому что это лучше, чем альтернатива, — тихо сказала я, встретившись с ним взглядом.              Он побледнел.              — Нет… — выдавил он. — Ручная активация.              Я всматривалась в его лицо, улавливая каждую морщинку страха и напряжения.              — В тебе тоже бомба?              — Да.              — И она тоже с ручным подрывом?              — Они все такие… насколько мне известно. Клянусь.              Я позволила Вилье помочь, вглядываясь в его глаза чуть глубже, чем могла бы обычным взглядом. Через пару секунд кивнула.              — Он говорит правду, — сказала я Рыцарю. — Но всё равно их нужно отвезти в усиленные камеры на Вышке, для надёжности.              — Согласен. Виста, вызови транспорт, — бросил он, одновременно ударив парня ещё одной волной дезориентации. — У нас заключенные.

***

      — Как патруль? — спросила София, когда я вошла. Она сидела, закинув ноги на стол.              — Неплохо, — ответила я. — Поймали троих из АПП. Рыцарь сейчас докладывает Пиггот. Он использовал свои новые силы, чтобы схватить их.              Сила Рыцаря, как и у всех Стражей, усилилась после того, как он получил связь с Арайей. Раньше он мог лишь на короткое время менять эмоции человека, а теперь он мог настолько насытить жертву выбранным чувством, что та оставалась в этом состоянии часами — если только у неё не хватало силы воли вырваться. Сегодня он зарядил одного парня замешательством, и пока действие не спадёт или его не выведут из этого состояния, тот мог лишь моргать и качать головой, не в силах сосредоточиться.              — Отлично, — хмыкнула София. — Может, повезёт, и он расскажет нам, что задумал Лунг. Ну, если их гениальный план не состоит из двух пунктов "взрываем бомбы в городе, повторяем до победы."              Я усмехнулась, снимая с плеча Белтрондинг и вешая его рядом с лифтом. Под люминесцентным светом он выглядел так же мрачно, как и под звёздами: чёрный как смоль тис. Затем я сняла шлем и встряхнула длинные волосы — они уже успели отрасти после схватки с Лунгом.              — Кстати о новых силах… как ты, привыкла?              — Нормально, — ответила она после короткой паузы. — Хотя… нет, они потрясающие. На фоне их мои старые силы кажутся жалкими. Это невероятно.              — По голосу не скажешь, что ты в восторге, — заметила я, оборачиваясь к ней.              София отвела взгляд.              — Кэнья… иногда это тяжело. Всё вокруг стало другим. Я вижу людей… и себя… совсем иначе.              Я кивнула.              — Ты больше не можешь врать самой себе, Носящая Кольцо, — мягко сказала я.              Она вздрогнула.              — Я заметила, — произнесла она, и в голосе её просквозила странная, глухая нотка, словно слова застревали у неё в горле.              Я вздохнула и подошла ближе, положив руку ей на плечо.              — Я же говорила, — тихо напомнила я. — Я хочу помочь тебе стать той героиней, которой ты сама хочешь быть. Ты думала, это будет легко?              — Думала, — призналась она едва слышно.              — Но я ни черта не знаю…              Я слегка сжала её плечо.              — Ты учишься, — сказала я мягко. — И однажды у тебя получится.              — Я… надеюсь.              В этот момент двери лифта открылись. Я отпустила Софию и обернулась.              Это был Дин. Сняв шлем, он зажал его под мышкой и провёл рукой по волосам, откидывая пряди с глаз.              — Пиггот сказала, что уже допрашивают того, кто в сознании, — сообщил он. — Мисси всё ещё за консолью?              — Ага, — отозвалась София. — Через пару минут сменю её.              — Пойду посижу с ней, пока не сменишь, — сказал Дин, поставив шлем на кофейный столик. Он пересёк комнату и зашёл в помещение с консолью, примыкающее к гостиной.              София проводила его взглядом, на лице мелькнуло странное выражение.              — Что-то не так? — спросила я.              — Нет, — протянула она медленно. — Нет… ничего.              Я на секунду задержала на ней взгляд, потом пожала плечами.              — Ты же была в патруле с Сэмом, верно?              — Угу, — кивнула она. — Он уже ушёл спать.              — А у тебя еще и дежурство на консоли?              — С этой вакханалией, которую устроила Бакуда, мы все пашем в две смены, — вздохнула София. — Хорошо хоть, удалось выспаться с утра. Кружка кофе — и буду в норме. У тебя ещё одна смена?              — Не сегодня, — сказала я. — Просто посижу тут пару часов, повожусь с одной штукой.              На самом деле я собиралась закончить Чёрную Стрелу — хорошее дополнение к Белтрондингу.              София кивнула.              — Ну, если заскучаешь — приходи мешать мне. И кофе прихвати.              Я усмехнулась.              — Будет сделано.              В этот момент завыла тревога, а экран вспыхнул жёлтым: кто-то посторонний, не из Стражей, спускался на лифте. София потянулась за своей маской, а я повернулась, сняла с вешалки шлем и снова надела его, заправив волосы в отверстие сзади.              Дверь лифта распахнулась. На пороге стояла Мисс Ополчение. Мы пересекались пару раз, перекинувшись парой вежливых фраз, но серьёзных разговоров между нами ещё не было. Лицо под маской было мрачным.              — Аннатар, — сказала она. — Где Рыцарь?              — С Вистой, у консоли, — ответила я. — Что случилось?              — Захваченный бандит дал нам информацию, — сказала Мисс Ополчение. — Тебе повезло: он был главным в своей небольшой шайке и знал кое-что важное. Кейпов АПП пригласили завтра на встречу… в Сомерс-Рок.              София поднялась со стула.              — Сходка злодеев?              — Да, — кивнула Мисс Ополчение. — АПП, судя по всему, пригласили, но Лунг идти не собирается. Думаю, вы обе понимаете, о чём там пойдёт речь.              Я сложила руки и хрустнула пальцами.              — Ну и? Что мы с этим делаем? Отправим кого-то от нас?              — Возможно, если будет шанс на нормальное сотрудничество, особенно если Бакуду официально признают угрозой класса А, — ответила Мисс Ополчение. — В худшем случае мы хотя бы понаблюдаем. Но детали Оружейник и Пиггот обсудят утром. А сейчас — свяжитесь со Стражами в патруле, пусть возвращаются, и ложись спать. Завтра, возможно, будем действовать.              Я бросила взгляд на Софию. Та кивнула.              — Я сменю Висту и займусь этим, — сказала она. — А ты можешь заняться своими технарскими штуками.              — Спасибо.              Когда я направилась в мастерскую, на лице невольно заиграла лёгкая улыбка. В кончиках пальцев ощущалось нетерпеливое покалывание.              Если повезёт, завтра мы начнем решать вопрос с Бакудой.