Часть 1.Судьбоносная встреча

***

Холодный ночной воздух мало что сделал, чтобы успокоить жжение в моих лёгких, знакомая боль от истощения, что противно оседала глубоко в моих костях… Прогулка домой из морга обычно была бальзамом, шансом избавиться или смягчить мрачные реали моего дня…Но сегодня вечером огни города, казалось, высмеивали меня, отражая кружащийся хаос в моём сознании… Долги, удушающее наследство от безрассудства моих родителей, цеплялись за меня, подобно острым когтистым лапам, которые так и хотели разорвать на части... Каждый шрам - жестокое напоминание об аварии, пульсировали от фантомной боли, наполняясь постоянным повтором скрипящих шин и разбитого стекла…Из четырёх человек в машине…Выжила только я...Вернее, отползла, скрученная, сломанная, но выжившая… Горе было постоянной, упорной болью, но финансовое бремя было резкой, непосредственной угрозой…Я как будто тонула...Его вес давил на меня, размывая моё зрение подступающими слезами, угрожая тем самым окончательно раздавить… Потерявшись в этом море отчаянии, я не сразу услышала визг шин, пока не стало слишком поздно… Ха…Но не тут-то было..У судьбы на меня, похоже, были ещё какие-то планы… Чья-то рука, твёрдая и неожиданная, отдернула меня назад, сила тряхнула меня от моих болезненных мечтаний… Моё сердце ударилось о мои рёбра, подобно бешеной птице, застрявшей в клетке… Через пару мгновений, стоило только придти в себя, как я отступила от незнакомца, отходя назад, пока мой позвоночник не ударился о холодную анонимность стены здания..Моё дыхание всё ещё было рваным... Паника вспыхнула с новой силой, стоило осознанию дойти до мозга, а адреналин хлынул по моим венам, обостряя мои чувства…Я оценила ситуацию с холодной, отстранённой точностью, которую я отточила, частенько работая на вскрытии.. Посмотрев на своего спасителя, глаза Ёнь Хо задержались на мужчине…Он был высоким, легко возвышался над моим и без того небольшим ростом, с аккуратно уложенными черными волосами, которые сверкали под уличными фонарями…Его тёмные глаза, острые и наблюдательные, держали любопытный блеск, а на его губах играла слабая, почти забавная улыбка…Он был одет в идеально сшитый костюм, дорогая ткань безупречно лежала на широких плечах… -"Мда, ну и шкафчик конечно…Дядь, главное только меня не трогай, а то сделаю из тебя сашими…Бойся меня…" Благо, он этого не слышал , и данные мысли останутся под замком в её пёстроволосой головушке… В руке же мужчина носил гладкий чёрный портфель…Он выглядел как бизнесмен, вылизанный и собранный, человек, который принадлежал к миру, который я могла только увидеть из тени… Он изучал меня, явно ощущая его взгляд на шраме, который разрезал мою левую бровь пополам, а затем дрейфовал к сети выцветших линий, которые пересекали мои руки, шею, что были закрыты тканью...Ему не было противно...Во всяком случае, там была интрига… Искра интереса, которая казалась... тревожной… -Вы в порядке?..—Его голос был плавным, низкий баритоном, который прорезал городскую какофонию… Я сглотнула , форсируя комок страха в горле… -Да, всё прекрасно, - справилась я, даже пропуская нотки сарказма, в то время, как мой голос был хриплым и незнакомым даже мне… Выпрямил плечи, пытаясь проецировать чувство самообладания, которого я не чувствовала…Маска…Точно, я была хороша в маске… -Спасибо..- это был короткий, пренебрежительный, такой ответ, призванный препятствовать дальнейшему взаимодействию…Я хотел исчезнуть в анонимности толпы, скрыться обратно в тени, к которой я принадлежала уде давно… Повернувшись, чтобы уже драпануть, ускоряя темп…План Ёнь Хо был довольно неплохим, но не до конца продуманным…Однако, побег был единственным, о чём думала в тот момент Хонг, но его бархатистый и хитроватый голос остановил патологоанатома... -Подождите..— Вербовщик позвал девушку, не спуская с той глаз… Я остановилась, непонятливо на того оборачиваясь… -Я так и не узнал вашего имени.. Честно?