Часть 3

Дариус потратил ещё несколько дней, чтобы закупить материалы и создать новую партию дронов. Теперь у них были не только летающие сборщики редких растений, но и небольшие дроны на колёсах и паучьих лапках, оснащённые гаусс-винтовками. Они патрулировали территорию, охраняя базу от возможных неприятностей. Хестия с любопытством наблюдала за процессом, пока Дариус запускал очередного механического охранника. — Ты серьёзно сделал автоматических стражников? — богиня подошла ближе, разглядывая одного из дронов, который медленно поворачивал свою сенсорную "голову", оценивая окружение. — Да, безопасность превыше всего. — Дариус улыбнулся, проверяя калибровку оружия. — В конце концов, я собираюсь расширять нашу базу и делать кое-какие устройства для быстрого изготовления зелий. Хестия удивлённо моргнула. — Ты собираешься создать целую алхимическую мастерскую?! — Почти, — ухмыльнулся Дариус. — С твоей помощью, конечно. Пока Белл и Лилирука уходили в подземелье за кристаллами монстров, Хестия помогала Дариусу находить и закупать нужные ресурсы. Она с восхищением наблюдала, как браслет превращал простые материалы в сложные механизмы. Когда первый автоматизированный прибор для зелий начал работать, богиня не смогла сдержать радостного крика: — Это гениально! Теперь я могу делать зелья в разы быстрее! Дариус довольно кивнул, наблюдая за тем, как машина аккуратно разливала готовое зелье в склянки. — А это только начало. Со временем я сделаю ещё более продвинутые модели. Хестия задумчиво посмотрела на него, а затем рассмеялась: — Знаешь, если так пойдёт дальше, то мы станем самой обеспеченной семьёй в Орарио! — Именно этого я и добиваюсь, — ухмыльнулся Дариус, активируя очередного дрона-патрульного.

***

Через пару дней работы с Хестией Дариус наконец представил семье первые комплекты зелий. Фиалы с жидкостями различных оттенков аккуратно стояли на деревянном столе, а сам Дариус с удовлетворением наблюдал за результатом. — Ого… — Лилирука осторожно взяла один из пузырьков, крутанула его в пальцах и взглянула на свет. — Они выглядят даже лучше, чем у торговцев в городе. — И это ещё мягко сказано, — Белл взял другой пузырёк и осмотрел его с любопытством. — Ты уверен, что это зелья стандартного качества? — Даже выше, — Дариус кивнул, скрестив руки на груди. — Я настроил процесс так, чтобы они получались максимально чистыми и эффективными. — Это же невероятно! — Хестия сияла от восторга, перебирая флаконы. — Если мы будем использовать их в подземелье, у нас будет огромное преимущество! — Именно, — Дариус ухмыльнулся. — Но стоит учесть, что вся эта система потребовала немалых затрат. Пришлось собрать и настроить кучу артефактов, переработчиков и автоматических сборщиков. Но теперь у нас есть стабильный источник зелий. Лилирука кивнула, всё ещё держа пузырёк в руке. — Это значит, что нам не придётся тратить деньги на покупку? — Верно, — Дариус опёрся на стол. — Всё идёт семье бесплатно. Но если мы захотим продавать их на сторону, то сможем заработать кучу денег. Белл задумался, вспоминая, как дорого стоят хорошие зелья в городе. — Тогда мы точно станем богаче многих других семейств… — Да, но не забывай, что главное — это безопасность, — напомнил Дариус. — Теперь у вас всегда будет запас зелий на случай опасности. Хестия восторженно подпрыгнула и хлопнула в ладоши. — Дариус, ты просто сокровище нашей семьи! Дариус лишь улыбнулся, глядя на результат проделанной работы. Теперь их возможности значительно возросли, и это был только первый шаг.

