Часть 13

      – Ты как? – тихо спросила Майи, коснувшись плеча Эйки. Та натянуто улыбнулась.       – Не переживай. Я в порядке.       За те пару дней, что прошли после расставания подруги с Митаро, Майи впервые осталась с ней наедине и жутко нервничала.       – Ты меня избегаешь? – Шизука посмотрела на неё.       – Что? Нет! – попыталась оправдаться Казуко, в глубине души прекрасно понимая её правоту.       – Избегаешь, – повторила Эйка. – Не считай меня дурой! Я же вижу это!       – Эйка, это не то, о чём ты думаешь! – воскликнула Майи. – Прости, я не хотела.       – Так объясни мне! – не выдержала Эйка. Отчаяние в её голосе было настолько ощутимым, что ножом прошлось по сердцу Майи.       – Мне стыдно за то, что я – его сестра, – тихо сказала она, опустив голову.       – Ты не можешь быть виновата в том, над чем не имеешь власти, – ответила ей Эйка. – Ты – не он. И никогда и не была.       – Не хочу прерывать этот трогательный момент, но перерыв окончен, – в комнату вошла Рена, своим присутствием сразу напомнив об истинной причине, по которой они сегодня собрались.       Отвлёкшись от неприятной темы, подруги вернулись к тренировке с кристаллами. Нынешняя, настоящая Рена поразительно отличалась девушки, с которой они сняли чары, и теперь во время занятий и тренировок с ней иногда хотелось взвыть от отчаяния. Вот и сейчас они с тяжёлым вздохом сели практиковаться.

***

      – Это было действительно жёстко, – Майи с удовольствием ела кусочек клубничного тортика. – Я даже не знаю, каким образом я должна что-то почувствовать. Ну не могу я в свой поток маны как-то это вклинить. Мне даже флейта легче даётся, чем это.       Её возмущения Юрико и Акайо слушали с лёгкой улыбкой, пока Эйка тихо потягивала свой горячий шоколад. В целом она была согласна со словами подруги, но при этом считала занятия довольно увлекательными. Несмотря на трудности, они помогали им лучше контролировать свои силы, а значит, в будущем у них получится и подчинить себе силу кристалла.       На мгновение в голову пришла мысль о том, что вот Митаро точно не понравилась бы её сильная занятость. От этого девушка застыла на месте и постаралась выбросить образ из головы.       – Эйка? – голос Майи вывел её из размышлений. Видимо, подруга задала ей какой-то вопрос и не получила на него ответа. – Всё хорошо?       – Д-да, я просто... – Эйка запнулась, говорить о прошедшем ей всё еще было сложно. Друзья переглянулись.       – Слушай, а давайте сходим вместе в торговый центр? Нам же необязательно сейчас расходиться домой, – предложила Юрико.       – А что, неплохая идея. Устроим девичник! – согласилась Майи.       Эйка понимала, что они пытаются её подбодрить, и была искренне благодарна девочкам за заботу, но, несмотря на это, по-прежнему чувствовала себя перед ними виноватой – отдалиться от них было её решением, а они всё равно ради неё отменяли планы и старались поднять настроение.       – Ну уж нет! – возразил Акайо, заставив подруг удивиться. – Вы постоянно ходите без меня, а я тоже ваш друг и хочу участвовать, так что идём все вместе.       Спорить с ним никто не стал, но совместный поход по магазинам всё же отложили на выходные.

