Сияние 4.5

      Эгида возглавил атаку, Барьер шёл прямо за ним. Их встретил настоящий дождь свинца из установленного там минигана.              На этом этаже тоже почти все перегородки были снесены. Но вместо мастерской тут красовалась военная баррикада, скрывавшая центр зала. Вокруг нагромождения мешков с песком и сколоченной в спешке деревянной конструкции возвышалась турель, непрерывно плюющая свинцом в Эгиду и Барьера. Герой из Новой Волны мгновенно создал силовое поле, но Эгида не стал укрываться — он ринулся вперёд, не обращая внимания на пули, рвущие его броню.              Внутри укрепления прятались двенадцать человек. Один сидел за турелью, остальные выглядывали из-за укрытия, держа в руках винтовки, автоматы, дробовики.              Эгида с разбегу врезался в деревянную стену баррикады. Доски разлетелись щепками, и уже через мгновение он оказался среди врагов. Картинка с его камеры превратилась в хаос: тела, переплетённые конечности, резкие вспышки движений. Разобрать происходящее было невозможно. Микрофон тоже отключился — его заглушил оглушающий грохот выстрелов.              София лишь мельком заглянула внутрь, но решила остаться этажом выше, ведя огонь из арбалетов прямо через проём, прикрывая Стояка и Лазершоу. Та тоже не спешила спускаться — с верхнего уровня она поливала врагов лазерами. И я их понимала, особенно Софию: внизу было ярко освещённое пространство почти без укрытий, кроме баррикады противников. Зато Виста, не раздумывая, прыгнула следом за Барьером и юркнула за его силовой щит. Почти сразу к ним присоединились Рыцарь и Слава.              — Эгида! — выкрикнула Виста, её звонкий голос прорезал как нож грохот выстрелов. — Назад!              Эгида мгновенно подчинился: один шаг — и, с помощью Висты, он уже оказался за силовым барьером. Через несколько секунд весь огонь снова был сосредоточен на группе.              Слава уже собиралась рвануть вперёд, но Рыцарь схватил её за плечо.              — Подожди, — резко прошипел он. Его взгляд — и камера — были устремлены на Висту.              Самая младшая из моих Стражей стояла чуть согнувшись, ладони вытянуты вперёд и раздвинуты, будто она держала между ними невидимый шар. По напряжению мышц в руках и спине было видно: этот "шар" весил немало. Виста зажмурилась, а на её лице застыла сосредоточенная гримаса.              — Я не смогу поддерживать поле вечно, — голос Барьера звучал напряжённо, но твёрдо.              Эгида спокойно шагнул вперёд и встал прямо перед ним.              — Ничего. Я прикрою. Осталось недолго.              — Недолго до чего? — голос Славы дрогнул, на последнем слове почти сорвался в истерику.              — До этого. — Виста подняла голову, пальцы её сжались в резком спазме, и она выпрямилась. Левой рукой она сделала короткое, резкое движение, словно метнула что-то прямо в группу врагов. На её пальце сверкнула Хистея, яркая, как фиолетовая звезда.              Силы Висты позволяли ей изменять пространство по своей воле — сжимать его или растягивать. Уже этого хватало, чтобы её оценивали как эпицентр 9. Хистея, как и прочие Кольца Стражей, дополняла её силу.              София могла сливаться с тенями. Теперь же её новые силы позволяли стать самими тенями — и выходить из любой из них по своему желанию.              Стояк властвовал над временем. А с новым даром его власть стала ещё шире.              Тинкертех Кид Вина теперь стремился не только к эффективности, но и к красоте — его устройства стали работать лучше, а выглядели при этом как произведения искусства.              Страшила, чьё умение раньше ограничивалось лишь биокинезом, получил полный контроль над своим телом. Ему быстро запретили играть в покер — слишком уж хорошо он стал держать лицо.              