***

Дариус снова взял паузу от походов в подземелье, сосредоточившись на расширении производства зелий. За последние несколько дней он скупал огромное количество материалов, из которых создавал новых роботов, улучшал оборудование и оптимизировал весь процесс. Теперь зелья производились в ещё больших объёмах, и продажи уже начали приносить стабильный доход. Хестия не скрывала радости. Её семья не просто выбралась из нищеты — теперь они могли позволить себе комфортную жизнь и даже вкладываться в дальнейшее развитие. Лилирука, привыкшая считать каждую монету, всё ещё с трудом верила в это. — Никогда бы не подумала, что мы сможем зарабатывать столько денег… и при этом не зависеть от удачи в подземелье, — пробормотала она, наблюдая за одним из автоматических аппаратов, переливающих жидкость в флаконы. — Это только начало, — Дариус скрестил руки на груди, осматривая свою работу. — Чем больше у нас будет ресурсов, тем лучше. Я уже думаю о расширении производства на другие виды артефактов. Белл кивнул, держа в руках один из готовых флаконов с исцеляющим зельем. — А что насчёт подземелья? Ты ведь не собираешься полностью его игнорировать? — Конечно нет, — ухмыльнулся Дариус. — Просто сейчас приоритет на создании стабильного тыла. Чем крепче наша база, тем безопаснее нам будет в будущем. Хестия с гордостью оглядела укреплённое здание, которое теперь служило их домом. — Не думала, что наша фамилия так быстро разовьётся… Но с тобой, Дариус, всё возможно! Дариус лишь усмехнулся. У него было ещё много идей, и это был лишь первый шаг к их реализации.

***

Пока Белл и Лилирука были в подземелье, Хестия занималась делами на базе. Очередная партия зелий уже была готова к отправке, и несколько големов-стражей под её наблюдением понесли ящики к торговцам. Големы-собиратели продолжали приносить редкие травы из ближайших лесов, а затем она сама загружала их в специальные артефакты, которые концентрировали эссенции, превращая их в высококачественные зелья. Дариус предусмотрел всё. Артефакты занимались переработкой, а после— специальные механизмы разбавляли эссенции водой, добиваясь нужной концентрации. Финальным этапом оставалась разливка — автоматизированные устройства наполняли стеклянные колбы, которые изготавливались прямо здесь, на базе. Благодаря этому себестоимость зелий была значительно ниже рыночной, а прибыль — выше. Оглядывая всё это, Хестия не могла скрыть довольной улыбки. — Дариус, ты настоящий чудотворец, — пробормотала она, глядя на работающие механизмы. Стабильное производство, охрана, автономное снабжение… Всё это превращало их базу в настоящую крепость. Дариус даже установил артефакт-генератор, работающий на угле, который обеспечивал энергией все устройства. Теперь они не зависели от прихотей рынка или случайных находок в подземелье — у них был прочный тыл, который можно было развивать дальше. И Хестия знала: с таким темпом их фамилия в скором времени станет по-настоящему влиятельной.

***

Огромный красный минотавр сжимал в руках массивный меч, который казался даже больше самого Белла. Его глаза горели яростью, а каждый шаг заставлял землю дрожать. Он был быстрым, сильным, и, самое неприятное — умелым. Это был не обычный монстр, а что-то сродни мини-боссу, бросившему вызов команде Хестии. Дариус стиснул зубы, ощущая, как повреждённый экзоскелет уже не так плавно двигается, а гидравлические приводы работают с перебоями. Бой длился слишком долго, и нагрузка на броню была запредельной. Не раз минотавр едва не разрывал его в клочья, но тяжелая броня выдержала… хоть и с трудом. — Белл, Лили, держитесь! — выкрикнул он, рывком уводя монстра в сторону, чтобы дать им передышку. Белл, тяжело дыша, держался на ногах только за счёт силы воли. Его кольчуга была порвана, а на боку темнело кровавое пятно — одно из многих ранений, полученных за этот бой. Он едва успевал уклоняться от атак, а его огненная магия хоть и оставляла ожоги на теле минотавра, но не останавливала его. Лилирука не могла вступить в бой напрямую, но её точные выстрелы из арбалета помогали отвлекать монстра. Всё же это было не её сражение — это была битва для тех, кто способен сражаться с элитными монстрами. Дариус не мог позволить себе промедление. Он резко активировал остатки энергии в экзоскелете и рванул вперёд, поднимая свой массивный двуручный меч. Удар! Громкий звон металла. Оружие минотавра и его меч столкнулись, заставляя воздух вокруг дрожать от силы удара. Боль в плечах. Гидравлика почти отказала, и теперь каждое движение требовало нечеловеческих усилий. Но отступать нельзя. — Белл, СЕЙЧАС! — крикнул Дариус, вкладывая в свой голос всю оставшуюся ярость. Белл собрал последние силы. Его глаза вспыхнули решимостью, и он, стиснув зубы, бросился вперёд. Из его руки вырвался мощный огненный луч, прямо в грудь минотавра. В тот же момент Дариус с огромным усилием прорубил его мечом насквозь. Рёв. Глухой звук падающего гиганта. Минотавр вздрогнул, ослабил хватку, а затем медленно повалился на землю, растворяясь в воздухе, оставляя после себя огромный кристалл и его зловещий меч. Дариус тяжело дышал, чувствуя, как его тело отказывается двигаться. Экзоскелет окончательно вышел из строя, а он сам ощущал каждую полученную в бою травму. Белл упал на одно колено, прижимая ладонь к кровоточащему боку. Лилирука подбежала, уже доставая зелья, но даже её руки дрожали от пережитого. — Мы… победили? — спросил Белл, с трудом поднимая голову. Дариус только кивнул, прежде чем рухнуть на землю рядом. Цена победы была высокой, но они выжили.