***

      То, что доверить подругу Акайо Харукадзе было хорошей идеей, девушки поняли сразу, как только подошли к дому друга. Эйка переминалась с ноги на ногу, явно смущаясь.       – Вау, – Майи с восхищением рассматривала подругу.       Светлые волосы девушки Акайо подкрутил, стараясь сделать натуральную, слегка небрежную укладку, а вот макияж был уже более заметным: глаза он подвёл коричневой подводкой, в уголок глаза добавил хайлайтер и подкрасил ресницы тушью, а на губах девушки красовался тинт вишнёвого оттенка. Где в гардеробе Эйки он нашёл чёрную кожаную юбку, спрашивать никто не стал, зато выглядела она на её подтянутой фигуре очень даже красиво – особенно в сочетании с белой кофтой с открытыми плечами.       – А я тебе говорила, что мы с тобой на фоне Эйки потеряемся, – в шутку сказала Юрико.       Они сильно не наряжались: Майи в чёрных джинсах, облегающей футболке и объёмной кофте, и Юрико в серых брюках и белой рубашке. Зато сам Акайо явно старался произвести впечатление в своих джинсах, белой футболке и джинсовой рубашке.       – Пойдём, – Харукадзе явно смутился от взглядов подруг.

***

      В торговом центре девочки от души повеселились, примеряя друг на друга разные образы, зато Акайо к их вылазке отнёсся вполне серьёзно и даже выбрал несколько действительно хороших вещей, однако предлагая Юрико довольно симпатичное, но короткое чёрное платье, заметно нервничал.       Пиком смущения стал момент, когда Майи решила, что мужской взгляд Акайо жизненно необходим им в магазине нижнего белья, из-за чего парень очень быстро сбежал по очень важным делам.       – Какой нежный, – усмехнулась Майи. Эйка с Юрико явно были с ней не согласны и рассчитывали применить такую же тактику. – А вы-то чего застеснялись? Я же знала, что он туда не пойдёт с нами.       – Я в таких магазинах ни разу не была, – как-то очень тихо сказала Юрико, и Эйка рядом активно закивала головой. Майи решительно взяла подруг за руки и повела подруг в запретный магазин.       Откуда у их лучшей подруги, предпочитающей удобную спортивную одежду, такие познания о видах нижнего белья, спрашивать никто не рискнул, зато Майи, кажется, находилась в своей стихии. Вместе с консультантом она приносила подругам один комплект за другим, окидывала их оценивающим взглядом и что-то обсуждала с продавцом, причём себе она сразу взяла то, что её интересовало, а их так просто не отпускала. Первой не выдержала Юрико, решившая спросить, зачем ей может понадобиться столько красивых комплектов. Впрочем, о своём вопросе она пожалела очень быстро, так как Майи с хитрой улыбкой сообщила ей, что лишний метод соблазнения точно не повредит. Эйка с недоумением посмотрела на них, но Юрико лишь отмахнулась, не став спорить с Майи дальше.       К тому моменту, когда Акайо всё же вернулся, девушки уже закончили свои покупки. Майи, проходя мимо него, что-то ему шепнула, заставляя парня отчаянно покраснеть.       – Слушай, Эйка, а ты не думала сменить имидж? – спросил он, когда со всеми смущающими вещами было покончено. – Вы девушки же любите стричься и краситься после расставаний.       