Сила Эгиды выживать после любых ран усилилась: теперь у него появилась полноценнная регенерация. Если раньше он просто не умирал, пока тело медленно восстанавливалось естественным путём, то теперь на заживление большинства ран ему хватало одного дня. Всё, вплоть до обезглавливания, перестало быть для него проблемой.              Рыцарь тоже изменился — его сила управлять эмоциями стала куда мощнее и тоньше. Теперь он мог не только посылать грубые всплески, но и управлять ими куда изящнее.              Виста всегда управляла пространством. Теперь она подчинила себе саму его суть — направление.              Включая вниз.              Мужчины взвыли, когда их привычное представление о гравитации изменилось. Вместо того чтобы тянуть к земле, "низ" оказался точкой в воздухе — всего в трёх метрах над турелью с миниганом. Саму турель Виста вырвала, и она с грохотом упала к её ногам.              — Вперёд! — закричала Виста, из последних сил удерживая дюжину врагов в их собственных карманах гравитации. Её рука дрожала, вытянутая в сторону сингулярности, а по лбу стекали потоки пота.              Моим Стражам не нужно было повторять дважды. Все рванули вперёд одновременно. София растворилась в тени и скользнула вперёд, словно сама стала призраком. Эгида ворвался первым, за ним — Слава, Барьер и Рыцарь, который уже обрушивал волны чужих эмоций на одного противника за другим.              Влетев в гущу врагов, София обрела форму, выхватила два дротика с транквилизатором и вонзила их прямо в шеи ближайших противников. Рыцарь обезвредил двоих ещё до того, как достиг противников, а через несколько секунд добил ещё двух. Эгида схватил одного и вырубил его же собственным автоматом. Слава ухватила еще пару за головы и стукнула их друг о друга так, что оба рухнули. Барьер вдавил ещё одного в пол своим силовым полем, и Лазершоу атаковала его лучом на всякий случай.              А потом Виста рухнула. Сингулярность развалилась, и оба стрелка упали на землю. Но София опередила их — транквилизаторы вонзились в шеи еще до того, как они попытались подняться. На этом всё закончилось.              Рыцарь сразу бросился обратно к Висте:              — Ты в порядке?              Та с трудом приподнялась, сначала на руки и колени. Всё тело дрожало, будто она держала невидимый груз. Наконец, собрав силы, уселась, тяжело дыша:              — Я… справлюсь, — прохрипела она. — Никогда раньше не держала столько целей за раз. Это… выжало меня досуха. Придётся взять пример со Стояка — и ненадолго выбыть из игры.              — Хорошо, — бросил Эгида. Из многочисленных ран сочились тонкие струйки крови, но плоть уже сама выталкивала пули, зарастая прямо на глазах. Он окинул взглядом комнату. — Где Бакуда?              — Здесь, — отозвалась Слава, показывая на люк, наполовину скрытый прикрепленным к нему пулемётом. — Ну, если мы не ошиблись зданием.              — Не ошиблись, — отрезал Эгида. — Вопрос в том, что там внизу.              — Склад? — предположила я. — Её мастерская этажом выше, но самих бомб я там не заметила.              — Значит, стоит ждать кучи взрывчатки, — мрачно заключил Эгида.              — Я пойду первой, — вызвалась Слава. — Я выдержу любой взрыв.              Я подключилась к открытому каналу на поясе Эгиды и обратилась прямо к ней:              — А становление стеклянной статуей или полную заморозку выдержишь? Бакуда — технарь. Будь настороже.              — Ну а кто, если не я? — она слегка надула полные губы, почти по-детски. — Всё равно я тут единственная неуязвимая.              — Идёшь первой, — разрешила я. — Только будь осторожна. Я хочу, чтобы все вернулись домой сегодня целыми.              — Говоришь как моя мама, — проворчала она.              — Похоже, она очень умная женщина, — не удержалась я.              — Я могу пройти через пол, — предложила София. — Хоть разведаю сначала.              — Даже Элит это предусмотрел, — покачала я головой. — Бакуда не Элит — она подготовит более смертельную ловушку. Учимся на ошибках. Штурмовая группа идёт вместе. Слава, ты проломишь пол? Тогда ворвёмся с неожиданной стороны.              — Вряд ли. — Она так пнула пол, что по бетону пошли трещины. — Тут монолит: несколько метров бетона. Стену пробью — но я не дрель.              Для меня это звучало странно, но она лучше знает, на что способна.              — Ладно. Стояк, как ты?              — Так же, — коротко ответил он. — Ещё одного "замедления" у меня не будет, но я могу замораживать людей.              — Это уже что-то, — кивнула я. — Виста, как ты? Когда сможешь вернуться в строй?              Виста качнула головой и тяжело вздохнула.              — Не скоро, — прошептала она. — Я выжата. Простите… я перестаралась.              — Всё хорошо, — мягко сказал Рыцарь.              — С еще одной дракой мы и без тебя справимся, — засмеялась Слава, закатив глаза. — Ну что, выдвигаемся?              Я закрыла глаза на секунду.              — Эгида?              — Нам нужен более чёткий план, — ответил он. — Нельзя идти вслепую. Прямой штурм может оказаться ловушкой.              — Чёрт, — проворчала Виста. — Для этого нужна я.              — Я могу переместиться к ней за спину и нейтрализовать, — сказала София, качнув головой.              — А если комната хорошо освещена? — вмешалась Виста. — Я нужна вам там. Дайте мне, я не знаю, пятнадцать минут.              — Через пятнадцать минут её там уже не будет, — фыркнула Слава. — Тебе не стоило выкладываться на полную прямо перед штурмом. Мы не можем ждать и дать ей шанс сбежать.              — Может, отступим? — голос Лазершоу задрожал. — У нас слишком мало информации.              — Мы зашли слишком далеко, чтобы отступать, — сказала я. — У нас есть шанс наконец арестовать Бакуду, прежде чем она снова кого-то покалечит. — Я поморщилась. — Хотелось бы так сказать, но это не я сейчас рискую своей жизнью.              — Нет. Ты права, — подтвердил Эгида. — Мы не можем отступить сейчас. Если комната освещена, мы разделимся. Слава, Лазершоу и я подойдём с разных флангов — надеюсь это застанет её врасплох. Барьер будет прикрывать Стояка и Призрачного Сталкера. Рыцарь и Виста будут прикрывать тыл.              — Серьёзно? — косо посмотрела Слава. — Рыцарь у нас — один из лучших по обезвреживанию. Зачем его оставлять здесь?              — Если у Стояка или Призрачного Сталкера появиться шанс, они справятся быстрее, — хладнокровно ответил Эгида. — Не идеально, но что есть, то есть.              — Нет уж, — донёсся другой голос. Я повернула голову к экрану, который давно не заглядывала: Кид Вин снижался к нижнему этажу. — СКП обнаружили Убера и Элита, я остаюсь. Могу сидеть с Вистой и прикрывать тыл.              — Может стоит взять с собой технаря, раз он у нас есть? — спросил Барьер. — Мы ведь лезем в логово другого технаря.              — Вряд ли у меня будет время изучить её тинкертех, — усмехнулся Кид Вин. — Тут я вам мало чем помогу. Рыцарь справится лучше.              — Хорошо, у нас мало времени, — сказала я. — Эгида, ты и Слава — вперёд. Барьер — за вами. Поднимай щит, если что-то пойдёт не так. Стояк — следующий за входом. Лазершоу — будешь его "такстистом" вместо Висты?              — Ладно, — коротко согласилась она.              — Так. Рыцарь, остаёшься с ними. Призрачный Сталкер, замыкаешь. Будь готова к любым неожиданностям.              — Принято.              — Хорошо. Если внизу светло — разделяемся и работаем, но не дергайтесь, пока я не дам сигнал. Сначала посмотрим, что она приготовила. Если там есть ловушки, лучше не в них не попадаться. — Я хрустнула пальцами. — Будьте осторожны. Я хочу доложить Пиггот, что мы арестовали Бакуду без потерь, а не докладывать о чьей-то смерти. Эгида, по твоему сигналу.              