***

Белл с замиранием сердца смотрел на экзоскелет, который Дариус только что вытащил из пространственного кармана браслета. Тёмно-серый, гладкий, он выглядел как нечто среднее между доспехами рыцаря и передовыми технологиями. Но главное — он был лёгким, идеально подходящим для его стиля боя. — Это… для меня? — Белл не мог поверить своим глазам. — Конечно. — Дариус ухмыльнулся, передавая ему части экзоскелета. — Этот малыш работает от кристаллов монстров. Чем сильнее кристалл, тем больше энергии получишь. Но даже с обычными он даст тебе силу и скорость выше твоего уровня. Белл осторожно надел первый сегмент брони, затем второй, и когда последняя часть защёлкнулась, он ощутил, как его тело стало легче. Двигаться было даже проще, чем без брони, а каждый шаг теперь сопровождался лёгким толчком, будто что-то подталкивало его вперёд. — Невероятно… — он сжал кулаки, ощущая прилив силы. Лилирука, наблюдавшая за процессом, скрестила руки на груди и хмыкнула: — А мне что-нибудь сделаешь? Или всё только для Белла? Дариус усмехнулся, но всерьёз задумался. — Тебе лучше подойдёт что-то другое. Возможно, усиленные ноги или манипуляторы, чтобы таскать груз легче. Подумай, чего хочешь, и скажи. Лилирука довольно кивнула, а Дариус тем временем проверил свой собственный экзоскелет. После битвы с минотавром он был сильно повреждён, но теперь, благодаря новому улучшению, стал прочнее. Сплав, который он использовал, был ещё более устойчивым к ударам, а система усиленной гидравлики позволяла двигаться быстрее. Он добавил несколько встроенных резервных батарей и переработал систему поглощения энергии, сделав её более эффективной. Теперь, даже если придётся драться с чем-то сильнее красного минотавра, у него будет шанс. — Ладно, хватит болтать. — Дариус щёлкнул пальцами, активируя свой экзоскелет. — Пора проверить всё это в бою. Белл кивнул, сжимая кинжал. Его глаза горели азартом — теперь он мог стать ещё сильнее.

***

Вечер был тёплым и спокойным. В укреплённом доме-форте семьи Хестии горел мягкий свет магических ламп, а воздух наполнялся ароматами жареного мяса и свежего хлеба. За большим деревянным столом сидели члены семьи Хестии, а напротив них — гостья, которая вызвала немалый ажиотаж своим визитом. Гефест, известная богиня-кузнец, сидела с деловым, но слегка любопытным выражением лица. Её красные волосы с короткой стрижкой, повязка на глазу и аура уверенности выделяли её среди присутствующих. Рядом с ней находились несколько членов её семьи — мастера-кузнецы, привыкшие к тяжёлому труду и грохоту наковален. Хестия улыбалась, наслаждаясь моментом. Гостям уже подали ужин, и обсуждение велось на нейтральные темы, но Дариус чувствовал, что Гефест пришла не просто так. — Признаюсь, я удивлена, — наконец сказала она, отложив столовый прибор. — Ваша семья ещё недавно жила в разрушенной церквушке, а теперь у вас укреплённая база, и… — она посмотрела на одного из дронов, парившего у потолка, — подобные вещи. — О, неужели? — Хестия сделала невинное лицо, но в глазах плясали хитрые искорки. Гефест слегка улыбнулась, но тут же перевела взгляд на Дариуса. — Я не стану ходить вокруг да около, — она положила руки на стол. — Хестия, я хочу знать, откуда у вашей семьи технологии, которые превосходят даже работы лучших мастеров моей фамилии. В комнате на секунду повисла тишина. Дариус спокойно ел, Белл внимательно слушал, а Лилирука скрестила руки, наблюдая за ситуацией. Хестия сделала глоток из кубка и усмехнулась: — Ну, Гефест, если бы я рассказала тебе все свои секреты, тогда где было бы веселье? Гефест прищурилась, но её губы тронула лёгкая улыбка. — Значит, секреты, да? — Но если ты хочешь приобрести один из наших артефактов, — продолжила Хестия, — мы можем обсудить условия. Гефест на секунду задумалась, а затем кивнула. — Меня это устраивает. Я хочу испытать один из ваших артефактов на деле. Если он меня устроит, мы сможем заключить сделку. Дариус переглянулся с Хестией, и она одобрительно кивнула ему. — Хорошо, — сказал он, вставая из-за стола. — Тогда подберём для тебя кое-что интересное. После ещё пары минут беседы и небольшого обмена любезностями Гефест попрощалась и ушла, пообещав вернуться за своим заказом. Когда дверь за ней закрылась, Лилирука вздохнула: — Ну, теперь нас точно не оставят в покое. Дариус только усмехнулся: — А ты думала, что всё будет просто?