Эйка на мгновение задумалась. Она даже и не помнила, когда в последний раз подравнивала своё каре. Митаро был категорически против любых стрижек, так что она решила отращивать, однако теперь нужды в этом не было.       – А что, неплохая идея, – поддержала Акайо Юрико. – Тебе же нравились короткие волосы, так почему нет?       Поспорить с её словами было сложно, так что, немного подумав, Эйка согласилась, но взяла с собой только Акайо, сославшись на то, что его вкусу в этом плане она доверяет. Девочки пытались возмутиться, однако Шизука была непреклонна.       – На самом деле я хотела с тобой поговорить, – сказала девушка, как только они остались наедине. Харукадзе вопросительно посмотрел на неё. – Ты же парень, так что должен понять лучше меня. Объясни мне пожалуйста, что я делала не так? Почему он себя так вёл? Я же под его вкусы подстроилась полностью, старалась во всём угодить. Может, я была недостаточна красива? Или стоило потерпеть, но спасти отношения?       – Скажу тебе честно, – Акайо вздохнул. – Эйка, ты красивая. Это факт, с которым сложно поспорить. И ты не могла ничего сделать для того, чтобы ваши отношения были нормальными. Не потому, что ты плохая, ты наоборот слишком хороша для такого отброса, как он. Это он тебя не любил. Уж прости, но это правда. Такие, как Митаро, любят только себя. А когда парень действительно влюблён, он сделает для тебя всё. Поверь, ты ещё встретишь хорошего человека, а отношения с ним тебе точно не нужны.       Пока Эйка обдумывала сказанное, Акайо зашёл в парикмахерскую и уже о чём-то договаривался с администратором. Шизука удивлённо посмотрела на него.       – Ну, ты же сказала, что доверяешь моему вкусу, – парень подтолкнул её в сторону кресла.       То, что у неё точно будет не каре, Эйка поняла, когда заметила уж слишком длинную прядь, упавшую на пол, однако свои претензии решила отложить до конца стрижки – ей было интересно, что для неё выбрал Акайо.       Парикмахер что-то говорила об укладке, показывала ей, как уложить чёлку утюжком для волос, но Эйку волновало только то, что её волосы стали даже слишком короткими.       – А это?.. – выдавила из себя девушка.       – Стрижка ваша? – уточнила парикмахер, Эйка кивнула. – Ну, её часто называют просто короткой стрижкой, без конкретного названия. Но есть те, кто и говорит о том, что она называется «под мальчика» или «томбой». Как вам больше нравится. Но, честно вам скажу, я не ожидала такого хорошего результата. Вам очень идёт.       После укладки Эйка ещё раз посмотрела в зеркало. Пусть стрижка ей действительно шла, такие перемены пугали. В голове крутилась мысль о том, что за такое ей точно прилетит. Дышать стало трудно, её мелко затрясло, внутри всё сжалось от того, какие могут быть последствия. В себя она пришла только тогда, когда Акайо легонько потряс её за плечи. Оказалось, что она перестала реагировать и просто расплакалась, и теперь Харукадзе гладил её по спине и шёпотом просил прощения за то, что всё решил за неё. Хотелось возразить, заверить в том, что он точно не виноват, ведь Эйка сама решила ему довериться и не остановила парикмахера, но сил на это у неё не было.       Однако собраться ей всё же пришлось, когда с улицы послышались крики.