…Я просто ненавидела выдавать своё имя, особенно незнакомцам…Это было больше похоже на то, что я отдаю частичку себя… -Юрей , - ответила я, не собираясь произносить своего имени… - Юрей..,-повторил он, звук был каким-то странный на его языке, будто пронизан любопытством и подозрением… -Красивое и опасное прозвище... -"Вот же гад, понял, чтоли , что это не моё имя?..А хотя…наплевать…" Только стоило подумать о этой хитрой псине, как он вновь задал сбивающий с толку вопрос… -И как вы себя чувствуете, Юрей? Это был довольно серьёзный промах…Что-то случилось?… Ёнь Хо сжала кулаки, прикусывая щёку с внутренней стороны, борясь с желанием наброситься…Ну, или сказать пару ласковых…Правда, было некультурно и неуважительно, так как тот её спас… -"Да какая тебе, чёрт возьми разница?!" -Я сказала,что я в порядке. Теперь, если вы меня извините...-Но не успела договорить обладательница гетерохромии, как он подошёл ближе, преграждая путь к отступлению…Его глаза держали интенсивность, которая заставляла чувствовать любого довольно неуютно… -Вы уверены в этом?..Потому что вы выглядите...обеспокоенной...Как будто вы несёте вес всего мира на своих плечах… Дыхание Хонг на пару мгновений остановилось...Этот молодой человек был слишком проницательным, видел через тщательно сконструированный фасад, который выставлялся в мир… Девушка отвела взгляд, сосредоточившись на потрескавшемся тротуаре… -Это уж точно не ваше дело… Но это красивый гад лишь тихо хмыкнул, пока на его устал расползалась хитрая улыбка... -Возможно, нет. Но у меня есть для вас предложение…Шанс уменьшить часть этого... веса.. Я наконец-то встретилась с его взглядом, мои гетерохромные глаза, один стальной серый, а другой тёмно-коричневый, сузились от подозрения, опасно сверкая в качестве предупреждения…Однако, на самом дне плескалась искра любопытства… -Какое предложение? Вербовщик улыбнулся, медленно, хищно изгибая губы, подобно опасному хищнику, коим всё больше казался… -Игра, Юрей...Игра с высокими ставками, но ещё более высокими наградами…-мужчина открыл портфель, обнажая стопки денег…Не просто несколько купюр, а пачки, аккуратно сложенные и закрепленные резинками…Это были большие деньги… Моё сердце пропустило удар…Долги... их сокрушительный вес, казалось, ослабеет, хотя бы на секунду…Но что-то было не так, слишком просто и подозрительно… -Какая игра требует столько денег?Разве это не странно?…- мой голос едва шептал, в то время , как внутри всё протестовало… -Игра мастерства, Юрей, игра стратегии…Игра... случайности..—Вербовщик сделал паузу, рассматривая свою "жертву", его глаза сверкали тревожной интенсивностью…-Игра, в которой вы можете выиграть достаточно денег, чтобы решить многие проблемы…Достаточно, чтобы стереть все свои долги, чтобы начать всё сначала… Он протянул руку, принеся суровое подношение в тусклом свете, а мужчине явно так и хотелось сорвать перчатки с рук Ёнь Хо, чтобы увидеть отметины, провести по ним пальцами…Почувствовать температуру кожи…Невольно сглотнул и не отводя взгляда, мужчина вновь поинтересовался… -Вам интересно, Юрей?… Я уставилась на его руку, а затем на деньги в портфеле…Отчаяние набросило на меня, шепча обещания облегчения, свободы…Но что-то глубоко внутри меня, первобытный инстинкт, отточенный годами работы среди мёртвых, кричало , предупреждая о надвигающейся опасности… -В чём подвох?…— спросив это, мой голос едва дрогнул… Его улыбка лишь расширилась, открывая вспышку зубов… -"Вот же чертяга, так и знала, что бесплатный сыр только в мышеловке…" -Загвоздка, заключается в том, что вы должны быть готовы играть…И вы должны быть готовы рискнуть всем… По моему лицу стало явно видно, что как бы нужны были деньги, на игру сейчас я не соглашусь… Чего я точно не ожидала, так это того, что он вытащит маленькую прямоугольную карточку…С одной стороны были напечатаны простой круг, треугольник и квадрат…С другой стороны, номер телефона… -Позвоните по этому номеру, если вам всё же захочется сыграть со мной, - сказал он, протягивая карточку в мою сторону...-Не волнуйтесь, вы не единственная, кто обременён долгами… Я уставился на карту , чьи странные символы, казалось, пульсировали с неестественной энергией… -Кто вы?