***

Гефест стояла, скрестив руки на груди, пристально наблюдая за тем, как Дариус ловко управлялся с краном, устанавливая станок в её кузнице. Глаза её пробегались по массивной броне, охватывая каждую деталь, каждый шов металла, каждый механизм. Для опытного кузнеца было очевидно: это не просто доспех — это настоящее чудо инженерии. Когда станок занял своё место, Дариус отряхнул руки, осмотрел всё и кивнул, довольный работой. — Итак, — сказал он, разворачиваясь к Гефест, — это автоматический станок для плетения кольчуг. Заправляешь его слитками нужного металла, выбираешь параметры, и он сам делает работу. Питание — любые масла или нефть, даже кухонные отходы подойдут. Гефест склонилась ближе, внимательно разглядывая станок. Её ум, заточенный годами кузнечного мастерства, быстро оценил его ценность. — Удивительно, — пробормотала она, прикасаясь к холодному металлу. — Ни один из моих мастеров даже близко не подходил к созданию чего-то подобного. Дариус только усмехнулся. — Слишком сложно для копирования. Даже если кто-то разберёт его по частям, воспроизвести работу без нужных технологий не выйдет. Гефест бросила на него хитрый взгляд, её губы тронула лёгкая улыбка. — Ты интересный парень, Дариус. Она задумчиво посмотрела на него ещё раз. Этот мужчина был не просто умелым воином, а обладал знаниями, которые опережали мир на сотни лет. Если бы она смогла переманить его в свою фамилию... Она быстро отогнала эту мысль, сделав вид, что просто продолжает оценивать станок. — Хорошо, мне нравится, — сказала она, выпрямляясь. — Давай обсудим, что ты хочешь взамен. Дариус кивнул и ухмыльнулся. — Уверен, мы договоримся.

***

Гефест, сидя за массивным деревянным столом в своём офисе, пробежалась глазами по упрощённому чертежу. Её взгляд, полный профессионального интереса, постепенно сменился удивлением. — Это... слишком продвинуто, — пробормотала она, не отрываясь от бумаги. — Даже эта упрощённая версия превосходит всё, что мы делали до сих пор. Дариус, стоя напротив, скрестил руки на груди. — Вот именно. А теперь взгляни на полный чертёж. Он протянул ей второй свиток. Гефест с жадностью схватила его и развернула, её глаза забегали по сложным схемам и обозначениям. Через несколько минут она отложила листы и глубоко вздохнула, закрыв глаза, словно осмысливая увиденное. — Черт возьми… — выдохнула она, сжав переносицу. — Ты понимаешь, что это невозможно повторить даже при всех ресурсах моей фамилии? Дариус усмехнулся. — Именно поэтому я и сказал, что тебе не стоит разбирать мои машины. Лучше работай с тем, что я тебе даю. Гефест медленно подняла на него взгляд, в котором теперь было нечто большее, чем просто профессиональный интерес. — Ладно, — кивнула она, поднимаясь из-за стола и подходя ближе. — Но с одним условием. — Каким? Она чуть улыбнулась, склонив голову. — Я хочу, чтобы ты лично мне объяснял, как работают твои творения. Теория — это одно, а практика — совсем другое. Дариус задумался. В этом не было ничего странного — Гефест была лучшим кузнецом Ортори и, возможно, всего мира. Даже если бы она не смогла повторить его технологии, её знания могли бы помочь в улучшении его собственных разработок. — Хорошо, договорились, — сказал он, протянув ей руку. Гефест пожала её, сжимая чуть крепче, чем следовало. — Отлично, Дариус. Добро пожаловать в мир великих создателей.

