Глава 1: Туман над городом

Алексей проснулся за несколько секунд до звонка будильника. Полежал, глядя в потолок, и машинально перевёл взгляд на часы. Цифры он и так знал — привычка. В голове отсчитывал секунды, но будильник всё равно ставил всегда. Пару раз он уже просыпал смены — больше такого допускать было нельзя. Он хотел протянуть руку заранее, чтобы выключить сигнал сразу и не разбудить соседей. Но кисть запуталась в одеяле: ткань зацепилась за локоть, перекрутилась, пальцы соскользнули. В ту же секунду будильник зазвонил на всю громкость. — Чёрт… Пока он выпутывался, сигнал успел разбудить соседей. Кто-то раздражённо заворчал, кто-то перевернулся, резко скинув одеяло, кто-то тяжело выдохнул, явно сдерживая мат. Алексей наконец сдвинул кнопку на экране и сел, виновато потерев лицо ладонями. 5:30 утра. Воскресенье. Выходной — для всех, кроме него. — Лех, ты совсем охренел? — раздался хриплый, злой голос из-под одеяла напротив. Это был Витя, его сосед по комнате. — В такую рань… — Работа, — коротко ответил Алексей, натягивая джинсы. — Смена. — Да чтоб её… — Витя перевернулся на другой бок. — Ты когда-нибудь сдохнешь от своей стройки. Из соседней комнаты донёсся сонный, но не менее раздражённый голос: — Алёша, мы тебя любим, правда. Но если ты ещё раз так разбудишь — я тебе этот будильник в окно выкину. Настя. Судя по тону — без шуток. Он быстро собрал рюкзак: бутерброды, яблоко, бутылку воды. Перекус на весь день. Ещё полгода такой жизни. Полгода стройки, грязных ботинок и вечной усталости. Но он знал, ради чего это. Ради того, чтобы накопить на билет в Швейцарию и однажды встать на старт самого важного соревнования по паркуру. Не здесь, не во дворе, а там, где действительно решают секунды и ошибки. — Тогда я вас без булок оставлю, — буркнул Алексей, натягивая куртку. Ответом было недовольное бормотание. Он к этому привык. В общаге все знали, что Алексей — трудяга. Парень, который вечно куда-то бежит и вечно что-то делает. Работа была простой и временной. Его там никто не держал — он это понимал. Взяли потому, что он очень настаивал и сразу согласился на любые условия: выходные, без поблажек, без права на ошибки. Деньги он считал точно — до рубля. Сколько смен, сколько отложить, сколько нельзя трогать ни при каких обстоятельствах. Всё сходилось впритык. Любой косяк — и план рассыплется. — Лех, — сонно пробормотал Витя уже без злости. — Ты точно вернёшься вечером? Мы же договорились — вечером натаскивать тебя перед экзаменом. Ты же не забудешь? — Вернусь, — спокойно ответил Алексей. — Я не подвожу. — Смотри… — Витя зевнул. — А то сам всё сдам и тебя на второй год оставлю. — Мечтай, — усмехнулся Алексей и вышел, аккуратно прикрыв дверь. На улице было холодно, но свежо. Он глубоко вдохнул, поправил рюкзак и направился к троллейбусной остановке. Троллейбус оказался полупустым. Алексей сел у окна, положил рюкзак на колени и закрыл глаза. Чуть меньше часа в пути — и он будет на стройке. Ещё один день, ещё один шаг к цели. А пока можно и поспать. Он почти задремал, когда почувствовал, что троллейбус начал замедляться. Потом до слуха донеслись протяжные, нервные сигналы автомобилей. Машину дёрнуло раз, второй — и она остановилась окончательно. Алексей открыл глаза. За окном стоял туман. Густой, желтовато-молочный, настолько плотный, что даже уличные фонари едва пробивались сквозь мутную пелену. Он не просто висел — он давил. Туман вонял чем-то кислым, резким, неприятным. Воздух стал тяжёлым, влажным, и дышать вдруг захотелось чаще, глубже. Фонари мигнули и погасли. Алексей нахмурился. — Что за напасть… — пробормотал водитель, поднимаясь с места и открывая дверь. Пассажиры загалдели. — Почему стоим?! — У меня смена! — кричал кто-то с задних сидений. — Связи нет! — возмущённо сказала девушка, тряся смартфоном. — Даже звонок не проходит! Алексей машинально тоже достал телефон. Экран показывал отсутствие сети. Он попробовал набрать номер — гудков не было. Попробовал ещё раз. Бесполезно. Пассажиры выходили наружу, переговаривались, курили. Кто-то ругался, кто-то снимал туман на камеру, кто-то просто стоял, растерянно озираясь. Алексей вышел следом. Из обрывков разговоров стало ясно: электричества нет, линия обесточена, троллейбус дальше не поедет. И только тогда Алексей заметил, что узнаёт дома вокруг. Стройка была уже недалеко. Он ещё раз попробовал позвонить на работу — безрезультатно. Связь не работала ни у него, ни у остальных. Алексей закинул рюкзак на плечи и решил идти пешком. Идти — лучше, чем ждать неизвестно чего. К тому же ему не нравилось стоять на месте в этом тумане. Хотелось уйти, выбраться, оставить его за спиной. Воздух всё ещё оставался тяжёлым и влажным. Туман, хоть и редел, никуда не исчезал, будто следовал за ним, цепляясь за улицы. Троллейбус остался позади, постепенно растворяясь в мутной пелене.