***

      Заметила Вочрагорца и Бюзевита Сонат сразу – да и в принципе сложно было пройти мимо, когда Сирен на них так кричала. Видимо, долго и со вкусом, ибо Хармони предпочитала не вмешиваться. Что именно у них произошло, Сонат решила выяснить попозже – главной задачей было победить.       – Нашли какие-нибудь слабости? – спросила она у напарницы, указывая на огромный скрипичный ключ.       – Нет, – покачала головой Хармони. – Его как будто с моих ночных кошмаров писали, вот честно.       Сонат усмехнулась. Она прекрасно знала о нелюбви подруги к нотной грамоте и всему с этим связанному.       – Это первый Вочрагорц, связанный с музыкой, – отметила она и призвала скрипку. Стоило хотя бы попробовать.       Их атаки монстр отражал довольно быстро, подобраться к нему не было возможности. Вскоре к ним присоединилась и Сирен, которая без раздумий бросилась в пекло, отталкивая Сонат с траектории атаки.       – Не витай в облаках!       – Прости, задумалась, – виновато сказала девушка.       – Иронично, что мы боремся за Королевство Скрипичного ключа со Скрипичным ключом, – Хармони усмехнулась, отражая очередной удар.       Бой затягивался гораздо сильнее, чем планировалось – по сравнению с предыдущими противниками, Бюзевит гораздо больше хотел поражения Прикюа, и он явно был гораздо умнее своих предшественников, ибо найти слабое место в защите его монстра не получалось.       – Постойте, – Сирен поманила напарниц пальцем. – Он связан с музыкой, а музыка – это звук. Наши атаки связаны с музыкой напрямую. Что если нам атаковать его в тишине?       Идея была сомнительной, но других не было. Однако сделать беззвучными атаки, которые буквально были мелодией музыкальных инструментов, не представлялось возможным. Вот тут и пригодились тренировки Сузу, рассчитанные на укрепление их физической силы – уклоняться и отбиваться от монстра им пришлось без использования своих магических способностей.       Конечно, это было гораздо сложнее, да и увечий им наносило гораздо больше, чем обычный бой, но результат того явно стоил – монстр становился слабее.       В какой-то момент Хармони, махнув напарницам рукой, остановилась, явно что-то обдумывая. Победить своими силами у них точно не выйдет, но вот кристаллы нимф могли бы помочь. Рассчитывать на Сонат не стоило, она была слишком нестабильной, и на последних занятиях едва не пострадала, так как не могла сосредоточиться. Единственным вариантом было попробовать ей самой.       Попытавшись вспомнить всё, о чём ей говорила Рена, Хармони молча села на траву. Медитации она не любила, но, возможно, это смогло бы ей помочь.       – Прикроем её, – шёпотом сказала Сирен, Сонат кивнула и направилась в бой.       Погружаться внутрь своего сознания всегда было страшно, но Хармони старалась помнить, ради чего она сражается. Если сейчас не собраться, то исчезнет всё. И её друзья, которые наконец-то у неё появились, и семья – да в принципе в жизни не останется больше хороших моментов. Они никогда не смогут больше пойти вместе погулять, не смогут поговорить. Не будет уроков в школе, ночных патрулей, занятий музыкой. Ничего не будет! Постаравшись отогнать от себя дурные мысли, Хармони продолжила погружаться внутрь себя.       Поймать свой поток маны было не так сложно, она это делала и без трансформации, но вот связать его с кристаллом и удержать на длительное время у неё не получалось. Подвеска на шее начала знакомо обжигать кожу, но в этот раз девушка не сдалась. И не зря – перед глазами промелькнула розовая вспышка. Хармони тут же постаралась удержать её и вплести в свою энергию. В ушах зазвучала уже знакомая мелодия души, оставалось довести дело до конца.       По коже пробежали мурашки, девушка почувствовала лёгкое покалывание, а затем резко распахнула глаза и постаралась отдышаться. Она чувствовала новую силу, могла управлять ей. Призвав флейту, Хармони сыграла мелодию, крутившуюся у неё в голове так, будто она назубок знала ноты и умела играть её всю жизнь. Магический поток цвета морской волны на мгновение вспыхнул розовым и очистил монстра.       – Выглядишь непривычно, – Сирен похлопала её по плечу и подвела к витрине ближайшего магазина.       – Ого, – Хармони ахнула и принялась рассматривать своё отражение.       Её светло-голубые волосы стали короче, чем в предыдущей трансформации, однако внимание привлекала небольшая диадема и вплетённый в локоны жемчуг. Изменился и сам костюм: платье цвета морской волны с короткой, пышной многослойной юбкой, пояс из небольших драгоценных камней, верх с открытыми плечами, туфли с лентами, а самое главное – ожерелье с розовым кристаллом. Флейта в руках тоже преобразилась – ранее обладавшая синим оттенком, сейчас она сочетала в себе пастельные оттенки розового и голубого тонов.

***

      Когда девушки наконец смогли отыскать Акайо, время уже близилось к вечеру. Их друг сидел в сквере неподалёку от места сражения.       – Мы решили в знак нашей дружбы проколоть уши вместе, – объявила Майи.       – Так они у вас уже проколоты, – отметил парень.       – Ну, это да, но мы хотим двойной прокол на правом ухе. Будет парный, – сказала Юрико.       – На левом, – поправил Акайо.       – Что? – удивились девочки.       – На левом ухе делаем прокол все вместе. Я с вами.

***

      Прокалывать уши вместе с подругами Акайо действительно пошёл. В салоне, конечно, немного удивились их компании, но просьбу выполнили. Канаде, которую они встретили по дороге домой, явно удивилась и стрижке Эйки, и тому, что её сын, ещё с утра не имевший никакого пирсинга, сейчас гордо демонстрировал ей своё левое ухо, проколотое в двух местах.