***

Сотрудничество с фамилией Гефест оказалось настоящим прорывом для семьи Хестии. С каждым днём всё больше заказов поступало от лучших кузнецов Ортории. Гефест, поняв, что доступ к технологиям Дариуса даёт ей огромное преимущество, вложила в это сотрудничество немалые деньги. База Хестии постепенно превращалась в настоящую крепость. Новые стены из прочного металла, укреплённые магическими рунами, возводились вокруг главного здания. Дроны-помощники, созданные Дариусом, не только патрулировали территорию, но и участвовали в строительстве, ускоряя процесс. Однажды вечером, когда работы шли полным ходом, Дариус стоял на крыше бункера, наблюдая за происходящим. Рядом с ним стояла Гефест, скрестив руки на груди и улыбаясь. — Должна признать, ты чертовски талантлив, — сказала она, глядя, как одна из новых машин аккуратно выгружает металлические балки. — Даже мне трудно представить, как ты создаёшь всё это. Дариус усмехнулся. — Просто использую то, что у меня есть. К тому же, если уж делать что-то, то делать на совесть. Гефест посмотрела на него с интересом. — А ты не думал о том, чтобы сделать что-то ещё более масштабное? Например, завод по производству оружия? Дариус на секунду задумался. Это была интересная идея, но слишком рискованная. — Пока нет, — ответил он. — Сейчас главное — укрепить базу и наладить производство уникальных артефактов для вашей фамилии. А потом посмотрим. Гефест кивнула, но в её глазах горел неподдельный азарт. — Ладно, но когда ты решишься на что-то грандиозное — дай мне знать первой. Она повернулась и направилась к выходу, а Дариус ещё долго стоял на крыше, размышляя о будущем.

***

Фамилия Хестии больше не была простой группой приключенцев — теперь это была мощная, технологически развитая организация. Дариус, используя свой браслет и собственные знания, шаг за шагом расширял производство, строил новые станки и совершенствовал свою базу. В глубине бункера теперь находились закрытые мастерские, где производились платы и сложные компоненты для роботов. Эти технологии были слишком ценными, чтобы допустить их утечку. На поверхности же шло массовое производство: станки, детали, броня, оружие и всё, что могло понадобиться для их развития. Для добычи ресурсов Дариус создал автоматизированные шахты с роботами-копателями. Теперь фамилия Хестии не зависела от поставщиков и могла полностью контролировать свои запасы руды и металла. Производство шло полным ходом, и в скором времени Гефест получила первые промышленные станки: мощные прессы, формирующие броню из цельных листов металла, автоматические плетильные машины для кольчуг, а также кузнечные устройства, значительно ускоряющие обработку металла. Логистика тоже была улучшена — Дариус создал грузовых роботов с кранами, которые могли перевозить материалы и станки без необходимости нанимать носильщиков. Теперь все заказы доставлялись быстро и без лишних проблем. Но главной особенностью фамилии Хестии теперь была экипировка её членов. Благодаря браслету, у каждого был экзоскелет, адаптированный под стиль боя. Белл получил лёгкую модель, усиливающую его скорость и силу. Лилирука теперь носила усиленный вариант, который не только облегчал переноску груза, но и позволял ей эффективно сражаться с тяжелой булавой. Даже Хестия получила свой экзоскелет — полностью функциональный, позволяющий ей передвигаться быстрее и защищать себя в случае необходимости. Кроме того, вся экипировка теперь изготавливалась из особого, прочного сплава, делающего броню и оружие куда более надёжными. Бойцы фамилии Хестии теперь выглядели так, словно прибыли из далёкого будущего — прочная броня, технологичное оружие и мощные экзоскелеты делали их элитной силой, способной выстоять даже против более высокоуровневых противников. Несмотря на интенсивное развитие технологий, Дариус не забывал о тренировках и походах в подземелье. Он вместе с Беллом продолжал зачищать этажи, проверяя эффективность новых разработок в боевых условиях. Белл с магией огня и своим лёгким экзоскелетом становился всё быстрее и смертоноснее, а Лилирука могла теперь не только переносить добычу, но и с лёгкостью разносить монстров мощными ударами. Фамилия Хестии стремительно укрепляла свои позиции, и теперь даже самые влиятельные семьи начинали обращать на них внимание.