…- мой голос был наполнен долей любопытства и опаски… Вербовщик просто улыбнулся, знающее, загадочное выражение лица, которое вызвало дрожь , что прошлась по моему позвоночнику… -Кто-то, кто может вам помочь...Тот, кто понимает, каково это - быть в отчаянии… Он предлогал ей шанс изменить жизнь, выход из страданий…Она зацепила его чем-то... Вербовщик протягивал ей свою визитку… В тот момент чувство опасности распространилось под кожей, напряжённость, лёгкий страх, смешанные со странной... интригой… Однако, взвесив все за и против… -"Если так подумать…Деньги просто так на асфальте не валяются…Нет!Не смей, Ёнь Хо!…Это обманка, слишком опасная авантюра…" Патологоанатом отказалась…Предложение было слишком хорошим, чтобы быть правдой, опасная игра, в которую пёстроволосая не хотела играть… Она пробормотала поспешно прощание и исчезла на оживлённых улицах Сеула, образ Вербовщика с его тревожно интенсивным взглядом запечатлелся в её памяти…Мысли о нём беспокоили сильнее, чем начинающийся дождь…

***

Влага обрушилась на переулок, отражая неоновое свечение ночной жизни Сеула в искажённых лужах… Гон Ю, рекрутер, наблюдал, как Ёнь Хо исчезает в толпе людей, её темный силуэт перемещался, выдавая вспышками алого цвета в её волосах… Он предложил ей выход, шанс избежать удушающих Долгов и проблем, но она отказалась…Отпустила его с холодным "Нет, спасибо, мне это не нужно…", её гетерохромные глаза, один коричневый, а другой серый, повстречались с его в последний раз тревожно проницательным взглядом… Для человека, привыкшего к мгновенному снисхождению, отчаянной хватки за любой спасательный круг, отказ был шоковым ощущением… Это был не только сам отказ, но и аура, окружающая Юрея, смесь уязвимости и яростной независимости, которая вызвала его любопытство так, как никогда не было ни у одного другого потенциального игрока… Гон Ю был мастером чтения людей, использования их слабостей. Он чувствовал запах отчаяния, обнаруживая невысказанную мольбу в их глазах…Но Юрей…Она была закрытой книгой…Мужчина мог чувствовать боль, лежащую в основе тьмы,но она крепко держала её, отказываясь позволить ему увидеть историю, которую рассказывали глаза и тьма внутри неё... Обычная пустота, которую он почувствовал после неудачной попытки вербовки, была заменена чем-то другим, грызущей интригой… Его глаза задерживались на пути, который она выбрала, дождь размыл детали… Да, он обнаружил, что думает о её руках, в перчатках.Он задавался вопросом об их температуре, о текстуре её кожи под стерильным латексом… А потом были шрамы…Ю мельком увидел их, сеть выцветших линий, разбросанную по запястьям и рукам, когда она потянулась, чтобы поправить пальто...Они были старыми, обдуманными и говорили о прошлом, которое пёстроволосая явно хотела похоронить…Что привело к такому моменту?..С какими демонами Юрей сражалась?… В нём начало расцветать опасное увлечение…Он, Гон Ю, человек, который видел людей как пешек в извращённой игре, обнаружил, что хочет узнать, понять замысловатую головоломку, которой была загадочная пёстроволосая девушка... Он протянул руку и поправил безупречно сшитый костюм, чистая ткань резко контрастировала с грязью переулка…Закрыв чемоданчик, в котором содержалось обещание спасения и разорения, он повернулся к темноте в конце переулка, его лицо было маской контролируемого развлечения… -Любопытно…, - пробормотал тёмноволосый, чей голос напоминал шелковистый шёпот, который едва нарушал ночной воздух.-Очень любопытно, действительно… Медленная, хищная улыбка протянулась по его губам, его тёмные глаза сверкали маниакальной интенсивностью…Это была больше не просто вербовка другого игрока…Это был вызов, одержимость… -Я всё узнаю о тебе, - поклялся Вербовщик на пустой улице, где дождь начал усиливаться, смывая последние следы Ёнь Хо…—Каждый секрет, каждый шрам, каждую причину, по которой ты сопротивляешься…Мы встретимся снова…Я гарантирую это…Больше ты так просто не скроешься, Юрей…