Эгида кивнул Славе. Та ухмыльнулась, рывком сдвинула деревянную и железную обшивку и опустилась на колени к люку. Дёрнула — и крышка сорвалась с петель. В тот же миг Слава отлетела назад, взмыла в воздух и подняла кусок дерева как щит.              Конечно, к замку была примотана бомба: она рванула яркой вспышкой огня и света. На вид — обычная осколочная граната. Слава бы выдержала.              — Пошли, — сказал Эгида, и вместе со Славой он повёл моих Стражей и Новую Волну за собой.              Люк вёл на спиральную лестницу, достаточно широкую, чтобы двое могли идти рядом. Эгида и Слава скользнули вперёд, плавно обходя центральную колонну, они были готовы в любой момент сорваться в атаку.              Но опасность так и не показалась. Они спустились на 5 метров под землю, бетон окружил их со всех сторон, и внизу ждала ещё одна дверь. Слава снова рывком открыла её и отлетела назад, но взрыва в этот раз не случилось.              Напряжение спало, и перед глазами раскрылась картина. Зал, около 10 метров в высоту, освещённый рядами люминесцентных ламп под потолком, вдоль стен и кое-где на полу. Только углы и задняя часть, где пандус вёл к массивным гаражным воротам, оставались в тени. Серые бетонные стены давили пустотой. Внизу на столах лежали технарские бомбы.              И всё это меркло рядом с гигантским сооружением в центре. Металлическая полусфера, несколько метров в высоту, местами залатанная листами стали, представляла собой хаотичное нагромождение цепей и проводки. В нескольких местах из-под деталей поблёскивали цифровые дисплеи, а кое-где к обшивке и внутренностям всё ещё были прикручены инструменты.              — Ну как, впечатляет?              Все разом обернулись на голос. Внизу, примерно в десяти метрах под нами и в пяти по диагонали, стояла Бакуда. Она лениво прислонилась к чёрно-красному ретро-мотоциклу с пламенным рисунком на баке и парой чёрных кофров, закреплённых сзади. Тёмный металл её противогаза резко выделялся на фоне жёлтых вставок костюма, а линзы сверкали густым, кроваво красным светом.              Я уже слышала её голос раньше — в записях и обрывках видео. Тогда он был искажён её маской до полной неузнаваемости, звучал почти нечеловечески. Но сейчас — совсем иначе. Модулятор, похоже, был отключён, и вместо холодного механического гула прозвучал голос, неожиданно живой и молодой, почти девичий — лет двадцати от силы.              — Рассредоточиться! — резко скомандовал Эгида.              Но Бакуда подняла руку. В ней был предмет, который слишком уж напоминал детонатор.              — Не стоит этого делать, — произнесла она спокойно. — Оставайтесь на месте. Или проваливайте. Я бы очень рекомендовала второе.              — Мы не уйдём, — прорычал Эгида.              Я направила свою силу через Нэнью и внимательно оглядывая всё вокруг через экран, выискивая хоть малейшие зацепки. И увидела — бомбы. Прямо под ногами, над головами, на стенах сзади и по бокам. Мелкие, крупные — их было слишком много. Даже Барьер вряд ли смог бы защитить всех. И предупредить его я не могла — Бакуда услышала бы.              — Тяните время, пусть болтает, — прошипела я. — Всё здесь заминировано.              — Понял, — отозвался Эгида шёпотом, а уже вслух спросил: — А это ещё что? — Он показал на гигантский агрегат в центре зала. — Похоже на груду мусора.              — Призрачный Сталкер, — сказала я, пока Бакуда лениво махнула рукой в сторону машины. — Попробуй обойти её с тыла. Отойди в тень лестницы и перемещайся.              — Сделаю. — София отступила на пару шагов. Спустя мгновение её экран погас.              Удачи тебе, София.              Тем временем я краем уха слушала Бакуду.              — Это должно было стать моим Magnum Opus. Моим величайшим творением. Бомба мощностью почти 80 тераджоулей. Но суть даже не в этом. При взрыве она выпустит ЭМИ волну такой силы, что накроет половину восточного побережья США. И Кюсю покажется мелочью… Губители уже не будут столь уникальными со своей разрушительной силой.              — Зачем? — спросил Рыцарь. — Зачем тебе вообще это?              Бакуда пожала плечами. Я, не теряя времени, сказала:              — Всем приготовиться ко взлету. В воздухе она бомбы не заложила.              — Отчасти просто потому, что я обожаю взрывы, — ответила она. — Никакой философии, никакой пафосной болтовни про очищающий огонь. Они просто до безумия крутые. Бах! — и тебя вычеркнули из мира. — Она захохотала. — Взрывы это настоящее искусство!              — Виста, сколько ещё? — спросила я.              — Ещё чуть-чуть. Пара минут.              Бакуда продолжила, чуть улыбнувшись:              — К тому же Лунг сам подтолкнул меня к этому. — продолжила Бакуда. — У остальных банд есть очень важная вещь — деньги. А в нынешнее время деньги хранят не в кошельках, а на счетах — используя электричество, и всё, что с ним связано. Выруби питание — и многие банды потеряют влияние в один миг. Для АПП это не проблема. Понимаешь? — Она посмотрела на устройство, и в голосе проскользнули нотки теплоты. — Но главное тут не политика. Главное — что я могу это сделать. Возможность устроить такой взрыв, что Губители покажутся безобидными муравьями… разве это не повод?              — Ты готова убить десятки тысяч людей просто ради кайфа? — Слава выпалила, голос её больше звучал как возмущённый вопль, чем как вопрос.              — Да, — ответила Бакуда, ровно и без колебаний.              — Я на позиции, — тихо сказала Призрачный Сталкер. Она уже сидела в тени за Бакудой, арбалет наведён. — Жду команды.              Я прошептала в микрофон:              — Это рискованно. Если она заметит тебя прежде, чем ты её обезвредишь — всё пропало. Жди. Действуем все одновременно — по моей команде.              — Ты прямо классический cуперзлодей из комиксов, — покачал головой Эгида. — Злобные планы и злобные монологи, в которых злодей рассказывает о своих планах...              — Ну, да, — лениво ответила Бакуда. — Но как можно отказаться от пафосного монолога, зная, что тебе всё сойдет с рук.              — Ты ответишь за всё, — прошипела Лазершоу.              Мой шанс? Я уже раскрыла рот, готовая отдать приказ.              — Вот именно поэтому я и тянула время, — усмехнулась Бакуда. — Нужно было дать ей зарядиться. Чао.              Она взмахнула ногой, запрыгнула на мотоцикл и рванула вперёд — в тот самый миг, когда один из потолочных светильников треснул и разлетелся в ослепительной вспышке, с грохотом, будто ударил гром. Изнутри раздувалась полупрозрачная сфера, похожая на стеклянный пузырь.              — Бегите! — успел выкрикнуть Эгида, прежде чем она накрыла его.              Я смотрела в ужасе через камеры Стражей, как его тело исчезает в расширяющемся куполе. Экран мигнул и погас, а сам он застыл — будто его коснулся Стояк.              — Виста! Кид Вин! Убирайтесь оттуда! — закричала я, но было уже поздно. Кид Вин только успел закинуть Висту на свой ховерборд, как пузырь поднялся сквозь пол и поглотил их обоих.              София выстрелила, едва Бакуда двинулась, но та была слишком быстра, а суматоха слишком велика, чтобы попасть. Призрачный Сталкер дважды переместилась в тени, когда распахнулись гаражные ворота. Мотоцикл пронёсся мимо неё, взлетел по пандусу и вырвался в ночь — арбалетный болт лишь скользнул в сантиметрах от головы Бакуды. Ещё мгновение — и экран Софии тоже погас.              Не прошло и тридцати секунд, а я уже сидела, ошарашенно глядя на восемь пустых прямоугольников на стене.