***

Весть о резком взлёте фамилии Хестии разлетелась по всему Орарио. Их уникальное оружие, прочнейшая броня и удивительно качественные зелья привлекали внимание не только простых приключенцев, но и влиятельных семей. Ходили слухи, что их база, напоминающая укреплённый бункер, охранялась железными големами и таинственными машинами, которые никто не мог объяснить. Вскоре к группе Белла присоединился Велф Кроззо — молодой, но талантливый кузнец. Ранее Белл часто покупал у него оружие, но теперь Велф сам захотел стать частью их команды. — Если я хочу стать лучшим кузнецом, мне нужно сражаться, — заявил он, скрестив руки на груди. — Мне нужны материалы, нужны испытания, нужны битвы! Дариус окинул его задумчивым взглядом. Велф выглядел как типичный упрямый ремесленник, одержимый своей работой. Но в этом был смысл — проверка оружия в бою действительно помогала в его совершенствовании. — Ладно, — наконец сказал Дариус. — Будешь с нами. Но учти, у нас свои порядки. — Я понял. Я не какой-нибудь безголовый рубака. — Вот и хорошо. Тогда начнём с простого. Дариус жестом активировал браслет, и перед Велфом материализовалась броня из прочного сплава. Она была лёгкой, но прочной, покрытая тонкими линиями узоров, которые служили не просто украшением, а частью структуры защиты. — Это что, для меня? — изумлённо спросил кузнец. — Да. Твой первый комплект брони. Давай посмотрим, как ты себя в нём покажешь. Пока Велф с восхищением разглядывал своё новое снаряжение, Дариус бросил взгляд на остальных членов команды. Белл уже привык к своему лёгкому экзоскелету, Лилирука выглядела внушительно в своём тяжёлом варианте, а Хестия теперь могла спокойно передвигаться и не бояться возможных атак благодаря собственному экзоскелету. Фамилия Хестии становилась всё сильнее, а их влияние продолжало расти.

***

На средних уровнях подземелья воздух был напряжённый, а стены покрывались следами от когтей и оружия. Белл, Дариус, Велф и Лилирука осторожно продвигались вперёд, держа оружие наготове. Здесь монстры были быстрее, сильнее и умнее. Уже в первые минуты их атаковали чёрные церберы — массивные псы с алыми глазами, чья скорость превосходила всё, с чем они сталкивались до этого. Следом появились зайцы с топорами — странные, но крайне опасные твари, способные наносить молниеносные удары. Даже с их экзоскелетами битва оказалась тяжёлой. Церберы координировали атаки, отрезая пути к отступлению, а зайцы прыгали по стенам, атакуя с непредсказуемых углов. Велф отразил удар топора своим клинком, но его отбросило назад. Лилирука, несмотря на тяжёлую броню, двигалась уверенно, размазывая врагов булавой, но даже она задыхалась от количества врагов. Именно в этот момент мимо них пронеслась другая группа приключенцев. Они явно отступали, поддерживая тяжелораненого товарища. Однако монстры, преследующие их, заметили новую добычу и переключили своё внимание на Белла и его команду. — Чёрт! Теперь их ещё больше! — воскликнул Велф, отступая ближе к остальным. — В пещеру! Быстро! — скомандовал Дариус, указывая на узкий проход с каменным мостом впереди. Они рванули туда, надеясь использовать узкий проход в своих интересах. Как только монстры заполнили вход в пещеру, Белл активировал свою магию и выпустил вспышку пламени, превращая передний ряд врагов в горящие факелы. Дариус не стал тратить время и достал из инвентаря огнемёт. Яркое пламя рванулось вперёд, превращая мост в огненный ад. Монстры всё ещё пытались продвигаться, но вскоре раздался грохот. Потолок пещеры начал осыпаться. — Назад! — крикнул Белл. Но Дариус не успел полностью отступить, и часть обломков обрушилась прямо на него, повредив броню экзоскелета. Он резко рухнул на одно колено, но смог подняться. — Проклятье… — он проверил систему костюма. Некоторые механизмы заклинило, но основные функции всё ещё работали. Взглянув вперёд, они увидели, что обвал уничтожил большую часть врагов. Но обратный путь теперь был отрезан. — И что теперь? — хрипло спросил Велф. Дариус выдохнул и посмотрел на карту. — Нам придётся двигаться вниз. До 18-го этажа. Все замерли. 18-й этаж считался относительной безопасной зоной, но путь к нему лежал через территории ещё более сильных монстров. — Вниз, так вниз… — пробормотал Белл, стискивая рукоять кинжала. — Другого выхода у нас нет. — Тогда не тормозим, — добавила Лилирука, поправляя рюкзак. Они переглянулись и, не теряя времени, отправились вперёд, в глубины подземелья.